Мой папа – попаданец! Книга 7

Глава 5

Вечер выдался классным. Я, Черлинги, главная жрица и Линь тусили до глубокой ночи. Правда по началу все шло скомкано и все переваривали общую концепцию вечера, одна алкоголь сделал свое дело. Хоть я не был никогда королем вечеринок, однако пару тройку алкогольных игр знал, поэтому мне удалось всех знатно напоить.

Игра правда или действие вызвало фурор, особенно когда ты играешь с эльфами и понимаешь, что нельзя соврать просто так. Приходилось выкручиваться, но я справился. Задания были непростые, как и наказания за не выполнения. Дошло до того, что мы терроризировали телохранителей и те на нас здорово обозлились.

На утро голова шла кругом. Я выпил слишком много, но тихий в стук в двери заставил меня подняться с кровати.

— Господин Артем, вас зовут на завтрак.

— И кто же?

Лучшего вопроса у меня не было, а посылать телохранителя, который выполнял чужой приказ, было некрасиво.

— Госпожа главная жрица Великого леса.

Закрыв дверь, накинул на себя одежду и выбрался из своей комнаты. Как я там оказался, осталось для меня загадкой. Из вчерашнего вечера я не все помнил, особенно, что касалось второй части тусовки. Всему виной было вино и задание, где мы били друг друга по голове, предварительно напялив на себя шлем.

Спустившись в ресторан, заметил столик, где сидела жрица и пристроился на стуле.

— Я взяла на себя смелость заказать легкий завтрак и освежающий ягодный морс.

— Премного благодарен, госпожа главная жрица Великого леса.

Эльфийка сидела за столом так, будто вчера не было никакой вечеринки и она не выпила ни капли. Стало завидно, что у жрицы был антипохмелин местного производства.

— Не знал, что все эльфы любят пить, особенно в таких количествах.

Жрица с удивлением посмотрела на меня.

— Почему ты так решил? Мы любим хорошее вино, но среди нас нет зависимых.

— Ты выглядишь свежо, будто вчера ничего не было. Либо магия, либо зелье. Все это указывает, что среди вас был тот, кто любил закинуть за воротник и не любил последствия.

— А, это.

Эльфийка привстала со стула и протянула руку, беря меня чуть выше кисти руки. По телу пробежала волна бодрящей энергии и в голове мигом прояснилось.

— Только не говори, что это чисто жреческие штучки, иначе это будет не честно! Я тоже так хочу научиться! — искренне возмутился я.

— Увы. Доступно только последователям моей богини. Она дарует силу только достойным.

— Но то, что среди вашего брата были алкоголики ты не отрицаешь, — довольно добавил я.

Нам принесли еду и мы продолжили разговор, только уже наслаждаясь едой.

— Вчера было весело, но я практически уверена, что в Империи такого не практикуют. Эта «тусня» из тех мест, откуда ты прибыл?

— Ага. У нас куча таких мероприятий есть, правда жаль, что они не подходят для большинства местных жителей.

— Это напомнило мне об одном человеке, о котором мне рассказывала моя предшественница, — задумчиво протянула она. — Он жил несколько столетий назад и запомнился ей таким необычным поведением. Он тоже не видел разницы между титулами и вел себя на равных даже с Великим князем.

— Я надеюсь ты не тайный Великий князь?

С подозрением в голосе спросил у нее и внимательно посмотрел, как на это отреагирует жрица. Она тихо засмеялась, прикрыв ладошкой рот.

— Титул Великого князя передается по мужской линии, как и титул Императора. Как можно этого не знать?

— Сексизм! Женщины тоже могут править. В Союзе есть своя королева, которая заткнула всех за пояс и ничего такого не произошло. Главное навыки, а не кровь, что в тебе течет.

Эльфийка кивнула, подтверждая мои слова.

— Все ты очень похож по духу на того человека, сколько тебе лет?

Вопрос застал меня врасплох. Почему то сейчас я подумал об отце и его возможной связи с эльфами. Ведь что я знал об их взаимоотношениях? Ничего. Прошло пол войны, только потов эльфы вписались в общую заварушку против Темного архимага. Вдруг до этого он прожил какое-то время в Великом лесе, а этот невинный вопрос жрицы — проверка.

— Мне кажется двадцать три сейчас или около того. Сложно считать года, когда под рукой нет календаря.

— Вечная проблема людей. Мы, эльфы, считаем десятилетиями, а не годами. Так проще и не запутаешься в таком простом вопросе.

