Мой папа – попаданец! Книга 7

Глава 10

Пройти пять метров, поставить опорные балки из камня и продвинуться дальше. Уплотнить почву, где она была рыхлой, если надо утрамбовать и снова шаг вперед. Дойти до самого замка было просто, однако под самим фундаментом начались проблемы. Приходилось отслеживать пространство вокруг и смотреть, чтобы я не напоролся на сигнальные сети.

Ресурсный след!

Очередная сигналка, я углубился вниз под углом и продвинулся дальше. Примерное направление гейзера я знал и быстро добрался до него. Следом началась монотонная работа. Как вплотную подошел к вертикальному столбу маны, действовать пришлось аккуратно и соблюдая все правила безопасности.

Копать решил вокруг гейзера, выкапывая ступени наподобие винтовой лестницы. Шел вокруг него, стараясь усиливать стены на каждом метре. Чвирк же не стал утруждать себя помощью в этом деле и, выкопав себе норку, забрался туда, после чего перестал подавать признаки жизни. Вначале я испугался странному поведению, но потом до меня дошло, что это начался процесс окукливания. Чвирк начал выделять из пор кислоту в перемешку со странной жижей и полностью окутался плотной слизью, которая со временем начала уплотняться.

Трогать напарника не стал и продолжил копать лестницу вниз. Можно было построить вертикальную шахту идущую на глубину, но я боялся упасть или потерять сознание. Лучше уж медленней и надежней, чем быстрее и безрассудней.

Верхний слой земли я прошел быстро, а далее начались трудности. Твердые породы камня, неожиданный водный слой, где чуть не натолкнулся на подземную реку. Пришлось сделать переходной тоннель и прокопать вниз, проходя критический участок земли. Потом напоролся на однородный слой камня. Пришлось вырезать куски камня и доставать их телекинезом. Пользовался природными полостями и экономил на этом время.

Как прошел однородную породу, дошел до базальтового слоя. По крайне я так на это надеялся, хоть мог и ошибаться. Приходилось делать перерывы и отдыхать, восстанавливая силы. В мане у меня не было недостатка, гейзер всегда под боком и все это время я находился на постоянной подпитке. Как только поток маны пропадал, я тратил всю ману и возвращался на поверхность отдыхать в городе. Гейзер работал три дня, через три., поэтому у меня был примерно такой же график работы.

Пять дней, может шесть мне понадобилось, чтобы дорога до конца тоннеля занимала приличное время. По моим подсчетам чуть больше шести часов. Приходилось закупаться едой и носить с собой, чтобы больше уделять внимания отдыху.

Чем ниже я спускался, тем мощнее был поток маны. Заметил это не сразу, а только на третий день. Отсюда возник вопрос, почему изначально никто не выкопал такой проход вниз, для увеличения эффективности гейзера? Шесть дней работ и вот уже гейзер работает в полтора раза эффективней.

— Не пропадает! Восьмой день, а гейзер просто ослабил свой напор, вместо того, чтобы пропасть.

Приходилось говорить самому с собой, чтобы слышать хоть какие-то звуки. Чвирк еще не окуклился и был в своей норке. Мне же приходилось иногда разговаривать вслух, чтобы не сойти с ума. Давящая атмосфера вокруг давала о себе знать и только наличие гейзера под рукой скрашивало мою работу.

— А может так раз таки это норма? Гейзер работает всегда, просто слабее, чем обычно и не добивает до поверхности. Люди думают, что он перестает работать, хоть на самом деле все совсем не так. Это не прилив воды, не волны, движущиеся к берегу. Это обычная труба маны, где раз в определенное время падает давление. Ну или просто коммунальщики проводят технический осмотр системы. В последнем случае я старался не думать, кто эти коммунальщики, но вопросов прибавилось.

Задумался.

Понял, что это первое научное исследование, которым я занимался, как самый настоящий маг. Передо мной стоял определенный вопрос и я проводил целый комплекс исследований. Так же поступал отец, судя по дневникам, ведь ответы на многие вопросы нигде не найти.

