На той стороне (СИ)

Глава 6

Ровер аккуратно сделал круг по площадке, стараясь не проваливаться колёсами в выкопанные дыры.

— Отлично, работает как родной. Хотя рычаг влево идет чуть туговато. — Раздался голос Азура.

— Главное, что работает. — Кивнул Фёдор.

Это был восьмой восстановленный ровер. С переработкой грунта, не смотря на замедление работ после нападения, им всё равно удалось отремонтировать управление на всех машинах. Если раньше над бесценными компьютерами приходилось трястись, то сейчас оказалось, что количество кремния, после просеивания грунта, намного превышает металлы. А сами компьютеры печатаются намного быстрее тех же панелей.

А уж когда два ближних ровера подключили к кораблю, и печатью занялся сборщик, весь кабачок завалило готовой продукцией. Правда, таскать слитки приходилось по-старинке, но Фёдор обещал подключить конвейер от стоянки до самого сборщика.

Большой толпой они сходили к дальним машинам, охраняя и торопя механиков, восстанавливающих управление.

Сейчас у входа в Кабачок полукольцом выстроилась вся их техника, фарами наружу. Между роверами кто-то набросал баррикады из металлического лома, которого с избытком хватало на самом корабле.

В центре, на очищенной от хлама площадке, инженеры во главе с Фёдором собирали новый агрегат — водородный двигатель. Размерами он не сильно превосходил уже имеющееся оборудование ровера, но из-за подвижных частей был значительно сложнее в сборке.

Чуть дальше, у двери Кабачка, постепенно росла кучка из вещей, которые они заберут с собой.

— Приём, двадцатый, ответьте. — Вышел на связь с представителем экспедиции священник.

— Да, я тут. Вы выжили?

— Верно. Информация от вас оказалась исключительно полезной и позволила нам напечатать недостающие компоненты самостоятельно…

— Вы только спасибо сказать звоните или по делу? — Перебил его двадцатый. — У нас тут пара роверов потерялась и задание на поиск выдали. Так что мы сейчас нашу антенну в режим маяка запустим. Будем транслировать наши координаты для потеряшек.

— Я как раз по поводу координат. Мы готовимся ехать в вашу сторону. Скоро вся техника будет готова, но мы всё ещё не знаем, куда ехать.

— А, это не проблема. Я увеличу радиус маяка, так что и вы и та другая группа получите наше местоположение. Только сильно не задерживайтесь, мы получили сообщение от нашего куратора и, через пару дней, перелетаем на ту сторону.

— Ту сторону? — Удивленно спросил священник.

— Ну да. Ту, что всегда обращена к Земле. Нужно глянуть, что стало со столичной планетой.

— Земных или Лунных дня? — Спросил двенадцатый упавшим голосом. За два земных дня, даже если они тут всё бросят, проехать по темноте пятьсот километров было не реально.

— Лунных, лунных. У нас же задание на ваше спасение висит. Дальних потеряшек… — он на секунду отвлекся и зачитал, — группу сорок второго, офицера энергетики, исполняющего обязанности лидера группы тридцать третьего… Ну и путаница… Их на катере заберем. Но и вас никто просто так бросать не собирается. Только сильно не тормозите. Основная цель миссии в приоритете. Корабль стартует в любом случае и мы не сможем его задержать.

— Мы будем. — Кивнул святой отец невидимому собеседнику и отключил антенну.

— Мне кажется, или они там в качестве домашних животных? — Спросил Кристофер, внимательно слушавший их переговоры.

— Поясни свою мысль, друг.

— Эти задания и баллы, но это ещё ладно. Из последнего разговора мне показалось, что корабль полетит сам. А все, кто опоздал, включая этих двух потеряшек и тех, кто будет в это время снаружи, рискуют остаться здесь.

— Да, боюсь наши друзья лишены нашей самостоятельности.

— Но мы все ещё едем к ним? — Уточнил Кристофер.

— Разумеется. С ними у нас больше шансов спасти человечество. — Кивнул священник. “И выжить самим” — добавил он про себя.

— Может тоже поедем к ним? — Спросил Сергей зашедшего внутрь Себастьяна.

Общими усилиями они смогли снять и затащить ядерный реактор в только что выкопанное и отделанное панелями помещение. Самое глубокое на данный момент. От него во все стороны планировались коридоры с личными комнатами и сейчас инженеры занимались разводкой проводки под будущие нужды. Самый толстый кабель уходил наружу прямо по полу на зарядку роверов.

