Мятежный князь. Том 5

Глава 14

Мы вошли в у порядочный палаточный лагерь. Кругом мелькали люди в одеждах средневековых фасадов. Холщовые и грубые рубашки, свободные штаны и везде кожаные сапоги военного образца.

Плащи всё также являлись безальтернативным элементом гардероба.

Везде и всюду шла стройка, возводились полевые укрепления, стругались рогатины, древки для копий и алебард. Создавались щиты и здесь же зачаровывались. Всему этому конвееру способствовали маги, что на месте же выращивали необходимую древесину для строительных материалов.

Причём выглядело это так естественно, привычно, что я толком и не сразу отметил сию деталь.

Магия встреченных мною иномирцев ощутимо отличалась от нашей. Тихое бормотание, пасы руками, прослеживаемые внешне круги заклинания.

Она не была столь же резвой, как земная, не рассчитывалась на скорость и неожиданность. Наоборот, та действовала основательно, наиболее эффективно и органично.

Это, если судить из моих личных наблюдений во время прогулки по лагерю.

Вместо того, чтобы отрабатывать скорость создания заклинаний, иномирцы ушли в сторону коррекции самой структуры кругов, делая их массивнее, сложнее, запутаннее. Оттого росла сложность, но и качество повышалось пропорционально.

Данная черта поражала и восхищала. Сколько же приходилось вкладываться в их магическую науку, чтобы дойти до подобных многоступенчатых метаморфоз.

— Хранительница сейчас как раз вернулась с вылазки, так что, прошу понять, если вам покажется, что она ведет себя несколько… озлобленно, — помялся Майкл, ведя нашу группу.

«Чую что что-то грядет…» — послышался голос Дадаэ.

«Я чувствую волнение в силе… Тьфу ты, то есть, мана вокруг подрагивает. Если слова этого Майкла и правдивы, то местная хозяйка очень не в духе, » — поддакнул ему Надея.

Спасибо, чтоб вас, гады, обнадежили.

Люди вокруг бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды, уделяя особое внимание нашему обмундированию.

Со стороны мы не так уж и отличались, если брать во внимание, что снаряжение заметно попортилось во время похода. Особенно плащи. Хорошо, что пара-тройка магов поддержки знала еще и заклинания школы восстановления. Они могли быть использованы в очень узком спектре, так и требовали множества условий и ограничений, но вот хотя бы с простой одеждой вполне себе работали. Что позволяло нам не щеголять нагишом по джунглям, аки какие-то лысые обезьяны.

— Тяжелые дни? — хмыкнул я.

— Что-то вроде того. Руровцы за последнее время уже выслали три отряда в нашу область, постепенно снижая радиус поиска. Мы-то не против. Разобраться с ними сейчас не представляется чем-то невозможным, но спокойствия это, согласитесь, не прибавляет, — произнес мечник.

— Могу представить. Мы по сути испытали совсем недавно похожую ситуацию, — вздохнул в ответ, поминая чёртом армаду монстров, что нас преследовала, да и которая еще где-то определенно живет и здравствует.

— Тогда надеюсь на ваше понимание, — снова вздохнул он, хоть и с намеком на облегчение.

— Приложу все усилия, — хмыкнул я.

И только мы уже подходили к главному шатру, как на округу опустилось невыносимое давление.

У людей тут и там начали подкашиваться ноги, большая часть упала на колени, в том числе и из моего сопровождения.

«А вот теперь нам реально задница», — прошипел Надея.

«Узнаю эту ману… Парень, похоже, у тебя ОГРОМНЫЕ проблемы» — дополнил Дадаэ.

— Дряхлая ящерица, ты посмела залезть на мою территорию? — прогрохотал сам воздух.

Грудь сдавила тираническая энергия. Из шатра же неспешной походкой показалась девушка, облаченная в изысканную броню, точно выполненное под ее точеную фигуру.

На груди блестело голубое ядро монстра, глаза же жгли алыми искрами.

Я же встал, как завороженный.

— Ратникова? — впал я на мгновение в прострацию. Девушка передо мной выглядела почти точь-в-точь, как Ольга, разве что старше лет на пять-семь.

Ее полыхающие яростью и возмущением глазки сосредоточились на мне, точно намереваясь прожечь насквозь.

— Г-госпожа, погодите… — попробовал было что-то произнести Майкл, но его не дослушали. Просто проигнорировав.

Миг и ее фигура смазывается, устремляясь в мою сторону.

«Не спать! » — орет чуть ли не благим матом Дадаэ.

Кругом вспыхивает тлетворный эфир, а мана вторит ему возмущенным треском.

Изумрудные всполохи встречают алый шторм.

Девушка атаковала технично, нагло и уверенно. Закованная ножка в бронепластины промелькнула мимо моего лица, обдав то ревущим потоком воздуха.

Следующий выпад я сумел принять на мягкий блоком, вот только зря радовался. Ведь он оказался всего лишь отвлекающим маневром для третьего удара.

