Миссия. Ди-7.

4. Шейд Грин

Спецрейс Атланда прибыл с задержкой. Координатор экспедиции ругался как непутевый ремесленник. Я застал его у закрытых дверей Рины и, говорит, Литы. Их там двое? Откуда здесь ее подружка? Насколько я помню, она вообще из Айленда. Или наш принц так запаниковал, что вызвал и айлендцев на подмогу? Похоже, будет увлекательно. Начало заманчивое. Станислава уже довели до белого каления.

- Представляешь - заперлись! С вечера не могу к ним попасть. И сейчас тоже. И связь отключили. - Нервничал он.

- Может, спят?

- Может. Только Лита нашим спецам позарез нужна. Она там тонны айлендских технарских штучек загрузила, а что где никто не знает.

- А маркировки стоят?

- Какие маркировки?! Мы вообще не знаем, что где стоит. Часть здесь, часть там. Такое впечатление, что собираешь пазлы. Ладно. Пошли. У нас сейчас общий сбор. Решим куда корабль "пристроить".

- Меня бы куда пристроить. Здесь рядом отсеки есть?

Он как-то странно посмотрел на меня и даже вздохнул.

- Теперь нет... - Тут явно что-то произошло. - В другом крыле, рядом с Арнуаром, устроит?

Я кивнул. Похоже, девчонки его самого сильно ущемили в жилплощади. Наверное, вообще выгнать хотели. Я немного знаю широкую натуру Литы. Оставил Рине сообщение и пошел поселяться.

На собрании было шумно, но все насущные вопросы решались быстро. Корабль решили посадить прямо на Эксперименталку. Она очень удачно повернута теневой стороной от нашей подопечной планеты. Можно и не слишком маскироваться. Хотя, Станислав все равно настоял на максимально-невидимом режиме. Мои данные по ДИ-7 все проработали. Очень хвалили. Я решил пока не говорить о роли Джейса в сборе информации. Может, он не хочет, чтобы о нем знали. Нужно его спросить. Вот Аэлита здесь оказалась вполне официально. Айленд сделал предложение о совместной работе и отдал нам кучу новых методик, техническое оснащение и хорошего генетика. От нее требовалось совмещать свою работу с нами и держать своих в курсе по всем вопросам и проблема ДИ-7. Гремлин они уведомлять об этом, наверное, постеснялись. Хотя такой подарок, как Лита, долго не утаишь. Особенно после сообщения Дома Телл о дипломатическом светском рауте. Это мероприятие она точно не пропустит. Любит крутые вечеринки. Да еще в таком прекрасном замке. Сообщение пришло прямо во время нашего совещания. Некоторые сильно удивились координатам настроек телепортов прямо на планету. Потом дошло. Станислав просветил. Альзор хочет до Совета Безопасности показать аборигенов ДИ-7 всем, от кого зависит их судьба. Сюда прибудут не просто званые гости, а элитные инспектора всех пяти Высших Миров. Вечеринка будет поистине звездной.... Дальше каждый занялся своим делом. Многие хотели видеть Литу - по-прежнему не могли без нее ничего разыскать. Удивлялись, как можно было все так эксклюзивно погрузить. Кажется, я даже догадываюсь, кто руководил погрузкой.

Мы по уши увязли в поисках точек Входа. База была далеко не маленькая, а Входы замаскированы. Скорее всего, под кратеры. Связь прорвалась, когда я, аккурат, спускался в очередной из них. Да еще и в спецкостюме - там же нет никакой атмосферы. Только Рина могла застать меня вниз головой, черт знает в чем и неизвестно где.

- Приветик, Шейд. Соскучился?

Прямо сейчас - очень. Я так и сказал:

- Очень. Но сейчас я немного занят.

Она посмотрела на меня, на копошащихся за моей спиной людей, делающего мне знаки Арнуара, улыбнулась и тихонько прочирикала:

- Тогда до вечера. - И отключилась.

Двойственное ощущение. Вроде бы пять секунд назад было явно не до нее, а теперь хочется все бросить и бежать к ней. Аж дыхание перехватило. Она такая красавица! Выбивает дух одним своим присутствием. До сих пор не понимаю, что она во мне нашла. Недаром Станислав от нее не отходит. С детства. Всегда обо всем в курсе. Вроде бы между ними ничего нет, но они как родственники. И он ей не брат. Родители сватали их друг другу всегда. И я очень сомневаюсь, что Станислав был сильно против. А теперь еще и принц на нее запал. Наверно не знает, что она выбирает сама.... О, а вот и Вход в Базу. На дне. Как и предполагалось: по стене кратера. Теперь только подобрать Код и можно будет попасть внутрь. И, кажется, с этим возникнут сложности.

