Наконец в неровном свете фар проступают стены Академии.
— Генрих Олегович, у меня сложилась плохая традиция появляться в Академии в вашем обществе только ночью, — смеюсь.
— Да, Орлов, традиция действительно так себе, — соглашается со мной директор. — Но пока что того требуют обстоятельства.
— Несмотря на это, мне нравится, с чем я каждый раз возвращаюсь обратно, — намекаю на полученные знания.
— Рад, — без эмоций отвечает директор. — Но, если честно, я считаю, что брат зря даёт тебе продвинутое обучение — ты ещё не освоил основы. Слишком рано. И сегодняшний случай, как мне кажется, очень показательный. Имей в виду, прихоти Юры всегда заканчиваются чем-то подобным. Он невнимательно относится к анализу — рассмотрел часть твоих способностей и решил нагрузить студента-первокурсника всем, что под руку попадется. Его правота только в одном: ему действительно рановато работать преподавателем.
— Вы же сами приглашали его в Академию? — напоминаю.
— Потому что знаю, как его это раздражает, — грустно усмехается Генрих Олегович. — Считай, таким образом я вас оберегаю. Как ты заметил, мой брат любит сделать что-нибудь назло. Исход его обычно не интересует. Подпускать его к студентам — крайне дурная затея. Думаю, ты успел заметить на своем опыте.
— Да уж, — соглашаюсь. Отрицать это глупо.
Думаю, имперский маг не хотел меня проверять и уж тем более как-то мне навредить — просто действительно не подумал о последствиях. Видимо, на других уровнях взаимодействия с собственными силами эта техника работает по-другому. Мне теперь, конечно, не узнать. По крайней, мере прямо сегодня.
Не попробовать технику мага тоже не мог — тем более, у меня почти получилось — просто я пока не знаю, что конкретно. Опаска обращаться к тому самому глифу целительства так и остается висеть в подсознании.
— Я, пожалуй, пойду, — говорю директору, как только мы заезжаем в ворота Академии.
— Да, Орлов, — устало соглашается он. — Сомневаюсь, что случится ещё что-нибудь серьёзное — да ещё такое, что придётся привлекать студента, — усмехается директор.
— Всё уже случилось, — говорю.
— Кроме тебя, никто бы не справился, — директор будто извиняется передо мной. — Даже не сомневайся, Академия не забудет твоей помощи.
Прощаемся с Генрихом Олеговичем, и захожу в здание Академии.
Слышу, как за моей спиной заводится аппарат. Вездеход рычит и уезжает обратно в зону зачистки. Видимо, сегодня бойцы батальона не останутся на отдых и даже не выпьют по кружке чая. Сейчас, ради короткого перерыва, оформлять бумаги наверняка никто не хочет. А военные, как я понял, отчитываются за каждую задержку. В принципе, до расположения тут недалеко. А сейчас ночь. Максимум, что им предложат в нашей столовой — разогреть уже приготовленную еду и, в лучшем случае, чашечку кофе. Вряд ли ради этого стоит задерживаться поздней ночью.
Иду по коридору и не чувствую опасности — после долины непривычное ощущение. Там постоянно метались молнии, играло пламя и пытались дотянуться монстры. Стены Академии становятся всё более домашними. Здесь меня, кроме паутинников и засадников никто не доставал.
Кажется, что прошло далеко не полдня, а по крайней мере неделя. Время снова растягивается.
Поднимаюсь в свою комнату. Первое, что бросается в глаза, — две половинки скорлупы от оболочки существа. Рядом никого — судя по всему, тот, кто вылупился, уже исчез из комнаты.
Безусловно, мне интересно, в кого мутировал монстрик. Главное, что предыдущая мутация показала, что бесенок не теряет разум — поэтому бояться особо нечего.
Ничего не трогаю и не убираю, умываюсь и ложусь спать, чтобы наутро проснуться от ежедневной побудки на завтрак. Обычно просыпаюсь чуть пораньше сигнала, но сегодня с удовольствием поспал бы подольше. Но сигнал к побудке слишком назойливый, и поваляться в кровати точно не получится. Единственное, что могу сделать — встать с кровати, заправить её и потом снова лечь.