От которого я просто не успевал уклониться.

«Прими себя…» — пророкатал упрямый голос, что вылез так некстати.

Доля секунды промедления сказалась кардинально. Кулак влетел в мою грудь, посылая мое тело в полет.

Прокрутившись в воздухе несколько кульбитов, на лету начал формировать каркас крыльев, что сумел бы остановить мой полет по параболической траектории.

Но не тут-то было!

Прямо передо мной снова возникла фигура Хранительницы, за спиной которой также виднелись два алых крыла из пламени. И он уже заводила правую руку себе за спину, готовясь нанести новый удар.

«Поддайся…»

Кровавый щит появляется передо мной. Но оппонентка его словно и не замечает. Преграда распадается на осколки, подобно витражу. Настолько хрупким он оказался перед мощью Хранительницы.

Но я за этот краткий момент сумел взмахнуть крыльями и взметнуться ввысь, уходя от новой ударной волны, что оказалась послана в то место, где я находился ранее.

Девушка моментально определила мое местоположение, словно ей и не требовалось видеть меня своими глазами.

Две алых радужки исторгли из своих недр разгневанные молнии, а следом их обладательница навела на меня левую ладонь.

Вокруг той начал формироваться сложный магический круг, расшифровать который столь быстро я даже не имел возможности, а следом…

Поверх него вырос еще один круг. И еще, и еще, и еще…

Пять кругов заклинания! Все они вращались вокруг своей оси с разной скоростью, каждый обладал собственным характеристиками и особенностями. И всё это она сумела учесть и использовать себе во благо?

Черт побери, что это за монстр в юбке!

— Ты пожалеешь, что родился на белом свете, — заявила Хранительница.

Метнулась струя воздуха, ее тут же подхватило пламя, распаляясь пуще прежнего и обращаясь из привычно алого в нежно-голубое, при следующем круге хаотичный огонь сформировался в ровный луч, который на двух последующих обрёл свою финальную форму в виде разрушительной плазмы, что вовсю неслась на меня.

Хотите сказать она в одиночку заменяет тяжелый осадный бот или еще что покруче⁈

«Владей!»

— Заткнись! — не сумел сдержать я крика, отвечая, что оппонентке, что настырному голосу.

Эфир дернулся вслед за маной. Мой разум так и кричал, что от подобного не уйти, так и не защититься привычными методами.

Крылья еще не успели сформироваться окончательно. Щит уже показал, что не выдержит такого напора, да и я сам еще был не в той кондиции, чтобы напрямую принимать на себя магию, сопоставимую с выстрелом тяжелого бота.

В этот самый момент опасности я просто не поспевал за собственными мыслями. Тело начало действовать самостоятельно.

Рука оказалась выставлена перед собой. Кровь, напитанная под завязку маной стала изгаляться в причудливой форме.

В форме круга заклинания…

Ничего не происходило всего миг. Но тут же эфир рванул вслед за маной, напитывая круг и словно позволяя тому ожить. Кровь вспыхнула изумрудным светом, круг пришел в движение. Заклинание ожило. Ритуальный круг получил так необходимую ему энергию. Чужую, изуродованную, но ту, что и позволила ему прийти в работу.

Между мной и лучом смерти начал расти… каскадный щит.

Он раскладывался подобно оригами, что из круга начал обретать форму выступающего шпиля. Острые углы, четкая структура, идеально вычисленные углы.

Луч влетел в него на полной скорости, разрываясь на десятки частей, обходящих меня стороной.

Словно солнечные зайчики отбрасываемые разбитым крошевом стекла на земле, разрушительная энергия обходила меня стороной, совершенно не нанося какого-либо ущерба.

Я… смог применить магию? Свою старую магию?

В груди растеклось такое знакомое тепло. На губах невольно всплыла глуповатая улыбка.

Невольно посмотрел в собственное отражение в каскадном щите.

Довольная донельзя физиономия, горящие потусторонним светом глаза.

И торчащие изо лба два кровавых рога, что теперь стали еще больше прежнего.

Ха-ха-ха, ну и видок, однако…

Но не долго я радовался случившемуся. Ведь сразу после появился грозный вид Хранительницы, которая всё с той же лёгкостью прорвала каскадный щит. Так как на физическое сопротивление он и не был толком рассчитан, лишь на развеивание энергетической составляющей.

Тяжелый кулак в следующее мгновение впечатался в мою скулу, посылая в полет прямиком в землю под нами.

Бах!

Мое тело метеором грохнулось о чёрную землю, посылая в стороны толстые трещины и поднимая столб пыли и почвы в воздух.

Ах так да⁈

В левой и правой снова возникли магические круги из крови. Эфир фривольно наполнял их жизнью, приводя в действие.

Рванувшую вслед за мной девушку встречала целая сеть из черных молний, а над ее головой объявился полноценный миниатюрный метеор.

Продвинутая магия: составная цепная молния и губительный метеор!

