Наемник из Неверленда. Книга первая

Глава 6. Потрошитель Глаз

На следующий день я зашел в игру чуть позже оговоренного времени. Виной тому были внезапные процедуры и слегка затянувшийся завтрак. С этим я сделать ничего не мог, так что оставалось надеяться на то, что Мэл не будет сильно злиться из-за моего опоздания.

Как только я загрузился и пришел в себя после погружения в виртуальный мир, я сразу же открыл окно группы. Мэл была в сети, однако поблизости я ее не видел. Похоже, что ушла куда-то фармить, не дождавшись меня в назначенное время. Не теряя времени, я открыл карту, где нашел горящий огонек, обозначающий ее текущее местоположение. Девушка находилась в другом конце локации.

Как-то странно, что она там вообще забыла? Так далеко ушла от места сбора и даже не предупредила. Стоило мне задумать об этом, как меня тут же охватило нехорошее предчувствие. Стараясь подавить нарастающее напряжение, я запустил окно браузера и открыл интерактивную карту Неверленда через официальный сайт. Сравнив местоположение Мэл с метками на сайте, я лишь убедился в том, что происходит что-то нехорошее. Она уже на протяжении нескольких минут находилась на кладбище и не двигалась.

Добираться до него было слишком долго, я не мог позволить себе медлить. Закрыв все лишние окна я поднялся и побежал в сторону ближайшей группы каменных големов. Ткнув одного в ногу, я встал на месте, позволяя им атаковать меня. Боль от ударов не чувствовалась, однако ощущение того, что огромный каменный кулак приземляется на тело моего аватара все равно было довольно неприятным и создавало смешанные чувства. К счастью, всего спустя пятнадцать секунд все окружение потеряло свои краски, после чего медленно растворилось, оставляя меня в темноте.

«Время до возрождения на кладбище: 59 секунд»

Похоже, что мне удастся добраться до цели меньше чем за полторы минуты. Неплохой такой шорткат получился. Я тихо рассмеялся, глядя на глубокую тьму, в которой оказался. На этот раз этот смех был несколько нервным, но я старался не обращать на это внимание. Пусть я и был знаком с Мэл всего один день, мои нынешние волнения были искренними.

Чтобы не накручивать плохие мысли, я сосредоточился на окне с мини-игрой, которая предлагала мне собирать драгоценные камни в ряды, пока я жду возрождения. Настолько избито, что даже слов нет, зато вполне себе просто. Набрав довольно приличный счет, я, наконец, появился на кладбище возле высокой статуи.

Неподалеку я сразу же заметил силуэт Мэл, которая сидела на земле, обняв колени. Всего за пару шагов я оказался прямо перед ней. Девушка уткнулась лицом в колени и тихо хныкала, даже не замечая моего присутствия.

— Что случилось?

Мой голос все же смог привлечь ее внимание, отчего она подняла на меня свои заплаканные глаза. Мэл молча смотрела на меня еще несколько секунд, словно не веря в мое присутствие, после чего тихо ответила:

— Меня загангала группа игроков, друзья того разбойника. Один из них убил меня, пока я ждала тебя. Теперь они все вместе стоят у выхода с кладбища. Здесь они меня тронуть не могут, но выйти я тоже не смогу. Как только я появлюсь, они снова убьют меня.

— Вот же… — Я прикусил язык, стараясь сдержать свою злость. — Они что-нибудь тебе говорили? Чего они хотят?

— Они… Они только сыпали оскорблениями и смеялись надо мной. Один из них сказал, что это наказание за то, что не даю другим игрокам фармить элитников… И что они собираются держать меня здесь еще три дня.

— Почему ты не вышла из игры?

— Я ждала тебя. Правда, не знаю зачем… Слушай, тебя они не тронут, так что можешь выйти из группы и продолжить сам.

— Понятно.

Стиснув зубы, я развернулся и направился к выходу из кладбища. Оно было довольно большим, так что по пути я сделал новый яд из растений, которые собрал в данже. Осмотрев получившийся флакон, я увидел надпись «Жгучая отрава» и довольно ухмыльнулся, тут же нанеся его содержимое на оба кинжала. Кажется, игра прекрасно понимает, что мне нужно.

Взяв в одну руку кость, я активировал маскировку и сделал шаг через главные ворота. Неподалеку я тут же обнаружил трех игроков. Разведчик стоял ближе всех и внимательно осматривался. За ним скучающе сидели чернокнижник и черный рыцарь, что-то рассматривая в открытых вкладках интерфейса. Впрочем, стоило моему размытому силуэту появиться в их поле зрения, как все они тут же оживились.