Бесполезно. Сигнал настолько громкий и неприятный, будто знает, на что способны сонные студенты. Мне становится сложно игнорировать громкий звук — он вкручивается в мозг до головной боли.
Как только встаю, звук исчезает, а боль уходит. Делаю несколько разминочных упражнений, принимаю душ и одеваюсь. Вроде бы готов к новому дню.
Бесёнок пока не появляется, остатки скорлупы так и лежат возле стола. Ладно, уберу чуть позже. На всякий случай собираю все необходимое для дальнего выхода и иду в столовую — никто не знает, куда меня сегодня занесёт.
Захожу в столовую чуть ли не позже всех — перед раздачей уже выстроилась огромная очередь. Вся моя группа вовсю завтракает за нашим столом. Сначала подхожу к ребятам — очередь никуда не убежит.
— Ларион! Какие люди! — здоровается Аглая. — А мы решили, что ты и сегодня филонишь.
— Ты чего не сказал по сети, что придешь? Мы бы взяли тебе завтрак, — добавляет Олеся. Вот, кто действительно всегда радуется моему приходу.
— Не думал, что уже столько времени, — честно говорю. — Постараюсь пробиться за остатками еды, — киваю в сторону раздачи.
— Мы тебя подождем, — кивает Макс. — Захвати мне еще один компот, а то у нас новый предмет, надо быть во всеоружии.
Только сейчас понимаю, что совершенно забыл заглянуть в расписание. Меня вообще мало волновало, какие идут занятия. Хотя директор не зря заметил, что отпустит меня в город только если не пропущу пары физрука. Надо бы уточнить этот момент.
Собираюсь как обычно после подобных вылазок взять сразу несколько порций, но пока до меня доходит очередь, тарелки расхватывают прямо перед носом. За мной стоят всего несколько сонных студентов, поэтому хватать удвоенный паёк как минимум невежливо. Впервые прихожу на завтрак так поздно. А ведь мне казалось, что еды тут всегда навалом.
Но хоть с напитками особых проблем не возникает. Я бы сейчас с радостью выпил кружку кофе, но её нужно заказывать, а это долго.
— Студент, ты там заснул? — слышу знакомый голос дамочки, которая обычно контролирует раздачу. — Не задерживай мне тут голодных ребят. Двигайся дальше.
— Простите, задумался, — улыбаюсь женщине.
— Вы там со своими занятиями совсем не спите, что ли? — смеётся она в ответ.
— Да, бывает, — киваю и отхожу в сторону. — Жаль, у вас кофе не варят, очень бы пригодился.
— Давай я девчонкам скажу, они тебе организуют чашечку, — отвечает дамочка и уже вылавливает старшекурсницу, чтобы выдать задание.
— Вы моя спасительница! — нисколько не приукрашиваю. — Давайте я переведу оплату.
— Перестань, — машет рукой женщина. — Ты помогаешь Академии, она помогает тебе, — многозначительно улыбается.
Хм. Всё-таки директор не просто так сказал про помощь. Даже персонал уже предупредили. Небольшие бонусы с кофе — это, конечно, мелочь, но как же вовремя и приятно.
Возвращаюсь за стол к ребятам. Все уже позавтракали и просто ждут меня. Остальный студенты потихоньку расходятся.
— У нас пятнадцать минут до занятия, — предупреждает Олеся. — Рассказывай, как у тебя дела?
— Хочется проспать пару суток, а в остальном неплохо, — улыбаюсь. — А какое у нас сейчас занятие? — аккуратно перевожу тему.
— Там какая-то путаница, — отвечает Макс. — Сначала поставили пространственное расширение. Потом должна была быть вылазка на полигон. После этого целительство. Теперь вот — вообще новый препод. Основы боевой магии и защиты — вроде как-то так.
— По сути, предмет физрука, — подытоживаю. — Ладно, посмотрим. — А что у нас в остальные дни? Когда там пары на полигоне?
— Убрали до конца недели, — морщится Аглая. — Видимо, чтобы ты больше не пропускал. Может, он уехал куда? Только сегодня переставили. До этого полигон стоял обязаловкой чуть ли не каждый день.
