Необузданная Сила

Глава 37

Гален извинился, когда направился в свою медитационную каюту, чтобы не медитировать, а проверить световой меч и разобраться в мыслях, окутавших его сознание. Он предположил, что последнее было своего рода медитацией, в которой и Юнона не могла помочь. Успокоение ее присутствием в рубке не было тем, в чем он нуждался теперь.

Планета Деспайр.

Он стал на колени в центре комнаты и разобрал оружие на части, осторожно чистя его части и повторно устанавливая их одну за другой. Световой меч никогда не будет гореть красным светом, но им все равно владел ситх. Его кристаллы никогда не были бы чисты снова. Он заменил их все, привел в действие лезвие, и заметил что резонанс улучшился. Как оружие оно выполняло ту же функцию, но в его руке оно будет служить лучше, чем когда-либо. Звезда Смерти.

Все, в чем Империя была заинтересована, сводилось к оружию.

Вздохнув, он отключил лезвие и вспомнил видения, которые он получил, медитируя. Он бросал взгляд в будущее несколько раз и раньше, находясь на грани смерти, но в этот раз было все было по другому. На сей раз это было его сознательным выбором – проникнуть за границы настоящего, и он сделал этот выбор с чистым желанием. Но это не облегчало трактовку виденного. Фактически, это было более трудно, потому что вместо того, чтобы помнить отдельные фрагменты, теперь он помнил все, и не все это могло быть верным. По крайней мере, не все сразу.

Будущее представлялось беспорядком возможностей, некоторые вероятные, некоторые невероятно маловероятные, пронизывающие сквозь жесткие определенности которые были неизменны в каждом отдельном случае. Звезда Смерти была одной такой определенностью: огромная боевая станция, которая, когда будет закончена, будет нести еще больше угрозы со стороны Императора и гарантировать ему полную подчиненность галактики. Ее местоположение было другой определенностью, и именно туда забрал Вейдер своих заключенных.

Ученик знал это точно и очень уверенно. Остальные видения были набором противоречий. В некоторых он выжил; в других он погиб. Юнона была жива; Юнона умерла. Они были вместе; они были порознь. Повстанцы побеждали; повстанцы были уничтожены. В одном будущем даже ПРОКСИ был все еще жив, что, очевидно, не произошло в границах того временного диапазона, который он сейчас занимал.

Проблеск более обширной вселенной – то, что могло быть и, возможно, не было таковым – причиняло ему головную боль и делало приготовление к тому, что могло произойти, еще более трудным.

Мысль о ПРОКСИ вызвала боль в сердце. Дроид был освобожден Ядром от его первичного программирования на Раксус Прайме, и это позволило ему пожертвовать собой ради своего хозяина, а не пытаться его убить. Ученик боролся с этим фактом. Разве стоила свобода того, если она несла смерть? А если бы он пожертвовал своей жизнью ради ПРОКСИ, поменялись бы роли? И сделал бы он это ради Юноны?

Каждый раз, когда Юнона называла его Галеном, он чувствовал укол эмоций совсем иного рода.

На Раксус Прайме, когда он обладал наивной смелостью паренька, и должен был сбить звездный разрушитель, ничто не мешало ему. Никакие воспоминания, никакие лица похороненных людей, никакая скрытая сила. Его с тех пор беспокоил тот факт, задавался он вопросом, не было ли ошибочным его видение на Kaшиике в конце концов, и был ли Гален настолько полностью стерт, что от него ничего не оставалось?

Но теперь он понял. Когда он повернулся к Юноне у основания утеса и сказал ей свое имя, это был он, а не призрак его самого когда-то. Гален игнорировал его вызов на Раксус Прайме потому что уже был там. Он обладал силой, чтобы сделать то, что он должен был сделать. У него всегда она была. Он был настолько же Галеном, насколько был учеником Дарта Вейдера, и который думал о Юноне, чтобы стать сильнее. Они были одним и тем же человеком.

