Кто ты, Каору?

- У меня бессонница. - буркнула Вторая, отведя глаза.

Я хмыкнул:

- Похоже у всех тут, кроме пингвина, душевные проблемы.

Сорью шагнула к столу, бесцеремонно завладела моей банкой и жадно присосалась к ней. Ну-ну, сушняк - верный признак, что нервишки пошаливают.

- Мы не киборги, Икари, а живые люди.

Кацураги пружинисто встала, отправила опустевшую банку в мусорное ведро и не терпящим возражением тоном подвела итог беседы:

- Ладно, мальчики и девочки, пошумели и хватит. Завтра нам с утра на службу, так что марш по кроваткам. И, Аска, умойся, а то у тебя такой вид, будто только что ревела в подушку.

Теперь лицом Сорью можно было освещать дорогу в самой кромешной тьме.

Как ни ворочался, как ни пытался, но так и не смог заснуть. Боюсь, но, видимо, в это утро придётся идти на службу невыспавшимся. Scheisse.

От этих мыслей меня отвлёк шорох открывающейся двери. Engelhuren, кого принесло?! Рука стремительно нырнула под подушку.

- Икари, ты спишь? - шёпот Лэнгли хлестанул по нервам не хуже истошного крика. Какого хрена она припёрлась? Или уже невтерпёж стало? А, как же тогда Кадзи? Или...

- Scheisse! Аска, не пугай меня так! - я с облегчением опустил пистолет.

- Убери пушку, псих несчастный. - ого, да она со своим одеялом пришла. На фига спрашивается. - Подвинься, Синдзи

- Ты что это задумала, Сорью. - насторожился, чувствуя, как девушка закутывается в одеяло, устроившись ко мне спиной.

- Честно - ничего. - откликнулась она. - Просто...я... не могу... не хочу быть одной... то есть...

Понятно, надоело реветь в подушку... Verdammte Scheisse, ночка похлеще дня вышла

- На душе хреново и оставаться одной уже сил нет?

Та ответила не сразу:

- Иногда, прошлое оставляет в душе шрамы, которые никогда не перестанут болеть.

- И от этой боли нам никуда не деться.

Грустный вздох.

- А почему ты не пошла к Мисато? Она-то тоже...

- Не знаю... боюсь, она не станет воспринимать меня всерьёз... решит, что это капризы малолетки... меня даже Кадзи, наверное, не сможет понять... А, ты, Син, единственный... кому я могу доверится...

Ну что, Виктор, поздравляю - результат достигнут! Аска Сорью Лэнгли признала твой авторитет! Только почему-то испытываю грусть и что-то, чего сам не могу понять...

- Спасибо за доверие, Аска. - тоже повернувшись спиной к немке, устраиваюсь поудобней. Даже через два одеяла хребтом чувствую жар аскиного тела. Хм, по крайней мере не замёрзну.

- Синдзи, я тебе серьёзно нравлюсь?

М-мать! Меня как бадьёй с цементом придавило. Да что с ними сегодня такое? Или у рыжей крыша начала ехать? Вроде бы рановато ещё... хотя... Я ж не Бехтерев.

- Какая разница, Лэнгли. Мы не в том положении, чтобы потакать своим чувствам - сейчас война.

- Да, война. - согласилась Сорью. - В который каждый из нас может погибнуть в любую минуту. Поэтому надо ценить каждый миг.

Намёк понял, но...

- А как же Кадзи, Аска?

- Я всё ещё... его люблю...Но...- Вторая повернулась на спину. - Он не воспринимает меня всерьёз! Я ему не нужна! А я же...

До тебя дошло таки, Сорью! И, похоже, весьма болезненно!

- Ну, а я...? - тоже переворачиваюсь на спину, уставившись в почти невидимый потолок.

- Ты? Ты для меня друг. Самый близкий на свете, которому можно без колебаний доверить душу.

Внезапно, Аска поворачивается и прижимается ко мне, положив голову на плечо. Ну вот, здрасте - и что теперь прикажете делать? И как прикажете нашу рыжую красавицу понимать?

- Аска, давай попытаемся заснуть. Лично мне не хочется идти на тесты к Акаги невыспавшимся с выпученными глазами.

- Син. - Сорью заёрзала, устраиваясь поудобней. - Слушай, а давай завтра на синхротесте проверим возможность... ментальной связи.

- Согласен. Спи уже. - мысленно посылаю ей волны тепла, любви и спокойствия.

- Угу.

