Лебедевы. Начало пути

Глава 13

Хех! Военные в своих донесениях высшему командованию подобные действия обычно именуют «решительный натиск» или даже «атака на превосходящие силы неприятеля». Подозреваю, подобный поэтический слог, скорее всего, приходит им в голову намного позже, уже после окончания всей заварушки. В сам же момент атаки никаких мыслей лично у меня вообще не было. Только картинка ничего не подозревающих неприятелей перед глазами и в следующий момент уже осознание, что вот она, коряга, указанная мной ребятам в качестве ориентира для начала каста атакующих заклинаний.

Первый мой каст Огненного шара (именно это заклинание, а не мои любимые Стрелы холода — чтобы не задеть случайно валяющихся неподалеку от греков бессознательных пленников) совпал с грохотом выстрелов. И нет, это не греки чухнули, что их атакуют, они, самозабвенно работая в качестве носильщиков, до самого последнего момента нас не замечали. Это Пашка со товарищи одномоментным залпом выбили командиров всего этого сброда. Ну, за исключением оказавшейся в группе командиров женщины. Расстояние для стрельбы из ружей тут плевое, парни с уверенностью поразили все выбранные ими цели, включая прибывшего главного османа.

А дальше я уже был занят исключительно тем, что с азартом посылал Стрелы холода по сидящим в шлюпках османам и Огненные шары по всяким прочим грекам. Как же все же замечательно, что маны у меня теперь так много, что я могу даже не считать каждый отдельный каст.

Отрезвление от с головой захлестнувшего меня азарта битвы происходило постепенно. Я искал глазами очередную цель и не находил ее. Побоище, как оно есть! За какую-то минуту-другую песчаный берег пляжа оказался усыпан неподвижно лежащими телами. Прибывшие с османского корабля лодки также были заполнены лежащими телами. Надеюсь, все же мои бойцы меня послушались, и, кроме работорговцев, других мертвецов тут нет.

Мой взгляд, скользящий вдоль берега в поисках еще выживших врагов, неожиданно зацепил какую-то явную несуразность. В следующий момент сообразил: все та же женщина. Она, как и я, растерянно шарила глазами по полю битвы, не решаясь сделать ни одного лишнего движения. Хм, кто же все-таки она такая?

Решив разобраться с этим вопросом, я с самым решительным видом двинулся в ее направлении, отмечая краем глаза, что все мои соратники точно так же, не сговариваясь, направляются вслед за мной.

— Молодые люди, как же хорошо, что вы ко мне все подошли… — было последнее, что услышал я, приблизившись к этой незнакомке. А, нет, самой последней, помню, у меня мысль проскользнула: «Красивая…». И все. Небо погасло.

Мое новое осознание действительности вышло мучительным: голова болела так, что действительно топор, как средство от головной боли, представлялся самым настоящим избавлением. Еще и сосредоточиться на окружающем у меня получилось далеко не сразу. Но все-таки получилось. Я по-прежнему находился на все том же пляже, лежал на песке.

Вы выполнили данную вами клятву. — Заслонило в моих глазах изображение пляжа, пришедшее мне послание от Системы. — Все полученные в результате этого деяния бонусы получают множитель десять: Ловкость +3; Выносливость +4; Интеллект +4; Дух +10; Харизма +1. Вы получили уровень. Вы получили уровень.

Тщательно просуммировал полученные единицы. Не считая прибавки сразу двух уровней и прилагающихся к ним тоже единиц характеристик, я получил за это боестолкновение общим счетом сразу двадцать одну единицу первичных характеристик и одну дополнительных. Вот это привалило, так привалило!

— Слава богу, ты очнулся, — поприветствовал появившийся в моих глазах осмысленный взгляд Пашка.

— Что случилось? — Вопросил я, с трудом шевеля языком, ставшим вдруг огромным и малоподвижным.

— Та мадам вас всех разом какой-то атакой свалила. И у нас, в кустах, Афиногенова накрыло. Благо еще мы, с Гагиным удержались. — Принялся просвещать меня в подробностях случившегося мой брат. И тут же, не удержавшись, похвастался: — мне Система за это дала новый навык, Ментальная устойчивость называется.

