На той стороне (СИ)

Глава 22

— Да кончай ты уже!

Фёдор, игравшийся со своим батончиком, насупился.

Корабль отошёл от Луны достаточно, чтобы и без того слабая гравитация почти не ощущалась. Для большинства это вызвало неудобства, но бывший главный инженер, сидя в кресле, в единственной каюте с атмосферой, развлекался тем, что гонял по воздуху свой паёк.

— Тебе в детстве не говорили, с едой не играть? — Поинтересовался Кристофер, отдыхавший в коконе кровати. Он только что поел и сейчас наслаждался минутами отдыха. Людей было много, и на это помещение образовалась настоящая очередь.

— Как ты можешь всё воспринимать так обыденно? Мы же в космосе! — Возмутился Фёдор. — Я до этого такое только по телевизору видел.

— Просто принял как новую реальность.

Кристофер хотел добавить что-то еще, но в этот момент шлем, парящий над столом, забубнил. Время их краткосрочного отдыха вышло, и им рекомендовали поторопиться, так как шлюза на входе не было — скоро начнётся откачка воздуха из комнаты.

— Окей, какие планы? — Спросил зашедший в столовую Артур. — В какую сторону летим?

— Пока ни в какую. — Ответила пилот.

— Но мы ведь летим? — Удивился Герман. Он не помнил, чтобы они тормозили.

— Решила не тратить топливо на остановку. Сейчас определимся, что дальше, а потом скорректируем вектор движения.

— Давайте планёрку? — Предложил Герман.

— Я позову Ванга. — Отозвался Артур, забегав глазами по экрану. — Сейчас подойдёт, ответил он через пару мгновений.

Вместе с Вангом в помещение зашли священник, Кристофер и Фёдор.

— Добрый день. — Улыбнулся двенадцатый. — Раз уж мы летим с вами, и у нас теперь общая судьба, мы должны тоже участвовать в её обсуждении.

Мартина скривилась, а Герман с Мириам переглянулись.

— Это справедливо. — Наконец ответил парень. — У нас планёрка. Обычно мы по очереди рассказываем, что сделали за день, а дальше планируем следующий. Сегодня предлагаю немного поменять формат — Кристофер, как разместились люди?

— Все восемь человек заняли пять кают для экипажа. Кто-то спит по двое, так как больше свободных кают нет. Небольшие сложности возникают при зарядке скафандров и справлении естественных надобностей.

— Мы разложили весь груз, заняв технические помещения на нижней палубе. У нас теперь достаточно льда. — Продолжил Артур.

— Также мы привезли провизию. Батончики и консервы. По нашим подсчетам этого хватит на одинадцать дней. Ещё коробки с одеждой. — Подключился к объяснению священник.

— И непонятные механизмы и запчасти, слитки металлов. В основном железо и никель. — Дополнил Артур.

— С припасами понятно. — Кивнула Мириам. — По кораблю: мы успешно покинули гравитационное поле Луны и теперь летим без ускорения. Уже должна быть видна Земля. Потом проверите! — Повысила тон девушка, заметив, что все, у кого был новый скафандр, полезли смотреть видео с турелей.

— Мощности реактора покрывают все наши нужды, но уран закончится завтра. У нас есть солнечные панели, но их не хватит. Придётся деактивировать большую часть крабов. Основные системы: жизнеобеспечение, баки, двигатели, будут работать без перебоев.

— Сколько у нас сейчас крабов? — Уточнил Герман.

— Двадцать семь. Пока они активны, я занимаюсь ремонтом баков с водорослями. Из-за увеличившегося количества людей нагрузка на систему сильно возросла, но ничего сделать мы пока не можем. — Мириам закончила свою часть доклада.

— Как вы знаете, мы с Вангом отпилили антенну у того корабля и, общими усилиями, установили её на наш. Она уже подключена и её можно использовать. У меня всё. — Отчиталась Мартина.

Ванг лишь кивнул — у него было нечего добавить.

Герман продолжил, принимая эстафету:

— Мне удалось запустить батарею, чтобы запасти как можно больше энергии, пока реактор работает. Дальше их ремонтировать пока нет смысла — остальные сильно повреждены и будут готовы уже после остановки реактора.

