Локки 6. Потомок бога

Глава 9

Ангелина хмуро посмотрела вслед Громову, энергично двинувшемуся в сторону городка. Хм, он принял новость о судьбе своих подруг со спокойствием. Но так ли это на самом деле? Ангелина не желала признаваться даже сама себе, но, кажется, ей хотелось, чтобы всё именно так и было. Ей не хотелось, чтобы судьбы Огневой и Беловой волновали Громова.

— Дура, — прошептала красотка, злясь на себя. — Работа превыше всего, а я… эх… Я же прекрасно знаю, что нельзя смешивать мух с котлетами. Мухи отдельно, котлеты отдельно.

Она сердито поправила запылённую форму и двинулась к большой палатке, принадлежавшей комиссару и Ульяну.

Настроение девушки оставляло желать лучшего, так что её даже не радовали восхищённые взгляды солдат, украдкой пялящихся на её подтянутый зад.

Она вздохнула и резко откинула полог палатки.

— Чернобога тебе в душу! — подскочил от неожиданности Ульян, шустро заведя за спину какую-то книгу в чёрной потёртой кожаной обложке. — Ты чего так врываешься?

— Я думала, тут никого нет. Барон Грехов приказал мне собрать его вещи, — сказала девушка, подозрительно косясь на коллегу.

Тот нервно облизал губы и указал на противоположную часть палатки, где лежала мужская одежда.

— Вон его вещи.

— А что за книгу ты прячешь за спиной? — прямо спросила Ангелина и смутно припомнила, где видела такую же обложку.

— Ерунда. Записная книжка, — ответил тот и на миг отвёл взгляд, а потом снова посмотрел на девушку.

Его колючие глаза замерли на изрезанном резкими морщинами лице. А тонкие серые губы изобразили улыбку. Натянутую, резиновую. Несмотря на столько лет работы на службу, Ульян не сумел совладать с чувствами.

— Почему? Зачем? — холодно спросила Ангелина, превратившись в ледяную красавицу. — Для чего ты подкинул Громову тот листок? И не отнекивайся. Книга. Я узнала её. Это сборник молитв, посвящённых богам Хаоса.

— Это не моя книга. Я нашёл её у комиссара. Сам не поверил, когда…

— Врёшь, паскуда! — выдохнула девушка, зло топнув ногой.

— Ладно, ладно, успокойся, — примирительно выдал Ульян, нервно почесав кончик носа, изборождённого рытвинами. — Пойми меня. Ты молода, красива. У тебя всё впереди. А я уже стар, одной ногой на пенсии. А ты сама знаешь, какую пенсию мне пообещали. И это после стольких лет службы! Я отдал службе всё: здоровье, возможность завести семью, большую часть своей жизни! А получу гроши!

Лицо мужчины перекосилось от ярости. Крылья носа гневно раздувались, а дыхание с шипением вырывалось между зубов.

— Кто подкупил тебя? Козлов? Нет, не он, — тут же отказалась от своего предположения Ангелина и быстро перебрала в голове всех врагов Громова, указанных в его досье. — Граф Рыльский? Тот, что младший? Нет, он на такое пока не способен, а вот его отец…

— А я хорошо обучил тебя, — криво усмехнулся Ульян, зыркая как загнанный волк. — Делать выводы ты умеешь. Надеюсь, что и правильно поступать ты тоже умеешь. Я готов поровну разделить с тобой награду. Граф, узнав о проблемах сына, дал хорошую сумму. И за что? Не за убийство, не за отравление, а всего лишь за то, чтобы я сбил спесь с этого недоноска Громова, задравшего нос до небес.

— Не называй его так! — выдохнула красотка, сверкнув изумрудными глазами.

Мужчина вдруг сощурился и насмешливо выдал:

— А-а-а, моя маленькая девочка, кажется, ты нарушила одно из правил службы. Влюбилась в клиента.

— Ни в кого я не влюбилась, — отчеканила она и покосилась на выход из палатки.

Ульян тут же молча бросился на неё…

Я вошёл в пропахший дымом и кровью город и увидел солдат. Они деловито стаскивали трупы в кучу: имперцев отдельно, хаоситов отдельно. Меня люди встретили радостными криками и вскидыванием кулаков, будто увидели самого императора.

— Благодарю, благодарю, вы превосходная публика, — покивал я головой и быстро скрылся среди домов, чтобы никто из старших офицеров не припахал меня ни к какой работе.

