Мой папа – попаданец! Книга 5 Война началась!

Глава 16

Я резко обернулся, что делать никак нельзя было, и наткнулся на патруль. Они были у нас в слепой зоне до самого последнего момента. Патруль вышел из-за угла и сразу же заметил нас, несущих диван в лесу. Рядом с нами были самые крайние палатки, и мы уже практически вышли из лагеря.

— Да вот, диван приказали вынести.

Я попытался решить проблему миром, но было понятно, что в мою ложь никто не поверит. Бегемот это понял и активировал доспех духа. Сразу же к нему подключился Себас и мы услышали команду:

— Бегите!

В патруле вольных тоже находились свои рыцари, и завязалась драка. Ребята бросили диван, закинули барона на плечи и помчались в сторону входа в катакомбы. Завыла сирена на весь лагерь, и начался хаос. Из палаток солдаты вылезали с задержкой, и поэтому у нас была небольшая фора.

Что происходило сзади, я старался не думать. Там сейчас сражались учителя, прикрывая наш отход. Мы же выпили зелья ночного глаза и бежали со всех ног вперед.

— Живее!

— Неудобный этот мешок картошки!

— Я говорю живее!

Бросаю взгляд назад и вижу приближающиеся к нам золотоватые росчерки доспехов духа. Мгновение и Бегемот вырывает барона из рук Брамса и бежит вперед нас, а мы за ним. Мгновение позже к нам присоединяется Себас.

— У нас есть пять минут, пока они поймут, куда мы побежали и отправят погоню. Живее!

— Таллова задница! За нами пойдут все!

Нокс истерично засмеялся, но быстро пришел в себя. Когда бежишь ночью по лесу, нужно быть максимально сконцентрирован, потому что одна незамеченная ветка, и ты лишишься глаза. Первые десять минут мы двигались спокойно, а потом сонар начал вылавливать патрули Вольных. Весь лес в один миг превратился в кишащий муравейник.

— Левее бери!

— Теперь правее. Не так сильно!

Бегемоту мои корректировки быстро надоели, и он на ходу крикнул нам:

— Идем по прямой! Прорываемся! Вы берете всех на себя, а я страхую спину.

Первый патруль из десятка Вольных встретили на половине пути. Себас ринулся в атаку первым, а я поддержал его заклинаниями. Они даже не успели опомниться, как уже были мертвы. Я щедро вливал ману в заклинания и тратил ее не раздумывая.

Следующая группа была больше — двадцать человек, но Бегемот не стал менять нашего маршрута. Ему бежать с бароном было тяжело и неудобно, тем более тот пришел в себя и начал дергаться.

Как только мы вылетели на поляну, то увидели их. Я же заметил то, чего боялся больше всего. Среди них был маг, и солдаты активировали защитные артефакты. У нас за спиной послышался лай собак, и я кожей почувствовал приближение Вольных.

— У них маг!

Единственное, что я успел крикнуть и атаковал. Атаковал всем, что было у меня в арсенале. В мою броню сразу же прилетели воздушные серпы.

Воздушник!

Пришлось на ходу выставлять перед собой каменные блоки, чтобы ребята смогли за ними спрятаться. Воздушник начал атаковать плотным потоком заклинаний, и я побежал вперед. Позади что-то кричал Бегемот, но я не слушал его. Враг брал нас в клещи, и дорога была каждая минута.

Каменные диски, после чего картечь из каменных пуль. Воздушник принял их на защиту, после чего контратаковал. Я прыгнул в сторону, не раздумывая, и почувствовал, как вражеская атака проносится мимо. Встать, сменить позиции и атаковать. В каждое заклинание вливаю прорву маны, напитываю их до предела. Воздушник подмастерье, не больше, иначе мне уже была бы крышка.

Маг создает вихрь и скрывается за ним. Бить в плотный поток ветра не было смысла, заклинание ослабнет, а то, что пробьется через него, не нанесет никакого урона. Меняю позицию и атакую. Он ждал этого маневра и отвечает мне тремя воздушными молотами.