— А вот и ты. Мы уже заждались. Ты, оказывается, самая настоящая мазохистка, раз решила выйти уже в третий раз.

Стоило только разведчику потянуться к арбалету, висящему у него на поясе, как я бросил игральную кость на землю и схватил второй кинжал.

«Повышение критического урона»

Не повезло, я надеялся на скорость или хотя-бы мастерство. В битве против целой группы у меня не будет времени, чтобы найти уязвимые места. Времени у меня было немного, всего пара секунд, прежде чем они атакуют меня. Так что действовать нужно быстро. В панике я стал прокручивать в голове все атаки Мэл, в попытках вспомнить, где чаще всего находятся уязвимые точки для атаки.

Внезапно в моей памяти вспыли последние секунды битвы со Снарггом. Я будто вновь услышал тот мерзкий хлюпающий звук, с которым я пробил его глаз кинжалом и увидел цифры урона, вылетевшие при атаке. Глаза, вот оно. Если я буду бить ударом милосердия прямо по глазам, то у меня должно получиться выбить гарантированный крит. Пусть я и не верил в эту идею до конца, но других вариантов сейчас у меня не было. Все или ничего.

В два шага я оказался прямо перед разведчиком. За мгновение до того, как он направил арбалет в мою сторону, я со всей силы всадил оба моих кинжала прямо в его глаза. Знакомого хлюпанья я так и не услышал, однако взамен ему послышался испуганный крик, растворяющийся в воздухе вместе с аватаром игрока. Я был прав, этого урона как раз хватало, чтобы ваншотнуть игрока моего уровня. Один готов, осталось двое.

Не теряя времени, я рванул к чернокнижнику, что уже начал читать заклинание с направленным в мою сторону посохом. Закончить его ему так и не удалось, ведь уже через секунду я с разгона влетел ногой в центр его живота, прерывая каст ударом по дых. В ближнем бою у него не было никаких шансов против меня, так что я тут же нанес один обычный удар по его руке с посохом, чтобы он не смог использовать какое-нибудь мгновенное заклинание. Выносливости все еще не хватало, чтобы использовать два удара милосердия одновременно, но времени, чтобы ждать ее восстановления, у меня уже не было.

Понадеявшись на то, что его запас здоровья мага достаточно мал, я вновь воткнул оба кинжала в его глаза. Пусть это и была обычная атака, повышенный урон от удара в уязвимое место сделал свое дело. Чернокнижник отправился на кладбище вслед за разведчиком. Теперь остался самый трудный противник — черный рыцарь.

Главная проблема состояла в том, что его лицо закрывал черный латный шлем с забралом. Впрочем, у меня уже была идея, что с этим делать. Сближаться с ним уже было не нужно, ведь к этому времени он оказался прямо за моей спиной, занося секиру для атаки. Прямо перед его ударом я перекатился в сторону, отчего оружие рыцаря вонзилось в землю. Чтобы поднять такую махину потребуется некоторое время, которым я и собирался воспользоваться.

Проскользнув за спину противника, я зацепился за его наплечник и ловко забрался прямо ему на спину, усаживаясь на плечи. Не понимая, что происходит, он попытался стрясти меня, но было поздно. Я уже обхватил его руки своими ногами, а свободной рукой поднял забрало на шлеме. Теперь моей выносливости хватало для смертельной атаки.

— Нет, стой! — В панике закричал черный рыцарь.

Останавливаться я не собирался. Занеся руки для размаха, я тут же вонзил в его глаза оба кинжала. Противник с криком затрясся и упал на спину, роняя на землю свою секиру. Я успел спрыгнуть с его плеч в самый последний момент.

Как оказалось, он был достаточно плотным, чтобы не отправиться на кладбище после этой атаки. Впрочем, сейчас у него уже не было никаких шансов. В каком-то смысле мне даже повезло, что его хп не закончились после моего синхронного удара. Обойдя рыцаря, я встал одной ногой на грудь и слегка опустился, чтобы наши глаза встретились.

— Перед тем как я отправлю тебя на кладбище к твоим дружкам, я хочу, чтобы ты внимательно выслушал меня и передал мое послание всем, кто замешан в этом цирке. Здесь Я решаю, кого можно наказывать, а кого нельзя. И если вы еще хоть раз загангаете другого игрока, я об этом не только узнаю меньше чем за пять минут, но и устрою вам такие увеселительные мероприятия, что после них этот короткий бой покажется вам отдыхом в спа салоне. Ясно?

