Наемник из Неверленда. Книга первая

Глава 12. Битва с Черным Драконом

К вечеру этого же дня все мои купленные закуски все-таки закончились. Впрочем, большая часть турнира уже была позади. Три стадии успешно завершились, оставляя всего восемь участников из изначальных шестидесяти четырех. Если я смогу выиграть еще один раунд, то уже гарантирую себе призовое место и возможность сразиться с Рейганом за выход в финал. В том, что он дойдет до четверки лучших, у меня не было сомнений с самого начала, но лишь сейчас я смог убедиться в своих догадках.

Его бой был открывающем в четвертом этапе, стадион к этому времени был забит игроками почти полностью. Неудивительно, ведь многие фанаты пвп хотели посмотреть на восходящую звезду арены в деле, особенно против сильных противников, которые прошли так далеко. Честно сказать, этой битвы я ждал не меньше чем боя его брата, который завершал текущий этап.

Прямо сейчас на арене находились два игрока, к которым было приковано всеобщее внимание. С одной стороны разведчик с длинным луком, облаченный в стильный зеленый плащ и треуголку с пером, от которого так и исходила аура уверенности. Напротив него безоружный монах в полностью черном строгом костюме, украшенном лишь парой ремней. По сравнению со своим оппонентом он был довольно расслаблен. Полное отсутствие оружия не было чем-то необычным, так как один из талантов монахов позволяет им сражаться голыми руками, компенсируя недостающие показатели атаки. Однако такие игроки встречались крайне редко, отчего смотреть на одного из них было еще интереснее.

Стоило барьерам, что разделяли игроков, пропасть, как лучник тут же пошел в атаку, осыпая монаха градом стрел. В отличие от моего первого противника, он использовал не только усиления обычных атак, но и множество специальных навыков, вроде рикошетящих выстрелов или дождя стрел. Впрочем, это не имело особого эффекта, так как оппонент читал его атаки еще до их использования, занимая выгодную позицию и переходя в мгновенное контрнаступление. Всего спустя пятнадцать секунд Рейган смог добраться до оппонента, не попавшись ни под один из его выстрелов и не используя навыков для сокращения дистанции.

Именно в этот момент начался настоящий бой, ведь вместо тактики прессинга брата, Рейган предпочитал лишить противника любых путей для отступления и лишь затем атаковать. Оставив метку перемещения перед лицом разведчика, он тут же начал обходить его со спины, вынуждая того отдать свой прыжок в сторону края арены. Стоило этому произойти, как монах тут же догнал оппонента, совершив зрелищный пируэт и угодив прямо в капкан.

Впрочем, лучник не торопился атаковать, ведь на него была тут же наложена печать кармы, которая отражала весь полученный монахом урон обратно во врага в течение десяти следующих секунд. Несмотря на уравнивание основных характеристик под одинаковый уровень, дальник находился в менее выгодном положении из-за более низкого общего здоровья, по сравнению с милишником.

Из-за этого разведчику пришлось полностью сконцентрироваться на отступлении, оставляя Рейгана стоять в капкане полностью безнаказанным. По окончанию его действия монах тут же переместился на оставленную печать, после чего, наконец, начал давить своего оппонента, оставшегося без эскейпа. Бой практически сразу завершился уверенной победой Черного Дракона, отчего стадион просто взвыл.

— Теперь твоя очередь. Ты готов? — Произнесла Куро, чуть ли не мурлыча от увиденного.

— Ага. Сделать что-то настолько потрясающее не обещаю, но постараюсь закончить быстро. — Кивнул я, разминаясь.

Спустя полминуты я оказался на арене, напротив знакомого чернокнижника. Знаком он мне был не только из-за того, что я следил за его боями на арене, но и потому-что я уже сражался с ним один раз до этого. Хотя полноценным сражением это было трудно назвать. Пару раз ткнул в спину во время битвы за маунта, после чего переключился на другую цель. Победить его в равных условиях будет гораздо проще, однако одна закономерность в его билде меня очень сильно напрягала. Мой противник специализировался на пиромантии.

Ладно, нужно сфокусироваться на пвп, а не думать о прошлых травмах. Это лишь игра, виртуальная проекция, ничего реального здесь нет. Я позволяю чувству азарта поглотить себя полностью, отдаваясь предстоящей битве. Отсчет медленно приближается к нулю, в то время как смазываю оба кинжала быстродействующим ядом. Три, два, один…

«Повышение атаки»

С первой секунды боя я использую шаг в тень, незамедлительно атакуя открытую спину чернокнижника. На мою атаку он среагировал незамедлительно, тут же создав двустороннюю червоточину, с помощью которой перенесся в противоположную от меня сторону. Двойной удар в спину снес ему сразу четверть полоски здоровья, однако нанести остальной урон теперь будет проблематично. Он спокойно раскайтит меня между червоточинами, так что лучше переждать их окончание, не подставляясь под касты.