Он все еще не мог думать о себе так. Он был только учеником во всей его сознательной жизни. Возможно, пройдут годы прежде, чем он полностью вылечится от своего Учителя, если он проживет их…

Он закрыл глаза от усталости и был немедленно захвачен видениями:

…мертвый Император и Дарт Вейдер, управляющий Империей с ним, стоящим рядом…

…мертвый Дарт Вейдер и ученик, посвященный в рыцари Императором, как его преемник…

…Koтa, бьющий его в спину а затем оба умирающие в фатальном выдохе Силы…

…сражение Koтa с Императором и его поражение, сожженный молниями ситха до неузнаваемости…

– Подходим к Хорузу, – вызвала его Юнона из рубки.

Он открыл глаза, неуверенный, как долго он был в своих будущих воспоминаниях. Встав на ноги, которые все еще чувствовали себя слабыми после событий, которые случились недавно, он повесил световой меч на бедро и присоединился к ней, когда корабль вышел из гиперпространства.

Звезда Смерти была именно такой, какой он видел ее через Силу. Размером с маленькую луну, она угрожающе висела злобно у тюремной планеты, все еще строящаяся, но уже узнаваемо сферическая, с вогнутым блюдом, вдавленным с одной стороны, словно большой кратер, возможно служащим средством связи или системой датчиков. Линии станции были размыты тысячами дроидов, начиная от крошечных строительных единиц до массивных подъемных кранов и огнями сварки, которые затмевали даже те, что они видели на судовой верфи Раксус Прайма. Промежутки во внешней металлической броне делали видимым огромный скелет, достаточно сильный, чтобы держать конструкцию в целости при существенном ускорении. Генераторы гравитации размером с офисный блок, обеспечивали постоянное «вниз» для всех и вся в пределах их радиуса действия. Он не знал спецификации различных двигателей, реакторов, и систем жизнеобеспечения, от которых будет зависеть дьявольская станция, когда она полностью войдет в эксплуатацию, но он мог это представить.

Иногда воображение не было хорошей вещью.

Телеметрия показывала тысячи судов в диапазоне действия их датчиков. Непосредственная близость станции была заполнена судами поддержки, подвозящими сырье и вывозящими отходы. Некоторые были шаттлами короткого диапазона, очевидно, курсирующими между строительной площадкой и тюрьмой на Деспайре. Другие были оптовыми фрахтовщиками BFF-1. Уставившись на невероятное строительство, развернувшееся перед ним, ученик понял, что он нашел ответ на один вопрос.

– Я предполагаю, что это объясняет, что хочет сделать Империя со всеми теми рабами вуки, – сказал он. – Одни дроиды не смогли бы построить этого монстра. Ни за тысячу лет. Ни смогли бы и «отбросы», которых обычно можно найти в Имперской тюрьме.

Юнона отрешенно кивнула, ее внимание сосредоточилось на том, чтобы вести корабль. Они перемещались быстро, помня о нагрузке на стигиум-кристаллы в устройстве маскировки. С таким большим количеством Имперских кораблей по соседству – включая дюжины эскадрилий истребителей, поддерживаемых не менее чем шестью звездными разрушителями, патрулирующих пространство – отключение его просто не вариант. «Блуждающая Тень» должна была двигаться быстро, чтобы их не обнаружили и не перехватили. Даже на максимально безопасной скорости, это было затруднительно.

Его живот скрутило от мысли, что произошло бы затем.

«Блуждающая Тень» сделала вираж вокруг огромного газо-перевозчика, который громыхал поперек их курса, и скользнула между двумя большими фрахтовиками, следуя параллельному курсу к Южному полюсу станции. Вращающийся металлический обломок, как свидетельство несчастного случая или, возможно, утечка из перегруженного мусоровоза, кувыркался поперек их пути, и Юнона позволила щитам принять удар. Предел для ошибок становился все уже с каждым километром их полета. К тому времени, когда они были в диапазоне посадки на станции, это было бы похоже на полет в супе.

