Наемник из Неверленда. Книга первая

Глава 13. К звездам

Сидя на трибуне зрителей с глупой улыбкой, я наблюдал за завершением турнира. Битва шла между двумя братьями — Золотым и Черным Драконом, как я и предполагал в самом начале турнира. Конечно же, мне самому хотелось быть на месте Рейгана, но и таким результатом я был вполне доволен. Чего нельзя было сказать о Куро, которая пару минут ругалась в пустоту, узнав о том, что я проиграл только из-за невезения.

Судя по возгласам и аплодисментам зрителей, турнир выдался очень хороший. По результатам голосования среди присутствующих игроков я оказался на третьем месте по популярности, хотя и отставал от братьев на чудовищное количество голосов. Похоже, что я все-таки добился общего признания, даже после нескольких посредственных боев. Все-таки битва между Черным Драконом и Потрошителем Глаз была одной из самых зрелищных.

Окончился турнир церемонией награждения победителей. Рейган занимал первое место, Кейган второе, а я делил третье и четвертое с какой-то рыжей демоницей в черной кожаной броне. Получив свои почетные восемь сотен золотых, я покинул стадион и встал неподалеку, готовясь выходить из игры. До ужина оставалось всего полчаса, и я не хотел еще больше доставать Лену. Это может мне еще аукнуться когда-нибудь потом.

Однако прямо перед тем, как я вызвал главное меню, я почувствовал чью-то руку на своем плече. Это точно не была Куро, ведь ладонь была явно мужской. Обернувшись, я обнаружил перед собой едва заметно улыбающегося Рейгана и довольного Кейгана, стоящего слегка позади.

— Отличный бой, Сайдэ. Я давно не встречал такого интересного противника. — Произнес Черный Дракон, протягивая мне руку.

— Взаимно. Было весело. — Ответил я, с улыбкой пожимая ему руку.

— Я увидел, что ты собираешься логаутиться. Не против немного поговорить перед выходом? У меня к тебе есть предложение.

— Почему бы и нет? Но из свободного времени у меня будет только пять минут. Иначе могут возникнуть проблемы в реале.

— Этого будет достаточно. Кейган ведь говорил тебе о том, что я собираюсь создать свою гильдию?

— Ага, было что-то такое. К чему ты клонишь?

— Я ищу талантливых игроков для покорения вершин пвп. В битве с тобой я понял, что ты идеально подходишь под все необходимые требования. У тебя отличное понимание игры, большой опыт в других мморпг, где ты был известен как Заточка, и прекрасная техника боя. С нашей помощью ты реализуешь весь свой потенциал.

— Хах, значит, ты и про Заточку знаешь. Такое предложение достается не всем подряд, но я еще не уверен в том, насколько я хочу вступать в гильдию. Мне нужно это обдумать.

— Конечно, я тебя не тороплю. Если у тебя есть какие-то вопросы или сомнения, то можешь сказать прямо.

Прежде чем ответить, я ненадолго задумался. Рассказывать о своих планах каждому встречному я не хотел, однако нынешняя ситуация как нельзя лучше располагала к этому. Если то, о чем я думаю, сработает, моя жизнь станет в разы проще. Только вот заходить сразу с козырей я не буду, для начала дам Рейгану пищу для размышлений, и лишь затем перейду к сути.

— Может это прозвучит глупо, но я собираюсь стать наемником. Буду за золото гангать игроков в Безымянном Лесу. А для такого рода деятельности нейтралитет находится на первом месте, поэтому я и сомневаюсь в том, что мне стоит вступать в какую-либо гильдию.

— Понятно. Я слышал о том, что такие игроки уже появлялись в Неверленде. Но каждый из них уходил ни с чем. Стоило одному стать популярным, как гильдии начинали ходить в лес группами по несколько игроков. А одному наемнику не под силу справиться сразу с несколькими одетыми хайлевелами, из-за чего контракты становились невыполнимыми. Боюсь, тебе стоит обдумать эту идею еще раз, прежде чем приступать к этому занятию с полной уверенностью.

