Мятежный князь. Том 5

Глава 19

— Это какая-то задница, ей богу! — взревел Сергей, уклоняясь от трассеров.

Пули со свистом разорвали кору неонового дерева, отчего то «погасло» и начало с оглушительным треском заваливаться.

Обзор скрыло непроглядное облако пыли, что позволило нам перевести дух на краткий миг. Но ненадолго.

Снова началась пальба со стороны Руровцев. Иномирцы с нашей стороны ответили неслаженным залпом магией земли и жизни.

Грохотала порода, камни крошились под воздействием тяжелых корней и плюща, что рванул ввысь, укрывая нас от стены огня, а вместе с тем атаковав ряды дварфов.

Раздавались крики, гам, болезненные вопли и предсмертные стоны. Древесные корни оплетали жертв подобно диким гигантским питонам, когда как ядовитые иглы на их поверхности находили брешь даже в, казалось бы, непроницаемых доспехах.

Каменные колья насаживали на себя стрелков, заставляя их ружья затихнуть навек и скрыться в густой тёмно-синей траве.

Впрочем, Тетардовцев всё равно так или иначе выцеливали и пробивали любую броню. Удивительно, что их кожаные доспехи всё таки успешно справлялись с первыми выстрелами, тем самым предоставляя второй шанс, чтобы дать отпор.

Лучше всего себя в бою в лесной чаще показали, кто бы мог подумать, пользователи ауры. Их тела были укреплены настолько, что прямой выстрел не представлял настолько ощутимой угрозы, как в случае с нами.

А недосягаемая на пересеченной местности скорость и ловкость позволяли маневрировать и избегать бóльшей части урона.

Даже я здесь со своими крыльями не мог действовать столь же эффективно. Меж деревьев, лоз и кустарников особо не полетаешь, размах крыльев не позволит, в то время как подъём над лесным массивом сделает из меня просто невероятно удобную мишень для оттачивая стрельбы.

Кае в тире, считай.

Потому, маги с Земли действовали в роди прикрытия для Тетардовцев. В этом помогала магия проклятий и поддержки, а также ряд элементальных заклинаний, над созданием которых пришлось изрядно попотеть.

Так, мы предоставили тем техники магической завесы, как и некого подобия маскировочных халатов, что снижали заметность внешне, так и несколько подавляло ману.

Не панацея, но заметно помогало при войне в столь неопределённых условиях.

Раньше на подобное нам не хватало сил и времени, чтобы не отвлекаться на патрулирование округи и прочие бытовые мелочи, но с объединением лагерей у приличной доли магов с Земли появилось достаточно времени для создания нескольких сотен одноразовых заклинаний.

Магическая завеса ощутимо снижала видимость дварфов, даже их навороченные визоры-артефакты не могли проглядеть сквозь дым, насыщенной тонким налетом маны.

Не говоря уже о множестве прочих нововведений, которыми мы сумели поделиться с Тетардовцами за время нашего совместного «обмена культур».

Со стороны Майкла я получил технику развития для пользователей ауры, а именно ее основу, которую можно было вполне себе изучать и магам с отличающейся энергетикой или привязанностью к дальнему бою, недели ближнему.

Вся суть заключалась в особой методике дыхания, что позволяло использовать способности организма на максимум.

Что удивительно, новое дыхание очень органично вплелось в технику «Они», сделав ее более послушной, контролируемой, а также эффективной. Что не могло меня не радовать. Не следовало теперь хотя бы беспокоиться, что моя кровь обратится магмой, а я сам сгорю заживо от ее температуры, как рак в чане с кипятком.

Но, всё это сейчас не имело значения. Ряд засад и атак на колонны дварфов имели переменный успех.

Уж очень ощутимое преимущество предоставляло вооружение дварфов. Причем, стоит отметить, что для противодействия друг другу трофейные мушкеты особо не годились.

Я бы сказал, что, Руровцы или учли, чтобы их же пули не пробивали доспехи или же имело место быть некая магия, которой орудовали только последователи Империи и ее Эриды.