Меня откидывает назад, но каменная кожа вкупе с броней Дарстарда гасит весь урон. Мысленно отмечаю, что без брони гнома уже были бы сломаны ребра, а может что похуже. Атакую сразу тремя копьями, после чего добавляю каменные шипы. Воздушник покачнулся от шквала моих заклинаний. Я пользуюсь его нерасторопностью и создаю под его ногами каменный куб, который подкидывает мага на несколько метров вверх.

Попался!

Воздушник был не готов к полету, как бы комично это не звучало. Он рухнул на землю мешком картошки, после чего я накрыл его всем своим арсеналом. Больше он не встал, но тут в меня сбоку врезается мечник. Наносит целую серию ударов, и каменная кожа лопается, как воздушный шарик.

Таллова задница!

Кое-как удается вовремя достать меч, и рублюсь с ним. Вольный был сильным соперником, но на каждые его удар я мог выставить блок. В нем чувствовался опыт многих схваток, но я был быстрей и сильней.

Блок, блок, удар. Следом пинок ноги, потом снова несколько блоков подряд. Мечник теснил меня, каждый раз удивляя новым приемом и новой атакой. Он побеждал меня не силой и ловкостью, а простой хитростью. Его меч уже кольнул меня несколько раз, но все удары пришлись по броне.

За спиной слышу лязг мечей и понимаю, что никакой помощи ко мне не придет. Сосредотачиваюсь на противнике и выкладываюсь на полную. Каждый удар, как отточенный на тренировках до автоматизма. Пытаюсь его подловить, но этот гаденыш просчитывает все мои ходы и успевает уйти от удара или выставить блок.

Как же тебя подловить⁉

Точно!

— Чвирк фас!

Спутник только сейчас заерзал в кармане и начал выбираться из него. Утомительное ожидание его утомило, тем более он все время кружил вокруг нас и порядком устал, но даже сейчас он нашел в себе силы и вылез наружу. Появление на сцене нового члена постановки изрядно удивило Вольного. Тот разорвал дистанцию, а потом резко достал из кармана странный артефакт и активировал его. Чвирк рухнул на землю и забился в конвульсиях.

— Тварь! Я убью тебя!

Удар по моему спутнику был столь неожиданным, что я не смог сдержать и меня накрыло гневом. Я бросился в атаку, не заботясь о себе, и начал вкладывать в удары всю свою силу. Меч вольного дрожал под каждым моим ударом, и теперь он только оборонялся.

Я стал быстрее, стал проворнее и стал видеть его подлые приемчики. Мое зрение стало острее и все мои чувства будто обострились. Теперь передо мной была добыча, которую нужно было лишить жизни. Не ради забавы, а ради выживания своего напарника.

Глаза вольного расширяются от ужаса после очередного удара. Его рука отклоняется слишком сильно вверх и я не задумываясь вгоняю меч в тело противника. Вольный дергается на моем клинке, из его рта хлынула кровь и залила мое лицо. Но это не важно, подбегаю в Чвирку и смотрю, что с ним произошло.

— Что такое Чвирик, ты как?

— Чвирак!

Тот еле двигает лапками, но он жив. Жив! Главное, что живой, а об остальном я позабочусь. Ты будешь жить, мой маленький друг. Мой напарник.

— Артем, живей, мы уходим!

Ребята бегут дальше, я же споро запихиваю Чвирка в карман и срываюсь за ними. Лай собак стал еще ближе к нам, пока мы разбирались с противником.

Бешеная гонка, где на кону поставлены наши жизни. По дороге нам попадали еще патрули, которые я накрывал подготовленными заклинаниями. Многие из них использовали защитные артефакты, но в эти моменты подключался Себас, и мы продолжали свой путь.

— Мы пришли! — обрадовано заорал Брамс.

— Прыгай давай!

