Метатель. Книга 9

Глава 10

Я схватил Киру за руку и с серией коротких телепортов стал прыгать от помещения к помещению, стараясь выбраться в холл. Чтобы по прямой видимости добраться как можно быстрее до выхода, земля под нами дрожала, и провал становился все больше с каждой секундой он приближался к нам справа. Когда до прямой видимости той самой сейфовой двери, которую я открывал с помощью фортификатора, оставалось ещё буквально несколько прыжков, провал стал увеличиваться гораздо быстрее. Я уже думал использовать телепорт на перемещение внутри параллельности, как вдруг моя внутренняя стрелка ожила и стала указывать чётко нам просто необходимо в глубь провала. Я в какой-то момент даже не поверил ей, но не доверять повода не было, она ещё никогда не ошибалась.

— Кира, нам, похоже, туда, — указал я рукой в глубь провала.

Она же посмотрела на меня как на умалишённого, а потом сказала:

— Что, стрелка твоя советует?

Я лишь кивнул, пожав плечами.

— Ну что ж, надо, значит, надо. Мы и не из таких передряг выбирались.

Я ухватил покрепче Киру за руку, и мы сиганули вниз. Параллельно я накинул на нас щит души, чтобы смягчить возможные удары при падении, но оказалось, что впереди не было никаких препятствий, и мы благополучно полетели вниз. С подобными провалами мы уже сталкивались, когда земля ни с того ни с сего разверзалась, и лететь предстояло очень долго.

Полёт казался бесконечным. Свет от кристалла постепенно слабел, погружая нас во тьму. Я активировал ещё один, и его синеватое сияние осветило окружающие нас стены провала. Они были гладкими, будто отполированными, с вкраплениями каких-то металлических элементов, которые тускло поблёскивали в свете кристалла.

«Артём, это точно хорошая идея?» — передала Кира через мыслесвязь, её голос был напряжённым, но без страха — за время наших путешествий она привыкла к подобным сюрпризам Системы.

«Стрелка не врёт,» — ответил я, крепче сжимая её руку. — «Возможно, там внизу что-то есть. Что-то важное.»

Интерфейс мигнул предупреждением: скорость падения увеличивалась, и Щит души начал терять прочность от длительной нагрузки. Я усилил его, вливая больше энергии, и мы продолжили падение. Внезапно стены провала расширились, образуя огромную пещеру, уходящую вдаль настолько, что даже свет двух кристаллов не мог достичь её краёв.

— Тём, там что-то есть, — сказала Кира вслух, указывая вниз.

Я проследил за её взглядом и увидел внизу тусклое свечение, пульсирующее, как живое сердце. Оно было зеленоватым, с оттенками синего, и с каждой секундой становилось всё ближе. Я призвал Небокрыла, надеясь, что он успеет материализоваться и подхватить нас до столкновения с тем, что ждало внизу. Небокрыл появился рядом с характерным гулом, его крылья тут же расправились, замедляя наше падение. Я уцепился за его шею, подтянув Киру, и мы устроились на спине питомца.

— Отлично, — выдохнула она, у нее аж заискрились пальцы от напряжения. — А то я уже подумала, что моя следующая способность будет «Приземление без парашюта».

Я хмыкнул, но тут же сосредоточился на том, что находилось внизу. Там был большой, нет — огромный вмурованный в пол кристалл. Как обычный — только большой — размером с автобус. Почему-то тут моя стрелка молчала. Я не стал рисковать и погрузился в видение.

Подойдя в нём к этому кристаллу, какое-то время ничего не происходило, и я уже думал возвращаться, как вдруг меня просто засосало. Весь интерфейс погас, но это было меньшим из зол! Я попытался вернуться из видения, но ничего не происходило! Меня тянуло куда-то вглубь — чего — я сам не мог понять. Но я чувствовал усиливающееся давление на себя. Причём в большей степени в энергетическом плане. Создавалось впечатление, что моя сущность отслаивается от тела. Что это чёрт возьми такое⁈

Спустя какое-то время, сложно было понять какое, я оказался в каком-то пузыре. Похожем на тот, что сделал Модуль-17, когда я оказался в космическом пространстве. Передо мной появилась голограмма гуманоида, который смотрел на меня несколько секунд и потом выдал на незнакомом языке какую-то длинную фразу. Я отрицательно покивал головой. Тот кивнул, после чего у меня включился интерфейс. Он повторил фразу. Перед глазами поплыла полоса загрузки, и спустя секунду выскочила надпись — «Языковый пакет успешно принят».