– Юнона…

– Не говори, – она решительно смотрела вперёд, не отпуская рычагов управления. – Не говори ни слова.

Он сдержался, поскольку щиты приняли другие удары, на сей раз от маленького дроида, преследовавшего потерянную деталь вытянутыми манипуляторами. Удар вызвал крен судна.

Она поглядела на него.

– Только скажи мне, что ты все еще уверен. Это – именно то, что мы должны сделать, так?

– Да.

«Блуждающая Тень» летела через облако оранжевого газа, который оставил на обзорном экране, и без сомнения на корпусе, другой цвет. Юнона качнула корабль вправо, чтобы избежать кувыркающийся камень размером с маленький астероид и только что избежала столкновения с тройкой истребителей, которые внезапно появились из-за другого фрахтовщика. Пробиваясь к более безопасному квадранту неба, щиты отразили еще пять ударов. Один щит, сзади слева уже сигнализировал предупреждение.

– Хорошо, – сказала она, щелкая выключателями. В тени гигантского подъемного крана, «Блуждающая Тень» внезапно остановилась. – Вся. Я не могу везти тебя дальше.

Ученик перепроверил телеметрию вставая. Они только что прошли через поле, поддерживающее тонкую атмосферу вокруг массивного сооружения. «Для рабов», предположил он.

Воздух был холоден но пригоден для дыхания, расстоянии до поверхности сто метров.

– Это будет достаточно близко, – сказал он сквозь звук открывающегося трапа. Его световой меч был на его бедре; не было смысла ошиваться вокруг. – Держи судно в укрытии и жди за пределами сканеров.

Она последовала за ним к выходу, и фактически вышла с ним, чего он не ожидал. Держась одной рукой за его плечо, она выглянула за край. Зрелище было грандиозным со всеми дроидами и судами, навигационными огнями бесконечно мигающими.

– У меня очень плохое предчувствие, – сказала она.

Он попытался придать голосу беззаботный тон.

– Тогда мы должны делать все только правильно.

Она отвернулась от зрелища и посмотрела на него.

– Я увижу тебя снова?

– Если я освобожу повстанцев, им понадобится транспорт. – Он приложил все усилия, чтобы казаться беспечным, но ее глаза говорили, что обманывать не стоит. – Вероятно, нет.

– Тогда я предполагаю, что я никогда не буду должна загладить этого. – Она притянула его ближе к себе и поцеловала прямо в губы.

Чрезвычайное удивление было его первым ответом. Время словно замедлилось, и он почувствовал, словно падает. Неожиданно он обнял ее и вдохнул ее аромат, смакуя ощущения Юноны Эклипс, бывшего капитана Имперского военно-воздушного флота, а теперь – пилота Альянса повстанцев; Юноны, его компаньона и случайного спарринг-партнера в эти долгие недели и месяцы; женщины, которой он доверял свою жизнь неоднократно, и будет снова доверять без колебаний.

В течение одного долгого, замечательного момента, они были только Юноной и Галеном, и все было правильно.

В этот момент что-то ударило по щитам «Блуждающей Тени», и пол под ними дрогнул. Они отступили друг от друга, чтобы удержаться.

Она оглянулась назад на корабль, очевидно, разрываясь между ним и своими обязанностями. Ее глаза сияли всеми цветами Звезды Смерти и ее собственным свежим, красивым синим цветом. Он встал на краю трапа. Ее вкус был все еще силен на его губах. Несмотря ни на что он улыбнулся.

– До свидания, Юнона.

Прежде, чем она могла сказать что-нибудь, он повернулся и нырнул с распростертыми руками в грязную атмосферу. Пылающий золотом защитной энергии Силы, он упал прямо и свободно, как стрела к поверхности Звезды Смерти внизу.