(Не)верный бывший. Месть полукровки (СИ)

Глава 40

Торвальд

Я сидел за массивным дубовым столом, заваленным папками и документами, освещёнными тусклым светом настольной лампы. Мысли снова и снова возвращались к Элен и детям. Скучал по ним безумно, воспоминания о счастливых моментах терзали сильнее всего на фоне последних событий. Растер лицо руками, чтобы прогнать сонливость, и размял шею.

Император поручил мне найти достойного кандидата на пост ректора вместо погибшего друга, Ройберга. Уже несколько дней копался в личных делах кандидатов, проводил собеседования, пытаясь найти того, кто смог бы продолжить дело Ройберга.

Академия была его детищем, и я чувствовал, что обязан сохранить его наследие.

Усталость навалилась. Я откинулся на спинку кресла, потирая глаза.

Кабинет Ройберга был пропитан его духом — от старинных книг на полках до личных заметок, разбросанных по столу. Всё здесь говорило о человеке, который посвятил свою жизнь академии и её курсантам.

Глубоко вздохнул, стараясь прогнать нахлынувшие воспоминания. Решил прогуляться, чтобы проветрить голову.

Тёмный коридор академии встретил меня тишиной и прохладой. Направился к особняку Ройберга, который был неподалёку. В руках держал папки с личными делами.

Не доверял никому, чтобы оставлять подобные вещи в академии.

В особняке друга всё было перевёрнуто с ног на голову, как после урагана. Мебель разбросана, стёкла разбиты. Вид этого хаоса заставил сердце сжаться. Твёрдо решил, что утром закажу уборку, чтобы Мариссе не пришлось возиться с этим бардаком.

Не стал уходить, а просто сел в гостиной с папками, пытаясь сосредоточиться на работе. Налил себе выпить из единственной уцелевшей бутылки — всё остальное было в дребезги.

Ночь тихо перетекала в утро, и первый свет начал пробиваться через окна, когда я внезапно открыл глаза.

Бездна побери! Уснул всё-таки.

И снова шум.

Что-то потревожило меня на втором этаже.

Напрягся, пытаясь понять, не послышалось ли мне. Но звуки были явственными — кто-то был наверху. Тихо поднялся и направился к лестнице.

На втором этаже увидел фигуру, стоящую спиной ко мне.

— Ройберг? Друг!

— Похож? — хрипло спросил он и повернулся.

— От тебя прежнего мало что осталось, — качнул головой и даже не стал скрывать этого.

— Но ты ведь узнал?

— Потому что знаю тебя лучше всех. Так изменился. Как это возможно? Что с волосами?

Ройберг теперь стал обладателем огненно-рыжей шевелюры, вместо черной, подобно масти его дракона.

Но я уже знал ответ.

— Я феникс. Возродился.

— Бездна!

— Как Марисса?

— Плохо.

— Что? — Ройберг оказался рядом со мной, и казалось, что готов вытрясти душу.

— А что ты думал, она будет петь и танцевать, узнав о твоей смерти, м? Да и оденься наконец! — выругался я.

Друг был голый. Он накинул халат на себя, зачёсал рукой длинные рыжие волосы назад.

— Уму непостижимо. А что твой дракон?

— Нет его. Я феникс. Так что с Мариссой?

— Она у меня в академии. Элен заботится о ней. Но лучше бы тебе быть уже там.

— Я так и поступлю, — со всей серьезностью произнес он.

Рой пошёл в гардероб, а я до сих пор не мог поверить в случившееся.

— Я рад, что ты жив. И теперь могу точно вернуться.

— О чём ты? И, кстати, что делал тут?

— Пришёл поностальгировать о нашей дружбе, — усмехнулся я. — А если честно, император отправил меня сюда, чтобы я подобрал кандидата на твоё место. И кого выбрал?

— Пока остановился на Горском.

— Нормальный выбор.

Я рассмеялся.

— Только время зря потратил. Прости, друг, но я тогда обратно.

— Иди.

Я подошёл к нему, тот уже застегивал чёрный камзол. Обнял его по-мужски, похлопал по спине, сжал плечи.

— Береги себя.