— Итак… — Произнесла Мириам. — Что мы делаем дальше?

— И куда мы летим. — Добавил священник, выжидающе глядя на Германа.

— У нас есть антенна. — Напомнил Кристофер.

— Это так, но на неё слетятся со всей округи. — Заметил двенадцатый, не меняя взгляда.

— Мы могли бы восстановить побольше турелей. — Оживился Ванг. Он обычно молчал, когда дело касалось всего, что не связано с инженерией.

— А есть патроны? — Поинтересовался австриец.

После небольшого поединка взглядов между Германом и Мириам, девушка ответила: — С патронами проблем нет. Я могу заняться турелями.

— Нам понадобится больше солнечных панелей? — Уточнил Артур.

Девушка медленно кивнула, явно что-то прикидывая.

— Сколько? — Не сдавался спасатель.

— Штук десять. Это не покроет все нужды, но жить станет спокойнее.

Артур кивнул. Ему нравилось собирать панели.

— А ресурсов хватит? — Спросил австриец.

— Да, мы переработали землю перед вылетом и набрали слитков. — Кивнул Герман.

— Вы можете взять металл из наших запасов. На благое дело ничего не жалко. — Вставил двенадцатый. — Но в правильную ли сторону мы движемся?

Завладев вниманием остальных он продолжил.

— На зов антенны может прилететь нечто такое, от чего не помогут никакие турели. Прошлому экипажу же они не помогли? Зачем нам сейчас рисковать, связываясь с безбожниками, если мы можем тихо сесть на Земле и достойно прожить свою жизнь?

— И возродить человечество? — Ехидно спросила Мартина. — Сами справитесь своим крепким мужским коллективом?

Герман поднял руку, прерывая девушку, но тут выступил Кристофер.

— У нас есть задача, на которую мы все согласились. Мы должны чётко следовать плану — связаться с теми, кто нас запустил, и получить от них дальнейшие инструкции.

— Но зачем? Это ведь неоправданный риск! Подумай о других людях!

— Мы не сможем сесть на Землю. — Вставила слово Мириам. После этого священник и Кристофер, пытающиеся прожечь друг друга взглядом, обернулись к ней.

— Что ты имеешь ввиду, дочь моя?

— Не ваша. Корабль повреждён — мы сгорим в атмосфере.

— Давайте заделаем дыры? — Влез с предложением Фёдор.

— Я уверен, что все проблемы можно решить. — Благодарно кивнул инженеру двенадцатый. — Я думаю, и в этом меня поддержат все, кто мне доверился, что нам нужно лететь на Землю. Там наше место.

— Вас сюда пригласили в качестве слушателей. — Ткнула в него пальцем Мартина. — Экипаж, — она жестом показала на остальных, — решает куда лететь. Вы лишь груз. Не нравится — где выход вы знаете.

— Дочь моя… — Дальше связь прервалась. Мириам, как администратор сети, ограничила доступ двенадцатому.

— Дальше вы только слушаете. — Прокомментировала она свои действия, вопросительно посмотрев на Германа.

Тот кивнул, продолжая планёрку.

— Давайте определимся с общим планом. Мы будем вызывать Аду?

Священник скрестил руки на груди, Кристофер кивнул, Фёдор воздержался. Среди экипажа никого против не нашлось.

— Для этого нужно отремонтировать турели. Кто этим займётся?

— Я. — Вызвалась Мириам, опередив Фёдора. Инженеру она сказала: — Пусть крабы работают медленнее, но турели требуют высокоточной работы. Это не для людей.

— Турели потребуют больше энергии. Кто будет собирать панели? — Продолжил Герман.

— Мы с тобой. — Улыбнулся Артур. Собеседник поморщился, но кивнул. В невесомости это будет намного проще.

— Можем задействовать людей. — Показал он на Фёдора. — Это простая работа и чем быстрее мы поставим панели, тем лучше у нас будет ситуация.

Фёдор согласно кивнул, сказав, что они на этом собаку съели.

— Насколько сильно баки не покрывают наше потребление? — Спросила Мартина.