Синхротест, синхротест... сомневаюсь, что что-то в этот раз получится. Тем более, что Аска будет в Еве Нагисы... Хотя, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало...

Странно, но мой организм ни как не отреагировал на прижавшееся стройное девичье тело. Не было ни желания, ни даже усиленного сердцебиения... Только покой и ощущение уюта.

В тишине послышалось равномерное сопение - быстро, однако же, она заснула. Да и сам уже хочу отдохнуть.

Последней, ускользающей в ночном сумраке мыслью было: только бы Мисато утром не заскочила - тогда всё, хана, в могилу загонит своими стёбками... Или - в ЗАГС...

_________________________________________________________________________________________________

* 耐久 や 持続性 勇気と忠誠 (Taikyū ya jizoku-sei Yūki to chūsei) - Стойкость и упорство Отвага и верность (яп)

* * *

Слава Богу, обошлось - Аска смогла убраться из моей комнаты незамеченной незадолго до того как зазвенел будильник. Надеюсь, Мисато ничего не почуяла. Хотя, пара странных взглядов, брошенных командиром в мою сторону по пути в Геофронт, были весьма и весьма подозрительными. С другой стороны, зная опекуна, логично было ожидать в таком случае целого цунами подколок и шуток, щедро сдобренных советами для молодожёнов и рецептов организации свадебных торжеств. Но... в "Супре" царило молчание. Странно всё это...

...406-миллиметровый снаряд разворотил вход в бункер. Пора.

- Аска, гранату!

- О'кей! - тёмно-зелёная фигура ловко запуливает маленьким (для Евы) цилиндром в исходящий пылью и дымом провал.

Сейчас внутри будет очень весело и... жарко.

Б-бух!

Так, вроде все и всё мертвы.

- Здесь Первый, потерь нет.

- Здесь Нулевой, потерь нет.

- Здесь Вт...-Третий, Scheisse, потерь нет. - Лэнгли всё никак не привыкнет к нагисиной Еве. Хотя, уже целую неделю её пилотирует.

- ...Третий, потерь нет, возвращаемся на базу.

- ...Четвёртый...-

- ...Шестой, потерь нет, расход боеприпасов в норме, горючего - тоже. - звонко отрапортовала Каору.

- Отлично. - подытожила Кацураги. - Битва за Северную Вирджинию окончена со счётом все-ноль в нашу пользу. Пора приступить к следующему этапу битвы за Землю, Рицко.

- Майя, загружай новую симуляцию.

- Сэмпай, у нас проблема с загрузкой приложения.

- Что именно, Майя?

- Программа не видит папку с файлами ландшафтов и ряд файлов с юнитами.

Мда, даже такой навороченный комп, как МАГИ, не застрахован от банального глюка в операционке.

- Сейчас посмотрим. - вздохнула глава научников. - Отдыхайте пока, бойцы виртуального фронта.

- Oh? Mein Gott, warten wieder... Wie viel kоnnen Sie?*

- Есть отдыхать, товарищ майор. Ну что, геймер, довольна?

Уступив в очередной раз Аске место в кабине ноль-третьего Нагиса (на правах именинницы) взамен выторговала себе разрешение поуправлять на симуляторе одним из подразделений авиаподдержки.

- Ещё как, взводный! Кто ж не порадуется возможности поиграть в Будённого! - откликнулась Четвёртая. - Аска, ты как там, справляешься?

- Нормально, Нагиса. - голос немки был немного усталым. - Только вот чужая Ева, это чужая Ева.

- Понимаю, но и сидеть без дела тебе тоже не в кайф. - согласилась МиниМи и тут же принялась доставать Макото и Шигеру. - Парни, вы же обещали, что в этот раз Ев будет российская техника поддерживать?!

- Нагиса, извини, мы не успели. - Майе нужен был доступ к программе и...

- Ну вот, теперь им Майя виновата! Аоба, имей совесть!

- Нагиса, отстань от ребят. - встала на защиту представителей сильного пола Мисато. - Радуйся, что тебя вообще допустили до участия в тренировке.

- Как младший лейтенант и будущий офицер высшего командного звена я обязана получить навыки управления подразделениями в бою! - когда надо, Каору за словом в карман не полезет.

- Сначала научись в составе взвода "Эхо" действовать. - но и мой опекун косноязычием тоже не страдает. - А, потом уже, мечтай о подразделениях в подчинении.