Жрица замолчала, а потом достала артефакт из сумочки и положила его на стол, активировав. Нас накрыл прозрачный купол и отрезал все звуки, которые нас окружали.

— У меня к тебе серьезный разговор, Артем.

— Вы все же спустились в шахту, хотя я вам говорил не делать этого.

Больше утверждал, чем спрашивал, произнес я.

— Да. Никто оттуда не вернулся и мне хотелось бы знать, что с ними произошло. Князь хочет знать, что произошло и почему трое опытных мастера не вернулись обратно.

— Вы вторглись в другое царство, если можно так выразиться. Любому государству не понравиться, когда нарушают его границы.

— Так это были гномы?

Ошарашенно посмотрела на меня жрица.

— Нет. Не гномы и ни другая разумная раса, которую ты знаешь. Они попросили меня, чтобы я не распространялся про них и приняли меня в свои ряды, если можно так выразиться.

— И я не узнаю от тебя, кто это, даже если очень сильно попрошу.

Жрица посмотрела на меня прямым взглядом, но я только отрицательно покачал головой.

— Могу сказать, что они не претендуют на поверхность и ваши зоны влияния не будут пересекаться. Вы слишком разные, как и ваши интересы. Может только чуть-чуть, но это любую разумную жизнь это касается.

— Что ж, значит мы не получим доступ к…

Тут эльфийка вспомнила, перед кем сидит и вовремя замолчала.

— Вот видишь. Я не лезу в твои дела и в их дела подавно. Могу только заверить, что если вы не будете их трогать, то и они не будут вас трогать.

— А, что, если я предложу тебе побыть посредником? Ты расскажешь им о нашем предложении и если они согласятся, то Лес хорошо тебе заплатит за это.

— Скажем так, мне ясно дали понять, что если я спущусь туда еще раз, то останусь там навсегда. Или на очень надолго. В обоих случаях жизнь моя закончиться и превратиться в ад.

Я говорил чистую правду. Муравьи очень трудолюбивые и если меня будут использовать, как обычного рабочего, то я не выдержу их темпа жизни. Помру от переработок и стану живым трупиком. Меня схарчат за милую душу и забудут, как о бесполезном работяге.

Жрица недовольно дернула бровью.

— Что ж, тогда я предлагаю тебе отработать свои долг. Не хотела разыгрывать эту карту вообще, но это очень важно для нас, эльфов. Я не могу поступить никак иначе.

Тут уже у меня дернулась бровь, что не укрылось от жрицы.

— Пойми, слишком многое стоит на кону. Это может разрушить все, что нас окружает.

— И что же вам надо в этой шахте?

— Одна вещица, крайне важная для нас. наши предки оставили ее в этой шахте и теперь хотели бы вернуть обратно. Деталей рассказать не могу, однако могу сказать, оно называется — терраформер.

Меня поразила молния. В голове всплыли строчки из Дневника крови, написанные отцом. Великий артефакт, который искал Император, чтобы поставить точку в противостоянии двух сторон. Я постарался не подать виду, что название артефакта мне знакомо. Жрица хотела с помощью моих рук забрать один из ценнейших артефактов древних. Значит, отец так и не нашел его или нашел, но так и не использовал? Вариантов произошедшего могло быть очень много.

— Разве древние артефакты не добывают в катакомбах?

Сыграл я дурачка, который ничего не знает.

— Верно. Но мы не можем спуститься в катакомбы открыто. За нами следят, а следующую группу мастеров из леса слишком долго ждать. Мне нужны результаты, чтобы я хоть что-то доложила Князю.

Соглашаться не хотелось. Авантюра чистой воды, тем более попахивало самоубийством. Если артефакт находился на самом нижнем этаже катакомб, значит туда не просто так добраться. Мне хватило и пятого этажа, чтобы понять, один я не справлюсь. Или справлюсь? В катакомбы я давно спускался и был практически бесполезным. Теперь же я старший мастер земли, а в катакомбах я буду чувствовать себя, как дома.

— Есть какое-то описание или карта, как добраться до артефакта? Не хочется шляться по катакомбам целыми неделями в поисках непонятно чего.

— Вот тут записано описание и примерное место нахождения. Если ты хочешь попасть туда через катакомбы, то тебе нужен десятый уровень. Он самый большой из всех и по размерам превышает Лагос в несколько раз. Через шахту самый близкий путь. Но действуй, как знаешь. Как принесешь мне артефакт, я вознагражу тебя. Ты станешь другом Леса и ты будешь первым, кто посетит наш лет за последние четыре сотни лет.

