Мой папа – попаданец! Книга 5 Война началась!

Глава 7

— С той стороны подошла группа из десяти человек, — отрапортовал я, когда сонар неожиданно отобразил новых действующих лиц.

— Где? — подорвался со своего места Бегемот.

Я ткнул в нужную сторону и десятник приподнялся на карачках, пытаясь разглядеть неизвестных гостей. Он напоминал охотничью таксу огромных размеров, которая учуяла запах дичи.

— Оттуда могли прийти из первой тысячи. Там хорошие парни служат, если объединимся, то сможем атаковать вместе. Выдвигаемся!

Отвечать никто не стал. Ребята поправили перевязь с оружием и мы, сделав приличный крюк, зашли со спины у вероятного союзника. Бегемот оказался прав. Это были разведчики из первой тысячи. Они тоже смогли выйти на след одного противника и дошли до этой поляны. Правда, когда Бегемот подкрался сзади и хлопнул одного из солдат прятавшегося за кустами, чуть не случилась драка. Парень, которого хлопнул Бегемот среагировал мгновенно и чуть не всадил нож под ребро учителя. Бегемот смог уклониться от удара и довольно оскалился. Солдат яростно прошипел:

— Ты что ж творишь, талл тебя за ногу!

— И вам привет первые.

— Вы из какой тысячи и как вышли на нас?

К нам подлез их десятник и внимательно осмотрел нас. Он узнал Бегемота, они пересекались утром, когда всем раздавали зоны поисков в лесу.

— Мы шестерки. Вы так шумели, что мы вас сразу срисовали. Хотя бы попытались вести себя потише, а не кричать на всю округу. Такими темпами нас раскроют из-за вас, — поддел Бегемот коллегу.

Тот недовольно скривился, но решил не развивать спор. Вместо этого они обменялись информацией, кто что заметил, и было принято решение атаковать. Десятники на пару разработали план атаки и мы приступили к выполнению поставленной задачи.

Первыми двинулись самые опытные и сильные. Это был Бегемот, Себас и четверо человек из второго десятка. Все были ранга рыцаря и могли использовать доспех. Они обошли лагерь с другой стороны, чтобы не дать врагу шанса сбежать. Семерка человек ранга воина третьего ранга двинулись с нашей стороны и их прикрывали оставшиеся слабаки, то есть я и еще шестеро человек из нашего десятка.

— Имперцы выследили нас!

— Имперцы уже тут⁉

В лагере поднялась паника, когда один из вражеских солдат заметил нас. Тогда Бегемот с остальными рыцарями врубили доспехи и врубились во вражеский фланг. Послышался звон мечей и гневные крики. Среди Вольных были тоже свои воины с рангом рыцарей и они схлестнулись между собой. На нас же выбежало сразу девять вражеских солдат. Слишком мало, чтобы беспокоиться о них.

— Держать строй! Никого не пропускать иначе с нас сдерут шкуры!

Мы выставили перед собой обнаженные мечи и первая семерка начала рубиться с противником. Ранги были примерно равны, но количество сыграло свою роль. Стиг матернулся и рванул на помощь, как и еще несколько солдат. Я же наблюдал за ходом сражения и следил, чтобы враг не сбежал с поле боя.

— Твою м…

Грянул взрыв и вода разрубила на части одного из солдат первого десятка. Один из Вольных использовал артефакт водной плети и атака прошла успешно. Ровный строй солдат дрогнул, когда вольный направил артефакт на еще одного противника. Тут я не сдержался и рванул наперерез. Броня выдержит слабую атаку противника, нужно было брать удар на себя.

Я прекрасно видел растерянный взгляд солдата из первого десятка. Тот рубился со своим противникам и видел, как в него направляют артефакт. Он ничего не мог сделать, даже отпрыгнуть в сторону. Там рубился его товарищ и еще там был Стиг. Парень настолько был погружен в бой, что ничего не замечал вокруг себя.

