Невеста в законе. Поймай меня, дракон

122

Хоть бы сработало!

— Господи, помоги… — прошептала я, прижимаясь к груди Джейда. Его худые руки обнимали меня за плечи. Он тоже тихо молился, прикрыв веки.

Теплый ветер коснулся щеки. Где-то над головой щебетали птички, разговаривая между собой на чарующем языке. Шелест листьев и яркое жаркое солнце заставили меня опасливо открыть глаза. Сначала один, потом второй. Я до ужаса боялась обнаружить рядом ищеек.

Но рядом их не было. Их вообще нигде не было. Мы стояли в живописном лесу, на полянке. Высокие деревья уходили далеко в небо, доставая кроной белоснежные облака. На пеньке поблизости сидела белка. Она держала в лапках большой жолудь. В глазах не было страха, лишь удивление и интерес.

— Джейд… — протянула я, отстраняясь.

— Да?

— Прости меня. Я все испортила.

— Дакотушка, — он нежно погладил меня по плечу, — это — лучшее, что я когда-либо видел. Может, мне в художники податься? Буду картины рисовать и…

Закончить мысль ему не дали. Из кустов выпрыгнули шестеро мужчин. В руках каждого находилось копье. Это были эльфы — восхитительно прекрасные и безмерно опасные. Высокие, мускулистые, крепкие.

Они окружили нас, выставляя вперед острие копьев.

— Мы с миром, — решил сказать Джейд.

Эльфы переглянулись и недобро усмехнулись.

— Вы охотники. Какое от вас мир? — проговорил один из них.

— Где же наше оружие? — задала логичный вопрос я.

— Чтобы ловить детей Леса вам нужна лишь магия. Связать их!

Сопротивляться было бесполезно. Эльфы в одно мгновение оказались за спиной, заломили руки, обвязав грубой веревкой запястья.

— Мы правда с миром… — лепетала я. Как ни странно, страшно мне не было. То ли чудесная природа успокаивающе действовала на меня, то ли светлые образы эльфов убеждали в том, что обижать за зря не будут.

Нас повели по узкой тропе. Двое мужчин шли впереди, остальные находились сзади.

— Разберемся. — Твердо сказал один остроухий.

— Развяжите, пожалуйста, руки моему другу. Он не владеет магией. Даже если мы охотники, то он точно не тот, от кого будет исходить опасность. — Произнесла я максимально спокойным голосом. Со стариком обошлись ровно также, как со мной. На мой взгляд, это несправедливо. Что может сделать Джейд? Ничего.

— Дакотушка, все в порядке. Мне удобно. — Отозвался Джейд. — Милейшие, а куда вы нас ведете?

— В поселение. — Коротко ответили нам.

Несмотря на серьезность происходящего, с нами вполне адекватно общались. Слуга ничуть не стеснялся. Он расспрашивал детей Леса о растениях, которые попадались нам. Рассказал, что он бывший врач. Поведал о том, что тоже воин. Точнее, военный.

— Понимаю вас. Я тоже защищал свой дом, свою родину. Спасал жизни. Мы ничуть на вас не обижаемся.

Где-то на середине пути эльфы послушали меня и развязали Джейда, который успел очаровать всех своей открытостью и любознательностью. Мне предложили ослабить веревку.

— Она не мешает. — Гордо сказала я. — К тому же, она совершенно бесполезна. Я маг.

— Мы это прекрасно видим. Но это не простая веревка. Она наделена силой нашего дома.

— Как это понимать? — поинтересовалась я.

— Если вы захотите навредить нам своей силой, то она не позволит сделать это.

Поблагодарив за доверия, я все равно отказалась от ослабления своеобразных «наручников». Пожав плечами, эльф больше не говорил со мной. Зато Джейд не унимался. Ему было интересно абсолютно все.

— Ой, а не те ли это травы, на основе которых делают таблетки от мигрени? Ой, а что это за растение? Ух ты, какое красивое дерево! Никогда таких не видел. А как оно называется?

В нем проснулся врач, при том очень пытливый. Что хорошо — его любопытство полностью удовлетворяли болтливые эльфы. Уже будучи подле поселения, наши конвоиры и Джейд смеялись, обмениваясь шутками и рассказами из жизни.

Я бы тоже поучаствовала, если не мысли о случившемся. Остался один гребанный кристалл… Все узнали личность воровки… Если я оступлюсь, то ничто мне не поможет. Ищейки будут искать меня. Просто так они это не оставят. Восемь артефактов украдены. Ещё один — и сын со мной. Один промах — и моя голова весело поскачет по мостовой.

— Пришли. — Сказал с улыбкой эльф, которого зовут Ух. На деле он Ухэль, но друзьям разрешено сокращать имя. Угадайте, у кого есть новый друг? У Джейда!

Мужчина отодвинул ветки разросшегося куста, служившие некой дверью в мир детей Леса. Нам представилась сказочная картина: маленькие деревянные домики стоят близко друг к другу, крыши и стены их украшены живыми цветами. Туда-сюда ходят эльфы в полупрозрачных одеждах. Царит уют и равновесие. Все друг другу улыбаются, здороваются, смеются. Мне резко захотелось поселиться где-то рядом, в подобном домике. Жить себе умиротворенно…

Эх! Мечты, такие мечты…

— Что вы с нами будете делать? — вопросила я, при этом пожирая взглядом поселение.

— Казним. — Припечатал Ух.