Мой папа – попаданец! Книга 5 Война началась!

Глава 22

Два дня мы сидели на склоне горы и пялились на крепость противника. Вольные делали небольшие вылазки, но ничего опасного в их действиях не было. Обычная разведка вражеской армии и ничего более. Я думал, что будет нападение ночью, но даже так Вольные не решились нас атаковать. По всей видимости они реально сделали ставку на то, что мы сами уйдем обратно или, пойдем в убийственную атаку на крепость.

На третью ночь к нам пришла эльфийка. В палатке образовалось гробовое молчание, и все уставились на нее.

— Генерал приказывает собрать отряд, который проникнет в крепость к противнику и выведет из строя защитные сферы, а также устранит часть магов.

— Чего? Они там совсем вина перепили? — воскликнул Брамс.

Даже он понял, что предстоящая затея попахивала самоубийством.

— Брамс, закрой рот! — рявкнул Бегемот. — Приказ есть приказ!

— Не вы туда пойдет, — пояснила Минь. — Понимаю, что это путь в один конец скорее всего, поэтому ищу добровольцев. Я сама лично поведу отряд на задание.

— А как же маги? — спросил я.

— Их не будет, — отрицательно показала она головой. — Дагон сказал, что не выделит нам ни единого мага. Снабдит группу артефактами и всем необходимым.

— Таллова задница! — выругался Себас, который в отличие от остальных знал все варианты, которые мы предлагали на собрании.

— И кто согласился?

Я посмотрел прямо в глаза эльфийки и та встретила мой взгляд прямо и не колеблясь.

— Набор ведется пока что в первой, второй и шестой тысячи. Это чтобы не было утечки, если в армии есть вражеские шпионы.

— Тогда мы отказываемся, — за всех ответил я.

Бегемот вскинул голову и посмотрел на меня.

— Отвечай за себя, рядовой. Я это предложил, мне это и исполнять. Я пойду, тащ сотник.

Бегемот встал и сделал шаг вперед.

— Ты что творишь⁉ — воскликнул Себас. — Хочешь оставить нас одних? Ты же понимаешь, что вернуться обратно у тебя нет ни единого шанса. Там куча сигнальных заклинаний, магов и мастером. Я практически уверен, что бароны согнали туда всю элиту, чтобы не дать нам войти на их земли.

— Плевать. Ты сам знаешь, что если мы не захватим крепость, то долго Империя не сможет воевать на два фронта. Как только мы это сделаем Вольные пойдут на переговоры, а Союз Трех мы прижмем очень быстро, как только их коалиция распадется.

Себас схватил друга за локоть и вытолкал того из шатра. Минь без эмоционально провела их глазами и уставилась на остальных.

— Я никого не буду заставлять и тем более приказывать. Каждый понимает риски и что стоит на кону. Я иду по собственной воле, потому что понимаю, что со мной у отряда будет больше шансов выжить.

— Тут не будет желающих, — отрезал я.

— Так если учитель идет, то и я пойду, — встал со своего места Лид.

Я ударил его ногой в лицо. Не сдерживался и приложил со всей души. Что-то в таком духе от него я и ожидал, поэтому был готов заранее. Лид, не ожидавший удара от меня, свалился на пол землю. Мне удалось его вырубить одним ударом и мысленно похвалил себя за предусмотрительность.

В палатке воцарилось напряженное молчание. Ребята смотрели то на меня, то на валяющегося Лида. На их лицах читалась множество эмоций от изумления до благодарности. Нрав Лида был известен всем и многие понимали, что горячая голова точно будет за, как и Стиг. Правда Стиг сразу же закрыл рот, когда я вырубил его с ноги и красноречиво посмотрел на Стига. Тот тоже был готов согласиться, но ему не хватило духа, чтобы произнести это.

— Я тут с вами, потому что Персифаль попросил меня за вами приглядеть и спасти ваши задницы, если случиться заварушка. Но это не касалось наших учителей. Вы это прекрасно понимаете и учителя это понимают.

Каждым словом я впечатывал в тугие головы ребят свою позицию. Попытался сделать это максимально доходчиво, чтобы дошло до всех.

