МагАкадемия. Истинная последнего дракона

Глава 7

Вот он повадился не вовремя приходить!

То за несанкционированными поцелуями застанет, то болтающей с призраками.

– Ди Бэйл, прекратите глупо пялиться и отвечайте на вопрос. С кем вы разговаривали?

Ну, извините. Не пялиться на вас, уважаемый архимагистр, совершенно невозможно! Сами виноваты. Нечего выглядеть, как опасный хищник, не менее опасный охотник и о-очень привлекательная супермодель одновременно.

А иметь глубокий, завораживающий голос, от которого в унисон вибрируют все атомы тела вообще преступление! Вас надо сослать куда-нибудь подальше, чтобы не смущали невинных дев, обитающих в МагАкадемии.

– У меня неконтролируемый бред, – выпалила я вслух и показала на укрытую одеялом ногу, – Это в связи с… э-э, ранением, полученным на тренировке, архимагистр.

Как назло, предательница нога больше не болела, но мы с ней будем стоять до конца. Вернее, лежать.

Архимагистру мой ответ не понравился. Нахмуренные чёрные брови нахмурились ещё больше, выдавая не самое лучшее настроение своего хозяина.

– Для бредящей вы выглядите чересчур здоровой.

Он подошёл, положил руку на мой лоб, и я замерла.

Кожа ощутила тепло мужской ладони, и в этом ощущении сосредоточилось всё моё существо – меня вновь потянуло к Вэлфорду эль Сэндо так, как не тянуло ни к кому и никогда. Сумасшедшее влечение, выходящее за рамки нормального. Хотелось коснуться его, почувствовать его запах, его ауру, его силу. Откуда-то изнутри меня буквально распирало от щемящего чувства нежности…

Но тёмно-пепельные глаза смотрели с бесстрастием каменного идола и никакого намёка на что-нибудь этакое не обещали. Абсолютно прозаичный, рядовой осмотр рядового больного. Ничего личного.

На мои щёки, которые от смущения и замешательства налились густым румянцем, он не обратил ни малейшего внимания. Тем более ему было до лампочки на табун живых мурашек, которые, как заполошные, носились по моему телу.

– Температура в норме, разве что пульс частит, – опуская руку, заметил ректор-декан.

Он и пульс по лбу вычислил? Лекарь от бога.

Одно радовало – с исчезновением руки мне слегка полегчало, даже табун мурашек вернулся в родное стойло.

– Вы пропустили Демонологию, ди Бэйл, но индивидуальные занятия придётся посещать, даже если свернёте себе шею. Поужинать успели?

Ох… Мы должны были встретиться с Иви после второй пары, а я всё проспала. Теперь она решит, что Мантиса предательница, а магическая клятва была не настоящей.

– Я даже не обедала, архимагистр. Уважаемый Аарон тин Барвэль сделал повязку и напитал её магической вытяжкой Фортериуса, поэтому я уснула.

– Рад, что вам удалось запомнить наименование и назначение хотя бы одного магического снадобья, – Мне показалось или в интонациях безэмоционального идола мелькнула явственная ехидца? – Сейчас вам принесут ужин. Поторопитесь. Через тридцать минут я вернусь, и начнём урок.

Дверь неслышно захлопнулась, и я бессильно упала на подушки, пытаясь унять колотящееся сердце. Чуть-чуть частит, как же. Сто ударов в минуту.

– Фррр-ффф, мы боимся нового ректора, – спустя пару минут из ниоткуда раздался тихий голос Катуша, и оба призрака появились на кровати, – Он очень строгий.

– Вам-то что до его строгости? – удивилась я, погладив кота, который от удовольствия прикрыл глазки и заурчал.

С крылышками, а всё равно котик котиком.

– Сам не пойму, фррр-ффф. Но находиться возле него тяжко. Будто груз на шею повесили.

– Могли бы и предупредить, что он идёт, я бы хоть подготовилась. А то чуть от стыда не сгорела.

И не только от стыда…

– Мы не могли, – обезоруживающе улыбнулась Кудряшка.

– Фррр-ффф, мы уже научились, когда нужно, примечать возмущение пространства от вспыхивающих порталов, – добавил Катуш, – Сегодня вот я следил. Но мы не чувствуем Вэлфорда эль Сэндо, потому что он перемещается сам по себе, фррр-ффф, – котик распустил крылышки и смешно захихикал, – Все думают, что у архимагистра много денег на порталы, а порталы-то ему и не нужны.

– Идут, – пискнула девочка.

Призраки зачем-то взлетели и зависли в метре от кровати.

– Не уходите, – шепотом попросила я, – Они же всё равно вас не видят. И не слышат.

