Мятежный князь. Том 5

Глава 24

— Подай бинт, пожалуйста, — сказал ей мужчина.

— Конечно, — послушно кивнула Ратникова, отбежав от целителя в сторону коробки с предметами первой необходимости.

Как проводник она всегда знала, куда ей следовало идти, чтобы исполнить задуманное. Пожалуй, ее силы не ограничивались только лишь поиском наиболее благоприятного маршрута для их армии.

Она могла бы уже давно покинуть свою деревню, перебраться в Екатеринбург, как самый защищённый город Сибири. Или попробовать поступить в какую-нибудь академию среднего почина в Империи.

Проводники, хоть уже и не пользуются такой же востребованностью, как когда-то раньше, но девушка понимала, что это всяко лучше отсутствия какого-либо таланта.

Но нет…

Ольга отчетливо или не очень ощущала, что ей не стоило покидать свой дом, в котором она выросла. Не оставлять своего приемного дедушку, что принял ее после «гибели» ее родителей.

Как оказалось, между прочим, правда оказалась иной.

Ее мама вполне себе жива. И даже является магом невероятной силы. Так разве не для этого момента сила проводника шептала ей, чтобы девушка осталась в опасной для жизни Сибири.

Чтобы она помогла молодому князю, а после очутилась на передовой в войне с монстрами?

Всё, чтобы встретиться с собственной матерью?

Оканчиваются ли на подобном ее амбиции? Быть может, Ольга уже знала, что хотела чего-то большего. Чего-то, что мог ей дать… Марк.

Марк Ливен. Князь, что позволил ей идти рядом с собой, даже когда она не раз ослушалась его прямого приказа не приближаться к передовой и находиться в безопасности.

Что же, теперь она сама очутилась в этом страшном мире, который князь порой называл «Плеядой».

И здесь девушка поняла, что нахождение мамы не являлось ее конечной целью. Нет, сила, конечно, шептала, чтобы они таки сумели пересечься. Но не более того.

Ратникова изучала Корнелию. Смотрела за ее поведением, анализировала, пыталась найти те черты, о которых она себе не раз представляла.

И пришла только лишь к одному заключению…

Корнелия — плохая мать. За всё время ее нахождения рядом женщина так и не попыталась наладить контакт. Она словно бежала от Ольги, как от огня.

Будто видела в ней что-то, о чем желала забыть и никогда не вспоминать. Ратникова отчасти могла понять ее поведение. Она и сама не знала как относиться к «восставшей из мертвых» женщине.

Но отчего в груди так больно грыз червячок разочарования и злобы. Корнелия даже не попробовала, не попыталась встретитьсч с ней лицом к лицу.

Даже не желала говорить, зачастую оправдываясь словами о «военном совете» и прочих делах.

Разве она многого просила? Хотя бы поговорить, хотя бы обняться, как самая обычная семья, хоть и разделенная монстрами и обстоятельствами…

Недовольно поджав губы, Ольга подала бинт лекарю, на что он благодарно мотнул головой и вернулся к перевязке раненного.

Далее она подошла к паре солдат, что удерживали третьего, которому залечивали почти оторванную руку.

Магия целительства действовала безотказно. Прямо на глазах разорванные мышцы и кровеносные сосуды приобретали прежнюю форму, а новая кожа росла на повреждённых участках.

Несколько минут и обессиленный пациент облегченно вздохнул, блаженно прикрывая веки.

Маг, утерев выступивший пот со лба, отдал указания двойке помощников и те послушно утащили солдата, чтобы позднее притащить следующего.

Как раз в этот миг целитель заметил наличие нового зрителя за своей спиной.

— Малышка, ты что здесь делаешь? Тебя как раз разыскивал Краснов, — беззлобно проворчал он, потянув в ее сторону ладонь, чтобы встряхнуть непослушные локоны.

Но Ольга подалась в сторону, не желая снова поправлять причёску. Ну или то подобие гнезда на голове, что она так называла.

— Оказывала помощь персоналу, — буркнула Ратникова.

Лекарь с проседью в висках тихо хмыкнул и покачал головой.

— Это дело, конечно, полезное, но не стоит забивать им всю свою голову. Иди отдохни — всё равно мы уже почти оказали всю посильную помощь. А если не хочешь, то уверен Владимир еще найдет тебе задание по плечу, — когда Ольга проходила мимо него, маг всё же дотянулся до ее макушки и с тихим хохотом разрушил ее «убранные локоны».

Ольга взвизгнула и тут же дала деру из лазарета, под дружный смех видевших это солдат.

Пожалуй, именно ее наличие хоть как-то позволяло им выдерживать оказываемое давление, день и ночь работая в крови, дерьме и в окружении трупов.

Но говорить о подобном никто, ясное дело, не желал…

Стоило Ольге выйти наружу, как свежий прохладный воздух сменил спертость и духоту лазарета.

