На той стороне (СИ)

Глава 14

Пулеметная турель, неспешно вращаясь, отправила гостинцы по курсу машины, разрубая ходячий труп пополам. Тот ещё некоторое время таращился на них объективами камер, а потом, осев, завалился прямо в песок.

— По-моему их стало меньше. — Заметил Кристофер, отпуская гашетку.

— И они какие-то хлипкие. — Подтвердил Фёдор, который умудрился отличиться в свое дежурство, убив тварь с одного выстрела. Лучший результат, который пока ещё никто не смог повторить. Другие стрелки, наоборот, довольствовались принципом “много дырок не бывает”, за что периодически получали нагоняй от Кристофера, который считал каждый патрон — их было не так уж и много.

— Самые сильные и быстрые ушли на сигнал той экспедиции. Бедные заблудшие души, зря они во всём слушали компьютер. — С чувством проговорил священник.

— Впереди что-то есть! — Крикнул Фёдор.

Реакция Кристофера не заставила себя ждать — в цель полетели смертоносные пули, впрочем, не нанеся никакого вреда. Рикошетом от металла они ушли в разные стороны, чудом никого не задев. Стрелок чертыхнулся.

— О, сегодня мы подстрелили мост? — Заметил главный инженер.

— А не надо испуганно голосить было. — Буркнул тот в ответ.

Машины, шедшие сзади, свернули в стороны, ломая колонну. Всем было интересно, что они такое нашли.

— Это не мост, это подвесная дорога! Смотрите, как далеко тянется.

— Вон, там валяется что-то. Вдруг это машины с едой? — Наперебой стали передавать свои наблюдения водители впереди смотрящих машин.

— В какую сторону едем? — Уточнил австриец, водя прожектором вокруг.

Несмотря на начавшийся рассвет для них в низине ничего не поменялось. Ночь всё так же темна и полна технозомби.

— Давайте проверим тот грузовик? — Подсветил Пол какой-то объект, находящийся далеко впереди. Кристофер вначале принял его за обычный кусок гнутого металла. Но присмотревшись был вынужден согласиться — там, на боку, лежало транспортное средство.

— Куда? — Прикрикнул двенадцатый. Двигаемся в том же порядке.

Нехотя перестраиваясь, машины приблизились к упавшему грузовику.

— У него нет колёс. — Заметил очевидное Азур. — Он летал?

— Похоже на магнитную подушку.

— Да какая разница, давайте посмотрим, что внутри! — Перебил всех Рауль, вылезая из кабины.

— Пол, Андреа, подстрахуйте. — Коротко распорядился двенадцатый.

Искореженное транспортное средство оказалось под прицелом трёх турелей и многочисленных фонарей. Впрочем, Кристофер изредка обводил окрестности взглядом. Ещё не хватало отвлечься и пропустить какую-нибудь страхолюдину.

— Тут слитки! — Радостно крикнул Рауль. — Целый грузовик серебра! Мы богаты!

— Серебро? — Удивился священник.

— Ну я не уверен, но похоже… — Серебро в слитках Рауль никогда раньше не видел. — Наверное банк эвакуировали, когда конец света наступил. Грузим? — Азартно спросил он, проводя языком по вмиг пересохшим губам.

Люди оживились, у каждого второго настроение было такое, будто выиграли в лотерею.

— Зачем нам серебро? Баллы же больше не начисляют. — Удивился Кристофер, но его голос потонул в ажиотаже.

— Друзья мои, это грех стяжательства… — Попытался воззвать двенадцатый, но астронавты, как пираты на галлеон, уже накинулись на несчастный грузовик. Фёдор возглавил процесс разгрузки, выставив астронавта цепочкой.

— Какое, к чёрту, серебро! Это никель. — Разнесся по эфиру раздосадованный рык главного инженера, который в их добыче узнал слитки, которыми они кормили сборщик Кабачка.

— Никель… — Потерянно раздалось сразу на несколько голосов.

— Всё равно грузим. — Распорядился Фёдор. — На моторы и батареи пойдет.

Загрузка продолжилась, но уже без прежней самоотдачи.

— Кто-то едет. — Опять первым заметил Пол.

Кристофер присмотрелся — в свете фонарей к ним что-то медленно двигалось. Очень медленно. Если бы не техник, он бы не обратил внимания.

— Что там? — Забрался на грузовик Фёдор. — А ну работайте! — Прикрикнул он на замерших носильщиков.

— Непонятно. Вроде как легковая машина, но едет медленно. — Сосредоточенным голосом сказал Пол, всматриваясь.

