Невеста в законе. Поймай меня, дракон

127

Сойдя с тропы, иду туда. Дойдя до полянки, я остаюсь в кустах. В сетях, повешенных на ветках деревьев, находится эльф из дозора Уха. Его глаза закрыты, длинные волосы спадают вниз. В мускулистом плече я заметила дротик.

Выйдя из укрытия, я сделала шаг к эльфу. Что-то быстро зашуршало, тихо щелкнуло. Сеть, сокрытая в густой траве, сложилась и резко поднялась наверх, утягивая меня за собой. Теперь мое положение ровно такое же, как у несчастного эльфа.

На поляну вышли двое охотников. Оба люди — молодые крепкие мужчины в темно-зеленых одеждах. На поясах у них длинные клинки, пистолеты, метательные ножи.

Вот ведь придурки!

Они посмотрели на меня и озадаченно переглянулись.

— Она человек, — наконец сказал один из них.

— Отпустите нас по-хорошему, иначе я вас по всему лесу раскидаю. — Угрожающе протянула я, испепеляя их взглядом.

— Странно… Что она здесь забыла? Одета как эльфика. Может, ей уши купировали? — не обратив на мои слова никакого внимания, продолжали разговор мужчины.

— Да плевать. Продадим. — Заключил другой и нацелил на меня дуло ружья. Нажав на курок, он очень удивился, когда дротик сменил траекторию и улетел в кусты. Порыв искусственного ветра обласкал деревья, отчего те громко зашуршали листвой.

— Вы упустили моё «по-хорошему», — вздохнула я. Сетка загорелась у основания и порвалась, выпуская меня из плена. Не теряя времени, я запустила в охотников заклинание. Один успел отпрыгнуть, второй же оказался менее шустрым и повалился на землю, сраженный. — Лучше сдайся сразу. — Посоветовала оставшемуся.

Тот не внял и побежал. Но недалеко. Корень, торчащий из почвы, «уронил» испуганного мужчину.

— Не надо! — закричал тот, пытаясь закрыться руками.

Я уже было спустила магию, как вдруг нечто снесло меня с ног. Рухнув на землю, я обернулась. За мной был старик. Тонкими пальцами он сжимал ружье. Это был тот самый работорговец, от которого я спасла принца и принцессу. Но он был не один.

За грудки охотника держал… Валтор. Старик кряхтел и извивался, болтая ногами, оторванным от земли.

— Низко, — процедил дракон, — очень низко бить со спины. — С этими словами он отпустил охотника и щелкнул пальцами. Торговец вздрогнул и упал навзничь.

— Валтор… — пораженно выдохнула я, поднимаясь. Чувства смешались в одно: мне было одновременно радостно и страшно видеть его. Как он меня нашел? Что он будет со мной делать? Отмахнувшись от всего этого, я сделала робкий шаг навстречу.

Мужчина тоже колебался. Он улыбался, глядя на меня. И это было искренне. Наконец мы оба не выдержали и подбежали друг к другу, обнимаясь.

— Я рада тебя видеть, — призналась не без смущения.

— Ты даже представить себе не можешь, как рад я! Нашел, я тебя нашел!

— Но как?

— Кольцо. — Усмехнулся мужчина. — Обручальное кольцо. Ты надела его и активировала. Я почувствовал зов рода, отследил его и… Вот я здесь. — Наши взгляды встретились. Мы смотрели друг на друга как завороженные. Я глупо улыбалась, радуясь столь неожиданной встрече. Но червячок страха все же дал о себе знать. Вывернувшись из объятий, я отошла на шаг.

— Ты за мной пришел?

Валтор снова улыбнулся. Как ребенку, который забавляет своей непоседливостью.

— Я пришел не за тобой, — он выдержал паузу и почему-то отвел глаза. Вздохнув, договорил: — Я пришел к тебе.

Сначала я не поняла. Стояла посреди полянки и просто таращила глаза. Но нужно было что-то сказать. Господи, лучше бы я этого не делала:

— Э… Мэ… Кхм! Кхм! Эм…

Мужчина приподнял брови. Он явно ждал чего большего, нежели моего «красноречия». Я же банально не знала, что говорить. Я не верила в искренность его слов, однако чувствовала, что это так. Он пришел ко мне.

— Реально?.. — Дакота, лучше молчи!

— Более чем. Вижу, ты не рада…

— Рада! То есть… Я обескуражена и…

От позора меня спас плененный эльф. Он протяжно застонал, привлекая наше внимание. Валтор аккуратно срезал сетку и опустил дозорного на землю. Я вытащила дротик и взвизгнула — именно в этот момент эльф широко раскрыл глаза.

— Где я?!

— Не в борделе. Успокойся. — Проговорил Валтор, забирая у меня дротик. — Мало в тебя вкололи, быстро очухался.

Дозорный из отряда Уха ошалевшим взглядом обвел поляну, а после расслабленно распластался на земле.

— Спасибо… Большое вам спасибо!

Легкий ветерок обдул нас. Все вокруг снова казалось безопасным и умиротворенным. Даже птицы начали запевать, но резко стихли. Из кустов, как в прошлый раз, выпрыгнули эльфы. Ух бежал впереди всех с копьем наперевес.

— Тихо-тихо! — я закрыла собой Валтора, на которого яростно несся командир дозорного отряда.

— А вы там долго сидели? — как ни в чем не бывало поинтересовался дракон.

— Молчать! — рявкнул Ух. — Ты кто?

Герцог ничуть не растерялся:

— Вам все свои титулы назвать?

— Не ерничай!

— Не тычь в меня палкой, — мужчина скривил губы. Эльф, пыхтя от раздражения, все же отвел наконечник в сторону. Удовлетворенно кивнув, Элфорд сказал ровно: — Я пришел с хорошими намерениями. Я друг Дакоты.