— Я это и сам понимаю, но отступать не собираюсь. Меня ведь нарекли Потрошителем Глаз за то, что я в соло положил целую группу гангеров. Тем более ты сам сказал, что я смог тебя удивить. Думаешь, я не справлюсь?

— Хм, это интересный вопрос. У тебя действительно может получиться, но в данный момент твои навыки далеки от идеала. Как ты считаешь, в чем была причина твоего поражения в полуфинале?

— Я проиграл из-за невезения. Моя последняя атака не кританула, хотя я мог добить тебя.

— Не спорю, это стало одной из главных причин, но далеко не первой. В такие моменты нельзя рассчитывать лишь на удачу. Четкая и выверенная стратегия позволяет избежать фактора случайности. А для ее разработки тебе еще не хватает опыта в местном пвп.

— Я учту это. Спасибо за совет.

— И тебе спасибо. После твоих слов у меня появилась одна интересная идея, но сначала я должен все продумать. Давай встретимся завтра в час дня на этом же месте. Хочу еще немного пообщаться с тобой.

— Договорились.

Кивнув братьям, я попрощался с ними и вышел из игры. Рейган оказался довольно приятным парнем, который точно знает, что делает. Но именно поэтому у меня получилось так быстро прочитать его мотивы. Сам того не понимая, он уже попался на мой крючок. Теперь мне осталось дождаться, когда парень придет к той же идее, что и я.

Утренняя пробежка по элитникам моего пула закончилась довольно быстро. Сегодня для охоты я выбрал только тех, что находились недалеко от Аурелии, поэтому в живых мне удалось застать лишь двоих. Получив с них два с половиной уровня и еще две рарки на продажу, я решил вернуться в столицу пораньше, чтобы перед обеденным перерывом засесть в знакомой таверне.

Из-за того что моя реальная еда не блистала насыщенным вкусом, я решил, что неплохой идеей будет пообедать еще раз, но уже в игре. Приятное чувство сытости отлично сочеталось с обедом из таверны, который пусть и был не таким насыщенным, как настоящие продукты, но все равно в разы превосходил мой рацион по вкусу. Хотя с этим лучше не увлекаться, иначе я очень скоро начну считать Неверленд полноценной реальностью. А учитывая то, что я итак играю в него практически все свободное время, это может произойти очень скоро.

Постаравшись не думать о такой перспективе слишком много, я закончил есть и вышел на улицы Аурелии, медленно направляясь в сторону стадиона. По утрам игроков было не так много, но даже так столица казалась невероятно живой и населенной. До назначенного времени оставалось чуть меньше получаса, так что торопиться мне было некуда. С другой стороны заняться тоже было нечем.

Чтение форумов к этому моменту мне настолько приелось, что я забыл об этой вкладке еще три дня назад. На красоты города я уже налюбовался, все интересующие места посетил, даже успел проверить Гильдию Героев на наличие каких-нибудь интересных квестов. Но все они вели в какие-то другие локации под предлогом решения проблем местного населения. Заниматься этим я совсем не хотел, да и покидать столицу уже не собирался.

Откинув все неинтересные варианты, я остался с одним единственным способом провести время полезно и весело. Уже через десять минут я добрался до стадиона, где пригласил одного из случайных игроков на дружеский поединок. Он с радостью принял это предложение, узнав во мне призера вчерашнего турнира, с которым был не против сразиться. Подтвердив готовность, мы оба перенеслись на арену и приготовились к битве. Для обычных дуэлей между игроками здесь использовалась система инстанса, так что можно было не париться о посторонних зрителях или параллельных боях.