— Не знаю, — изобразил задумчивость Себастьян, — это нужно обсудить со всеми. Путешествие на пять сотен километров в полной темноте. Это может быть опасно, если можно просто дождаться, когда нас подберут. Да и этот святоша вылез… — Задумчиво протянул офицер. — Они могут доставить нам много проблем. Да так, что вместо гражданства нас отправят в утиль.

— Но они убили тридцать третьего! — Возразил Рафаль. Каким-то шестым чувством он понял, что идея поломать им роверы может выйти ему боком.

— Их слово против нашего. И они явно приедут к кораблю раньше. — Парировал Себастьян.

— Они скоро улетают. Зачем мы вообще закапываемся в эти норы? У нас неограниченный источник энергии! Поехали! — Воскликнул Сергей. Переживший лихие девяностые, он был сторонником спасать себя самостоятельно.

— Слишком большой риск. — Покачал головой офицер. — Вспомни, с каким трудом мы добрались сюда. А теперь представь это же, но намного дольше. И как минимум половина этого времени — в темноте.

На некоторое время все замолчали, раздумывая.

— Давайте подождем, когда рассветет. Я не хочу повредить реактор о незамеченный в темноте кусок скалы и остаться без энергии посреди какого-нибудь кратера. Посидим пока в наших “норах”, - на этих словах он укоризненно посмотрел на Сергея. Да и вдруг за соседним холмом лежит контейнер с пайками? Или корабль, который можно восстановить?

— Это из области фантастики… — Начал было их инженер, но был прерван оратором.

— Никто никуда не поедет ночью! В колонне машин мы отличная мишень, и пулеметный дрон, прилетевший по нашу душу, мы даже не заметим, зависни он прямо над кабиной. — Припечатал он и обратившись к Сергею. — Сколько нам до них ехать?

— Около месяца, может больше. — Насупился инженер. — Я не знаю точно. Тот день, когда мы высадились, длился дней семь.

— Вот и отлично. Окапываемся тут, ждём до рассвета. Прилетят раньше за нами — хорошо. Не прилетят, едем в их сторону весь следующий лунный день. Потом опять окапываемся и переживаем ночь. Зря что ли мы всего за пару суток такое помещение отгрохали? — Себастьян обвёл рукой криво сваренные панели.

— Но каждый раз копать материалы… — Попытался влезть Сергей.

— Накопаем. — Твердо отрезал сорок второй. — Или эти отпилим и с собой заберем.

Похоже переспорить его было нереально.

* * *

— Слева, вон там, между пятым и шестым! — Раздался в эфире взволнованный крик.

Кристофер, быстро сориентировавшись, повернул голову. Действительно, между пятой и шестой машиной, если присмотреться, было видно ковыляющую фигуру.

Она как раз зашла в свет фар и сейчас целенаправленно двигалась к роверам.

— Опять зомби пришёл! — Несмотря на то, что официально их решили считать киборгами, между собой астронавты быстро перешли на зомби. Медленная, шаркающая походка и тупое поведение этому только способствовало.

Стоило австрийцу взять резак и залезть на ровер, как раздался крик:

— Справа ещё один!

Чертыхнувшись, тридцать пятый кинул взгляд назад — действительно, на стоянку вступила ещё одна тварь. Всё такая же медленная походка, но у этой, помимо стандартного комплекта из двух рук, из спины торчал какой-то манипулятор, который она открывала и закрывала при ходьбе.

“С этим придется повозиться” — подумал Кристофер, задержав взгляд на этой не-то руке, не-то хвосте, висящей над головой. Странно только, что он шёл не к ближайшей машине, а к тому же роверу, где засел австриец.

Астронавты, тем временем, хватали резаки и залезали на машины и баррикады, готовые отражать нападение.

Не успела первая фигура пройти и половину пути, как далеко позади наблюдатели заметили ещё движение.

— Да сколько их там вообще?!

— Что это?? — Раздалось сразу несколько возгласов.

На площадку медленно выползал робот. Размером чуть меньше их ровера, он подтягивал свое тело массивными металлическими лапами впереди, напоминавшими паучьи. Сзади к нему была прилеплена платформа, на которой виднелись маленькие колесики. Они явно не были предназначены для перемещения по лунному грунту и больше разбрасывали пыль, чем помогали продвигать вперёд это странное создание.

