Метатель. Книга 9

Глава 6

— Да ладно, — чуть ли не вскрикнул я, глядя на шатающуюся толпу зомби, которые двигались мимо нас. — Это куда же мы с тобой попали-то, Кира?

Она хмыкнула, её глаза сузились, пока она оценивала обстановку. Скрыт держался, окутывая нас невидимостью, и зомби даже не смотрели в нашу сторону.

— Ну, не знаю, — ответила она, её голос был спокойным, но с лёгкой иронией. — Максимум вторая волна, если не первая. Третья — потолок, но мне кажется, где-то вторая.

— Вот и я так думаю, — кивнул я, чувствуя, как напряжение чуть спадает. Зомби, с их низкими уровнями казались чем то нереальным в сравнении с каменными големами из прошлой параллельности. Даже их количество — штук сорок, а может, и больше — только вызывало улыбку.

Тем временем толпа прошла в десятке метров от нас, шатаясь и рыча, но не замечая нашего присутствия. Я стиснул копьё, во мне вспыхнуло старое, почти забытое желание — выместить на них всю злость. Вспомнилось, как в той экспедиции, когда только пришла Система, я удирал от таких же зомбаков.

— Вспомнил, как они меня гоняли… — сказал я, бросив взгляд на Киру.

— Это тогда, в экспедиции? — уточнила она, её губы тронула лёгкая улыбка.

— Ага, — кивнул я, вспоминая тот хаос. — Практически на наш лагерь выскочила толпа этих мобов. И мне пришлось бежать. Чем быстрее я бежал, тем больше их, чёрт возьми, становилось. Ещё, по-моему, силу на единичку тогда поднял.

— Да, интересные были времена, — хмыкнула Кира, её улыбка была с ноткой какой-то грусти. — Ну, пусть идут. Нам бы с тобой определиться, куда дальше, чтобы понять, где искать то, о чём говорил Модуль-17.

— Думаю, он нам сейчас сам подскажет, — сказал я, активируя наруч. Интерфейс мигнул, и я вызвал иконку чата. На этот раз Модуль-17 был на связи. Я тут же написал: «Привет, мы прибыли в промежуточную параллельность. Укажи, куда идти дальше».

Ответ пришёл через полминуты, но его содержание меня озадачило. Модуль-17 написал: «Хорошо, что вы добрались и целы. Но, к сожалению, мы немного опоздали. В Системе произошёл сбой, и эта параллельность начала развиваться быстрее, чем я рассчитывал. Да, она затяжная — первая волна здесь будет длиться лет десять. Но суть в том, что она уже началась. Электричества нет, технологии, которыми владели местные, недоступны. Нужно искать альтернативу. Когда решение будет сформировано, я сообщу». И связь оборвалась.

Я зачитал сообщение Кире вслух, наблюдая, как её красивые глаза становятся круглыми, как два блюдца.

— Артём, и что нам теперь делать? — спросила она, её голос был смесью удивления и раздражения.

— Ну что, — пожал я плечами, пытаясь скрыть собственное замешательство. — Будем ждать. Можно найти людей, попробовать отыскать какую-нибудь долину, как наша. Можно помочь Рику с переселением. Или вообще всех наших сюда перетащить. Всё-таки первая волна — это не пятая и не седьмая. От этих зомбаков щелбанами можно спасаться.

Кира фыркнула, но её взгляд стал серьёзнее.

— Перетащить наших? — переспросила она, скрестив руки. — Ты уверен, что это хорошая идея? Мы даже не знаем, что тут за подвох. А если эта параллельность не так проста, как кажется?

— Не проста, — согласился я, оглядывая поле и лес вдали. — Система не зря нас сюда закинула. Но сидеть и ждать, пока Модуль-17 придумает план, тоже не вариант. Надо двигаться.

Я активировал Видение, обшаривая окрестности. Зомби уже скрылись за деревьями, направляясь куда-то по своим делам. А в остальном все было тихо и спокойно. Я вернулся в тело и посмотрел на Киру.

— Предлагаю двинуть к какому-то городу, — сказал я. — Если где и есть технологии, о которых говорил Модуль, то там и найдём зацепки.

— Согласна, — кивнула Кира, её пальцы искрили ярче. — Но если там засада, я за себя не отвечаю.

— Как обычно, — усмехнулся я, беря её за руку. Мы двинулись к лесу, держа Скрыт активным.

Лес встретил нас полумраком и тишиной. Ни птиц, ни ветра — только шорох травы под ногами. Мы пробирались между деревьями, следуя за зомби, которые оставляли за собой след из сломанных веток и вони. Через мыслесвязь Кира передала:

— Артём, если это первая волна, почему зомбаки такие… организованные? Они не просто бродят, они идут как то целенаправленно.

