Мы умираем за Игниум (том 1)

Глава 16

Едва открылась дверь, как нас чуть не сбил запах перегара и чего-то прокисшего. Всё комната была усеяна пустыми бутылками и прочим мусором. В центре лежал перевёрнутый разбитый шкаф, из которого торчал рукав парадного мундира.

Сам Артур стоял в углу напротив зеркала. Больше не было никого. Из одежды на учителе только трусы и дырявый носок на левой ноге, зато в руке он держал револьвер. Кисти в кровоточащих ранках, а зеркало было покрыто трещинами.

— Тебе мало, что ты натворил? — кричал Артур хриплым пьяным голосом своему отражению. — Забыл, что ты раньше устроил? Хотел спокойной старости, ублюдок?

— Артур! — Ян поднял обе руки, пытаясь успокоить учителя. — Что с тобой.

— Это всё из-за тебя!

Артур наставил пистолет на своё отражение, а потом приставил пушку к виску.

— Пора тебе сдохнуть, старая мразь, — прошептал он.

Ян кинулся к нему и начал отбирать оружие. Артур пытался безуспешно вырвать револьвер, но Ян оказался сильнее и пьяный учитель кинулся бежать.

— Куда ты? — крикнул Ян, вставая на его пути.

Я встал у двери. Артур попытался обойти Яна, но споткнулся о разрушенный шкаф. Варга схватил учителя сзади и закинул на диван, забросанный грязной одеждой.

— Артур, успокойся!

— Не давай ему встать, — сказал я. — Надо кровь остановить.

— Что мы натворили? — заорал Артур. — Мы долбанные лицемеры! Лицемеры, вот мы все кто! Что мы наделали? Говорим о мире, а сами…

Я прошёл к висящему на стене открытому шкафчику. Бутылочка со спиртом была пустая, зато есть бинты.

— Он опять напился, — шепнул Ян. — Зачем, Артур? Все же слышат тебя, не надо кричать.

— Я их ненавижу, — Артур тоже начал шептал. Он закрыл лицо окровавленными ладонями. — Всех их… и я сам. Хотел всё исправить, а сам?

Я начал перевязывать ему руки. В комнату молча вошёл Кичиро Кобаяши и закрыл за собой дверь.

— Следи, чтобы никто не вошёл, — приказал он мне и приблизился к Артуру. — Ты же обещал, что такого не повторится. Ты всех на уши опять поднял. Когда Ульдов узнает, он тебя выгонит. А он узнает.

— Мы долбанные лицемеры, — повторил Артур и взглянул на Кобаяши. — Ты тоже! И Ульдов. И я вместе с вами! Говорим о мире, а сами учим детей убивать! Зачем? Мы же хотели сделать всё лучше, Кичиро, чтобы хоть они жили в мире. А сами? А сами научили детей убивать, и смотрим, как они умирают. Зачем? Неужели это именно то, что мы хотели сделать? Как можно заставить их жить в мире, если учишь убивать? Мы же превратили их жизнь в ад.

Он продолжал что-то говорить, но совсем неразборчиво, его уже было не разобрать. А потом он вообще вырубился и захрапел.

— Я должен был знать, к чему это приведёт, — Кобаяши вытер лоб платком и посмотрел на Яна. — Ты говорил с ним о случившемся. Не отпирайся, он мне сам вчера это сказал. Он расстроился из-за этого. И вот результат.

— Так это из-за меня? — спросил Ян тусклым голосом.

Кобаяши медленно помотал головой.

— Нет, далеко не из-за тебя. Он сорвался. Ты и твой класс ему всегда нравились, он такой судьбы вам не хотел. Ладно, теперь идите отсюда, я не скажу, что видел вас здесь.

— Они должны знать, Кичиро, — прошептал Артур, просыпаясь. — О том, что тогда случилось. О том, кто мы такие.

Он застонал и опять захрапел. Я закончил перевязку. Бинты медленно пропитывались кровью.

— Что он хотел сказать? — спросил Ян.

— Уходите, — повторил Кобаяши. — Если Ульдов вас тут увидит, у вас будут неприятности.

Мы вышли в коридор, и Ян собрал свои разбросанные бумаги.

— Зря я с ним разговаривал, — сказал он через несколько минут, когда мы вышли на улицу. — Если бы знал.