— Отлично, значит, можно спокойно ехать в город, — говорю сам себе, но получается слишком громко. Ребята сразу оживляются.
— Наконец, выгуляем новые платья! — радуется до этого притихшая Марина.
— Я бы в кино еще раз сходил, — поддерживает Макс.
— Только ресторан на набережной надо заменить на другой, — добавляет Олеся.
— Ребят, тут такое дело, — прерываю радостные обсуждения. — Мне нужно уехать в будний день. Я уже отпросился у директора.
Все смотрят на меня с крайним удивлением и ждут пояснений. Аглая даже приоткрывает рот от неожиданной новости. Обстановку разряжает старшекурсница с чашкой кофе.
— Спасибо большое, — говорю ей и практически залпом выпиваю ароматный напиток.
— Вот это сервис, — замечает Макс. — А нам так можно?
— Погоди, — прерывает его Аглая. — Ты в город. А мы? — уточняет девушка.
— А с вами полетим на выходных, — предлагаю. — Если меня снова не привлекут.
— Привлекать студентов в выходные не имеют права, — отстаивает меня Олеся.
— Ага. Вспомните, как мы сходили на пикник, а потом попали в лес? — напоминаю ребятам. — Привлечь не могут без нашего согласия. Но кто из нас откажется?
Никто тактично не спрашивает, зачем мне понадобилось в город, но видно, как каждому из моей группы интересно.
— Семейные дела, — поясняю, чтобы избавиться от лишних вопросов. — Я туда и обратно.
— Ладно, дайте Лариону поесть, — говорит Олеся. — Нам уже нужно бежать.
— Я задержусь буквально на пару минут, — сообщаю ребятам и поворачиваю к целительской.
— Мы займем тебе место, — обещает Макс.
Кофе, конечно, вкусный, но проснуться не помогает. Хожу как сонная муха. Решаю забежать к целителю и попросить быстрый восстановитель. Так, чтобы хватило хотя бы на время занятий. Иначе новый материал вряд ли усвою — в голове откровенная каша.
Стучу в дверь Пилюлькина и рассчитываю увидеть его, как всегда, за столом и в бесчисленных стопках бумаг. Мне никто не открывает. Стучу чуть громче, недолго жду и дергаю ручку — не поддается. Неожиданно — впервые не застаю целителя на рабочем месте. Да и занятия почти начались. Вспоминаю, что Макс рассказывал о перестановке занятий. Похоже, если спуститься на склады, то Германыча на своем месте тоже не обнаружу.
Возможно, после приезда директор собрал группу преподавателей для обсуждения или какого-то важного дела. Мне кажется, что это самое логичное объяснение. Ладно, спускать к завхозу времени нет, и так опаздываю.
Захожу в аудиторию последним.
— Молодой человек, я смотрю, вы совсем не торопитесь? — замечает длинноволосый высокий мужчина возле доски. А вот и наш новый препод. — Попрошу приходить на мои занятия заранее, иначе будете слушать лекцию за дверью.
О как. Кажется, последователь физрука, только более молодой и тощий. Присаживаюсь за стол рядом с Олесей.
— Итак, мы с вами пройдем короткий курс по усилению защиты и нападения, — продолжает препод. Видимо, я пропустил, как он представлялся. — То, что курс короткий — это совсем не значит, что он легкий или неважный. Каждый из вас сдаст по нему зачет.
Новый препод еще долго вещает по поводу организационных моментов. Потом расспрашивает студентов о том, что мы уже успели пройти. На меня внимания больше не обращает.
— Запишешь, если вдруг будет что-то важное? — прошу Олесю. — А то я вот-вот вырублюсь.
Чувствую как волнами накатывает усталость. Похоже, привык просыпаться с восстановителями. Кажется, это тот самый пагубный эффект, о котором предупреждал Пилюлькин, только растянутый во времени. Банально удобно — спать четыре часа и чувствовать себя бодрячком. Не удивительно, что такие наборы выдают только у целителя, и не предлагают в свободную продажу. Риск постоянно сесть на такие эликсиры присутствует в полный рост. Вот и я уже задумываюсь о походе к Пилюлькину, а не о нормальном режиме.
Осознание приходит неожиданно. Но не к месту. И проблему именно сейчас не решает.