Продолжил копать, уходя все глубже. Чем ниже спускался, тем больше понимал, что мои догадки верны. Плотность маны стала в разы больше, чем на поверхности, и даже находиться около гейзера стало сложнее. Манаканалы стали перенасыщаться маной и нагреваться. Приходилось тратить время на медитации, приводя организм в порядок и продолжать работать дальше.

В какой-то момент я ощутил пустоту под ногами, будто там находилась продолговатая пещера овальной формы и большого размера, концы которой мне не удалось ощутить. Фонило маной так, что резало глаза и я был вынужден подняться наверх, чтобы прийти в себя.

Отдышавшись, решил немного обезопасить себя. Пришлось сделать несколько заказов у местным мастеров. Допотопные очки, аналог респиратора с угольным фильтром и еще несколько примочек. Проверив все примочки, спустился вниз и накинул на себя всю броню, которую умел создавать, в том числе несколько артефактных щитов.

Дождавшись момента, когда гейзер стихнет и выброс маны ослабнет, начал спускаться вниз. Мои приготовления оказались не напрасными и плотность маны стала меньше воздействовать на меня, хотя все равно давление в груди осталось и глаза немного слезились. Было неудобно спускаться в таком облачении, но безопасность превыше всего.

Вырезав последний кусок в земле, заглянул в открывшийся проход. Даже не надо было запускать светляка, чтобы рассмотреть, что находилось внутри. Дерево. Вернее огромный корень дерева, который не уловил ресурсный след и отметил пространство в земле, как пещеру. Это был огромный корень, идущий через толщу земли.

Корень дерева пульсировал и от этого создалось чувство, что оно двигалось. Корень оказался непростой, а с синими прожилками. По ним пробегали искры, блики и призывно звали к себе. Однако, как только я пробил дырку, меня накрыло огромным давлением маны. Артефактные щиты нагнулись под давлением и были готовы развалиться от одного неправильного движения.

Осматриваю корень и вижу, как в одном месте, прямо подо мной, виднеется порез. Порез или скорее трещина, через которую выходит сок синего цвета. Буквально несколько капелек, но и этого хватило, чтобы все понять. Трещина в корне равно гейзер. Закрыть трещину, значит закрыть гейзер.

Сока из корня было немного и рядом с порезом было несколько растущих накопителей, которые росли на месте протекающего сока. Это были маленькие накопители, однако от осознания того, что я теперь знал, как образуются накопителя, мне стало плохо.

— Получается все гейзеры и источники это трещины в корневой системе? А накопители это затвердевшая мана. Со временем мана уходит и остается кристалл, который может долгое время держать ману в себе. Вот почему накопители так сильно ценятся.

В фэнтезийных книгах часто упоминалось Мировое древо. Не только в книгах, но и религиях. Скандинавская мифология, славянская и много других аналогов, где Великое древо занимала одно из центральных мест.

Может быть все это было правдой? Может у меня на земле тоже есть Великое древо? Находили же окаменевшие деревья, который несколько сотен миллионов лет.

По корню пробежал синий импульс и из трещины полыхнуло маной. Будто Мировое древо напрягло свою конечность и по ней пробежала судорога.

Глаза снова наполнились слезами, а грудь сдавило от напряженных манаканалов. Организм пытался впитать всю ману, но не мог переработать ее. Мана скапливалась в организме и приходилось выбрасывать ее из тела после одного круга циркуляции. Я был похож на промежуточный клапан, через который шли тонны воды, но пропускная способность была в несколько раз ниже.

Меня буквально разрывало на части и я решил отойти назад и потренироваться, обрабатывая огромные объемы маны через организм. Так же подумал, что Чвирку тоже будет полезно впитывать больше маны и на постоянной основе. Немного подумав, аккуратно вырезал его норку из земли и отнес с помощью телекинеза на нижние уровни, где концентрация маны была огромной, оставив его практически у самого корня Древа. Я кожей понимал, что это пойдет на пользу моему напарнику.

