Мельвир

Глава 10 Часть7

Ночью я лежал на полу пещеры, устроившись на огромной шкуре, и вспоминал прошедший суматошный день. Так называемых «друзей» Квентина мы спасли. Если можно назвать «спасением» спикировавших сверху Дольма и Ийессамбруа, схвативших вопящих от ужаса несчастных созданий и утащивших их к пещере Гиноа. Правда, выяснилось, что все не так просто. Приятелей у Квентина оказалось трое. Так что за одним из них все равно пришлось спускаться, проникнув в какой-то дом, где, по-видимому, они жили теперь в племени великанов.

Там было еще несколько не слишком крупных особей (всего два с половиной метра), но Квентину удалось позвать своего друга резким свистом, изображавшим майровку – местную птицу, водившуюся в Кричащих Скалах. Этот великан тоже был синим, а еще у него были темные претемные глазищи, наполнившиеся при виде Квентина слезами. Существо обняло его, а затем крепко поцеловало. Прямо на глазах ошарашенного Дисмуса. Отчего парень так рвался спуститься с нами и выручить третьего самолично, стало понятно. Потом, конечно, была погоня. Несколько Светлых Стражей отгоняли от нас взбешенных великанов, пока мы все оказались «в седле» и смылись оттуда вместе с Дольмом и Ийесом, которым было велено наблюдать за первыми двумя и, едва мы найдем третьего, уносить их.

В общем, до пещеры Хранителя мы добрались без особенных приключений. Если не считать того, что в одного из Светлых Стражей попал огромный валун, брошенный кем-то из великанов Бедняга стал падать с жалобным клекотом, но его умудрился подхватить Дольм, причем, не выпустив из лап уже имевшуюся добычу. Остальные Стражи тут же пришли на помощь, и мы донесли небольшого грифончика вместе с пленниками до пещеры. Где он и исчез, видимо, старое правило, отпускавшее их в родной мир, когда сильно ранены, все еще работало. Вслед за ним ушел еще один Светлый Страж, видимо, пожелав убедиться, что сородич будет в порядке.

-Рассказывай! – потребовал Дисмус у сына, едва мы спустились.

Парень покраснел. В общем-то, все было довольно просто. Помимо того, что подобрал юного эльвиэ, потерявшего память в Кричащих Скалах, Гиноа иногда подбирал детенышей хогнорров и гровлинов. Некоторые уходили обратно в свои племена, но эти трое остались. И подросли. Я с изумлением разглядывал возлюбленную и друзей Квентина. Трудно представить, что и Твур, Твур однажды вырастет таким! Крепкий зеленокожий плечистый парень и две довольно изящного вида девушки! Разве что руки у них были подлиннее, чем у людей и ступни немного иной формы! Да острые коготки с зубами как бы намекали на хогнорро-гровлинское прошлое. Но вот пропорции их изменились, став почти неотличимыми от человеческих! Если вдуматься, и забыть на минутку, что они при каждой встрече пытались нас убить, за исключением Гиноа, остальные великаны тоже напоминали людей.

-Это Слазз. Она моя супруга! – порадовал Квентин.

-Че-е-его?! – ошарашено переспросил Дисмус.

-Я люблю ее! – отрезал парень, не помнивший ни отца, ни мать, ни Светлые Земли.

И, судя по решительному взгляду, возвращаться туда он явно был не намерен. Я с сочувствием взглянул на мага. Хэллорд, конечно, мастер найти себе проблем. Но не до такой степени!

-Сынок она… ведь великанша! – в отчаянии произнес мастер Дисмус. – Она… будет расти! Ты сам видел… А ты – эльвиэ! У вас не может быть будущего.

-Слазз – сто лет. Расти до таких размеров, чтобы это стало в чем-то помехой, она будет еще лет двести, - отрезал парень. – А потом… мы что-нибудь придумаем. Возможно, какое-то заклинание…

Или кто-то из них просто не доживет до этого будущего. Благо, с соседством великанов-людоедов и Камнем Душ в пещере, что они называют домом – погибнуть не трудно.

-Гм-м, - глубокомысленно произнес Дисмус, явно пережевывавший в этот момент свое мнение.

-Она тебе понравится, папа! – заверил Квентин.

-Сомневаюсь, - тяжело вздохнул мастер Дисмус. – Но я постараюсь ее принять, сын.

-Просто идиллия! – ухмыльнулся Мельвир, подкравшийся сзади. – Не переживай, вам с Элией я точно дам благословение!

-Тебя вообще ни о чем не спрашивали! – позеленел я.