Бегемот не церемонясь пинает того в пятую точку и Брамс летит вниз входа в туннель. За ним сваливаются все остальные, как переспелые кокосы с пальмы. Мы расслабились, когда я закрыл первый обвал, и позади нас осталась каменная стена. Установил на скорую руку ловушку, и мы отправились дальше.

Всю дорогу барон в ковре матерился и проклинал нас самыми последними словами. Себас не стал с ним церемониться и вырубил его, пока мы шли через тоннель.

— Да, кстати, поздравляю.

Себас бьет меня в плечо. Несильно, больше по дружески.

— С чем?

— Твой прорыв был неделю назад, а доспех духа, пусть и на секунду ты смог сделать уже через неделю. Поздравляю.

— Доспех духа?

— Да, — сказал Бегемот. — Когда становишься рыцарем, он не сразу проявляется. Вернее сразу, но обычно мы даем время, чтобы тело свыклось с новыми возможностями. Сегодняшний бой сорвал с тебя оковы обычного воина. Поздравляю!

— Так это было оно?

Приятные ощущения! Да. То чувство, когда ты на краткий миг становишься сильнейшей версией себя в один момент. Ребята бурно поздравляют меня, после чего наш путь заканчивается. Мы выходим из туннеля, и нас встречает целая делегация.

Как же отстойно быть десятником! Как только нас встретили, Бегемот пошел докладывать все старшим, а мы отправились отдыхать. Оказывается, шум в лесу слышали многие, и стража в крепости подняла тревогу. Все подумали, что приближается враг, но обошлось.

Как вернулся в палатку, достал Чвирка и осмотрел его. Он спал и по внешнему виду выглядел хорошо, поэтому я тоже завалился спать и последней мыслью, которая промелькнула в моей уставшей голове, была о том, как невыгодно быть десятником. Все уже спят, а Бегемот отдувается перед офицерами и докладывает о результатах сегодняшней вылазки.

Приятно, когда ты не десятник!

Следующий день я полностью посвятил выхаживанию своего спутника. Удар по Чвирку неизвестным артефактом был сильным, и пришлось откармливать его медом, после чего напоить собственной маной.

— Чвиркиз! Чвирк!

Я наблюдал за ним, как он валяется на покрывале, и чесал пальцем брюшко, как обычной домашней собаке. От него шли флюиды радости и счастья, а я радовался вместе с ним.

После удачной вылазки нам выделили выходной и все, чем я занимался, это валялся на кровати, старался вспомнить то самое ощущение доспеха духа, пробужденного во время боя, и занимался усилением нашего десятка. Выделил время на занятия маной и даже успел пошляться по лагерю.

Лагерь был наполнен жизнью и ожиданием. Солдаты весело травили шутки, обсуждали сотников и сплетничали про генерала и наши дальнейшие планы. Большая часть отрабатывала удары, остальные впахивали до потери пульса приводя крепость в порядок.

После прогулки решил взглянуть на документы, которые я припрятал и не был удивлен увиденным. Это были записи культистов, а именно ритуалы, высасывающие жизненную силу из животных. Барон Холган точно принадлежал к культистам. Очень хотелось поговорить с ним на эту тему, но старшие офицеры его уже допросили и заперли в тюрьме крепости. Они использовали занятные ингредиенты и крайне редкие, в том числе тот самый диметрилл из которого была сделана моя броня.

— Думаешь, маги смогли оставить от него живое место? Они так его обработали, что теперь он больше мертв, чем жив. Наши маги недалеко ушли от Кровавого мага в планах допроса, — сказал Нокс. — Если бы тут были храмовники, тогда они смогли бы допросить без серьезных ран. Есть у них специальные штуки.

— Нокс, вот ты много знаешь про храмовников. Читаешь молитвы перед каждым принятием пищи и вообще верующий человек.

Тот кивнул, подтверждая мои слова.

— Как так получилось, что они разрешили существовать таким вещам, как Дневник Крови? Вернее ее копиям. Раньше за это сжигали, а теперь выставляют в библиотеках на общее обозрение всем желающим.