— А ты разобрался с рунами? Что внутри тебя? — нахмурил рыжие брови друг.

— Элен сказала, что мы всё с ней решим.

— Элен? — складка на лбу друга расслабилась. — Я рад за тебя.

— Всё потом, друг. И у меня для тебя будет новость. Но только после того, как ты успокоишь свою женщину. И ради бога, не тяни. От Мариссы осталась одна тень.

— Я прямо сейчас перейду порталом.

Я был безгранично рад другу, но детей и Элен хотел увидеть безумно. Папки с личными делами кандидатов поджег на улице и открыл портал.

Уже было утро. Элен я не застал в доме, она уехала на занятия.

Но я провел время с детьми, по которым безумно соскучился.

Я посмотрел на наручный артефакт. Время её приезда на обед приближалось. Я хотел сделать сюрприз. Поэтому ушёл порталом в лавку цветов, оттуда зашёл в ювелирный.

Дети обещали не признаваться маме, что я уже вернулся, а на подкуп я купил каждому по игрушке.

Эти приятные хлопоты расслабляли.

Мои звери блаженно щурились, ведь скоро мы увидим Элен.

Я вернулся в её особняк. И подумал, что пора бы перебраться отсюда. Купить нам новый дом. Пусть она сама выберет, какой именно хочет.

Дети с няней ушли гулять в парк. Я дождался доставки цветов и заставил букетами весь первый этаж. Мне хотелось сделать этот день незабываемым.

Время шло, но Элен не было. Я вернулся в академию. Но и там её не было. И чем больше я ходил по академии, тем отчётливее понимал, что она… пропала.

Звери встали на дыбы. Мои соглядатаи докладывали, что Варисы нет в империи.

Кто? Кто посмел тогда?

Вернулся к детям, за ними в доме приглядывали. И только няня, что раздосадовано качала головой, насторожила.

— Что случилось?

— Да представьте, кто-то выкрал их жакеты.

— Да и бездна с ними. Новые купим. Кто-то подходил к вам? Незнакомый?

— Нет. Только… я никого из охраны не видела. Они ведь должны были нас сопровождать?

— Им приказано не высовываться, — нахмурился я.

Потом ещё раз проверил, что сейчас дети под надёжной охраной. Вызвал своё доверенное лицо. А сам отправился к начальнику охраны выяснить, как при такой охране у детей могла пропасть одежда. Мне казалось, что это важно.

И как же я был зол, когда стало ясно, что двух охранников отвлекли и моих детей оставили без присмотра. Потому что эти два остолопа оказывали помощь какой-то девице.

Чёртовы идиоты! Выгнал их и отправил к Даррену на ковер. Поднял всех науши.

Я понимал, что Элен могли заманить с помощью этого в западню.

Вернулся в академию, перетряс всех там и выяснил, что ей доставили письмо.

Ее личный извозчик стоял на стоянке, но тот сказал, что тоже отлучался на пару часов, ведь у леди Элен были занятия, и его присутствие было не нужно.

Бездна! Бездна! Не дай боги, с ней что-то случится!

Руны на виске нагревались. Мой зверь требовал выхода. Дракон, что самое странное, не сопротивлялся. Он подчинялся зверю. Кажется, теперь снова кто доминант в их паре.

Руны нагревались. Сознание плыло.

Я в последний момент схватился за дверной косяк, чтобы не рухнуть на пол.

Время уходило!

Элен в опасности!

И если мой зверь уверен, что он найдет её, то так тому и быть.

Я лучше сдохну, чем позволю с ней чему-то случиться. И, пройдя на шатких ногах к столу, взял металлическую печать, раскалил её до гладкого основания.

А потом приложил к рунам, выжигая их, выжигая выстроенную тюрьму для своего подселенца.

Пахло палёной плотью и кровью.

Я закрыл глаза, а когда открыл — всё изменилось.

Закрывать глаза на свои догадки я больше не мог. Даже если предателями окажутся самые близкие мне люди. Они поплатятся.

Открыл портал прямо в госпиталь. Распахнул дверь палаты, где должна была лежать верная мне экономка. Но… там было пусто. А медсестра сказала, что у госпожи Серафимы просто был нервный испуг, и та давно уже выписана.

