Леди не копают могилы

Глава 39

Два месяца спустя

Синий флигель, пружинящие под ногами половицы.

— Госпожа… — Служанка, моющая в коридоре пол, завидев ее, немедленно согнулась в поклоне.

— Доброе утро, Шила, — улыбнулась Диана. — И я же просила не гнуть лишний раз спину.

— Простите, госпожа. — Девушка немедленно выпрямилась. — Простите, я…

— Все хорошо, — заверила Ди. Это ничего, им всем еще предстоит очень многому научиться. — Марко у себя?

— Да, госпожа.

Диана снова улыбнулась и поспешила по коридору дальше. Настроение было великолепное, а бумага, которую она несла, жгла ладонь — так хотелось скорее поделиться новостью.

— Тук-тук! — Естественно, она ворвалась в его кабинет без стука. — Так и знала, что ты здесь! — Спохватившись, прятала руки за спину, чтобы он заранее ничего не заметил.

— М-м… А где мне еще быть? — Марко оторвался от бумаг, которыми, как всегда, был завален его стол.

— Ну-у… — лукаво протянула Диана. — Например, в кабинете в доме?

Марко поморщился.

— Да какая разница?

Ди уже не единожды предлагала ему занять никем не используемый бывший кабинет почившей леди Гарье, но он всякий раз искал и находил причины этого не делать.

Что ж, Диана очень надеялась, что новость, которую она для него припасла, поможет ему отбросить предрассудки.

— Разница есть, — прошептала Диана заговорщическим шепотом, когда муж наконец подошел к ней, чтобы поцеловать. — В кабинете в доме есть диван.

Марко рассмеялся и обнял ее, мягко коснулся губ губами и вдруг наткнулся ладонью на зажатую у нее за спиной свернутую в рулон бумагу.

— Это что? — подозрительно изогнул бровь.

— Сюрприз, — улыбнулась Ди и наконец протянула ему свой подарок.

— Мне стоит беспокоиться?

— Нет.

— Ты меня уже пугаешь, — пробормотал он, снимая шнурок, которым был перевязан листок, и разворачивая документ. Правда, плотная бумага тут же попыталась свернуться обратно, и ему пришлось взяться одновременно за верхний и нижний концы, чтобы ее удержать.

Диана отступила от него и теперь тихонько следила за ним блестящими от нетерпения глазами. Он же правильно воспримет, правда? Не надумает чего-нибудь? Не обидится?..

— Вольная, — выдохнул Марко, опуская руку с листком.

— Вольная, — осторожно кивнула Ди.

Идея превратить это в сюрприз внезапно перестала казаться ей гениальной, потому что по его лицу в этот момент ничего невозможно было прочесть. Просто Марко не затрагивал эту тему сам, и она подумала, что ему может быть неловко напоминать ей о своем официальном положении. А может, унизительно. Или… В общем, Диана взяла и сделала все сама: отправила нужные письма, связалась с нужными людьми.

— Теперь ты здесь хозяин, — сказала она, делая осторожный шажок навстречу. — Совершенно свободный человек, мой муж и хозяин Сливды.

Он все еще на нее смотрел, долго, пронзительно, в самую душу.

Ди закусила губу.

— Я все испортила, да? Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя зависимым от меня. А еще понимала, что гордость тебе не позволит попросить. И поэтому… сама… а еще…

А Марко вдруг улыбнулся и притянул ее к себе.

— Ты чего паникуешь? — спросил совершенно спокойно, и Диана чуть не упала от облегчения. Поэтому на всякий случай обняла его крепче.

— Я пытаюсь учиться думать наперед, но у меня еще не очень получается, — призналась она.

Он усмехнулся, уже привычно коснулся губами виска.

— Я тебя такую люблю, — сказал без толики сомнения в голосе. — Внезапную.

— И я тебя, — ответила Ди. — Такого. — И, чуть отклонившись, подняла к нему лицо. — Пойдем смотреть твой новый кабинет?

Марко закатил глаза.

— Надо, да?

— Да! — Диана уверенно закивала и, вновь перейдя на многозначительный шепот, добавила: — Там же есть диван, помнишь?

​

***

Диван в кабинете, конечно, был, но за два месяца он покрылся пылью, как и все остальные поверхности в этом помещении. Кабинет был закрыт на замок, и горничные не имели в него доступа.

— Ты сам сюда ни разу не заходил, да? — спросила Ди, смахивая пыль с широкого кожаного подлокотника, чтобы затем на него усесться.

Марко, прошедший мимо нее к столу, дернул плечом.

— Да как-то без надобности было. Все важные документы у меня в синем флигеле. Леди Гарье здесь разве что выслушивала доклады да изредка писала письма.

