Мой папа – попаданец! Книга 5 Война началась!

Глава 12

— Вот это я понимаю, заслуженная награда! Это все потому что мы отразили подлую атаку Вольных.

Брамс шел впереди всех и шумно вдыхал носом воздух.

— Даже пахнет совсем иначе.

— Это чем же? Перестало пахнуть твоей потной задницей и стало пахнуть конским навозом? — поддел его Стиг.

Все дружно засмеялись, даже Бегемот поддержал общий смех. Брамс был прав, тут было намного лучше, чем готовиться в лагере к следующему бою. Нас отправили в Базин, чтобы мы отыскали шпионскую сеть Вольных. У старших офицеров своеобразное понимание награды для рядовых солдат, в этом я успел лично убедиться. Вместо выдачи заслуженного выходного за проявленные заслуги, нас сплавили на задание в город, которое не предполагало тяжелого физического труда.

Мы полным составом, кроме Лида, двигались в сторону города и должны были встретиться со второй частью легиона. Они уже начали искать возможных шпионов по всему городу, но пока что безуспешно. Нас же отправили в качестве усиления, так как в городе тоже не хватало свободных рук. Базин был взят под плотный контроль армии и улицы наводнили патрули из стражи и солдат. Самое последнее, что нужно было Империи, так это мародерство и паника в городе.

— Кто-нибудь вообще знает, как будем искать этих крыс? Шпионом может оказаться кто угодно, даже член клана или чиновник какой. Как такого допрашивать?

Стиг задал нужный вопрос, после того, как все отсмеялись. Я понятия не имел, как нам действовать дальше. Самое логичное было начать с теневого бизнеса и поговорить с местными главарями банд. Они, как правило, имели больший доступ к такого рода информации. Ведь любые новички, появившиеся в тени, сразу же попадали в их поле зрения.

— Будем разбираться на месте. Уже середина дня и делать что-то сегодня бессмысленно. Можете до завтра отдыхать, но сильно не напивайтесь. Утром всем быть у главного корпуса городской стражи. Там расквартировались наши, так раз раздобуду информацию по поводу расследования.

Бегемот козырнул распоряжением тысячника солдатам на входе и нас пропустили без лишних слов. Вместо стражи на воротах стояли именно солдаты, а все стражников отправили на усиления патрулей.

— Всем все ясно⁉

— Так точно, тащ десятник!

— Артем, ты с нами?

Меня тут же окружили Стиг с Брамсом. У обоих глаза горели азартом и предвкушением. Вечер в их компании точно закончится попойкой, если не мордобоем. Желания пить все свободное время не было, поэтому отрицательно покачал головой.

— Нужно сделать покупки и заняться делами. Рынок первым делом, потом остальное.

Ребята еще немного поуговаривали меня, но я все равно отказался. Мы договорились встретиться вечером в одном из местных трактиров, про который ходили слухи среди солдат. Как только я закончу с делами, сразу же присоединюсь к отдыху.

— Ну что Чвирк, пойдем дегустировать мед?

— Чвиркиз! Чвиркиз! Чвиркиз!

На людях напарник старался сидеть под броней, либо летал высоко в воздухе, чтобы избежать лишнего внимания горожан. Наш путь лежал к центру города, где был местный рынок. Пришлось поплутать по неизвестным улочкам и мне это быстро надоело. Выловил мальчику, вручил тому две медных монетки, после чего приказал.

— Отведи меня на рынок.

— Слушаюсь, господин!

Писклявый голосок мальчика заставил меня улыбнуться. Такого тонкого голоса в этом мире я еще не слышал. Парень должен был вырасти прирожденным певцом с хорошо поставленным голосом, но жизнь его сломает. Парень повзрослеет под давлением местных банд и станет одним из них. Кстати о них…

— Кто заправляет подпольем города?

— Не понимаю о чем вы, господин.

Парень удивленно моргнул глазами и продолжил идти вперед.

— Плачу серебряную монету и ты рассказываешь мне, все знаешь. Это твой шанс, другого такого не будет. Если лишняя монета тебе не не нужна, найду другого, кто посговорчивей.

— Что вы господин! Да я все знаю про Базин! Спрашивайте, что хотите!

Парень возбужденно забил себя кулачком в грудь. Почувствовал запах денег и сразу же перестал играть в дурачка.

