Невеста в законе. Поймай меня, дракон

63

— Именно. Тогда я подумал, что виной всему Клара. Хэлл забрала своё жалованье и уехала в другой город, на последок написав записку. Точного содержания не помню, но она заверяла меня в искренности чувств и просила приехать, если я вдруг передумаю и разведусь. Также она упомянула друзей, которые открыли ферму. Она любила животных и природу в целом, потому я только порадовался за Хэлл. «Там ей будет намного лучше, чем в моем доме», — говорил себе я. Но недавно я встретил тетю этой девушки. Та сказала мне, что… Хэлл не доехала до фермы. Она пропала. Никто из знакомых её не видел.

— Думаете, это дело рук Клары?

— Думаю. Я нашел у неё нож. Клара сказала, что понятия не имеет, откуда он в её шкафу, но я чувствую, что она врет. После ещё обнаружил кандалы. Даже я такого в доме не держу! К тому же, она угрожала вам. Я думаю, моя жена сошла с ума. И боюсь, что свою ревность она захочет выместить на вас.

Я поежилась.

— Не бойтесь, — он резко остановился и схватил меня за плечи. — Я не позволю ей навредить ни вам, ни кому-нибудь ещё.

— Вы можете без проблем посадить её за решетку. Почему не сделаете это?

— Я хочу сделать это. Но нужны доказательства. Клара опасна для всех, но в какой-то мере гениальна. Убийство, если и правда было, прошло тихо и незаметно.

— Но при чем здесь я? Как я могу помочь?

— Вы… Можете стать новой жертвой. Спровоцировать её.

— Валтор, вы сумасшедший!!!

— Он сошел с ума! — Джейд ходил взад-вперед, схватившись за голову. Он рвал оставшиеся седые волосы. — Я не могу поверить в то, что ты согласилась! Он же умалишенный! Он... Да он! Дакота! У меня даже слов нет! Попросить хрупкую девушку поучаствовать в поимке убийцы — это же надо такое придумать! У него поехала крыша! Валтору сумасшедший.

— Знаю. — Говорю максимально спокойным голосом. — Но он ещё и справедливый.

— Это не твои проблемы, Дакота! Не твои!

— Но только я могу помочь, — развожу рукам. Старик продолжает рвать и метать, а я поудобнее устраиваюсь на кресле и прикрываю глаза. Слуга назвал сумасшедшим все: меня, Валтора, Клару — тут он не ошибся, город, короля, королевство. Также досталось миру и самому Джейду:

— Даже я! Милая, брось это все! У нас другие дела…

— Должна же я очистить карму, — я ласково улыбаюсь, надеясь этим успокоить друга. — Все будет хорошо. Ты так не переживаешь даже тогда, когда я иду воровать. А это намного серьезнее.

— Почему он не проверит её на сыворотке правды? Или через артефакты? Я знаю, он может! Стоит ему пальцем щелкнуть, и все это добро окажется на его же столе!

Этим вопросом я также озадачилась. Под самый конец нашей странной прогулки я спросила Валтора об этом. «Потому что приближенные к королю ещё при рождении получают специальную прививку, которая работает против всех ядов и воздействия артефактов. Кларе, после того, как стала моей женой, тоже вкололи её», — отвечал дракон. Также я объяснила Джейду.

— Точно, припоминаю. Дакоту тоже перед свадьбой готовили к какой-то прививке с кучей побочных эффектов. Но это не меняет сути дела! Она ведь может убить тебя!

— Меня? — я скептически взираю на него. — Я…

— Знаю-знаю-знаю! Маг! Боевой! Темный! Бу-бу-бу! Дакотушка, ну как же ты не понимаешь… Психи — настоящие гении. Клара может обхитрить тебя. Вдруг твой дракончик не успеет? Кому ты доверилась? Валтору?!

«Это бесполезно», — заключила я и пошла наверх. Старик за мной не последовал. Он просто сел на пуфик, все также держась за голову. Я поджала губы и тяжело вздохнула. Не хочу видеть его таким. Не хочу, чтобы он переживал, но как быть иначе?

Если я не помогу Валтору, то Клара останется не пойманной. Не знаю отчего, но тоже доверяю Элфорду. Наверное, у нас у обоих неправильное мнение друг о друге.

Да и какая опасность? Она простая женщина, я могу постоять за себя. Нужно только спровоцировать Эзельгейл, позволить ей поймать меня, а после в нужный момент вызвать порталом дракона. Тогда в её виновности никто сомневаться не будет.

Я погладила артефакт, подаренный мне Валтором. Холодный черный камень в форме круга с дырочкой посередине отозвался приятными магическими волнами. Его крайне легко активировать — нужно лишь вставить палец в отверстие и крутануть своеброзное колечко. Вот и все.

Кстати, теперь я поняла, как дракон всегда оказывался на месте кражи кристалла. У охранников я замечала вот такие кружочки в руках, но почему-то не придавала им значения. На балу он не появился лишь по одной причине: стража не успела его призвать, их отвлекала моя магия.

Теперь у меня есть преимущество.

Резкое понижение температуры вовсе не радовало. Я люблю прохладу и тепло, а вот жара и холод мои заклятые враги. Летом я буквально плавлюсь на безжалостном солнце, а зимой сражаюсь со льдом под ногами.

— А зима-то уже близко! — сказал один из мужчин, стоящих под домом.

— И не говори! Жена уже требует три пары сапог. Себе и дочкам. Я ей грю — в прошлом году куплено уж было! А она ни в какую! Ну ни в какую! Новые ей подавай! С обшивочкой, с каблучком! Цвету тоже определенного должно быть! Тьфу!

Этот разговор заставил меня как улыбнуться, так и напрячься. Зима близко. На носу ноябрь, а за ним и декабрь машет ручкой. Первого января все должно случиться. До конца этого года я должна собрать все кристаллы, сохранить свою тайну и… Решиться покинуть этот мир.