— На моих занятиях на разговоры не отвлекаемся, — препод обращается одновременно к нам с Олесей и всей аудитории. Толком непонятно — продолжает ли он перечислять правила или делает замечание.
Под монотонную речь, можно сказать, сплю с открытыми глазами. Олеся периодически записывает важные уточнения, а я стараюсь просто не свалиться лицом в стол. Хорошо, что сегодня только теория. Сознание настолько вымотано, что мыслей не возникает. Практически ни о чем не думаю и не размышляю. Со мной такого раньше не случалось. Кажется, техника Юрия Олеговича повлияла больше, чем мне показалось изначально.
В подобном состоянии провожу все время вплоть до обеда.
После еды немного отпускает. Выцепляю из нашей компании Олесю, якобы на прогулку. Вопросов нам никто не задает. Макс тоже уединяется с Мариной.
— Вы тоже в библиотеку? — спрашивает меня девушка.
— Нет, мы пожалуй пройдемся, — отвечаю ей.
— Ты совсем бледный, — замечает Олеся. — Пойдем скорее на улицу.
Тут она права — на свежем воздухе становится намного легче. Делаю пару глубоких вдохов.
— Пока тебя не было, Пилюлькин научил нас одному целительскому глифу, — сообщает девчонка. — Хочешь, попробую тебе помочь?
— Конечно, давай, — соглашаюсь без особых раздумий.
Мне становится интересно посмотреть на то, как развивается девчонка. Сам-то я целительские глифы пока не использовал и сознательно не изучал. По большому счёту, кроме стазиса, в моём арсенале ничего действующего нет. Но стазис далеко не про восстановление, конечно. Всё же моя основная стихийная склонность — огонь. Ближе к разрушению. Олесино направление мне до сих пор непонятно. Девчонка вроде пользуется водной магией, но у неё прослеживаются явные успехи в целительстве. Не зря же её Пилюлькин направил на дополнительные лекции. Посмотрим, что использует Олеся в качестве восстановления.
Очень кстати вспоминаю, что Генрих Олегович в момент опасности вливал в меня абсолютно нейтральную магию. В голове мелькает озарение и сразу же следствие из него. Важно не то, что маг делится своей нейтральной магией — это ладно, важнее, что он создает её сразу. Наверняка с потерями — ну и что? То есть этому можно научиться, а, значит, большая часть магических практик доступна любому магу, даже начинающему. При условии, что он умеет очищать свою магию.
Хм. Если можно генерировать и отдавать нейтральную магию, то, значит, доступен и противоположный процесс — создание и генерация магии нужного «окраса» или «вкуса». Простая, в общем то, мысль. Но, как я понимаю, преподы утверждают иное. Хотя… стоп, они же примерно об этом и говорят, только другими словами — про падение эффективности, если пользоваться только своим «окрасом» магии.
«Водник даже костер не зажжет…»
Конечно, если он будет наполнять глиф другой стихией. Неожиданно. Но хитро. Не говорить студентам напрямую, а постепенно подводить их к собственной мысли о развитии.
— Вот, смотри, — Олеся останавливает поток мыслей в моей голове и создаёт небольшой, но в то же время узнаваемый глиф.
Рисунок простой: несколько проще, чем тот, который успел ненадолго запустить вчера ночью. Основа очень похожа. В момент, пока ко мне приходит осознание, девчонка создаёт глиф. Когда он влетает в моё тело, уже предполагаю эффект: лёгкая бодрость и восстановление. Кажется, эффект немного усиливается, совпадая с моим желанием.
У меня снова получается нормально открыть глаза. Они больше не слипаются, в сон не тянет. Магическая вязь срабатывает как неплохой стимулятор. Да и вторая часть — восстановление, кажется, тоже отрабатывает на отлично. По крайней мере, ощущаю себя как после недолгой разминки. Внимательно прислушиваюсь к реакциям тела — даже мышечная тянущая боль отступает на второй план.
Олеся удивлённо смотрит на очевидные результаты своей работы.
— Так не должно быть, — удивляется девушка. — Мы недавно пробовали применять глифы на занятии — эта вязь только слегка помогает проснуться. А ты…