— И подписывала документы, — задумчиво пробормотала Диана, глядя на массивный пустой стол, на котором остались лишь забытая подставка с письменными принадлежностями и лежащее возле нее перо, которое, видимо, бросили второпях, да так и забыли убрать.

— Подписывала, конечно. — Марко не понял, что она имела в виду, обернулся через плечо. — Ты чего? — не понял, увидев выражение ее лица.

Но Ди проигнорировала вопрос, качнула головой.

— При тебе подписывала?

В первое мгновение Марко посмотрел на нее как на сумасшедшую, потом задумался.

— Нет, обычно нет. Она всегда предпочитала, чтобы я оставлял ей бумаги для дополнительного ознакомления.

— То есть ты не видел, как она их подписывала? — уточнила Диана, все еще глядя на стол и на то, что на нем находилось, во все глаза.

Марко нахмурился, потом тоже стремительно обернулся к столу.

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Подставка и перо слева, — подтвердила Ди.

— Леди Гарье была правшой.

Они переглянулись, оба прекрасно понимая, что в этом доме был только один левша, который имел доступ в хозяйский кабинет и пользовался достаточным доверием леди Гарье.

И, словно по волшебству, в двери внезапно, постучали.

— Господа, вы там?! — раздался из коридора голос дворецкого.

Они еще раз переглянулись.

— Да быть не может, — пробормотала Диана, поднявшись с подлокотника и повернувшись лицом к выходу.

Марко недобро прищурился.

— О, еще как может. — И уже громко: — Да, Гордис, входи!

Двери тут же распахнулись, и на пороге появился дворецкий собственной персоной.

— Как удачно, что Тария видела, куда вы направились, там…

— Гордис, где ты тогда нашел завещание леди Гарье? — перебил его Марко.

И Гордис, до этого совершенно невозмутимый и даже довольный, забегал глазами по помещению, словно нашкодивший ребенок. Однако ребенком он давно не был. Опытный, прожженный интриган, старик очень быстро взял себя в руки и гордо вздернул острый нос к потолку. Но и этого короткого мгновения замешательства было более чем достаточно, чтобы все стало ясно.

— В этом кабинете, конечно же, — заявил, как всегда, чопорно.

— На этом столе, надо понимать, — буркнула Ди, подойдя к Марко и став с ним бок о бок, заодно скопировав его позу — скрестила руки на груди.

— На столе, — невозмутимо подтвердил Гордис.

Они смотрели на него, а он на них. Двое против одного — ожидаемый итог.

Старик тяжело вздохнул и признался:

— Когда лорд Гарье умер и пришла пора леди Гарье вступать в наследство и предоставить образец своей подписи в магистрат, она безутешно рыдала днями и ночами. Это было решение госпожи, не мое — выдать мою подпись за ее. Мне она доверяла достаточно, а у нее так тряслись руки, что она не могла держать перо. — Гордис поморщился. — Да и почерк у леди Гарье обещал желать лучшего. Ну и, — он развел руками в воздухе, — так и повелось.

— Пять лет, — мрачно подытожил Марко.

— Пять лет, — пожал плечами дворецкий.

И вот теперь-то все встало на свои места. Все это время Ди не раз задавалась вопросом, как вышло так, что тетка, обещавшая подписать завещание на ее имя только после церемонии, пошла вразрез с собственными принципами и сделала это заранее. Выходит, не пошла, осталась верна себе до конца. А артефакт действительно работал превосходно — подпись оказалась самой что ни на есть подлинной.

Диана не выдержала, прыснула, а потом и вовсе тихонько рассмеялась, упершись лбом Марко в плечо.

— Хорошие у тебя друзья, — пробормотала она, все еще борясь с приступом нервного смеха.

— У нас, — твердо поправил Марко, обняв ее за талию, — у нас. Спасибо, Гордис.

— За что? — изобразил тот удивление. — Не понимаю, о чем вы. — Плечи Дианы дрогнули снова. — Так я, собственно, зачем вас искал, — продолжил дворецкий. — Госпожа, там приехал молодой человек. Просит его впустить. Ищет Жнеду и говорит, что он ваш брат.

Ди вскинула голову, не веря своим ушам.

— Пойдем встречать? — подмигнул ей Марко, поймав ее взгляд.

— Умаялся, поди, ворота-то подпирать, — сварливо заметил Гордис.

И Диана снова рассмеялась, но на сей раз не нервно, а весело и открыто.

— Пойдем, — кивнула с удовольствием. — Гордис, а вы не могли бы позвать Жнеду?

Старик хмыкнул.

— Так они уже давно вдвоем подпирают ворота — в обнимку.