Профессиональный взгляд Кристофера быстро оценил угрозу.

Австриец спрыгнул с ровера с криком “Ложись!”.

Из паучьей части робота торчал, наполовину ушедший внутрь, круглый дроид, вооружённый пулемётом. Он был наведен на роверы и уже начинал раскручиваться.

Кто-то последовал за австрийцем, кто-то просто испугано замер, не в силах пошевелиться. Часть людей даже не поняли, почему вдруг все спрыгивают с машин.

Кристофер перекатился, спрятавшись за колесом. Он напряженно вслушивался, но ожидаемой им пулеметной очереди не последовало.

“Ну да, точно. Я её и не услышу!” — с досадой подумал он. Старые рефлексы иногда мешали. Он принялся внимательно смотреть вокруг, надеясь увидеть разлетающиеся куски металла, может быть фонтанчики пыли от попадания в грунт.

Ничего этого, как и криков умирающих товарищей, не было.

— А ну пошёл отсюда! — Услышал он в эфире крик только что проснувшегося Фёдора. Тот длинной палкой отталкивал подошедшего слишком близко к баррикаде вторженца.

Осторожно выглянув, он опять увидел крутящийся пулемет, отчего ноги подогнулись и Кристофер присел обратно. Пришлось себя пересилить, встав под пулемет.

Странный робот, однако, стрелять не торопился. Дроид наверху всё также водил пулемётом, будто поливая роверы свинцовым дождем, а сам монстр в это время пытался вытащить застрявшую в яме конечность. Парковка с выкопанными на ней ямами стала для него настоящим минным полем.

— У него нет патронов! — Сообразил Кристофер. Потом хищно улыбнулся: — Зато он принес нам пулемёт!

В эфире раздались одобрительные крики. Инженеры вернулись на баррикады, а самые смелые даже спрыгнули с другой стороны.

Первой жертвой стал зомби, которого сдерживал Фёдор. Простой оранжевый скафандр без шлема, бледное засохшее лицо с пустыми провалами глаз. Жуткий вид классического ожившего мертвеца, но обитатели Кабачка уже устали бояться. Сильный, но медлительный и тупой, он продолжал тыкаться в баррикаду, загоняемый Фёдором, когда подобравшиеся сзади инженеры просто распилили его на куски.

Дальше Кристофер, и ещё несколько астронавтов, воинственно потрясая резаками, двинулись к пауку. Тот продвинулся чуть дальше, но сейчас две из четырех его лап застряли в дырках и он, беспомощно крутя маленькими колесиками, пытался сдать назад, чтобы вырваться из западни.

Австриец не собирался давать ему такого шанса.

“Осторожнее, не попадите под удар” — крикнул он остальным, заходя сбоку. Впрочем, тот их пока что игнорировал, немного встрепенувшись лишь на крик Кристофера. Одна из конечностей потянулась в его сторону, полностью ставя крест на попытках выбраться из ямы. Оставшаяся сдвинуть тело было не в состоянии.

— Пилите лапы, я отвлекаю! — Быстро сориентировался он, начав прыгать вокруг робота, размахивая руками. Впрочем, тот почти сразу утратил к нему интерес, переключившись на более близкие цели.

— Да что ж, такое! — Ругнулся австриец. Робот наверху снова повернулся в его сторону, наводя пулемет. — Ага, они могут нас слышать! Внимание всем! Режим радио молчания. Говорит только загонщик — Быстро сориентировался он. — Иди сюда!

Дело пошло быстрее. Кристофер, подманивающий паука по радио, бегал вокруг, уворачиваясь от редких выпадов лапами. Остальные инженеры, в полной тишине, подбегали и делали несколько срезов на лапе и корпусе монстра. Тот реагировал на них, только когда они были очень близко.

Такой тактикой быстро воспользовались и защитники баррикад, лишив трёхрукого зомби его главного преимущества. Впрочем, тот успел разбить Полу шлем, быстро и сильно ударив ему своей клешней с неожиданной позиции. Молодой ремонтник, стараясь забыть свою трусость при первом нападении, в этот раз был в первых рядах.