Заняв выжидающую позицию, я отбежал на другой конец арены, чтобы тому было тяжелее прицелиться по мне заклинаниями. Впрочем, это мне помогло не сильно. Ведь уже через несколько секунд на меня начал сыпаться дождь из огненных камней. Уклоняться от них у меня получалось с трудом, поэтому я постарался поскорее покинуть зону действия. Но, к сожалению, мои страдания на этом только начинались.

В течение следующих двадцати секунд я панически уклонялся от всевозможных огненных заклинаний, которые только могли существовать в Неверленде. От стандартных шаров и потоков пламени до целых столбов, которые возникали у меня под ногами. Каким-то чудом я продолжал эвейдить их один за другим, высчитывая секунды до отката шага в тень и исчезновения связанных порталов.

Стоило этому произойти, как я тут же перешел в активное контрнаступление. Оставалось меньше тридцати секунд до окончания баффа атаки, так что нужно было успеть разобраться с чернокнижником за это время. Оказавшись у него за спиной уже во второй раз, я собирался закончить начатое, но уже после моего первого попадания, земля под нашими ногами стала стремительно воспламеняться, предупреждая о грядущем столбе огня. Я успел выйти из радиуса действия ускользанием в последнюю секунду.

Дождавшись его окончания, я собирался вновь перейти в атаку, но тут же увидел очередной образующийся столб. Вместо того чтобы убегать или контратаковать мой противник продолжал кастовать этот спелл прямо под свои ноги, не давая мне и секунды на то чтобы подойти и атаковать. Делать это он мог еще долго, а время играло вовсе не в мою пользу. Усиление от азартного броска заканчивалось, а червоточина должна была откатиться уже совсем скоро. Если так продолжиться, то я проиграю без каких-либо шансов.

Единственным выходом было нырнуть прямо в поток огня, нанося завершающую серию атак прямо по оппоненту. Но я просто не мог этого сделать, аватар отказывался идти дальше, стоило мне увидеть языки пламени перед своим лицом. И чернокнижник прекрасно понимал это, поэтому и выбрал тактику, которая была бы мгновенно наказана любым другим игроком.

Десять, девять… Таймер баффа неумолимо приближался к нулю, а я стоял на месте как вкопанный, не в силах сделать ничего. Нет, я так не могу. Мне уже довелось сделать это один раз, значит, смогу сделать и во второй. Окинув взглядом трибуны зрителей, я отыскал там Куро, которая смотрела на меня с волнением и надеждой. Оставалось надеяться, что ее вид придаст мне сил.

Четыре, три… Это всего-лишь игра. Собрав всю свою волю в кулак, я сделал шаг. Затем еще один. Я и сам не заметил, как перешел на бег, бросаясь в самое пекло. Огонь охватил мой аватар в то же мгновение, как я приблизился к оппоненту на расстояние удара. Я чувствовал лишь легкий жар, не более. Но даже из-за этого меня всего начало трясти.

Два, один… Мои клинки на полной скорости вонзились в глаза чернокнижника, выбивая огромное количество урона с парного удара милосердия. Моя шкала здоровья стремительно снижалась, уже пересекая последнюю треть. Но шкала здоровья противника в мгновение ока стала пустой. Фигура кастера в темной мантии растворилась среди огненной бури, пока я обессиленно падал на колени.

Ноль. Я лежу на зрительском месте, не способный унять дрожь по всему телу. Куро с тревогой смотрит на меня, после чего аккуратно опускает ладонь на мою голову, начиная медленно поглаживать меня.

— Ты в порядке? У тебя случаем не птср?

— Все хорошо, не волнуйся. Мне нужно немного отдохнуть. — Устало ответил я, полностью проигнорировав вторую часть фразы.

Девушка понимающе кивнула и не стала продолжать разговор. За следующими двумя боями я практически не наблюдал, восстанавливая свое ментальное состояние с закрытыми глазами. Благодаря поддержке девушки мне удалось прийти в себя уже к окончанию поединка Кейгана. У меня оставалось около пяти минут на подготовку к битве и разработку плана, пока идет запланированный перерыв перед началом полуфинала.