Дальше началась самая настоящая тренировка на пределе. Мана вокруг меня, она ощущалась буквально кожей. Сначала я просто медитировал и раскачивал манаканалы в теле. Потом экспериментировал с заклинаниями и телекинезом. Пробовал подвешивать несколько десятков вещей в воздухе или просто напитывал светляк до предела. Удалось даже лопнуть несколько раз светляк из-за чего получил эффект светошумовой гранаты.

Потом черед дошел до брони и одежды. Броня впитывала прорву маны и в какой-то момент перестала пополнять свои запасы, тогда я перешел к обычной одежде и начал накачивать ее, пока рубашка на мне не развалилась на части. Намек был понятен и я приступил к обычному камню, мечу и сапогам. Так продолжалось очень долго, пока я в конец не устал.

Вернувшись на поверхность, сразу же завалился спать. Нужно было восстановить ментальный баланс тела и привести себя в порядок. Медитации уже не справлялись с накопившимся стрессом от недавних тренировок и я отрубился, как только голова коснулась подушки.

Проснулся от того, что на улицах бегали люди и орали друг на друга. Солдаты, маги, обычные горожане. Они что-то кричали, махали руками. Особенно отличались солдаты и маги.

— Что случилось? — поинтересовался я у хозяина трактира.

— Гейзер, — коротко пояснил он.

— А что с ним?

— Нарушился цикл. По крайне мере так говорит один мой знакомый, который несет службу в замке. На пол дня пропала мана. Просто оборвалась в середине дня, а потом появилась. Потом снова пропала и уже с концами. Нет несколько часов. Маги подняли панику. Никогда такого не происходило, все, как по часам работало, без задержек, без промедлений, а тут такое.

— Дела…

Искренне удивился я и почесал затылок. Я ничего не делал, только глазами посмотрел. От такого не происходят временные отключения гейзера.

Там же Чвирк!

Мне прошиб холодный пот и я побежал в подвал, где был вход в тоннель. Так быстро, я никогда еще не бегал в своей жизни. Даже воспользовался доспехом духа, чтобы добраться до партнера быстрее. Несколько раз падал, но меня это не останавливало. В голове крутились беспокойные мысли о друге, который сейчас находился в уязвимом положении и все по моей вине.

Дурак. Надо было оставить его на месте и не переносить. Он сам выбрал себе место, где эволюционировать, а я все испортил. Вдруг маны будет слишком много или слишком мало. Вдруг резкое изменение плотности повлияло на трансформацию? Вдруг с ним что-то случилось? Вдруг Чвирк умрет из-за меня?

Пришлось выжать из себя все силы, чтобы добраться до корня Мирового древа. Чвирка не было на месте. Я положил его около дыры внизу и ушел отдыхать. Вокруг лежали комки слизи, грязи и чешуек Чвирка. След из слизи тянулся в сторону дыры и я с замиранием сердца заглянул туда.

Чвирк лежал прямо на корне, на трещине, закрыв ее своим тельцем. Он стал в пять раз больше и теперь сочился от переполняющей его силы. Даже со своего места я понял, насколько много Чвирк стал сильней и смертоносней. Защитный плотный хитин, острые передние конечности, огромные сетчатые глаза и огромные крылья. Теперь это полноправное боевое насекомое.

— Чвирк, ты как?

— Чвиркиз-чвирк!

Напарник приподнял голову и удивленно посмотрел на меня.

— Чвири-чвирк? Чвирк-чвирк!

Снова сказал Чвирк. Потом на несколько секунд настала пауза, где напарник удивленно крутил головой.

— Чч…жооо… рк…

Чвирк попробовал сказать слово по слогам, но обновленные жвала ему мешали нормально произносить звуки.

— Придется заново учиться разговаривать, — подытожил я. — Изменения в теле повлияли и на речевой аппарат.

— Чвири-чвирк… — согласился со мной напарник.