— Для начала просто расскажи, кто у вас местные главари банд. Кто контролирует какие территории. Думаю эта информация и так всем известная и никакой секретности в этом нет.

— Конечно, господин. Если вдруг попал на чужую территорию, нужно линять, иначе крышка. Либо идти к дядьке на поклон и платить налог. С этим у нас строго и проблемы никому не нужны.

Что-то слишком много Королей на два города… Либо каждый главарь бандитской шайки хочет подчеркнуть свой высокий статус или что-то за этим кроется, о чем мне, обычному человеку земли, просто не понять.

Мальчишка тем временем продолжил вести меня к рынку и выкладывать информацию.

— Город у нас небольшой, но зато много Вольных и из Союза захаживают, вернее захаживали. Город, как и сам рынок, поделены на три неравные части, каждая из которых принадлежит одной из банд. Ночной квартал принадлежит Гиенам, самой влиятельной банде Базина. Промышленный квартал вместе с жилым ходит под Маэстро, а последний, квартал ремесленников и мастеровых, принадлежит Теням.

— А ты сам из какой банды?

— Я ни в какой, слишком маленький еще, хотя я уже пырнул одного под ребро. Тот парень явно нарывался и хотел проблем!

Я по новому взглянул на мальчишку. Его чистосердечное признание выбило меня из колеи. На вид ему было лет восемь-десять, а он уже признается в уголовщине. Хотелось думать, что просто приврал и все на самом деле было другому, но кто знает. Этот мир не перестает меня удивлять.

— Пока я принадлежу к попрошайкам. Мы ничем не владеем, кочуем из квартала в квартал, когда нам разрешают зайти на чужую территорию за большую часть выручки.

— И кто об этом договаривается? Ваш глава? Кто он?

— Дядька Тизеор. Но он ничего не решает в городе, просто дает возможность зарабатывать таким, как я — беспризорникам. Дает место для ночевки, когда совсем туго с деньгами, выделяет еду или дает работу. Добрый дядька, но с ним много не заработаешь. Нужно расти, чтобы вкусно кушать.

Мы пришли к рынку и парнишка требовательно выставил руку. Напоследок узнал, где находится гномий банк и положил ему серебряную монету в руку. Парень тут же испарился в потоке людей, спешащих по своим делам.

Взяв несколько золотых наличностью со своего счета, отправился за покупками и первое на что наткнулся, был мед. Чвирк сошел с ума, когда торговец начал открывать внушительные бочки золотой сладости. Напарник вылетел из кармана и начал изучать все, что показывал торговец. Последний побледнел лицом, когда увидел Чвирка, но стоически продолжал стоять на месте с натянутой улыбкой на лице.

Купив несколько разных баночек меда, которые больше всего понравились Чвирку, двинулся в магическую лавку. Меня интересовали зелья и накопители, о чем сразу же спросил дряхлого старика за лавкой.

— Ой, молодой человек. Это самые востребованные вещи за последние два месяца. Все выкуплено под чистую уже давно. Зелья выкупили все, что были на руках. Даже единственное древнее забрали, что у меня было припрятано на особый случай. Сейчас в наличии только травы и другие ингредиенты для алхимии.

— Почему-то я так и думал. Говорят, что у вас тут черный рынок есть. Там можно найти накопители?

— На черном рынке вы найдете все и даже больше, правда не уверен, что цена будет вам по карману.

Старик выразительно посмотрел на мою броню. Да, это была ожидаемая реакция. Встречают по одежке, а провожают по кошельку. В любом случае пришлось воспользоваться запасным вариантом, к которому не хотелось прибегать.

— Дайте тогда женьшень, корень лимонника, зерна кофе и стебель като.

— Хотите сварить стимулирующее зелье, — понятливо закивал старик. — Сейчас мало кто этим занимается, все больше алхимики делают зелья и продают нам. Даже маги перестали делать их, ведь есть более эффективные зелья.

— Если бы знал, как варить другие, с радостью бы приготовил другое.

Все же на первом курсе это было одно из немногих зелий, которое нас научили варить. Была еще парочка зелий, но они нужны были для растений и других хозяйственных нужд.

— Так это не проблема молодой человек. У меня есть книга с рецептами зелий. Там не только обычные зелья есть, но и полных несколько штук.

Старик вытянул книжку из под прилавка, как делают это волшебники, и протянул мне. Открыв на нескольких страницах, пробежался по рецептам и увидел несколько знакомых. Текст был понятен и корректен, что самое главное.