— Ты не знал, — я остановился и посмотрел в небо. Вот-вот начнётся дождь. — У него нервный срыв. Многие, кто столько сражался, потом не могут привыкнуть к мирной жизни. То, что случилось раньше, преследует их всю жизнь.

— Как и тебя? — спросил Ян. — Ты бредил прямо во время боя. Называл меня то Патриком, то кем-то ещё.

— Да, было такое. Но знаешь, Янек, я просто не могу себе позволить много думать о том, что случилось. Это не значит, что я не сожалею, я всегда буду об этом сожалеть. Тогда погибли мои друзья, но если я только и буду заниматься тем, что горевать о случившемся… тогда надо было лечь и умереть, в тот самый день. Но я решил жить вместо них, и я просто не имею права останавливаться.

С неба полились холодные капли дождя. Раны начали ныть. Ян молча смотрел на меня.

— Но если хочешь нормальной жизни, — продолжал я. — Нужно уметь её ценить, как свою, так и чужие. Просто, когда видишь всё это дерьмо, то понимаешь эту ценность, да и ценность повседневных мелочей тоже. Слишком тебя задерживаю, — я осторожно спрятал левую руку в карман, чтобы не намочить повязку. — Но я почти закончил. Когда видишь, как хрупка человеческая жизнь, то приходит понимание, что её надо беречь. К сожалению, так бывает не у всех, как у тех... как у тех, кого мы с тобой видели, Янек. Но я верю, что большинство хотя бы об этом задумывается. Так что я просто стараюсь жить дальше. Не знаю, как будет с возрастом, но справляюсь, пока это ещё в моих силах. И тебе тоже надо этому научиться.

* * *

На следующий день я с самого утра пошёл в столовую к своему классу, на завтрак. По пути раскланялся с Кэлвином, но не перекинулись с ним ни словом, поздоровался с Катариной Варга, которая была на удивление приветливой, а ещё увидел того парня-переростка, с которым подрался в первый день появления в Академии. Сегодня он держался на почтительном отдалении. Ну и хорошо, а то в текущем состоянии я могу быть только грушей для битья.

Мой класс сидел на своём обычном месте в углу. Валентин, Лана, Мария, вечно молчащая Анита, а вот Яна с ними нет. Мария приветливо улыбнулась и придвинула мне стул рядом с собой.

— Природа вообще несправедливая штука, — продолжал Валентин что-то рассказывать. Судя по интонации, он опять издевался над своим братом-близнецом, сидевшего за соседним столом. — Вот даже на нашем примере. Смотри, Лана, вот я умный, талантливый и способный, а вот Павлу ничего это не досталось, он как был…

— Да заткнись ты уже! — брат Валентина закрыл уши руками. — От тебя нигде продыху нет. Как же ты меня достал за всю жизнь.

— Валь, хватит доводить Павла, — попросила Лана. — Вон, смотрите, кто с нами. Как себя чувствуешь, Марк?

— Лучше, чем вчера, — ответил я.

Завтрак сегодня плотный, на моей тарелке лежали две здоровенные жареные колбаски с яичницей, фасоль и какая-то зелень. Рядом с тарелкой нож и вилка, но придётся пользоваться одной только вилкой, всё равно пальцы левой руки перевязаны, да и до сих пор не гнутся.

— Давай, помогу, — сказала Мария и ловко нарезала мне колбаски на равные кусочки. — А то неудобно же.

— Спасибо.

— А может, покормишь его с ложечки? — Валентин засмеялся.

— Валь, заткнись, — чуть ли не хором сказали Мария и Лана.

— Злые вы, — Валь сделал вид, что обиделся. — А, кстати, давно хотел сказать… ого, какие люди.

Ян сел за стол рядом со мной.

— Всем доброе утро, — сказал он грустным голосом.

— Что это ты вдруг решил к нам присоединиться? — с подозрением спросил Валь.

— Потише, Валентин, — попросил я.

Мария пододвинула к Яну тарелку с завтраком и кружку с кофе.

— Артура прогнали, — Ян посмотрел на меня. — Видел его, он собирал вещи. Обещал зайти попрощаться. Ульдов вчера узнал… про ту сцену.

— Какой ужас, — сказала Мария. — Бедный Артур. Мы слышали про него. Всё-таки прогнали.

Остальные классы понемногу расходились, пока не остались только мы.

