Мийол-ученик 2

Базилар 12: результаты

Среди всех ключевых имперских законов Дуэльный кодекс 69 года (на самом деле 2469, конечно) выдержал наибольшее количество больших и малых поправок, корректур, обновлений, дополнений, вставок, обязательных примечаний, инклюзивных комментариев, петиционных истолкований и прочих изменений, что привело также и к наибольшему числу промульгаций — то есть официальных публикаций обновлённого закона. Собственно, финальную версию Дуэльного кодекса и Падение Империи (начавшееся около 2506 года) отделяет менее полувека.

При всём этом что имперскими юристами, что современными правоведами закон 69 года считается наименее совершенным из всех классических кодексов. Немногим лучше приемлемого.

Очень уж правовая область его оказалась… неудобной.

С другой стороны, фундаментальное понятие дуэли либо законного поединка как получило уточнённую формулировку в 517 году от Кадарского Завоевания, так с тех пор и не менялось. Его нередко могут повторить наизусть даже разумные, предельно далёкие от юридических тем.

Дуэлью именуется публичный законный внесудебный способ разрешения индивидуальных конфликтов, не связанных с имущественными (меркантильными) отношениями.

Как это водится в случае классических кодексов, в формулировке важно каждое слово.

Публичность: признать дуэлью поединок, прошедший без свидетелей, не можно. Поединок такой, особенно повлёкший ущерб здоровью и жизни, есть преступление, а не дуэль.

Законность: все аспекты дуэли, начиная от процедуры вызова и до закрепления её итогов, признаются имеющими законную силу, меняют правовой и общественный статус поединщиков. Разумеется, если соблюдены все необходимые условия.

Внесудебность: как способ разрешения конфликта, дуэль не является субститутом суда. Закон формирует и ограничивает обстоятельства поединка, но непосредственный ход его не регулируется третьими лицами — только самими конфликтующими сторонами. Стороннее влияние на ход дуэли недопустимо, а будучи доказано — аннулирует её итоги.

Разрешительность: каков бы ни оказался результат дуэли, он окончателен и не подлежит пересмотру. Также неукоснительно соблюдается принцип «один повод — одна дуэль». Признание результата дуэли прекращает конфликт, ибо таковы смысл её и цель. Нарушение этих правил есть тяжкое преступление и попрание чести дуэлянтов.

Индивидуальность: ни с какой из сторон в дуэли не участвуют группы личностей. Иначе происходящее следует именовать войной и рассматривать в особом порядке.

Немеркантильность: вопросы, связанные с обладанием материальными ценностями, не могут стать ни поводом, ни основной причиной дуэли. (Хотя перераспределение имущества может стать одним из результатов её, оговариваемых заранее, при согласовании условий, да и ставки на исход дуэли — при условии их публичности — вполне законны).

Это основы. Но вот конкретное их воплощение…

Именно из-за разнообразной, порой уникальной конкретики дуэльное право столь сложно, вариативно и нередко — невзирая на все старания — попросту несправедливо.

…Исходно считалось, что дуэль есть схватка равных. И подобный подход оставил свой неизгладимый след не только в законе вообще, но и в конкретном дуэльном праве.

По сию пору никто не оспаривает возможность свободного вызова лишь в пределах одного юридического статуса; также неоспоримы и синхронизированы с юридическими сложности, что возникают при вызове от уступающих положением в отношении лиц вышестоящих. (А вот в обратную сторону это не работает: лицо с более высоким статусом, вызывающее на дуэль того, кто ниже него — не восстанавливает свою честь, а рушит её окончательно).

Чтобы просто высказать претензию, например, эксперту магии, то есть обладателю третьего класса, нужно не менее троих согласно действующих обладателей второго класса (Воинов-растущих трёх начальных рангов, учеников и специалистов магии, мастеров ремесла и пр.). Чтобы претензия оказалась существенна, то есть не могла быть проигнорирована — нужно пятеро таких лиц. Но лишь если их будет семеро и более, обладатель третьего класса не сумеет воспользоваться преимуществом при назначении условий схватки.

Да! Таков имперский закон. Собравшись достаточным числом, персоны с низким статусом могут возвыситься до равенства высокопоставленной персоне, если разница составляет одну ступень. Если две — требования вырастают десятикратно; и всё же в теории толпа из семидесяти подмастерьев (пятый класс) может потребовать удовлетворения у грандмастера (седьмой класс) — и последнему придётся снизойти к их требованиям. Но уже различие в три ступени становится непреодолимой пропастью, при которой численность недовольных более не играет роли.

