Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве!

Глава 27

Каким великолепным ни был план, к нему нужно подготовиться. И на этот раз я взяла в оборот даже цакхов. Предварительно замотав им головы так, чтобы хитрецы не сумели кинуть в рот ни одного цуката. Похожие на бедуинов, мохнатики жалобно мычали и пожирали глазами сладкое.

— Нельзя, — щёлкнула деревянной лопаткой по макушке Воглуга, который решил незаметно оттопырить ткань. То есть ему казалось, что незаметно. — Всё это для Его Величества!

В кухню вошёл Нэхмар, неся в покусанных пчёлами руках чугунок с диким мёдом. Поставил на стол и, нервно почёсываясь, проворчал:

— Если бы лорды не рассыпали драгоценный сахар, мы бы справились быстрее.

— А мне цукаты на меду нравятся больше, они пахнут травами и солнцем! — весело сообщила я и протянула маленькую баночку: — Не чешись, пап. Намажь укусы этим.

— Заранее для меня приготовила? — Нэхмар тут же заулыбался и принялся распределять мазь тонким слоем на покрасневшую кожу. — Не нарадуюсь на это снадобье, дочка! Поверить трудно, что это удивительное лекарство состоит из тыквенного пюре и пчелиного воска? Кто бы мог подумать, что тыква так полезна?

— На самом деле даже там, откуда я родом, — многозначительно посмотрела на него, — мало кто знает, что тыквенная мазь помогает от аллергии и дерматита не хуже аптечных лекарств.

— Как же наша фанг забористо ругается! — восхитился Воглуг.

— А ты не жри цукаты, и у неё причины не будет, — недовольно проворчал Гэрхей, заметив, как собрат засунул под ткань на лице ещё один янтарный кусочек.

— На меду недостаточно сладко — пожаловался Воглуг. — Чтобы стало хорошо, нужно много съесть.

— Я тебе сейчас «хорошо» сделаю с одного удара, — пригрозила цакху.

— Надеюсь, королю ваши цукаты понравятся, — отложив баночку с мазью, пробормотал Нэхмар и покосился на меня. — Но просто привезти их в столицу мало, Клава. Как ты намерена добиться, чтобы странные конфеты приняли во дворец?

— Отония поможет, — я с доброй иронией глянула на него. — Забыл, что её поставщик привозит фрукты из Мурзуша так же и во дворец? Фанг уже договорилась с ним, но придётся расплатиться партией цукатов. Поэтому сделать нужно так много!

Осматривая подсыхающие кусочки, похожие на янтарь, я кивнула:

— Вот этим расплатимся с другом Отонии. А это всё доставим во дворец. И, разумеется, левашки. Эх, глянь! Они достаточно подсохли?

— Уже смотрел, — торопливо отозвался он. — В стеллаже справа на первых трёх противнях сверху лепёшки можно использовать для этого вашего оригами. Но всё это не решает главной задачи, Клава. Во дворце примут сладости, а тебя не пустят.

— Пустят, — хмыкнула я, осторожно вынимая верхний деревянный поднос. Обернувшись к пролому, который мы частично прикрыли шкафом, позвала: — Мила! Поможешь мне сложить дракончиков?

Положила поднос на стол и улыбнулась озадаченному Нэхмару.

— Не только пустят, но сами прибегут, и уговаривать будут пойти с ними!

— Но почему? — он всплеснул руками.

В дом вбежала Мила, а за ней мчался мальчик. Я перехватила ребёнка, уже привычно одевая его в одну из простых туник, пошитых на скорую руку из белёной ткани: два прямоугольника, четыре шва, отверстия для рук и головы. Когда Рыня обращался в дракона, швы расходились, и одежду приходилось чинить. А наследник, как назло, менял ипостась всё чаще и чаще.

Отпустив ребёнка, я обратилась к Воглугу:

— Принеси одно из украшений. Что-то маленькое. То кольцо отлично подойдёт!

Ахнув, Нэхмар прижал руку к груди, а я пожала плечами и подмигнула дочери:

— Давай сделаем такого дракончика, чтобы даже король не устоял перед соблазном попробовать?

— Это будет король драконов! — усаживаясь на табурет, важно заявила Мила.

— У драконов владыка, — негромко напомнил Нэхмар и потянул меня за руку: — Клава, ты уверена, что амулет попадёт в руки тому, кому нужно?

— А вот об этом, — я обхватила ладонями его руку и легонько пожала, — позаботишься ты.

— Я?! — побледнел он и торопливо замотал головой: — Как? Я больше не королевский садовник!

— Но знакомые во дворце у тебя остались, — твёрдо настаивала я. — А у нас есть деньги.

— Они нам самим нужны, — пряча взгляд, проворчал Нэхмар.

— Вряд ли они пригодятся, если мальчика найдут у нас, — грустно напомнила я.

Мужчина вздохнул и обречённо, будто соглашался добровольно взойти на эшафот, кивнул. Воглуг принёс кольцо, и мы с Милой вложили его в левашку, сложив дракона так, чтобы «сюрприз» надёжно держался внутри фигурки оригами.

Подарок королю я упаковала по-особенному, применив всю свою фантазию. В деревянный ящичек положила чистой соломы, используя её как наполнитель в посылке, а левашку завернула в новую ткань.

— Всё готово, — любуясь результатом, сообщила помощникам. — Выезжаем в Микраон на рассвете!

А ночью мне снова приснился владыка.