— Если понадобиться вразумить особо горячих личностей, то я готов. Тем более есть кандидаты по круче, чем вы. Первая и вторая тысяча состоит практически из одних рыцарей, да мастеров. Они лучше подойдут к этой миссии, чем такие войны, как вы.

В ответ получил молчание. Минь стояла неподалеку и никак не показывала своего отношения к происходящему. Через пол минуты в палатку вернулись учителя. Себас был хмурым и не проронил ни слова. Бегемот же встал позади Минь.

— Я готов.

— Хорошо, — эльфийка круто развернулась, и они оба вышли из палатки.

— Почему Лид лежит на полу без чувств?

Себасу было сложно говорить, его переполняли эмоции, однако он нашел в себе силы задать этот вопрос.

— Решил поиграть в героя.

Учитель посмотрел на меня и благодарно кивнул.

— Он им точно ничем не поможет.

Настроение в палатке было ниже плинтуса. Ребята разбрелись по своим местам и начали готовиться ко сну. Я же наоборот, вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Мне не нравилось происходящее. Я был всем благодарен Бегемоту. Это он согласился меня тренировать в те редкие дни, когда я мог тренироваться. Это он приютил меня в яме, когда я ушел из магической академии. Он не задавал лишних вопросов, не лез ко мне в душу, лишь старался научить меня постоять за себя.

— Вот же гадство!

— Чвирин-чвирк⁉

Чвирк выбрался из кармана, забрался на плечо, и испуганно закрутился на месте. Почувствовал, что я в смятении и пытался понять, что произошло. От него исходил флер волнения и заботы обо мне. Он боднул меня головой в щеку, пытаясь приободрить.

— Чвирк-чвирк, чвиркиз?

— Ну так солдафон он… Что я поделаю.

— Ро-й… Защита… член ро-я…

Я дернулся всем телом. Чвирка подпрыгнул вверх и зажужжал крыльями, зависнув надо мной.

— Защита… Защита ро-я. Защита…

— Вот это поворот… — удивленно посмотрел на Чвирка.

Муравей наклонил головку на бок и посмотрел на меня в ответ. Меня захлестнуло его эмоциями, будто он пытался отчетливей донести до меня информацию. Я начал ощущать не только эмоции, но запахи Чвирка.

— Так и знал, что не надо было разрешать ему подкармливать тебя медом.

— Чвирк-чвирк!

Напарник сделал крутой вираж в воздухе и улетел в неизвестном направлении. А я сидел на земле и думал. Думал много, думал обо всем на свете, в том числе о том, как что делать дальше. Спасать Бегемота нужно было, только как это сделать?

Чвирк просигнализировал мне, что нашел Минь с Бегемотом в ее шатре. Внутри уже было несколько солдат, которые что-то обсуждали между собой. Пришлось бежать к шатру и придумывать план на ходу. Скорее всего они хотели выдвигать в ближайшее время и времени на подготовку критически не хватало.

Сказав страже на входе в палатку, что меня вызвал сотник, зашел внутрь и на меня уставились все присутствующие внутри солдаты.

— Чего пришел? — резко ответил Бегемот.

— На сколько дней можно задержать вылазку, чтобы мы могли подготовиться? — в лоб спросил я эльфийку.

— Ты пойдешь с нами?

— А он не слабоват? Он же только недавно стал рыцарем.

Вперед вышел гладковыбритый сотник. Судя по значку у него был ранг рыцаря третьего ранга. А исходящей от него силе подозревал, что ему совсем немного оставалось до мастера.

— Баркас, не бузи. Это свои, — пихнул его в плечо Бегемот.

— Так сколько⁉ — требовательно посмотрел на Минь.

— Три дня, может пять, если долго будем набирать команду.

— Хорошо. Если сможете выиграть больше времени, то будет еще лучше.

— Артем, если есть что сказать, самое время.

— Потом! — отмахнул я от подошедшего ко мне Бегемота. — Мне надо обратно на ту сторону гор.

— И для чего же? — сощурила глаза Минь.

— За надом, — резко ответил я. — Чтобы спасти ваши задницы из этой передряги.

— Да это нарушение субординации! Да за такое!