Здесь же ее встречал старик Краснов, что сейчас занимался распределением их и так не богатых запасов медикаментов, которые им вручили Тетардовцы.

Подчинённый Марка…

Пожилой маг блекло улыбнулся, заметив ее появление.

— Опять ты снуешь вокруг, как неприкаянная?

— Я помогаю, старпер! — упрямо вскинулась девчушка, на что получила подтверждающий кивок старика.

— Это, конечно, хорошо. Но пытаться забыться, заботясь о трупах и тяжелораненных — не то, что может выдержать даже самый опытный врач, не то, что ребенок, — щелкнул тот ее по носу. Ольга сжала губы в тонкую линию, никак не прокомментировав слова Краснова.

— Впрочем, как знаешь, — сдался вскоре старик.

— Прости…

Он вёл себя прямо как ее дедушка. Один в один. Оттого она не хотела, чтобы история снова повторилась, чтобы кто-нибудь снова забрал у нее напоминание о прошлой семье.

Не Корнелии, которая страшилась даже поговорить. А тех, кто ее вырастил, кто заботился и уберег, пожертвовав собой во время нападения фанатиков, так и монстров.

Ольга отплатит долг и тому, кто забрал ее из снежней тайги. Человек, благодаря которому она повидала столь всего за последние два месяца.

И лавовые озера, и ледяные пустоши, горы, неоновые леса, жители иного мира, так и монстры всех мастей.

Марк Ливен показал ей мир. Уродливый, жестокий и алчный до страданий, но такой различающийся и полный красок.

Даже когда кругом правили мрак и отчаяние, всегда оставалось место для заботы и доброты.

Господин Гжатский, Майкл, Владимир, врачи в лазарете, Сергей, Дарий и «Скорпионы». Все они стали для девчушки новой семьёй.

Они тренировали ее во время дороги, рассказывали истории о своей жизни и пытались уберечь, готовые отдать жизнь. Разве не для подобного существует семья?

Да, не та, которую ты представляешь, когда говоришь слово «семья». Но Ратникова считала, что подобное — всего лишь мелочь. Сущая мелочь…

И со всеми она познакомилась только потому что один князь посчитал ее полезной. Значит ли это что она должна и дальше доказывать то, что заслуживает быть рядом с ними?

Ольга была даже не против…

— Что ж, как насчет сегодня снова потренироваться? — заметив ее рассеянное состояние, предложил мужчина, отпуская тройку подчиненных с указанием.

— Ага! — ухмыльнулась девчушка и они уже готовы были двинуться на окраину лагеря, где солдаты практиковали заклинания и бои между собой.

Как над головой появились рассекающие небосвод лучи.

Бах!

Ближайший к ним шатер оказался поглощен вспышкой пламени. Раздались первые крики боли и возгласы паники.

Тут и там начала греметь артиллерия дварфов. Империя Рура приступила к штурму лагеря Тетардии и Земли.

— Ольга, сюда! — ее за руку схватил Владимир и повел в сторону от грохота, пока кругом метались солдаты, готовясь встречать неприятеля.

Шум, гам, стук сапог о грязь — всё перемешалось в единую мелодию беспокойства и волнения. Над головой всё чаще раздавались приказы, отделения формировались на ходу в маленькие группки, что тут же двигались на перифирию, чтобы встать в первых рядах для защиты.

Казалось, всё работает, как налаженный механизм. Пока не случилось то, чего никто не ожидал.

— А-а-а! — завопил, что есть сил молодой маг, когда из его груди бесшумно вышло лезвие меча. Мужчина, державший орудие, резво выдохнул и вынул клинок из тела оппонента, после чего тут же двинулся к следующей цели.

Ей оказался Краснов с Ольгой под рукой. Пожилой маг скривился, формируя перед собой защитный рунный круг.

Земля дернулась, острым колом преградив дорогу нападавшему. Однако, тот не растерялся и обошел преграду, готовя в свободной ладони атакующую технику.

Вот только этому не суждено было сбыться, поскольку кулак Владимира с оглушительным треском впечатался в лицо противнику.

Хрустнула челюсть, мужчина закатил глаза и приложился виском о выстроенный только что земляной кол.

— Погоди… — намхурился Краснов, склонившись над оппонентом. Прямо на его груди всё еще красовалась кофта с символикой «Гиен», — Какого дьявола здесь происходит?

— Старик! Осторожно! — выкрикнула девчушка.

В тот же момент Владимиру пришлось блокировать выпад саблей от второго наемника.

Тот разочарованно сплюнул и замахнулся коротким кинжалом во второй руке. Который тут же отлетел в сторону, как только старый маг ударил коленом по руке.

Себля прочертила порез на его рубашке. Звоном отозвался покров. Краснов скрипнул зубами.

После чего упал на землю, получив удар стопой в живот.