-Хогнорриха?! – Белизар подавился смешком. – Представляю, какой в Белой Башне будет переполох, когда парень ее представит!

-Да уж! – хмыкнул я. – Бедный Дисмус.

-Почему ж бедный? Он желал найти сына, а нашел сразу и дочь… Вот только синюю! – на губах легендарного Повелителя Темных земель расцвела улыбка.

Затем он вновь стал серьезным.

-Вот только зря вы сунулись туда без меня!

-И что бы ты сделал, чтобы нам помочь? Наблевал на великанов? – усмехнулся я. – Отлежись лучше. Обратный путь тоже не близкий.

-Кстати, как ты думаешь, Гиноа сотрет нам память, перед тем, как соберемся уходить? – задумчиво проговорил чародей. – Я бы на его месте стер.

-Понятия не имею, попытается он или нет. Но если сунется – будет долго искать зубы по всей пещере! – заверил я.

Белизар хмыкнул.

-Вот она благодарность за гостеприимство, как она есть!

-В моих скалах живут великаны! Как Повелитель Темных земель я должен об этом знать! И еще лучше – помнить!

Белиз задумчиво огладил рукой подбородок. На нем уже начала пробиваться растительность. Видно, кое-кто позабыл бритву. На моем, впрочем, тоже. Просто не до того было. Это Мельвир у нас всегда умудряется выглядеть с иголочки, даже, когда одежду неделю не менял.

-Быть может, я уже однажды встречался с Гиноа, - проговорил он. – Я ведь обшарил когда-то Кричащие Скалы из любопытства вдоль и поперек. Но не помню ни деревню великанов, ни чего-то подобного. Что, если Хранитель Камня Душ просто стер память мне и моему отряду?

-Возможно. Лучше бы ему на этот раз не пытаться провернуть такое, - я взглянул в угол, где мирно дремал, завернувшись в шкуры огромный старик.

-Ты не причинишь вреда спящему! – отрезал Белизар. – И вообще, он же ведь Камень Душ охраняет! Что, если эта штука попадет не в те руки?

Я тряхнул головой, избавляясь от наваждения. Побывав в моих руках, Камень Душ все еще притягивал меня. Внушал мысли… которые лучше не думать.

-Ты прав. Но спать все равно лучше в пол уха. Не хочу оказаться внизу и забыть, к примеру, что мы нашли Квентина.

-Или обнаружить, что половина нашего отряда пошла кому-то на ужин, но мы не помним, кому! – ухмыльнулся Белизар.

-Ты думаешь, что он…

-Я шучу! – рассмеялся маг. – Нет, этот старик, похоже, лучше нас двоих вместе взятых.

-Чем это, интересно? – фыркнул я. – Тем, что живет в пещере столетиями и стирает память всем подряд?

-Ты заметил, что на него не действует Камень Душ? – понизив голос, спросил Белизар.

-Да.

-Так вот, я думаю, что все же действует, - очень серьезно произнес наследник Белиза Мудрого. – Просто Гиноа ему не поддается.

Я не знал, вижу ли Рендзала, появившегося в углу пещеры по сне или наяву. Я был уверен, что лежу с открытыми глазами на спине, на чьей-то теплой мохнатой шкуре и еще не засыпал. Но ведь Рендзал был мертв, а я видел его так же отчетливо, как годами, проведенными вместе с ним в Черном Замке. Правда, на этот раз он ступал неслышно.

-Ты знал, что так будет? – тихо спросил я, стараясь не разбудить спящих. – Знал, во что превратит меня Камень Душ?

Рендзал подошел ближе и опустился рядом со мной на корточки. У него даже посох под мышкой был, тот самый, который он брал обычно с собой в горы. Тот, который упал тогда вместе с ним.

-Знал, - тихо подтвердил маг. – Но ты ведь выстоял.

-Не правда! – прошептал я. – Меня остановил Ийессамбруа!

-А ты не смог его убить. Не смотря ни на что, - на губах Рендзала расцвела теплая улыбка.- Я даже не смел надеяться на такое. Я горжусь тобой, ученик!

Я сел, так чтобы поравняться с наставником. Посмотрел в темные глаза Рендзала.

-Откуда ты знаешь про Камень Душ? Ты ведь призрак! – в моем голосе помимо воли прорывалось отчаяние.

Он был здесь, и все же, я до сих пор не мог поверить в это до конца! Что, если Камень просто играет со мной? Или если Рендзал – просто не настоящий. Лишь игра моей вины и воображения?!

Старый маг задумчиво посмотрел на меня.