— И кто у нас будет вместо него? — спросил я.

— Не знаю, — ответил Ян. — Надеюсь, это будет Кобаяши, остальные учителя заняты.

— Помнишь тот случай? — спросил Валентин. — Артур тогда пьяным бегал по всему корпусу, а мы с тобой и Адамом пытались его поймать и спрятать, пока Ульдов не увидел. В тот раз пронесло.

— Так его жаль, — Мария подпёрла голову руками. — Он же добрый человек. Но мне папа говорил, что Артура слишком сильно давит его прошлое, он не может о нём забыть.

— Мирная жизнь не для боевых генералов, — сказал Валь. — Мой папаша тоже, вроде спокойный, но иногда как с цепи срывается, особенно когда выпьет. Раз охранника избил до полусмерти. Потом, конечно, извинился, но… А ещё у нас повар куриц сам не рубит, мой папаша сам каждое утро приходит на кухню и курицам головы отрывает голыми руками.

— Валь, мы же едим, — возмутилась Лана.

— Ну это же чистая правда. А помнишь, Янек, когда мы были маленькими, твой отец…

— Лучше не надо, Валентин, — Ян посмотрел на близнеца мрачным взглядом.

— Это же Артур! — Мария поднялась и помахала ему рукой, хотя Артур не мог нас не заметить.

Учитель подошёл к нам с виноватой улыбкой. За ним следом шагал какой-то седоусый мужчина в офицерском кожаном плаще.

— Ульдов сказал, чтобы я сразу отвёл вас к воротам, генерал, — хриплым голосом произнёс человек в плаще.

— Дай мне пять минут попрощаться, — попросил Артур.

— Да, генерал, — старый солдат отдал ему честь и отошёл к выходу.

Учитель выглядел плачевно. Лицо опухло, нос красный, всё ещё разит перегаром. Руки перебинтованы. Одежда потасканная и давно не стиранная, как у бродяги. На плече висела грязная сумка, а из дырки на дне выглядывал носок.

— Артур, вас правда выгоняют? — спросила Лана.

— Да, Ланочка, — Артур вздохнул. — Всё из-за моей тупости. Раньше я был молодым дураком, но потом повзрослел и стал старым дураком, представляете?

Он медленно обвёл всех взглядом, будто ожидал смеха. Через несколько секунд засмеялся Ян, но совсем ненадолго.

— Ладно, Янек, я же знаю, что ты смеёшься потому, чтобы мне не было обидно. Я и сам знаю, что мои шутки дерьмовые, — Артур протянул ему перевязанную руку, и Ян осторожно пожал её за предплечье. — Просто чтобы ты не думал, что я оставил тебя одного наедине с тем… с тем, о чём ты со мной говорил, так что я скажу одну вещь. У тебя отличные друзья, и они тебя поддержат. Проси их о помощи, и они не откажут. Когда тебя понимают, это помогают и поддерживают, это позволяет продержаться лучше всего. А ты, — он протянул руку мне. — Присмотри за ними, хорошо?

— Да, я присмотрю, — сказал я.

Как когда-то обещал Анри, что буду присматривать за экипажем. Только экипаж погиб по моей вине, и как бы я ни пытался не думать об этом, это пятно останется на мне навсегда.

— Тогда счастливо, ребята, — Артур помахал на прощание.

— Куда ты пойдёшь, Артур? — спросил Ян.

— Не знаю. Я же был генералом армии Рэгвардов, но вряд ли смогу туда вернуться, Ульдов об этом позаботится. Но я не пропаду, будьте уверены. А вы не забудьте одну вещь...

Он поднял перевязанную руку и показал на кубок, стоящий в стеклянном шкафу. Этот кубок должен был получить победитель больших Сильвианских Игр. Кубок и круглая сумма денег, на которые положил свой глаз я. И не пора ли мне задать самому себе главный вопрос, о котором так стараюсь не думать: я действительно собираюсь обмануть этих ребят, захапать себе денежный приз и сбежать?

— Заберите-ка эту штуку, бойцы, — сказал Артур. — Вам это под силу.

Он ушёл, и мы долго смотрели ему вслед.

— Жалко, что он ушёл, — Валентин покачал головой. — Ну что, на занятия? А потом разбираемся со стариной Гербертом. Ян, ты с нами на этот раз?

