— Да, — коротко ответил он.
Я не могла больше смотреть на него. Слёзы застилали глаза, горло сжималось от подавленного крика. Я отвернулась, чувствуя, как силы окончательно покидают меня. Все те воспоминания, что были дороги, теперь оборачивались болью.
Я обхватила себя руками, пытаясь согреться в этом холодном мире, который вдруг стал мне чужим. Каждый миг, проведённый с ним, теперь казался обманом, иллюзией, которая рассыпалась в прах.
Я услышала, как Торвальд сделал шаг ко мне.
— Выпей чая и успокойся, — он радушно разлил по чашкам горячего напитка. Аромат смеси трав моментально заполнил комнату.
По привычке, не переча ему, я потянулась за чашкой. От озноба стучала зубами.
Я, как завороженная, смотрела на струящийся пар. Мои руки, дрожа от усталости и гнева, медленно потянулись к чашке.
Я знала, что мне нужно выпить чаю, чтобы хоть как-то успокоиться и согреться.
Обхватила чашку ладонями, почувствовав её приятное тепло. Преподнесла её к губам и вдохнула запах.
Сначала это был просто обычный травяной чай.
Но потом мой обострённый нюх уловил нечто, что заставило меня замереть.
Среди привычных запахов ромашки и мяты, я уловила нотки других трав. Нечто едва уловимое для обычного человека, но я всегда имела особенный дар чувствовать ароматы и различать их до мельчайших деталей.
Я знала этот запах, хотя и не хотела в это верить.
Рута и дягиль. Смесь, которая, как я знала из своего ограниченного знания зельеварения, могла сделать человека бесплодным.
Один глоток — и всё.
Моё будущее, моя мечта о детях, о семейном счастье — всё это будет уничтожено.
Мои руки задрожали сильнее, я чуть не уронила чашку, но успела поставить её обратно на стол.
Голова закружилась от осознания того, что произойдет. Сердце забилось так сильно, что я почувствовала его удары в висках. Казалось, мир вокруг меня вновь начал рушиться.
Торвальд стоял напротив, но его лицо было каменным, как и всегда, без намёка на то, что он знал о моём открытии.
«Как он мог?» — думала я, стараясь удержать слёзы, которые подступили к глазам.
«Зачем ему это? Разве он так сильно меня ненавидит, что готов лишить меня возможности иметь детей? Ему мало меня бросить?»
Мысли вихрем проносились в голове, смешиваясь с болью, гневом и обидой.
Я хотела крикнуть, бросить ему в лицо всё, что чувствую. Рассказать, что знаю о чае, что чувствую себя преданной и разрушенной.
Но что-то внутри меня остановило.
Какая-то глубинная интуиция, инстинкт самосохранения.
Я поняла, что если скажу, это только усугубит ситуацию.
Возможно, он просто посмеётся надо мной, или, что хуже, поймёт, что я слишком много знаю, и тогда последствия могут быть ещё более катастрофичными. Он заставит меня…
Стук в дверь спас меня от мысленных метаний и… ядовитого чая. Торвальд встал, чтобы открыть дверь.
— Леди Вариса просит вас поторопиться, — услышала я, но ответа не последовало.
Я вылила свой чай в кашпо с цветком в углу комнаты и вернулась незамеченной за стол.
Как раз вовремя экономка вошла в комнату и принесла розетки с печеньем и бутерброды.
При этом задержалась взглядом на моих оголенных коленях, а потом и на чашке.
Снова долила мне «душистого» чая. Оставила с серебряного подноса угощения и вышла. И пока Торвальд выходил следом за экономкой в коридор, я тоже вылила чай в кашпо, оставив на дне лишь небольшое количество.
Пусть видит, что ему удалось.
Он вернулся в кабинет, а я встала. Терпеть весь этот фарс не было желания.
— Я только переоденусь и сразу же покину особняк, — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.
И снова его слова ударили наотмашь.
— Я вызову тебе кэб. Так будет лучше для всех нас.
Действительно, так будет лучше для всех нас…