Всё точно так же, как при вызове в суд.

…впрочем, оссименская философская школа, рассмотрев среди прочего тему дуэлей, навеки развеяла мираж теоретического равенства дуэлянтов.

Потому что они не равны.

На практике при сравнении произвольной пары разумных кто-то всегда будет сильнее. Или умнее, хитрее, богаче, злее, удачливей, искусней, быстрее, выносливей, отчаянней, непреклонней, решительней, опытней… нет числа вариациям различий. Один юридический класс позволяет лишь самое грубое и приблизительное сопоставление — но разве похожи, даже принадлежа одному классу, простец и Воин, Воин и маг, мужчина и женщина, ребёнок и старец?

Таким образом, желая сделать дуэльный кодекс поистине универсальным, законодатели Империи пришли к необходимости деления всех вообще дуэлей на три типа — с разнообразными подвариантами, разумеется.

Прямой бой.

Дуэль мастерства (косвенный бой).

И поединок с заменой (опосредованный бой).

В дуэли какого типа предстоит отстаивать честь ему, Мийол не знал… пока что. Лицо, бросающее вызов, назначает место и время — а вот выбор типа дуэли возлежит на том, кто его принял. И призыватель ответит на претензии Каремитула так, как должно отвечать на них, потому что с самого начала хотел ответить; слова о возможном отклонении вызова, скорее, просто замыкали круг перечисления альтернатив — потому что Мийол тоже не привык сдаваться.

Даже не попытавшись? Никогда!

Кстати, о времени: считается, что вызов и собственно поединок не должно разделять менее недели, поскольку никому не нужны конфликты, вызванные сиюминутным возмущением; но и откладывать удовлетворение более, чем на месяц — тоже неразумно: никому не нужна тихо тлеющая, не получающая разрешения вражда, в прекращении которой состоит изначальный смысл законного и публичного поединка.

Обычно вызов и дуэль отстоят на две недели: не много и не мало, а в самый раз.

Но Васаре получила и передала вызов в шестой день третьей недели, ближе к потемнению, — а отвечать на него предстояло в шестой день четвёртой недели.

Поспешность на грани пристойной — или самонадеянной, быть может.

…подобно многим иным местам в границах Рубежных Городов, их Арены также никогда не засыпают полностью. Мийол прибыл к назначенному месту на рикша-ролле близко уже не к потемнению, а к тому рубежу, на котором день превращается в ночь. Служители призраками скользили по коридорам, возжигая лампы (алхимические присадки к светильному маслу делались в стенах гильдии Сарекси, как и многое иное).

Несмотря на поздний час, встретили его более чем достойно: на возникшие вопросы взялся отвечать главный заместитель первого распорядителя Арены, старший ланиста — живая башня литой физической мощи, выделяющийся даже среди иных Мастеров Основ.

Возможно, мэтр Кемват сумел бы одолеть такого противника, равного по рангу и вполне сопоставимого по возрасту и опыту… возможно.

Но даже для него такая победа не стала бы лёгкой.

— Уважаемый Каремитул хорошо известен нам, — гудел старший ланиста трубным голосом своим, что, даже приглушённый, порождал в каменных коридорах множественное эхо. — При его участии в сих стенах прошло более двух семёрок поединков.

— То есть опосредованного боя от него лучше не ждать?

— Верно. Лишь дважды уважаемый Каремитул просил представлять свои интересы одного из наших бойцов вместо себя — и оба раза поединок с заменой диктовала необходимость.

— А можно подробнее рассказать об этих случаях? И об остальных его дуэлях тоже.

— Конечно, можно! — почти возмутился старший ланиста. Озвученная в законе публичность дуэлей означала, помимо прочего, возможность ознакомиться с результатами боёв для любого, кто проявит к ним интерес. — Давайте пройдём в архив.

Спустя полчаса Мийол обогатился ранее недоступным знанием, которое теперь оказалось весьма актуальным. И не только сведениями о будущем противнике.