— Наверное у неё батарейки сели. — Хохотнул Фёдор.

— Ты бы луше с крыши слез. — Посоветовал ему австриец. — Вдруг она медленно ездит, но быстро стреляет.

Сбледнувшего инженера как ветром сдуло.

— Сколько там осталось? — Спросил двенадцатый.

— Много ещё, только треть отгрузили.

— Сворачиваемся.

— Как? А остальное?! — Крикнул Фёдор, внутри которого негодовал хомяк.

— Нахрена тебе столько никеля? Ты его есть будешь что ли? Уходим, мы тут итак наследили.

— Это, действительно, машина. — Между тем обратился Пол к Кристоферу. Австриец кивнул, соглашаясь. За это время непонятный объект прополз половину пути и его можно было разглядеть не прищуриваясь. Обычная машина, каких тут валялось много, как уже успел заметить австриец. Большинство из них были пустые — за время погрузки охочие до добычи инженеры успели проверить ближайшие. Вот только эта машина имела два гибких, сплетённых из многочисленных проводов щупальца. Ими она хваталась за грунт, подтаскивая себя всё ближе и ближе.

— Думаю нам, действительно, пора. — Согласился Кристофер, раздумывая, стоит ли стрелять по явному технозомби или тот не опасен.

— Быстрее, грузимся. — Подал пример священник, забравшись в центральный грузовик.

— Давай влево, подальше от этой твари. Вдоль дороги поедем. — Скомандовал священник, не отводя пулемета от их нового попутчика. — Не хочу ехать в ту сторону, откуда она приползла. Кто знает, какие там сюрпризы кроются.

Астронавты расселись, и колонна, вновь формируясь, двинулась дальше.

— Впереди что-то есть!

— О господи, ты повторяешь это каждые пять минут. — Закатил глаза Азур. Как-то так получилось, что на этот раз их грузовик был ведущим.

— Но смотри, там действительно, что-то есть. — Возмутился стрелок.

— Очередной упавший грузовик с никому не нужным хламом? — Хмыкнул Фёдор.

Вдоль магнитной дороги валялось большое количество разных грузовиков разной степени помятости. В некоторых были слитки. В основном железо и никель, реже синеватые слитки, которых никто никогда не видел. Такие старались собирать, но они редко попадались. Большинство машин их не радовали. Они везли какие-то непонятные механизмы. Гнутые, поломанные, иногда даже ржавые, что навевало на мысли об их использовании в атмосфере.

— Нет, это здание! — Наконец разглядел приблизившийся объект Рауль.

— Здание? — Удивленно повторил Азур. Он настолько привык, что на Луне только корабли, да роверы, что уже подсознательно считал, что строений тут быть не может. Дома остались на Земле, в той жизни.

— Ага. Бетонное, с металлической крышей. Вон ворота большие и ангар сбоку.

— Останавливаемся. — Распорядился священник и колонна замерла.

Астронавты во все глаза рассматривали непривычное зрелище. Большой двухэтажный дом-коробка, без изысков. С основой из бетона и массивными воротами. Сбоку к нему впритык пристроен громадный металлический ангар, также с бетонным основанием. Сказать, насколько он большой, не смог сказать даже Пол — края терялись вдалеке.

Присмотревшись, астронавты заметили сбоку ответвление от магнитной дороги, по спирали заходящее прямо в ангар.

Вопросов идти или нет на быстром совещании не было. Лишь обговаривали, кто пойдет и как будут действовать. Кристофер сильно жалел, что у них не было пистолетов. Их грузовики через ворота пройдут спокойно, но загонять их внутрь было опасно — неизвестно, какие твари там водятся, а их самодельные машины не поражают своей маневренностью.

Люди побаивались соваться в неизвестность, вперёд пришлось идти остаткам группы священника: Андреа и Кристоферу. Картер тоже хотел пойти, но его оставили сидеть за пулемётом — от однорукого бойца в ближнем бою толку не будет. Неожиданно вызвались Фёдор с Азуром, Раулем и Полом, который последнее время не пропускал ни одной заварушки.

Рисковать инженерами не хотелось, но вдвоем исследование такого громадного помещения заняло бы месяцы.

Вооружившись резаками и копьями из трубок, они двинулись к воротам. С этой стороны их прикрывали пулеметы на грузовиках.

— Как мы попадем внутрь? — Шёпотом спросил Пол.