— Хороший вопрос, — ответил я. — Может, их город притягивает. Или кто-то их контролирует.

— Система, — буркнула она. — Как всегда, играет с нами.

Я призвал Небокрыла, чувствуя, как воздух сгущается от его появления. Его чешуйчатые крылья дрогнули, готовые поднять нас в небо. Мы с Кирой забрались на его спину, и он, с низким гулом, взмыл вверх, унося нас метров на пятьсот над землёй. Ветер бил в лицо, но я активировал Щит Души, чтобы защитить нас от холода. Отсюда поле, где мы появились, выглядело крошечным, а портал — лишь мигающей точкой света. Вдалеке, на горизонте, проступили очертания города — серые, угловатые, с дымкой, которая намекала на разруху. Помня, какой хаос творится после прихода Системы, желания лететь туда не было. Города в таких параллельностях — это всегда ловушка: либо зомби, либо мародёры, либо что-то похуже. Но выбора особого не было — Модуль-17 молчал, а сидеть на месте значило терять время.

— К городу? — спросила Кира через мыслесвязь, её голос был с лёгкой насмешкой. — Или будем дальше любоваться пейзажами?

— Не в сам город, но в его сторону, — ответил я, направляя Небокрыла в ту сторону.

Она хмыкнула, ничего не ответив. Мы летели минут десять, когда внизу показалась заправка — одинокое здание посреди пустынной дороги, окружённое машинами. Я решил осмотреть её — вдруг найдём что-то полезное. Небокрыл мягко спустился, и мы едва коснулись земли, как из здания повалили зомби. Шестеро, их красные глаза вспыхнули, а лохмотья кожи свисали с костей.

Кира, недолго думая, вскинула руку, и цепная молния сорвалась с её пальцев. Электрический разряд ударил в первого зомби, перекинулся на остальных, и все шестеро рухнули, не успев пробежать и десяти метров. Их тела задымились, а запах горелой плоти заполнил воздух.

— Ну вот, даже не повеселились, — хмыкнула Кира, опуская руку.

Я усмехнулся, глядя на её довольную ухмылку.

— Да, наши бы силы тогда, когда всё это началось, — сказал я, вспоминая, каково было спасаясь от толп зомбаков на первых волнах.

— Ой, не прибедняйся, Артём, — хихикнула она, её глаза сверкнули озорством. — Ты и тогда был не промах.

Мы зашли в здание заправки, которое оказалось на удивление целым. Кира тут же набросилась на стеллаж с шоколадными батончиками, хватая их с жадностью, будто не ела неделю. Затем она потянулась за банками колы, сгребая их в охапку. Я же прошёл к другому стеллажу, где пылились карты и атласы. Взяв один, я развернул его, изучая местность. На стене висела большая карта, и я заметил отметку, указывающую наше местоположение. Прикинув расстояния, я повернулся к Кире.

— Смотри, — сказал я, указывая на запад. — Километров восемьдесят отсюда — побережье. Какого-то океана или моря. Может, устроим отдых?

— Побережье? — Кира подняла бровь, жуя батончик. — Звучит как отпуск. Я за.

Мы набрали всё, что могли: батончики, колу, пару бутылок воды, какие-то консервы. Но тут возникла проблема, о которой мы давно забыли — вещи не лезли в инвентарь. Система, видимо, решила напомнить нам о старых добрых временах, когда каждый предмет приходилось таскать вручную. Я нашёл на заправке старую спортивную сумку, и мы с Кирой принялись запихивать туда найденное. Сумку забили битком и я перекинул её через плечо, решив, что разберёмся позже.

— Как в былые времена, — хмыкнул я, глядя на её недовольную гримасу.

— Не напоминай, — буркнула она, но её глаза смеялись.

Мы вышли на улицу, и я снова призвал Небокрыла. Его крылья дрогнули, и мы забрались на спину. Стрелка в интерфейсе уже подхватила наше направление, указывая на запад, к побережью. Иногда я поражался, как интуиция Системы угадывает наши желания, подстраиваясь под них. Мы взлетели, и Небокрыл понёс нас над полями и редкими лесами. Ветер бил в лицо, но Щит Души смягчал его порывы.

