Культиватор Сан Шен III

Глава 2

ГЛАВА 2

— Итак, я хочу сказать, куда мы пойдём в этот раз, — произнёс я и обвёл взглядом свою небольшую группу подчинённых.

Те уставились на меня, поедая взглядами и молчаливо демонстрируя готовность пойти за мной хоть в местный Ад.

— Помните ещё Асира Полудемона?

— Да, господин, — в один голос сказали Канта и Васант. Остальные промолчали, но взгляды их не изменились. Кажется, новость никого не то что не напугала, но даже не встревожила.

— Я решил, что раз мы как следует потрепали его логово, когда были намного слабее. То теперь, с благословением и силой Анджали мы способны кинуть ему лично вызов и победить, а потом положить его уродливую голову на божественный алтарь в храме нашей покровительницы! — я сделал короткую паузу и продолжил. — Пусть эта тварь узнает, что не только ей позволено мстить. Мы дадим ей ответ за то подлое нападение.

Я специально говорил с небольшим пафосом. Так того требовала обстановка. И это прекрасно подействовало на моих молодых товарищей по оружию. Не сильно-то они были избаловано подобной стилистикой в общении. Культ силы накладывал оказывал заметное влияние на взаимоотношения между слабыми и сильными. Я же хоть и не старался тянуться к панибратству, но порой нет-нет, а сглаживал границы между собой и учениками Тхакара.

Благодаря распроданным товарам и трофеям из последнего рейда деньги вновь наполнили мой кошелёк в достаточном количестве. Это позволило не сильно смотреть на цены товаров. Да, прям супер-пупер зелья и амулеты для нас оставались по-прежнему недосягаемыми. Ну, или пришлось бы отдать все отрядные сбережения за одну-две таких вещи на каждого в отряде, что в нашем случае было крайне нерационально.

Где закупались мои спутники я не знал и интересоваться не собирался. Лично у меня был собственный любимый магазинчик. А в магазинчике не только качественные товары, но и очень приятная для моего глаза торговка.

Илирия будто специально ждала моего прихода и приоделась так, что у меня фигурально выражаясь слюнки потекли от её вида. Ещё стоит заметить, что в прошлый раз я пришёл к ней буквально из койки с Агнис. На сегодняшний же день у меня давно не было сексуальных развлечений. Может поэтому торговка сумела сразить меня своим видом. Очень много разрезов на одежде, много открытых участков, много полупрозрачной ткани. Если не придираться и поставить себя на место какого-нибудь девственника из старшеклассников, то легко можно сказать, что та предстала передо мной полураздетой.

— Очень рада вас видеть, господин Шен, — одарила она меня широкой белоснежной улыбкой.

— Взаимно, Илирия, — улыбнулся я и не отказал себе в желании пройтись взглядом по её фигуре.

— Вам что-то нужно, господин Шен? Или вы желаете что-то продать? — быстро перешла она на деловой тон, сохранив лёгкую чарующую улыбку на губах.

— Купить, Илирия. Мне нужны свитки для усиления техники элементного ранга.

— О-о, поздравляю вас, господин Шен!

— Увы, но пока они не для меня, — ответил я женщине. — Но и моё возвышение не за горами. В ближайшие пару месяцев я приду к тебе за такими же свитками, но уже для себя, — последние слова добавил с лёгкими хвастливыми нотками. Мол, знай наших. Таился и скрывал свою силу по привычке. Вряд ли собеседница раскусит меня. Здесь подобное не принято. Практики наоборот громко сообщают о своих рангах и демонстрируют силу. В моём же случае лучше выглядеть слабее. Так недоброжелатели не до оценят меня. И если дело дойдёт до нападения, то отправят по мою душу слабых бойцов ил сильного, но одного.

— Я уверена, что вы достигните новой ступени на пути к Небу намного раньше, господин, — с жаром ответила мне торговка.

Из её магазинчика я ушёл с изрядно опустошённым кошельком. Но при этом настроение было отличным. Я купил две усиливающие техники и одну активную. Про первые две и так понятно. Третья же относилась к пути воды и называлась Водяной Хамелеон.

При активации меня со всех сторон окружала тонкая плёнка воды, которая не мочила ни меня, ни окружающие предметы. С внешней стороны на неё отпечатывался окружающий мир. Все детали, даже самые малейшие. В неподвижном состоянии меня будет невозможно увидеть. Если только вокруг будет задувать сильный ветер. В такой ситуации, а также при быстрых движениях моя фигура станет напоминать чуть размытый силуэт киношного хищника, который покрошил команду Железного Арни в джунглях. Прекрасная способность для ситуаций вроде той, когда я крался в пещерах среди толп культистов или скелетов. Полторы сотни требовалось на активацию и ещё триста пятьдесят уходило из резерва в течении каждого часа. После усиления время действия увеличится вместе с количеством потребляемой энергии. Но при этом возрастёт и качество. После третьего усиления водяная плёнка станет дополнительной защитой. Два в одном, так сказать. Правда, смысла в этом я не вижу, так как у меня уже и так есть Водяной доспех.

