Культиватор Сан Шен III

Глава 11

ГЛАВА 11

— Начали, — произнёс я, услышав топот от бегущих сюда врагов. После чего использовал Хамелеон и Плащ Теней. Стволы деревьев даже в полумраке создавали длинные тени, пересекающиеся друг с другом. Благодаря им я мог перемещаться без каких-либо ограничений и незаметно для других.

Буквально через двадцать секунд рядом появилась четвёрка наёмников.

— О-о, боги! — воскликнула наёмница, которая в наше первое знакомство зацепила моё внимание своими мускулистыми и при этом вполне красивыми ногами. — Кто это?

— Мина, сама подумай, кто тут может быть кроме нашего красавчика. Вон и его миньон здесь же, — ответил ей айдол и мерзко усмехнулся. — Эх, господин Сан Шен, это ведь вы?

— Нет… я… твоя… смерть… и… твоя… и… твоя… и… твоя… — ответила четырёхрукая и обвела взглядом всю компанию нечистых на руку воинов.

— Какие громкие слова! — воскликнул айдол и через миг ударил волной ледяных осколков по четырёхрукой. Та с удивительной скоростью увернулась и скрылась за стволом ближайшего дерева. Лёд частью пролетел мимо, частью выбил сотни щепок из ствола. рядом с Миной вновь появилась знакомая парочка крокозябр. Едва материализовавшись, они бросились в сторону моего Защитника. Тот ещё до появления наёмников успел прикончить своего врага. После смерти существо развеялось в воздухе, не оставив после себя ни следа.

Наёмники разошлись в разные стороны, чтобы окружить мою союзницу. Но та ждать не стала, и сама напала на ближайшего. Им оказался самый старший из них. Тот, кто выбрал в качестве оружия булаву.

«Ну вот и мне пора тоже сказать своё „бу“ этим засранцам», — мысленно дал я себе напутствие и переместился через тень к копии айдола. Хамелеон и Плащ Теней в связке действовали безупречно. Я оставался полноценной невидимкой для врагов, хотя те имели прекрасные сканирующие техники и не уступали мне в ранге. Наверное, и меридиан у них больше развито. — Разберусь с ними и подниму ещё на пять, не меньше'.

Я смог подобраться к наёмнику буквально вплотную. Между нами оставался всего метр. Подняв руку, я направил ладонь ему в затылок и активировал Водяной Хлыст.

«Сбор Ци 101!».

«Сбор Ци 129!».

«Сбор Ци 95!»…

«Ваншот!», — мысленно заорал я и резко прыгнул через тени подальше от свежеообразовавшегося трупа. Водяная струя пробила бармицу и череп, войдя в мозг. Каким бы он ни был могучим практиком, но неожиданный удар в уязвимое место сильнейшей техникой стал для него смертельным. Жизнь из него принялась стремительно выходить вместе с Ци. Мужчина ещё оставался на ногах, но опасности уже не представлял.

— Какого демона? — сквозь шум боя прорвался возглас айдола. Наверное, он мог как-то ощущать выплеск Ци. Или чужую смерть.

В этот момент, словно его подгадав, на землю рухнул наёмник с пробитой головой.

— Кирхан⁈ — завопил командир наёмничьего отряда. — Брат!!!

Он перестал бомбардировать четырёхрукую льдом и помчался к убитому. У него на пути я создал Бездонную Лужу. И он в неё провалился на полном ходу.

«Какая глупая смерть», — подумал я, совсем не ожидая такой удачи.

Смерть товарищей заметила только женщина. Последний наёмник оказался слишком плотно занят моей союзницей, которая наседала на него так плотно, что у воина всё внимание уходило только на четырёхрукую.

— Что? — вскрикнула она, закрутила головой по сторонам в поисках своего командира.

«Сбор Ци 155!».

«Сбор Ци 159!».

«Сбор Ци 165!»…

От него остались только системные строчки, сообщающие о поступлении Ци в мой резерв. С первого убитого я получил уже не менее восьми сотен. Думаю, с айдола «словлю» тысячу с хвостиком.

— Сан Шен, я сдаюсь! — вдруг закричала Мина, обращаясь к четырёхрукой. — Я была против этого контракта, но не могла пойти против командира. У нас контракт на крови. Сейчас он мёртв, и я свободна. Позволь уйти, пожалуйста. Я заплачу.

— Мина, какого демона? — крикнул в ответ последний наёмник. — Сражайся, раздери тебя твари бездны!