Я вернулся на корабль поздним вечером. Уставший и недовольный. Мы до сих пор не могли подобрать Коды активации. Да какой там - мы даже не могли понять, куда их вводить! Бросили это дело до утра. Арнуар остался. Ну-ну. С его большой фантазией...может, что и получится. Зашел к Рине. Опять никто не открывает. Хоть Связь подключила. Оказывается, они с Литой на планете. Что-то темнят. Даже на невинный вопрос, когда вернутся, ответить не смогли. Рина явно нервничала. Лита что-то про ночную флору и фауну начала.... Чувствовалось, что я застал их врасплох. Так что разговор не получился. Не так я представлял нашу совместную миссию. Связался с Джессом. Оказалось, он тоже на планете. Правда, в другом измерении. Чем им там всем намазано? Хорошо хоть Джейс был в настроении. Прислал мне на комп нарезку эпизодов из жизни техногенных. Я ему сказал про раут. Но он уже знал. Тайширцы друг с другом общаются по мыслесвязи. Их даже "засечь" невозможно. В общем-то, любому из нас они тоже могут передать информацию. Беда в том, что ответить толком мы не сумеем.

- А что ты сейчас делаешь? - Спросил он.

- С тобой разговариваю. - Резонно ответил я. Но он сразу просек мои реальные ощущения.

- А что собираешься?

- Назад к Арнуару.

- Давай ко мне. Утром вернешься на Базу. Я так понял, Арнуару ты будешь только мешать, а Рины рядом нет.

Я вздохнул:

- Правильно понял.

- Настрой телепорт и спускайся. Я покажу тебе местный колорит.

Так я впервые и оказался на поверхности. Джейс сейчас выглядел как стандартный молодой человек. Сразу уверенно куда-то потащил. Оказывается, захотел развеять мой "пасмурный" настой и повел на настоящие автомобильные гонки. Посмотреть какой-то "Дакар". Это было что-то! Я чувствовал такой драйв, как и на наших Больших Гонках. Даже не предполагал, что здесь так интересно и так похоже по эмоциональному накалу. И так же опасно для жизни. Даже захотелось самому поучаствовать.

- Это ты брось! - Засмеялся моим мыслям Джейс. - Эти машины не слушают голос разума. Я не хочу лишиться своего кумира Больших Гонок. Очень хочется за тебя болеть и на следующих.

- Ты за меня болел?

- И даже сделал ставку.

- Да ты рисковый! На меня даже Станислав не ставил. Честно сказал, что шансов мало. Даже выход в финал - чистая случайность.

- Я азартный. Поверь, ты был номер один. Открытие года. Мне было интересно как никому не известный мальчик, "рвет" именитых монстров. Кстати, представители некоторых гремлинских Высших Домов тоже ставили на тебя.

Я обалдел. Чего только не узнаешь в приватных беседах.

- Это говорит о их полном безрассудстве.

- Это говорит, что в их Домах не перевелись хорошие Предсказатели.

- Я бы сам на себя не поставил. Был момент, когда мне был полный "каюк".

- Это когда на обгоне перед тобой столкнулись и взорвались оба лидера?

- Нет. Там я еще владел ситуацией...кое-как. На финише я рано рванул пространственный ускоритель и чуть не вылетел с трассы.

- Я этого не заметил.

- Если бы я аннигилировал, все бы заметили. Организаторы Гонок решили усложнить задачу лидерам при финальных обгонах и жестко сократили пространственный "коридор". Я еле "вписался". Моя победа действительно чистая случайность. Больше на меня не ставь.

- Ты это брось! - Упрямо повторил он. - Я в тебя верю. Даже не буду ориентироваться по "всезнающим" демоническим Домам.

Вот даже как. Приятно, конечно. Мы пробыли на планете долго. Даже не изучали. Просто были. Собирали впечатления.

- Кстати, о тебе у нас не знают. Ты с нами или сам по себе? - Вспомнил я то, что хотел спросить.

- С вами. Но присоединюсь завтра. Что у вас там делать? Вы даже Базу не расконсервировали.

-Так там "защита от дурака" больно дурацкая.

- Ваши старались.

- Перестарались.

- Попробуй мыслить проще. Может нужно не код подбирать, а нажать на плиту в нужном месте?

- Вряд ли. Это как-то совсем по-детски. Но подумаю.

-Вам не об этом думать надо.

- А о чем?

- О нужной вам резолюции Совета Безопасности. С жестким настроем Гремлина обезопасить планету любой ценой и при нынешних реалиях, это будет непросто.

- Есть задумки?

- Есть проблемы.

- Да. Здесь не все гладко. А еще Альтернативное.

- То себе местечко... - Покривился, кивнув, Джейс. Видимо, это измерение ему по душе не пришлось.

- Рина сейчас там. - Тут же припомнил наше последнее недолгое общение. - И Аэлита. Остались на ночь.

- Что сказали?

- Будут изучать ночную флору и фауну.

- Конец фауне. - Засмеялся Джейс. Я не разделял его веселья. В Альтернативном довольно опасно. Тайширец мой настрой, конечно, почувствовал, но рассмеялся опять.- Ладно, не волнуйся - они же девушки умные.

Я посмотрел на Анджейса скептически. Умные то они умные, но иногда такое учудят. Он мои опасения, конечно, опять правильно понял. Тут и телепатом быть не надо. И тут же по-дружески хлопнул по плечу:

- Слетаю, проверю, подстрахую.