— По кислороду — нужно два-три полных бака, чтобы всё покрыть, но это сейчас не проблема. До тех пор, пока у нас есть лёд. — Ответила Мириам. — А вот по еде, боюсь одного этажа теперь не хватит. Но главная проблема в росте водорослей. Процесс никак не ускорить, но мы могли бы максимально долго питаться запасами второй группы и не трогать баки.

Она посмотрела на Кристофера.

— Да, конечно. — Кивнул австриец.

— Хорошо. Мы с Вангом займёмся гидропоникой. Нужно будет перепарковать майнер и заделать отсек.

— Когда турели и панели будут готовы — выходим на связь. — Подвёл итог Герман.

* * *

— Друг мой, мне показалось, что мы действуем несогласованно. Почему ты принимаешь решения за всю группу, сначала лед, потом еда, а теперь еще и антена. Зачем нам антенна? Она только доставит дополнительные неприятности.

Священник с Кристофером стояли в коридоре, общаясь на личном канале.

— У нас есть миссия. Её нужно закончить.

— И сильно эта антенна помогла третьей экспедиции? Они так и будут вас гонять по бесчисленным поручениям, пока вас не поубивают. Не знаю, что они там тебе обещали, но у меня есть четкая уверенность что этого не случится, мы для них варвары из махровой седины времен. Расходный материал и ничего больше. У нас есть технологии и инженеры, благодаря кораблю мы можем легко обосноваться на Земле.

— Я предпочту проверить их честность, чем буду в восьмером выживать на опустевшей Земле. — Мотнул головой австриец. — А тебе, святой отец, я вот что скажу. Если тебе что-то не нравится, то ты всегда можешь выйти. Просто помни, что вокруг космос.

Два человека, готовые убивать ради своих целей, замерли, сверля друг друга глазами.

— Спасибо за совет, друг мой. — Улыбнулся двенадцатый. — Я очень рад, что ты обо мне переживаешь.

Сказав это, он удалился.

Маленькие фигурки ходили по обшивке, словно муравьи. Они что-то тащили, сваривали и монтировали. Каждый был привязан к корпусу куском провода. Впрочем, никаких опасных ситуаций не возникало — крейсер летел по инерции не меняя скорость.

Работа шла ударными темпами. Куда там крабам. Герман не сомневался — весь текущий парк роботов проиграет, вздумай они посоревноваться. Ну, может, на роторах крабы ещё могут оторваться. Человеку было сложно их собирать — приходилось подлезать внутрь, соединяя моторы и провода. Получалось криво, но работало.

— Ещё одна готова! — Радостно отрапортовал Азур по внутреннему каналу.

Несмотря на явный конфликт интересов между Двенадцатым и Кристофером, все астронавты, а не только техники, изъявили желание помогать. Те, кто так и не научился работать со сваркой, подтаскивали материалы, помогали фиксировать панели. Или выполняли совсем уж черновую работу, не требующую никакой точности. После всех приключений на Луне уж приварить стальную пластину к балке был способен каждый.

Герман огляделся. Ему помогал Артур с Дэниэлом. Они как раз заканчивали очередную панель, но команда Фёдора, Азура и Пола оказалась быстрее. Неудивительно — два инженера в команде.

Рауль, их третий инженер, сейчас аккуратно разводил контакты, соединяя солнечные ячейки с компьютерами. Ему помогал Андреа.

Через полчаса они завершили свою панель, придя к финишу вторыми. Сразу за ним финишировала команда Рауля, но тут помог Фёдор. Закончив со своими панелями, он выручил коллегу.

— Это всё?

— Одинадцать панелей за пол дня. Новый рекорд! — Прокричал Артур.

— У нас всё готово. — Подошёл Герман к Мириам. — Помощь нужна?

— Нет. — Вздохнула девушка. — Успели собрать вторую пулемётную турель на другом боку, а потом крабы разрядились. Сейчас работает только трое. С вашими панелями, можем попытаться увеличить количество до пяти.

— Давай мы будем носить детали, а крабы — их приваривать. Так будет намного быстрее. — Предложил парень.

— Нет нужды. Этим занимается Кристофер.

— Один?

— Он успевает. На турели идут решётки. Роботы варят их очень медленно.

— Хорошо, тогда мы к Мартине.

Цокнув языком в качестве одобрения, Мириам вернулась к экрану шлема, смешно сфокусировав глаза.