Но женщина вместо этого отозвала последнюю оставшуюся кракозябру. С одной уже было покончено стараниями Защитника.

Зря наёмник отвлёкся на свою соратницу. пара мгновений заминки стоили ему жизни. Четырёхрукая ринулась на него и вонзила все свои пальцы с когтями в него. Явно непростая броня не выдержала атаки.

— А-а-а…хр-р-р…

Наёмник заорал от боли, а следом захрипел, принявшись выпускать изо рта кровавые пузыри.

«Сбор Ци 111!».

«Сбор Ци 103!».

«Сбор Ци 98!»…

— Постой! — я скинул маскировку и крикнул своей союзнице, которая уже нацелилась на наёмницу.

Мина мгновенно повернулась на голос.

— Ты? Но как⁈ А кто это? — торопливо и с нотками растерянности произнесла она.

— Не имеет значения, — ответил я ей. Ближе подходить не стал, всё ещё опасаясь девушку. — Хочешь сохранить свою жизнь?

— Да! — быстро сказала она.

— Тогда выкупи. Мне нужны все ваши амулеты и деньги. Оружие твоих коллег я тоже заберу. А ещё мне будет нужна одна жизнь, раз я отдаю твою тебе.

— Акшая Дипая? — догадалась она. — Прости, но шансов, что я с ним справлюсь не очень много. Проси что-то другое. Или жизнь другого. С амулетами и оружием тоже не получится, прости, Сан Шен.

— Почему? — нахмурился я.

— Оно ритуалом привязано к нам. Всё привязано — амулеты, доспехи и оружие. После смерти все предметы будут быстро разрушаться. И мои тоже, если я их тебе передам, — сообщила собеседница.

— Деньги тоже?

— Нет. Деньги все твои до последней монеты.

— Хорошо, — кивнул я и задумался над тем, что бы потребовать ещё со своей неудавшейся убийцы. Точнее, похитительницы, раз они собирались меня пленить и передать Чёрному Богомолу. — В Шанкар-Шиве есть такой стражник. Его зовут Ра́йдиш чёрный пёс. Найди его и убей. Он тебе точно по силам.

— Хорошо. Это всё? — уточнила девушка.

— Да, это всё.

— Тогда я пошла. Вот деньги, — у неё на ладони появился внушительный мешочек из тонкой кожи с завязками. Она кинула его на землю. При падении тот глухо звякнул металлом. — Это все мои сбережения. У остальных золото лежит в пространственных амулетах. Его оттуда не достать.

— А когда амулет сломается оно не выпадет?

— Вряд ли. Сиккарей был немного сумасшедшим. Он не хотел, чтобы кто-то мог получить хоть крошку того, что считал своим.

— Понятно. Обычный бзикнутый параноик. Тогда у нас всё. Можешь проваливать, Мина, — произнёс я. — Только помни, что если не выполнишь уговор и попытаешься как-то отомстить за своих приятелей, я отыщу тебя и убью.

— Этого не случится, Сан Шен, — чуть наклонила голову девушка. — Я выполню наш уговор, и ты больше меня никогда не увидишь и не услышишь.

Мина уходила оборачиваясь, явно не веря, что всё обошлось и подозревая ловушку. Наверное, будь она на моём месте, ударила бы в спину. Не она, так её бывший командир точно.

Дождавшись, когда она пропадёт из виду, я решил собрать трофеи. Слова наёмницы требовали проверки.

Увы, но она не соврала. Клинки убитых гнулись, будто сделанные из алюминия, броня мялась буквально пальцем словно жестяночная, а кольчуги рвались будто гнила шаль. С гибели наёмников времени прошло всего ничего, а последствия ритуала привязки вещей уже явили себя во всей красе. Плюнув, я бросил заниматься глупостями. С другой стороны, я даже немного рад, что всё так случилось. Иначе пришлось бы копаться в земле, вытаскивая оттуда снаряжение айдола, затянутого в Бездонную лужу.

Совсем без прибытка я не остался. Гибель трёх практиков элементного ранга даже с учётом всех потерь и рассеивания энергии дала мне неполных шесть тысяч Ци. Мой резерв увеличился вдвое. Есть чем гордиться и чему радоваться! Крупная неприятность превратилась в крупное достижение. Три тысячи Ци я сразу потратил на увеличение меридиан до тридцати. Хотелось больше, но тогда серьёзно просядет резерв. А мне и так в бою катастрофически не хватает энергии.

