Локки 6. Потомок бога

Глава 12

Я быстро изложил смертному свой план, и тот выгнул седые брови, ошарашенно уставившись на меня.

— Но мы так не договаривались! — выдохнул он и резко встал с коленей. Они и на сей раз щёлкнули, как сломавшиеся палки. А полы его халата нервно покачнулись.

— Раз уж встал, то окошко открой и вентилятор включи, — прохрипел я, обливаясь потом.

Уже вся одежда была мокрой, как и ковёр под моей спиной.

— Локки, мы же будем заложниками. Все мы: я, Павел, Лидия, — протараторил мужчина и взволнованно отворил окно.

Тут же в комнату влетел прохладный ветерок, а следом закрутил лопастями и вентилятор. Я сразу же почувствовал себя чуточку лучше.

— Я бы на твоём месте сразу перешёл к стадии принятия. Уже всё завертелось. Полковник Рыльский видел мою мощь, а скоро о ней узнают и высшие чины армии. Так что мне в любом случае придётся договариваться с императором. И твоей семье выгоднее всего переехать к нему под крыло в столицу. Там тебя будет ждать ром, пятнадцать человек и сундук мертвеца.

— Чего? — нахмурился Громов. — Что ещё за сундук мертвеца? Меня там убьют?

— Не обращай внимания. Кажется, я уже брежу. Ладно, на чём я остановился? А-а, на столице. Так вот, придётся тебе пожить там. Думаю, комфорт тебе обеспечат, но выпускать не будут, прям как национальное достояние.

— То есть, как я и предполагал, мы будем заложниками? — мрачно сверкнул он зенками и буквально упал задницей в кресло.

— Отчасти. Но может всё как-то и по-другому выйти. Многое зависит от здравомыслия императора. Что я тебе рассказал — всего лишь один из вариантов. Но ты всё равно не расслабляйся, — просипел я и понизил голос до таинственного шёпота: — А то, когда расслабляешься, думаешь, что опасность миновала, все проблемы ушли и уже довольно улыбаешься. Потом сразу же херак, и что-то произошло! — громко закончил я, и мужчина аж вздрогнул.

А спустя миг он вздрогнул ещё раз, когда услышал прокатившийся по коридору томный голос:

— Медвежо-о-онок!

— О чём я и говорил. Вот тебе и «херак». Какие-то охотники на медведей появились. Может, я ещё и пророк? — иронично выдал я, узнав голос крупногрудой любовницы Громова.

— Локки, умоляю, не наломай дров. Ты впутываешь мою семью в большую игру, — протараторил мужчина, вскочив с кресла так резко, будто оно взбрыкнуло, скинув его с себя.

— Согласен. Но ты можешь получить такой профит, о котором никогда и не мечтал. Да и твой внук Александр приобретёт спокойную жизнь, если всё получится.

— Медвежо-о-онок, — протянула служанка уже гораздо ближе к моей комнате.

— Ладно, действуй, — выпалил Громов и метнулся к двери.

Вообще-то, мне и не нужно было его одобрение, но я не стал ему об этом говорить. Просто молча проводил его взглядом.

Смертный выскочил из комнаты и просюсюкал:

— Твой медвежонок тут, дорогая.

— Хель мне в печень, а я ведь думал, что никогда не почувствую испанский стыд, — кисло пробормотал я, попутно смахнув пот со лба.

— Вот ты где, р-р-р, — игриво прорычала женщина, внезапно хихикнула и предложила: — А может, снова сделаем это в спальне Александра?

— Нет, нет. Ты что-то путаешь. Мы никогда ничего такого не делали в спальне Александра! — на одном дыхании выдал Громов. — Пойдём скорее, дорогая, в нашу спальню.

— Да ничего я не пут… м-м-м.

Женщина неразборчиво замычала. То ли мужчина просто закрыл её рот ладонью, то ли поцелуем. В любом случае она больше ничего не произнесла.

— Вот ведь извращенцы, — пробормотал я, слыша, как удаляются их шаги. — Мне теперь нужна новая кровать.

Громов-младший рьяно согласился с моим решением и жарко поблагодарил всех богов за то, что я всё-таки не рискнул вскарабкаться на кровать, а предпочёл остаться на ковре.

Но сейчас, наверное, уже пора покинуть ковёр.

Поморщившись, я попробовал встать. И у меня это получилось.

Отлично! Кажется, в этот раз я легче перенёс приём божественной крови. Жар ушёл, но осталась слабость в теле и глаза резало.