Фёдор на это только показал ему резак. Подойдя ближе, он первым начал пилить дверь. Остальные, достав свои инструменты, взялись за работу, пытаясь вырезать отверстие, достаточное, чтобы астронавт мог просочиться внутрь.

Через некоторое время стало понятно, что-то что идет не так.

— У меня не пилится. — Пожаловался Рауль.

— Да… Неожиданно. — Признался Фёдор, рассматривая небольшую царапину на воротах. Похоже внешние ворота у этого строения явно обладали анти-вандальными свойствами.

— Может буром по бетону? — Предложил Пол.

— Давайте попытаемся их запитать. Там есть консоль. — Указал Азур на стандартную панель.

— Открыть такую дуру от скафандра? Да у тебя раньше батарея сядет. Давайте я за буром схожу. — Настаивал Пол.

— А если от ровера ворота запитать? — Не унимался спорщик.

— Так, спокойно. Не все сразу. — Взялся за шлем Фёдор. — Пол, сходи за буром, если не получится открыть дверь — будем подкапывать. Святой отец, вышлите нам ровер, попытаемся открыть дверь. А мы пока поищем дублирующую систему.

— Какую систему?

— Дублирующую. Это же практически космос, вдруг что-то поломается или разрядится, как сейчас. Это уже угроза жизни владельцу. Должна быть возможность попасть внутрь без резака. Рычаг там какой или колесо покрутить.

— Чтобы каждый дурак смог попасть внутрь? — Хохотнул Андреа. — У них там в будущем коммунизм что ли был?

— У нас на военных объектах такое тоже стояло. Для повышенной надежности. — Поддержал Фёдора Кристофер. — Цели другие, правда, были. Но логика верная. Давайте вокруг посмотрим.

— Что это они там делают? — Уточнил Картер у двенадцатого.

— Похоже что… Водят руками по двери? — Через некоторое время сказал тот озадаченно.

— Зачем?

— Не знаю, вот Пол подойдёт. У него и спросим.

— Пол, что они там делают?

— А, они думают что где-то есть рычаг, чтобы дверь без электричества открыть. А я к вам за буром и ровером. Попробуем несколько вариантов.

— А почему на этой двери рычаг вдруг будет? — Удивился Картер. На Кабачок он прибыл один из первых и никаких рычагов там не нашёл.

Пол просто пожал плечами, отправившись к самому покалеченному роверу. Если вдруг что — его будет не жалко бросить.

— В принципе, они могут быть правы. Гермодверь мы ведь до этого не встречали. Вдруг, и правда, на ней такой механизм стоит. — Задумчиво пробормотал двенадцатый.

— Нашёл! — Радостно крикнул Азур, подзывая остальных.

Найти нишу оказалось не так просто — никаких люков или углублений в стене не было. Зато была масса стыков между панелями, соединяющая ворота и бетонную часть здания. Пришлось буквально простукивать сантиметр за сантиметром.

Удача улыбнулась Азуру, когда он надавил на панель слева от двери, она провалилась внутрь, открывая вид на большое колесо с ручками а-ля штурвал галеона восемнадцатого века.

— Крутим? — Азартно потер ладони Фёдор.

— А это что? — Указал Кристофер на небольшую выемку чуть ниже штурвала.

— Хм. Сюда вставлялось что-то маленькое и плоское… Ключ?

— Не может быть, а как же угроза жизни? — Сказал Фёдор потерянным голосом. Дерганье колеса не дало никакого результата — оно было заблокировано.

— А я говорил! — Победным тоном заявил Андреа. — Право частной собственности важнее всего.

— Что радуешься? Как нам внутрь попасть?

— Вон Пол едет. — Махнул на подъезжающий ровер астронавт.

Ровер с поломанным кокпитом и системой жизнеобеспечения подогнали к двери, после чего было решено вскрыть контрольную панель. С ней тоже пришлось повозиться — в отличее от внутренних тут просто так было не подобраться. Со всех сторон панель прикрывал плотный металл. Слава богу, не такой крепкий, как на основной двери, но Фёдору всё равно пришлось повозиться.

— Так, теперь этот провод отсоединить, всю базу нам питать не надо. А вот дверь мы подключим. Давай сюда! — Вытянул главный инженер руку, в которую сразу вложили кабель, другим концом подключенный к батарее ровера.

Несколько ловких движений и снятая панель на двери, висящая на нескольких проводах, загорелась мерным голубым светом.

— Живая! Открываю.

— Готовься. — Крикнул австриец и расслабившееся инженеры похватали резаки.

Двери ворот медленно поползли в разные стороны.