Заклинание водных плетей начало формироваться в воздухе и я делаю прыжок, закрывая телом солдата. Меня сносит в сторону от удара водных плетей, но броня поглотила удар. Даже не понадобилось активировать защитный артефакт, висящий у меня на шее. Из нашего десятка, личные защитные артефакты были только у меня и Себаса. Бегемот же владел защитным куполом для всего десятка.

Как только удалось очухаться, первое что увидел, как так это формирующееся заклинание. На этот раз это были огненные копья. Пробивающее заклинанием. Вольный понял, что на мне стоит защита, поэтому решил пробить сначала ее, а потом уже нанести удар водными плетями.

Что ж, логично…

Вот только дожидаться следующего удара у меня не было никакого желания и я метнул в него метательный нож. В цель не попал, но бросок заставил дернуть рукой вольного и огненные копья ударили в воздух. Этих мгновений хватило, чтобы я поднялся и бросился в атаку.

Вольный отбросил бесполезный артефакт и ударил мечом. Удар вышел хорошим, сильным, но недостаточно поставленным. Я принял его на блок и сразу же контратаковал по диагонали. Звон мечей вокруг нас стихал, но никто не торопился мне на выручку. Я продолжал рубиться с противником, понемногу тесня его назад. Молодой парнишка блокировал каждый мой удар, но на большее у него не хватило сил. Я решил сделать то, что показывал однажды Персифаль.

Перекат назад через плечо противник точно не ожидал, поэтому не успел атаковать меня в уязвимый момент. Когда делал перекат назад, выхватил нож и метнул не глядя. На этот раз вольный был готов и отбил брошенный нож. Я быстро зачерпнул рукой земли и рванул к противнику.

Бросок земли в лицо он не ожидал, после обычной атаки ножом. Видимо подумал, что на этом все трюки закончились, поэтому брошенная земля попала ровно в цель.

Короткий вскрик, сменился булькающим криком. Мой меч вошел тому в живот в область кишечника. Парень выронил меч и завалился на землю. Он еще дергался у меня под ногами, а я уже осматривался по сторонам. Бой был закончен. Бегемот на моих глазах добил последнего противника и двинулся в нашу сторону.

— Потери есть?

— Есть. У нас двое мертвых и один раненый, — отчитался один из солдат.

Сразу же посмотрел на два лежащих тела. Один был из их десятка, а второй наш. Сердце пропустило удар и предательски сжалось. Этого парня звали Том. Его выбрал учитель, чтобы тот прорвался к рангу рыцаря, но не смог. Его противник оказался быстрей и полоснул ему по горлу.

А раненым оказался Стиг, правда рана была средней тяжести и сейчас он пил зелье выносливости, чтобы смочь вернуться к лагерю на своих двоих.

— Итого три, против пятнадцати. Неплохой результат, — довольно улыбнулся десятник из второй группы.

— Неплохой результат? — рыкнул я. — Трое мертвы, когда все карты были у нас на руках. Ни одного языка не захватили для допроса. Как вообще можно говорить о таком результате? А?

— Как ты разговариваешь со старшим по званию⁉ — десятник нахмурился и сделал шаг вперед.

— Успокойся, мой подчиненный прав. Язык нужен для допроса, а кроме вот этого у нас никого не осталось.

Бегемот кивнул на моего противника, который медленно умирал. Рана была серьезной и мучительной. В лучше случае ему оставалось несколько минут. Устраивать допрос бесполезно, только если не использовать на нем зелья выносливости или силы. Тогда вольный сможет дотянуть до лагеря, где ему поставят на ноги целители.

— Может уже накормим его зельем? У меня таких нет, нам ничего не выдавали, — сразу же поднял руки я и кивнул на перевязь с зельями десятника. Делиться своими зельями не хотелось, тем более первая тысяча была полностью упакована в штатную броню и имела полный набор солдата. Десятник скривился, но послушался Бегемота.

— Рэкс, залей его и сооружайте носилки. Возвращаемся в крепость, нужно поскорее отдать его целителям, а потом устроим допрос.

