Мийол-ученик 2

Базилар 17: новости года

— Она… прости… что?!

Ригар повторил. И добавил с нотой конфуза:

— Тут, конечно, есть немало и моей вины…

— Надо полагать! — Мийол фыркнул. — Папочка, копать-колотить. Вы вообще собирались признаваться, или так и таились бы по углам, кабы не последствия?

— Я с самого начала выступал за честный подход. В конце концов, именно недостаток честности и привёл к… вот этому. Но пойми и ты: Элойн воспитывалась совершенно иначе. Её, — отец пожевал губами, кривясь в отвращении, — биологические родители распрекрасно научили беднягу, что откровенность карается, проявление искренних чувств неприлично, долг превалирует над любовью и прочему подобному бреду. Ну, за что боролись, на то и напоролись: нынче Элойн исправно отсылает им через третьих лиц «достойное содержание» и любые попытки общения в ином ключе игнорирует. Ну да сейчас не о том…

— Угу. Поправь меня, если я где-то чего-то скажу не то. Итак… ну, что рыжая с упорством, достойным лучшего применения, считала и считает себя недостойной моего внимания — это не новость. Но она вроде как «смирилась с моим решением», честно старалась быть достойной и всё такое. Кстати, неплохо получалось. Стала же она подмастерьем!

— Ты забегаешь вперёд.

— Ну да. Сперва, значит, мой бывший ассистент честно старалась, соответствовала новым обстоятельствам и всё такое. Правда, со страшной силой ревновала меня к Ваське и с даже ещё большей силой смущалась тому, что к сестрице моей взаимно любимой испытывает. Родители её — биологические, хех! — не научили её, что… или как раз научили?

— Да там всего понемногу. Но я бы использовал термин «напихали». В голову. Мусора.

— Угу. В общем, рыжая ревновала, смущалась, завидовала, но превозмогала свой головной мусор в такой бешеной степени, что даже всерьёз собралась рожать от меня ребёнка. Несмотря на то, что мы ещё не составили контракт. Более того: она даже ещё со мной это не обсуждала, лишь записала в дневник. Но тут вылезла история с Шак. Да?

— Да.

— Угу. Не будучи в курсе специфичной физиологии алуринов, потому что не спросила, и не решившись напрямую поинтересоваться, чего это мы делаем с ученицей наедине, да ещё с таким интересным звуковым сопровождением, рыжая снова побежала за утешением к тебе.

— Снова, да. Пришлось подрабатывать семейным психотерапевтом.

Мийол расхохотался — чего, собственно, Ригар и добивался.

— Подработал, так подработал! Папочка!

— Вообще к этому всё шло давно, — философски, с нотой извинения. — Превозмогать мусор в голове, конечно, можно, но начисто вымести его вон не получится. С тобой, Васькой и Санхан у Элойн всё было отлично с радостью и удовольствием, но вот со счастьем и душевным покоем — увы. Не ощущала она себя на правильном месте. И задушевные беседы со мной этому вовсе не помогали. Тут ведь ещё сказался фактор контроля: она достаточно много и упорно работала, чтобы стать независимой, управлять своей жизнью. В некотором роде, всю карьеру вокруг этого выстроила. А тут оп! И она снова в подчинённом положении. Приятном, но подчинённом!

— Угу. От своей первой семьи отделалась, потому что там было слишком плохо, а от второй возможной семьи сбежала, потому что там показалось слишком хорошо.

— Как ни забавно, но именно так. Точная формулировка. В общем, сошлось в кучу сразу много чего: и вывернутые идеалы внушённой верности — а бедные слои граждан именно на этом делают упор, чтобы лишних конфликтов не провоцировать — и уже вполне оформленное желание зачать и родить… кстати, ещё один особо крупный мозговой мусор: если женщина или мужчина не оставили биологического потомства, то они неудачники, несчастные люди и прочий тяжёлый бред. М-да. В общем, когда Элойн надумала себе, что в вашу расширенную семью нынче войдёт ещё и Шак, на правах твоей очередной любовницы, этого оказалось уже слишком много для её и без того растянутых понятий о норме. Но при этом полностью рвать связи ей тоже не…

— Да-да. И она измыслила поистине гениальный план, решив, что твой ребёнок выйдет не хуже, чем мой!

— Вот ещё не хватало — детьми мериться, — буркнул Ригар, несколько смущённый, несмотря на старательно выстраиваемый невозмутимый вид.

— Ну да, папочка, — злоехидно ввернул Мийол. — Я, кстати, хочу поинтересоваться: а тебе, то есть изначальному тебе, особо крупный мозговой мусор про несчастье без потомства насколько сильно давил на сознание? А?