Дуэли как способ завершения различных споров оказались довольно гибким и популярным инструментом. Желаешь подтвердить личную воинскую доблесть? Намерена похоронить обиды, накопившиеся при общении с подругой под хмельком? Хочешь, чтобы двоюродный брат перестал делать жене уж слишком откровенные комплименты? Надоело ворчание тёщи и распространение ею порочащих слухов? Оскорблён мнением о своей ветви клана как о хиреющих вырожденцах? Стремишься поддержать имя клана в бою с членом другого клана? Полагаешь, что бригадир твоего цеха как-то совсем уж распоясался по части брани?

Бросай вызов. Где находятся Арены, известно всем.

…правда, если возжелал укоротить тёщу, а замещающий её боец одолел бойца, который замещал тебя, то итог выйдет обратным желаемому. И переиграть не получится: дуэль разрешает личные конфликты, и если это разрешение тебе не по нраву — тут уже ничего не поделаешь. Зато если дуэль всё-таки выиграна, а тёща продолжает ворчать — вот тут можно и нужно начать её преследование по закону. Для начала обязав выплачивать штраф за каждое клеветническое слово.

Закон «О защите чести гражданской и достоинства личного» прекрасно работает в связке с дуэльным кодексом 69 года.

Но ранее со всем этим Мийол не сталкивался.

Как легко понять, в Жабьем Доле такие выверты с защитой личной чести, обставленной многочисленными юридическими тонкостями, общественное мнение полагало устарелой блажью. Гномы, проживающие в Сорок Пятом Граните — как и гномы вообще — склонялись к законопослушности; драчливыми их не назвал бы даже самый пристрастный критик. Нравы в Рифовых Гнёздах отличались завидной простотой: драться там, конечно, дрались, но без лишних формальных процедур. Да и в целом право силы уважали больше силы права. Что до клановцев, которые в основном и прибегали к дуэлям как методу разрешения споров…

Меж собой кланы Мутного залива не изящно-бескровно дуэлировали, а вполне себе грязно и кроваво воевали. После замирения межклановые дуэли могли стать поводом для нового витка вражды. Любые внутриклановые конфликты ослабляли тех, кто их допускает, косвенно играя на руку внешнему смертельному врагу, так что за десятилетия резни дуэлинг временно вышел из обычая. Ну, почти. Некоторые ограниченные поединки всё же проводились, но Мийол не особо интересовался подробностями, покуда они не касаются его и его семьи напрямую. А самому ему или злоязыкой Ваське бросать вызовы не спешили: и выигрыш, и проигрыш в равной мере негативно сказались бы на шатком союзе, не испытанном временем и не скреплённом привычкой.

Что ж. В Лагоре про дуэли никто не забывал — и нынче призывателю предстояло тесное знакомство с этой гранью общественной жизни.

Возвращаясь к Каремитулу. «Более двух семёрок поединков» за срок в семнадцать лет — не особо выдающийся показатель. Учитывая, что (по словам старшего ланисты) две трети даже прямых дуэлей меж магами заканчивались бескровно, а серьёзное увечье или смерть становились итогом едва ли одного боя из ста двадцати или ста тридцати… в общем, полтора десятка схваток — это показатель повыше среднего, но нельзя сказать, чтобы сильно выше.

С другой стороны, сколько раз он дрался на клановой Арене — неизвестно. Это малые городские Арены отсылают в клан статистику боёв, проведённых его членом, но не наоборот. Как предположил Мийол, свои первые дуэли на условно нейтральной территории Каремитул провёл после того, как прорвался в подмастерья и утвердился на новом уровне (а с этим прорывом он, как для кланового, даже с приставкой эн-, подзадержался). Но — прорвался, утвердился, подготовился и последовательно, в четыре подхода, заткнул всех, кто, видимо, распускал язык насчёт его и его семьи. Две победы и два поражения в дуэлях мастерства — результат не блестящий, но вполне пристойный, создавший магу пятого уровня нужную репутацию.

Далее последовала многолетняя пауза, в течение которой артефактор не бросал вызовы сам, будучи, очевидно, не драчлив по натуре, а лишь принял два чужих вызова, изрядно разнесённых во времени и едва ли связанных как с предыдущими боями, так и друг с другом. Ещё одна дуэль мастерства и первый из поединков с заменой. Оба раза Каремитул проиграл (что, разумеется, также препятствовало развитию амбициозности и задиристости с его стороны).

А вот потом пошло-поехало.

О причинах резко возросшей дуэльной активности гадать не приходилось: среди записей присутствовали и формулировки вызовов, крутящиеся вокруг одной темы.

Дехир!