— Ладно, удержались вы, а с той дамой что стало? — Прервал я его похвальбу.

— Застрелили мы ее. Против пуль из штуцера, как оказалось, она со всей ее ментальной магией совсем не пляшет.

— Повезло… — проговорил я и тут же словно молнией меня прострелило: — погоди, а как же османы, на своем корабле?

— А что османы? Вон, на горизонте их парус виднеется, — махнул рукой в сторону моря мой брат. — Не факт, что вообще куда-то доплывут, на море, кажется шторм начинается, а команды у них теперь заметно поубавилось.

Окончательно подняться на ноги я смог только через несколько минут. Хоть то ладно, что из всей нашей команды, сраженной ментальной атакой убитой Пашкой ведьмы, в себя я пришел самым первым, остальные начали приходить в себя несколькими минутами позднее. Впрочем, все мы не так уж и долго провалялись, по уверениям Пашки с Антипом, даже четверти часа не прошло.

Гораздо больше пришлось потратить времени на то, чтобы снова собрать бесчувственных бывших пленников и разложить их обратно по телегам. И это при том, что после пропущенного ментального удара у нас самих вовсю дрожали руки. Ну, и роняли из-за этого переносимые тушки, конечно, периодически. Наверняка, с этими погрузками-выгрузками все тело у несчастных, когда очнутся, будет ощущаться, как один огромный синяк. Ну, а что делать? Не оставлять же их тут, на берегу, сообщение про надвигающийся шторм, судя по надвигающимся чернильно-черным тучам, отнюдь не выглядело какой-то ошибкой.

Едва погрузились, и тут же, нахлестывая лошадей, поспешили обратно в сторону Павловска. А тела убитых врагов так и остались неприбранными на месте их упокоения: греческие разбойники на берегу, а основная масса османских моряков — в их лодках. Ах, да, теперь уже можно сказать абсолютно уверено: с возможной проблемой, связанной с семейством Георгади, покончено. Среди убитых обнаружился и Гектор, и сам глава этого разбойничающего семейства тоже.

И все же в сам Павловск мы наших спасенных не повезли. Кинули телеги с по-прежнему бессознательными людьми прямо на дороге, чуть ли не в прямой видимости от выезда из города. Там-то их уж точно заметят в самое ближайшее время. Зато и на нас, обычных гимназистов, не подумают. Опасения насчет отцовского ремня, посещавшие головы некоторых из нас, — они же вовсе не на пустом месте возникли. Так сказать, подстраховались.

Правда, мы не все телеги там кинули, парочку изъяли себе в собственность. А просто же греки не одних только пленников привезли к османам на продажу, кое-какие товары тоже были, в том числе и достаточно дорогостоящие, плюс еще и затрофеенные с них ружья. А еще, как признался мне Пашка, с того застреленного османа он смог получить «едва ли не целый пуд» турецких золотых монет и довольно большой ящик бутыльков с какими-то непонятными зельями. Вот все добытое с трудом в те две телеги и уместилось.

Хи-хи! По всеобщим облегченным вздохам среди моих храбрых бойцов, самое замечательное из всего этого нашего боевого похода получилось то, что он завершился очень и очень быстро. В гимназии за это время еще даже не успели закончиться уроки. Потому для окружающих все прошло реально шито-крыто, просто мы, со своими двумя телегами присоединились к небольшому обозу, двигающемуся в сторону Слободы, а в конце пути загнали их в наш каретный сарай. Он у нас большой, там, несмотря на оборудованный атлетический зал, места не то, что для двух, а еще и для пяти или шести телег хватит вообще без проблем. Ага, спрятали улики, а то буквально перед самым началом сражения, как я уже отмечал, некоторые особо впечатлительные личности вслух переживали по поводу вероятности порки за эти их авантюрные действия со стороны родителей.