- Ну вот, не успеешь воспарить в мечтах к облакам, как тебя тут же на землю возвращают. - разыграла возмущение Четвёртая и тут же снова перешла в наступление. - Мисато, а ты сможешь организовать нашему взводу, настоящие полёты на вертолёте?

Минутная тишина, затем вопрос майора, заданный полным недоверия тоном:

- Это ещё зачем?

А, ведь, МиниМи в курсе, что её старшая сестра на дух не переносит сей вид воздушной техники. Ой, чую, что-то сейчас начнётся.

- Как это - зачем? - а, у самой голосок невинной и наивной паиньки. - Чтобы пилоты Евангелиона могли научиться управлять вертолётом. Так сказать, на всякий пожарный случай.

На этот раз интонации командира на сто процентов состояли из угрозы:

- Даже и не мечтай! Кому управлять вертолётами всегда найдутся. У вас и так в жизни риска хватает.

- Ну и зря. Это же так классно! Мне, между прочим, этой весной довелось управлять вертолётом. Правда, на пару с инструктором. - в эфире послышался вздох кацурагинского клона, которая тут же весело продолжила. - Но, поднять в воздух вертушку, управлять ей и посадить я смогу.

Круто, я тоже так хочу! Хорошую мысль, она, однако, подбросила!. Может, действительно, надавить на командира, что бы нам организовали курсы по пилотированию вертолётов и самолётов. Пусть не в живую (если уж так побоятся нами рисковать), так хоть на авиасимуляторах. Кто знает, может эти навыки когда-то и пригодятся?

- Командир, а она права - нам бы такие курсы не помешали.

"Ласковый" командирский рык:

- Только ещё раз заикнитесь мне про полёты и вертолёты - останетесь без ушей, выходных, свободного времени, сладкого и карманных денег!!!

- Если старшая сестра боится вертолётов, то младшая - нет!

- Старшая сестра, в отличие от младшей, имеет мозги и знает, каково это - падать в вертолёте!

- Господа офицеры, кто-нибудь знает - в Японии есть специалисты по лечению геликоптерофобии?

- Здесь хватает специалистов по лечению заскоков у малолетних сестёр!

О, бесплатный цирк в антракте! Признаю, майор со своим клоном собачится даже увлекательней, чем с Кадзи. Тем более, что, в отличие от довольно стандартного и предсказуемого Рёдзи, Каору - прямо таки виртуоз словесных баталий.

Закрываю глаза, слушая перебранку девушек и ржач Хьюги с Аобой. Вроде бы всё нормально, но... Интересно, откуда в самой глубине души появились злость и нетерпение? Вроде бы меня ни кто не злил и ничто не... Младший, это не ты, случайно, накуксился? Странно, если Синдзи тоже доволен и спокоен, то...

- Nun, was sind sie schwаrmen?!** - кайзерин Сорью сгорает от нетерпения!

Вот оно что! Нетерпение... Неужели...?! Стоп, а почему я Рэй не чувствую? Хотя, учитывая хладнокровие и флегматичность сестрёнки, то, сейчас, скорее всего, Первая спокойна как удав. Снова закрыв глаза, начинаю анализировать чувства и эмоции. Ага, кажется есть: спокойствие и чувство глубокой удовлетворённости сделанным. Стопудово - Рэй... А, значит...

- ...готов, спрашиваю?...

- ...чего ты там?! Капитан, твою ж!...

Scheisse! Это, никак, майор с Рицко пытается до меня достучаться.

- Командир, доктор Акаги, простите, задумался.

- Синдзи, соберись. Мы понимаем, что сегодня последний рабочий день, а вечером застолье с танцами и девчонками, но всё же. Мы сейчас ещё на службе.

- Всё-всё, я уже готов!

- Отлично, тогда начинаем.

На обзорных экранах закрутилась знакомая метель...

...Ну где же последние?! Я устал, хочу домой, мне ещё к празднику готовиться, а вы, гады, всё ныкаетесь, испытывая моё терпение.

- Первый, замечены цели, четыре час, в высохшем овраге! - ага, думали, раз, вас Ева с полусотни метров не увидит, то и вертушки с километра не заметят?! Наивные.

- Шестой принял. Они мои! - спасибо тебе МиниМи, спасибо тебе золотко.

А, вот и вы, товарищи террористы - М113, пара хаммеров и три десятка лбов пытаются ущемиться под дышащим на ладан мостом. Напрасно. Пусть вы и виртуальные и смерть у вас виртуальная, но всё равно, неизбежная. Ну и какое оружие применить? Последней парой "Смерчей" (как раз осколочные) жахнуть или из пистолета восьмидюймовыми фугасами приголубить? Да всем и сразу, всё равно это последние.