Жрица посмотрела на меня томным взглядом, но я не поверил ему. Когда тебя используют в темную и к тому же делают роскошные предложения, то тут попахивает чем-то темным.

— Хорошо, я согласен.

На этой ноте мы расстались. Я отправился гулять по садам и переваривать информацию, а жрица отправилась на прогулку с Иоаком. Он пришел вместе со своей свитой, что лишь спровоцировало мое бегство от этой компании.

— Прошу меня простить, господин Артем. Можно уделить мне минутку вашего драгоценного внимания.

За моей спиной стоял запыхавшийся послушник в рясе. Один из тех, что сопровождал главного храмовника.

Чего ему надо от меня?

— Конечно! Я всегда рад разговору с служителем Праотца. Чем могу помочь?

— Его святейшество Иоаков четвертый заметил, что у вас был приватный разговор. Также вы танцевали с эльфийской жрицей на балу в городе Орко. Он хотел бы спросить, какие отношения вас связывают с ней.

— Деловые, уважаемые. Я выполнял одно поручение главной жрицы, за которое она мне щедро заплатила. Теперь вот уточняла кое-какие моменты по данной миссии.

— Так же его святейшество заметил, что ваши отношения более близки, чем кажется. Отношения не как у наемника и нанимателя, если позволите выразиться. Я всего лишь верный последователь Праотца, прошу не гневаться на эти слова, я лишь передаю волю Иоакова четвертого, ничего более.

Поторопился добавить послушник.

— Не понимаю о чем вы. У нас самые обычные отношения. Я ей благодарен за то, что она меня спасла в Орко и ничего более. Сегодня я об этом ей сказал за завтраком. Она приняла мои слова и сказала, что поступила бы так с любым попавшим в беду человеком.

— Его святейшество хотел бы предложить вам вознаграждение, если вы, конечно, согласитесь его принять, в случае, если эльфийская жрица вам предложит новый договор. Храм помнит и щедро осыпает золотом за веру в нашего бога. Вы же верите в Праотца?

— Конечно! Как может быть иначе!

Я всячески заверил о своем желании помочь храмовникам в их изыскании и задумался еще больше. Когда уходил послушник, он не выглядел, как человек, довольный результатом. Скорее походил на человека, который пришел к совершенно противоположному мнению о произошедшим.

Постарался выкинуть его из головы и продолжил гулять. На глаза мне попалась тренировочная площадка, где друг друга мутузили два молодых парня под надзором мужчины средних лет. Они дрались с парными легкими мечами и выглядело это эффектно. Такого я не видел, когда был в армии и присел неподалеку, чтобы понаблюдать за поединком.

— Уважаемый, тренировки проходят в одиночном формате. Если хотите записать на тренировку, то можете это сделать это на стойке регистрации в отеле. Вас запишут в список и назначат время.

Ко мне подошел тот самый мужчина, который следил за ходом боя.

— Чему тут учат? Как мечом махать? — наугад спросил я.

— Конкретно вам я бы порекомендовал занятия в магии. Меч вам не совсем подходит.

Я удивленно приподнял брови.

Откуда он узнал, что я являюсь магом?

На мой невысказанный вопрос, мужчина довольно ухмыльнулся.

— Обычно сюда приходят маги воздуха, но и вам я могу дать пару дельных советов. Позвольте представиться, старший магистр воздуха, Фауд аст, на пенсии.

Один из мечников сделал странное движение руками и один из мечей оппонента отлетел к краю площадки. Фауд махнул рукой и крикнул:

— На этом можем заканчивать. Вы освоили этот навык, уважаемый.

Парень поклонился магистру и вместе со своим оппонентом ушел с площадки.

— Предлагаю провести предварительную тренировку, если вы все еще заинтересованы в этом.

— Давайте. Мне говорили, что у меня много силы, но слабая теоретическая база и маленький набор заклинаний. Советовали побольше сражаться в магических дуэлях.

— Вот и посмотрим, правы были те, кто это сказал или нет.

Фауд занял одну половину тренировочной площадки, а я вторую. Он атаковал первым и запустил в меня несколько воздушных пуль. Смешная атака, говорившая о том, что магистр предлагал мне атаковать первым. Ответил тем же, каменной картечью. Магистр дернул рукой и каменные пули снесло в сторону порывом ветра.

Ну что ж, покажем, чего мы стоим.