Прямо от сердца отлегло.

Ночью, пока я гулял, никто никаких результатов не добился. Оставалось проверить предположение Арнарби о простоте. Расчетная точка нажатия вырисовывалась только одна - по правому контуру. Там была какая-то "природная" трещина. Нажали вакуум-прессом по излому. И, о чудо, плита плавно отодвинулась вбок. Я глазам не верил. Меня чуть на руках не качали. А что я? Джейсу опять спасибо. Протестировали Базу на безопасность. Чисто. Даже стерильно. Правда, оранжерею и весь биоцикл придется закладывать заново. Но я там пасс. Эксперименталка и внутри была огромная. Пять ярусов в глубину. На каждом тьма этажей и переходов. Все переплетено. Карты пока нет. Она, конечно, есть. Мы даже Центральный Командный Пульт отыскали. Но он, по сюжету жанра, тоже оказался надежно заблокирован. И здесь вакуум-таран точно не поможет. Пригодится или голова, или везенье. Связался с Джессом. А вдруг? Но он сказал, что вообще не понимает в Кодах Доступа. Особенно старых. В них нет ни логики, ни системы, ни смысла. Чистая случайность как моя победа на Гонках. Более того, он считает, нам не помогут все наши нынешние знания. Нужна старая информация. Обещал, правда, покопаться в тайширских архивах по Атландским разработкам и завтра с утреца появиться у нас. Даже обещал поселиться на нашей Эксперименталке. Может и мне перебраться на нее? Наши спецы уже переселяются с корабля. Работы много. Мы здесь можем задержаться надолго. Нужно же как-то обустраиваться. Вечером предложу Рине поселиться со мной. Она еще с утра объявилась. И опять как снег на голову. Мы только Базу расконсервировали. Суматоха. Пыль медленно оседает. И тут ее вызов. Подключился, экран связи перед носом, но в нем моя прекрасная фея, наверное, из-за пыли меня едва разглядела. Впрочем, ее это не смутило. Сразу, эдак, по- деловому:

- А, ты опять занят? - Ни приветик тебе, Шейд. Ни поцелуй какой воздушный. Правда продолжила с подтекстом. - Когда найдешь время - заходи.

И отключилась. Я полдня потом о ней думал. Схему вентиляции раз семь пересчитывал. И раз восемь перепроверял. Как назло - работы завались! Уехать прямо сейчас никак не мог. Вырвался только поздним вечером. Чуть привел себя в порядок, и сразу к ней. А там Станислав. Кто бы сомневался. Сидят теплой компанией, винцо пьют. Правда, Станислав что-то не в духе. Наверно, хотел узнать, что они делали в Альтернативном и устроил, по привычке, допрос с пристрастием. Хотел правды добиться. Но он же аналитик, должен понимать - если женщина не хочет говорить, лучше и не спрашивать. А то мозг вынесет со словестным мусором. А если две дамы что-то скрывают.... В общем, удачи ему. Правда, и мне удачи пожелали. В смысле, переселяться на Эксперименталку Ринуля отказалась. Ей, видите ли, переезжать неохота. Они на корабле только-только обустроились. Кто принес сюда Аэлиту? Не знаю, достанется ли от нее гремлинам, но мне уже. Если б не она, договориться с Риной у меня было бы побольше шансов. Чувствую, эта очаровательная айлендка и Станислава доведет до великого переселения. Кстати, о Станиславе. Не знаю, как девчонки держали его допрос и не проговорились, но я сам о Джейсе проболтался с первых же фраз. Станислав так строит разговор, что выпытает все, особо не напрягаясь. Я даже на некоторое время на него от Рины отвлекся. А как она танцует! И, кажется, хочет меня соблазнить.

- Шейд, тебе помочь собраться?

Это мне? На такие предложения нужно быстрее реагировать. Хотя почему-то возникло такое ощущение, будто она увела меня специально что-то разузнать. А может просто ревнует к моим "поклонницам"? Напрасно. Она у меня единственная. Все остальные не всерьез. Лучше бы с принцем была поосторожней. ИДИОТ!!! Опять лишнее ляпнул. Сказывается вчерашняя бессонная ночь и сегодняшний долгий рабочий день. Еще и про Джейса сказал. Она теперь из меня всю душу вывернет, но вытрясет, что пожелает. Наблюдал я однажды, как эта милая девочка что-то искала в своей сумочке и не могла найти. Лучше сразу рассказать все как есть.

- Понравилась, значит? Ну-ну...

А может я не такой уж и идиот. Знаю я немножко этот тон. Ей точно не нравится его высочайшее внимание. И теперь, если ей еще хоть что-то не понравится, она устроит любому гаремную кастрацию тупым секатором. А если еще и свою белобрысую подружку подключит, то я там вообще никому не завидую. Тем более сейчас она со мной. Пришла сама и осталась по доброй воле. Она сведет меня с ума. Любого сведет.

Утром разбудил зуммер Связи. Лучше бы лишний поцелуй. Посмотрел, кто и тихонько вышел. Арнуар по пустякам будить не будет. Правда сейчас не такое уж и раннее утро.