Спустя минуту люди, техника и мост прекращают своё существование.

- Синдзи, ты сегодня по кровожадности даже Аску обогнал. - а у самой голос довольный, как у кошки после набега на рыбацкий улов.

- Акаги-сан, я домой хочу!

- Ну, так мы уже всё - заканчиваем. Майя завершай.

- Сейчас, семпай.

- Война закончена, всем спасибо, все свободны. - и ты туда же, Нагиса! Как только у этой паршивки на всё запала на всё хватает? Хотя, ей-то что - сидела в мягком кресле и возилась с мышкой и клавой.

Приглаживая ещё блестевшие от воды волосы я шагнул в коридор и едва не сбил с ног ошивавшуюся за углом Лэнгли. Рядом, сложив руки на груди, подпирала стенку хитро прищурившаяся Нагиса, а поодаль топталась Рэй. Ну и по какому поводу женсовет собрался?

- Икари, на счёт проверки...

А. вот оно что!

- Всё тип-топ, Сорью. - по роже невольно расползалась лыба от уха до уха.

- В смысле? У нас...? -немка широко распахнула глаза (отчего стала малость похожа на свой мультяшный вариант). - У нас получилось? Ты меня слышал... или чувствовал?

Вмиг посерьёзневшая МиниМи тут же отклеилась от стены, сбоку подобралась Первая.

- Так, давайте отойдем, что ли, в сторону или пройдёмся не спеша, а то мы уж больно подозрительно прямо посреди дороги столпились. - действительно, ещё чуть-чуть и к стенке втроём прижмут.

- Верно, взводный, пойдёмте к выходу не спеша. - поддержала меня Четвёртая. Хотя по глазам видно - теперь не меньше Аски от нетерпения сгорает.

В итоге, я оказался в типичном конвойном треугольнике: спереди и чуть правее - Аянами, по бокам - Лэнгли с Каору.

- Си-ин, не тяни! - немка вцепилась мне в рукав кителя. - Ты смог услышать меня или Рэй?

- Аска, не висни так на мне - народ если увидит, не поймёт. - мягко и аккуратно освобождаюсь от захвата Второй. - Да я слабо, но почувствовал ваши с Рэй эмоции.

- Йес-сс! - рыжая красавица торжествующе вздела кверху кулачок. - Получилось.

- Ты почувствовал наши эмоции, Синдзи? Ну, а мысли ты не смог прочесть? - Рэй, как всегда, зрит в корень. В отличие от напарницы, Аянами была не столько обрадована, сколько насторожена.

- Вот именно, Рэй - я только слабо чувствовал ваши эмоции, абсолютно не слыша мыслей. Кстати, а вы меня и друг друга чувствовали?

- Нет, Синдзи. - в глазах Первой промелькнуло сожаление.

- И я - нет. - потупилась немка, и тут же снова вскинулась полная надежды (вот это способность!). - Но, тебе-то всё таки это удалось! Впервые после того боя.

- Это, кстати, да взводный. - вмешалась МиниМи. - Ты лучше скажи - Акаги ничего не заметила?

- Ты знаешь, Нагиса, нет. К тому же, если бы Рицко усмотрела в показаниях датчиков нечто подозрительное, то сразу бы устроила нам форсированный допрос.

В чём, в чём, а вот в этом я уверен. Когда мы покидали вотчину Менгеле, то сама владычица с невозмутимым видом пила кофе и дымила сигаретой, лениво просматривая какие-то диаграммы на мониторе. И, вообще, унюхай Акаги что-то такое экстрасенсорное, то меня притащили бы к ней уже спустя пять минут.

- Может, стоит рассказать об этом доктору Акаги? - предложила Рэй.

- Давайте подождём.

- То есть, ты предлагаешь продолжать молчать? - удивлённо покосилась на меня Сорью. - Смысл?

- Смысл? Для того, чтобы нам поверили, нужно, чтобы телепатия или эмпатия срабатывали во время каждого пилотирования Евы. Можешь гарантировать, что это получится на следующий раз?

Лэнгли молча помотала головой, не сводя с меня взгляда.

- Вот. - я назидательно понял палец. - А без этого все шансы, что начальство решит, будто у пилотов поехала крыша.

- У всех и сразу? - усомнилась Каору.