Однако я всё равно отправился в душевую, где встал под ледяные струи, и они окончательно привели меня в чувство. Из душа я уже вышел довольно бодрым и энергичным.

Теперь надо было решить, что делать дальше. Попробовать встретиться с императором? Нет, ещё рано. Надо понять, как будут действовать те, кому Рыльский-старший донесёт обо мне.

Кстати, Рыльский. Стоит ли ему мстить? Вроде и хочется, а вроде и времени нет. Ладно, если подвернётся возможность, то обязательно плюну ему на спину.

А пока я достал кубок-портал и перенёсся в захваченный имперцами городок хаоситов.

Тут уже объявились первые вечерние сумерки, пахнущие дымом и разложением. Да, трупы на такой жаре уже начали вонять, привлекая ещё больше мух. Я двинулся к привратной площади, отмахиваясь от них. А затем увидел зарево от костров, полыхающих за городской стеной.

Кажется, имперцы так же, как жители Гар-Ног-Тона, начали сжигать погибших, чтобы не допустить распространения какой-нибудь заразы. Но меня это мало волновало. Гораздо любопытнее было узнать — комиссара уже оповестили о том, что случилось в Брек-Гане или нет? Ну, скоро узнаю. Привратная площадь уже совсем рядом. Я даже вижу силуэты солдат, бродящих по ней.

Внезапно один из силуэтов быстро пошёл в мою сторону. Я насторожился, а потом узнал фигуру Шилова. Он сильно торопился, словно спешил сказать что-то срочное.

— Где ты был? — разозлено выхаркнул мужчина, блеснув безумными глазами.

О как! Иврим взял поносить тело Рафаэля Игоревича.

— Дела. Война вокруг, а я винтик в этом механизме.

— Скоро ты им быть перестанешь, — многозначительно проговорил Безумный бог, криво усмехнувшись. — Тебя ждёт великая награда. Осталось сделать последнее усилие. Иди за мной.

Я постарался изобразить радость на лице. Награда же близка! А вот внутренне напрягся. Сработает ли мой план? Иврим же тоже не дурак.

Буквально через несколько минут начнётся одна из самых сложных и опасных схваток в моей жизни. От этой мысли аж сердце застучало быстрее. Но я успокоил его и послал мысленный сигнал Апофису. Тот ответил, что уже на низком старте.

— Сюда, — поманил меня Иврим в узкий тёмный проулок, словно я был глупенькой наивной девочкой, а он — старым педофилом.

Но я, естественно, пошёл за ним, обнаружив на земле феноменально сложный магический рисунок, выведенный кровью, добытой из хаосита. Его всё ещё кровоточащий труп лежал около груды мусора, воняющего как тысяча несвежих носков.

— Ты перенесёшь меня в храм? — уточнил я и без понуканий Безумного бога лёг в центр рисунка.

— Да, — проговорил он, взяв в руки глиняную чашку с кровью. — Тебе нужно будет лишь войти в него и отворить мою клетку. Ключи от неё лежат под камнем перед входом.

— А чего ж не под половичком? — нервно сострил я.

Иврим позволил себе сухой смешок. Кажется, он был в хорошем расположении духа. Его глаза горели, а по губам порой пробегала бледная улыбка. Он демонстрировал полную уверенность в благоприятном для него исходе дела.

Правда, его покрытый кровью хаосита палец, выводящий на моей коже таинственные письмена Древних, слегка подрагивал от нетерпения. Оно и понятно. Он столько веков шёл к тому, чтобы обрести свободу.

— В храме не будет никаких ловушек? — спросил я, скрывая охватившее меня волнение.

— Нет, — ответил тот и начал изрыгать шипящие слова языка Древних.

Они ввинчивались в мой мозг, окутывая его одеялом тьмы. Вскоре мой разум канул во мрак, но сознание практически сразу вернулось ко мне.

Я открыл веки и увидел светящиеся золотом облака газа, клубящиеся под потолком гигантской пещеры. Её пол устилал ковёр из серых грибов, блёклых цветов и фиолетового мха.

Тут даже росли кривые и тщедушные деревца, украшенные резными листьями. Между ними летали почти прозрачные светящиеся бабочки и жужжащие жуки. А над всем этим довлел белокаменный храм с острыми башенками, похожими на пики.

— К сожалению, в нём заточена совсем не принцесса, — пробормотал я, глянув на храм, напоминающий замок. — Что ж, пора в путь.