Ко мне подошел еще один десятник, но Бегемот встал у него на пути.

— Пять дней Артем. Больше времени на подготовку нам не дадут, понял?

Он посмотрел мне в глаза, и я кивнул. Лишь бы успеть!

Больше я ничего не сказал, оставив все разъяснения на Бегемота. Выбежал из шатра сотника, как ошпаренный кипятком и побежал в сторону гор. У меня было три дня, чтобы забрать сердце маны и вернуться обратно. Времени критически не хватало, но за это время я должен был придумать способ спасти группу, довести миссию до конца и не раскрыть себя. Обычные варианты решения проблемы тут не подойдут, нужно подходить к делу с размахом.

— Бегемот, что это за парень⁉

Баркас удивленно посмотрел на друга, с которым прошел всю Инданскую компанию.

— Ученик мой, — довольно оскалился он.

— Слышал я от Башмака, что ты устроился в бойцовскую яму, чтобы не потерять формы после ранения. Как-то плохо у тебя получается. Никакой дисциплины… — больше в шутку сказал Баркас.

— С этим никакие наказания не работают, — отмахнулся его друг. — Давайте лучше думать над планом, заодно придумывать, как будет оттягивать время. Минь, предлагаю выиграть как можно больше времени. Все равно игрушки наших магов не сыграет большой роли в нашей миссии. Даже если мы пройдем внутрь и разрушим сферы, нам оттуда не выбрать, а так хоть будет какой-то шанс.

— Слишком вы верите в своего ученика, уважаемый, — уместно заметила эльфийка.

— Один раз он уже сотворил чудо. Нет, даже два чуда! Может и сейчас что получится. В любом случае не доверяю я нашим магам. От них можно ожидать чего угодно.

— Это да, эти могут. Не удивлюсь, если мы окажемся наживкой, чтобы маги смогли провернуть свое грязное дело.

Доверие магам у обычного солдата всегда было под вопросом. Маги частенько любили показать себя с не самой красивой стороны, и солдаты страдали от этого. С Баркасом были согласны все присутствующие, в том числе Минь. Она не доверяла круглоухим магам из-за их эгоцентричности и надменности к простым людям. У них в Великом лесу не было такого разделения, и она просто не понимала этого. Ведь каждый эльф нес в себе маленькую частичку Великого древа.

— Думаю нам нужен будет тот охотник, который умеет делать ловушки. Пусть подготовит нам путь к отступлению в лесу неподалеку. Это выиграет нам немного времени, если получится выбраться за стены, — предложил Бегемот.

— Если получится… — съязвил Баркас.

Все прекрасно понимали, что шанс на это был крайне мал, даже если они соберут команду состоящих из одних мастеров.

Остаток ночи они обдумывали, как проникнуть в крепость и что нужно будет взять с собой. Рассматривали схему крепости и ландшафт вокруг цели. Им нужно было подобраться как можно ближе незамеченными, а сделать это было не просто. Дозорных на стенах никто не отменял, тем более нужно держать в уме Культ Зверя. Неизвестно, какими артефактами они снабдили армию Вольных и какие подлости они успели подготовить Имперской армии. Провалить задание в самом начале было позорней смерти.

Четырехдневный бег по горам, выкапывание сердца маны дало о себе знать. К лагерю я вернулся, словно выжатый лимон, без единой капли сока. Чвирк успел смотаться в лагерь и подслушал разговор Бегемота с Минь. Они выдвигались сегодня ночью и времени на отдых было не так много, как мне показалось в самом начале.

Благо за время, которое я потратил на бег, у меня родилось несколько интересных идей, которые я мог попробовать реализовать. Правда у меня не было времени, чтобы вернуться в лагерь и поесть. Пришлось уговорить Чвирк, чтобы тот достал свою заначку меда и поделился со мной. Тот, как обычно, покивал мордочкой, но в итоге принес мне сворованное у кого-то яблоко.

Подготовка к задуманному у меня заняла все оставшееся время до ночи и вернулся в лагерь к поздней ночи. Однако меня ждал небольшой сюрприз. Стражник на входе в шатер почесал затылок и заявил:

— Так это, сотник наш куда-то ушла уже. С ней было несколько солдат, среди которых был один наш десятник, Бегемотом кликают его.