- Все одновременно пилотируют новый вид техники, воздействие которого на человека ещё плохо изучены, а печальных инцидентов уже хватает... - я лишь мрачно усмехнулся, оглядывая притихших напарниц. - Кто может гарантировать, что пилотирование Евангелиона в течение, скажем, трёх лет не приводит к проблемам с психикой или нарушению функционирования мозга?

- Хреново. - протянула Сорью.

Так, Вить, хватит народ в праздничный день пугать, а то вон какие испуганные мордашки у всех. Даже Аянами, и ту пробрало. Понимаю: одно дело смерть в бою и, совсем другое - шиза до старости. Блин, а они печальные такие красавицы, такие симпатяшки, аж сердце заходится.

Стареешь, Виктор, становишься сентиментальным. А на войне нельзя расслабляться до победы. Так что бери-ка ты себя в руки.

- Впрочем не стоит киснуть, девчонки. - так и быть, попытаемся поднять напарницам настроение. - Смотрите, Рэй уже несколько лет Нулевым управляет - и ничего, мозги работают получше, чем у многих. Так что, не стоит паниковать раньше времени.

- И то верно. - не, что ни говори, а Аска Лэнгли - натура сверхимпульсивная, я такой скорости смены настроения ещё не встречал. - Но, мы всё-таки достигли успеха я, ведь, не в своей Еве была!

Хм, а можно ли это считать успехом? С серийной Евой может синхронизироваться любой пилот. Другое дело - Ева-00 и Ева-01. Ни Каору, ни Лэнгли их не смогут пилотировать. Тем более, что Акаги и не очень то горела желанием это проверить. То ли боялись повторения истории с Юй, то ли знали что-то. Но, во всяком случае, подобного рода опыты проводили только раз. И, ни Четвёртая, ни Вторая так и не смогли управлять нашими с Аянами Евангелионами. Единственное, чего добились - продолжительные головные боли и кровь из носу.

- Это всё конечно хорошо. Но, по-моему, для нормального взаимодействия в бою недостаточно.

- Нам всё равно понадобится помощь доктора Акаги. - подытожила Первая.

- Согласен. Но, Рэй, Аска, не стоит спешить с этим - пусть, сначала, Акаги сама обнаружит телепатическую связь между пилотами. А, это произойдёт тогда, когда мы сами эту способность разовьём. На самом деле, она нам ещё ой как пригодится.

* * *

- О-о, моя прелесс-сть! - привычным движением я распластался на диване. Сейчас бы поспать час-другой, перед тем как приняться за приготовления к торжеству.

- Взво-одный. - Scheisse, ну что этой паршивке ещё надо?!

Кажется, отдохнуть мне не суждено.

- Товарищ капитан, вы что, решили сачкануть и придавить клопа, пока девушки на кухне пашут? - на пороге зала нарисовались Сорью с Каору. За их спинами маячили Ферраро и Аянами, устремившие на меня взгляды полные осуждения.

- Синдзи, хватит отсиживаться! - Аска воинственно уперла руки в бока.

- Ладно, ладно, поднимаюсь. - эх, как бы теперь заставить подняться свою многострадальную тушку - страсть как хочется поваляться, но и терпеть укоры совести тоже не хочется. Так что, вставай проклятьем заклеймённый! Готовить в этот раз придётся на в двое большее количество народа.

- Син, будь же мужчиной! - а теперь ещё и Мисато. Ох, горе мне бедному!

- Всё-всё командир! Уже на ногах. - придётся топать на кухню.

...- Син, Рэй, покажите свои шпаги! - Айда в своём репертуаре - не успел поздравить МиниМи и вручить подарок, как тут же клещом вцепился в нас с Первой. И, ведь, зараза, не отстанет, пока увидит желаемое воочию. Придётся снимать со стены и предъявлять этот шедевр наших оружейников благородной публике. Тут же последовали ожидаемые охи и ахи. Ичигаву и Хикари восхитили красота украшений, Судзухару и Кенске - возможные боевые качества (показывать на деле поражающие свойства наших шпаг я отказался наотрез), О'Хару - технология изготовления.

...- Гиса, это тебе. - Баскаков протянул Каору большую, перевязанную широченной розовой ленточкой плюшевую куклу.

- Ой, дядь Серёж! - с открытым ртом МиниМи приняла подарок.

Поначалу, я решил, что это какой-то медвежонок. Смутила только странная окраска камуфляжного цвета - мутант что ли чернобыльский? Да и голова у него какая-то не медвежья, скорее -... человеческая! Engelhuren, да это же Ева! Нагисина Ева-03!