— Так вестимо чего! Первые сто лет они боролись с этим и выжигали всякую заразу в Империи. Копий было настолько много, что просто не счесть. Жгли последователей Кровавого мага сотнями и даже тысячами. Был случай, что инквизиторы сожгли целый город, когда Ингвилль указала на него и сказала, что город до основания прогнил в еретической вере. Это стало последней каплей терпения у Императора, он вызвал их на разговор. Правда или вымысел это было про Ингвилль, но храм пошел на уступки. Прошло сто лет и никто не мог расшифровать его.

Нокс замер, будто это конец истории, после чего налил себе похлебки из котла и продолжил.

— Они долго говорили и пришли к выводу, что он не опасен. Вернее не так опасен, как они думали. Все пошли на уступки. Храм разрешил иметь у себя копии, но с ограничениями.

— Только у аристократов и специальных местах — библиотеках, верно?

— Истинно так. Началась массовая охота на наследие Темного, а спустя сто лет все успокоились, как поняли, что оно бесполезно. Дневник Крови по своему и Имперское наследие в нашей истории. Остались единицы тех, кто жаждет раскрыть тайны Дневника.

— Но ведь все говорят о нем! Нам в академии первым делом сообщили о нем и я услышал столько историй…

— Эти истории для обычных крестьян вроде нас с тобой. Аристо же держат их у себя, потому что это статус определенный. Они меряются между собой у кого древнее издание имеется, как будто это искусство.

— Ясно. Очередные жертвы погони за новым айфоном, — тихо пробурчал я про себя.

Нокс не понял меня, но не стал вникать в мои слова. Его сейчас интересовало набить брюхо, нежели слышать очередные истории про Кровавого мага. По-своему Нокс был прав, ничего интересного для меня в дневнике не было, кроме того, что его написала рука отца. Вернее кто-то переписал слова отца. Больше все я ждал, когда стану сильнее и смогу добраться до нужных мне глав и ничего более.

Конечно же, были еще Летающие сады. Все же хотелось посмотреть на чудо света этого мира и узнать, как они летают в небе. Зрелище должно было быть занятным и полезным для меня. Может я смогу разгадать это чудо света и присвоить знание себе. Все же у меня было смутное подозрение, что это не маги ветра, как считали многие, а магия земли. Ведь я был знаком с понятиями невесомости и силой притяжения, а это напрямую относится к земле.

К палатке подошел Бегемот. Он единственный, кто не был на выходном, и выполнял поручения нашего сотника.

— Отдыхаете?

— Так точно, тащ десятник!

— Ну, ничего, скоро у вас прибавиться дел, — довольно оскалился Бегемот.

— Что узнали от барона? Он сказал про атаку?

— Ага. Раскололся сразу же, как к нему маги подошли. Сказал, что атака через три дня, то есть два дня уже. Будет полный комплект из троллей, наемников орков и даже нескольких летучих виверн.

— Они смогли приручить их? — удивился Нокс.

— Да. Те самые вольеры, про которые говорил тот Вольный. Если бы знал, то обязательно наведались туда и перерезали глотки им, пока те на земле. Я к другому, будет знатная заварушка, и мы будем стоять на фланге. Артем, что можно сделать, чтобы повысить наши шансы на выживание?

— Не знаю. Честно. Конницы у них нет, поэтому ничего путного не придумаю, кроме больших зыбучих песков не устрою. Но это заклинание достаточно высушить и оно перестанет быть действительным.

— Ладно, что в этом духе я и думал. Вот, стащил для тебя книжонку у одного своего знакомого. Полистай ее, может чего найдешь.

Бегемот протянул мне тонкую книжку потрепанного вида. Она прошла через многие руки, в том числе и ноги. Кажется на ней топтались, если судить по следу сапог на обложке. Все равно принял неожиданный подарок от него и сразу же развернул подарок.