— Таллова задница!

Пришлось в очередной раз сорваться на бег и выбежать за пределы лагеря. Меня не интересовало, что подумают обо мне расхаживающие по лагерю патрули. Пришлось выбежать с краю лагеря и сделать небольшой крюк, чтобы не подумали, что я пытаюсь сбежать к Вольным.

Раскинув сонар на полную мощность, увидел восемь точек между мной и крепостью Вольных.

Нашел!

Они передвигались очень медленно, но пока я добежал до них, они уже успели добраться взобраться на стену и снять часовых. Благо горе диверсанты не додумались убрать веревку, и я полез по ней, прекрасно понимая, что там уже все дозорные мертвы.

Добраться до края стены мне не удалось. Кто-то рванул веревку на верх и меня, подкинуло на верхи. Крепкие руки схватили меня за плечи и к горлу приставили кинжал.

— Артем?

— Рядовой?

Удивленный шепот и восемь пар глаз просигнализировали мне, что это были свои.

— Та дам! — развел в стороны руки и улыбнулся.

— Торглово вымя, я уж думал, что ты сбежал, — в сердцах прошептал Бегемот.

— Отставить! Или забыли, что мы тут делаем?

Минь посмотрела на меня и прикрыла рукой нос.

— Не так уж от меня и несет. Пять дней бегал от края до края, даже не помылся, — огрызнулся я на эльфийку. — Можно было понять и простить.

Ответом мне был подзатыльник, и я сразу же взял себя в руки. Быстро огляделся и увидел, что нахожусь в боковой башней крепости. Внутри было три мертвых тела, а остальные члены команды распределились по периметру и всматривались в темноту. Ночной глаз уже был выпит заранее, чтобы у меня была возможность добраться до крепости и не выколоть себя глаза по пути.

— План не меняем. Двигаемся по намеченному пути.

Эльфийка первой выскользнула в дверной проем бесшумной тенью. За ней последовали остальные, а самым последним оказался тот самый сотник, который был недоволен мной в палатке эльфийки.

— Давай за мной и постарайся не облажаться. Мы тут вообще-то на важной миссии находимся.

Я без слов двинулся следом и был приятно удивлен, когда мы спустились вниз по веревке и остановились у входа в конюшню. Внутри были лошади и несколько солдат, которые лениво переговаривались между собой. Внутрь тенями прокрались двое сотников, а потом убили всех, без единого шума. Тела солдат подхватили на руки и аккуратно положили на сено. Лошади начали роптать, но от Минь разошлась мягкая волна странной энергии, но этого хватило. Животные сразу успокоились и кажется заснули.

— Это тут? — раздался в темноте громкий шепот.

— Да. Вскрывайте! Времени с каждым дыхание все меньше и меньше.

Послышалась возня, после которой послышался вдох облегчения.

— Не соврали. Заходим.

Воспользовался несколькими секундами затишья и просветил землю ресурсным следом. Как успел выяснить, он сам по себе не являлся магией и не мог спровоцировать сигнальные заклинание, которые точно были установлены в крепости. Это был мой пассивный навык, не выплескивающий ману во внешний мир и был завязан сугубо на меня. Приятно быть разговаривающим с растениями и слышащим землю или как там называли меня в академии…

Под конюшней был тайный ход с разветвленной сетью, которая вела в разные стороны крепости, и я уже понимал, каким образом мы попадем туда. Тайный проход вел в подвальные помещения, а что было дальше — неизвестность. Ресурсный след не добивал до туда, и я в этот момент я решил взять инициативу в свои руки.

— Мне бы первым пойти.

Пришлось дернуть Бегемота за рукав, чтобы он обратил на меня внимание. Правда сразу же на меня посмотрела эльфийка.

— Почему я думаю, что тебе действительно нужно идти первым?

Задала она вопрос сама себе, после чего нахмурила и отошла в сторону.

— Ну иди, раз знаешь куда идти.

— Мне одному кажется это подозрительным? Кто это такой и что он тут делает?

К нам подошел широкоплечий десятник, которого я не видел в палатке эльфийки при первом посещении.