Эрида.

Еще одно новое слово в нашем понимании. Как оказалось, Император всей их расы. Полумифическое создание, что за несколько сотен лет привел Империю Рура у величию, до такой степени, что она оказалась у состоянии огрызнуться сразу на пять миров и не быть затоптанной под их общей мощью.

Поразительный потенциал. Очень жаль, что те видели в Плеяде очередной источник прибыли и арену для тренировку собственной элиты, но никак не угрозу вселенского масштаба.

Рядом ухнул новый снаряд. Пришлось вмешаться, чтобы арьергард не оказался раздавлен под давлением все прибывающих Руровцев.

Техника «Они» моментально была активирована, ускоряя реакцию и скорость движения по чаще многократно.

Следом добавил и магию укрепления, чтобы наверняка избежать каких-либо негативных последствий.

Слева прогремел новый взрыв, мечники арьергарда разделились на два крыла, что поочередно старалась перемолоть наступающих Руровцев.

Не везде у них это получалось. На правом фланге появился опасный выступ в виде слаженной пятерки стрелков и двух тяжелых пехотинцев, что не давали Тетардавцам безопасно отступить с данного направления.

Магия земли: контроль породы.

В правой руке появляется каменный бастард, после чего тут же обращается в пылающий кусок камня.

Продвинутая магия огня: жидкий огонь.

Горящий меч, точно полноценный артефакт, разрубал любые доспехи, точно раскаленный нож — масло.

Передо мной же всплыл каскадный щит, что имел достаточно прочности, чтобы отбить несколько десятков пуль. Потому я не особо теперь беспокоился об игре на дальней дистанции.

Хотя такая перестрелка заклинаниями играла далеко не в нашу пользу, оттого приходилось идти на определенный риск.

Сопровождавшие меня «Скорпионы» получили приказы и распределились по участку фронта, медленно и методично отдаляя силы Руровцев.

Тол ко выступ сдерживал их построение. И уже сразу после я вонзился в него, точно боевой дротик.

Огромный щит пехотинца встретил полыхающий мея и моментально поддался невероятной температуре.

Даже укрепленный рунами и прочими инструментами материал стал поддаваться продвинутой магии, вмещающей в себе сразу два аспекта — воды и пламени.

Жидкий огонь не пытался расплавить металл — это было бы намного менее эффективно. Нет, жидкий огонь, следуя своему названию, включал в себя концепцию жидкости, оттого во время контакта с преградой он перетекал из одного положения в другое, действуя подобно горному ручью, что выбивало целые подземные карсты с годами.

Только здесь и сейчас всё происходило заметно быстрее.

Коренастый дварф взревел, запрокидывая надо мной свою секиру. Удар в живот откинул ублюдка в сторону и позволил мне избежать попадания сразу двух стрелков, что стояли за спиной пехотинцев.

Еще трое оказались отвлечены «Скорпионами» по бокам. Мне же требовалось прорываться в самый центр.

Дварф, державший в перчатках глефу, с натугой замахнулся ей по мне. Здесь уже использовал щит из крови, чтобы отклонить и погасить импульс удара.

Щит треснул, а затем рассыпался крошкой, но задачу исполнил в идеале. Противник даже не сумел понять что случилось, как раскаленный докрасна клинок вонзился тому под подбородок.

Видать, здесь броня у них оказалась столь же тонкой, как и у прочих иномирцев.

Труп завалился на спину, как на меня обрушили залп из пуль, заряженных маной под завязку.

Как оказалось, неприятель мог и накапливать энергию в патронах, тем самым еще более успешно сражаясь с целями, подобно мне.

Гадство…

Грохнули два выстрела.

Все пули упали на черную и втоптанную траву.

— Тяжко же у вас здесь приходится, — хмыкнул Майко.

Дварфы опасливо посмотрели на мастера меча. Они его определённо узнали и имели понимание, какой силой он обладает. Ведь титул тот носил не для красного словца.