Дверь распахнулась, и вошёл молодой полный эльф с подносом в руках. Его румяное лицо блестело от пота, длинные оттопыренные уши забавно подрагивали в такт тяжёлым шагам.

– Фррр-ффф, хорошо, что это не Дариль, – почему-то тоже шёпотом заметил Катуш, – а то пришлось бы сейчас улепётывать со всех лап. Лаварэль из обедневшей семьи, хочет стать хорошим лекарем, чтобы помочь родителям.

Парень поставил на стол поднос с яствами и утёр лоб широким рукавом. Мантия на нём была, как у Аарона тин Баридэля, только пояс из обычной светлой ткани.

– Вот. Кушайте, Мантиса.

– Спасибо, Лаварэль, – улыбнулась я.

– Вы помните моё имя? – острые уши заалели в тон румяному лицу, – А я-то думал, вы меня не замечаете. Обязательно попробуйте крюшели, – он любовно указал на миниатюрные булочки, украшенные сахарной пудрой и орешками, – сам испёк.

Вот точно! Парень больше походил на весёлого кондитера, руки которого вечно вымазаны в тесте и муке, потому что заняты созиданием всяческих вкусняшек.

– Ну, я пойду, – он неловко помялся, переваливаясь с ноги на ногу, – Приятного аппетита.

– Спасибо, Лаварэль.

Оставшись наедине с призраками, я без промедления набросилась на еду – до этого момента и не подозревала, насколько проголодалась. Горячий бульон, кусок хорошо проваренного мяса, рагу из овощей и аппетитные крюшели с травяным чаем ушли на ура. Правда, булочки не вписывались в диетическое меню, ну да ладно. Зато вкусненько.

По моим расчётам до возвращения ректора-декана оставалось не меньше десяти минут, поэтому я решила обсудить главный вопрос.

– Катуш, Кудряшка, вы уже думали, где могут находиться драконы?

Призраки переглянулись в нерешительности.

– Фррр-ффф. Мы думали, но ничего стоящего не придумали, – усы котика заходили ходуном, словно оправдываясь, – Мир большой, бесспорно, найдутся места, где легко спрятаться. Но… Мы их не знаем. Фррр-ффф, ты сходи в библиотеку, возьми самую подробную карту мира, какую найдёшь, и план академии прихвати. Будем вместе думать. Ты же не просто так прилетела! Наверняка у высших сил родился какой-то удивительный план.

Довольный, что находится в надежных руках, призрак затрепыхался в воздухе, умильно сложив лапки с внушительными коготками. Бли-ин. Вот попала…

– Хотя бы скажите, сколько лет их никто не видел?

– Ну… – в разговор вступила Кудряшка, – Сколько я себя помню, о драконах говорят, как о выдумке или о мифе, а это, – девочка задумалась, – Точно не скажу, но порядка ста тридцати лет.

Ой-ой-ой.

– Фррр-ффф, подтверждаю, – Катуш важно кивнул, – А сейчас мы пойдём, хорошо? Вэлфорд эль Сэндо может появиться в любую минуту.

Потеряшки по очереди подлетели, чтобы наскоро обняться, и пропали. Без них в огромной палате стало пусто, но ненадолго – буквально через несколько минут вернулся Лаварэль и тут же счастливо заулыбался, увидев, что я смела почти все крюшели.

Следом вошёл ректор-декан и без лишних слов по-хозяйски уселся в единственное кресло. С его появлением атмосфера сразу накалилась. Я занервничала, эльф суетливо подхватил поднос, зацепился ногой за кровать и чуть не рухнул. Умудрился в последний момент удержаться, но раскраснелся, как свёкла, и, сто раз извинившись, поспешно ушёл.

– Итак, что вы знаете о запретных чарах? – мой новый учитель не стал медлить и, едва за неудачливым лекарем-кондитером закрылась дверь, начал допрос, – Из учебной программы, разумеется.

– Э-э… Запретная магия мощная, – начала я, изобразив недюжинную работу мысли, – Очень мощная! – добавила для убедительности, с содроганием вспомнив, как громко бахнула молния на Магической защите, – И её нельзя использовать на территории нашего государства.

Услышав эту околесицу, мужчина совсем помрачнел. Притягивающие, как магнитом, глаза сузились, будто снимая мерку с моих знаний. Вернее, с полного их отсутствия.

– Вы, ди Бэйл, никогда не стремились к учёбе, и были бы отчислены на первом же курсе, не будь вашим отцом ректор Гринтер ди Бэйл. Но теперь всё, – архимагистр жёстко чеканил слова, точно скрепляя их магической печатью, – Два месяца нас связывает необходимость выполнить распоряжение, данное Гласом Верховного инквизитора, после чего вы сдадите экзамены по десяти основным дисциплинам лично мне. И, если хотя бы одна оценка будет ниже «отлично», более никто не станет задерживать вас в МагАкадемии Рахаса.