Его спасло только то, что шлем не лопнул мгновенно, а лишь покрылся паутиной из трещин, через которые стал выходить воздух. Из-за них же было очень плохо видно, но на помощь бывшему монтеру пришли товарищи, подхватив его под руки и буквально втолкнув в ближайшую машину.

— Есть, вторая готова! — Крикнул Рауль. Тело паука завалилось влево, больше не в силах стоять вертикально. Впрочем, он это как будто и не заметил, продолжая тянуться к всё также отвлекающему его австрийцу.

— Кристофер, сзади! — Успел крикнуть ему незнакомый астронавт, который пилил паука вместе с Раулем.

Прыгнув в сторону, тот обернулся. Из темноты к нему спешил очередной гибрид человека и робота. Верх представлял собой уже виденную им картину ожившего мертвеца, а ниже пояса начинались гусеницы. Он был оплавлен в металлическую часть и понять, где одно переходит в другое было невозможно.

Передвигался новый противник намного быстрее, подпрыгивая на кочках и проезжая ямы, будто их не было — только грунт клубился.

— Нужно его уронить. — Решил Кристофер, отходя назад. Без полного комплекта лап паук опасности не представлял, если не подходить под оставшиеся конечности, а вот новый противник был намного маневреннее.

Но если его завалить на бок, подняться он уже не сможет.

— Фёдор, мне нужно твое копье!

Кристофер отпрыгнул в сторону от шустрого вторженца, напоследок оставив ему неглубокий разрез на корпусе. Тот довольно шустро развернулся в сторону австрийца и опять поехал вперёд, расставив руки.

— Гребаный киберпанк… Давай! — Дождавшись нужного момента, он прыгнул в яму, приседая. Зомби, даже не задумываясь над таким странным поведением, наклонился, потянувшись к своей жертве, а подбежавший Фёдор воткнул трубу прямо в бок монстра, с разбегу его опрокидывая.

Из ямы тут же показался резак, яростно впившись в живот упавшей твари. До чего-нибудь другого, сидя в яме, Кристофер дотянуться не мог.

Подоспевшие инженеры сообща разделали этот труп за считанные мгновения.

— Никогда не думал, что увижу зомби на гусеницах. — Ответил один, пока Кристоферу помогали выбраться.

— Меня больше радует, что они не умеют координироваться, нападая по одному.

Так, перебрасываясь сообщениями, они подошли к пауку. Тот всё-таки смог освободить оставшиеся лапы и даже прополз немного в их сторону.

Кинув взгляд в сторону роверов, Кристофер убедился, что там тоже разобрались с проблемой.

— Как мы его будем разбирать? — Недоуменно спросил Рафаль.

— Давайте заманим его в яму и отрежем последнее. — Кровожадно предложил Фёдор.

Идея всем понравилась. Они подзывали медлительную тушу, кто как мог. Австриец даже с удивлением услышал “кис-кис-кис”.

Вот одна из лап оказалась в ловушке, и обрадованные инженеры налетели на оставшуюся. Кристофер продолжал отвлекать монстра, а остальные, соблюдая радиомолчание, подбегали на минимально безопасное расстояние, чтобы ударить по ней резаком.

Лапа двигалась быстро, намного быстрее, чем конечности оживших трупов, но её подводило то, что она начинала реагировать лишь когда её уже резали.

Долго это продолжаться не могло и вскоре монстр остался без лап. Только колесики продолжали крутиться, а пулемет — вращаться, выцеливая неприятеля.

— Давайте посмотрим, что у неё внутри! — Азартно предложил Фёдор. Инженеры поддержали его довольным гулом. Им было интересно, что это такое и каким образом оно работает.

— Только пулемет не поломайте, он нам ещё понадобится. — Предупредил их австриец.

Артур, возвращающийся за следующей партией стальных пластин, немного приуныл. К сожалению, его навыки пожарного из прошлой жизни тут были неприменимы. Поэтому, чтоб приносить хоть какую-то пользу, он опять вернулся к роли носильщика.

Закапываться ещё глубже пока перестали — количество породы, которую добыли, было достаточно для переработки без перерывов до конца ночи. Вокруг уже начали разбрасывать щебень, который остается после после переработки грунта, потому что в машинах кончилось место для его хранения.