Оказавшись в одиночестве среди грязи и трупов, я зарядил кубок-портал, а затем перенёсся в Гар-Ног-Тон. Город встретил меня жарким солнцем и пылью. Я глотнул водички из фляги и скрыл иллюзией свою имперскую форму, после чего пошёл по улочкам.

По пути мне стали попадаться пустые консервные банки.

— Тьфу, — недовольно сплюнул я. — Да они так за неделю сожрут все запасы.

— Человек из-за Стены! — с благоговением выдохнул какая-то женщина, увидев меня из окна своего убого дома.

— Он самый! — бросил я в ответ и указал на пустые консервные банки. — Вы чего выкидываете столь ценные вещи? Ты разве не видишь, что это замечательная чашка для кота? Кружка! Пепельница в конце концов! Ну-ка быстро пробеги по соседям и всем передай мои слова! А потом разнесите их по всему городу! Найдите применение пустым консервным банкам, а не раскидывайте их!

— Ага! — рьяно агакнула женщина и пулей выскочила из дома. Прям в одной сорочке. Точнее, в каком-то грубом подобии её. Да ещё и почти прозрачном.

Я увидел, как под тканью трясутся крупные груди и слегка оплывшая задница. Вот, наверное, соседи офигеют, когда она влетит в их дом. Но я не стал наблюдать за этим, а быстро пошёл дальше, отметив, что из жителей Гар-Ног-Тона получатся отменные верующие.

Размышляя над этим, я добрался до площади, где стоял Дворец Совета. Охранники увидели меня и тут же приветственно заголосили. А я послал их за Сломанным рогом. Сам же остался стоять на площади, наблюдая за тренировкой Крушителя. Тот в тени Дворца размахивал своим гигантским молотом, как я в детстве прутиком. Ну ещё бы! Крушитель имел рост три метра и вес двести килограммов.

Он заметил мой интерес и сразу же подошёл, скрежеща металлическими доспехами.

— Господин, — поздоровался он, склонив голову, скрытую шлемом с рогами. На последних уже не висели человеческие сердца в качестве украшения.

— Готов к битве?

— Всегда готов! — радостно прогудел он. — Битва — это хорошо! А то я уже заскучал. Дня четыре ни с кем не дрался.

— Да, большой перерыв, — усмехнулся я, глядя на согласно кивнувшего великана.

Эх, ежели бы всем для счастья было надо так мало…

— Человек из-за Стены! — пробасил Сломанный рог, величаво выйдя из Дворца.

— Шустрее! У нас мало времени! — поманил я его пальцем.

Тот дробно простучал копытами по ступеням и навис надо мной.

— Слышал о городке Брек-Ган? Много там жителей? И кому они поклоняются?

Минотавр почесал шерстяной затылок и медленно проговорил, хмуря брови:

— Раз в десять меньше, чем в Гар-Ног-Тоне. А поклонялись они Маммоне. Ну, раньше. Сейчас не знаю кому.

— Где старики-отшельники? Вернулись к жабам на болото?

— Нет. Тут они, — кивнул Сломанный рог на один из домов, окружавших площадь. — Решили остаться. Я им хотел домик попроще дать, дык они чуть ли не самый лучший забрали.

— Не ябедничай. Лучше позови их и собери воинов. Нам нужно срочно ударить по Брек-Гану.

— Сколько надо воинов? — уточнил минотавр, даже не став спрашивать, на кой шут нам так поспешно потребовалось атаковать Брек-Ган.

— Сколько сумеешь собрать за час, столько и нужно, — проговорил я, решив, что со спасательной операцией затягивать не стоит.

Возможно, уже поздно. Сердца Огневой и Беловой могут прямо сейчас украшать рога какого-нибудь зверолюда.

— Сделаю, — заверил меня минотавр и унёсся, грохоча копытами.

А я уселся в тени Дворца на перевёрнутый ящик. Нет смысла возвращаться в лагерь имперцев. Насколько я понял, полковник Соболев задержится в городке как минимум до завтра, а то и дольше. Ему надо подготовить надёжную опорную базу, чтобы она могла накапливать подкрепление, боеприпасы, еду и прочие вещи, поступающие из-за Стены.

Пока же на площади начали появляться бойцы. Все увешанные оружием, в кожаных или металлических доспехах. Они с благоговением косились в мою сторону, и опасливо поглядывали на Крушителя. Тот стоял подле меня словно огромный злой телохранитель. И он ещё эдак многозначительно поглаживал свой фантастический молот.