- Шейд, представляешь, нам пришли тесты старых Атландских кодов. Тайшир прислал!

А, Джейс постарался. Молодчина!

- Я скоро буду.

Только отключился, Рина нарисовалась.

- Ты уходишь?

Сонная, волосы распущены. Такая смешная. Ну, как можно уйти?

- Ухожу, но чуть позже.

Снова зуммер Связи. Подключил абсолютно уверенный, что это опять Арнуар. О, нет, нет, нет! Только не сейчас! Алеандра. Смеется.

- Вас беспокоят из "Айлендских Хроник". Шейд, еще помнишь меня? Ты обещал эксклюзивное интервью!

Лучше б я уже ушел!

А так ушла Рина. Даже дверь не хлопнула, а просто мягко закрылась. Она и так, похоже, ревнует, а теперь.... Как все невовремя! Отключил связь и за Риной. Куда там! Когда не нужно, женщины очень быстро и собираются, и уходят. Где она? Пошел к ним с Литой. Лита и открыла.

- Можно?

- Заходи. Но Рины нет.

- А где она?

- Я думала с тобой. Что случилось?

- Не важно. Скажи ей, когда увидишь.... Нет, ничего не говори.

Как глупо! Где Рина? Куда она могла пойти? Неужто к Станиславу?

Все утро я был сам не свой. По связи она, конечно, не отвечала. Я пытался отвлечься работой. Тайшир прислал действительно шикарный подарок. Но мысли путались. Я не мог сосредоточиться. Когда появился Анджейс, я телом был у Центрального Пульта, а мыслями где-то далеко. Даже его не сразу заметил.

- Привет всем. Эй, Шейд!

Подошел ко мне, посмотрел как-то серьезно.

- Пошли, дело есть.

Мы зашли к нему в отсек. Оказывается, он уже переселился. А я еще нет. Утром как-то не до того было.

- Что случилось?

- Можешь сам "прочитать". - Огрызнулся я.

- Могу. Ты не против?

Я только скривился:

- Не против. Но помочь все равно ты ничем не сможешь.

Он улыбнулся как-то совсем понимающе.

- Может и смогу. - Сказал так уверенно, что даже мне стало интересно.

- Ты проблему-то хоть понял?

Он заулыбался шире:

- Это не проблема. Это так, недоразумение. Проблема у девушек. Они на тебя, якобы, обижены, а ты им нужен как Бог.

- Поясни. - Растерянно примостился на диванчик.

- Ты помнишь про раут?

- Помню...

А это еще к чему? Какие здесь могут быть проблемы?

- Как ты думаешь, в чем они туда поедут?

- Не знаю...

Глядя на мое явное недоумение он снова рассмеялся:

- А я знаю. Они поедут в красивых платьях. Можно даже сказать, эксклюзивных.

- Джейс, хоть убей, ничего не понимаю.

Он только рукой махнул:

- Тебя устроит, если Рина сама свяжется с тобой и будет просить об услуге?

- Меня устроит, если она просто ответит по Связи. Я даже не знаю где она.

- Да на корабле она. Вместе с Литой.

- Откуда ты знаешь?

- Я не знаю. Я предполагаю.

- А точно узнать сможешь?

Он будто задумался. Сканирует корабль? Отсюда?!

- Они на корабле в своих отсеках. Вдвоем. Только, пожалуйста, Шейд, не беги туда. Пусть сами побегают. Давай разыграем спектакль. Они же с утра разыграли.

- Ты думаешь, Лита соврала и Рина была у себя?

- Убежден.

- Тогда Рина все равно обижается...

- По большому счету, ей обижаться не на что. Она психанула сгоряча и убежала не подумав.

- Не подумав о чем?

- Как всегда - о последствиях. Слушай меня.

Когда он мне поведал свой план, настроение стало стремительно улучшаться. Как я раньше обходился без такого друга?

- Пошли работать, герой-любовник. А то Арнуар заподозрит нас в мужеложстве.

Мы работали над кодами. Просто тупо проверяли все подряд. Написали пять программ. Пока безрезультатно. Я то и дело наблюдал за временем. Если Джейс не ошибся в расчетах, где-то уже сейчас. И точно. Зуммер связи. Риночка. Я вышел, чтобы спокойно поговорить.

- Шейд, привет.

- Привет. Где ты была? Я пытался связаться с тобой. - Хотел начать извиняться, но Джейс строго-настрого настропалил не делать этого. Так и сказал: "Не извиняйся. Этим ты признаешь свою вину. А ты вроде как ни в чем не виноват. Лучше сам потребуй объяснений".

- Я знаю.

- Ты мне ничего не хочешь объяснить?

- Что я должна объяснять? Зачем тебя хотят видеть твои подружки с утра пораньше?!

Какой темперамент! Его бы да в мирное русло.

- Ринуль, меня с утра хотел видеть и Арнуар. А я хотел видеть тебя. Куда ты убежала? Я, между прочим, тебя искал. Пошла по привычке на исповедь к Станиславу?

- Шейд, какой Станислав?! Я просто не хотела никого видеть.