— Да.

— Нет, — сказал я улыбаясь. — У Яна будет другое задание.

— Какое? — спросил Ян. И тут до него начало доходить. — Что? Нет! Нет, точно нет! Да ты издеваешься? Я не собираюсь участвовать в рукопашных боях.

— Как жаль, — издевательски протянул я. — Я не в состоянии, Валентин… нет, это точно ужасный вариант.

— Эй! Я не так уж плох! — возмутился Валь.

— Может быть ты, Лана? Давай ты подерёшься.

— Ну если Ян против, — Лана приняла шутку и потёрла кулаки. — Буду драться я.

— Да не надо так шутить! — Ян поднялся из-за стола. — Я не буду драться на турнире, после того… после того, как…

— Тебе надо развеяться, — сказал я. — И это занятие в самый раз для тебя. Если мы не будем участвовать в боях, нам не хватит баллов для победы, даже если мы займём первые места в остальных играх.

— Но если я случайно… — он не закончил и посмотрел на меня.

«Если я случайно кого-нибудь убью», это он хотел спросить, но побоялся.

— Это совсем другое, Янек. Совсем другое, и тебе стоит учиться это различать. И начни это делать лучше сейчас, потому что потом будет поздно. Но ты справишься, это в твоих силах. Да и что я один говорю, будто какое-то решение принимаю. Давайте все выскажемся и поддержим Яна.

— Не, наш Второй Номер конечно силён, — задумчиво сказал Валь. — Но слишком уж он мягкий и трусоватый.

— Это я трусоватый? — Ян фыркнул.

— Ну а кто же? Я же помню, как ты вечно Родригеса боялся, что он тебе опять накостыляет. Вон он тебе недавно по морде съездил. Но кроме тебя идти на бои некому, у тебя башка железная.

— Да не надо бояться, Ян, — сказала Лана. — Ты справишься, ты же упорный.

— Да я не этого боюсь! — воскликнул Ян. — Совсем другого.

— Я в тебя верю, Янек, — Мария дотянулась и похлопала Яна по предплечью. — Не надо бояться, что проиграешь.

— И ты туда же, — Ян тяжело и печально вздохнул.

— Ты сможешь, — подала голос Анита. Она всегда молчит, и я даже забыл, что она сидит с нами за столом. — Ещё Адам говорил, что ты умеешь драться и всегда справишься. Он в тебя верил.

— Да как же вы не поймёте? — Ян сел на место и положил голову на стол. — Вы же не понимаете, это же…

— Твои друзья высказались, Ян, — сказал я. — И это не понимаешь ты, о чём они говорят. Мы верим в тебя, что ты всё сделаешь правильно. Так что выбирай. Можешь идти с нами на ремонт Старого Герберта, но тогда мы в любом случае проиграем, нам не хватит баллов. Или можешь готовиться к чемпионату, чем нам хорошо поможешь. Ну или иди в свою комнату, сиди в темноте и пиши мрачные стишки, как ты любишь, — я подмигнул захохотавшему Валентину.

— Да это бы в тринадцать лет! — выкрикнул Ян и засмеялся сам. — Ох, какие же вы тяжёлые. Ладно, я участвую. Лишь бы потом об этом всем не пожалеть.

— Не пожалеем, — заверил я его.

* * *

— Ну ты где был? — возмущённым голосом спросил Ян.

Парень стоял напротив меня в шортах и лёгкой куртке-безрукавке, без очков. На спине куртки был нарисован снежный кот, эмблема нашего класса. На вспотевшем лице ссадина от удара, но Ян довольный, хоть и усталый. Остальной класс стоял рядом с ним и смотрел на меня с осуждением.

— Марк, как ты мог это пропустить? — пожурила меня Мария.

— Извините, мне нет прощения, — я показал левую руку, с которой только сегодня сняли швы. — Торопил доктора изо всех сил, но он еле двигался. Зато пальчики стали немного гнуться.

— Марк, тебе надо было это видеть, — сказал Валентин. — Наш Янек уделал Ван Чэна за минуту, а потом взял на болевой Диги Фернандеса.

— И сколько ещё боёв? — спросил я.

Ян поднял указательный палец.

— Один и на финал?

— Да я уже в финале! Один до победы!

— О! — я удивился. — Уже? Ну ладно, иди-ка сюда, поздравлю.