Каменные копья и закрыться стеной. Пока Фауд разносил стену, я скастовал броню земли и навесом бросил кусок камня в магистра. Перед этим проверил его местонахождением сонаром и кусок камня прилетел в цель. Правда магистр принял удар на свою защиту и запустил в меня воздушный таран.

Я спокойно принял его на броню и ответил тройкой каменных дисков, а потом запустил две каменный длани. Все атаки прошли мимо цели. Магистр приподнялся над землей на два метра и медленно начал кружить вокруг меня. Каждые пол вдоха в меня летели заклинания, вынуждая защищаться.

Площадка под ногами превратилась в каменную крошку и несколько камней попало в ботинки. Тут меня осенила идея и я решил провернуть то, что так давно хотел. Понимал, что в бою этого делать не стоит, однако это была тренировка и я не беспокоился за свою жизнь.

Пришлось рывком уйти на другой край площадки, а затем закрыться пятеркой каменных стен. Они должны были дать мне время на каст необходимого заклинания, которое я доработал, пока был в пути. Получалось оно у меня не так быстро, как хотелось бы, однако я успел к моменты, когда рассыпалась последняя стенка.

Улучшенная антигравитация!

Меня приподняло над землей примерно на ладонь. Я почувствовал дискомфорт, от парения, однако это было похоже на коньки. Я часто катался на них и быстро освоился с заклинанием. Правда меня вело вправо из-за небольшого количества камешков в ботинках, но я не переживал.

Магистр пошел мне навстречу и дал освоиться с новым для себя заклинанием, а потом я влил в антигравитацию побольше маны и теперь я парил на высоте метра над землей. Магистр не удержался от смешка и продолжил закидывать меня слабыми заклинаниями.

Теперь я понял, почему они были такими слабыми. Без прямого доступа к своей стихии, мои возможности резко ограничились. Пришлось поддеть телекинезом несколько камней и подвесить их рядом с собой, чтобы формировать из этих камней последующие заклинания.

Я наклонялся в сторону и меня направление парения, если это можно было так называть, и атаковал магистра. Тот с легкостью уходил от всех моих атак и проверял мою защиту на прочность. Меня несколько раз сбивало с места и я кульбитами уносился дальше по воздуху. Приходилось долго выравниваться, но я справлялся. Затем все повторялось по новой. Мы обменивались ударами, я пропускал удар и меня отшвыривало назад. Правда удары были слабыми и броня земли выдержала все удары.

Закончили мы, когда у меня закончилась мана. Я просто упал на землю и замахал руками, сдаваясь.

— Это было забавно. Обычно ваш брат любит закапываться в земле и выстраивать непробиваемую защиту. Впервые видел данную технику, откуда вы ее достали?

— Из одной книжки, что подарил мне господин Дагон.

— Этот прохвост? Неужели отдал одну из своих коллекционных книг? Поразительно. Не думал, что у него есть такие книги.

— Не совсем. Там было другое заклинание, я его доработал и получилось это.

— Ладно. Думаю вы и так поняли, что сражаться против мага воздуха в воздухе гиблое дело. Запас маны у вас впечатляющий и даже очень. Техника боя лучше, а вот количество заклинаний, да, удручает. Уж не злитесь за такие прямые слова.

Я отмахнулся.

— В общем, ваши советчики были правы, но мне кажется, что вы идете в верном направлении. Если вы разработаете свою технику боя, то сможете удивить многих врагов. Все привыкли к контратакам от защиты магов земли, вы же идете своим путем. Лет через десять, надеюсь, мы увидим новую концепцию ведения боя от магов земли. Это будет занятно.

Фауд сделал мне еще несколько замечания и сказал поразмышлять над некоторыми моментами. На этом мы распрощались. Магистр ушел по своим делам, а я остался на тренировочной площадке и постарался проанализировать бой. Что я мог сделать по другому или где не доработал.

Заняло это много времени, так как я ответственно отнесся к словам магистра и разобрал бой до самых мелких деталей. Вскрылось много мелких ошибок и несколько больших. К этому моменту я уже успел частично восстановить свой резерв и отправился гулять дальше.

Пещеры.

Она находилась на соседнем острове. Пришлось пройтись через подвесной мост. Те еще острые ощущения. Сады поднялись вверх и теперь находились на высоте трех-пяти километров. Ощущение, что я сейчас упаду не покидало меня до самого конца.

Как только моя нога ступила на твердую поверхность, мне сразу же стало лучше. Вход в пещеру был красиво оформлен и уставлен красивыми цветами. Внутрь тек небольшой ручей от декоративного прудика, расположенного неподалеку.