Он все ещё раздумывал над объявлением, которое дал Себастьян. О том, что они не поедут на ночь глядя на другой корабль, а дождутся утра. Артур не сильно понимал, зачем такая задержка. Там астронавты выполняют задания, делают что-то полезное, продвигают их общую миссию к успеху, а может и спасают всё человечество. А тут, они копают холм…

— Привет, что слышно? — Обратился он к тринадцатой. Та заняла любимое место привратника, припарковав свою машину у входа.

— Святоши собираются ехать на тот корабль. И зачем двадцатый рассказал им, как пользоваться роверами. Эти фанатики разнесут заразу веры по всему кораблю. — Ответила Виолетта.

Если раньше ему было жаль девушку, которую насильно посадили в шлюз, то сейчас, общаясь с ней больше, он понимал, что её все полностью устраивает и она ничего менять не собирается. Ни в себе, ни вокруг. По какой-то причине большая часть отщепенцев, вместо того, чтобы сосредоточиться на решении собственных проблем, тщательно прислушивалась к состоянию дел их соседа и сильно огорчалась его успехам.

— Да, проверь, пожалуйста, крайний ровер слева. — Попросила его девушка.

— А что с ним?

— Мне показалось, что там кто-то прошёл. Ребенок или карлик. Но там никого не видно. Я звала, но никто не отзывался. Показалось, наверное, но ты сходи. — Попросила девушка.

Артур, сильно удивившийся этому, с опаской двинулся к указанной машине. В ангаре, где они до этого прятали реактор, сейчас стояли на подзарядке две самых разряженных машины. Остальные были брошены вокруг и эта была самая дальняя на парковке.

“Ни детей, ни карликов на Луне быть не должно. Что это? Зеленые человечки?” — размышляя, он подошел к машине. Вроде всё нормально. Он заглянул за генератор водорода — у заднего выхода конвейера никаких детей видно не было. Решив обойти машину вокруг, для успокоения совести, парень завернул за угол.

— Твою мать! — Не смог удержать он вскрик. Рядом с передним колесом, полностью скрывшись в тени, а потому не видимое для Виолетты, сидело безногое тело. Оторвав от батареи ровера пластину, оно, засунув обе руки внутрь, и что-то делало.

На вскрик Артура тело повернуло голову, провернув её вокруг своей оси.

— Твою мать! — Крикнул парень повторно.

— Что там? Ты нашёл ребенка?

— Какой, к чёрту, ребенок? Тут сидит какая-то тварь и разбирает нашу батарею!

Вскоре на канале стало тесно от криков. Из подземного хода, рассерженными пчёлами показались астронавты. Воинственно потрясая резаками, бурами и трубами они сунулись к роверу.

— Твою мать!

— Что это за тварь?

Их воинственный пыл начал снижаться. Кусок трупа вытащил одну руку из батареи и протянул к ним, будто бы просясь на ручки. Он дернулся пару раз, но вторая рука, похоже, застряла внутри батареи.

— Бей гада! — Первым опомнился Себастьян и ударил трубой по руке.

Увы, то, что хорошо запугивало инженеров на Кабачке, тут показало свою несостоятельность. Рука немного опустилась, под воздействием удара, потом поднялась опять. Никаких переломов на руке и гримасы боли на застывшем лице офицер не заметил. Всё такая же ничего не выражающая маска… В которую ударил бур. Тело затряслось, рука схватилась за инструмент, но фатальных повреждений труп не получил.

— Да отцепись ты от меня. — Тянул на себя бур Рафаль. — Отрежьте ему руку!

Идея оказалась здравой. Вскоре воришка лишился своей единственной руки, а потом и головы. Тело продолжало дёргаться, поэтому ему отрезали вторую руку и палками скинули в вырытую недалеко яму, присыпав лунным грунтом.

Без рук и ног он точно не выберется.

— Что он сделал с ровером? — Спросил Себастьян.

— Не могу понять. Тут всё расплавлено. Рука вплавилась прямо в изоляцию, из неё торчит несколько энергоячеек, они тоже поплыли. — Ответил Сергей через некоторое время.

— Достаньте эту гадость и замените поврежденные ячейки. Ещё не хватало, чтобы они взорвались. — Офицер продолжал раздавать указания. Оставшиеся инженеры разбрелись перепаковывать роверы. Было решено поставить их плотнее, а между ними сделать насыпи из гравия. Нужно же его куда-то девать.