Это оказался личный дневник мага земли, который вел свои заметки и делал зарисовки заклинаний. Интересное чтиво, когда понимаешь все умные слова, но я таким не был. Маг, написавший это, обучался в академии и оперировал терминами, которые я не знал.

Тогда будем разбираться!

К моему облегчению к заклинаниям были сделаны приписки с описанием действия заклинаний. Прошелся по всей книге, вчитываясь в описания того или иного заклинания и разочарованно вздохнул. Ничего интересного для меня не было, либо заклинания были слишком сильны, либо не подходили под нашу ситуацию. Пришлось разложить вокруг себя справочник академии, дневник этого мага и Дневник крови.

Мозговой штурм!

Какую подлянку я могу сделать, чтобы ее от меня не ожидали? Что сможет помочь нам выжить в скорой атаке противника? Вольные обладают большим количеством артефактов, заключили договоры с иными расами и все. Все мои знания на этом заканчивались.

Нет! Стоп! Это еще не все!

Вольные это сборная солянка разрозненных группировок, которые тянут одеяло на себя. Как мне это поможет? Не знаю, но нужно и это учитывать для планирования нашего боя. Вдруг поможет.

В таких размышлениях я провел весь остаток времени до атаки Вольных. Я придумывал идею, озвучивал Бегемоту и тот браковал ее. Потом придумывал новую и шел к Бегемоту. Пришлось знатно напрячь мозг, чтобы Бегемот оценил несколько из моих задумок и еще больше, чтобы претворить их в жизнь.

Тем временем легион готовился к наступлению. Из города пришли девятая и десятая тысяча. После ликвидации угрозы диверсии они решили, что будет лучше, если легион будет в полном составе. Подразделения делали укрепления вокруг крепости. Все в нее не поместились две тысячи, и они должны будут встретить врага под стенами крепости, а вернее на ее флангах.

День икс настал неожиданно для всех. Вернее не для всех, а только для меня. Я настолько углубился в придумывание и разработку спасительных планов, что напрочь потерял счет времени. Я магичил, подбирал необходимые комбинации атакующих заклинаний и придумывал схемы атак. В общем, делал все, что от меня зависело.

— Вон, выходят целым флангом.

Наш десятник кивнул на другую сторону берега, откуда выходило вражеское войско. Их было много, чертовски много. Вишенкой на тортике были тролли, идущие впереди армии. Благо они шли на крепость и нам, обычным солдатам, не придется с ними познакомиться.

— Как они будут действовать?

Задал я для себя самый главный вопрос. От этого зависело слишком многое, в том числе и мои дальнейшие действия.

— Протрубят атаку и вперед. Маги будут сражаться между собой, а обычные солдаты между собой. Им главное пройти по льду на нашу сторону, нам же надо не допустить этого. Для этого мы и возвели все это, чтобы врагу было сложнее атаковать.

Ровный берег реки превратился в некое подобие деревянной крепости. Был вырыт ров, поставлена деревянная стена и сделаны деревянные щиты. Мы уже находились не под магической защитой крепости и надеялись только на собственные силы. Нам, конечно, выделили магов, но они по большей части тоже не будут нам помогать, их дело лежит в совершенно другой плоскости. Если они раздавят вражеских магов, то исход боя будет предрешен. Без магической защиты армия Вольных падет мгновенно.

— Когда начнется общая свалка, можешь спокойно использовать магию. Если кто увидит, не придаст особого значения. Мало что решат смагичить наши маги, на них подумают, главное из нашего десятка не вылазь и все будет нормально. Да и не до тебя будет, тут каждый надеется выжить.

— Приободрил!

Я нервно передернул плечами и не один я. У всех шалили нервишки, глядя на вражескую армию. Каждый думал о своем, а я же думал в какой момент будет лучше использовать свои заготовки. Мы стояли с самого края фланга, и дальше нас располагался только лес. Бегемот специально выбрал для нас эту позицию по своим соображениям и смог договориться с эльфийкой об этом.

Прозвучал вражеский горн, и армия Вольных двинулась вперед.