А мать — то мне сказала обратное. Что та без сознания и неизвестно, когда придёт в себя после сердечного приступа и удара головой.

Мать!

Я как ищейка взял след и открыл портал в родовой особняк в центре столицы. Её там не было. Переполошил всех слуг. Таким они меня не видели никогда. Глаза мои горели, я раздался в ширь, одежда трещала по швам. Но я пока что сохранял человеческий вид.

— Отец. Где мать? — тот спустился вниз на первый этаж, когда услышал меня.

— Хм. Она уехала.

— На ночь глядя? И куда же?

— К подруге.

— Говори адрес. И лучше бы ей там быть.

— Что за тон, сын? И успокойся. В таком виде не стоит показываться ей на глаза и тревожить.

— Тревожить? Тревожить! Ты всерьез думаешь, что мне до этого есть дело? Моя женщина пропала. И… — я схватил своего отца за грудки. — Я уверен, что мать имеет к этому отношение.

— Это бред.

— В таком случае ты расскажешь мне, как мою женщину хотели сделать бесплодной и отравить моих тогда ещё неродившихся детей? Кто мог дать яд Серафиме? Я думал, что это Вариса. Но теперь сомневаюсь!

— Детей? Каких детей?

— У тебя есть двое замечательных внуков, отец. И если с их матерью что-то случится, то не обессудь.

— Но…

Растерянность отца меня не интересовала. Тот назвал адрес, и я пошёл по следу. Но там никто не знал о матери.

Я зарычал как раненый зверь.

Время было против меня.

По венам пробегала лава.

«Выйди. И найди её. Приведи нас к ней!»

Я стоял на улице, чувствуя, как мир вокруг меня рушится.

Элен пропала, дети в опасности, а внутри меня закипала неукротимая ярость. Чувствовал, как адская энергия поднимается из глубин моего существа, вырываясь наружу.

По венам текла лава, горячая, как сам ад.

Моё тело начало изменяться, подчиняясь этой дикой силе.

Кожа стала красной, словно раскалённое железо, а по венам текла расплавленная лава, пульсируя с каждым ударом сердца.

Грудь и ноги покрылись хитиновыми пластинами, образуя естественный костюм брони.

За спиной раскрылись кожистые крылья, издавая глухой хлопок, когда они развернулись полностью.

На голове выросли острые загнутые назад рога, придавая мне вид настоящего демона.

Я — Демон. Представитель одной из правящих рас в нашем мире в древности.

Эта трансформация происходила на глазах у шокированных прохожих. Запах гари и серы наполнил воздух, заставляя людей разбегаться в ужасе.

Но мне было всё равно. Единственное, что имело значение, это найти Элен и детей.

Я взмыл в небо, крылья мощно взбили воздух. Мир подо мной превратился в размытые полосы, когда я мчался вперёд, ведомый неведомой силой.

Запах гари привлёк меня, словно призывный сигнал. Я почувствовал, как мой демон внутри взял след. Весь мир изменился. Восприятие обострилось.

А еще мой демон чувствовал… её. Свою истинную пару.

Мой зверь точно знал это. Он чуял свою хищницу. Мою химеру.

Я был почти на месте. Но вместо страха своей истинной я ощущал гнев, бушующий в ней. Она была зла, готова сражаться.

Эта злость не была направлена на меня, но её мощь всё равно пугала. Демон довольно облизнулся. Такая сильная пара-подарок.

Это была сила, которую нельзя недооценивать.

Я следовал за запахом, чувствуя, как он становится всё сильнее. Моя демоническая форма придавала мне скорость и мощь, о которых я мог только мечтать в своём драконьем облике. Крылья били воздух с такой силой, что казалось, будто я разрываю пространство перед собой.

Спустившись ниже, я увидел разрушенный особняк. Это было место, где я впервые почувствовал её присутствие.

Приземлился перед домом, тяжело ступая на землю, отчего под моими ногами образовывались обугленные следы.

— Элен! — выкрикнул я, зная, что она услышит меня.

Облетел горящий особняк и зарычал во всю мощь глотки и легких.

То, что я увидел, заставило потерять контроль над моим демоном.