— Когда кажется, креститься надо, — дерзко ответил я сразу же нырнул в тайный проем.

Ждать ответа от недовольного десятника не входило в мои планы. Пришлось на миг замереть и прислушаться к своим чувствам. Чвирк вылез из кармана и полетел вперед по тоннелю. Одна голова хорошо, но две еще лучше. Если я не учую магическую ловушку, то ее заметит Чвирк. У него чуйка была получше моей, это я уже успел проверить, когда смотрел через него и видел самые малейшие скопления маны.

Путь до крепости я знал, поэтому пошел вперед, а на следующем ответвлении направо. Тот, кто строил эти ходы особо не заморачивался, а тот, кто ставил на них сигнальные заклинания и подавно. За весь путь мне не попадалось никаких ловушек, кроме одной. Она была в самом конце на стене, которая открывала проход в подвальную часть крепости.

Пришлось остановиться и снова просветить пространство ресурсным следом. За стеной был подвал, но что в нем находиться, я не знал. Как действовать дальше?

— Что случилось? — дыша мне в затылок, спросила Минь.

— Тут сигнальное заклинание, думаю, как обойти.

Ответом мне стало молчание. Позади я почувствовал напряжение, исходящее от эльфийки, но постарался не обращать на него внимания, а сконцентрировался на решении проблемы.

Мы под землей, верно? Верно! На подвальные помещения не будет распространяться сигнальное заклинание, которое накрыло всю крепость. Тем более тут и так стоит сигналка. Следовательно тут можно пользоваться заклинаниями.

Пользоваться сонаром поостерегся и ограничился тем, кто начал разбирать стену и прорывать проход в обход сигналки. Пришлось потратить три минуты и последний блок камней я столкнул внутрь подвала. Послышался громкие удар каменного блока о пол и все застыли в ожидании.

Тишина. Если кто и услышал не придал этому значению, либо просто не понял откуда он донесся.

— Время поджимает. У них обход каждые пол часа. Прошло уже десять минут, — просипела в мой затылок эльфийка.

Будь оно все проклято. Заваливаюсь в подвал и внутренне готовлюсь к бою.

Пусто! Повезло!

— Нужно поторапливаться!

В помещение просачиваются остальные и занимают оборонительные позиции по всему периметру подвала. Вперед снова выходит Минь и ведет всех вперед. Что происходит впереди, я не видел. Двигался за тем противным сотником и смотрел на мертвые тела Вольных. Воины ранга мастера — это сила! Эльфийка убивала противника еще до того, как тот замечал лицо свое смерти.

Наконец-то мы остановились у двухстворчатой двери. Она находилась в центре главной башни, откуда открывался прекрасный обзор на годы и склон, где разбил лагерь наша легион. Прекрасное место, чтобы отслеживать передвижение вражеской армии и командовать обороной замка.

— Мы прошли две возможные точки, где могли находиться маги, это комната последняя. Если тут никого нет, то дело будет плохо, — прошептала Минь.

— Это место тут. На дверь наложено защитное заклинание, как и на стену по обе стороны от двери.

Чвирк подлетел к замку и попробовал заглянуть в комнату, но пришлось его отогнать, чтобы ненароком не сработала сигнализация.

— Ну и как мы проникнем внутрь? Ты же маг, как выяснилось, смагичь что-нибудь!

— Баркас, он не маг, а обычный солдат, уяснил?

Бегемот пристально посмотрел на своего друга и тот стушевался. Повисло неловкое молчание, которое не продлилось долго.

— Ну так что делать? Прорываемся, уничтожаем сферы и уходим, пока нас не прижали тут? — предложил гладковыбритый десятник.

— Дайте мне несколько минут, — попросил я.

— Две минуты, и мы заходим. С каждой минутой наши шансы уменьшаются. Трупы возможно уже обнаружили и подняли бесшумную тревогу.

Последнее время мне все приходилось делать быстро и это начинало надоедать. Из-за стресса нервы становились не к черту, к тому же мы находились посреди вражеской крепости.

Я охватил взглядом стену и просветил пространство вокруг меня ресурсным следом. Все было сделано из камня, и я четко видел всю схему помещений башни. Она была огромной и сложена основательно, чтобы стены могли выдержать удар катапульты. Соседние комнаты были пусты, их мы проверили до того, как зашли в это место.