А вот обычной тренировки в этот вечер у нас не случилось. Вместо тренировки получилась захватывающая и довольно длительная дележка полученных трофеев. В частности, ружья, и, между прочим, довольно неплохие, получили вообще все ребята, участвовавшие в этой авантюре, включая младшего Гагина. А еще мы разделили между собой зелья, которых оказалось три вида: +1 к Интеллекту (нам, с Пашкой, это зелье уже не поможет, мы такое уже принимали, а вот матери после родов очень даже пригодится), зелье повышающее сродство к магии огня и, самое дорогое и редкое, зелье на Сила +3. Я свой полученный в результате раздела бутылек с этим зельем выпил немедленно.

Как мы вообще узнали про эффекты, ведь алхимиков среди нас, сами понимаете, не было? А просто взяли, да и хлебнули на пробу, Система сама нам написала о получившемся результате. Согласен, довольно рискованный эксперимент, вдруг в тех бутыльках бы присутствовало что-то ядовитое. Но пронесло.

А вот тяжеленький мешочек с совсем небольшими золотыми монетками, носящими, в точности, как наши медные трехкопеечные монеты, звучное название «алтын» мы поделили только частично: каждому из одиннадцати участников схватки отвесили на весах золота эквивалентно нашей тысяче рублей, а остаток (там еще в эквиваленте рублей примерно тысячи на две с половиной, может даже ближе к трем оставалось) оставили на мою полную ответственность. А именно, постановили прикупить за них для общего пользования каких-нибудь интересных заклинаний, ритуалов или еще чего-нибудь, что может всех нас в перспективе усилить.

И на этом все, собственно. Рассказ об очередном нашем безумном геройстве подошел к концу.…А нет, еще не сообщил о том, какие Характеристики усилились вместе с полученными за сражение уровнями. Из тех, что Система сразу назначила, выпало все поровну: Ловкость +1; Выносливость +1; Интеллект +1; Дух +1. Ну, и еще две единицы Свободных Характеристик я тоже влил в Дух. Соответственно, еще Дух +2.

Даже как-то в результате всех этих практически одномоментных усилений я почувствовал себя намного легче, что ли. По земле не шел, а непроизвольно этакие большие прыжки совершал. Правда, потом очень быстро это чувство прошло. Приспособился.

Следующие несколько дней ничем таким уж особо важным для нас отмечены не были. С оставшимися в гимназии греками как-то сам собой установился этакий холодный, как лед на реке, и такой же прозрачный нейтралитет. Ну, все же все мы туда пришли учиться, и жесткая схватка, без явных шансов на относительно бескровную победу, была уж точно никому не нужна.

А нет, вру, одно примечательное событие в эти дни все же случилось. Те две лошади, которых мы привели к нам в конюшню вместе с телегами и уложенным на этих телегах очень полезным грузом. Живые ж существа, за ними уход требуется. Который мы, занятые учебой и тренировками, явно не могли в полной мере обеспечить. А с тем, чтобы передать их нуждающимся людям, как и намеревались изначально, возникли кое-какие проблемы. Не подумали вот так, сразу: лошадки оказались клеймеными. За конокрадство у нас, в империи, вообще-то каторга полагается.

Так вот, на эти самые клейма я и решил попытаться воздействовать своей целительской магией. Реально, сам удивился, когда это у меня внезапно получилось. Глубокие рубцы на коже трофейных лошадок буквально на глазах вдруг разгладились и исчезли без следа. Это что же, выходит, люди, в достаточной мере владеющие заклинанием Малого исцеления, еще и конокрадами могут подрабатывать?

Зима в этом году наступила необычно рано: еще даже новый 1851 год справить не успели, как вдруг резко похолодало и на скованную морозцем бывшую слякоть начали густо и неспешно опускаться огромные мохнатые снежинки.

— Снег! Пашка, Сашка, посмотрите, там снег идет! Все белым бело! — Восторженно заверещала Наташка, которая весь этот воскресный день, после возвращения с заутрени, просидела дома и обнаружила это явление природы, когда снега во дворе навалило уже как минимум по щиколотку. И, увидев, что я не реагирую, подбежала, ухватив за руку. — Пойдемте все на улицу, играть в снежки!