Однако нашлись герои, которые всё-таки рискнули направиться в мою сторону. Кажется, это были братья. Они напоминали помесь людей и человекоподобных волков. Трое были прям безобразными существами с вывернутыми ноздрями и резкими чертами лица. А вот четвёртый выглядел вполне прилично.

— Разрешите нам выказать вам своё почтение и восхищение, — проговорил один из них, и все четверо поклонились.

— Восхищение принято, — лениво почесался я и посмотрел на четвёртого зверочеловека, который на фоне братьев выглядел чуть ли не красавчиком.

— Простите, Человек из-за Стены, — виновато начал один из троицы страшил, покосившись на четвёртого, — в семье не без урода. Рыкун уже уходит.

«Красавчик» тяжело вздохнул и поплёлся прочь. Впрочем, троица его братьев тоже сгинула с глаз долой.

— Да, тяжело нам, красивым, в этом мире, — философски вздохнул я и заметил стариков-отшельников, выбравшихся из дома.

Несмотря на жару, они не сняли свои шкуры, потому, когда маги подошли ко мне, я почувствовал идущий от них неприятный запашок.

— Приветствуем, господин, — за всех троих поздоровался со мной старик Мых.

— И вам не хворать. Хотя в таком почтенном возрасте уже поздно хворать, пора помирать, — сострил я лишь бы позлить Прищура. Тот и правда злобно сверкнул глазом. А у меня на душе сразу же стало тепло и приятно.

Молчун проигнорировал мою шпильку. Мых тоже пропустил её мимо ушей и серьёзно спросил, закинув на плечо длинную грязно-седую бороду:

— Мы уже слышали о твоём желании напасть на Брек-Ган. Нам нужно будет открыть туда врата?

— Именно. Крови там пролилось полно, поэтому вам будет на что ориентироваться, — проговорил я и на миг вернулся мыслями к своему плану, возникшему после разговора с Ангелиной.

Мне тогда подумалось, что появился чуть ли не идеальный момент, чтобы ввести в игру моих хаоситов. Они придут на помощь имперцам, а там уже можно будет переходить ко второму этапу моей идеи.

— Тогда нам надобно начинать готовиться к волшбе. Мы отроем врата в подвале Дворца Совета. Там нам будет сподручнее магичить.

— Как хотите, — проговорил я и почувствовал секундную досаду из-за того, что сам не умею делать такие порталы.

Кубок-портал, конечно, хорош, но он может перенести только меня. Да и то лишь в то место, где я уже бывал.

Старик Мых кивнул и степенно удалился вместе с братьями. Их проводили недоверчивыми взглядами десятки хаоситов, собравшихся на площади. Среди них выделялась своей гривой белых волос Волчица, она же Белая. Её затянутая в кожу фигурка вызывала у зверолюдов повышенное слюноотделение. А сама остроухая красотка постоянно косилась в мою сторону, пытаясь поймать мой взгляд.

Правда, порой она весьма пасмурно поглядывала на рыжеволосую Рысь. Та тоже обнаружилась среди хаоситов. Девушка гордо сложила руки на крепкой груди и посматривала по сторонам жёлтыми кошачьими глазами. Но нет-нет да и косилась в мою сторону.

— Знаешь что, Крушитель, пойдём-ка в подвал, — проговорил я, вставая с ящика. — Как раз до истечения часа осталось минут десять.

— Как прикажешь, господин, — прогудел тот из-под забрала шлема.

Солнце через красноватую дымку презрительно смотрело на Брек-Ган, маленький городок, опоясанный невысокой стеной, проломленной в нескольких местах.

Возле стены жарились под лучами светила трупы зверолюдов и растерзанные тела солдат из полка графа Рыльского. Сам полковник с горсткой людей сумел укрыться на последнем этаже небольшой башни.

— Ваше сиятельство, — обратился к Рыльскому измученный солдат в окровавленных кожаных доспехах, — мы завалили дверь на нижний этаж, но хаоситов надолго это не остановит.

Граф тяжело вздохнул, провёл по слипшимся от пота и крови волосам, а затем обвёл мрачным взглядом своих подчинённых. Семь человек из более чем трёхсот, которых граф взял с собой. Остальная часть полка осталась в занятом ими накануне поселении хаоситов, до которого было полдня пути.

