Невеста в законе. Поймай меня, дракон

34

— Исключительно деловые отношения. — Незамедлительно нахожу ответ я. — Не более.

— Деловые люди на свидания в цирк не ходят! — моментально взрывается блондинка. Она всплеснула руками и, кажется, хотела придушить меня. Сделав глубокий вдох, женщина уложила свои наманикюренные конечности на коленях. — Вы с ним спите?!

Господи… Из-за Валтора одни проблемы. С ним даже рядом стоять нельзя — вон в какие последствия это вытекает.

— Кто-кто, но я то уж точно с ним не сплю…

— «Кто-кто»?! Как понимать ваше «кто-кто»?! Да как ты смеешь?! — руки снова взметнулись. Теперь уже в направлении меня. Черная аморфная пленка накрыла меня покрывалом, защищая от вторжения в личное пространство. Жена Валтора скривилась и одернула обожженные пальцы.

— Вы обещали простой разговор. Разговор, не избиение. Это несколько разные вещи… — спокойно проговорила я, хотя в это время мне было немного жутко. — Остановите карету, миледи.

— Не смей подходить к моему мужу! Он только мой!

Я бы поспорила с этим утверждением.

— Мне не нужен ваш муж! Я ничего к нему не испытываю. В цирке мы оказалась по деловым обстоятельствам. Нужно было проследить за… безопасностью происходящего.

Лицо женщины приняло более спокойное выражение.

— Мне он вчера также сказал…

Обманщик. Тьфу!

— Вот видите. Ничего такого между нами нет. — Я доброжелательно улыбнулась Кларе. Для пущей убедительности добавила: — И вообще, моё сердце другому отдано.

Пусть думает, что мне вовсе не до Валтора. Я влюблена в другого и остальных мужчин для меня просто не существует.

— Кто это?

Ой…

— Э… В Декстера, — сказала, а после сама удивилась. В Декстера? Ты серьезно? Сама поняла, что ляпнула? Но было уже поздно:

— Ох! Какое счастье, что не в моего мужа! — Женщина облегченно выдохнула и откинулась на спинку сиденья. — Замечательно, очень хорошо… Но имейте в виду, — она резко перестала улыбаться и перешла на зловещий шепот: — Если вы мне наврали, я убью вас. Никто и никогда об этом не узнает. Ваша смерть будет ужасной! Это будет не быстро и уж точно не приятно. — По позвоночнику скатилась холодная капля пота, я нервно сглотнула. — О, вот и академия! Доброго вам дня, леди Эверджин.

— И вам. Надеюсь, вы знаете, с кем связались.

— Прекрасно знаю.

— Вот и славно…

— Выходите, Сумасшедшая Графиня. Пора грызть гранит науки.

Вам бы не помешало погрызть успокоительных…

Я пулей метнулась из кареты. Долго просить не пришлось. Кажется, мне нужно пересмотреть свои взгляды насчет семейства Элфордов. Самой противной и неадекватной там является Клара, муж ей в подметки не годится.

Потянулись дни моего своеобразного отдыха. Я, по совету Джейда, старалась расслабляться. Читала книги про любовь, где всегда был хороший конец. Это правда помогало. Много гуляла, много готовила, училась. О кристаллах не думала вообще.

Каждый день я начинала с раннего подъема и занятий йогой. Это снимало напряжение с тела. Как говорится: «Mens sana in corpore sano» — в здоровом теле здоровый дух. Эти слова я проверила на собственном опыте. Не врут.

В академии все было как обычно. Я сидела на самом верху, писала конспекты, внимательно слушала. После учебы шла на практику. Там я ничего особо не делала. Мой рукоразводитель был приветлив и мил, а ещё очень любезен. С его разрешения я просто приходила, расписывалась в специальном журнале, мол, была я здесь, не отлыниваю и… уходила домой.

— Лорд Элфорд, мне точно ничего делать не нужно? — уточняла каждый раз.

— Точно, леди Эверджин. Идите. — Был один и тот же ответ.

Желания трудиться поте лица у меня не наблюдалось, а потому я пожимала плечами и выполняла указ. Домой так домой. Там я всегда находила, чем занять себя.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Отпуск заканчивается ещё раньше. Две недели пронеслись как сумасшедшие.

Кстати о них… Эзельгейл больше не приезжала. Этому я без сомнений рада. Из-за Клары я не могу спокойно ходить по улице. Мне везде мерещится её злобный взгляд. А ещё я стала бояться розовых платьев. Эта женщина постоянно расхаживает в них, о её тяге к этому цвету даже писали в газете. Теперь каждая дама в платье «цвета всех девочек» заставляет напрягаться мою пятую точку. Вчера я вовсе шла по торговой улице и заглянула в один магазин одежды. Увиденное мне не понравилось — все вешалки были в пышных розовых платьях. Естественно, я тут же перекрестилась и ушла оттуда.

В общем, отдохнула я. Ага…

— Какие планы? — спросил Джейд, наблюдая за тем, как я обуваюсь.

— Театр, парик, замок Ульриха. — От фамилии Магистра Тьмы мне стало не по себе. Неужели я правда иду в обитель чистого зла? Да, я тоже темный маг, но… Страшно мне, страшно! Не дай Бог встретить Магистра!

Слуга уже успел снять с вешалки моё пальто и помог мне надеть его. Сам плотно завязал пояс и крепко обнял.

— Будь осторожна, Дакота.

— Я знаю, куда иду. — Твердо говорю я, делая максимально уверенное лицо. На деле мне настолько страшно, что я готова кричать об этом. Но не могу. Мне нужно это сделать. Ради сына, ради себя, ради моего счастья.

— Я буду рядом.

— Нет! Я не разрешаю. Джейд, ты можешь все испортить! Если тебя заметят, то все будет ясно. Сиди дома. — Практически приказывала я.

— Тогда как же я смогу тебе помочь? — старик выглядел напуганным.

— Молись. — Я подарила Джейду измученную улыбку. — И если вдруг со мной что-то случится, то избавься от кристаллов как можно скорее!

— Есть! — Он приложил правую руку ко лбу, на манер военных.

— Все будет хорошо. Даже если не будет меня. — Морщинистое лицо погрустнело. Мне было больно смотреть на него. Я дернула ручку двери и вышла на крыльцо. На меня тут же обрушился гнев ливня. Я была рада ему, ведь вода смывала слезы.

Не люблю показывать свои слабости. Никому. Ни Джейду, ни даже себе. Если мне очень плохо и из глаз льются слезы, я предпочитаю не смотреть в зеркало. Я должна быть сильной, только так мои мечты исполнятся.

— У меня все получится! — сказала самой себе и двинулась вперед. — Я справлюсь…