- Даже меня?

- Особенно тебя.

- Ну, спасибо. А сейчас уже хочешь? Или что-то нужно?

Вот это да! Она растерялась. Я впервые вижу ее такой удивленной. Сейчас точно вспылит и отключится. Правда, Джейс утверждал, стерпит многое. И даже, если отключится, соединится опять.

- Шейд, я...погорячилась. Ну, прости. Сможешь приехать?

- Только вечером.

- Шейд, ты мне нужен сейчас.

- Значит, нужен?

- Ше-ейд...

- Солнышко, я, конечно, рад, что тебе так нужен. Но сейчас никак не могу.

- Ну, Ше-е-йд...

- Солнышко, что-то ты темнишь. Зачем я тебе нужен?

Опять удивление, но с полутрагическим вздохом:

- А ты поможешь?

- Если смогу - помогу.

- Нам с Литой надо съездить выбрать платья. Без тебя никак не успеем. Времени в обрез.

- А! Так я тебе нужен как извозчик-экстримал. - Хотел тоном показать хоть чуточку неудовольствия такими реалиями, но смешинка в глазах, наверно, предательски проскальзывала.

- Ну, нет. Ты мне просто нужен. - Тут же все уловив и поняв, заулыбалась она. - Но сейчас особенно. Ше-е-йд...

- Я не могу бросить здесь все, солнышко.... Может, без платьев? - Я уже просто развлекался. Отношения были точно восстановлены.

- А может без ничего?! Тоже эффектно. Ну, Ше-е-ейд...

Я подключил Джейса. Ну, вот и...все. Спасибо, дружище! Сочтемся. Мы заранее договорились, что отвозить их будет он. Я же честный мальчик. Сказал: "Не могу", значит, не могу.

На Обзорной стене Центра Базы я видел как "Дриммур" плавно входит в шлюзовый отсек крейсера. Поездка, которая по нашим с Джейсом расчетам, должна была занять от силы чуть более суток, растянулась на вдвое дольше. Уже завтра вечером этот чертов раут. Как это они не опоздали? Наверное, очень спешили. Иначе б скупили еще полгалактики тряпок. Джейс по мыслесвязи держал меня в курсе событий. Рина и Лита по обычной только тарахтели и жаловались как трудно все ко всему подбирать. И, если б не Пьер-Розали.... Да видел я это Розали. Джейс сбросил на комп его модельный показ и его самого на какой-то туссе.... Я чуть со смеху не упал! Рюшечки, бантики, перышки. Веселенько, пестренько, воздушненько. А ужимки! А манеры! А речь! Господи! Если это сделает из Рины и Литы хоть что-то похожее на себя, мне волноваться за их безопасность точно не придется. Гремлины близко не подойдут, даже если применить силу. Хотя, Джейс уверяет, что это действительно лучший модельер. И с дамами с помощью нарядов, причесок и аксессуаров творит чудеса. Кто бы мог подумать!

- Привет! - О, Джейс уже здесь. И даже улыбается.

- Привет. Достали они тебя?

Спросил вполне искренне - терпеть не могу шляться с дамами по их дамским делам.

- Заездили. Еле вырвался. - Похоже, тоже вполне искренне ответил он и даже облегченно выдохнул. Чувствую, перепало ему там от некоторых.

- Хорошо, что я не поехал.

На это мой сотоварищ очень понятливо покивал:

- Да, просто повезло. И это я еще в самом их расчудесном салоне не был.

- Как можно! Ты отказал себе в знакомстве с самим Пьер-Розали?! А в чем ты поедешь на раут? И мне ничего не привез?! Пра-тивный. - Начал прикалываться и я, припоминая эксклюзивные повадки знатного модельера.

- Так ты ж не заслужил. Работа на том же месте. Идей никаких нет. - Вклинился в наш диалог Арнуар. Решил меня "поддеть". И, уловив, что меня не проняло, добавил, обращаясь к Джейсу. - Ему даже еще коды и Тайшир, и Атланд прислали, а в результате все равно ноль.

- Так я, как пока бесполезность, пойду? - Тут же нашелся как на это грамотно ответить.

- Идите уже, работнички.

Мы пошли ко мне. Я теперь обосновался здесь, на нижнем ярусе. Даже бар себе переобустроил из кухни. Вот там мы и расположились.

- Они хоть довольны? - Полюбопытствовал, жестом показывая и предлагая выбирать напитки.

- Как сытые кошки. Аж светятся от предвкушения, как будут всех шокировать своей небесной красотой. - Заверил Джейс, изучая бар.

- Ты хоть видел, во что их там вырядило это Розали?

- Краем глаза. Они на обратном пути не наряды примеряли, а все больше прически крутили. Им Пьер что-то хитрое показывал: то ли как закреплять, то ли подвязывать. Тренировались.

- Я думал, вы уже назад и не приедете. - Усмехнулся, доставая бокалы.

Выбрали достойные встрече напитки, разлили, выпили.