Молот и наковальня от мира магия, которую я сумел узнать у европейских магов.

Хранительницу охватила мелкая дрожь, стоило молниями сковать ее фигуру. Метеор же с грохотом всё приближался, готовясь обрушиться на ту.

— Хах! — рявкнула девушка, взмахнув пламенными крыльями и разрывая сеть из молний, после чего выставила в сторону огромного куска земли указательный палец.

Появился массивный круг заклинания.

— Плюм, — только прошептали ее губы. А сразу после в метеор вонзился тонкий луч журчащей воды. Что просто-напросто разорвал изнутри взрывной волной пара снаряд.

С небес начали падать каменные полыхающие блоки, что каскадом стали обрушаться на округу.

На что уже нахмурилась Хранительница.

Она воздела ладони к небесам и снова активировала свою магию.

— Сохрани! — нежный свет окутал всю базу, создавая над той полупрозрачную пленку и не давая осколкам метеора нанести вред ее подчиненным.

Но разве я мог упустить столь удачный шанс?

Никогда!

С азартом в глазах я напитал перед собой новый круг заклинания. Он был крупнее предыдущих и сложнее на порядок.

Раз у меня выдался такой шанс, то почему бы не опробовать старые возможности?

Насколько далеко я могу зайти!

В левой руке появилось тонкое белоснежное древко копья.

Школа света: оружие Ланселота!

Заклинание пришедшее из Англии еще со времен рыцарей круглого стола, когда тамошние маги действительно правили всем, до чего касалось Солнце.

Вслед за этим на острие копья стал нарастать ореол изумрудного пламени, растущего с каждым вздохом всё больше и больше.

Школа Асуры: адское пламя!

Индийская школа отлично справлялась с разрушением всего сущего.

Мышцы спины и руки напряглись до предела, в ход пошел финальный виток строенного круга.

Школа усиления: выход за пределы!

Суставы налились силой, мышцы точно получили дозу стероидов, кровяные сосуды пришли в бешенство, а сердце совершило несколько ударов за секунду, до немыслимой скорости ускоряя ток крови по телу.

Копье с глухим звоном полетело в Хранительницу, зелено-белой звездой приближаясь к намеченной цели.

Девушка не могла сдвинуться, поддерживая над базой. Она встала перед выбором — принять удар или же пожертвовать частью своих подчинённых.

Я думал этого окажется достаточно. Как же я ошибался.

Прямо на моих глазах случилось невероятное. Наблюдая приближение копья, тело девушки сдвинулось в сторону, но при этом та всё также поддерживала щит.

Разве что на прежнем месте, осталась ее бледно-серая копия, что все также не обращала внимания на сокращающий дистанцию снаряд.

Хранительница составила очередной круг, теперь тройной. Который, впоследствии, разверзся десятком золотых цепей, что успели на лету обвить древко копья и задержать его в полете.

А следом и полностью тот окутали собой, скрывая даже изумрудное пламя вглубь себя.

Бах!

Все небо озарила вспышка адского пламени, что разорвало все цепи, но к несчастью и копье вместе с собой.

Бледно-серая тень ощутимо пострадала, но выдержала взрывную волну, хуже пришлось оригиналу, которой пришлось подлететь вплотную к копью.

Теперь же алые глазки с неистовой яростью и ненавистью глядели в моб сторону.

Я не смог сдержать кривого оскала.

Да, именно таким должно быть сражение. Именно так боролись настоящие маги!

Хранительница уже начала было создавать новый круг, как и я, как вдруг раздался новый крик:

— Хватит!

В его обладателе я, к удивлению, узнал Майкла. Мужчина появился между нами, словно из ниоткуда, убирая клинок в ножны.

Не успели мы и среагировать, как начавшиеся было напитываться круги заклинаний оказались разорваны на куски.

Аннулирование магии? Нет, что-то другое. Он просто… разрубил круг, нарушив в нем ток эфира и маны, тем самым разрушая формулу, приводящую заклинание в действие.

Дак вот он какой уровень, мастера меча…

— Не мешай мне, Майкл! — шикнула девушка на мужчину. На что тот только улыбнулся, теперь уже никак не реагируя на упавшее на плечи давление.

Точно ему было совершенно индифферентен гнев его госпожи.

— Госпожа, прошу всмотритесь внимательнее в нашего гостя, — попросил он.

— Что? О чем ты говори… — и только сейчас она окинула меня с ног до головы и недоуменно проморгалась.

Алый свет в глазах померк, вернув тем карий оттенок с вкраплениями розового. Теперь же Хранительница стала еще больше походить на Ратникову, но более в зрелой версии.

Девушка сначала шокировано распахнула глаза, затем негодующе поморщилась, осмотрела округу, и, не зная что и сказать, почесала кончик носа.

С полыхающими крыльями за спиной она медленно опустилась в паре метров от нас с Майклом и выдала добивающую фразу, от которой я чуть не упал на задницу.

— Упс?