– Это несправедливо! – воскликнула я, забыв о субординации и о вежливости заодно.

Но даже напрочь заледеневший взгляд ректора-декана не остановил мой отчаянный порыв.

– Ближайшие два месяца мне придётся заниматься больше остальных студентов! Пусть лично вам, – при этих словах в моём сердце разлилась волна жара, – Но позвольте сдать экзамены по окончании семестра! Я подготовлюсь!

Я приложу все силы, разобьюсь в лепёшку, но получу наивысшие отметки, ледышка ты этакая! Если не свихнусь, конечно.

Поднажму. Иви поможет. Правда, надо ещё умудриться найти драконов для потеряшек… Ох, как же всё успеть, когда в сутках всего двадцать четыре часа!

– Совсем недавно вам было наплевать на оценки и на мнение окружающих, – спокойный до безобразия голос перебил бешеный вихрь эмоций и мыслей, – Вы открыто говорили, что учиться в МагАкадемии Рахаса – не самая большая мечта вашей жизни.

– Всё изменилось. Теперь мне приходится рассчитывать только на себя.

Я говорила со всей искренностью, мысленно молясь, чтобы Вэлфорд эль Сэндо понял, что на этот раз Мантиса, дискредитировавшая себя с головы до ног, не лжёт.

– Я понимаю, что вела себя недостойно, понимаю, что настроила против себя всю академию, включая вас. Но, прошу, дайте мне один шанс. Я хочу всё исправить. Пожалуйста.

– А вы прелюбопытный экземпляр, ди Бэйл, – в противовес собственным словам, архимагистр смотрел так, словно все мои страхи и тревоги для него не более, чем незатейливая и не слишком интересная книжица.

В этот момент я буквально физически ощутила, что архимагистр видит значительно больше, чем говорит. Катуш рассказывал, будто ему не нужны порталы. А что, если это не единственный секрет нового ректора? Что, если он и о призраках знает, и обо мне? Знает, кто я на самом деле? От этого предположения меня прошиб холодный пот, щёки лихорадочно зарумянились, и я завозилась в постели, внезапно в полной мере ощутив собственную беспомощность и уязвимость.

Беспокойная возня не осталась незамеченной – показалось или в глубине суровых глаз промелькнула нотка удивления? Вглядываться в эти глаза было опасно – того и гляди рухнешь в ледяную бездну, которая раз за разом стремилась затянуть в свой водоворот. Попробуй потом вернись…

– Будь по-вашему, ди Бэйл, – музыкой прозвучало в моих ушах, – Вам повезло, что семестр только начался. При наличии хорошей мотивации пять полных месяцев – достаточный срок, чтобы подготовиться к экзаменам, а мотивации, я смотрю, у вас с избытком.

Свободно откинувшись в кресле, архимагистр стал выстукивать чёткий однообразный ритм. Красивые сильные пальцы веерообразно опускались на подлокотник и плавно поднимались, бриллиантовые пуговицы на шлице рукава ярко вспыхивали в такт сему действу, притягивая внимание, завораживая, почти вводя в транс.

– Для начала повторим азы. Как вы, надеюсь, помните, источником для магических чар в равной степени служат две части одного целого: внутренний резерв мага, который просыпается при рождении и остаётся неизменным на протяжении всей жизни, и мыслеобраз кристалла-накопителя, к которому подключен резерв. Кристалл можно и нужно развивать, переплетая в нём личную силу и хаотическую силу частиц пространства. Маги, которые не сумели создать кристалл-накопитель, идут в артефакторы, алхимики и заклинатели. Стихийники берут силу хаотических частиц огня, воздуха или воды – в соответствии с тем, какой стихией управляют. Тёмный маг самостоятельно находит активную точку пространства, и к ней присоединяет кристалл-накопитель. Некоторым тёмным удаётся создать круг силы – два источника и более, – с течением времени они становятся более могущественными. Ди Бэйл, вы так смотрите, словно я говорю нечто абсолютно вам неизвестное.

Не меняя интонации, ректор-декан резко сменил тему и замолчал. Под тяжёлым гипнотическим взглядом я почувствовала себя воришкой – сижу в чужом мире, в чужом теле и получаю удивительные знания за другого человека.

– Я… – ох, как бы не спалиться! – Архимагистр, раньше я не слишком обращала внимание на учёбу, а теперь стараюсь наверстать упущенное. Пожалуйста, разрешите слушать вас и вникать, я устала оправдываться.