Вот так и срываются великие открытия! А я только-только смог вычленить из общей вязи изображенного на бумаге заклинания телекинеза блок, вроде как, отвечающий за наполнение этого заклинания маной….

С тоской взглянув в сторону остающегося на столе листочка, я позволил сестренке увлечь себя в сторону гардеробной. Пашка и сильно пузатенькая мамочка уже были там, надевали на себя верхнюю одежду.

Набесились волю! Только мамочка в самый разгар разразившегося побоища «все против всех» вдруг сморщилась и, положив себе руки на живот, двинулась обратно, в сторону крыльца. М-да уж, совсем недолго уже осталось. Скоро у нас, с Пашкой и Наташкой, появится новый братик… ну, или сестричка. Мы любому будем рады.

Хех, зима! Когда мы так бурно радовались первому, выпавшему на землю снегу, то конечно же, никоим образом не задумывались, что несет она окружающим нас людям. А, между тем, перемены случились не только в количестве надеваемых на себя одежек. Скажу только одно слово: волки! Внезапно, даже проблема разбойников-людоловов вдруг показалась на фоне этих серых хищников не такой уж и проблемой.

А просто помните послание от Системы, когда она извещала всех жителей Земли о намечаемых ей переменах. Большинство ведь просто не обратили внимание на тот пункт, в котором Система извещала, что отныне, наряду с людьми, она будет наделять магией и наиболее развитых животных и даже растения. Ну, пока о колдующих растениях не слышно, а вот волки, вой которых оказался способен наводить на услышавших его безотчетную панику…. Даже под вооруженной охраной купцы, перевозившие свои товары между отдельными городами империи, уже не чувствовали себя в безопасности.

К чему я о волках вспомнил? Так следующее сражение с нашим, с Пашкой, участием состоялось именно с ними. Мы всей семьей в тот день уселись обедать, даже отец по случаю начала каникул в гимназии на время отодвинул вечные хлопоты с вверенным ему контингентом и решил провести денек с семьей.

Помнится, я в тот момент уже допивал свой чай с привезенными из Павловска пирожными, когда в ворота нашего дома начали очень энергично стучать. Как выяснилось, стучался один из офицеров полка, поручик Дивеев (ага, ему буквально на днях присвоили новое звание).

Буквально несколько минут назад в нашу слободу по дороге со стороны соседней Андреевки влетел насмерть перепуганный всадник. В какой-то версте, за околицей нашего поселения, на их небольшой охотничий отряд напала волчья стая. Днем!

— Отец, можно мы отправимся вместе с добровольцами? — Поинтересовался у родителя Пашка, буквально сняв этот вопрос у меня с губ.

И да, именно добровольцы из числа экстренно собиравшихся жителей нашего поселка, а вовсе не солдаты. До солдатских казарм посыльному еще чуть не версту нужно добираться, да потом самим солдатам столько же идти до Слободы, чтобы попасть на дорогу до Андреевки, а на дороге сейчас, возможно, люди уже умирают. Потому сборная команда из офицеров, членов их семей, старых отставников — всех, кто живут непосредственно в нашем поселке.

— Оденьтесь потеплее, возьмите свои ружья с запасом пороха и крупной картечи, против волков она в самый раз окажется, и выдвигайтесь на окраину поселка в пешем порядке. Подозреваю, использовать лошадей против зверья, которое может их пугать, будет не лучшей идеей, — отозвался на эту просьбу полковник, занятый отдачей распоряжений стихийно собирающимся у наших ворот жителям поселка.

Собрались мы в самые, что ни на есть, сжатые сроки, но к тому моменту, когда добежали до околицы поселка, там, возле караульной будки, уже стояло человек двадцать народа. В том числе и Афиногенов, что было не удивительным, и Афоня, увидеть которого среди добровольцев я почему-то не ожидал.

Дожидаться опаздывающих мы не стали. Еще несколько минут и тронулись в путь. Следы промчавшейся лошади, доставившей к нам, в Слободу, одного из незадачливых охотников, на свежем снегу были видны отчетливо, по ним мы всей гурьбой во главе с отцом и отправились.