'Сан Шен

Практик неба

Ранг: элементный

Меридианы: 30/100

Ци: 8670/100 000

Направленность: Вода, Дух и Тень

Техники: Водяной хлыст (270 Ци)

Духовный доспех (460 Ци)

Водяные брызги (30 Ци)

Бездонная лужа (200 Ци)

Водяная ступень (25 Ци)

Живая вода (350 Ци)

Водяная клетка (300 Ци)

Плащ Теней (150 Ци)

Шаг в Тенях (300 Ци)

Взгляд через тени (250 Ци)

Дух защитник (300 Ци)

Водяной доспех (300 Ци)

Водяные Стрелы (150 Ци)

Водяной Хамелеон (150 Ци)'.

— Мастер, что вы планируете делать дальше? — обратилась ко мне четырёхрукая, когда я закончил разбираться в себе.

— Планы не изменились. Иду в храм. Ты со мной?

— Да, мастер, — без задержки ответила та.

Получив её ответ, я решил прояснить один момент

— Как мне к тебе обращаться? — спросил я спутницу.

Та ответила через несколько секунд:

— Старое имя я не хочу вспоминать и слышать. Оно покрыто позором и кровью невинных. Если мастер не против, то пусть он будет звать меня Канти. Это имя означает — свет.

— Хорошо, Канти так Канти, — кивнул я ей. — А теперь пошли на дорогу. Там у меня скотинка прилегла отдохнуть стараниями наёмников. Может, её ещё получится спасти.

Шаати просто спал. При осмотре тела я нашёл под хвостом короткий дротик с тонким и длинным наконечником. Уверен, что он был смазан каким-то очень сильнодействующим снотворным. Выдернув дротик, я активировал Живую Воду. Не прошло и минуты, как мой страшненький скакун зашевелился. Через пять минут он встал на ноги как ни в чём не бывало.

— Можно ехать. Забирайся, — я приглашающе похлопал ладонью по жёсткой шкуре шаати́. — Как-нибудь уместимся.

— Не… нужно… мастер, — четырёхрукая отрицательно помотала головой. — Я… легко… смогу… бежать…рядом… со… зверем… Мне… достаточно… держаться… за… какой-нибудь… ремень… привязанный… к… седлу.

— Как скажешь, — не стал я настаивать. Были небольшие опасения, что шаати станет волноваться из-за присутствия страшилища под боком, но обошлось. Скакун даже не покосился на Канти, крутящуюся рядом, и потом никак не реагировал на неё. Скорость движения я снизил, ведь спешить уже было незачем раз четырёхрукая вышла из кольца наружу.

На мосту нас поджидала стая павианов или похожих на них обезьян. Два десятка крупных созданий размерами со школьника из начальных классов набросились на наш маленький отряд разом с нескольких направлений… И огребли по полной!

Первых трёх самых шустрых Канти порубила буквально на куски. Четвёртого я продырявил Водяными Стрелами. Пятого поймала парой за все лапы четырёхрукая, распяла в воздухе и… вырвала ему конечности. После чего пинком отправила кровоточащую тушку в шестого павиана. Полумёртвый и здоровый зверь полетели в реку.

— Низко пошли, к дождю, — не преминул я пошутить при виде этой картины, одновременно призывая Защитника.

Едва материализовавшись на мосту, Дух сразу с обеих рук как суперпрофессиональный ниндзя метнул две горсти метательных звёздочек в группу из трёх павианов, среди которых один резко отличался внешностью. Был значительно крупнее, с очень яркой шерстью и, пардон, багрово-красной задницей, которая чуть ли не светилась от количества прилившей к коже крови. Вроде бы у этого вида обезьян это является отличительным физиологическим признаком ярости и силы. Чем краснее и крупнее зад, тем агрессивнее обезьяна. Вожак, а никем другим здоровяк быть не мог, увернулся от облака заточенных железок, которые нашпиговали его свиту, но не сумел избежать встречи с Бездонной Лужей. Я подловил его во время прыжка, разверзнув ловушку точно под его лапами. Раз — и тварь исчезла с концами, не оставив даже ряби на идеально ровной водной глади.

Сбор Ци +18!

Сбор Ци +21!

Сбор Ци +16!

Едва только вожак погиб, как остатки обезьяньей стаи отступили. Секунд пять они скалили пасти с внушительными клыками на безопасном расстоянии от нас, а потом резво развернулись своими красными пятыми точками в нашем направлении и рванули в постройки.

— Никогда тихо здесь не проходил. Если и было такое, то раз, максимум два, — пожаловался я своей спутнице. — Всегда кто-то нападает.