Мне и так было непросто. Глубокий голос мужчины волновал, отвлекая от важной информации, и, кажется, только благодаря размеренному ритму, который выстукивали красивые пальцы, я понимала, о чём идёт речь.

– Извольте, – вроде как вполне добродушно усмехнулся Вэлфорд эль Сэндо, но его тон не предвещал ничего хорошего, – Вернёмся к запретным чарам. Запретными они называются лишь на территории МагАкадемии. Здесь расположен гигантский мыслекристалл, сплетённый её основателем. Оллевилль Рахас – единственный в истории маг, кристалл которого после смерти принял материальную форму вместо того, чтобы рассыпаться в пространстве. Кристалл древний и является ценнейшим объектом исследований. При активации запретных чар он усиливает их во много раз, однако, сам при этом подвергается частичному разрушению. Теперь вам ясно, ди Бэйл, почему в уставе Академии прописано отчисление за использование запретных чар?

Я кивнула, не понимая, однако, что такое запретные чары, чем они отличаются от остальной магии, и не решаясь спросить об этом прямо. К счастью, мой учитель продолжил вещать, раскрывая самые азы магического искусства.

– В обычной жизни у запретных чар иное название – магия Сущего. Магия Сущего либо открывается человеку, либо нет. Обыкновенно некоторые признаки того, что данная магия просыпается, проявляются задолго до инициации, вследствие чего маг успевает максимально развить мыслекристалл, чтобы тот стабилизировал рождение магии. У вас же активация произошла спонтанно, в стенах Академии, где кристалл Оллевилла Рахаса многократно усилил изначальный всплеск. Повторюсь, ди Бэйл, вам повезло, что вы остались в живых.

Ректор-декан на мгновение замер, превратившись в чёрное изваяние, поблескивающее бриллиантовыми пуговицами-звёздами.

– Вам повезло и во второй раз, когда магия Сущего защитила вас и принца от Шквала стихий. Вы молодец, ди Бэйл, – эти слова прозвучали, скорее, как угроза, нежели похвала.

– Магия сама нас защитила? Значит, с меня сняты все обвинения?

На эмоциях я рывком подалась вперёд, и одеяло упало, явив на всеобщее обозрение слегка помятую блузочку, застёгнутую лишь на самые нижние пуговицы. Короткий взгляд, которым Вэлфорд эль Сэндо одарил меня, был сродни ярчайшей молнии, растянутой в пространстве и времени. В мгновение ока я буквально почувствовала себя нагой развратницей и залилась краской стыда, а мужчина резко поднялся и отошёл к окну.

Он был слишком хорош. Гибкая атлетическая фигура с широкими плечами. Сильные руки сжаты в кулаки так, что вздулись вены. Закатное солнце обрисовало жёсткий аристократический профиль, подчеркнув острые скулы, породистый нос и твёрдые губы, которые немедленно захотелось попробовать на вкус. Поймав себя на крамольной мысли, я помотала головой, натянув одеяло аж на подбородок.

Наваждение какое-то!

– Гвардейцы Владыки эльфов проверят вас, но это ничего не значащая формальность, – спокойное звучание чарующего голоса немного отрезвило.

Сложив руки на груди, архимагистр начал расхаживать по комнате. Каждый его шаг отзывался в сердце, словно молот бил по наковальне: тук, тук, тук…

– Источником магии Сущего является оборотная сторона мира. Встречается крайне редко, это чары высшего уровня, которые активируются без участия рук и магических плетений.

Я вроде бы и слышу слова, которые произносит архимагистр, но по факту ощущаю: «Тук, тук, тук».

– Магия Сущего – и дар, и проклятье одновременно. Иногда самостоятельно проявляется ради спасения мага, но в определённых ситуациях может частично лишить силы и магии вообще. Вы меня слушаете, ди Бэйл?

Я, конечно, слушала, но, если честно, почти ничего не слышала.

– Простите, архимагистр. Мне плохо. Мне очень плохо.

Ещё и голос дрожит!

В мгновение ока мужчина оказывается вплотную к кровати. Черты его лица становятся ещё более резкими, хищными, глаза опасно мерцают. От этой близости меня начинает потряхивать, и вовсе не от страха. Да что происходит, чёрт возьми?

А, может, просто извилины Мантисы не готовы воспринимать учёбу? Ох, иногда хочется обманывать себя до последнего…

– Хорошо, ди Бэйл, я пришлю вам лекаря, – будто откуда-то из-под воды звучит хрипловатый голос Вэлфорда эль Сэндо, – Продолжим завтра в более подходящей обстановке. Выздоравливайте.

И, круто развернувшись на каблуках, ректор-декан быстрым шагом покинул лекарские покои.