Долго пребывать в неведении о судьбе и месторасположении спасаемых нам не пришлось. Вскоре спереди, по ходу движения, до нас донеслись звуки выстрелов. Магические эти волки или нет, но атакованные ими люди нашли в себе достаточно сил, чтобы обороняться.

— Шире шаг! — Отдал команду отец. — По мере появления целей стрелять без команды.

М-да! Будь эти серые хищники по-прежнему обычными животными, все у нас могло и получиться в точности, как задумывали. К сожалению, одной из первичных характеристик для любого из адептов Системы, не исключая и волков, являлся Интеллект. Не по-звериному предусмотрительные хищники умудрились выставить вокруг своей основной цели еще и дополнительную дозорную цепочку, в которую мы со всего размаха и вляпались.

— Ау-у-у! — Разнеслось вдруг над нашим поспешающим отрядом хоровое волчье завывание.

…У-у-у!.. — Отдалось в моей черепной коробке, почти отключая меня от окружающей действительности и высвобождая разом все страхи, накопленные мной в течение жизни. Даже оскаленную «улыбку» лошади вспомнил, когда я, еще совсем мелкий, удрав от матери, выскочил на дорогу и оказался сбит самой обычной клячей, неспешно катящейся куда-то свою повозку. Очень страшной мне когда-то показалась эта флегматичная животина.

Бог знает, сколько бы я еще так простоял прямо посреди снежной целины, одолеваемый своими собственными «демонами», если бы почти тут же, следом за ментальным ударом, кто-то из волков не решил воспользоваться до кучи еще и заклинанием из арсенала обычной магии.

— А-а! — Наполненный болью крик Пашки достиг моего сознания даже в этом моем совершенно сумеречном состоянии, отчего я немедленно смог вновь переключиться на полноценное осознание реальности.

Кстати, реальность эта, судя по моим моментальным оценкам выходила не так, чтобы очень. В смысле, совершенно неожиданно для себя я обнаружил, что весь наш отряд словно влип в какую-то невидимую смолу: как бежали в сторону до сих пор звучавших выстрелов, некоторые даже почти приведя оружие в боевое положение, так и замерли на полпути. Более того, сам я, как оказалось, тоже уже держал перед собой полностью снаряженное для выстрела ружье. Ага, и даже цели для стрельбы оказались в аккурат передо мной. Несколько крупных волков, решив, что своей цели они достигли, показались из-за переплетения совсем недалеких кустов.

Почти бездумно я моментально приложил к своему плечу приклад ружья и, совместив мушку на стволе с силуэтом ближайшего хищника, выстрелил.…И моментально наведенный эффект волчьего воя перестал действовать окончательно. Люди, обнаружив близость к себе опасных хищников, немедленно разразились целым шквалом атак. Я же, не обращая на получившуюся сутолоку ровным счетом никакого внимания и уронив свое ружье прямо под ноги, кинулся в направлении своего брата.

И да, с Пашкой все выходило совсем не ладно. С совершенно белым от боли лицом он стоял на коленях, обхватив ладонью правой руки запястье левой.

— Убери руку, дай посмотреть, что там у тебя, — потребовал я у почти ничего не соображающего брата.

Послушал, убрал правую руку. Подготовив заклинание Малого исцеления, я прикоснулся к его пораженной конечности рукой, так исцеление выходило заметно эффективней. Как лед! Вернее, сама кисть и частично предплечье, на одну треть его длины примерно, и были этим самым льдом. Стрелы холода. Оказывается, не только мы, с друзьями, владеем этим заклинанием.

После первого скастованного мной целительского заклинания Пашкина рука оставалась все такой же ледяной. И все же, по моим смутным ощущениям, что-то в ней все же немного изменилось… Появилась еле ощущаемая капелька жизни что ли? Ни на секунду не задумываясь сотворил целительское заклинание еще раз. А просто больше все равно ничего целительского не знаю, а тут какой-никакой эффект наблюдается.