— Привет, помощь вызывали?

Инженеры завалились в верхнюю оранжерею. Дошли практически без потерь. Усталость срубила Фёдора, оказалось, сразу после загрузки он, вместо того, чтобы отдыхать, сортировал своё барахло. Сейчас он отправился спать — в таком состоянии от него было мало толку.

— Вы с материалом? — Спросила Мартина.

В данный момент она приваривала лист из внутренних панелей, закрывая здоровенную дырку наружу. Майнера тут уже не было, да и разбитых баков стало намного меньше. А вот корпус все ещё было видно.

— Скажите, что принести. Нас много — распределим работы.

— Тащите внутренние панели, они пойдут в комнату. И стальные пластины — их мы ставим снаружи.

— А металлические ячейки? — Уточнил Герман, вспомнив недавнюю планёрку.

— Нет смысла. Мы посмотрели, как тут сделано — перегородки из обычных панелей. А через весь корабль идёт основа из металлических решёток.

— Нам проще. — Пожал плечами парень.

Через восемь часов, после короткого сна, в столовой собрались те же лица.

— Удалось добавить две пулемётных турели и починить конвейеры для доставки патронов. Одна турель по левому борту, вторая справа на корме.

— А что мешает восстановить остальные? — Уточнил Артур.

— Нужны материалы. Сборщик не может работать без перерыва из-за нехватки энергии. А на металлические решётки из кобальта её уходит непозволительно много.

— У нас одинадцать новых панелей. Это должно хоть немного улучшить ситуацию. — Отрапортовал Герман.

— А мы закончили стену, спасибо ребятам. — Кивнула в сторону Германа и Фёдора Мартина. — Сейчас отсек герметичен, мы проверяли. Осталось подключить его к электричеству и собрать баки.

— Значит, сегодня мы выходим на связь? — Чуть нервничая спросила Мартина.

— Давайте перед этим распишем список дел. У нас три краба и с десяток незанятых пар рук. — Напомнил Кристофер.

Герман благодарно кивнул австрийцу.

— А можно систему жизнеобеспечения в остальные комнаты? — Осторожно подал голос Фёдор. — Мы всё сами готовы сделать, только покажите.

Все взгляды обратились к Мириам. Обычно такие мелкие работы выполняли крабы, и это была её стихия.

— Я выделю на это двух крабов. — Кивнула девушка. — Но вам там делать нечего — оставьте одного-двух людей для принеси-подай, а сами помогите Мартине с баками. Туда же пойдёт оставшийся краб.

— Спасибо! Конечно, мы всё сделаем. — Обрадовался Фёдор. Скафандр техника разряжался быстро и ему приходилось прерывать свой сон, чтоб его зарядить. Он был бы и рад переодеться обратно, но его старый номерной скафандр сгинул вместе с грузовиком Георга.

— Ну… начнём? — Обвела всех взглядом Мириам, после чего ввела в настройки антенны сохранённый адрес, который выдавался вместе с библиотекой чертежей.

Нажав на кнопку, она отправила заранее составленное сообщение в глубины космоса.

После, сделав несколько пассов по клавишам управления, активировала двигатели. “Меняем вектор движения и уходим отсюда” — бросила она. Впрочем, это прочувствовал каждый на корабле.

* * *

У профессора Зингера начался заслуженный выходной. С наслаждением отключившись от лабораторного искина, он поменял слои виртуальной реальности. Или, как они говорили между собой — перешёл из одного мира в другой. Лаборатория с различным оборудованием, настроенная специально под него, сменилась на кабину истребителя.

Это был один из его любимых игровых миров. Студия-разработчик с высокой точностью воссоздала Вторую Мировую войну, которая разразилась на Земле больше тысячи двухсот лет назад. Чтобы разобраться в причинах и достоверно передать всё, они даже наняли консультантов из Исторического Общества Земли.

При изучении этого периода человеческой истории было написано несколько научных работ, ставших основой игры. Лидер Германии, назвавший свой народ богоизбранным, объявил войну другому богоизбранному народу.

Сюжет достаточно простой, но самой древней историей Зингер интересовался постольку-поскольку. А вот та атмосфера ему очень нравилась — ведь это была одна из тех войн, когда люди воевали лично — лицом к лицу.