Раздались удивленные вскрики. Люди сильно не напрягались, ожидая увидеть вторую дверь. Лишь Кристофер бросил быстрый взгляд на потолок в поисках турелей. Реальность обманула их всех — никакого шлюза, как, впрочем, и турелей, не было.

— Что это? — Выразил удивление Азур.

— Похоже на… даже не знаю, на что это похоже. Завод? — Протянул Фёдор.

Двухэтажный дом оказался длиннее, чем они думали. А ещё он был полым внутри. Большая проходная уходила далеко вперёд, насколько хватало фонариков. Вдоль проходной, чтобы машина смогла проехать, стояло оборудование. Большущие агрегаты, уходившие под потолок. Похоже именно ради них у знания было два этажа, так как никаких жилых помещений Кристофер не увидел.

Фёдор было решил, что это сборщики, но нет — эти агрегаты выглядели по другому. В глаза бросалось обилие трубок — они встречались тут и там, соединяя резервуары и баки, во множестве установленные на устройстве. На том устройстве, на которое пялился Фёдор, также была лестница, позволяющая подняться вверх, на площадку прямо в середине устройства. От неё куда-то в темноту тянулись подвесные переходы.

Большие круглые трубы соединяли каждое из них, уходя под потолок.

— Подгоните ровер, нужен прожектор. — Распорядился Кристофер, следя за тем, чтобы люди не разбрелись.

В свете фонаря ровера стала наконец-то видна дальняя стена, и ранее не замеченные детали показались астронавтам.

— О, вот там сборщик! — Радостно, как старому знакомому, указал Пол. Через три агрегата с трубками стоял сборщик. Точно такой же, как на Кабачке.

— Держимся вместе, пошли, работаем. — Рублеными фразами и жестами направил людей австриец.

Инженеры пошли по коридору, вертя головами в разные стороны. Ровер медленно следовал за ними.

Кристофер боялся, что среди этого переплетения труб будут технозомби, но на них так и никто не выпрыгнул. Похоже тут было чисто.

— Там ещё ворота. — Указал Азур на правую стену, когда они дошли до середины коридора.

В этом месте стоящие справа вряд агрегаты расступались, а между ними в стене стояли точно такие же ворота.

— Вначале проверим всё здесь. — Решил Кристофер. Если это место безопасно, то можно загнать машины внутрь. Места вполне хватит для всей колонны.

* * *

Колесо, поднимая кучу пыли, раскрутилось, поставив машину на дыбы. Астронавт, смешно дергая руками, отвалился, упав на спину.

— Ха-ха, а я говорила, что без чертежа у вас ничего не получится. — С долей превосходства в голосе сказала Мириам.

— Да мы почти всё сделали, осталось лишь отрегулировать мощность колёс. — Крикнул ей, поднимаясь, Герман.

В ответ напарница лишь показала пальцем на вершину ближайшей горы — та была вовсю освещена поднимающимся солнцем.

Из-за крепления колёс, которое инженеры решили не переизобретать, а позаимствовать у ровера, мотоцикл получился с коляской. Так было даже лучше — туда можно будет что-нибудь положить. Два колеса смотрят влево и одно, на коляске, вправо.

На удивление в чертежах ровера нашлось что-то вроде мотоциклетной сидушки, с привычными землянам органами управления.

— Уменьшил до сорока процентов, давай ещё раз. — Сказал Сергей.

Герман опасливо провернул ручку, и в этот раз машина, вместо того, чтобы попытаться встать на дыбы, резво поехала вперёд.

— Да, оно работает! — Радостно крикнул астронавт, проехав вокруг Мириам. — Смотри, и без чертежа получилось.

— Ну, такую простую технику, похоже, может любой собрать. — Девушка все ещё не хотела признавать, что была не права. — Но с чем-то более сложным у вас всё равно не получится.

— Это мы ещё посмотрим. — Сказал приободрившийся Герман. — Серёг, давай сейчас вторую быстро соберём в четыре руки и можно отправлять ребят.

— В восемь. — Подошли Артур с Вангом. — Мы закончили.

— Разобрали панели на части и перенесли к стене корабля. — Доложился ответственный Ванг. — Ещё мы вам из проводов приготовили канат, чтобы их поднять на крышу. Так будет быстрее, чем по шахте лифта.

— Отлично. Тогда первым делом собираете батарею и сразу подключаете ее в систему — нужно успеть её хоть чуть-чуть зарядить. — Потёр руки Сергей

— А на сколько этого хватит? — Заволновался Артур.