Я встал, стряхнул с обнажённой задницы прилипшие лепестки и двинулся к храму. Под ногами начал мягко пружинить мох, а насекомые в испуге разлетались. Но мне было начхать на них. Я упорно пытался связаться с Апофисом, однако у меня никак не получалось это сделать. Даже нервничать начал.

Но всё же дракончик ответил мне. Его мыслеречь была слабой и еле слышной, но меня окатила настоящая волна облегчения. Фух-х-х!

Громов-младший тоже испытал капельку облегчения, однако в целом он был похож на до предела взведённый механизм. Паренёк боялся того, что должно произойти, и мог начать паниковать в любой момент.

— Не трусь, — еле слышно пробормотал я и подошёл к двустворчатым дверям, покрытым жёлтой плесенью и уродливыми наростами.

Перед храмом валялась целая россыпь камней. Я порыскал под ними и обнаружил заветные ключи. Карманов у меня не было, ну, кроме того, который придумала сама природа, так что я просто сжал ключи в кулаке и потянул на себя левую створку. Та сопротивлялась изо всех сил, загребая нижней частью землю. Всё же мне удалось приоткрыть её, хотя и всего на полметра. Впрочем, я без проблем проскользнул в эту щель, оказавшись в холодном мраке, пахнущем плесенью, влагой и камнем.

Внезапно створка сама собой с хлопком закрылась за моей спиной, отчётливо напомнив захлопнувшуюся мышеловку. Вот только кто тут мышь?

Следом тьму разорвали вспыхнувшие языки пламени, заплясавшие в жаровнях. Они висели на ржавых цепях, прикреплённых к металлическим кольцам, вмурованным в стены, покрытые ползучими вьюнами.

Пламя осветило длинный коридор с нишами, в которых пучили зенки статуи Древних. Опять Имир воспользовался их творением для своих делишек.

— Иди вперёд, Локки… — докатился до меня гулкий объёмный голос, похожий на рокот камнепада.

Он вылетел из-за закрытой двери в конце коридора и явно принадлежал Безумному богу.

— Будто тут есть какие-то другие направления, — иронично пробормотал я и пошёл по каменным плитам, поросшим всё тем же мхом вперемежку с грибами, напоминающими поганки.

Но стоило мне сделать всего два шага, как я ощутил боль, нарастающую где-то глубоко внутри меня. Причём болело не тело, а словно сама душа.

— Вашу мать, — прошептал я и потёр солнечное сплетение.

Громов-младший не почувствовал никакой боли. Может, мне показалось?

Нет, не показалось. С каждым шагом боль усиливалась. И я задал Ивриму логичный вопрос:

— Эй! Ты же говорил, что тут нет ловушек, так почему же меня всё больше одолевает боль, будто я шагаю в раскалённую печь⁈

— Божественная кровь. Именно она причиняет тебе боль. Ни один бог не способен пройти по этому коридору. Чем он сильнее, тем сильнее будет боль. Она рано или поздно убьёт его душу, — долетели до меня слова Иврима. — Но ты пройдёшь. Я помогу тебе! К тому же ты пока еще не бог!

Твою ети! А вот этого я не ожидал! Как же теперь Хродгейр и Один помогут мне⁈ Они же не смогут преодолеть этот коридор! Здесь ведь ещё и магия не работает! Я даже не сумел отсюда связаться с Апофисом. Хреновый поворот!

Меня охватила нешуточная тревога. Вот и один из козырей Безумного бога. А спустя мгновение он выложил и второй:

— Иди, Локки, иди. Тебе нельзя останавливаться или поворачивать назад, иначе коридор убьёт тебя.

— Прелестно, — прошипел я и двинулся дальше, скрежеща зубами из-за нарастающей боли.

Впрочем, она не мешала мне лихорадочно соображать. Мой мозг врубился на полную катушку, пытаясь придумать хоть что-то…

А боль тем временем достигла своего пика и больше не повышалась. Кажется, Иврим действительно как-то сумел обуздать ее. Хотя мне все равно было сложно дышать, глаза вылезали из орбит, а нервы будто оголились. Но я всё же мог двигаться и даже сумел открыть дверь. Просочился за неё и очутился в круглом зале с высоким купольным потолком, под которым висела огромная жаровня. Полыхающее в ней пламя напоминало целый погребальный костер. И его свет отражался от прутьев здоровенной металлической клетки.

В ней согнулся в три погибели великан с голубой кожей и белыми как снег короткими волосами, растущими по всему телу. Если бы он выпрямился в полный рост, то был бы выше шести метров. А весит он, думаю, не меньше половины тонны.