Рыцарь испуганно закивал головой, глядя на меня с животным страхом в глазах. В ответ я лишь усмехнулся, после чего вновь всадил кинжалы ему в глаза, опуская оставшееся здоровье до нуля. К этому времени бафф от азартного броска уже закончился, но он мне больше и не требовался. Я уже справился со всеми тремя игроками за нужное время.

Поднявшись, я вновь осмотрелся и тут же заметил очередную фигуру позади. Она была слегка размыта и сливалась с фоном. Разбойник? Если это тот, который напал на нас во время битвы с волком, то я без проблем справлюсь и с ним. Недолго думая я тут же бросился к нему, занося кинжалы для атаки.

— Стой! Это я! — Послышался знакомый голос.

Я успел остановить атаку лишь за мгновение до того, как лезвия моих кинжалов коснулись глаз. По моему телу пробежала мелкая дрожь, а вся злоба, что недавно охватила меня, внезапно ушла. Передо мной стояла испуганная Мэл, уже вышедшая из маскировки.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил ее я, тут же убрав оружие за спину.

— Я увидела, как на кладбище появился один из тех игроков. Он весь дрожал и закрывал глаза руками. Это твоих рук дело?

— Ага… Ты даже не спросишь, как я это сделал?

— Нет, я уже привыкла к твоим выходкам. Меня интересует другое…

— И что же?

— Зачем? Зачем ты пошел сражаться один против целой группы? Ты ведь мог спокойно уйти.

— И оставить тебя одну?

— Но… Я ведь сама виновата. Тебе не нужно было меня спасать.

— Эти парни виноваты не меньше. Будем считать, что я их наказал.

Я медленно повернулся в сторону выхода из кладбища. Никого из троицы видно не было, видимо они все еще не отошли от испуга. Но даже так, надолго задерживаться нам здесь не стоило.

— Пойдем в какое-нибудь более спокойное место. Я заметил небольшой город в соседней локации, пока искал тебя на карте. Отдохнем там немного и потом продолжим путешествие.

— Хорошо.

Прикинув в голове самый оптимальный маршрут, я направился к ближайшей дороге. Мэл молча последовала за мной, идя несколько позади. Похоже, ей нужно немного времени, чтобы оправиться после произошедшего. Сейчас ее лучше не трогать.

Дорога, ведущая к следующей локации, оказалась на удивление спокойной. Утреннее солнце успело подняться из-за скал, освещая нас мягким светом, отражающимся от медленно текущей реки. Всего через час непрерывной ходьбы мы вышли к просторным полям, продолжающимся до самого горизонта. Высокая трава и другие дикие растения медленно колыхались от редких порывов ветра, а вдалеке виднелись несколько полуразрушенных замков.

Похоже, что мы, наконец, попали в центральный регион Неверленда. Здесь было не так много агрессивных мобов, а в качестве точек интереса выступали замки и поселения. Хотя я не был уверен, что конкретно там можно было найти. Может элитных мобов, может высокоуровневые данжи, может еще что-то. В любом случае сейчас нам было не до этого.

Идти до ближайшего города предстояло еще долго, поэтому где-то посреди пути я повернулся к Мэл и мягко произнес:

— Ты как?

— А ты сам как думаешь? — Буркнула она, глядя в землю.

— Тебя что-то тревожит?

— Да. Я совершенно не понимаю тебя, твое поведение, твои мотивы. Говоришь, что тебе нужны деньги, а затем даришь дорогой эпик едва знакомому игроку. Спасаешь девушку, которая только и делала, что целый день унижала и оскорбляла тебя. И после всего этого ходишь с таким лицом, словно ничего не произошло. Объясни мне, почему ты все это делаешь?

— Просто захотелось, поэтому так и поступил. А если тебя вдруг волнует мое состояние, то я ни о чем не жалею. Все-таки ты мой первый и единственный друг в этой игре. Это куда важнее каких-то мелких проблем с золотом и гангерами.

— А что насчет тех пятисот тысяч? Я думала, что ты пришел в Неверленд именно за ними, а не за тем чтобы помогать своим «друзьям».

— Да, я выбрал Неверленд из-за свободного рмт. Но в первую очередь я пришел в эту игру, чтобы жить в свое удовольствие. А заработок — просто цель, которая не даст мне заскучать все это время. Я не привык ставить цель выше наслаждения от процесса ее достижения.

— Ты можешь честно ответить, зачем именно тебе нужны эти деньги?

— Прости, это личное. Единственное, что я могу сказать — это то, что я хочу вернуть утраченное. В любом случае это не срочное дело.

— Дай угадаю, ты лишился этого из-за помощи другим?

— А ты довольно проницательна. Уже читаешь меня как открытую книгу.