Рейган был самым пугающим оппонентом среди всех, кого я видел на турнире. Его холодный расчет и высококлассная техника ведения боя сразу выдавала профессионала. Опыта в пвп у него было намного больше, особенно учитывая опыт в прошлых играх. Управление аватаром в виртуальной реальности было гораздо точнее моего, здесь сказывалась разница во времени, проведенном в Неверленде. Он играл уже месяц, в то время как чуть больше недели. Даже тот факт, что я практически живу в этой игре, не давал мне никаких преимуществ. С какой стороны не посмотри, исход нашей дуэли был понятен с самого начала.

Впрочем, сдаваться я точно не собирался. Независимо от конечного результата я выложусь на полную и покажу все, чему я успел научиться за это недолгое время. Я хочу вновь почувствовать тот азарт, с которым я сражался против Кейгана, который, по его же словам, был слабее своего старшего брата. В конце концов, я записался на этот турнир именно ради честной битвы с одним из них.

Теперь настало время перейти к тактике. В этот раз я буду сражаться против такого же милишника из легкой тройки. Обойти его по скорости, как большинство латников, я не смогу. Конечно, мне может выпасть бафф на скорость с азартного броска, но брать в расчеты я его не буду. Раскайтить Рейгана, надеясь на урон с ядов, тоже не представляется возможным, так как монах является самым мобильным классом в игре. Быстро забурстить его я даже пытаться не буду, одна печать кармы и я отправлюсь на зрительское место от своего же урона.

Похоже, что единственным моим преимуществом в бою будет разница в зоне атаки. Я никогда не задумывался об этом, так как кинжалы являются самым коротким оружием в игре, однако даже их длины будет хватать против безоружного противника. К тому же голыми руками мои атаки не заблокировать. Нужно будет аккуратно зонить его, выдерживая оптимальное расстояние между нашими аватарами. Если не терять темп, то все это время он будет понемногу терять хп от моего яда. Да, это может сработать.

— Кажется, я готов. — Произнес я, потягиваясь на месте.

— О, твой боевой дух, наконец, вернулся. Покажи этому монаху, на что ты способен! — Ободряюще ответила Куро, похлопав меня по спине.

— Ага, я так и собирался.

Прошло чуть меньше минуты, прежде чем меня телепортировало на арену. Рейган стоял прямо напротив меня, такой же собранный, как и обычно. Его холодные темно-синие глаза были направлены прямо на мои.

— Прежде чем мы начнем, я хотел бы сказать тебе кое-что. Ты не против? — Довольно внезапно произнес парень.

— А? Да, конечно.

— У тебя довольно интересный билд. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы все рассчитать и разработать стратегию. Но даже так я не могу быть уверенным в своей победе на сто процентов. Ты действительно заслужил такое высокое место. И поэтому в этой битве я выложусь на полную.

— Спасибо, на меньшее я и не рассчитывал. — Ответил я с улыбкой. — Постараюсь удивить тебя еще раз.

До начала битвы оставалось пятнадцать секунд. Завершая свои приготовления, я смазал один клинок парализующим ядом, а на второй нанес токсичный. Игральный кубик, перекатывающийся в моей ладони, был готов к броску. Посмотрим, что он предложит мне в этот раз.

«Повышение шанса критической атаки»

Всего через пару секунд после исчезновения барьеров, мы оказались в самом центре арены, готовые приступить к бою. К моему удивлению, первым пошел в атаку именно Рейган. Используя инерцию от бега, он выкинул вперед кулак, который был нацелен прямо на мой живот. Не в силах уклониться от такой атаки на бегу, я применил ускользание, уходя в сторону. Теперь настала моя очередь действовать.

Нацелившись на его бок, я выбросил кинжалы вперед, после чего развел их в разные стороны, словно распарывая тело его аватара. Оба потрошения кританули, нанеся монаху довольно внушительный урон. Впрочем, моя полоска здоровья тоже пострадала, ведь я тут же получил сапогом прямо в лицо, из-за чего отлетел на пару метров назад.

Похоже, что я недооценил скорость своего оппонента. Я рассчитывал на то, что у нас она будет примерно одинакового уровня, однако после первого же обмена ударами я понял, насколько быстрее движется его персонаж. Мой сбалансированный билд сильно проигрывал в скорости монаху с перераспределенными вторичными статами. Даже парализующий яд не облегчал ситуацию.

Не успел я вернуть равновесие после полученного удара, как Рейган тут же оказался прямо перед моим лицом, готовясь продолжить натиск. Если он так хочет продолжить размениваться, то отказываться я не вижу смысла. Приготовившись в очередной раз применить потрошение, я тут же получил легкий толчок в живот, на котором тут же появилась светящаяся метка. Остановить свою атаку я уже никак не успевал, поэтому вновь применил ускользание, чтобы сместиться назад и провести атаку по воздуху.