Меньше чем через час мы достигли точки, отмеченной в интерфейсе, и приземлились на побережье. Перед нами раскинулась огромная водная гладь — море или океан, не важно. Оно было красивым, с бирюзовыми волнами, которые лениво накатывали на песчаный берег. Солнце стояло высоко, отражаясь в воде, и на миг показалось, что мы и правда попали на курорт. Я поставил палатку и прыгнул в Видение, чтобы проверить окрестности. Телепортируясь раз за разом, я отдалился на пять-десять километров в разные стороны, обшаривая берег, леса и даже пару холмов неподалёку. Ничего. Пляж был диким, без следов жизни. Ни зомби, ни мобов, ни людей. Только мы, море, песок и солнце.

Вернувшись в тело, я посмотрел на Киру. Она уже устроилась у палатки, жуя очередной батончик и потягивая колу.

— Ну что, Артём? — спросила она, прищурившись. — Курорт или ловушка?

— Пока курорт, — ответил я, но мой голос был насторожённым. — Но ты же знаешь Систему. Она не оставит нас в покое надолго.

— Тогда давай наслаждаться, пока можно, — хмыкнула она, откидываясь на песок. — Хоть раз без мобов и засад.

Я усмехнулся, но не расслабился. Активировав интерфейс, я ещё раз попытался связаться с Модулем-17, но сигнал был мёртвым. Первая волна, отсутствие технологий, зомби — всё это пахло подвохом. Я достал карту, которую взял на заправке, и начал изучать её подробнее. Побережье тянулось на сотни километров, но никаких отметок о городах поблизости не было. Только море и пустота.

— Кир, — сказал я, не отрываясь от карты. — Если Модуль прав, и тут первая волна, то технологии нам не светят. Но что-то подсказывает, что он не всё рассказал.

— Как обычно, — буркнула она, открывая ещё одну банку колы. — Что предлагаешь? Ждать его или искать людей?

— Искать, — ответил я, сворачивая карту. — Но не в городе. Если тут есть анклав, он, скорее всего, где-то у воды. Люди всегда тянутся к побережью.

Она кивнула, её взгляд скользнул к морю.

— Тогда завтра.

Отдохнув и накупавшись в тёплых волнах моря, мы с Кирой сидели у палатки, пока солнце лениво опускалось за горизонт, окрашивая небо в багровые тона. Костёр потрескивал, бросая тёплые отблески на песок, а мы ели сухпайки, которые набрали ещё в столовой у Рика. Вкус был так себе, но после дня, полного зомби и порталов, даже консервы казались деликатесом. Кира жевала батончик, запивая его колой, а я, доев свою порцию, откинулся на песок, глядя на звёзды, которые начали проступать в небе.

— Кир, — сказал я, нарушая тишину, — а ты давно раскидывала характеристики?

Она посмотрела на меня, её брови слегка приподнялись, а губы тронула лёгкая насмешливая улыбка.

— Я всегда их сразу раскидываю, — ответила она, отпивая колу. — А ты разве нет?

— Да как-то всё не до этого, — пожал я плечами, чувствуя себя немного неловко. — И так хватает.

— Ну не скажи, — хмыкнула Кира, её глаза сверкнули. — С теми же големами было не так уж просто, помнишь? Если бы мы были чуть слабее, могли бы и не справиться.

— Не спорю, — согласился я, вспоминая, как мы с ней еле отбились от каменно-плотских тварей под куполом. — Но справились же. Хватило.

— Хватило, — кивнула она, но её тон стал наставническим. — А теперь у нас есть время. Возьми и раскидай, пока Система не подкинула новый зоопарк.

Я усмехнулся, но спорить не стал. Открыв интерфейс, я вызвал панель характеристик. Скопилось прилично свободных очков — награда за бои и уровни, которые мы с Кирой набрали в прошлых параллельностях. По привычке я распределил их равномерно между четырьмя основными параметрами: сила, ловкость, выносливость и интеллект. Закончив, я просмотрел результат.

Имя: Артём

Уровень: 111

Характеристики:

— Сила: 1172 (1348)

— Ловкость: 1173 (1431)

— Выносливость: 1152 (1325)

— Интеллект: 1159 (1333)

— Нераспределённых очков: 0

Скрытые характеристики:

— Интуиция (грани: взгляд в будущее, эмпатия (подгрань: визуализация воспоминаний), пассивные: чувство верного направления, второй поток сознания — видение 5 секунд параллельным потоком)

Пассивные способности:

— Метатель

— Энергетическое копье

— Спичка судьбы (При активации вы зажигаете спичку, которая горит ровно три секунды в любой среде. Потушить невозможно. По истечении времени горения происходит событие, математически маловероятное в текущей ситуации, с выгодой в вашу пользу. КД 24 часа)

Активные навыки:

— Перемещение

— Лечебное касание (грани: регенерация, воскрешение)

— Призыватель (не более одного одновременно, возможно призвать питомца из камня душ, не более 10 камней душ в инвентаре)

— Скрытность

— Боевой дух

— Щит души

— Портал

— Взгляд в будущее

— Сброс КД. Один раз в сутки вы можете сбросить КД со всех своих способностей

— Кратковременное усиление выбранных возможностей в интеллект/100 раз (список в интерфейсе) для поддержания тратится внутренняя энергия

Ремёсла:

— Алхимия: 4

— Оружейник: 10

— Фортификация: 37

— Кулинария

Результат мне очень даже понравился — я прямо ощутил, как тело стало чуть легче, а разум — острее.

— Ну как? — спросила Кира, заметив мою довольную ухмылку.

— Нормально, — ответил я, закрывая интерфейс. — Теперь хоть големов голыми руками рвать можно.

— Похвастаться он решил, — фыркнула она, но её глаза смеялись.

Мы ещё немного посидели у костра, болтая о старых приключениях и зомбаках, пока усталость не взяла своё. Ночь прошла спокойно — ни мобов, ни звуковых волн, только шорох моря и далёкий крик какой-то птицы. Система, похоже, дала нам редкую передышку.

На утро мы решили, что пора рассказать Рику об этой параллельности. Пляж был хорош, но сидеть на месте не в нашем стиле, да и его анклав заслуживал знать о рабочем портале. Собрав палатку и закинув сумку через плечо, мы с Кирой телепортнулись обратно. Прыжок выбросил нас в то же место, откуда мы переместились к порталу — в анклав Рика, под землёй. Воздух здесь был спёртым, пахло металлом и пылью, а свет от кристаллов едва разгонял полумрак.

Мы направились к кабинету Рика, пробираясь через коридоры. Люди вокруг бросали на нас удивлённые взгляды — кто-то смутно знакомый, кто-то совсем чужой. Похоже, анклав жил своей жизнью, но напряжение чувствовалось в каждом шаге. Дойдя до кабинета, мы вошли без стука. Рик сидел за столом, заваленным какими-то бумагами и чертежами. Увидев нас, он вскочил, его глаза расширились, но тут же потухли. Плечи опустились, и он плюхнулся обратно на стул с таким видом, будто мир рухнул.

— Что, не получилось? — пробормотал он, его голос был полон отчаяния. — Мы не сможем отсюда выбраться…

Я переглянулся с Кирой. Её брови приподнялись, а губы тронула лёгкая усмешка. Только теперь я понял, в каком состоянии был Рик — он уже похоронил все надежды.

— Нет, Рик, — сказал я, шагнув ближе. — Всё получилось. Портал рабочий. Мы только что оттуда вернулись.

Он вскинул голову, его глаза вспыхнули, но в них всё ещё было недоверие.

— То есть… он ещё и действует в обратном направлении? — спросил он, его голос дрогнул.

— А вот этого мы не знаем, — честно ответил я, пожав плечами. — Но он активный, и мы прошли через него. Слушай, собирай своих людей. Я попробую телепортнуть вас к порталу.

Рик заморгал, будто не веря своим ушам.

— А так можно сделать? — выдохнул он. — То есть нам не придётся пробираться по поверхности, рискуя нарваться на звуковую волну?

— Рик, я не знаю наверняка, — сказал я, чувствуя, как его надежда начинает давить на меня. — Но попробовать стоит. Если получится, вы будете у портала за секунды. Если нет… ну, тогда готовьте кучу кристаллов тишины и вперёд пешком.

Кира хмыкнула, скрестив руки.

— Только Марка не бери, — добавила она, её тон был холодным. — Этот тип снова всё испортит.

Рик кивнул, его лицо стало серьёзнее. Он явно вспомнил, что Марк пытался нас захватить.

— Там первая волна, — сказал я. — Зомбаки, но не особо сильные. Уровни… первый… третий. Справитесь. Но там нет технологий. Так что готовьтесь к жизни без электричества.

— Первая волна… — пробормотал Рик, его взгляд стал задумчивым. — Это лучше, чем двенадцатая. Мы сможем.

— Сможете, — кивнул я. — Но не расслабляйтесь. Система любит сюрпризы.

Мы с Кирой вышли из кабинета, оставив Рика собирать людей. Через мыслесвязь она передала:

— Артём, ты правда хочешь их телепортнуть? Это же куча энергии. И что, если портал односторонний?

— Если односторонний, они хотя бы выберутся, — ответил я. — А энергия… ну, восстановим. Главное, чтобы они не устроили там бардак.