— И стоит она?

— Пятьдесят серебряных монет, молодой человек.

— Тридцать и по рукам!

— Неспокойные сейчас времена, уважаемый. Сейчас скупают все, что лежит на прилавке, даже такие рецепты.

— Никому кроме алхимиков они не нужны, да и те имеют свои справочники. Ваши слова, уважаемый!

Старик поджал губы. Набить цену у него не вышло и он прекрасно это понял, но все равное решил предпринять новую попытку.

— Сорок, ни тебе, ни мне. Все останутся довольными.

— Давай так. Я покупаю у тебя трав на два золотых, а ты отдаешь книгу рецептов бесплатно. Ведь мне нужно будет много чего сварить из новых зелий. Глядишь, еще вернусь за добавкой. Мне же надо будет опробовать новые рецепты, поэкспериментировать. Неплохое вложение в будущие продажи, не находишь?

— Хорошо. Два золотых меня устроит. Тогда давай я тебе помогу подобрать нужные травы для зелий, ты же ведь обычный солдат, верно?

Далее началась кропотливая работа по подбору трав. Я находил нужные рецепты, скупал травы по списку и переходил к следующему рецепту. По итогу я потратил три с половиной золотых монеты, чем несказанно обрадовал старика. Магическую лавку я покидал с изрядно пополневшей сумкой.

Сделать бы всем защитные амулеты, но нет возможности наполнить маной накопители. Своих силенок хватало только на один накопитель раз в три дня, когда перед сном сливал всю накопленную ману.

Где бы раздобыть бесхозный гейзер? Не будет же такое сокровище валяться без присмотра. Два раза так крупно мне не повезет, поэтому выкинул мысли о поисках источника ману куда подальше и сосредоточился на следующей цели.

Ждать завтрашнего дня не было никакого желания. Было чувство, что местные не смогли отыскать никаких следов Вольных и завтра целый день будет потрачен впустую. Решил начать с Тизеора. Парнишка говорил, что они кочуют по кварталам и точно много чего знают. Тем более парень прорекламировал дядьку, как радеющего за обычных детей человека.

— Эй, парень, ты из попрошаек, которые под Тизеором ходят?

— Ага, только Дядька Тизеор. Он не любит, чтобы его по другому называли.

— Хочу с ним встретиться и поговорить. Есть прибыльное дело для него.

— Я передам. Где вас искать, господин?

Назвал тот самый трактир, где сейчас сидели Брамс со Стигом. Добавил, что буду там через два часа и отправился в баню. Хорошую городскую баню. Не столичный уровень, конечно, но даже на краю Империи знают о важности гигиены. Баня была сделана с размахом и хорошим вкусом неизвестного архитектора. Никаких массажисток тут не было, на что я сильно рассчитывал.

Начисто отмывшись и приведя себя в порядок, отправился в трактир. Пока сидел в общем зале с бассейном успел наслушаться слухов на несколько лет вперед. О чем только не говорил взволнованный народ. Слухи были одни безумнее других. Кто-то говорил, что Базинфорт вчера пал и неприятель у ворот города, некоторые драли друг другу бороды и с пеной у рта доказывали, что Вольных подбил Союз на войну. Слышал слухи про эльфов, что это они стравили людей между собой и хотят захватить власть на континенте.

Добрался до трактира в хорошем настроении. Из запланированного было сделано все и оставалось только самое легкое — напиться вдрызг. Кары от Бегемота я не боялся, вернее боялся, но если нас будет восемь пьяных рыл, получат все, а не я один.

Трактир был забит под завязку солдатами. Не просто так о нем пошел слух и многие наведывались сюда. Брамса со Стигом я заприметил сразу. Они сидели в самом угла трактира и что-то шумно обсуждали. Брамс взмахивал руками, а Стиг отрицательно мотал головой. Тут они заметили меня и призывно помахали рукой.

— Еще не выпили всего пойла в трактире? Удивлен.

— Пф, мне бочки будет мало, чтобы напиться как следует, — заверил меня Стиг. — Тут Брамс утверждает, что наш сотник подкатывал уши к Бегемоту. Сказал, что лично видел, как они говорили про ужин. Меня тогда не было рядом, свечку не держал, а спросить у остальных не могу.