— Слышал, мразь⁉ Только попробуй сдохнуть и я достану тебя на том свете! — прорычал один из солдат, одновременно с этим вливающий в глотку зелье.

— Вы идите, а мы осмотрим лагерь, вдруг что ценное из разведданных найдем. Сейчас важнее всего сохранить жизнь языку, чтобы допросить.

Сказал это вслух, за что заслужил косой взгляд от десятника. Бегемот на миг нахмурился, понимал, что мысль дельная, но я сказал это нарушив субординацию.

— Рядовой верно говорит. Идите, а мы тут прошерстим все, может кто еще придет из разведчиков. Кто-то из них мог остаться на разведке и вернуться позже. Мы его подкараулим.

— Добро. Проведи беседу со своими солдатами, а то никакой дисциплины.

Десятник зло буркнул в ответ и повел десяток к крепости. Мы же остались в лагере и начали его шерстить. На самом деле у меня было совсем другая цель, нежели искать письма или другие полезные документы.

— Важных документов тут не будет. Предлагаю собрать все ценное и забрать с собой.

— Да, я бы забрал оружие и броню для ребят, — Лид подцепил ногой меч и вопросительно посмотрел на Бегемота.

Я же тем временем начал копаться в траве, куда был брошен вольным артефакт. Лишним он точно не будет для нашего отряда. В идеале нужно будет каждому добыть защитные и атакующие артефакты, помимо брони и оружия. Так же нужны были зелья, которые мало никогда не будет.

Бегемот дал добро и ребята начали раздевать трупы, а потом пошли потрошить палатки. Их было три штуки. Я быстро прошелся по палаткам и ничего интересного для себя не нашел. Пока остальные занимались делом, я присел на удобную лежанку и запускал сонар, контролируя периметр.

— Мы все! — отчитался Брамс.

Он с ребятами уже загрузились всем ценным и были готовы выдвигаться в обратную сторону.

— Надеюсь вы ничего не упустили? — Бегемот пробежался взглядом по подчиненным и осмотрел в последний раз округу.

— Так точно, тащ десятник!

Путь обратно шел куда спокойней и размеренней. Мы двигались в таком же строю, как и шли на разведку. Я успел оценить работу зарубежного артефактора и понял, что работа во многом схожа с Имперской. Материя в купе с вложенным заклинанием. Присутствовал малый накопитель в центре и как и у нас.

— Откуда вообще добывают накопители? — вслух спросил я.

— В горах, где же еще. В шахтах, если быть точнее, — ответил Себас.

— Не только! — поправил Стиг. — Слышал, что есть целые поля в насыщенных местах маной. Они растут из земли, как грибы.

— Неправда это все, басни для глупцов, вроде тебя, — беззлобно ответил Лид.

— А я слышал, что это слезы Богов. Когда умер Праотец, они горевали несколько столетий и на местах их скорби появились кристаллы. Люди же придумали их использовать в качестве накопителей маны, — влез со своим комментарием Брамс.

— Шахты. Я был на такой один раз, — ответил Бегемот. — Охранял полгода от набегов южан. Тогда были неспокойные времена и не был заключен пакт о мире.

— И как там? — Лид по детски вытянул шею, чтобы получше услышать историю.

— Грязно, как и в любой шахте. Вечные обвалы от всплесков маны и затопления. Шахтеры мрут, как мухи, поэтому туда отправляют всех заключенных, приговоренных к смерти.

— Круто! А я слышал только про каменоломни и рудники.

— А Летающие сады? Видел на картинах, что в их основаниях есть огромные кристаллы, это тоже накопители такие? Или как?

— Да талл его знает, Артем. Туда попасть простым смертным не так то просто. Я издалека видел один остров, так ничего такого интересного там не увидел. Там аристо устроили себе место для отдыха и медитаций. Говорят, что там много маны.