На этот раз я решил не использовать яды и азартный бросок, чтобы усложнить себе задачу. Слова Рейгана о том, что мне недостает стратегии и опыта в пвп, были правдой, я и сам это прекрасно понимал. Именно поэтому я решил поставить себя в невыгодные условия, в которых мне нужно будет преодолеть свои слабости для победы. Вернее я так думал.

На практике оказалось, что моей техники боя хватает для победы над средним игроком даже без использования основного навыка в моем билде. Похоже, что мое постоянное нахождение в игре и бесконечный фарм высокоуровневых элитников дали мне довольно весомое преимущество в битвах с полным погружением. За счет этого я и смог занять такое высокое место на вчерашнем турнире.

Поблагодарив игрока за битву, я пошел искать более серьезного противника. Найти такого я смог практически сразу, но в настоящий момент он был даже слишком серьезным, да и планы у него были совсем другие.

— Здравствуй, я только подошел. Развлекаешься на арене? — Произнес Рейган, увидев, как я направляюсь в его сторону.

— Привет. Да, что-то вроде того. Я решил потренироваться немного перед встречей, но с такими оппонентами я едва ли чему-нибудь научусь.

— Ты прав. Чтобы стабильно прогрессировать необходимо бросать вызов куда более сильным противникам. Именно поэтому я уходил из каждой игры, как только добивался в ней вершины пвп рейтинга. Так могло бы произойти и с Неверлендом, но вчера ты подал мне отличную идею.

— Ага, я помню. Но ты так и не сказал, что именно придумал.

— До нашей встречи остается еще пять минут, но если ты не против начать пораньше, я могу сразу перейти к делу.

— Конечно, давай начнем.

Проследовав за Рейганом до ближайшей скамейки, я уселся рядом с ним.

— Поначалу идея о становлении наемником мне показалась невыполнимой, но твоя решимость заставила меня задуматься о неочевидных плюсах подобной деятельности.

— У нее есть какие-то плюсы кроме заработка? — Наивно произнес я, пытаясь убедиться в своих догадках.

— Как я уже говорил, развитие возможно лишь в тяжелых условиях. Найти оптимальный уровень сложности тяжело, так как невыполнимые задачи лишь подорвут уверенность. Это и происходило с другими наемниками. Но если достичь уровня, при котором сражение с группой топовых рейдеров будет иметь хоть один процент успеха, то это станет прекрасной тренировкой и позволит достичь невероятного уровня игры. Такого, к которому я всегда стремился, но до сих пор не смог достичь.

— Значит, ты решил поддержать меня и сам стать наемником?

— Не совсем так, но по большей части ты прав. Я все еще не отказался от идеи создания гильдии, где будут лучшие игроки, способные достичь идеала. Но теперь мои долгосрочные планы поменялись. Нам по силам стать сильнейшими наемниками за всю историю Неверленда. Гильдией, которая берется за невыполнимые задачи и выходит победителем.

— Нам? Ты уже приписал меня в свои ряды?

— Ты ведь этого и хотел. Или я не прав?

— В каком-то смысле ты прав, но изначально меня интересовали лишь деньги. А становление легендой — просто приятный бонус.

— По поводу заработка можешь не волноваться. Если все получится, то ты в кратчайшие сроки станешь миллионером. Меня деньги не интересуют, поэтому платы как организатор брать не стану. Хотя небольшой процент, так или иначе, уйдет на необходимые расходы для развития.

— Хорошо. Я понял, что именно ты задумал. Но какие преимущества я получу от вступления в гильдию помимо передачи роли организатора?

— Вижу, ты не такой простой парень, каким хочешь выглядеть. Любой другой игрок согласился бы на мое предложение без каких-либо вопросов.

— Я просто хочу быть уверенным, что не пожалею о своем выборе.

— Тогда скажу прямо. Без моей помощи у тебя ничего не выйдет. И я говорю не про организацию и связи, а про повышение навыка игры. Не подумай, что я принижаю тебя или пытаюсь запугать, все максимально честно. Ты получишь теоретическую и практическую подготовку от мастера своего дела, способного поднять твой скилл до невероятных высот. А я получу в свои ряды талантливого игрока, который может стать легендой Неверленда при должном упорстве. Звучит довольно честно, не так ли?