— Довольно сильно. Но я нынче, к счастью, не изначальный жабодолец.

— Кхм…

— Не совсем изначальный, — поправился отец, — полностью отрицать влияние невозможно. Я потому и сказал, что мусор в голове можно превозмогать, но не вымести вон с концами. Увы. В общем, сложившаяся ситуация достаточно… психологически комфортна.

— Неужели? Это что, от повышенного комфорта Элойн столько времени бегала от меня — и, кстати, сейчас продолжает бегать! — не в состоянии объясниться прямо?

— Она именно не в состоянии. Боится.

— А ты объяснял ей, что это всё — бред? О боги, благотворцы заоблачные, вот же… дура!

— Тяжёлое наследие полученного воспитания.

— Ага, ага. Как там ты говорил… если немного переиначить под обстоятельства: можно вытащить девушку из бедности, но нельзя вытравить бедность из девушки. Как раз наш случай!

— Ну да. Наш. Но, повторюсь, всё сложилось хоть не идеально, но комфортно.

— Неужели?

— Да. У Элойн будет ребёнок… и более подходящий, в её представлении, любовник: мужчина постарше неё, да ещё и послабее, с которым ей удобнее — я-то на неё давить при всём желании не смогу. У меня… у меня примерно тот же случай, пусть менее выраженный. Своё по крови дитя, своя женщина…

— Уведённая у собственного сына.

— Мелкий недостаток, с которым я готов мириться.

— Угу. И когда наша непраздная рыжая соизволит явиться для разговора? Или… да в чернолесье эти разговоры — но хотя бы игнорировать меня она перестанет… когда? А Санхан и Кульми, говоря васькиным языком, лепших подружаек?

Ригар повёл плечами.

— Не знаю. Я пока её не уломал. То есть она вроде как ужасно смущена «предательством», своей «недостойностью» и прочей чепухнёй, но под всем этим кроется понятно что.

— Страх?

— Он самый. Стыд и страх. «Лепших подружаек» — стыдится… а тебя — боится.

— Ну да, ну да. А что мы, напомню, до контракта не дошли и друг другу никаких особых обязательств не давали — это так, мелочи? Я должен непременно впасть в священную ярость и что-то нехорошее с ней сделать? С женщиной, беременной моим сводным братом!

— Или сестрой.

— Или так.

Мийол запустил обе руки в волосы, сильно отросшие за мирное время в городе, которые он нынче подвязывал в низкий хвост, и, зажмурясь, повторил:

— Боги заоблачные, что за дура-то, а?!

— Слышал бы ты, как она рыдала, когда выяснилось, что именно ты делал с Шак! Точнее, что именно не делал. Этот её привычный бред недостойности внезапно оказался менее бредом, чем обычно. Все беды от неискренности, что тут ещё сказать…

— Фуф, — призыватель помотал головой. — Да. Ну и ладно. Баба с возу — тигру корм. Ты ведь ко мне как главе семьи пришёл, я правильно понимаю?

— Правильно. И за разрешением на брачный контракт, честь по чести заверенный в нужном отделении магистрата.

— Благословляю, коли так… папочка!

— Благодарствую, сынуля.

— Нет, но какой всё-таки феерический… мнэ… если брань не выдыхать — у меня просто все слова закончились. Что дальше? Эонари сбежит от меня к Риксу?

— Как бы тебе сказать… уже.

Мийол моргнул.

— Ты шутишь.

— …

— Отец, скажи, что ты шутишь. Пожалуйста.

— …

— Так. Та-а-ак… — призыватель уже не моргнул, а крепко зажмурился. — Первая любовь, ах, простите, влюблённость… а я улетел слишком далеко и слишком надолго… а у них там совместные тренировки, то-сё… ладно, этого можно было ожидать. Хорошо хоть не с Ланнатом… или ещё кем. Тоже, видать, не захотела полностью рвать связи. Ладно! Один вопрос: как давно?

— Письмо дошло неделю назад. Если ты про «когда узнал».

— Фрасс! Я не об этом!

— А я тебе о том самом и не скажу. Из письма вообще мало что можно понять, кроме того, что Рикс и Эонари вроде как смотрят друг на друга не вполне так, как положено просто хорошим знакомым, и чем дальше, тем сильнее. А в письме пытаются прозондировать почву на предмет, что ты подумаешь, если они…

— Да что я могу подумать?! — прошипел Мийол. — Пусть творят, что хотят, к демонам! Мы же свободные люди в свободных отношениях, что тут такого? Фрасс! Где тут у нас был самогон по пробному алхимическому рецепту?