— Владимир! — запаниковала Ратникова, наблюдая как старый маг просто не поспевает за более молодым и прытким противником.

Она должна была… Она должна была помочь! Ольга не могла потерять еще одного дорогого ей человека!

Точно повинуясь ее воли, сила проводника прямо указала ей путь. Но не ту «дорогу светлячков», что она привыкла видеть.

Тонкая струйка тумана витиевато шла прямиком к мужчине. А конкретно к его левому колену.

Точно в трансе, она ринулась в ноги нападавшему. После чего ударила по заднюю стороне бедра.

Мужчина болезненно шикнул, припав на одно колено, и уже было хотел развернуться, чтобы прибить девчонку. Над материалом штанов появилось кровавое пятно.

Как оказалось в том месте, где ударила Ольга, совсем недавно была сквозная рана, которую маг тщательно скрывал.

И вдруг ему под подбородок влетело острие выпавшего кинжала, которое старый маг притянул легким движением земли.

Тот явно не был готов к подобному, оттого покров отозвался в самый последний момент, так и не сумев полностью заблокировать входящий урон.

Хлынула кровь на Владимира, но тот разве что добавил несколько ударов поддых и снова утопил кинжал в горле мага.

Последний и вовсе не успел прийти в себя, за что и поплатился жизнью. Захлебываясь кровью, он неверяще бросил взгляд на девчушку, что оказала такое влияние на короткий бой.

— Оль, ты в порядке? — бросился к ней Краснов, оглядев ту сверху вниз.

— Д-да, вроде бы всё в порядке, — тихо произнесла она, еще не до конца осознавая, что она сделала.

Это сделала… она? Силой проводника? Н-но как?

— Смотри на меня, — взял ее за щеки мужчина и указал на себя, — Держись рядом и не подходи ни к кому с символикой «Гиен». Они теперь наши враги. Будь осторожна и не бойся. Я уведу тебя отсюда.

Произнеся обещание, Краснов поднялся на ноги и повел ее за руку вслед за собой. Кругом всё также гремели взрывы, новый шум начал разноситься со стороны стен и ворот в лагерь.

Люди вокруг стремительно погружались в хаос…

С высоты птичьего полета были отчетливо видны действия «Гиен». Их отряды собирались по десять-двадцать солдат и прорывались к воротам и сторожевым вышкам, пока дварфы подготавливали осаду снаружи.

Тетардовцы тех удерживали, но если в спину в столь напряженный момент придется удар, то вся оборона лагеря может оказаться скомканной за чуть менее десяти минут.

Самый крупный отряд из шестидесяти магов двигался по окружности лагеря, незаметно двигаясь к главным воротам. Их цель оказалась ясна, как никогда.

Разбить центральную позицию с тыла и впустить армию дварфов, что еще только-только выходила из лесной чащи.

Один единственный удар и наша сторон одержит сокрушительное поражение.

И я даже не сомневался, кто вел эту свору.

Бах!

С шумом подняв облако пыли я приземлился прямо перед отрядом врага. Мор глаза встретились с удивленным Сухаревым.

После чего в них промелькнуло раздражение и ярость.

— Так и знал, что эти шавки ни на что не годны, — заявил он, вытаскивая из ножен ятаган.

— Как мило, до сих пользуешься оружием своего же врага, — хмыкнул я, указав на принадлежность клинка истокам из Халифата.

Никакого сожаления и милосердия. Мы уже определились со своими сторонами. Мирного решения не будет.

— Не тебе меня судить, предатель! — заорал мужчина, указав на меня пальцем, — Убейте его и все проблемы будут решены! Прочие не смогут сдержать нас!

Пять магов двинулись прямо на меня, беззастенчиво запуская свои техники.

Продвинутая магия пустоты: разрез!

Радужные небеса тут же услышали треск костей и предсмертный вой.

Атаковавшие неверяще смотрели на то, как их нижние половины тела срезаются тонкой полоской, а после те мгновенно умерли оказавшись разорванными напополам.

— Ты меня действительно разочаровал… — прохрипел я, глядя прямо в глаза Илье. Он судорожно сглотнул, — Ты предал меня, наше дело, даже наш мир. Поставил какую-то власть выше жизней собственных боевых товарищей. Забыл о своих истоках и долге. Обманщик, крыса и просто отброс. Такому, как ты — нет прощения, ка ки помилования. И я заберу твою жалкую жизнь также, как и их.

Я посмотрел на всё еще шокированных «Гиен» подле Сухарева.

— Вы еще можете сделать правильный выбор. Отступите сейчас — и вы выживете. Даю слово. Останетесь рядом с ним — и подохните, как мусор. Выбор за вами…

Округа затихла. Повисло напряженное молчание.

Только лишь до тех пор, как радужный небосвод скрылся фиолетовый кромкой блокирующего купола Империи Рура.

Мы оказались в западне…