— Отлично, это я и хотел услышать. В таком случае у меня нет причин отказываться.

Стоило мне закончить, как перед моим лицом тут же всплыло окно:

«Вы были приглашены в гильдию AdAstra»

Без лишних раздумий я нажал на кнопку подтверждения. Мне сразу же стала доступна вкладка гильдии, которая до этого момента была неактивна. Открыв ее, я увидел гильдейский чат и список участников. Сейчас их было всего трое — Рейган, занимающий пост главы гильдии, а также Кейган и Сайдэ, то есть я сам.

— Если честно, я ожидал увидеть кого-то еще помимо тебя и Кейгана.

— Я зарегистрировал гильдию лишь вчера вечером, сразу после твоего ухода. К тому же найти действительно достойных игроков не так просто. У меня есть еще одна кандидатура, но я буду рад и твоей помощи в рекрутинге.

— Найти человека, подходящего под твои критерии не так просто. Хотя у меня есть кое-кто на примете.

— Пока что это не важно, мы займемся этим уже вечером. Сейчас я бы хотел провести первое собрание гильдии, если ты не занят.

— Не волнуйся, я полностью свободен. К тому же, я давно хотел пообщаться с Кейганом, а вчера что-то не вышло.

— Тогда идем на гильдейскую площадь, там находится переход в здание гильдии.

Кивнув, я последовал за парнем, параллельно выискивая на карте эту самую площадь. Как я и думал, она находилась в самом центре Аурелии, совсем неподалеку от королевского замка. В этом месте я еще ни разу не был, так что находился в предвкушении прекрасного городского вида. Стоит ли говорить, насколько я оказался впечатлен, когда мы, наконец, вышли в центр площади.

Дороги от всех районов столицы выходили на масштабное открытое пространство, окруженное гигантскими зданиями, напоминающими своим видом настоящие дворцы. В этом месте ярче всего прослеживался стиль барокко, в котором и было исполнено большинство построек Аурелии. По центру площади располагался крупный фонтан, который создавал невероятные узоры из потоков воды. Тут и там были видны цветочные лужайки и мраморные арки, между которыми то и дело проходили игроки в дизайнерской экипировке. От такого зрелища мне даже стало немного стыдно за свой стартовый сет, который никак не вписывался в окружение.

— Впервые здесь? Можешь осмотреться, я не тороплю. Когда я впервые пришел сюда, я был поражен не меньше твоего. — Спокойно сказал Рейган, увидев мою реакцию.

Еще несколько минут я гулял по гильдейской площади, любуясь такой потрясающей работой геймдизайнеров. Лишь окончательно насытившись эстетикой этого места, я вернулся к Рейгану, и мы вошли в главное здание. Изнутри оно напоминало что-то среднее между церковью и средневековым замком. Из главного зала с круглым столом были видны несколько коридоров, уходящие вглубь здания. Никаких игроков кроме нас видно не было. Видимо, очередной инстанс, но уже для участников нашей гильдии.

Словно подтверждая мою догадку, в одном из коридоров появилась фигура блондина в золотых доспехах.

— Всем привет! Вы, похоже, не торопились. — Весело произнес Кейган, усаживаясь за круглый стол по центру зала.

— Сайдэ понравилась гильдейская площадь, поэтому я не стал его торопить.

— Привет Кейган! — Ответил я, точно так же садясь на один из стульев. — Похоже, что теперь вся гильдия в сборе.

— Оставь эту иронию на потом. У брата есть несколько важных тем для обсуждения. Начнешь, Рей?