— Мы всё продумали — первые пару часов будете ехать близко к роверу и заряжаться от него. Вот тут из коляски торчит мачта как раз для этого. На ровер мы установим такую же и повесим на них кабель. — Указал Герман вначале на тестовый образец с торчащей мачтой, принятой пришедшими за антенну, а потом на свой ровер, выписывающий круги.

— А это вообще сработает? — Задумчиво протянул Артур.

— А куда оно денется? Закрепим повыше, чтоб кабель не волочился по земле. Езжайте только аккуратнее. — Ответил Сергей.

— Не, ребят, я все-таки не понимаю, зачем нужно тратить время на постройку второго мотоцикла? Может вдвоем в один сядем: водитель и стрелок. Ну мало ли что. Это у роверов защищенный кокпит, а у мотоцикла — нет. — Сказал Артур.

Оба инженера-конструктора задумались.

— Хм, твоя правда. Тогда давай вкорячим побыстрому кресло в люльку и алга! — Хохотнул Сергей. Герман согласно кивнул.

Пока Сергей с Артуром тестировали мотоцикл, Мартина вовсю осваивалась с управлением, привыкая смотреть вокруг через камеру. Картинка, транслирующихся сразу на шлем поначалу вызывала дискомфорт.

— Ну что, в добрый путь? — Немного растеряно спросил Ванг, нервно сжимая в руках винтовку. Всё это время он провёл вначале на Кабачке, потом в Норах, ни разу не выезжая на разведку.

— Валите уже. — Буркнула Мириам, тем не менее, вышедшая их проводить.

— Маршрут помните? — Уточнил Герман.

— Да, всё ок. До магнитной дороги дорогу я знаю. — Кивнула, улыбнувшись Мартина. Её ещё никогда так не провожали и это было приятно. Даже ворчание Мириам не портило картину.

Кокпит закрылся и, спустя пару секунд, ровер двинулся вперёд. С боку от него пристроился “мотоцикл”. Люди так и не определились, как их называть, лишь Мириам, посмеявшись, предложила запатентовать их проект и делать их на заказ, когда всё закончится.

— А вы что встали? Идите панели доделывайте. — Развернувшись, девушка ушла на корабль. Она не хотела рисковать, отдавая ровер, сейчас, без солнечных панелей, им даже зарядиться было негде. Но ещё больше она боялась включения зараженной машины, поэтому была вынуждена уступить свое место проживания. Соломинкой, сломавшей спину этому верблюду был Герман с аргументом “эй, вообще-то это мой ровер”.

Слава богу, новые скафандры не разряжались так быстро — и у них было время поднять еще несколько панелей наверх.

— Блин, а они тяжелые. Неужели не нельзя было на более мелкие куски разобрать? — Оценил фронт работ Герман, смотря на стопку аккуратно сложенных друг на друга частей и пробуя одну из них приподнять.

— Ну что есть идеи по упрощенной доставке их наверх? — Спросил инженер.

— Ну давай, что ли как Ванг предлагал, обвяжем этим длинным проводом, да будем поднимать этаж за этажом. — Пожал плечами Герман. Он больше переживал за процесс сборки. У них всего четыре попытки и если они каким-то образом завалят их все, то останутся без энергии. В этом случае придется использовать трофейный ровер двенадцатого, что сильно пугало Мириам.

— Тогда я наверх?

— Давай. Я её обвяжу и тебе другой конец закину. — Кивнул астронавт.

Створки гермодвери медленно разъехались в стороны, открывая астронавтам вид на соседнее помещение.

— А я думал хотя бы тут шлюз будет. — Пробормотал Фёдор, сосредоточенно рассматривая ровные ряды техники.

— Да, зачем они вообще гермодвери ставили? Тут ни вентиляции, ни жизнеобеспечения… — Согласился с ним Рауль.

Все участники исследовательской группы были поглощены открывшейся картиной, жадно вглядываясь в темноту.

— Это же ангар?

— Да.

— А там боевой робот стоит?

— Похоже.

— И вон там на машине, это же пушка?

— Скорее всего.

С каждой секундой сердце Кристофера начинало биться всё чаще и чаще. Кажется они только что сорвали джек пот. Вот он — склад военной техники. Как раз тогда, когда он нужен.

И хотя между рядами, а то и под машинами, могли скрываться технозомби, австриец уже понял, что отсюда они не уйдут без обновок.

— Пол, сходи выгляни из первых ворот, пускай наши заезжают внутрь. Мы тут надолго. — Сказал он, хищно улыбнувшись, потом поправил резак и двинулся вперед.