-Ты ведь знаешь, что я тридцать лет провел в пещере, Гвир? – в глазах Рендзала Темного зажглись лукавые искорки-смешинки.

-Ну, да. Конечно, ты упоминал об этом и не одиножды.

Да и все в Темных и Светлых землях знали эту историю. О том, как Рендзал Затворник покинул свое убежище и отправился спасать Тьму от Мелиссары и ее приспешников!

-Ты когда-нибудь задумывался, в какой именно пещере я провел столько времени? – лицо Рендзала вдруг стало по-мальчишески озорным.

-В какой..? - потрясенно выдохнул я, уже понимая…

-В этой! – довольно улыбнулся мой наставник. – Я прожил здесь тридцать лет, бок о бок с Гиноа.

-И ты… Камень Душ… Почему ты его не использовал?!

-Поначалу – я не желал, - глаза Рендзала потемнели даже в сравнении с обычным. – Я и без него был силен. И знал, что будет, если использовать Камень Душ. Почувствовал это, однажды к нему прикоснувшись. А потом, когда я утратил силу… Признаюсь, такие мысли меня посещали. Использовать, чтобы восстановиться его, или Столпы Вечности. Но я понял, что их магия слишком сильна и непредсказуема. Миру могло слишком дорого обойтись мое желание вновь обрести силу.

-И тогда ты решил просто прирезать меня на алтаре, - с горечью усмехнулся я. – Один темный юнец! Не велика потеря!

Рендзал протянул руку, коснувшись моей щеки.

-Ты даже не представляешь, как сильно я хочу попросить за это прощения, ученик!

Я хотел было съязвить, что он может начинать, благо вся ночь впереди. Но осознал, что вижу его, возможно в последний раз. Так что просто обнял, чем бы он ни был. Видением или же призраком.

Утро отчасти застало меня врасплох. Потому что все мы все помнили. А Гиноа невозмутимо снимал шкуру с очередной бараньей туши, видимо раздобытую кем-то из наших крылатых спутников.

-Ему нужна ваша помощь! – объявил Квентин, когда мы покончили с завтраком и великан что-то сказал пареньку.

-Какая? - удивился Мельвир.

-Тот, кто приходил ночью, сказал ему, что вы – великие маги. И сможете ему помочь! – перевел Квентин медленную речь великана. – Он хочет освободить свой народ.

-Чего? – удивленно произнес Белизар.

-Э-э? – Дисмус с тревогой взглянул на сына, осознав, что приключения и неприятности у нас не закончились, а напротив лишь начинаются.

-Освободить от кого? – изумился Хэллорд. – Об их существовании никто же не знает?!

-Полагаю, что не от ига Повелителей Темных земель! – усмехнулся я, уже догадываясь.

-Раньше народ Гиноа не был таким диким! – уже от себя пояснил Квентин. – Он пытается воспитывать детей малого племени. Но для того, чтобы они выросли, нужна куча времени. Пока Селим, Слазз и Ордас вырастут достаточно большими, чтобы противостоять нынешнему вожаку большого племени, пройдут столетия! А сам он не может! Гиноа один раз ему уже проиграл и был вынужден уйти в изгнание!

-Значит, так он называет гровлинов и хогнорров? – дошло до меня. – Малое племя? А великаны, стало быть – большое?

-Ага, - Квентин вздохнул. – Их еще называют младшим и старшим родом. Гиноа говорит, что в большом племени самые сильные – те, кто родились от двух великанов, как он сам. Но такие рождаются крайне редко. Слазз была последним чистокровным дитя из старшего рода.

Мы с Мельвиром удивленно переглянулись.

-Значит, она и расти должна быстрее прочих? – мрачно уточнил мастер Дисмус.

Квентин поморщился.

-Возможно. Сейчас ей сто, я уже говорил. Гиноа вообще больше тысячи лет.

Я уважительно посмотрел на старика. Тысячу лет охранять Камень Душ. И, если прав Белизар, этот разваливающийся на ходу великан давно смог бы излечить свою хромоту и стать Повелителем всего мира. Это как минимум.

«И Рендзал бы смог!» - пронзила меня неожиданная мысль.

Тридцать лет он жил бок о бок с величайшим искушением для мага, да и просто всего живого. И все же, мой учитель лишь единожды к Камню Душ прикоснулся. Даже, когда он явился останавливать Проклятье к Белой Башне, то пришел без него. Моя улыбка невольно наполнилась гордостью.

-То есть, он хочет, чтобы мы убили нового предводителя, - понял Мельвир.