Разговор на тему накопителей продолжился, а я тем временем задумался о сути накопителей. Раз они есть, значит где-то добываются. Шахты выглядели логичным вариантом, тем более Бегемот уверенно говорил про это, но что если все по своему правы? Вдруг кристаллы это обычный магический осадок маны? Они могли спокойно вырастать в местах полных маной. Тогда в эту теорию не вписывались Летающие сады. Как они могут летать, если существуют в отрыве от земли?

Странно это все. От размышлений захотелось взглянуть на Летающие сады еще больше, как и на шахты, в которых добывают кристаллы. Вдруг там в недрах земли есть источники или гейзеры? Хотя стоп… Источник, который находился в муравьиной шахте… Там никаких накопителей не было, а он был заброшенным долгое время. Хотя может из-за того козла со змеиным хвостом ничего и не образовалось.

Мой дух исследователя не давал покоя, но все упиралось в наличие скудной информации. Вот бы сейчас задать вопрос Нарвагу. Тот бы сразу же сказал как и каким образом формируется кристалл. Гадство!

Запустил сонар на мысленной карте отобразилась точка. Остановился на месте, как вкопанный, пытаясь понять, что вижу перед глазами.

— Заметил кого⁉

Бегемот вытащил меч, а за ним повторили остальные.

— Да. В той стороне один разумный. Идет от крепости в сторону лагеря.

Ткнул рукой в нужную сторону.

— Себас за мной, остальные ждите.

— Только возьмите его живым! — сразу же напомнил я. Ну никак мне не верилось, что тот полумертвый вольный дотянет до крепости живым. Слишком плохо выглядел и слишком страшная рана у него была.

Бегемот и Себас растворились в лесу, а мы остались ждать. Учителям потребовалось пятнадцать минут, чтобы притащить к нам бессознательное тело.

— Свяжите его и соорудите носилки, — приказал Бегемот.

Это был вольный. Бегемот вынес его одним ударом кулака в голову. Это было видно по кровавым разводам на лице. Мы быстро организовали длинную палку и привязали тело за руки и ноги. Мелькнула веселая мыслишка, что теперь я стал еще больше походить на аборигена.

К крепости мы вышли к ночи. Вольный уже к этому времени успел очухаться и всю дорогу поливал нас грязью. Столько сочных эпитетов я еще никогда в жизни не слышал. Себасу это быстро надоело и он снова отправил его в страну грез. Церемониться с пленным никто не собирался, а о Женевской конвенции тут никто не слышал от слова совсем.

Тело сгрузили в крепости и вернулись к палатке. Бегемот отправился улаживать разные формальности и отчитываться начальству, а Себас забрал часть трофеев и отправился искать тот самый десяток. У меня это вызвало негодование, но к разделу трофеев был строгий подход у всех.

— Лид, ты же умеешь обращаться с артефактами?

— Да, а что? ничего сложного в их использовании нет.

— Держи, — бросил ему артефакт с водными плетями. — Там осталось на два применения. Как будет время, я подзаряжу его.

Сам себе оставил второй артефакт с огненными копьями. Он был разряжен, но у меня был запасной накопитель с целой маной, поэтому решил оставить пока что у себя.

Всю следующую неделю мы делали вылазки в лес и искали вражеских разведчиков. Ходили по обе стороны реки, но ничего путного не находили больше. Было пару подозрительных следов, мы их отрабатывали и как терялся след, сразу же возвращались обратно. Враг не дремал и прощупывал нашу оборону. Приходили новости о столкновениях других легионов, находящихся рядом с нами. Успел был попеременный. Нападения отбивались, но с большими потерями с обеих сторон.

— Все, закончилась халява, — буркнул Лид. — Теперь придется таскать камни, как и всем остальным.

— И тренироваться еще…

— Ага, как же я мог забыть про наши тренировки. Как же было хорошо, когда мы ходили в разведку.

Лид пнул камешек под ногами и тот полетел со стены. Мы находились на крепостной стене и таскали туда камни, которые легионные мастера закладывали в стены. Рядом с ними стояли маги и напитывали камни маной, после чего все повторялось по новой.

— Эй, отбросы, валите за новой партией!