Как только его возраст пересёк критическую отметку в четырнадцать-пятнадцать лет и стало окончательно ясно, что дары крови в нём не проявились — репутация семьи Каремитула, не блестящая и без того, поползла вниз. Исправить статус младшего брата он, артефактор, не мог никоим образом, да и будь он целителем, не смог бы — но зато вполне мог пресекать инсинуации, слухи и откровенную клевету, задевающую его и кровных родичей.

По крайней мере, пытаться. С переменным успехом.

Девять схваток за четыре года. Все прошли по его инициативе. Восемь проведены лично, одна с заменой. Баланс побед и поражений — шесть к трём: очевидно, за минувшее время на месте Каремитул не сидел и опыта поднабрал. В том числе по части выбора мишеней для мстительности и по части выбора выгодных для себя условий. Ну а потом Дехир, видимо, прорвался в эксперты, повысил свой ранг в АЛА с кандидата до неофита… и дуэльная активность его брата снова упала до ноля. До последнего времени.

Предстоящая дуэль должна была стать шестнадцатой для него и первой — для Мийола.

Это если только официальные схватки считать. Проведённые по правилам и по закону.

Но призыватель за свои короткие семнадцать лет успел хлебнуть горечи поражения от рук и ног своего братца с кодлой его; успел десятки раз сойтись в диколесье с магическими зверями — не для драки, для убийства; успел сломать планы бандитские, да так надёжно, что и подлость не помогла опровергнуть итог; успел встретить атаку превосходящих сил на подготовленной позиции — и втоптать атакующих во прах; успел переиграть в тактике пиратов, опять-таки превосходящих грубой силой, но уступивших жгучему алхимическому пламени и смертельному яду…

Бояться кланового мага, вдвое с лишним старше годами и более опытного, но при этом равного по уровню? После всего испытанного и успешно пережитого?

— Передайте Каремитулу эн-Кордрен моё согласие на дуэль в назначенном месте и времени. А также сообщите, что я буду ждать его в первый день следующей недели, во втором часу после осветления, здесь, вместе с моей младшей сестрой, для обсуждения условий. Силы и славы!

— Силы и славы! — вернул пожелание Мастер Основ, глядя на призывателя с несколько большей симпатией, чем прежде. Всего лишь простая вежливость: использование воинского, а не одной из форм обычного прощания — но каков эффект! …невеликий на самом-то деле, но из таких мелочей личная репутация и формируется в итоге. — Сообщу непременно.

…в назначенный момент они встретились вчетвером — ну, если не считать всё того же старшего ланисту, молчаливым свидетелем застывшего в стороне. По одну сторону тяжкого, из цельной каменной глыбы отлитого стола, на такой же тяжкой, холодной скамье — Мийол и Васаре.

А напротив…

По Дехиру ул-Кордрен призыватель лишь мазнул быстрым взглядом. Вполне достаточно, чтобы запомнить все ключевые нюансы внешности: от не каштановой даже, а рыже-соломенной шевелюры до телосложения, которое хотелось назвать теловычитанием (и впрямь хилее, чем сестра, причём ощутимо…). Правду сказать, созерцать Дехира мало-мальски долгий срок вовсе не хотелось — очень уж отвратное выражение красовалось на типичном для его клана лице, вытянутом по вертикали, с не менее типичными болотно-зелёными глазами. Этакая смесь спеси, испуга и злорадства, полностью отражающая и содержание черепной коробки — скрывать свою натуру от нижестоящих (или считающихся им таковыми) он явно не привык и не хотел.

Зато Каремитул удостоился внимательного, практически давящего, пытливого взгляда. На который подмастерье-артефактор, впрочем, ответил своим, даже более жёстким.

Что сказать о внешности? Семейное сходство налицо. Тот же оттенок глаз, та же структура костей лица, формы носа, бровей и губ, тот же тон кожи — умеренно смуглый, близкий к спелому жёлудю. Волосы острижены коротко и небрежно, явно для того, чтобы минимизировать время, необходимое для ухода за ними. Оттенок у них, кстати, типично-клановый, каштановый, и с ярко выделяющимися, хотя и узковатыми прядями двух иных оттенков: чёрного и рыжего. Стало быть, сигил второго уровня: связанность в связке с приращением.

Удобно это всё-таки, когда внешние генные маркеры столь однозначно отражают наличие и даже характеристики печати крови!