Ещё одной покупкой стала алхимическая пилюля, которая прибавила мне сотню Ци к резерву.

Усиления я потратил на Живую Воду и Шаг в Тенях.

Ещё бы неплохо число меридиан добить хотя бы до тридцатки, чтобы на чуть-чуть повысить мощь и скорость магических атак. Но жалко Ци. Мне ещё с текущими расходами на техники и так буквально в обрез. На пару минут интенсивного боя. А дальше всё!

'Сан Шен

Практик неба

Ранг: элементный

Меридианы: 25/100

Ци: 5000/100 000

Направленность: Вода, Дух и Тень

Техники: Водяной хлыст (270 Ци)

Духовный доспех (460 Ци)

Водяные брызги (30 Ци)

Бездонная лужа (200 Ци)

Водяная ступень (25 Ци)

Живая вода (350 Ци)

Водяная клетка (300 Ци)

Плащ Теней (150 Ци)

Шаг в Тенях (300 Ци)

Взгляд через тени (250 Ци)

Дух защитник (300 Ци)

Водяной доспех (300 Ци)

Водяные Стрелы (150 Ци)

Водяной Хамелеон (150 Ци)'.

В целом, мой набор техник выглядит очень впечатляюще. Некоторые друг друга дублируют. С одной стороны, это лишняя трата ресурсов и нагрузка на меридианы. Но с другой, я не буду выглядеть бледно в ситуации, когда потребуется защита от атак специфического Пути, который зовётся «убийцей» практиков Воды или Духа.

В этот раз моя команда выдвинулась в путь без проводника. Дорогу до Грудей Маркитанки мы хорошо запомнили в прошлый раз. Это, во-первых. А во-вторых, сейчас мы стали в несколько раз сильнее и могли пройти там, где ранее страшились встречи с опасными монстрами. Было и в-третьих. Асир Полудемон явно расшевелил свою агентурную сеть в городе. Об этом говорит неудачная засада на меня с соратниками и предательство Сангина. Стоит нам начать поиски проводника, как эта информация мигом дойдёт до его ушей. А дальше нас будет ждать горячая встреча на месте.

Обращаться к старой знакомой тоже не вариант. На месте Полудемона я обязательно приложил бы все усилия, чтобы найти её. А дальше есть два варианта: или склонить её к сотрудничеству угрозами и подкупом, или устроить за ней тотальную слежку, чтобы вычислить всех, кто к ней станет обращаться в расчёте найти нас.

Большую часть дороги двигались медленным бегом. Иногда переходили на трусцу, и совсем уж редко шли шагом. При этом соблюдали осторожность и маскировку. Во время бега каждый из нас успевал примечать куда ставить ногу, чтобы не хрустнуть веткой или не сбить камешек со склона.

— Предлагаю идти через ту долину, — сказал я товарищам и указал рукой на местность между тремя холмами, расположившимися рядом с Грудями Маркитантки. После долины можно было пройти по расселинам и промоинам в склонах гор почти до самого тайного прохода в логово Асира. — Примем эликсиры от ядовитых испарений. Намажемся мазью и смочим одежду со снаряжением защитным составом. А с тварями и так справимся.

Отрицания моё предложение у спутников не вызвало. Их тугие и немаленькие мешки со скарбом я убрал в пространственное кольцо. Так вещи не пострадают от испарений. Десять минут у нас ушло на то, чтобы применить алхимические составы. Одни выпили, другими намазались и смазали оружие со снаряжением. Храмовые доспехи сами по себе были стойкими к подобному негативному воздействию. Но мы решили, что кашу маслом не испортишь. К тому же ещё были свежи воспоминания, как эта расхваленная броня не сумела защитить Малая от клинка наёмного убийцы в паучьей пещере. А вот я сейчас щеголял в доспехах генерала, чью душу я спас от лап архидемона. Богиня с честью справилась с обещанием очистить и отремонтировать этот трофей. Доспехи были просто чудо, как хороши. Лёгкие, невероятно удобные и прикрывали процентов девяносто пять моего тела. При всех своих защитных качествах они дополнительно являлись неплохим оружием. Мало кто не заметит удар кулака в латной перчатке с короткими остроконечными выступами на костяшках. Пинок стальным сапогом тоже совсем не нежное поглаживание. Против всякой нечисти так и вообще убер-оружие за счёт добавки в металл особых минералов и божественного благословения.