Рявкнул один из магов. Те стояли неподалеку от нас и с презрением в глазах взирали на обычных солдат. Гонору в них было хоть отбавляй.

— Слушаемся, тащ маг.

Лид отдал честь и отправился вниз. Я же продолжил стоять на месте и всматриваться в последствия осады. Что-то во мне заставляло вглядываться вниз и смотреть на стены и разрушенные постройки. Что-то непонятное, что заставляло свербеть под лопатками.

— Эй, я кому приказал?

— Иду я, иду, — отмахнулся я от него и начал спускаться вниз по лестнице.

— Вот отброс!

Не скрывая эмоций, произнес маг. Мне в спину полыхнуло маной и под ногами, на ступенях, образовалась тонкая корка льда. Я успел среагировать и устоять на месте. Если бы не еле слышное дыхание маны в спину, я бы поскользнулся на лестнице и кубарем покатился вниз.

Вот же…

Парой переломов точно не отделался. Послышался недовольное хмыканье за спиной и я поторопился вниз. Кто знает, что придет в голову этому воднику.

— Побыстрее бы закончить на сегодня. Еще недели две и мы отстроим тут все, — заметил Лид.

— Да, но с гномами было бы быстрее, — заметил я.

— Твоя правда, только люди будут против. Никто не захочет доверять свою жизнь этим коротконогим.

— Вот в этом и проблема. В этом и проблема…

Мимо прошла эльфийка и отправилась по своим делам. Мы успели вытянуться вверх и отдать честь. В этом тоже была проблема, особенно когда мимо тебя проходит слишком много людей из офицерского состава. Приходилось бросать дела и отдавать честь, особенно, когда мимо проходил тысячник, а тут их была особенно много. Крепость по умолчанию стала центром штаба. Всюду бегали вестовые и раздавали приказы генерала.

— Думаю, что мы закончим с работой быстрее, чем ожидали.

— Это еще почему? — озадачился Лид, забрасывая на плечо очередной булыжник.

— Скоро у нас не будет камня и раствора. Эти уже начали разбирать конюшню на материал для строительства стен, — кивнул в сторону солдат, разбирающих конюшню. — Много из этого не построишь, а дыр в стенах еще много осталось.

— Гадство. Значит будет придется магам искать, где раздобыть камня. Но эти ленивые отрыжки цепиша не станут даже дергаться без приказа.

— Согласен.

Тут нас позвал Бегемот и мы обернулись.

— Артем, Лид, зовите остальных. На сегодня работа закончена, нам дают время отдохнуть.

— Так точно, тащ десятник! — ответил Лид и уже тише сказал для меня. — Если не достроим стену, будет совсем туго. Придется затыкать дыры в обороне собственными телами.

Слова Лида царапнули мою душу. Не хотелось становиться затычкой в бочке. Что я могу сделать, чтобы избежать этой участи? Правильно! Нужно самому решить вопрос с отсутствующим ресурсом. А как это сделать?

Время после ужина я потратил на то, что листал справочник академии и перебирал все доступные мне заклинания. Искал то, что поможет мне в решении проблемы. Не совсем то, на что хотелось тратить свободное время, но другого выбора просто не было. По словам Бегемота подвоз камня был через неделю, а недельный простой мог вылиться в серьезные проблемы для нас.

— Вот оно! — довольно воскликнул я.

— Что оно?

Дарстард перевернулся ко мне и вопросительно поднял бровь.

— Заклинание, которое ищет нужную породу камня в земле. Правда тут сложновато, заклинание для четвертого курса, но думаю, что справлюсь с ним.

— А зачем тебе искать камень, коротконогий?

Пришлось быстро прояснить проблему и гном захохотал на всю палатку.

— Нашел из-за чего париться, — он вытер выступившую слезу. — Только человеки могут такое сморозить. Пойдем со мной, я тебе кое-что покажу. Вернее помогу с твоей проблемой.