Ранее я пользовался заклинаниями, когда воздействовал на камень, но теперь мне предстояло расширить свои возможности и сделать то, что писал в своем дневнике отец. Он говорил о том, что магу важно слиться со своей стихией и стать единым целым. Он описывал, как часами плавал в бассейнах, реках и озерах, чтобы почувствовать спокойствие воды или наоборот, бурное течение вод. Данные тренировки помогали воздействовать на родную стихию без использования заклинаний, использовав только ману. В катакомбах я уже проворачивал нечто подобное, но пользовался телекинезом, как усилением. Теперь же я должен был провернуть тоже самое, использую только ману в руках и не выводя ее за пределы тела.

Мана начала циркулировать по манаканалам и собираться в ладонях. Затем прислоняю их к стене и проворачиваю такой же трюк, как с ресурсным следом. Руки нехотя проваливаются в плотный камень и скрываются там по кисти рук. Стена становится влажной и тягучей, как плотный слой меда. Вожу руками по кругу, расширяя зону воздействия и камень на глазах начинает плавиться и стекать вниз.

Потребовалась минута, чтобы мы смогли пробраться в соседнюю комнату. Когда все перебрались туда, Бегемот отвесил мне подзатыльник.

— Это за что? — возмутился я.

— Головой надо думать! — наставительно поднял палец вверх Бегемот.

Рядом тихо заржал Баркас, похлопывая себя по коленке. Вопросительно смотрю на Бегемота и тот без слов показывает пальцем на дверь. Понимаю весь конфуз произошедшего и проклинаю себя за неосмотрительность. Мы могли сэкономить целую минуту и не плавить стену, а просто зайти в соседнее помещение. Стыд и позор!

Приходиться собираться с мыслями и концентрироваться на новой цели. Стена, ведущая к нужной нам комнате, была обычной. Чвирк тоже не уловил в ней никаких токов маны, поэтому я опять сосредотачиваюсь на руках и погружаю их в стену. Снова трачу драгоценную минуту и вот все тихо проскальзывают в комнату.

Я захожу последним и вижу, как мин прикладывает палец к губам. За столом спал человек в рясе мага, а на каменном постаменте рядом стояли пять сфер, собранные в круг с одной сферой в центре. Мана циркулировала по фигуре по проведенным между сферами железным прутикам с небольшими драгоценными камнями.

Эта установка чем-то напоминала оборудование Гиффорда, мага, которому я помогал взломать одну шкатулку, где покоилась энергия животного. Только сейчас до меня дошло, что шкатулка могла быть напрямую связана с культистами, иначе как можно объяснить эту энергию внутри шкатулки?

Отбросив нелепые мысли подальше, сконцентрировался на сферах. Четыре сферы были завязаны на непонятные мне заклинания, которые с большой вероятностью отвечали за защитный барьер крепости, а вот пятый, последний, который лежал в самом центре, отвечал за защиту самих сфер. Вольные решили перестраховаться минимизировали доступ к сферам. Поэтому тут был всего один маг, следящий за работой оборудования.

— Бу-бум! Бум! Бу-бум!

По крепости разнесся сигнал тревоги. Маг за столом подскочил со стула, но Минь одним движением спорола горло. Маг начал хватать ртом воздух и с выпученными глазами повалился на пол.

— У нас минут пять-десять, пока они проверят внешний периметр. Бегемот, доставая артефакты.

Я тут же превратился весь во внимание, но тут же недовольно прикусил губу. Бегемот достал десяток артефактов из заплечного мешка и передал Минь. Та приняла и начала раскладывать из вокруг сфер по внешнему периметру.

— Не сработает. Вам сказали, что это за артефакты?

— Да. Семь взрывных одноразовых артефактов, один связывающий артефакт и один дублирующий, — ответила эльфийка, одновременно с этим расставляя последние артефакты.

— Маги сказали, что жахнуть должно так, что башня может рухнуть и нам нужно быть подальше отсюда.

— Не поможет. Они не пробьют сферу. Семь малых накопителей не смогут пробить защиту одной сферы.