Внезапно оказался сильно удивлен, когда из-за моей спины в Пашку прилетело еще одно заклинание Малого исцеления. И еще одно. Оглянулся. До этого самого момента я словно в каком-то темном коридоре находился, в котором единственное светлое пятно — на выходе, там, где Пашка. За окружающим вообще не наблюдал.

В то время, как все добровольные спасатели, включая отца, не заметившего ранение сына, убежали далеко вперед, мои товарищи остались с нами. Афоня еще и уроненное мной ружье из снега поднял, стоял весь такой вооруженный: одно ружье в руках и еще одно за плечами.

В три руки исцеление пошло значительно быстрее. Вскоре уже даже пораженная рука не то, что оттаяла, а наоборот стала ощущаться даже излишне горячей. Но все равно, пошевелить ей Пашка совершенно не мог.

— Очевидно, не зря Малое исцеление называется малым, — повторил я слова, сказанные не так давно нашим отцом. — Не с любым повреждением оно способно справиться. Надо его будет в Николаев везти, к настоящему Целителю.

Протянул руку, забирая у Афони свое оружие.

— Вот что, вы, ребята, помогите Пашке добраться до дома, а у меня еще одно небольшое дельце нарисовалось. — Строго объявил я, прислушавшись при помощи заклинания увеличения дальности слуха к заметно изменившимся звукам боя. Очень похоже, что помощь уже дошла до атакованных охотников, и теперь люди, всей гурьбой, преследовали разбегающихся зверей.

Начальный уровень развиваемого навыка Тактическое мышление добавлен по результатам ваших действий. — Всплыло перед моим взором совершенно неожиданное послание от Системы. Несколько мгновений потратил даже на то, чтобы осознать, что она мне тут на этот раз подарила.

Разобравшись с текстом от Системы, снова перевел взгляд на товарищей. Даже не пошевелились ведь!

— Это какое же у тебя тут дельце? — Несмотря на явное проявление неподчинения, вопрос, заданный мелким Афоней исподлобья, выглядел для меня немного комичным.

— Убью эту серую скотину, которая ранила моего брата, и вернусь, — махнул я рукой в сторону рассмотренной мной цепочки волчьих следов, ведущих куда-то в сторону от тропы, проложенной нашими недавно прошедшими тут бойцами. — Решил я вполне честно ответить на вопрос боевых товарищей.

— Мы с тобой. Если тебя там волки в одиночку растерзают, нам в поселке жизни тоже не будет, — скорее просительно, чем утверждающе объявил все тот же Афоня, а Афиногенов лишь молча кивнул, подтверждая слова товарища.

— А Пашку тут одного на дороге кинете? Он вон, того и гляди упадет. — Вопросил я, указав на молчаливого, покачивающегося, словно пьяный, брата. Еще и лицо его, до этого бывшее мертвенно белым, после наложенных целительских заклинаний раскраснелось, а на лбу выступили крупные капли пота.

— Ну… хорошо, Пашку я отведу, но Василий пойдет с тобой до самого конца, — распределил круг предстоящих обязанностей все тот же Афоня и тут же добавил, — он из ружья гораздо лучше моего стреляет, авось, вдвоем отобьетесь в случае чего.

Ружья мы с Афиногеновым перезарядили и пошли вдаль по волчьим следам, а Пашка с Афоней обратно, в сторону поселка поковыляли.

Системные характеристики Александра Лебедева на конец тринадцатой главы:

Класс Каллиграф-Начертатель.

Уровень 9.

Очки опыта\ до следующего уровня: 9711\25600

Основные характеристики:

Сила 12(+3)

Ловкость 16(+4)

Выносливость 16(+5)

Интеллект 20(21) (+5)

Дух 20(21) (+13)

Мана 200\200

Дополнительные характеристики:

Скрытность 2

Удача 2

Харизма 3(+1)

Меткость 2

Воля 1

Навыки:

Следопыт;

Наставник;

Тактическое Мышление.

Магические конструкты:

Малое исцеление;

Светлячок;

Розжиг огня;

Создание воды;

Стрелы холода;

Телекинез;

Направленный слух;

Воздушная стрела;

Огненный шар;

Интеллект и Дух достигли первого барьера на этих Характеристиках.