И дальше речь этого гуманоида стала понятна, а говорил он, что я нарушил основные принципы перехода архитекторов из миров Системы в реальность. Поэтому я буду возвращен обратно. Возврат будет осуществлен в тело аватара. Тут я сделал вывод, что имеется в виду моё тело — это была хорошая новость. Я хотел ещё задать вопрос, как там дела с системой и как мне связаться бы с Модулем-17, но тут же почувствовал всё то же давление, только в обратном порядке. И спустя несколько мгновений оказался выброшенным из видения и, слава Системе, в своём теле.

Вот только почему-то я лежал. И первое, что я увидел — это как Кира тянет ко мне искрящиеся ладони.

— Снова дефибриллятором подрабатываешь? — окрикнул её я, но делал уже это во время прыжка телепортом на пару метров в сторону.

Кирины руки уперлись в пол, и на том месте пошла не слабая такая молния. Она вскинула голову, и в её глазах мелькнуло облегчение, а потом сразу же злость.

— Ты где пропадал? — прошипела она, вскакивая на ноги. Её пальцы всё ещё искрили, а глаза метали молнии почище тех, что она могла создать руками. — Пять минут валялся как труп! Я уж думала, придётся тебя по частям собирать!

Я потёр висок, чувствуя странную пульсацию в голове. Словно эхо от встречи с тем гуманоидом.

— Кристалл, — сказал я, кивнув на огромную глыбу, вмурованную в пол. — Что-то с ним не так. Когда я коснулся его в видении, меня затянуло куда-то… в другое место.

Кира прищурилась, рассматривая кристалл. Её руки перестали искрить, но в глазах сохранялась настороженность.

— И что это было? Ловушка? — спросила она, подходя ближе ко мне, но держась на безопасном расстоянии от кристалла.

— Не уверен, — ответил я, вспоминая. — Скорее какой-то… портал? Или транслятор. Я встретил гуманоида, он говорил об архитекторах и мирах Системы.

— Архитекторах? — Кира нахмурилась, и я почувствовал через эмпатическую связь её смесь любопытства и тревоги. — Это что, те, кто создал Систему?

— Возможно, — я пожал плечами, активируя интерфейс. Странно, но всё работало как обычно, никаких следов сбоя. — Он сказал, что я нарушил какие-то принципы перехода. И что вернёт меня обратно.

«Тём, давай отойдём от этой штуки,» — передала Кира по мыслесвязи. — «Что-то мне не нравится, как она…пульсирует.»

Я посмотрел на кристалл внимательнее и понял, что она права. Он действительно пульсировал — едва заметно, но ритмично, как будто дышал. Интерфейс не выдавал никаких предупреждений, но моя интуиция кричала об опасности.

— Бежим, — сказал я, хватая Киру за руку. — И быстро.

Мы рванули к выходу, и в этот момент кристалл засветился ярче, его пульсация участилась. Стены этой пещеры задрожали, с потолка посыпалась пыль.

— Артём, телепорт! — выкрикнула Кира, когда мы добежали до коридора.

Я активировал способность, представляя выход из бункера, но что-то шло не так. Энергия текла неправильно, словно сбоила. Я чувствовал, как давление от кристалла нарастает за спиной, заполняя всё пространство.

— Не получается! — крикнул я, стискивая зубы от напряжения. — Что-то блокирует!

Кира выругалась и выпустила молнию в потолок. Часть его тут же треснула, и стала обваливаться прямо на кристалл. Она добавила молнию, а потом еще и шаровую по кристаллу и тот слегка стал тускнеть. Давление от кристалла тоже спало. Я тяжело выдохнул, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает.

— Что это было? — спросила Кира, вытирая пот со лба.

— Какая-то защита, — ответил я, перехватив поудобнее копьё, которое тоже хотел бросить в кристалл. — Похоже, мы нашли что-то серьёзное. Идём дальше отсюда, только осторожно.

Мы двинулись подальше от этого места, пробираясь в глубь пещеры. Кристалл света в моей руке тускло освещал дорогу, бросая призрачные тени на стены. Я шёл первым, держа копьё наготове, а Кира прикрывала тыл, её пальцы всё ещё слегка потрескивали от готовых сорваться молний.

Туннель сужался, потом снова расширялся, но, что странно, стены выглядели слишком ровными для естественной пещеры. Словно их кто-то обрабатывал. Местами даже виднелись следы полировки. Пол под ногами тоже был странным — слишком гладким, только местами потрескавшимся, будто когда-то его специально выравнивали.

— Тём, это не просто провал в бункере, — шепнула Кира, проводя рукой по одной из стен. — Тут всё слишком… продумано.

— Да, — кивнул я, разглядывая странные символы, едва заметные в тусклом свете. — Похоже на какую-то древнюю лабораторию или что-то в этом духе.

Спустя несколько минут хода стрелка в интерфейсе вдруг мигнула, указывая перпендикулярно нашему движению. Я остановился так резко, что Кира чуть не врезалась в меня.