Я притянул парня к себе и похлопал по спине.

— Ну и с кем тебе сражаться?

— Ещё не знаю, — Ян показал на арену, где два бойца ещё только готовились драться. — Кто победит из этой пары, тот и проходит в финал.

— А, вон того я знаю.

Я показал на высокого парня, который разминал ноги. Это тот переросток, с которым я тогда подрался в столовой. Второго не знал.

— Ставлю на Алексея Родригеса, — сказал Валентин. — Уж этот своими ногами всех запинывает. Ты, главное, держись, Янек.

— Продержусь.

Судья объяснил краткие правила, куда запрещено бить, потом кто-то ударил в гонг и бой начался. Пинаться можно, кусаться нельзя, вроде бы всё понятно.

— А он агрессивный, — сказал я. — Сразу лезет драться. Но вряд ли он так долго продержится. Если победит этот переросток, тебе стоит играть от него вторым номером, Янек, и ждать, когда он выдохнется.

— Ну мне-то не привыкать быть вторым номером, — Ян засмеялся, но потом замолчал и подсел ко мне поближе. Он шепнул: — Мне сон сегодня приснился, что я буду драться против него, — он показал пальцем на Родригеса. — И когда он начал меня бить, я сломал ему шею одним ударом. Как тому парню без носа, помнишь? И все этому радовались. Я боюсь, что выйду из себя и…

— Не надо, — так же шёпотом ответил я. — Это совсем другое. Тот был нашим врагом и хотел нас убить, а этот просто хочет победить. Он, конечно, тот ещё кретин, но смотри, его класс за него болеет, поддерживает, может для своих друзей он не самый плохой человек. Он тебе не враг, но, — я попытался поднять указательный палец на левой руке, и у меня почти получилось. — Он твой соперник. Учись это различать, Ян. И я уверен, что ты сможешь держать себя в руках.

Высокий Родригес вскинул ногу в резком ударе, и его оппонент рухнул на ринг, распластавшись звёздочкой. Победитель вскинул руки, и зал ему зааплодировал.

— Ну и дела, — протянул Валентин. — Знаете, меньше всего на свете я сейчас хотел бы оказаться на месте Яна. Ему сейчас такая трёпка предстоит, что…

— Валь, не нервируй меня, — сказал Ян. — Бой через полчаса начнётся. Мне надо настроиться.

— О, ну да, тогда молчу. О, смотрите-ка, кто там появился.

На скамейке недалеко от ринга сидел брат-близнец Валя, держа на коленях тренировочную саблю. Вид у паренька грустный.

— Хотел тебя поздравить с победой на фехтовальном турнире, — начал Валентин. — Да потом вспомнил, что ты проиграл его.

Близнец посмотрел на Валентина с нескрываемой ненавистью и молча ушёл. Лана съездила Валю по уху.

— Эй, ты чего?

— Хватит издеваться над Павлом, — сказала она. — Он же целый год готовился. Знаешь, как ему обидно?

— Я просто сказал, что он проиграл, это же правда.

— Ты кретин, Валь.

Арену освободили. Следующий бой должен начаться уже скоро. Кто-то протирал маты от крови. Бойцы дрались без перчаток, и у многих лица в сплошных сечках и ссадинах.

— Ты справишься, Ян, — попытался я подбодрить парня. — Главное, помни, что я тебе говорил. А когда победишь, немного отпразднуем. Хорошо?

— Угу, — Ян погрузился в свои мысли. — Главное победить, да?

Время ожидания пролетело быстро. И вот, два бойца в финале, стоят напротив друг друга в одних шортах. Родригес выше Янека на полголовы, а длинные руки и ноги немало ему помогут. Но зато на стороне Яна грубая сила.

Судьи ударили в гонг, бойцы начали сближаться.

— Давай, Янек! — закричала Лана. — Ты справишься!

— Уделай его! — подбадривал Валентин. — Ты сможе… вот он сука.

Ян чуть приподнял руку, чтобы поприветствовать соперника, но Родригес встретил его резким взмахом ноги. Ян заблокировал его, но удар другой ноги пропустил и сильно пошатнулся. Родригес пнул его в живот, а потом добавил двойку кулаками прямо по лицу.

Ян начал падать, а его противник провёл большим пальцем по своему горлу, довольно улыбаясь.