В плотную стену ядовитого тумана мы вошли, когда солнце должно было вот-вот коснуться линии горизонта. До полуночи мы пройдём долину. Остаток ночи проведём или в какой-нибудь расселине на чистом воздухе. Или продолжим путь, чтобы как можно ближе подойти к логову демонической твари.

Минут через двадцать появились первыми противники. Ими оказались печально знакомые пиявки, чьи сородичи уничтожили моих первых знакомых в этом мире. Первую же я тварь я с наслаждением приголубил сверху сапогом. Ощутил, как под подошвой мягко всё подалось в стороны, а потом увидел брызги. Дальше только так и давил. Товарищи по оружию так не рисковали и уничтожали пиявок классическим способом — клинками.

Крошечными ручейками в мой резерв потекла Ци. Пиявки были совсем жалкой добычей. Соответственно столько и давали энергии.

Первый более-менее опасный монстр выскочил на нас через час пути. Он походил на краба с телом размером с большой таз и метровыми лапами. Вместо стандартных клешней существо обзавелось лапами, как у богомола. Недокраб вылез справа за моей спиной. Когда Канта тревожно вскрикнула, я резко обернулся и успел ударить по очень быстро цели Водяными Стрелами.

«Ох, блин! Вот это да! Это вам не старая плетка из воды!», — мысленно восхитился я результатом. Несмотря на то, что каждая Стрела была слабее техники, которой я раньше постоянно пользовался, вместе они урон огромный нанесли. Одна лапа была полностью срублена. Место, где располагалась голова. превратилась в неочищенное варёное яйцо, которое несколько раз ударили молотком для мяса с удлинёнными острыми шипами. Мало того, водяные струи пронзили тушку монстра насквозь и на выходе вырвали внушительные куски панциря. Это был мой первый бой на новом ранге.

«Сбор Ци 31!».

«Сбор Ци 29!».

«Сбор Ци 25!».

Следом за первым из плотной завесы испарений полезли новые крабы. Всего за следующие десять минут одиннадцать таких созданий попытались попробовать наш отряд на зубок. Шестерых прикончил я. С остальными справились мои товарищи.

После крабов на нас напала крупная стая мелких и облезлых волков. С первого же взгляда на них я неожиданно вспомнил мобов под названием слепые псы из одной бродилки-стрелялки. Такие же язвы по всему телу и не видимые глаза из-за гноя. Против них я использовал Водяные Брызги, экономя Ци. На элементном ранге эта техника превратилась в могучее оружие. Пригоршня магической воды с лёгкостью сносила с ног хищников, оглушала и ломала им рёбра. После чего не составляло больших трудностей добить их клинком.

После волков нас до самого конца долины никто не беспокоил. несмотря на тишину мы не расслаблялись. И это было правильно. Когда туман испарений стал редеть, на нас напал каменный элементаль. Куча камней, торчащая из земли, вдруг быстро превратилась в полутораметровый шар и двинулась в нашу сторону.

Стрелы лучников бессильно отлетели от противника.

— Господин, позвольте бить артефактными! — крикнула мне Тара.

— Отставить! Беречь особые стрелы, — ответил я ей и заодно прочим стрелкам. — И так справимся.

После чего призвал Защитника. За один удар сердца рядом со мной появился самурай в классических полосатых чёрно-жёлтых доспехах с большим мечом, с рукоятью как у катаны, но клинком прямого типа.

— Убей его, — приказал я духу.

В ответ не последовало никакого ответа. Моё создание стремительно бросилось вперёд. Уже через пару секунд магический клинок заскрежетал по камням, из которых состояло тело волшебного существа. И в отличии от стрел моих спутников он сильно не понравился элементалю. Цуруги откалывал внушительные куски от булыжников. Как молоток каменщика обрубает кирпич по размеру.

Элементаль забыл про нас и всё своё внимание обратил на моего Защитника. А тот крутился вокруг него, как самый настоящий шершень. Удары меча следовали со всех сторон. Земля вокруг арены очень быстро оказалась покрыта щебнем.

Мы в бой не вмешивались. Просто отошли подальше и смотрели по сторонам, краем глаза следя за поединком.

Меньше минуты понадобилось моему созданию, чтобы прикончить элементаля. Когда цуруги вошёл по самую гарду в щель между камнями, то те мгновенно рассыпались. Словно булыжники высыпались из мешка, распоротого одновременно в нескольких местах.

Вслед за этим на меня пролился маленький водопад Ци.

«Сбор Ци 61!».

«Сбор Ци 79!».

«Сбор Ци 65!»…

Всего с элементаля я получил неполных четыреста единиц энергии. Плюс ядро сущности. Тварь точно была рангом не ниже земного. А значит и цена за ядро будет немалая. Вместе с полученными ранее общий «доход» Ци перевалил за пять сотен.