Войдя внутрь, осмотрелся. Стены пещеры были разрисованы доисторическими рисунками, эдакая наскальная живопись. Чем глубже я заходил, тем красивее были рисунки. Энонкины писали свою историю в этой пещеры на протяжении всего своего существования.

Ресурсный след!

Я обхватил большую часть пещеры и двинулся вперед, не боясь потеряться. Хотелось дойти до самого конца и посмотреть, самые последние рисунки энонкинов.

Рисунки изображали разные знаковые события, произошедшие с этой расой. В основном были нарисованы войны, сами энонкины и много облаков. Вся их культура была построена вокруг них, как основному объекту поклонения. Я смог разобрать несколько рисунков и понял, что там имело в виду. На них было изображено божество, выглядящее, как собранные в кучу облака. Божество швыряла в энонкинов молнии, закручивало ураганы и другие природные явления.

Забравшись в самый конец пещеры, остановился. Тут ничего не было. Тупик. Последний рисунок энонкинов был самым мрачным из всех. В этой сцене были нарисованы энонкины, которые собрались вокруг неизвестного силуэта. Кто это был, непонятно. Неизвестные выцарапали его облик и теперь было не разобраться.

Ресурсный след!

Я окунулся в толщу камня и окинул пещеру новым взглядом. За тупиком, примерно в сотне метров была еще одни пещера, к которой шел небольшой лаз. Он был расположен под самым потолком, вне досягаемости взгляда обычного человека. Я это почувствовал только потому, что являлся слышащим землю. Обычный маг не смог бы почувствовать так далеко и на такой высоте.

— Интересно. Что же там такое находится.

Мое любопытство взяло надо мной вверх и я скастовал заклинание антигравитации. Правда перед этим пришлось забросить побольше камней в ботинки, но я справился. Лаз был умно выдолблен в стене, чтобы со стороны его нельзя было увидеть.

Пробравшись по нему, спрыгнул в затхлую пещеру. По огромному слою пыли было понятно, что никого тут не было сотни лет, а может и больше. Воздух еле-еле циркулировал из-за самой пещере и я понял, что проник внутрь через «вентиляцию». Настоящий вход в скрытый зал был с другой стороны.

Сама пещера была уставлена небольшими шкафами с книгами и я сразу же загорелся азартом кладоискателя. Мозг рисовал разные сокровища, которые попадутся мне на пути и великие тайны, скрывающиеся на страницах свитков и книг. Однако не успел я дотронуться до одного из свитков, как он рассыпался прахом.

— Гадство!

Очередная книга в моих руках развалилась на части. Запахло плесенью и отпрянул назад. В пещере влажно и стало понятно, что тайные знания энонкинов пропадут в веках. Продолжил поиски, на этот раз искал артефакты, расположенных на полках. Несколько таких я нашел на полках в шкатулках, как и несколько пустых накопителей.

Поход уже окупился!

Мне попался один большой накопитель, который лежал отдельно от всех. В нем не было маны, но даже так о стоил огромных денег. Забросив все найденное себе в карманы, продолжил осматривать комнату.

Картина!

На стене висела самая настоящая картина, выполненная рукой первоклассного художника. На ней были изображены семеро. Энонкин, человек, очень похожий на моего отца, эльф с венцом на голове и огненно-красными волосами, гном и еще несколько неизвестных мне рас. Они больше походили на зверолюдей, потому что их тела были покрыты шерстью, а вместо обычных человеческих ушей, звериные. Они стояли вокруг стола и что-то обсуждали.

Неужели эльфы тоже были в союзе с отцом? Тогда почему они объединились с Империей?

Картина добавила вопросов, ответы на которых я бы не смог найти, даже если бы очень постарался. Спрашивать об этом главную жрицу, я точно не стану. Слишком подозрительно это будет, и не после того, как она задавала мне вопросы про возраст.

Настоящий вход вел резко вниз и в сторону. Просканировав пространство за ложной стенкой понял, что оно выходило снизу склады и внизу была пропасть. Энонкины могли летать где угодно и забираться в такие пещеры для них было проще некуда. Место, куда не могли залезть люди, эльфы и гномы. Их тайное логово. Даже магам воздуха нужно будет потратить кучу времени, чтобы облететь скалы и к тому же скрытый проход еще нужно было отыскать. Теперь стало понятно, почему за столько времени, тут никого не побывало.

Так закончился мой второй день на курорте.