«Это что ещё такое?» — подумал я, но, действуя на инстинктах, тут же, схватив Киру, использовал телепорт, переместившись по направлению стрелки.

Мы оказались в небольшом боковом проходе, который раньше не заметили. Стрелка чуть сменила направление, но настойчиво указывала вектор движения — вглубь этого прохода. Я переглянулся с Кирой.

— Не нравится мне это, — передала она по мыслесвязи, её взгляд скользил по стенам.

— Мне тоже, — ответил я. — Но если Модуль-17 прав, то то, что нам нужно, где-то здесь. И стрелка у меня не просто так активировалась.

Я сделал ещё один телепорт, и ещё один. Стрелка продолжала указывать направление, будто маня нас куда-то. Через десяток таких прыжков, мы увидели небольшую впадину в стене — едва заметную нишу, которую легко можно было пропустить в полумраке. Я телепортировал нас к ней, и стрелка стала указывать чётко в стену, больше не меняя направления.

— Тупик? — Кира нахмурилась, её глаза сузились. — Или…

— Или за этой стеной что-то есть, — закончил я её мысль. — И это что-то важное.

Недолго думая, я приложил ладони к поверхности стены. Камень был холодным на ощупь, но странно гладким, будто отполированным. Я активировал Фортификатор, но не на созидание, а на разрушение — обратная сторона этой способности, которую я тоже часто использовал. Энергия потекла из моих рук, вгрызаясь в структуру материала. Стена задрожала, пошла трещинами, и через несколько секунд часть её обрушилась, открывая проход.

За стеной оказалось небольшое помещение. Я шагнул вперёд, и кристалл света в моей руке вспыхнул ярче, озаряя пространство. Стены были металлическими, покрытыми странными символами — не иероглифами, не рунами, а чем-то чужим, что я видел раньше, в надписях на мобах, когда мы с Кирой сражались под куполом в прошлой параллельности. В центре комнаты стоял стол или пульт, усеянный кристаллами и символами, а на потолке сверкала странная мозаика, похожая на карту звёздного неба.

Оглядевшись, я сразу понял — это была помещение Архитекторов. Мы уже бывали в такой. И прошлые разы ничем хорошим это не закончилось.

«Вот же ж опять влипли,» — промелькнуло в голове.

Система тут же подтвердила мои догадки, выдав сообщение красным шрифтом прямо поверх интерфейса: «Вы находитесь в запрещённой локации, самоуничтожение через 10 секунд».

— Кира, держись! — крикнул я, хватая её за руку. — Надо выбираться!

Я выругался, но понимал — Вдруг именно тут наша цель, вдруг Модуль-17 вел нас именно сюда⁈ В таком случае отступать сейчас глупо. Интерфейс начал отсчёт: «9… 8… 7…»

— Хватай что можешь, и уходим! — я метнулся к пульту, пытаясь понять, что из этого можно унести с собой.

— Да тут и нет ничего, — процедила Кира сквозь зубы, её взгляд как и мой метался по пустым стеллажам. — Тут ничего нет!

«6… 5…»

Я активировал Видение, выскальзывая из тела на мгновение, чтобы осмотреть комнату с другого ракурса. В призрачном состоянии символы на стенах вдруг стали ярче, будто светясь изнутри. Я понял, что они формируют некую схему. Один из символов — перевёрнутая спираль с точкой в центре — пульсировал сильнее остальных.

Я вернулся в тело и метнулся к этому символу на дальней стене.

«4… 3…»

— Кира, — крикнул я, указывая на символ. — Бей сюда! Молнией!

Она не стала задавать вопросов, просто развернулась и выпустила точечную молнию прямо в указанный символ. Электрический разряд ударил в стену, символ вспыхнул ярко-синим светом, и отсчёт в интерфейсе замер на «2».

— Как ты узнал? — выдохнула Кира, её брови взлетели вверх.

— Видение, — ответил я. — Стены полны энергии, и этот символ управляет защитой. Но у нас мало времени — Система наверняка все быстро исправит или активирует другую защиту.

Вдруг стрелка мигнула, указывая на один из стеллажей. Я подскочил к нему, внимательно осматривая полки сверху донизу. Вроде ничего особенного — металлические конструкции, пара пустых папок, какой-то старый пенал, но стрелка настойчиво указывала именно сюда. Интуиция подсказывала, что здесь что-то не так. Провёл рукой по поверхности — обычная стена. На первый взгляд.

— Что там? — нетерпеливо спросила Кира, поглядывая на трещины в потолке, которые становились шире с каждой секундой.

— Сейчас узнаем, — пробормотал я, внимательнее изучая стеллаж.