Гиноа издал несколько явно утвердительных звуков в ответ, поняв все и без помощи Квентина.

-Кстати, а что значит «ему сказал приходивший ночью»? – нахмурился Белизар.

Мы с Гиноа переглянулись.

-Это был старый друг, - ответил я.

План по убийству нынешнего вожака великанов мне не то, чтобы нравился. Все в нем было неправильно, начиная от участия Дины и Хэллорда и, закачивая тем, что это был вожак великанов!

-Какого он роста? – на всякий случай спросил Мельвир. – Может, это был гигант, которого мы со скал сбросили?

Квентин покачал головой.

-В том, кто одолел Гиноа минимум метров восемь, - порадовал юноша. – Я его видел. Жуткая тварь!

Ийессамбруа неодобрительно посмотрел на молодого эльвиэ.

-Я не имел в виду его сходство с Сумеречной Тварью в чем-либо! – смутился юноша. – Просто он… очень жестокий. После его появления большое племя стало охотиться на гровлинов и хогнорров. Достаточно больших, как Слазз, Селим и Ордас, они забирают к себе. А маленьких… ну, вы и сами видели.

Жуткие украшения из частей тела и черепов. Люди редко заходят так далеко в Кричащие Скалы. А вот для гровлинов и хогнорров это исконное место обитания. Деваться им отсюда особенно некуда. Внизу люди, не отличающиеся гостеприимством, наверху племя одичавших великанов, потерявших рассудок. Они должны были править малым народом, а вместо этого принялись их пожирать!

Я заметил, что синяя великанша внимательно прислушивается к нашему разговору. Похоже, кое-кто обучил ее своему языку. Хотя Слазз и хранила молчание, но в ее глазах светилось понимание.

-Против такого чудища у нас нет даже малейших шансов! – мрачно произнес Дисмус. – В прошлый раз нам попросту повезло. Но если их вожак сумел одолеть Гиноа… Не представляю, что мы сможем сделать!

Мельвир молча разжег в руках фаербол и опасно улыбнулся. Мастер Дисмус покачал головой.

-Посмотри внимательнее на старика. Он тоже маг и наверняка способен сделать фаербол, ростом с гору! Он же Хранитель Камня Душ, как ни как! И все это не помогло!

-Почему, кстати? – заинтересовался я.

Квентин пожал плечами.

-Гиноа больше тысячи лет. Он уже стар. Реакция стала не та. В прошлом бою он едва не потерял ногу. Ему удалось лишь забрать Камень и отправиться в изгнание.

-Противник побоялся его преследовать, - догадался я.

-С Камнем Душ-то! – хмыкнул Белизар. – Интересно, почему старик его не использовал?

-А тебе понравилось, как его использовал я? Хочешь повторить? Если Гиноа начнет использовать его силу, с ним будет то же самое. Только еще хуже, - предположил я.

-Это куда уж хуже? – уточнил Мельвир.

-Я хоть есть вас не собирался. А великаны, когда сходят с ума, похоже, утрачивают контроль над некоторыми инстинктами.

-Это просто предположение! – позеленел Квентин.

-Ты сам говоришь, что его племя «одичало», - заметил я. – Если Гиноа прежде правил там, а потом ушел, то те, кто остались – это и есть его подданные. Жившие при нем вполне «цивилизованно».

-Может и так, – сдался парень. – Но Гиноа бы никогда…

-Вот он и не стал использовать Камень Душ. Даже ради своего народа, - я уважительно посмотрел на старика. – Надеюсь, у нас получится освободить тха-нуаррис-как их там...

-Ну-а-дха! – со стоном поправил Квентин. – То, что ты сказал, означает что-то вроде «забавных лягушек!»

-О! – задумчиво произнес Ийес. – Ты прямо делаешь успехи в дипломатии Оссиэр! Почти три дня продержался, пока не начал войну с великанами!

-Думаю, после того, как мы убьем их текущего предводителя, она все равно начнется! – утешил я. – Эм, передай Гиноа, что за лягушек я извиняюсь.

Неожиданно сидевший на шкурах в углу великан прыснул от смеха. Затем он что-то сказал, указав на меня.

-«Гиноа» значит гора! – удивленно сообщил Квентин. – Он говорит, что так его называл ночной гость. А прежде он носил имя Ли-Рриэн-Он-Тха, когда еще правил.

-И что это значит? – заинтересовалась Сания.

-Сияющий Добродетелью, - перевел Квентин.

Дина с любопытством взглянула на старого великана.

-Думаю, ему подходит и то и другое.