— Да. — Кивнул наш гильдмастер, занимая место во главе стола. — Я объявляю первое собрание гильдии открытым. Сегодня мы обсудим планы на ближайшее будущее и правила рекрутинга. У вас есть вопросы, перед тем как я начну?

Мы вдвоем отрицательно покачали головами.

— В таком случае я приступлю к объяснению основ. Как вы уже знаете, наша гильдия позиционируется как нейтральная, поэтому нам, прежде всего, нужно наладить хорошие отношения со всеми крупными альянсами. На первом этапе мы будем заниматься именно этим. Помимо выступления на пвп мероприятиях, мы начнем развиваться как наемники. Для выхода в Безымянный Лес на данном этапе у нас нет ни достаточной подготовки, ни одобрения со стороны альянсов, поэтому начинать будем с простых поручений. Помощь в битвах за маунта, прохождение данжей и кроличьих нор.

— Проще говоря, будем паравозить игроков за голду. — Подытожил Кейган.

— Но разве нам не нужно как минимум четыре игрока для зачистки инстов?

— Все верно, для полной реализации плана нам не хватает еще как минимум одного игрока. Но кто угодно нам не подойдет. Я уже составил основные правила для рекрутинга, и сейчас я их оглашу. В первую очередь нужно оценить потенциал игрока, который базируется на трех показателях. Личный скилл, понимание механик и возможности для дальнейшего развития. Проверять их я буду в ходе дуэли рекрута с одним из участников гильдии. Сам я в них участвовать не стану, так как мне нужно оценить все со стороны наблюдателя. Поэтому я доверяю участие в боях вам двоим.

— Разве одного боя будет достаточно? — Удивленно спросил я.

— Более чем. Но не думай, что на этом процесс принятия в гильдию заканчивается. Если игрок показывает хороший результат в битве против вас, то я приглашаю его на личное собеседование. О деталях вам знать не обязательно, так что доверьтесь мне. Сомнительных и излишне гордых игроков я точно не допущу. Рекрут становится официальным участником «Ad Astra» лишь после успешного прохождения обоих этапов, без исключений.

— Но ведь со мной все было иначе. Разве нет?

— Я бы так не сказал. Первый этап ты прошел в два захода. Сначала ты сразился с моим братом в открытом мире и смог вывести битву в ничью. Этого было достаточно, чтобы я заинтересовался тобой.

— Эй, я ведь победил! Какая нахрен ничья? — Возмутился Кейган.

— Пожалуйста, не перебивай. Кхм, так как я не видел этой битвы вживую, я не мог полностью оценить твои способности. Для этого мне нужно было посмотреть на твою битву против Кея в ходе турнира. Но из-за неудачного распределения мне пришлось сразиться с тобой лично несколько раньше твоей битвы с братом. Впрочем, мне этого хватило, чтобы понять уровень твоего потенциала. Как я уже сказал, ты меня приятно удивил.

— Спасибо. Но я все еще не понимаю, когда я успел пройти личное собеседование.

— Можешь считать, что наш сегодняшний разговор и был собеседованием. Я успел узнать о тебе все необходимое. Не скажу, что ты являешься простым и честным человеком, каким хочешь казаться. Но твои намерения чисты и искренни. Этого более чем достаточно.

— Понятно. — Вздохнул я. — Ну, главное что все довольны.

— Да, я тоже так считаю. Теперь перейдем к последнему объявлению. Я уже знаю, что у каждого из вас есть по одному кандидату для рекрутинга. Для начала узнайте, хотят ли они присоединиться к нам. Если возникнут какие-то вопросы, можете ответить на них, но без подробностей. В случае если ваш рекрут согласен на вступление, позовите его на встречу у стадиона сегодня в семь часов вечера. Дальше будем работать по стандартной схеме. Вопросы есть?

Мы с Кейганом молча покачали головой, после чего Рейган торжественно завершил наше первое собрание и отпустил нас обратно в столицу. Кажется, у меня появилось куда больше работы, чем я рассчитывал изначально.