— Ага. Лично видел, как Бегемот отказал ей, — тут же подхватил я.

— Да иди ты, не может такого быть! Она же красотка, каких свет не видывал! — ахнул Стиг.

— А я тебе о чем говорю! Думаешь стал бы врать о таком? — поддакнул моим словам Брамс.

— А чего он тогда ей отказал? Перед ней любой закостенелый вояка сразу становится шелковым и послушным. Бегемот что, того⁉

Стиг сделал выразительный взгляд и я с серьезным видом кивнул.

— Лично видел, как он с одним рядовым крутил шуры муры.

Что у Стига, что у Брамса челюсть отвисла вниз. Если до этого Стиг просто выпучил глаза, то сейчас они буквально вываливались из орбит.

— Надо выпить! — шумно выдохнул Брамс и залпом осушил кружку.

— Надо выпить, — повторил за ним Стиг.

— Но мы же с пониманием относимся ко всем. Главное, что воин хороший и спасает наши жизни. Тем более наше дело простое, выполнять команды десятника и все. Под юбку пусть смотрят другие.

— Все равно сложно в это поверить. Учитель всегда ходил к Грымзе и пользовался ее девочками. Сколько раз у нее в долг просил не сосчитать.

Неуверенно протянул Брамс, а я продолжил свою месть. До сих пор вспоминал, как Бегемот подставил меня тогда.

— Это все для отвода глаз. Всех подробностей не знаю, но за сотника нашего обидно. Она же к нему чувства испытывала! — я театрально вздохнул. — Теперь ее сердце разбито на тысячи осколков. Если бы не моя верность своей подруге, то мигом завалился бы к ней с цветами. А так парни, теперь ваша очередь.

— Точно! — поднял палец вверх Стиг.

Наживка была проглочена.

— Она же, бедняга, себе места не находит. Волнуется, переживает. Как думаете, какие цветы ей больше нравятся?

— Забудь, Стиг. Тебе ничего не светит. Не с такой рожей, как у тебя, — хохотнул Брамс.

— Думаешь сам подкатить к ней? Не с твоей потной задницей, рядовой, — осадил его Стиг.

— Пф, подумаешь. Схожу в баню, одолжу наряд у знакомого из шестого десятка и готово.

Я веселился, а парни даже не понимали этого. Ну, а как иначе? Пить пиво, веселиться в приятной компании, что может быть лучше? Жаль, что наши посиделки прервались так быстро.

— Господин?

Рядом со мной материализовался мальчишка. Он посмотрел на меня влажными от слез глазами и протянул.

— Вы хотели встретиться с Дядькой. Он ждет вас на улице. Не хочет заходить в это место, слишком много лишних ушей. Пойдете?

— Веди давай.

Выйдя за мальчишкой из трактира, приметил стоящую около нее закрытого типа карету. Мальчишка призывно показал на нее и тут же нырнул в темноту улиц. Карета меня знатно озадачила, ведь я рассчитывал увидеть обычного старикашку в рваной одежде и жующего при этом ломоть хлеба. По крайне мере так мне представлялся Дядька Тизеор.

Как залез в карету, сразу же оказался в «приятной» компании. По обе стороны от меня сели два амбала, а напротив сидел приятной внешности старик. Он был прилично одет для главы попрошаек и держал трость в руках.

— Времени у меня не так много, молодой человек. Мне передали, что вы хотели со мной встретиться. Соваться в ваш гадюшник нет большого желания, сам понимаешь.

— Если вы Дядька Тезиор, то да. У меня есть два вас работа.

— Прямо работа? Говорите, молодой человек, — поторопил меня Тизеор. — Базин не спит даже ночью. В это время крутятся самые большие деньги.

— Хорошо. Если хотите сразу к делу, то приступим. Недавно у вас должна была появиться новая группа людей. Они ничем таким не занимаются и стараются не отсвечивать по возможности. Они мне и нужны. Если знаете об их местонахождении, то готов купить у вас эту информацию. Если не знаете, то хочу нанять вас для поисков.

— Зачем обычному рядовому искать каких-то залетных? Ваш брат нас недолюбливает и это взаимно. Вы при любом удобном случае давите нас, как надоедливых крыс. Не вижу своего интереса помогать такому, как ты. Если бы знал, что ты солдат, то даже не приехал бы на встречу. Дело принципа. Чем ты можешь меня заинтересовать, рядовой?