— Это было несложно понять. — Вздохнула девушка, слегка успокоившись и умерив пыл. — Но в остальном, ты все такой же загадочный.

— Звучит как комплимент.

— Думай что хочешь.

Мэл смущенно отвернулась от меня и прошла вперед, вновь занимая позицию лидера нашего отряда. Я рад, что ей стало лучше. Пусть мои слова и звучали довольно наивно, я уверен, что она прислушалась к ним. Быть может она в скором времени изменит свой взгляд на вещи. А может и нет. Мне остается лишь гадать.

Время, которое у нас заняла дорога до города, пролетело незаметно. По пути мы почти не общались, лишь изредка перекидываясь парой слов. Но, как мне кажется, этого было достаточно нам обоим. Ближе к городу мы стали встречать небольшие группы игроков, направляющиеся в разные стороны. Некоторые были такими же новичками, как и мы. Другие выглядели очень уверенно и выделялись необычной экипировкой. Похоже, что даже в таком небольшом городке было довольно оживленно. Интересно, что ждет нас в столице? Даже представить сложно.

Пройдя через главные ворота города, мы оказались в центре оживленной площади. Несколько десятков игроков гуляли туда-сюда, посещая местные магазины и прочие заведения. Одним из самых крупных и оживленных зданий был аукционный дом. Мэл сразу же направилась к нему, сказав, что хочет продать свой бесполезный эпик, выпавший в том данже. Идти за ней я не стал, так как продавать там мне было нечего. На этот город у меня были другие планы.

В первую очередь я зашел к местному барахольщику, которому скинул весь свой мусор и обе рарки, выпавшие мне с элитников. Кинжал на мастерство хоть и был достаточно неплохим, его ношение скорее вредило моему билду. В качестве замены я купил у оружейника такой же серый кинжал, какой мне дали в самом начале. После этого я заглянул к алхимику, купив у него еще стак стеклянных колб. На этом мои похождения по местным магазинам закончились и я стал ждать возвращения девушки в центре города.

Долго ждать ее мне не пришлось. Уже через пару минут она вышла из ближайшего магазина для ювелиров с довольной улыбкой.

— Заждался меня?

— Нет, я сам только недавно закончил. Что купила?

— Решила изучить ювелирное дело и взяла себе стартовый набор для крафта. А ты чем похвастаешься?

— Только не упади. — Произнес я с ухмылкой, демонстрируя девушке два совершенно одинаковых стартовых кинжала.

— Почему-то я догадывалась, что так и будет. А что с тем шипом?

— Продал вендору. Все равно лут с элиток нельзя кинуть на аукцион.

— Ты собираешься всю игру проходить в серых шмотках?

— Пока не найду что-то, что не будет руинить мой билд.

— Тогда через годик поздравлю тебя с первой полезной легендаркой.

— Ну не может же быть все настолько плохо.

Закончив обмениваться колкими репликами, мы направились в ближайшую таверну. Я давно хотел попробовать нормальную еду в этой игре, а Мэл просто согласилась составить мне компанию. Уже внутри мы выбрали столик на двоих, расположенный в самом углу заведения и сделали заказ. Я выбрал курицу с медом и приправами, а девушка ограничилась обычным стейком.

— Ты уверен, что есть в игре, когда у тебя в реале обед через пятнадцать минут, это нормально?

— Аппетит приходит во время еды. Слышала такую поговорку?

— Я не уверена, что она уместна в данном контексте.

Наконец, наши заказы были готовы, и мы приступили к еде. По вкусу она не сильно отличалась от реальной, но ощущение пустоты в животе мешало целиком насладиться местной кухней. Голод, который чувствовали игроки зависел только от реального тела, поэтому и не утолялся виртуальными яствами. Довольно продуманно, ведь иначе у большинства играющих очень скоро начались бы очень даже реальные проблемы с желудком.

Когда до двенадцати часов осталось меньше пяти минут, а я уже приготовился выходить из Неверленда, Мэл оттянула меня в самый угол, после чего открыла окно обмена. В нем лежало кольцо с зеленым камнем.

— Держи. Я сделала его сама. Статы конечно не очень, но на первое время пойдет. Только не продавай его, когда найдешь замену получше.

— Спасибо.

Я с улыбкой принял обмен и сразу же надел кольцо в единственный свободный слот. Когда девушка вздохнула и отвернулась, я, наконец, открыл меню и нажал кнопку выхода. Мир начал медленно растворяться, возвращая меня в реальность, отчего голос Мэл я уже практически не слышал.

— Удачи в путешествии. И прощай…