— Сын…

— Ничего не знаю и знать не хочу. Я глава семьи и имею право… отпраздновать новости. Не бойся, впадать в запой на недельку-другую не намерен. Просто хочу… запить сюрпризы. Говорят, алхимия этого сорта… помогает расслабиться — вот и проверю.

— Я проверял. Не помогает.

— А я всё равно проверю!

Ригар вздохнул.

С другой стороны, сын справился лучше, чем ожидалось. Наверно. Если сдержит слово и не впадёт в запой. Но… он не впадёт. Не тот характер и воспитание не то.

Правда, всё равно может наделать глупостей. Если…

— Сын.

— Папочка?

— Ты теперь весь остаток жизни будешь мне об этом напоминать?

— Почему нет? Это же работает! И мне нравится твоя реакция.

— Смотри, не склонись к садизму. Я, собственно, что сказать хотел… если соберёшься — ну, резко так — узаконить отношения с Санхан, пока и она не убежала…

— Нет.

Ригар посмотрел в лицо развернувшегося Мийола — и осознал накопившиеся изменения. Внезапно так. Они приходили постепенно, шаг за шагом, прямо под его замылившимся взглядом.

И вот теперь как-то резко… просуммировались.

Приехав в Лагор и оставив стезю Охотника, сын начал отпускать волосы. Нынче он, как уже сказано, стягивал их в хвост, чтобы не болтались. В результате они полностью открывали его лицо, от высокого и широкого лба до подбородка (где по-прежнему не спешила расти борода… ну да зелья способны не только контрацепцию обеспечить: не хочешь маяться с ежедневным бритьём — что ж, раз в неделю используй нужную мазь, и никаких проблем). Напряжённые занятия с магоклонами не оставили на нём возрастных морщин, но сейчас как-то резко обозначилось, где именно они лягут, когда придёт срок. Пара вертикальных черт меж бровей, носогубные складки, причём левая заметно длиннее и глубже — впору назвать её «линией сарказма»…

Привычка к длительному медитативному сосредоточению и всей жизнью наработанный самоконтроль читались на этом знакомом-незнакомом лице ясно, как никогда ранее.

А ещё физические тренировки под началом мэтра Кемвата сделали сына заметно крепче… в смысле, даже выше и крепче, чем раньше. Если на его лице что-то детское ещё оставалось, то вот тело рассталось с детством, кажется, окончательно.

— Нет, — решительно и твёрдо, но без ожесточения повторил Мийол. — Что бы там ни вышло в итоге, а я всё ещё верю в твои уроки, отец. И в свободные отношения. Что любишь — отпусти, да. И жди, вернётся ли. Помнишь?

— Отлично помню, — тихий, но всё же различимый вздох.

— Ну вот. Что изменилось-то? Чёрное стало белым и наоборот? Ах, девушка от меня ушла. И ещё вторая не то ушла, не то собирается уйти… ну и? Кем я стану, если начну по такому поводу изменять себе? Утратив искренность, пытаться подменить её формальностью, бояться любить, бояться расставаться… — призыватель фыркнул, мотнув головой, — нет уж. Бояться — отказываюсь! Требовать верности, принуждая контрактом или ещё как — отказываюсь! Коль скоро я сам не был верен — не стану ждать, что мои любовницы будут мне верны. Если Санхан захочет уйти… это будет её решение. Если останется — тоже её. Захочет детей — обеспечу. И её, и их, во всех смыслах. Не захочет? Пусть так. Я это приму. Свобода есть свобода: если её желать, то для обоих.

— А ты хотел бы собственных детей? То есть генетически твоих?

— Не знаю, — Мийол присел за стол, набулькал помянутого самогона в хитиновый стакан, опрокинул в рот, скривился… и набулькал новую порцию. — Кстати, будешь?

— Знаешь, а… давай. Наливай.

— Сейчас сделаю. Где тут… так. Хм. Хм… Да, дети… по части финансов и вообще ресурсов — никаких препятствий. Даже если вдруг той же Санхан взбредёт в голову странная идея бросить алхимию и полностью посвятить себя потомству — ну, как эти, домохозяйки… мне хватит личных средств и на пятерых отпрысков, и на десятерых. Да хоть на семью семь разом! Правда, тогда придётся переезжать: мезонет для семью семерых детишек тесноват будет.

— Да уж, — Ригар хохотнул.

— Угу. Но вопрос в другом. Мочь-то я могу, но хочу ли? Тут всё… сложно. Учитывая планов наших амбициозных да неохватных… глыбищу.

— Громадьё.