Гном поднялся со своей лежанки и призывно помахал рукой. Пришлось подняться с места и двинуться за гномом. Дарстарт не стал больше ничего говорить и пошел на выход из лагеря. Нас попытался остановить патруль и узнать, что мы хотим сделать, но гном их витиевато послал на три известные буквы и те отстали. Это были обычные крестьянские парнишки, которые, скорее всего, впервые видели гнома в своей жизни.

— Ты знаешь, где можно раздобыть камня?

— Ага, тут недалеко, — гном шел вперед и на ходу чесал бороду.

— А как ты нашел это место?

Мы зашли недалеко в лес и передо мной открылась небольшая полянка с огромным куском торчащей скалы из земли.

— Попробуй намагичить и сам все поймешь, — буркнул довольно гном.

Пришлось послушаться гнома и я уселся на землю для лучшей концентрации. Сейчас мне нужен был максимальный контакт с землей. Заклинание называлось — сонар веществ. Оригинальное название, которое совсем было не похоже на своего известного собрата. Если сонар базировался на принципе распыления, то это заклинание кардинально от него отличалось.

Пришлось сосредоточиться на себе, а именно своих манаканалов и запустить циркуляцию маны на полную. Выплеск маны нужно было производить сразу из двух ног одновременно. Этот этап мне дался легко, ведь я уже успел обучиться ему. Аналогичным принципом я накачивал маной броню.

Собрав ману в районе нижних точек, начал напитывать землю под ногами. Пришлось выплеснуть две три резерва, чтобы земля под ногами напиталась маной. Следующий этап, ощущение необходимого элемента. Для этого было достаточно вставить в землю предмет поиска, в моем случае это был кусочек камня. Тут в действие вступал следующий этап — вложение. Необходимо было влить ману в камень и вывести ее обратно в землю. Так конструкт заклинания, которые я сформировал в земле, понимал, что искать. Этот этап дался мне не сразу и приходилось из раза в раз повторять процесс перемешивания.

После того, как мне удалось смешать ману в земле, настал черед активации заклинания. Волна сонара разошлась в стороны и я почувствовал землю. Впервые меня обуяло странное чувство чего-то невероятного и страшного. Недвижимая, плотная и спокойная сила земли.

— Во, неплохо. Вот теперь представь, что каждый гном чувствует это постоянно. А те из нас, кто обладает магией, то чувствует это на более глубоком уровне.

— Невероятно! — восхитился я. — Как вы живете с этим ощущением? Оно давит. Сильно давит, как будто наваливается на плечи и тянет вниз.

— Не знаю, — пожал плечами Дарстард. — Владыка гор наделил нас этим даром с рождения. Сила земли всегда в нас и ощущаем ее, сильнее других. У кого-то сильнее, у кого-то слабее.

— Поэтому вы живете в горах?

— Скорее да, чем нет. Те, кто чувствует землю меньше, могут покинуть горы и жить на поверхности. А вот настоящим гениям сложно справиться с этим. Бывало выйдут на поверхность и через сутки возвращаются обратно. Сложно им, тяготит.

— А почему ты не рассказал про это место офицерам? Тут же хватит, чтобы залатать все дыры в стенах.

— Так никто не спрашивает, я и не отвечал, — так же просто пожал плечами гном. — Мое дело малое, чинить сломанное, создавать новое. Кого волнует мое мнение?

— Меня, например! Если будешь молчать о таких вещах, то может плохо кончиться.

Тут Дарстард довольно оскалился.

— Неплохо. Не прогадал.

И тут же замолчал. Пришлось делать то, что я так не любил в людях. Задать очевидный вопрос.

— Не прогадал в чем?

— Все, отстань, — гном отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — Пойдем обратно, скоро время отбоя, а я еще не все сделал, что хотел. И еще, как придешь в крепость, попробуй еще раз сделать это заклинание и скажешь, что почувствовал.

По возвращению обратно в лагерь, я доложил о находке Бегемоту. Тот внимательно выслушал и сделал выговор, а потом похвалил. Выговор был за дело, как и похвала. Никому не разрешалось покидать лагерь без особого разрешения, а похвала была за проявленную инициативу.