- А как я надеялся, что они опоздают. Всем спокойней было б... - И вдруг споткнулся на полуслове. - О! Наша делегация прибыла. Да еще и на экспериментальном "Паритете". Та-ак.... Значит, руководить здесь всем прислали ясноликого Альсанди.... Все, Шейд, я полетел. К такому начальнику, как этот лучше самому вежливо на глаза показаться, а не ждать его вызова. Вечерком свяжемся. Пока.

Да, съезжаются гости. Тайшир вот так внезапно прервал нашу приятную посиделку. Айлендцы тоже недавно прибыли. Станислав к ним собирается в гости с дружественным визитом. Наверное, и Лита сейчас будет там. А Рина одна? Пойду-ка я мириться. Может, будут бонусы за аренду "Дриммура"? А это что за....

У меня постоянно включен экран внешнего обзора. Старая добрая привычка опытного исследователя. Очень помогает в одиночных перелетах. Поэтому я и увидел сейчас это чудо. Надеюсь одним из первых. Гламурный корабль "Примадонн-Арбес". Этот канкан-катер не спутаешь ни с чем. Они что, сюда на гастроли приехали? В эту дыру? Или их специально пригласили? А я думал, будет приличный светский раут, с вип-персонами, с завидными экспертами, со знаменитостями.... Это, конечно, тоже знаменитости на весь Атланд и за его пределами, но они, мягко говоря, крайне распущены. Правда, с их красотой и постановкой шоу немногие поспорят. Неужто принц рискнул их пригласить? Зачем?! Эти девицы снесут "крышу" всем присутствующим мужчинам и половине дам. А о рабочих контактах вообще придется забыть. Очень трудно будет, кроме как на них, на чем-то другом сосредоточиться. Или принцу и не нужны никакие приватные разговоры, или их пригласил не он, а, допустим...Глава Атландской делегации. Вывод напрашивается сам собой. Похоже, Станислав, действительно, очень любит Рину, если оплатил этот кордебалет только для того, чтобы отвлечь от нее чье-то излишнее внимание. Хоть бы помогло. Но наши красавицы, боюсь, не оценят его широкого жеста. Да и я тоже пока не хочу быть гонцом, приносящим такие вести. В общем, никакого "Примадонн-Арбес" я не видел. Хотя настроение все лучше и лучше. Теперь можно и к Рине. Или сначала, все же, набрать по Связи?

- Привет, солнышко. - Я растерялся. Действительно, солнышко. Что-то этот Пьер с нею сделал. То ли в макияже, то ли в прическе. Будто бриллиант огранили. Наверное, мой ступор был очень заметен.

- Нравится? - Смеется.

- К тебе можно зайти? Или теперь вход только особам королевских кровей?

- Можно присоединиться. Я пообещала сейчас спуститься на планету в техногенное. Там Лита со Станиславом знакомят новоприбывших айлендцев, по-моему, с местным пивом.

- Я с тобой.

Да ее теперь совсем нельзя никуда выпускать и никому показывать, даже в рубище. Гламурные девицы и так были не совсем конкурентки, а теперь.... Жаль. Попытка Станислава была хорошей. Но талант Пьера-Розали, кажется, сотворил нам медвежью услугу.

Компания подобралась веселая. И большая. Меня почему-то все знали. Приняли как родного. Я что, реально популярен? Где мы только не шлялись! Некоторые злачные местечки я отметил для дальнейших телепортаций. Нужно Джейсу показать. Разговоров по делу совсем не вели. Просто наблюдали и развлекались. Наверное, айлендцы, как и мы, считают такой метод лучшим для сбора информации. Я только узнал, что не все, кто будет на рауте, приехали на флагмане. Основные "шишки" прибудут на личных кораблях. Рину и Литу мы, кажется, совсем споили. Но они сами виноваты - нельзя столько всего смешивать и пробовать. Правда, от такого изобилия выпитого девушки стали к нам поближе. В смысле их постоянно приходилось поддерживать. Были очень приятные моменты. До тех пор, пока их не начал поддерживать кое-кто другой. Стоило только один раз девочек отпустить одних, как он тут же возник рядом. И точно не из аборигенов. Представился как Лард из Гренда. Веселый, общительный, отвязный, да еще и чертовски хорош собой. С четырьмя девицами, явно из "Примадонн-Арбес". Наверное, поэтому Станислав и заподозрил неладное. Или точно знал, кто это. Он сразу же захотел вывести его "на чистую воду", но этот, "из Гренда", как-то чересчур быстро вывернулся. Наши красавицы им явно заинтересовались. Станислав нервничал. К тому же его настойчиво "доставала" одна из девиц этого Ларда. Я не мог переключить внимание Рины на себя. Она меня просто не замечала! Хорошо хоть этот Лард уделял больше внимания не ей, а Аэлите. В общем, мы со Станиславом решили, что нам пора быстро уводить девочек на корабль от греха подальше.