Все члены диверсионной команды посмотрели на эльфийку. Я же глубоко вздохнул и стянул с себя заплечный мешок, на дне которого покоился мой билет домой или на безбедное будущее. Как только я достал его из мешка, Минь сделала несколько шагов назад и снова прикрыла нос.

— Ого, вот это огромный накопитель! — восхищенно воскликнул Баркас.

— Это не накопитель, а сердце маны, — пояснила Минь. — Откуда он у тебя? И почему он наполнен магией культистов?

— Все вопросы потом, а теперь выиграйте мне немного времени. Нужно кое-что сделать.

Мне пытались задать еще несколько вопросов, но я проигнорировал их и принялся за дело. На сколько я понимал устройство Вольных, они сделали довольно удобную конструкцию по управлению. Был ряд переключателей, которыми выступали драгоценные камни. Артефакт управления был у того мага, который был на дежурстве. Сам бы я долго искал его, но мне помог Чвирк, которые притащил своему напарнику интересную безделушку по его мнению.

Сферы можно было переключать в нескольких режимах. Вольные старались экономить ману и просто так ее не расходовали. Из четырех сфер сейчас работали только две, а остальные две были в отключенном состоянии. Я активировал работу всех сфер и посмотрел, как включаются элементы. Ключ работал только на переключение работы сфер, а не на отключение пятой сферы, все как я и думал. Не стали бы они доверять это одному магу, который к тому же находиться в комнате управления.

Теперь начиналось самое тяжелое. Доступа к сферам у меня не было, одна каменный постамент мог стать ключом к решению данной проблемой. Камень сам по себе был обычным булыжником, но внутри него находились какие-то токи маны, уходящие в пол замка. Разбирать что и к чему у меня не было времени, поэтому я просто поднес сердце маны к подножью постамента выплавил рукой отверстие, чтобы закрепить сердце прямо на том потом маны, уходящему в пол.

Сердце маны стало нагреваться, как это было у обелиска, и я быстро закрепил сердце. Теперь мана от всех четырех сфер устремилась в итак заполненное до краев сердце маны и с каждой секундой оно нагревалось все больше.

— Бежим! — рявкнул я.

Больше не стесняясь, я вырезал пол в комнате и спрыгнул вниз. За мной следом последовал Бегемот и остальные. В комнате никого не оказалось, но я даже не обращал на это внимания. Перед глазами стоял нагревающееся сердце маны. В комнату управления маги придут не сразу, из срабатывания сигнальный тревоги маг должен обязан был активировать все сферы для защиты крепости. Это так раз и случилось. Сейчас маги ищут нарушителей по всему замку.

Вырезал новую дырку в полу и туда первой спрыгнула Минь. Внизу послышались крики и лязг мечей, которые быстро прекратились. Снова вырезаю дырку в полу и пусто.

— Это последний этаж, ниже только земля! — крикнул Баркас, который бросился к двери и хотел выходить оттуда.

— Стоять! Заваливайте дверь! — крикнул я и принялся рыть ход дальше.

Просветив землю под собой ресурсным следом, выяснил, что внизу был слой почвы, а потом один из подземных тайных ходов. Уже слышались крики поднявшихся солдат, и я принялся прорывать путь вниз. Вырезать каменный блок, телекинезом подтянуть его вверх и выбросить в край комнаты. Затем повторить.

— За мной!

Бегемот берет меня за шкирку и спрыгивает вниз. Мы пролетаем шесть или семь метров вниз и приземляемся в тоннеле. К нам сразу же спрыгивают остальные.

— Куда дальше? Наш план отхода накрылся медным тазом!

Срывается на крик один из солдат. Кажется, это был обычный рядовой, но зато имел ранг рыцаря, как и я.

Сканирую пространство ресурсным следом и выцеливаю нужный нам тоннель. Он идет к стене, туда нам и нужно. Сверху раздаются крики Вольных.

— Они идут за нами!

Опустошаю последнее зелье ночного глаза и срываюсь на бег. У нас остается не так много времени, чтобы покинуть крепость как можно дальше. Бешеный бег по тоннелю, и мы выбегаем к скрытой двери, ведущей вверх. В дверь врывается Минь и вышибает ее ударом ноги.