— Тут все просто, — решил сразу же выложить все карты на стол. — Вы уже успели понять, что армия не уйдет отсюда еще несколько месяцев и это в лучшем случае. Это вредит вашему бизнесу. Ваша цель избавиться от армии, наша цель избавиться от этих людей. Чем быстрее мы разберемся с ними, тем быстрее уйдем из города и все вернется на круги своя.

— Солдаты не особо вредят нам, а наоборот, помогают экономике города. Чем больше они тратят у нас денег, тем больше перепадет моим ребятам, тем больше получу я.

А ему палец в рот не клади. Прекрасно понимает всю ситуацию и видит выгоду там, где другие проморгали. С ним будет сложно.

— Согласен, помогает. Скажу честно, мне плевать на ваши дела, как и старшим офицерам, кто стоит за мной. Нам поставили задачу найти шпионскую сеть Вольных в городе.

При упоминании Вольных, щека старика дернулась.

— Тут два варианта развития событий. Первый и самый простой вариант, вы нам указываете цели, мы их берем и уходим восвояси. Вы же остаетесь с большим мешком монет в руках и с чувством выполненного долга. Второй вариант, вы не помогаете нам, и мы начинаем планомерно чистить город, проверяя все подозрительные места. Да, это будет долго, нудно, но приказ есть приказ. От этого начинают страдать все: Гиены, Тени, Маэстро и вы.

Я сделал небольшую передышку, одновременно с этим попробовал оценить старика. Тот сидел на месте и его поза буквально кричала, что этот разговор ему не интересен. Об этом говорило многое. Расслабленная поза, усталый взгляд и безразличное лицо. Именно что кричала и я четко это понимал. Старик намеренно демонстрировал безразличие и просто пытался набить цену.

— Тут уже могут возникнуть вопросики от ваших коллег по цеху и они спросят с вас.

— Коллег⁉ Спросят с меня? — старик возмущенно цокнул языком. — Сильные слова вы говорите, уважаемый. Я не они, и точка!

— Ответа от вас я так и не услышал. Готовы взяться за дело или нет? Я могу пойти к одному из Королей. Думаю, они тоже будут заинтересованы в этом деле. Армия им, как кость в горле. Чем быстрее вы решите этот вопрос, тем быстрее мы отсюда уйдем.

— Война дело долгое. Год, два, а может и все пять лет. Вольные объединились с Союзом и они вполне могут отхватить себе север. Что они подумают, если я решу влезть в их дела? С меня потом обязательно спросят.

Старик поставил меня перед фактом. Он боялся последствий.

— Думаете Император не знал о надвигающейся войне? Ошибаетесь. Это просто спектакль для обычных людей и для Вольных в том числе. Сюда уже идут специалисты, которые проведут наш легион через горы. Вчера мы уже разгромили их армию. Нам нужен был повод, чтобы официально войти на вражескую территорию. Теперь эльфы видят в них агрессоров и готовы сотрудничать с нами.

Врать, так врать от всей души и на широкую ногу. Моя цель — склонить Тизеора к правильному выбору.

— Так это правда, что в армии есть эльфы?

— Мой сотник эльфийка, — честно признался я. — Зовут Минь, можете узнать по своим каналам. Достаточно задать вопрос любому рядовому и он подтвердит эту информацию.

— Мне надо подумать.

Старик не стал сразу же соглашаться на мое предложение. Правда я даже не озвучивал сумму за поимку шпионов. И честно, был этому рад. Денег, судя по всему, у меня не хватит, чтобы оплатить данную услугу. Думал хватит золотого, но теперь он заломит цену вверх, а выкладывать свои кровные…

— Думайте. У вас времени до утра. Завтра мы начинаем шерстить город и потом по накатанной. Если захотите что сообщить, будем в этом трактире, а потом уйдем.

— Уже завтра⁉ Утром⁉

— Да. Для вас я сделал одолжение, для остальных — нет. Цените это, как жест доброй воли.

Слушать ответ старика не стал и просто выбрался наружу. Коленки слегка потряхивало от разговора, но перед тем, как залезть в карету, я успел активировать защитный артефакт и накинуть на себя каменную кожу. Так было намного спокойней разговаривать.

Посмотрев на уезжающую карету, двинулся обратно в бар. Пришло время выпить, а потом хорошенько отоспаться.