Печать кармы будет действовать на меня еще десять секунд. На это время мне придется перейти в глухую оборону, так как еще больше снижать свое здоровье я не собирался. Мой оппонент это прекрасно понимал, поэтому тут же бросился на меня, не беспокоясь о собственной сохранности.

— Завеса теней.

Сражение продолжилось уже в черном непроглядном облаке. К сожалению, полноценно уйти из поля зренияпротивника мне не удалось, так как расстояние между нами было слишком маленьким. Похоже, что мой план не сработал, придется работать по стандартной схеме.

Один удар Рейгана следовал за другим, образуя полноценные комбо. К этому времени шкала моей выносливости была практически пустой, так что уклоняться мне приходилось своими силами. За прошедшие десять секунд я успел словить сразу несколько неприятных ударов, которые опустили мое здоровье даже ниже, чем было у парня после моей первой атаки. Впрочем, стоило дебаффу на отражение урона закончиться, как я тут же пошел в контрнаступление, собираясь отыграться уже за следующую пару удачных ударов.

Стоило оппоненту открыться, как я в очередной раз направил кинжалы в сторону его аватара, применяя потрошение. Однако, ровно в этот момент он быстро вскинул локоть, ударяя предплечьем по обеим моим рукам. Я оказался мгновенно выбит из стойки, отчего моя атака прошла мимо, а уже в следующее мгновение его прямая ладонь впилась в центр моей груди. Полоска моего здоровья резко уменьшилась, опускаясь сразу до тридцати пяти процентов.

Такого уверенного парирования от Рейгана я не ожидал, поэтому на миг растерялся и чуть не пропустил еще одну атаку. В экстренном порядке я применил ускользание, уходя вбок. Для проведения полноценной контратаки времени у меня не было, поэтому я просто полоснул по животу монаха обычной атакой, обновляя действие парализующего яда.

Похоже, что атаковать в лоб у меня не получится. Значит, нужно дождаться подходящего момента и ударить со спины сразу после использования шага в тень. Еще два парных потрошения и здоровье Рейгана упадет до нуля, нужно лишь не подставляться под его атаки. Это будет сложно, так как я должен беречь выносливость для атакующих навыков, но других вариантов у меня уже не осталось.

Уклонившись от первых двух ударов уже знакомого комбо, я дождался момента, когда противник продолжит серию сильным круговым ударом, уйти от которого у меня до сих пор ни разу не получилось. Именно в это мгновение я применил шаг в тень, оказываясь за спиной монаха и нанося тому два критических удара. Времени, полученного от внезапной смены позиции, хватало еще на несколько обычных атак, однако уже в следующую секунду фигура в черном костюме полностью скрылась из моего поля зрения.

Потеряв Рейгана из виду, я тут же скрылся и сам, применив исчезновение. Смещаясь ближе к центру арены, я огляделся вокруг в поисках оппонента. Он оказался в том месте, где совсем недавно я применил завесу теней. Похоже, что он оставил там метку перемещения пока я этого не видел. Я даже не удивился этому, ведь мой противник был настоящим профи.

Теперь мне нужно былосрочно придумать новый план. Бафф от азартного броска подходил к концу, так что растягивать этот бой я попросту не мог. Нужно закончить все одной атакой. Как только мой силуэт появился в центре арены, Рейган тут же бросился в мою сторону, вновь исполняя ловкий пируэт. Я же стоял на месте, готовый уклониться от его атаки с разгона. Моей выносливости как раз хватало на то чтобы использовать ускользание, после чего добить оппонента двойным потрошением.

Не прошло и пары секунд, как монах оказался всего в метре от меня, уже занося руку с выпрямленной ладонью для той мощной атаки. Выждав идеальный момент всего за мгновение до фатального удара, я ускользнул из-под его выпада и провел сокрушительную контратаку. Его полоска здоровья резко упала, но так и не достигла нуля. В этот раз потрошение предало меня, не кританув даже с повышенным в три раза шансом.

Не успел я опомниться, как в мой живот прилетел локоть Рейгана, лишая меня баланса. Удар ногой с разворота отправил меня в непродолжительный полет, во время которого парень проскользнул прямо под меня и ударил по спине прямой ладонью. Кончики его пальцев вонзились в мою поясницу, тут же обнуляя шкалу здоровья. Мой аватар рассыпался на сверкающие огоньки, даже не успев приземлиться на землю.