— Просто закачаешься. Только давай побыстрее. У нас на хвосте еще две такие же группы, — проворчал я.

— И без тебя знаю, — хохотнул мечник, вынимая из ножен своего напарника. Черно-серый свет озарил округу, а следом на землю попадало сразу пару десятков голов, — Теперь можно смело выдвигаться.

Точно в опровержение его слов чуть впереди в небо взметнулось сразу три сигнальных огня. А затем еще, и еще…

Я неодобрительно покосился на Майкла, чья легкая полуулыбка дала трещина.

— Доволен, сукин ты сын? — спросил я и так зная ответ.

Группа сопровождения моментально стала собирать трофеи и проверять состояние некоторых раненных. Времени практически к нас не было до подхода нового неприятеля.

— Язык мой — враг мой.

— Я тебе этот бескостный инструмент знаешь куда запихаю? — пообещал я мужчине.

Тот безразлично закатил глаза.

— Побереги дыхание для лучших времен. Война еще даже не началась.

Где-то впереди зашевелились кустарники, а по земле пошла лёгкая дрожь. Сюда в очередной раз шла тяжелая пехота дварфов. Чтоб им пусто было…

Многие сомневались, но засада в долине удалась, несмотря на столько препятствий и моментов, из-за которых надежда на успех все блекла и блекла. Но нет!

У нас вышло!

Аж две с половиной сотни дварфов оказались зажаты в тиски между нашими магами и иномирцами и големом, что все еще сохранял в себе ощутимую долю энергии монстра продвинутого ранга.

Птеродактиль взревел в вое бешенства, шокировав и удивив Руровцев. Прямо под из стопами земля пошла ощутимой дрожью, всколыхнулись многочисленные булыжники и камни.

Куски под несколько сотен килограмм прибило часть стрелков, а более мелкие экземпляры наносили ушибы и смешивали некогда монолитное построение.

Чем мв и воспользовались, прибегнув к маск-халатам и атакуя со всех сторон.

Кто бы что ни говорил, но Империя Рура — это продвинутый мир фентези. В их основе лежит аналог средневековья. И хоть в искусства артефакторике те превзошли даже мастеров с Земли, но их тактика не включала в себя очень многих элементов неожиданности, которыми легко могли воспользоваться собравшиеся маги.

Когда Руровцвы двигалась колонной, их авангард и арьергард оказались зажаты неожиданным появлениеи «Гиен» и Тетардовцев, в соответствии. Когда как птеродактиль стал завершающим звеном, что внес беспорядок в ряды дварфов, не позволяя тем использовать на максимум преимущество стрелков.

Мы уже понадеялись, что все пройдёт как по маслу с минимум потерь, но разве Плеяда не таила в себе мириады сюрпризов? Хоть зачастую и, не сказать, что приятных.

В самы опасный момент джунгли оказались потревожены полноценной волной монстров. Бежали все, что твари низшего ранга, что промежуточного. Они не видели ничего перед собой, ослепленные безумием, яростью и горечью за разрушаемый их дом.

На горизонте виднелась черная стена дыма, что свидетельствовало о скорейшем приближении пожара.

Дерьмо!

Слаженная засада резко трансформировалась в трёхстороннюю давку. И вновь мы оказались меж двух огней, не в состоянии отступить, так и ослабить давление на дварфов, тем самым предоставляя им возможность ударить нам в спину.

— Готовьтесь к отступлению, — мрачно выдал и подошедший Майкл с чужой кровью на плаще, согласно кивнул, — В таком хаосе мы больше своих положим, чем выиграем к врага.

Ответные слова мечника нарушил ревущий свист откуда-то сверху.

Мв синхронно водрузили головы к десяткам ослепительных комет. Подобно падающим звездам,, те осветили радужное небо, слегка провоцируя ветра магии.

А после…

Следом же она обрушились как на наши, так и ряды монстров и Руровцев, погружая долину в непроглядном свете.

Чтоб вас всех…

БАХ!