Невеста в законе. Поймай меня, дракон

117

Поспешив к дракону, я чуть не встретилась лицом к лицу с Декстером. Благо, стук его каблуков заставил меня быстро спрятаться за статуей. Элфорд-младший промчался мимо, не обернувшись.

Я пошла туда, откуда он прибежал. Полагаю, герцог находится где-то в той стороне.

Догадка не подвела. Вскоре я оказалась подле лестницы, взойдя по которой попала сначала на второй, а после и на третий этаж. Выйдя в очередной длинный коридор, я начала открывать все двери подряд. За самой последней скрывалаись просторные апартаменты. Сначала я прошла в маленькую гостиную с тремя дверьми. За одной из них находился кабинет, за другой ванная-бассейн, а за третьей оказалась спальня.

Кровать с балдахином из красного дерева занимала четверть помещения, подле тумба, а на ней сейф. Большой платяной шкаф стоял напротив. К окну придвинут стол, рядом стул. И на этом, собственно, все. Не так я представляла себе покои одного из богатейших аристократов Хельбтаура.

Валтора раздели. Не боюсь этого слова — остатки его одежды валялись на стуле. Некогда дорогая ткань свисала на пол.

Я аккуратно села на кровать, смотря на мужчину. Кажется, будто он не дышит. Положив голову на грудь, я прислушалась к сердцу.

— Бьется… — выдохнула и улыбнулась.

Рана на плече сочится черной кровью. На нее не взглянешь без боли. Скривившись, я поднялась. Нужно готовиться к ритуалу. Времени не так много.

Дверь, ведущая в гостиную, скрипнула. Подпрыгнув на месте, я заозиралась по сторонам. Прятаться, срочно!

Особо не думая, я залезла в шкаф. Через щелочку меж створками я увидела, как в спальню прошла дородная женщина лет сорока. Волосы её собраны в пучок, простое серое платье и передник говорят о её принадлежности к прислуге. В одной руке у неё свеча, в другой маленькая книжечка.

— Как вам досталось, батюшка… — проговорила она с грустью. Придвинула стул к кровати, поставила свечку на тумбу и открыла книжку, тихо читая молитвы из неё.

Да, Валтора действительно очень любят в его доме. Но как же мне сейчас это мешает!

Молилась служанка недолго. Примерно полчаса. Она монотонно читала вполголоса, тихо перелистывая желтые страницы. После поклонилась хозяину, вернула стул на место и поспешила вон.

— Тебя нужно спасти хотя бы ради этих людей, — тихо сказала я дракону. Отчего-то я уверена в том, что он меня слышит. Или я просто хочу в это верить…

Так! Ближе к делу. Мне нужна кровь. Свой нож я оставила во дворце, в шее главаря. Что же делать? Ответ нашелся быстро — в кабинете была обнаружена ваза. Разбив её, я выбрала осколок поострее и вернулась к герцогу. Убрала ковер, дабы не запачкать его. Заперла дверь.

«Хоть бы все получилось!», — с этой мыслью я опустилась вниз, сев в позу лотоса. Полоснув стеклом по ладони, я сцепила руки и принялась нараспев читать заклинание. Спустя некоторое время я вошла в трансовое состояние. Губы беззвучно шевелились. Мне казалось, будто я куда-то падаю. Словно душа покинула тело. Вокруг не было звуков. Только Тьма. Великая, могущественная Тьма. Холод. Мрак. Чьи-то страхи. Отвратительно прекрасный коктейль.

Зачем я здесь? Кто я? Я жива? Я мертва? Я… существую? Воспоминания стерлись. Блаженство и безмятежность овладели мною. Какое удивительное и легкое чувство! Как же хорошо! Вот бы остаться здесь навсегда. Уснуть и больше никогда не возвращаться в реальный мир.

— Пошли со мной… — мелодичный голос раздавался одновременно отовсюду. Я не могла определить источник. — Пошли… Твоя душа обретет вечный покой. Пошли… Со мной…

— У меня дела. — Твердо отвечает Валтор.

Какие могут быть дела?.. Тут же так классно.

— Я и её могу забрать… Вы будете вместе. Вечно.

— Нет! Мы не можем уйти! У нас дела. — Повторяет герцог.

Я ничего не вижу. Ничего не понимаю. Я даже не знаю, что за мужчина сейчас говорит. Его голос такой знакомый. Кто он мне? Хотя… Это ведь неважно! Я останусь здесь. Мне никогда не было так хорошо.

Раствориться в небытие… Замечательно! Предел всех моих мечтаний! И зачем все боятся смерти? Люди уходят в сказочное место. Их больше не тревожат мирские заботы.

«У нас есть дела», — прозвучали слова незнакомца в голове. У нас? У меня тоже есть? Конечно же, дела есть у всех. Но ведь их можно оставить.

У какие у меня дела?

Я резко открыла глаза. Странное чувство легкости слетело с меня. Отрывисто дыша, я лежала на чем-то холодном и влажном. Надо мной голые ветки высоких деревьев, сквозь которые видно черное беззвездное небо. Нет-нет-нет! Здесь совсем не сказочно. Жутко. Мрачно. Отчаяние витает в воздухе. Хочется сесть и плакать, но никак не улыбаться.

Окончально придя в себя, я поднялась на ноги. Дурман наконец покинул меня. Я вспомнила и о Матвее, и о Джейде, и о Валторе, которого пришла спасать.

Вдалеке кто-то пел. Язык мне неизвестен. Это точно женщина. У неё высокий чарующий голос.

«Мне нужно туда», — решила я и пошла на звук. Корни мертвых деревьев торчали из земли. Они хватали меня за ноги, из-за чего я постоянно падала.

— Не трогайте меня! — кричала я, ударяя кулаками по своенравной растительности. — Там он! Мне нужно его спасти! Слышите? Я должна помочь ему!