Его рельефные чудовищные мышцы украшали выпирающие вены, а руки оказались прикованы к прутьям кандалами. Иссиня-ледяные глаза с налётом безумия и нетерпения смотрели на меня с худощавого, изборождённого морщинами лица с крупным носом и тонкими губами.

Иврим был стар, чудовищно стар, но в нём не чувствовалась усталость. Наоборот, он полнился кипучей энергией, едва ли не порыкивая от желания быстрее обрести свободу.

— Открывай же скорее клетку! — прогрохотал он, тряхнув кандалами. — Скорее, Локки! Ты в одном шаге от того, чтобы получить поистине грандиозную награду!

Я сглотнул вставший в горле ком, попутно обратив внимание на то, что терзающая мою душу боль ушла. Замечательно.

А может, тогда и магия появилась? Я же рассчитывал, что она тут работает, ведь Иврима в клетке держит именно магия, а уж никак не металл.

Я вызвал «телепортацию», и она сработала, перенеся меня к клетке.

— Открывай! Открывай! — выпалил Иврим, роняя слюни с больших серых зубов.

Он как безумный начал биться плечами о стены клетки. А по той пробежали злые рыжие искры, на миг подсветив три замочных отверстия в одном из прутьев. И дурак бы понял, для чего они предназначены, но я не спеша потянулся к ним, параллельно посылая сигналы Апофису. Но тот ни на один не откликнулся. Между нами будто бы возвели стену.

Дерьмо! Дерьмо! Кажется, мой план окончательно полетел Фенриру под хвост.

— Да! — зарычал Безумный бог, едва не оглушив меня. — Открывай! Открывай быстрее! Чего ты тянешь⁈

Во взгляде великана мелькнуло бешенство, словно он на миг страстно возжелал разорвать меня на куски своими мохнатыми скрюченными пальцами с длинными ногтями. Он явно не питал ко мне никакой любви или благодарности. Иврим просто использовал меня, но я знал это.

И мне, конечно, не хотелось открывать клетку, но иного пути не было. Хродгейр говорил, что ключи нельзя уничтожить, как и самого Иврима. А если взять ключи и каким-то чудом выбраться отсюда, то Безумный бог будет вечно преследовать меня. И есть только один путь избавиться от Иврима — снова погрузить его в сон.

— Давай! — рявкнул великан, дико раздувая крылья широкого носа.

Я погрузил в замочную скважину второй ключ. Провернул его так же, как и первый, но опять не услышал никаких щелчков или других звуков, характерных для механизмов.

Впрочем, у меня не было никаких сомнений в том, что ключи отопрут дверь клетки. Но она не так просто, как может показаться. О дин устами Хродгейра поведал, что стоит провернуть все три ключа, как клетка начнёт «перезагружаться» — магия, наложенная на неё, снова примется погружать великана в сон. Сработает эдакий контур безопасности. А само это место, по словам Одина, начнёт разрушаться. Однако Одноглазый не был в этом до конца уверен.

— Последний! — дурным голосом взревел Иврим, ликующе глядя на мои пальцы, поднёсшие ключ к третьей замочной скважине.

Да, клетка начнёт «перезагружаться», но за эти короткие мгновения душа Безумного бога сможет полностью покинуть тело великана. Не та бледная тень его души, которая временно завладевала человеческими телами, чтобы дать мне указания, а его настоящая, цельная душа! И куда она тогда устремится?

Я тут же снова вспомнил слова альва из мира Лабиринта: «Дурак, ты даже не знаешь, как устроено узилище нашего хозяина⁈ Оно не может пустовать! Тело Иврима постоянно должно в нём находиться. Оно не способно покинуть клетку. А вот душа может. Но в теле-то нашего господина тоже должна быть душа…»

И чья же это, по задумке Безумного бога, будет душа? Конечно же, моя. Он рассчитывает занять тело Громова, а мою душу хочет отправить в свою тушку. Тогда Иврим получит долгожданную свободу, а я останусь в заточении в «перезагрузившейся» клетке.

К счастью, Безумный бог может сотворить такой трюк, только если наружу выберется его цельная душа. Её тень не сумеет выбросить меня из тела. Всё же я тоже не пальцем деланый, а потомок самого Локи. Вот поэтому Иврим с нетерпением ждёт, когда я проверну третий ключ. А я его и провернул, услышав ликующий хохот Безумного бога.