— Приветствую, уважаемый, — не стал тянуть Мийол, первым — слегка, но акцентированно — склоняя голову. Младший по возрасту и статусу, как-никак. — Позвольте представить…

— Сократим формальности, — перебил Каремитул. — Мне не доставляет удовольствия ваше присутствие и особенно присутствие этой невоспитанной особы. Чем раньше начнём — тем раньше закончим. Вы согласились на дуэль. Хорошо. Какой тип выбираете?

— Некоторые установленные законом формальности вам потерпеть придётся, — сказал мягко призыватель. Мягко-то мягко, да вот с учётом отказа отвечать на вопрос сходу… — В первую очередь уточним причину, повлёкшую вызов. В вашем послании означено «оскорбление имени Кордрен словом и действием». Позвольте усомниться в том, что моя сестра…

— Твоя сестра, малоуважаемый, — снова перебил артефактор, — отравила моего брата. Хоть это и очень грубо, но могу процитировать: «Когда в жилище заводятся пхуры, им устраивают дезинсекцию. И я буду повторять это, пока ты, Кордрен, не свалишь вон в священном ужасе, неуважаемый ты вырожденец». Если это не оскорбление имени моего клана словом и действием, то я затрудняюсь сказать, что вообще можно считать таковым!

Мийол слегка замедленно повернул голову.

— Васаре? — «Неужели тебе действительно хватило ума обозвать клановца пхуром?! Не фуском хотя бы, а именно вот так?»

— Ой. Неужели мне приписывают такую ужасненькую грубость?

— Васаре.

— Ладно-ладно, — поумерила ширину ухмылки сестра. — Понимаю, момент не шуточный. Что ж, могу сказать, что цитата неполна и неточна. После применения струйника по назначению я озвучила буквально следующее: «Когда в жилище заводятся пхуры, вроде тебя, добрых слов не понимающего, — им устраивают дезинсекцию. Если ты не прекратишь позорить своим поведением клан Кордрен, я и впредь буду обращаться с тобой, как с пхуром, пока ты не станешь снова нормальным человеком или не свалишь вон в священном ужасе. Лично меня устроят оба исхода, неуважаемая ты жертва рискованной селекции».

На лице Каремитула по мере, так сказать, полного и точного цитирования всё отчётливее проступало желание пожать говорящей шею, да покрепче. Впрочем, лишь немногим меньший градус его неудовольствия пал на брата… которого буквально разрывали ненависть, страх и ещё какое-то чувство. После некоторого колебания Мийол решил, что это извращённое, с похотью смешанное злорадство.

— Как видите, — продолжила Васаре, — я не только не оскорбляла словесно ваш уважаемый древний клан, но и, скорее, заботилась о его репутации, на которую бросал тень своим поведением присутствующий здесь… Дехир. — Зияние на месте обращения «уважаемый» различил бы любой, имеющий уши. — Также могу добавить, что в качестве средства дезинсекции выбрала не один из боевых ядов, а достаточно безобидную, не влекущую никакого долговременного вреда здоровью жгучку на экстракте из ширтских жуков.

— Безобидную?! — взвыл, вскакивая, ул-Кордрен. — Да я от этой отравы чуть не…

— Сядь, — не приказал даже, а повелел Каремитул, подкрепляя слово резким и жёстким аурным выплеском. — И ответь: точно ли такие слова и с таким смыслом ты слышал?

— Старший, да что ты…

— Ответь!

— Да не помню я точно! Я был отравлен, почти ослеп! Я не помню!

— Зато я помню, — вставила Васаре. — И могу ещё раз повторить всё. Дословно.

— Лучше молчи! — Мийол.

— Многословна не по статусу и не по уму, — эн-Кордрен.

— А может, я лучше расскажу, как этот хилый сморчок за мной подглядывал в душе? И про другие случаи, после которых мне самой следовало бы его на бой вызвать — да только жаль, не сообразила вовремя! Но ничего: если продолжит — точно вызову.

— Это не имеет отношения к делу, — выдавил Каремитул. — Оскорбление действием Дехира ул-Кордрен — подтверждено оскорбившей. Селекционная программа клана Кордрен названа рискованной, и это также подтверждено. Формулировка вызова остаётся прежней.

Давящий взгляд в переносье Мийола. Давление ауры, усиленное сигилом.

И медленные, отягчённые плохо сдержанным гневом слова:

— Спрошу снова и требую ответа: какой тип дуэли ты избираешь?