Он встал на ножки и из трещины вновь полилась мана. Тонны маны. Глаза вновь начали слезиться, а грудь сдавило с новой силой. Тренировки не принесли достаточного результата. Пришлось даже сосредоточиться на себе, чтобы не потерять сознание на месте. Чвирк заметил мое состояние и начал что-то делать. Несколько минут он крутился вокруг трещины и с каждой секундой давление маны ослабевало, пока не пропало совсем.

— Чвирк. Чвиркиз-чвирк! — гордо заявил он.

У меня глаза полезли на лоб. Будто сейчас передо мной возникло настоящее божество и спрашивало у меня, как пройти в библиотеку. Я смотрел на странную смесь, которой закрыл трещину Чвирк. Она больше походила на расплавленную землю с примесью кислоты. Будто земляная пробка, только состоящая из земли, кислоты и кусочков дерева.

Синяя волна прошлась по корню и Чвирк обеспокоенно взлетел на воздух. Небольшое расстояние до потолка позволяло это сделать и напарник завис над трещиной, прямо у дыры. Я не долго думая, спрыгнул вниз и приземлился на корень сверху.

— Текстура корня каменная! Будто это не просто дерево, а помесь дерева, камня и металла. Такую просто так не пробить. Даже материал, из которого был сделан дворец древнего, не шел с этим ни в какое сравнение.

Меня охватил интерес и я полоснул кинжалом по корню. Нулевой эффект. Не было даже намека на порез или царапину. От удара лезвие кинжала мгновенно затупилось. Я с уважением посмотрел себе под ноги. Все же на каждый день видишь нечто, выходящее за рамки понимания даже в магическом мире. Новое чудо света, не меньше.

Затем последовал черед осмотра заплатки Чвирка. Она будто впиталась в трещину и стала одним целым с ним. Рана начала затягиваться на глазах и я отпрянул назад.

— Кто же тебя так порезал? Что за чудовище? И главное зачем?

Путь назад длился долго. Я никуда не торопился, а Чвирк плелся за мной и изредка пихал головой в спину. Ростом он был с большого лабрадора, только шире в несколько раз. На это я старался не обращать внимания, прекрасно осознавая, что с этим возникнут проблемы. Огромный летающий измененный муравей слишком приметная фигура.

Идя на поверхность, обрушивал за собой тоннель на каждом клочке, чтобы сюда больше никто не добрался. Было сложно и обидно рушить свое работу, но давать шанс Лазурному камня не хотелось. Слишком ценная информация ждет их на конце тоннеля. Приходилось тратить кучу времени, чтобы срастить землю качественно.

Выбравшись наружу, окинул взглядом замок. Там продолжала нарастать паника. В замок начали стягиваться маги из города, а охранный периметр был активирован на полную мощность.

Что ж, тут мы закончили. Жаль, конечно, что не удастся увидеть все своими глазами, но я прекрасно понимал, как полезут глаза из орбит у главы Лазурного камня от пришедших известий. Вторая группа погибла от своего же порошка, разрушена фабрика в деревне по забою скота, перестал работать гейзер.

Я направился прочь из города. Мимо меня сновали наемники, которых подняли по тревоге. Местный начальник гарнизона отрабатывал все процедуры по поиску виновных. Он был по своему прав и я не осуждал его за устроенную панику. На его месте я бы тоже поднял всех на уши и стал бы разбираться, что произошло.

Двигался через лес по направлению к следующей цели. О ней я разузнал в трактире, когда отдыхал. Один из торговцев, торгующих под знаком Лазурного камня, рассказал о болотах неподалеку, где клан выращивал полезные травы. Их использовали для травяных ванн и клан Грозовой бури выкупал растения для дальнейшей обработки. На их взаимоотношения было плевать с большой колокольни. Расмус переживет потерю одного источника трав. Тем более я свел его со жрицей и был практически уверен, что за прошедшее время, они успели заключить несколько выгодных для обеих сторон договоров.

Чвирк семенил за мной и привыкал к новым габаритам. Он был похож на слона в магазине фарфоровой посуды и задевал все, что только мог. Кустарники, деревья, кочки и ямки. Он умудрился задеть все, что только можно было. Шума при этом он создавал очень много, что привлекло к нам одного из местных обитателей.