Выбрав сторону конфликта, а он обычно воевал за Рассею — у них была лучшая авиация, он, прослушав брифинг, вылетел на задание.

Ему нужно было разбить колонну итальянских войск, воевавших на стороне Германии. Если у аса Зингера это получится — блокада будет снята.

Заложив вираж на своём Миг-27, он устремился к противнику. Где-то позади остались стены Иерусалима.

Вот, спустя несколько минут, он увидел змею солдат, спокойно маршировавших по дороге. Самолётов противника поблизости не было, поэтому, хищно улыбнувшись, профессор начал заходить на цель. Люди внизу заволновались, но слишком поздно — пилот нажал на кнопку управления огнём. Синхронно заработали плазменные пушки, находящиеся на крыльях. Они с лёгкостью прожигали щиты римских легионеров. А несколько брошенных пилумов не смогли нанести самолёту никакого вреда.

Он был готов заходить на второй заход, но тут по всему салону разнёсся противный звук баззера. Зингер сморщился, потянувшись к рации.

— Да, это я.

— Профессор, мы получили сигнал. Всему персоналу необходимо явиться во второй мир, согласно директиве иж-7.

Зингер скривился. От кого они там могли получить сигнал? На программе поставили крест, когда потери достигли ста процентов.

— Сейчас, закончу со слоном и приду.

— Приятного аппетита, профессор. — Раздалось в трубке.

Подняв защитную крышку, он запустил тяжелую торпеду прямо во вражеского слона. У того на спине была установлена штурмовая пушка, которую слон лихорадочно перезаряжал хоботом, но Зингер оказался быстрее.

Под тоскливый вой и, последовавший за этим мощный взрыв, профессор перешёл во второй мир.

Вокруг уже собрались ассистенты, а также присутствовал ещё один человек — его куратор из военных. При виде него Зингер поморщился. Ассистент успела отправить информацию наверх. Теперь это уже не спишешь на ошибку — придется работать.

На экране были помехи, похоже посылкой был только аудиосигнал. Женский голос сказал:

“Внимание всем, кто меня слышит. Это Мартина, сороковая. Мы из второй высадки. Наш корабль был подбит на орбите Луны. Часть астронавтов десантировалась на роверах и выжила.

На планете мы столкнулись с технозомби. Ожившие трупы и техника, их привлекает энергия и радиосигналы. По сведениям с компьютера профессора Сианы, тут ещё есть опасные амёбы, но мы их не встречали. Ничего живого тут нет.

После нескольких нападений нам удалось реанимировать крейсер и сейчас мы на нём. У нас проблемы с энергией и едой. Просим помощи.

Третья экспедиция полностью уничтожена. Нас осталось тринадцать человек. Ждём дальнейших указаний”.

Последнее предложение было сказано мужским голосом.

Некоторое время после этого сообщения царила тишина, которую первым нарушил полковник.

- “Астронавт”. Что это такое? — Недоумённо спросил он.

— На заре космонавтики выход в космос был необычным явлением, и для этого существовала специальная профессия — астронавт. — Тут же отозвался ближайший ассистент.

Военный фыркнул, потом продолжил:

— Эти дикие знают, что такое робот? Ожившие механизмы — они же имели ввиду роботов?

— Сходство, действительно, есть. Однако, в их времени уже знали о роботах и даже производили самые примитивные модели. Вероятность, что под ожившими трупами и техникой они имеют ввиду современных роботов, оценивается как низкая. — Покачала головой девушка.

— Какое решение вы принимаете, и что мне ответить? — Через некоторое время спросил другой ассистент, видя, что никто не торопится брать на себя ответственность.

Военный взглянул на профессора, но тот лишь махнул рукой. Этот жест был аналогом устаревшего пожатия плечами, которое стало неудобным из-за скафандров.

— Навести нейтронную бомбу на их сигнал, а потом отправить флот. — Внёс предложение полковник. — Потом просто восстановим Луну.

— Данное решение показало весьма низкую результативность. Оба раза. — Ответила ассистент, выжидательно посмотрев на профессора.

Тот покачал головой. Для бомбы поздно, для флота рано.

— Рекомендованные действия. — Решил попытать счастья он.