Там мы захотели продолжить банкет, но девчонки закрыли у нас перед носом дверь и к себе не пустили. Сказали - так устали, что на ногах не стоят. Можно подумать, мы предлагали им коротать ночь прогулками. Тут, аккурат, объявился Джейс. Позвали его к нам и продолжили веселье втроем. Засели у меня в баре и угощались прихваченным из техногенного пивом. Станислав, правда, прихватил с собой еще какие-то напитки. Сказал, что пиво с этим гораздо круче. Говорит, у местных разузнал. Арнарби пока был самым трезвым, потому что опять отказался идти звать к нам Рину и Литу. А по Связи нас послали. И совсем отключили. Обидно.

- Лучше б они раут завтра послали. - Довольно вменяемо заявил Станислав, смешивая по аборигенской методике более крепкий напиток с баночным пивом в огромном пивном стакане.

- Не надейся. - Заверил его Джейс. - Они настроены произвести там фурор.

- Но реальный фурор произведут девочки "Примадонн-Арбес". Да, Станислав? - Решил блеснуть своей осведомленностью я.

Станислав чокнулся со мной этой огромной пивной бадьей:

- За догадливость!

Джейс, похоже, до сего момента не знал о таком сюрпризе. Он смотрел на Станислава так, будто открыл новую грань реального. Вообще-то удивить тайширцев трудно. Но здесь это удалось.

- Ты пригласил на элитную гремлинскую вечеринку кордебалет? Не уведомив принца?!

Я не совсем понял, Анджейс сказал это с сарказмом или нет, но Станислав ответил ему совершенно серьезно:

- Я все просчитал. У него не так много вариантов. И я все предусмотрел.

Джейс удивился еще больше. Хотя куда уж.

- Просчитать Властелина невозможно. - Веско изрек он.

Ой, удивил! До меня Станислав совсем недавно тоже хотел донести эту сомнительную концепцию. Вон как ухмыляется, почти ржет.

- Спорим, он сделает так, как я сейчас скажу. - Предложил, лучезарно ухмыляясь ничего непонимающему Джейсу.

- Спорим. Разбивай, Шейд! - Я разбил. - А на что спорим?

- Проигравший свозит нас на шоу этих "Примадонн" еще раз. А то, чувствую, здесь их постановка будет крайне "прилизанной".

- Согласен. И что, по-твоему, сделает принц?

- Даст добро на полную шоу-программу с полуночи.

- А если нет?

- А если все же нет - ты выиграешь, а я не только потом свожу вас на их очаровательное шоу, но и включу всех этих девиц в список гостей от Атланда. И, поверь мне, для хозяина мероприятия это будет намного хуже.

- Он может запретить въезд "неудобных" гостей на свою приватную вечеринку. - Логично, но заторможено-ошарашено предположил Джейс.

Станислав рассмеялся:

- Запрещать чужих гостей - не слишком изящное решение. Проще разрешить этот балет под своим жестким контролем. Я, кстати, сразу направил их к гремлинам на крейсер как наш подарок. Что-то никто оттуда пока не возвращался. Даже, наоборот, им обрадовались. Некоторых гулять повезли. Остальные, наверно, к представлению готовятся.

Джейс в молчаливом ступоре долил всем пива, а я уточнил:

- Почему именно с полуночи?

- Принцу же нужно время спокойно со всеми переговорить.

Тайширец покивал головой. Скорей не нам, а своим мыслям:

- Действительно, не так много вариантов. Но, поверь мне, ты все равно можешь проиграть. Просчитать...

- Да помню я, помню. - Прервал его, опять смеясь, Станислав. - Сам не раз говорил. Не Властелина я просчитывал, а его дружка Эрслада. Он частый гость на этих шоу. Лично знает "Донну" и большую часть труппы. Может, как-то чем-то на нужный мне исход повлияет.

Теперь я увидел в глазах Джейса искреннее уважение к нашему аналитику.

- Ты меня убедил. Это может сработать.

- Это уже работает. Не далее как сейчас Эрслад Арден разгуливает в ночном клубе техногенного с этими девицами и айлендцами. Правда, почему-то представился как Лард из Гренда. И применял Воздействие и на своих и на наших девушек. Пришлось очень быстро уводить их оттуда. Особенно Рину.

Джейс опять налил и себе, и нам:

- У меня тост. Пригодится на будущее. За совместные действия! - Мы выпили и он продолжил. - Иначе будет как сейчас. Ты чуть не угробил мои старания. Я тоже хотел на рауте чем-то "занять"...учредителя. Решил познакомить его с местным "ужасом" соседней Империи. Помнишь Ронари? Он как раз представлял Гренд на последнем Совете.

- Ну.

- Мы переговорили и пригласили главным экспертом от Гренда мэтра аналитической многометрии Кронсвила Дарстера. Нам повезло вдвойне - его еще и назначили Главой их делегации. По идее, он как таран пробьет любые попытки кого бы то ни было отвертеться от дел и заняться развлечениями. Более худшего противника праздности никто не встречал. Он не даст даже принцу увлекаться девицами. Разве что смотреть издалека или спасаться бегством.

Теперь налил всем Станислав.

- За заранее согласованные действия. - Повторил он тост.