— Тут Имперцы!

— За оружие!

Начинается самая настоящая мясорубка. Мы оказываемся в казарме, откуда еще не успели выбежать все солдаты Вольных. Благо на нашей стороне было два мастера и рыцари. Никто не разменивался по мелочам, и все окутались в доспехи духа. Комната заискрила золотистым сиянием и послышались крики боли.

Минь, Бегемот и Баркас кромсают противников, как деревянные манекены. Без пощады и жалости. Как только они заканчивают с ними, Бегемот подхватывает меня на руки срывается в дикий бег. Он бежит за Минь, которая уже выбралась наружу и кромсает противника, прорываясь к лестнице, ведущей вверх на стену.

Я пытаюсь кастовать заклинания, но все происходит настолько быстро, что ничего не успеваю сделать. Как только выбираю цель, ее сразу же убивают. Приходится кричать во все горло, поторапливая братьев по несчастью.

— Быстрее, торголово вымя. Сейчас рванет!

Бегемот рвется вперед и взлетает по лестнице вверх. Его прикрывают остальные и тут мой сердце останавливается на несколько секунду. Бегемот, безумец, просто спрыгивает со стены и летит вниз. За ним прыгают остальные и мы, как спелые яблоки, падаем на землю.

Воздух выбивает из груди. Приземление было жестким и неприятным. Пока я приходил в себя, в нас уже полетели стрелы, а мы бежали к лесу. Несколько раз в нас разряжали атакующие артефакты, но доспехи духа выдерживали попадания.

Мы успели отбежать на сто метров, как главная башня крепости разлетелась на куски, высвобождая целую бурю энергии. Нас моментально накрыла плотная воздушная волна. Стены крепости пошли трещинами, а что творилось внутри крепости было сложно представить.

— Ахахха-ха, сегодня Алдур посмотрел им в спины, а не нам! — заорал Баркас.

— Слава Алдуру!

— Слава нашему Императору за мягкий взор!

Нас обдало жаром, но мы не обращали на это никакого внимания. Мы смотрели на разваливающуюся башню и бегающих в панике людей. Кто-то пытался потушить магический огонь заклинаниями, но у него не получалось.

— Конец войне с Вольными, — с улыбкой на лице сказал Бегемот. — После такой демонстрации силы они сразу же прибегут к нам подписывать мирное соглашение.

— Вот так просто? — удивился я.

— Вот так просто, — подтвердила его слова Минь. — Нашим достаточно намекнуть, что в наших силах сделать это с любой крепостью или замком и они сразу же станут шелковыми.

Мы побрели обратно в лагерь особо никуда не торопясь. На пол пути я остановился и повернулся к отряду.

— У меня к вам небольшая просьба, господа.

— Молчать про твои магические способности? — понимающе ухмыльнулся Баркас.

— Ага. Не хочу лишнего внимания к своей персоне. Маг я такой себе, смог выучиться только первый курс магии, а если меня определят к остальным, то будет совсем плохо. Ну не уживаюсь я с этими аристократами.

— Понимаем тебя, как никто, Артем. Все же согласны не опустить эту маленькую подробность? — спросила всех Минь.

Ребята покивали, соглашаясь с ее словами. Пришлось на ходу придумать им логичную легенду о том, что они нашли кучу накопителей и артефактов. Сложили все в одну кучу и только поэтому так жахнуло мощно. После этого я решил отделиться от их отряда и отправился отдельно в лагерь.

Моя главная заготовка по побегу так и не была использована, за что я клял себя всеми доступными словами. Потратить целый день, а не воспользоваться своей заготовкой было хуже кинжала в сердце. Одно только меня успокаивало, войне с Вольными конец. Осталось разобраться только с Союзом Трех и спать спокойно.

Продолжение истории тут: https://author.today/work/428507

Подписывайся на мой профиль, ставь лайки этой истории. Много лайков провоцируют внеплановую выкладку проды! Всем спасибо!

PS: Буду благодарен, если после прочтения вы не станете удалять книгу из своей библиотеки, а просто поменяете у нее статус на «прочитано»