Причём если бы Рыльскому ещё вчера в шутку предложили назвать имена семерых, кто сумеет выжить после разгрома его отряда, то граф бы никого не угадал.

Разве мог Рыльский поверить, что в числе самых живучих окажется юный рядовой, а не яростный барон Крутов, обладавший пятью атрибутами? Или мрачно застывшая подле окна баронесса Огнева? А может, её подруга — графиня Белова, ещё вчера выглядевшая легкомысленной вертихвосткой, чьими достоинствами были только красота и свора благородных предков? Нет, нет и ещё раз нет! Граф назвал бы совсем других бойцов.

Рыльский подавил следующий тяжёлый вздох и решил подбодрить своих людей.

— Подмога уже в пути. Я сумел связаться с капитаном Ермиловым, прежде чем разрядился артефакт. Он скоро будет здесь со второй частью моего полка. Нам осталось продержаться совсем немного.

Люди хмуро посмотрели на него, понимая, что подмога не успеет. Но никто не стал винить графа в том, что он разделил свои силы. Сам Рыльский уже сто раз проклял свою амбициозную идею. Вчера-то он был в восторге от того, что может разом убить двух зайцев: и уже занятый посёлок зачистить, и взять новый городок, утерев носы другим полководцам. И всё бы у графа получилось, если бы не эта проклятая Чернобогом засада, организованная уже внутри города! Его воины с таким блеском и лёгкостью вошли в Брек-Гран, а потом начался пир богини смерти.

Рыльский до хруста в костях сжал кулаки и скрежетнул зубами от бессильной злости.

— Человечки… мы сожрать ваши мясо и обглодать кость… — донёсся до вершины башни ехидный голос.

Он прозвучал внизу, где зверолюды с рёвом и завываниями готовились к новой атаке, желая добраться до имперцев.

— Что говорит это богомерзкое отродье? — нервно спросил юный рядовой, посмотрев на полковника. Он был единственным, кто знал язык хаоситов.

— Говорит, что только храбрые воины получат быструю и лёгкую смерть, — прохрипел граф Рыльский.

Рядовой крепче сжал саблю и часто-часто задышал, словно уже яростно и храбро рубил зверолюдов. Вряд ли он надеялся, что сумеет выжить, но получить в такой ситуации лёгкую смерть — хороший вариант. Лучше, чем заживо вариться в котле зверолюдов.

Но, кажется, только юный простолюдин поверил графу Рыльскому.

А вот по губам Беловой скользнула скептическая ухмылка, после чего девушка вооружилась единственным оставшимся биноклем и глянула за окно в ту сторону, откуда должно было появиться подкрепление.

— Ах-х-х! — удивлённо выдохнула графиня. — Это ещё что такое⁈

Все тут же бросились к узким арочным окнам в безумной надежде на то, что вторая часть полка Рыльского каким-то магическим образом показалась на горизонте.

Но людей ждало разочарование. Хуже того, похоронное настроение ещё больше усилилось. Ведь имперцы увидели, как возле одного из проломов городской стены появился портал. Очень странный, красный как кровь и довольно большой.

— Подкрепление, — мрачно ухмыльнулась баронесса Огнева, глядя на хаоситов, посыпавшихся из портала. — Только оно пришло не к нам.

— Последователи Сварга, — проронил граф и указал на Крушителя. — Вон тот великан в доспехах поклоняется именно этому богу. И по слухам, сам Сварг или кто-то из его высших жрецов наложил божественное благословение на молот Крушителя, так зовут этого ублюдского переростка.

— Если они поклоняются Сваргу, то почему у них такие странные знамёна? — нахмурилась Белова, глядя на хаоситов через бинокль. — На них изображена… э-э-э… рокерская «коза».

— Что? — не поверил полковник и буквально выхватил у девушки бинокль. — Да, и вправду рокерская «коза». Ничего не понимаю.

— Что-то странное происходит! — горячо вторил графу юный рядовой, чуть ли не по пояс высунувшийся из окна. — Местные зверолюды изумлены появлением других хаоситов. Глядите, они занимают позиции среди домов, словно готовятся отразить атаку. А новые зверолюды выстроились рядами и чего-то ждут. Смотрите, смотрите! От них отделился высокой хаосит с рогами. А к нему пошёл местный командир. Кажется, они сейчас что-то будут обсуждать.

— М-да, я бы многое отдала, чтобы послушать их разговор, — проговорила баронесса Огнева, быстро облизав пересохшие, потрескавшиеся губы.