— Угу, громадьё. Как показывает практика, коя суть критерий истины, особого интереса в воспитании у меня нет. Не передался. С Тошем и Рен, приёмными курасами, возился больше ты. И в начале, и потом. А я от них не бегал, но и… мне всё-таки больше сверстники интересны. Более или менее равные. Вроде Васьки. Наверно…

Мийол медленно моргнул. Машинально налил и проглотил ещё одну порцию.

— Наверно, — повторил он, не поморщившись от крепости напитка, перестав замечать её, — я не ощущаю себя дошедшим до предела. Целостным, значительным… я всё ещё недоросль. Всё ещё больше занят собственным развитием, обучением, совершенствованием… пока что я больше занят, больше заинтересован в лепке себя, чем лепке кого-то меньшего и зависимого. Конечно, воспитание вот прям с младенчества и до более-менее сознательных лет — опыт… интересный. Я не откажусь от него — я вообще за любой новый опыт… ну, почти любой. К тому же младенцы мгновенно не появляются. Пока зачнёшь, пока выносят, родят, выкормят… считай, два-три года долой. А значит — к тому времени, когда дойдёт до настоящего воспитания, мне будет уже двадцать. Учитывая, как я изменился за минувшие три года… да. К двадцати я, наверно, вполне дорасту до отцовства. И эй! Санхан, смугляночка моя любимая, что ты там у входа мнёшься? Если по делу, то я ещё не успел набраться. А хочешь, и тебе нальём?

— Нет-нет! — выражение лица ассистента и особенно её аура выглядели как-то… необычно. — Скажи, ты… насчёт отцовства… действительно не против?

Ригар, как раз пытавшийся влить в себя новую порцию самогонки, поперхнулся и натужно раскашлялся.

— Вы издеваетесь, что ли? — утомлённо вздохнул Мийол. — Или сговорились? Санхан… ты обнаружила задержку, проверилась у целителей и подтвердила беременность?

— Д… да.

— Ну обалдеть тогда. Извини, что не скачу от радости, у меня просто сил моральных уже не осталось… для бурного проявления чувств.

— А что случилось?

— Ну, если без деталей… Элойн станет мамой — а папочкой будет Ригар. Моя первая любовь — Эонари — собирается закрутить с Риксом. Или даже уже закрутила. И вот теперь ещё ты…

— Ты не рад?

— Почему сразу не рад? Просто… так.

Взгромоздившись на ноги, призыватель в несколько широких шагов обошёл стол, сцапал Санхан — аккуратно, но сильно — и немножко покружил. Поставил, коротко чмокнул в губы.

Спросил:

— Какой срок?

— Три недели. Примерно.

— Отличненько. Что ты сама на этот счёт думаешь?

— Я… рада?

— Тоже в непонятках? — хмык. — Как знакомо. Но я о другом спросить хотел. Гражданский контракт заключать будем?

— А ты… не… то есть Васаре же…

— Хватит мямлить! — Мийол слегка встряхнул Санхан, не разжимая объятий. — Да, я хотел, чтобы Васька была первой, чтобы ещё подросла, прежде чем… ну и что? Мои планы в камне не высечены — да и вообще не многого стоят мои планы, как выяснилось… раз твой ребёнок станет первым — так тому и быть. А я ограничивать тебя не стану. Захочешь контракта — будет контракт. Не захочешь — не будет. Я в любом случае тебя бросать не хочу и нашего ребёнка безотцовщиной не оставлю. Сделаю для тебя и для него… всё. Просто… всё, что потребуется. Всё, что захочешь.

Смуглянка ощутимо расслабилась, отвечая объятиями на объятия.

— Имена уже подобрала? — спросил Ригар, слабо усмехаясь.

— Нет. Я хотела… вместе.

— Ну, тогда выбирайте, — старший мужчина встал, чуть неловко качнувшись. — А я мешать не буду, пойду я…

— Эй! Папочка!

— Да, папочка?

— Вот же… — Мийол фыркнул, качнул головой, — и не поспоришь. Ибо воистину, хе-хе. Вы-то с рыжей насчёт имён определились?

— Пока нет.

— Определяйтесь тогда. Вместе.

— Определимся, — с некоторой даже угрозой пообещал Ригар. — И, сын…

— Да? Папочка.

— Я рад и счастлив, что ты… так вырос.

— Твоя лучшая работа? — хмыкнул призыватель.

— Да нет, не моя. Не только моя. Но… работа хороша, это точно.

— И станет ещё лучше. Надеюсь.

Когда они остались в столовой вдвоём, Санхан чуть отодвинулась, пытливо заглядывая в лицо Мийолу.

— Что там за история с Элойн?

— А, это… может, сначала разберёмся с…

— Нет. Разберёмся потом. Что учудила рыжая? И эта… Эонари. Рассказывай всё!

— Вот же любопытная. Ну, тогда слушай…