— Рекомендую стимулировать их дополнительными баллами рейтинга и выдать им задания на сбор недостающих данных.

— Точно, пускай соберут больше данных! — Обрадовался профессор.

— Также рекомендуется помочь экспедиции. Это увеличит шансы на успех. — Заметила ассистент.

— А мы, разве, можем? — Удивился Зингер.

— К сожалению, отсюда — нет. Отправка займёт слишком много времени. Но, — с этими словами она повернулась к военному, — господин полковник может выдать им координаты военных складов.

Куратор выпучил на неё глаза:

— Раздавать военное имущество? Да не в жизнь!

— Это может положительно сказаться на успехе миссии. — Сообщил ассистент.

— У нас нет складов только с провизией и энергией. У нас там почти что современное оружие, для которого у них нет ни допусков, ни лицензий. — Полковник скрестил руки на груди, давая понять, что на уступки он не пойдёт.

— А есть склады без оружия? — Спросил профессор.

— Я направлю запрос в транспортную службу. — Кивнула ассистент.

— Входящее сообщение! Крикнула Мириам.

И хотя они ждали его более получаса, никто никуда не уходил. Наоборот, все люди собрались в столовой.

— Включай! — Поторопил Кристофер.

— Это текст. Сейчас я зачитаю.

“Шаг 1: Установка Программного Обеспечения Первым делом, необходимо установить специальное программное обеспечение для подсчета рейтинга на ваш бортовой компьютер. Это ПО важно для сбора и анализа данных, которые вы будете добывать во время выполнения миссии. Инструкции по установке и настройке ПО прилагаются к этому сообщению.

Шаг 2: Выполнение Заданий После успешной установки ПО, вам будет предоставлен список заданий для сбора данных. Эти задания могут представлять определенный риск, однако они жизненно важны для нашего понимания текущей ситуации и потенциального спасения человечества.

Ваша роль в этой миссии огромна, и мы ценим вашу готовность столкнуться с неизведанным ради большего блага.”

— Ты уже установила его? — Оживился Кристофер.

— Нет, у нас нет бортового компьютера, я управляю всем вручную. — Вздохнула девушка.

— Необходимо срочно его собрать! — Австриец был, как гончая, почуявшая добычу.

Герман аккуратно положил руку на плечо старого солдата. В перерывах между работой тот успел рассказать переводчику про свою замечательную жену, детей и даже внуков. Ничего удивительного, что он так рвётся поскорее выполнить миссию. Для нас всех эта миссия — величайшее испытание. А для него — досадная помеха, стоящая между ним и его любимой.

— Соберём. Это около семи часов для трёх крабов. Уже завтра ПО будет установлено.

— Если честно, я ожидал чего-то менее… — Дэниел покрутил рукой в воздухе, подбирая слова, — формального. Я раньше работал рекрутёром, и такое мы обычно отсылали самым бесперспективным кандидатам. Как-то это плохо вяжется с великой миссией по спасению Земли…

— Да. Я, конечно, не надеялся, что всё закончится, но тоже думал, что может нам хоть пришлют что-нибудь. Подкрепление или бомбу, например.

Далеко отсюда, в соседней системе, у одного полковника зачесался нос.

— А если нам скажут опять лететь на Луну? — Уточнил Рауль.

— Значит полетим. — Отрезал Кристофер.

Рёв сирены, прогремевший прямо в шлеме, заставил Германа резко выпрямиться. Он бы и подпрыгнул, но захваты не дали отцепить обе ноги.

Он с досадой посмотрел на разрезанную пополам плату. Похоже в этой жизни ему не везёт с микроэлектроникой.

Они как раз монтировали суперкомпьютеры. Чертежа современного компьютерного блока у них не было, а те, что им выдали, были намного слабее. Вот и пришлось вместо одного ставить четыре.

— Мириам, что за чёрт?! — Крикнул он первым.

Фёдор, которого сигнал застал внутри металлического корпуса устройства, потирал руку и тоже был рад сказать много приятных слов.

— Нас преследует неизвестный корабль! — Крикнула девушка.

Германа, как холодной водой окатили. Всё-таки засекли, не помогли маневры!

Рванув в рубку, у входа он столкнулся с австрийцем, бежавшим туда же.