- Это еще не все. - Продолжил Джейс - Я хотел "подстраховаться наверняка" и попросил направить сюда от Айленда Арабель-Марсел Диаро, короче, Мистер Стерву как главного специалиста по генетике видов. И, зная ее-его вздорный характер, что б не отказалось, даже выслал для "затравки" последние выкладки по генетическим сбоям этих аборигенов. Но здесь не получилось: оказывается, оно и без нас приглашено. И пригласил этого эксперта сам принц. Лично. Кто бы мог подумать.

- Ничего удивительного, - пожал плечами Станислав, - ему нужны мнения стоящих специалистов. А оно лучший. Но зачем тебе все это? От чего тебе так нужно отвлечь достопочтенного хозяина?

Арнарби засмеялся:

- От того же, что и тебе. Есть у меня один друг. Шейд зовут. А у него не в меру видная подружка с завидным характером. Хлопот с ними не оберешься.

Вот уж чего не ожидал....

- Спасибо, Жесс. - Смущенно пробурчал, всем доливая.

- Да пока не за что. - Отмахнулся он. - Ты хоть знаешь планы своей девушки и ее подружки на ближайшее будущее?

Я кисло усмехнулся. Их планы так часто меняются, что ничего не просчитает даже хваленый гремлинский Властелин. Впрочем, также как и наш многоумный аналитик. Недаром он сейчас тоже скептически кривится:

- Рина, видите ли, хочет научить дарт Альзора слову: "Нет".

Джейс покивал:

- И, заметь, это еще не все. Для того, что б он услышал это "нет" и "наверняка все понял", они сначала решили его привлечь своей изысканной красотой. Лита вообще объявила свободную охоту на гремлинов. Хочет научить гордому: "Свободен" любого. Там под раздачу попадут все. Я так понял, они начали тренироваться на вас прямо с сегодняшнего вечера?

Я очень искренне вздохнул. Станислава же такая постановка вопроса почему-то развеселила:

- Я не смотрел на это в таком ракурсе. Но очень похоже.

- Это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Они не знают, с кем собрались играть. - Ответил, задумчиво вертя бокальчик, Арнарби.

- Знаешь, я тут просчитывал варианты.... У нее с этим...Высочеством все могло бы сложиться сравнительно...хорошо. Не для всех, конечно.... - Станислав покосился на меня.

- Что? - Не выдержал я. Они захихикали. Что-то понимают, то, что я пока не могу понять. - Как именно "хорошо"? - Добавил я уже под их откровенный хохот.

- Да, ничего. - Смеясь, отмахнулся Станислав.

Я посмотрел на Джейса. Хоть он прояснит?

- Шейд, - мягко ответил он, - она ему нравится. При ее адекватном поведении могла бы получить хорошего друга.

- Близкого друга? - До меня, наконец, дошло. Ой, как неприятно!

- Не без этого. - Чокнулся со мной бокалом Станислав. - Но, я слышал, женщинам демоны нравятся. Ты в этом сегодня убедился.

- Ты хочешь сказать, это мне серьезный конкурент? - А что? Пусть знает, что я хоть и не демон, но тоже ничего. И это пиво с чем-то там...больше лучше не смешивать. И что я опять не то сказал? То с меня ржали, а на этот раз резко перестали. Смотрели, как на..."недалекого" пару секунд, а потом Станислав трезво и очень внятно изрек:

-Нет, Шейд, ты не понял. Это не конкурент. Это форс-мажор. Стихийное бедствие. Когда он появляется - другие прячутся, если хотят выжить. Безопасно только рядом с ним. В очень узко очерченном кругу. Оке урагана. Боюсь, тебе не повезет там оказаться по определению.

- А Рине повезет?

- С ее-то характером? - Удивленно бросил Джейс. - Она вызовет этот ураган на себя, причем по глупости. А подружка еще и поможет.

- Что же делать?

- Наблюдать и гасить конфликты в зародыше, если получится.

- А если не получится?

- Молиться. - Со вздохом ответил нам Станислав и поднялся, направляясь к выходу. Настроение у него явно испортилось.

Анджейс тоже собрался уходить:

- Сегодня будет трудный вечер. Готовься. До встречи.

Сейчас было раннее утро. Да, засиделись мы как никогда. Но раут, благодаря приготовлениям Рины, Литы, Станислава и Джейса обещает быть веселым. Особенно для принца. Ребята были уже у дверей, когда у меня "проснулся" зуммер связи. Алеандра. В такую рань! Вот было бы чудесно, если б сейчас со мной опять находилась Рина. Значит, еще и повезло. Джейс засмеялся, оценив ситуацию и исчез. Станислав подмигнул и тоже быстренько вышел.

- Привет, Шейд. Надеюсь, ты один? Я узнала, что ты сейчас около планетной системы какой-то ДИ-7.

- Привет. Есть такое дело. Но я занят. Пока никаких интервью.

Она засмеялась:

- Как хочешь. Нет, так нет. Хотя я почти рядом. Могли бы встретиться, пообщаться. Я приехала освещать один шикарный светский раут от "Айлендских Хроник". Он именно на ДИ-7. Ты, кстати, приглашен? Могу провести.

- Приглашен. - Выдавил я. Похоже, раут будет веселым не только для принца.