Мы двигались по звериной тропе и нам навстречу вышел огромный медведь. Он был весь в боевых шрамах и он явно считал себя хозяином леса. Как только наши взгляды встретились, медведь заревел и направился ко мне быстрой походкой. Увидел жертву и решил разделаться со мной, но не тут то было. В него влетел Чвирк на полном ходу и снес медведя своим телом. Косолапого откинуло назад и Чвирка остервенело набросился на медведя сверху.

Рычание, жужжание Чвирка, потом снова утробное рычание медведя. Я стоял недалеко от места схватки и наблюдал, как напарник справляется со своим противником. Неумело, неловко, но справлялся. Раньше Чвирк был похож на огромного шмеля, который носился вокруг тебя и жалил. А теперь он потерял всю скорость, маневренность и тактику.

Чвирк нанес несколько удачный ударов по телу медведя, но пропустил один мощный удар. Было видно, как Чвирк хотел уклониться от удара, но слишком поздно дернулся. Вернее тело оказалось слишком большим и громоздким, чтобы увернуться от удара в последнюю секунду.

Чвирк пролетел мимо меня и снес спиной молодое деревце. Косолапый принялся подниматься на лапы, при этом грозно рыча в сторону Чвирка. Из кустов, где исчез напарник, прозвучало аналогичное грозное жужжание. Через несколько секунд оба бойца стояли друг напротив друга в боевых стойках. Они смотрели друг на друга, утробно рычали и не двигались с места.

Тут я заметил, что медведь был непростым. Его мех был с серебряным отливом и поначалу я думал, что это обычная седина, однако нет. Медведь был измененным, как и Чвирк, правда не таким раскаченным. Видимо косолапый нашел себе небольшой гейзер или струйку маны, вырывающуюся из земли и несколько десятков лет сидел на нем.

Чвирк пригнулся брюхом к земле, а затем выстрелил собой в небо. Такого трюка медведь не ожидал и он задрал в удивлении голову вверх. Чвирк воспользовался неожиданностью на полную и всадил лапку-кинжал в глазницу. Медведь замер на мгновение и завалился на землю.

— Чвиризиг-чивирк-зиг! Чвиркиз-чвирк…

Недовольно прожужжал Чвирк и несколько раз полоснул лапкой по телу медведя. Понятно было, что напарник был недоволен собой, а именно порче трофея — глаза. Второй глаз у медведя был слепым и его Чвирк по понятной причине не стал вырезать. Он брызнул кислотой на лапку, смывая таким образом кровь, и отправился вперед по дорожке. Попутно он недовольно жужжал и зло размахивал антенками. Делал он это не как обиженный подросток, а как мой одногодка, прекрасно понимающий свой косяк.

Так наш путь продолжился дальше. Чвирк постепенно осваивался в новом теле, я же осваивался со своим. Неожиданно я понял, что влияние Мирового древа, а именно концентрированной маны в огромных объемах, дало мне толчок в развитии. Особенно это касалось зрения. Я это не сразу понял, только в тот момент, когда по лесу пролетела волна маны, и я понял, что кто-то использовал поисковое заклинание земли. Именно земли, а не ветра.

— А вот это что-то новенькое…

Чвирк вскинул голову и вопросительно посмотрел на меня. Я же скастовал заклинание сонара и просканировал близлежащие окрестности. Диапазон выбрал по горизонтали и раскинул сонар на максимальную длину.

— У нас гости.

— Чвиркиз-чвирк?

— Ага. Бегут со всех ног в нашу сторону. Уверен, не для того, чтобы подарить нам большой накопитель со стихией земли или не для того, чтобы пригласить нас на ужин.

Чвирк довольно щелкнул жвалами и воинственно вскинул боевые лапки. Он полыхнул радостью от предстоящей схватки, я же сосредоточился на себе и своем внутреннем резерве. У меня было пара минут, чтобы подготовиться к встрече гостей.