Хотя полки казались пустыми, стрелка продолжала упрямо указывать в одну точку между вторым и третьим уровнем. Я провёл пальцами по стене, ощущая едва заметные неровности — тонкие линии, образующие контур. Фальшивая панель? Тайник? Почему бы и нет.

Я приложил руку к стене между полками и задействовал фортификатор. Сосредоточился, направляя энергию точно по линиям, которые нащупал. Тонкая перегородка вспыхнула голубоватым светом и рассыпалась за долю секунды, осыпавшись пылью к моим ногам — там действительно оказалась ниша, искусно скрытая в стене. Внутри лежали два кристалла, совершенно не похожие на обычные камни прокачки или накопители энергии. Один — тёмно-синий, с пульсирующим светом в глубине, другой — с изумрудным оттенком, испускающий едва заметное свечение.

— Бинго! — воскликнул я, протягивая руку.

— Поторопись! — крикнула Кира, намекая на таймер, который снова начал мигать красным.

Я не стал рассматривать находку, не глядя перекинув оба кристалла в инвентарь. Система на мгновение зарябила, словно обрабатывая новую информацию, а затем внезапно продолжила отсчёт, будто очнувшись:

2… 1…

— Уходим! — крикнула Кира.

В это же мгновение она положила руку мне на плечо, крепко сжав, чтобы не потерять связь во время прыжка. Я активировал прыжок, почувствовал знакомое головокружение, когда пространство вокруг смазалось, а затем мы телепортировались на поверхность — как раз ко входу в бункер, откуда начинали спуск. Точно в этот момент раздался глухой, утробный звук, будто сама земля застонала. Мы почувствовали сильный толчок под ногами — вибрация прокатилась волной, заставив нас пошатнуться и схватиться друг за друга.

— Вовремя выбрались, — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.

И тут мы заметили других действующих лиц. Пока мы исследовали подземелье, наверху ситуация изменилась, причём не в лучшую сторону. Зомбаков прибавилось — теперь больше полусотни их толпилось за забором, который ограждал вход в склад. Они рычали, царапали металлическую сетку и, кажется, были гораздо агрессивнее чем были до этого. Несколько из них уже перелезали через верхний край ограждения, где со стороны дороги был навален разный хлам у мусорного контейнера.

— Вот дерьмо, — выдохнула Кира, её глаза сузились, а пальцы начали искрить.

Она всегда была вспыльчивой, но сейчас в её взгляде читалось что-то большее — чистая ярость. Видимо, напряжение последних часов взяли своё. Чуть ли не зарычав, она резко выбросила вперёд руку, запуская шаровую молнию прямо в самую гущу зомби. Ярко-белый сгусток энергии с шипением прорезал воздух и врезался в передние ряды зомбаков. Взрыв отбросил сразу несколько тел, но остальные даже не сбавили темп.

— Не достаточно, — процедила Кира сквозь зубы и, не долго думая, добавила цепную молнию.

На этот раз она не сдерживалась. Мощный разряд ударил в ближайшего зомби, превратив его в обугленную головешку, а затем перескочил на следующего и следующего, образуя ветвящуюся паутину электрических дуг. Да такую сильную, что та, пройдясь по зомби и превратив большую их часть в тлеющие останки, от последнего моба цепная молния вдруг изменила траекторию и перешла на нас! Я даже среагировать не успел — электрический разряд ударил по щиту души, сбив окончательно и так просевший от предыдущих столкновений барьер. Синие искры посыпались во все стороны, а в интерфейсе мигнуло предупреждение о уроне.

— Ух, — выдохнул я, чувствуя, как по коже пробежали мурашки от близкого контакта с энергией. — Ну ты блин даешь, солнце моё. Давай — еще нас грохни.

Кира повернулась ко мне, её глаза всё ещё светились от выброса энергии, но в них уже появилась смесь смущения и весёлости. Она пожала плечами, наблюдая, как я активирую восстановление щита.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась она, убирая прядь волос со лба. — Подумаешь, зацепило. Зато хоть пар выпустила. А то меня уже трясёт от этих постоянных сюрпризов.

Она бросила на меня укоризненный взгляд, но без настоящей обиды.

— Вечно затянешь нас непонятно куда и с какими последствиями. Хоть бы раз на пляж какой-нибудь пригласил, а не в бункер с системой самоуничтожения.

Я усмехнулся, наблюдая, как последние зомби безуспешно пытаются перелезть через забор. Их осталось всего несколько штук — Кирина молния хорошо проредила толпу. Я набросил новый щит и подошёл к ней, приобняв за плечи.

— Не ворчи, — сказал я примирительно. — Все же хорошо закончилось. Мы живы, нашли какие-то ценные артефакты, и даже зомби почти все уничтожили. Я бы сказал, неплохой итог для исследования таинственного бункера.