— Чем мы можем помочь? — Спросил он напарника.

— Не знаю, оборона автоматизирована. — Крикнул Герман, тяжело дыша. Корабль всё ускорялся и ускорялся, двигаться было уже проблематично.

— Внимание всем, мы не успеваем уйти и принимаем бой. — Раздался в эфире голос Мартины. — Я начинаю маневры. Всем прибыть в рубку.

— Логично, столовая прямо посередине корабля. — Одобрительно кивнул Кристофер.

Вскоре все собрались в рубке. Обе девушки сидели рядом. Мартина на кресле пилота, и Мириам с планшетом в руках. Насколько Герман понял, Мириам управляла турелями.

Он переключился на картинку с турелей. Чернота космоса, не то. На другой почти весь экран занимала Луна. Ага, очень красиво, но слегка поднадоело — это задняя.

Переключившись на боковую он, наконец-то заметил Землю. У него захватило дыхание, насколько зрелище это было захватывающее зрелище. Сияние Солнца, отраженное от земной атмосферы, создавало ореол света вокруг планеты. В сравнении с Луной, на которой он прожил весь этот месяц, Земля казалось яркой, живой и такой родной. Герман не заметил, как по его щеке скатилась слеза.

Неожиданно по плечу его хлопнул Фёдор.

— Не боись, повоюем ещё! Я вон тоже, когда из машины выпал, думал всё, отбегался. Ан нет, даже в космосе успел побывать.

Сосредоточившись, он переключился ещё пару раз, найдя нужную турель. Пулемётная с правого борта. Она смотрела куда-то в черноту космоса и отправляла туда снаряды.

— А в кого мы стреляем? — Удивился Герман.

— Какой-то корабль. Прилетел на сигнал, но, вероятно, увидел нас и переключился.

— А как он далеко?

— Двадцать два километра. — Ответила девушка.

— А не рано ли ты стрелять начала?

— Не рано. — Огрызнулась Мириам. Потом соизволила пояснить: — На носу крейсера, который остался на Луне, были установки торпед или ракет. Вот они бы сейчас пригодились. А раз этого нет — приходится выкручиваться. И да, наши турели на такое не рассчитаны, поэтому я управляю ими вручную!

— Как ты там вообще что-то видишь? — Удивился Пол.

— А мне и не надо. У меня координаты есть. Цель сильно не уклоняется, обычная спираль, всё предсказуемо. Я стреляю с упреждением, пуле нужно двадцать две секунды, чтобы поразить цель.

— Как-то просто… — Почесал шлем Герман.

— Это пока они прицельно стрелять не начали. — Прошипела Мартина, двигая рычаг. Астронавты почувствовали, как сменился вектор движения.

— Постой. Они тоже по нам стреляют? — Дошло до парня.

— Конечно. И стреляют, и попадают.

Герман никаких попаданий, как это обычно показывают в фильмах, не ощущал. Он вообще думал — бой не начался.

— У нас уже уничтожили наш главный калибр, а сейчас пытаются выбить оставшиеся турели.

— И что дальше? — Протянул Азур.

— Либо мы их, либо они нас. — Пожал плечами Кристофер.

— Как мы узнаем, что победили? — Спросил Пол, вглядываясь в экран планшета. Вроде там что-то показывалось, но вот реальный ли это противник или игра воображения, было непонятно.

— Когда они перестанут ускоряться.

— А если это пираты? — Испуганно пробормотал Фёдор.

— Какие пираты? — Кажется Мириам даже отвлеклась от турелей, с удивлением посмотрев на инженера.

— Космические… — Чуть тише протянул он.

— С саблями и деревянными ногами, возьмут нас на абордаж. — Хохотнул Артур.

— Дельная мысль. Всем взять винтовки и приготовиться. — Выхватил главное Кристофер.

— Эй! Это была шутка.

Но было поздно. Астронавты ломанулись за своим оружием, после чего Кристофер распределил их по внутренним коридорам. В одном коридоре пластины брони были вмяты внутрь, а борт раскрывался внутрь, как бутон цветка. Сквозь рваную дыру светило солнце, когда корабль, в результате маневров, поворачивался к нему бортом. И раньше такого точно не было! Герман осознал, что по ним действительно стреляют.