- Сам делал?

- Ага! . - кивнул дядя и, лукаво прищурившись, поинтересовался. - Узнаешь?

- А-аа... - Четвёртая повертела игрушку в руках и, внезапно, повернулась к остальным с радостным визгом. - Девчонки, смотрите! Это ж Ева! Моя Ева!!!

На мгновение воцарилась тишина...

Первой очнулась Габриэлла - главный эксперт по стрелковому оружию и плюшевому зверью - потрясённо простонав:

- O-оh, che bello!!!***

Остальной девичье-женский контингент (за исключением Рицко и Рэй) отреагировал дружным:

- И-ии, Ка-аваий-йи!!!

Глядя на полные восхищения глаза Аски, я мигом понял, что подарю Второй на её день рождения. И, Рэй - тоже! Решено! При первой же возможности перемолвлюсь с Баскаковым словечком по поводу грядущего четырнадцатилетия Сорью.

В результате, вся прекрасная половина нашей компании (и Рэй с Рицко - тоже!) на добрых десять минут выпала из окружающей реальности, занятая тщательным осмотром и ощупыванием игрушки.

Есть два способа сделать девушку красивой - разозлить или восхитить её. Причём, способ номер два самый трудный, но и, одновременно - самый приятный и безопасный!

- Какая прелесть! - Кацураги повернулась к дяде сестры. - Откуда такая?

- Это моё хобби. - скромно развёл руками капитан. - Люблю знаете ли в свободное время делать мягкие игрушки.

- Здорово! Вот уж не думала, что у профессионального спецназовца могут быть такие увлечения.

Сергей Фёдорович басовито хохотнул:

- Мисато-сан, мы люди мирные, и в мирное время занимаемся мирными вещами.

Угу, но бронепоезд наш стоит на запасном пути. Пусть и вид у нагисиного дяди самый что ни на есть добродушный, но... Не завидую я тем, кто в бою окажется на его пути - чует моя печёнка, что этот мужичок, на деле, настоящая машина смерти. Да и МиниМи, при всей своей фамильярности, к родственнику относится с бо-ольшим уважением. Ясно, что "дядя Серёжа" - один из немногих на этом свете, перед кем все уловки и выкрутасы кацурагинского клона абсолютно бесполезны. В свою очередь, привязанность капитана к племяннице тоже не показная - уверен, если придётся, то он любому за неё глотку перегрызёт. И как я об этом раньше не подумал! Гендо, замком, я преклоняюсь перед вашей гениальностью! Мало того, что так хитро усилили охрану конторы, так ещё и какими людьми! Ведь, случись что (атака ли НоДовцев, Сил Самообороны), Баскаков со своими подчинёнными будет драться за русского пилота (а, значит и за её напарников и напарниц) до последней капли крови. Лучшего стимула в данной ситуации и не придумаешь! Воистину век живи, век учись - куда мне штурмовику до таких зубров стратегии и тактики как мой батя! Все мои старания избежать Третьего Удара и пришествия пушистого полярного зверька, по сути своей - жалкие трепыхания слепого щенка по сравнению с охотой настоящих волков.

- Фёдорыч, а мы ведь ещё кое что забыли! - неожиданно спохватился Савеленко, коварно сверкнув глазами.

- Ничего подобного, не забыли. - так же коварно улыбнулся Баскаков. - Ну-ка, именинница, пожалуйте сюда ваши уши!

- Дядь Серёж, они мне ещё пригодятся! - в притворном ужасе отступила МиниМи.

- Не боись, солдат дитёнка не забидит. - дядя ловко взялся за покорно подставленные ушные раковины. - Ну-ка, Няка... Синдзи, считай, чтобы нам не ошибиться!

- С удовольствием, Сергей Фёдорович. - под тихое погизгивание Нагисы я приступил к отсчёту. - Один! Два! Три!

Окружающие же смотрели на сие действо с неослабевающим интересом.

- Пятнадцать!

- Ну вот, оба уха на месте. - капитан с довольным видом отпустил "жертву". - Видишь, а ты боялась!

- А зачем это вы Нагису за уши дёргали? - полюбопытствовала Мисато.

- Это русская традиция - дергать именника за уши столько раз, сколько ему лет исполнилось. - подмигнул Марченко.- Чтобы быстрее рос.

- Вот как! - восхитилась командир и тут же кровожадно покосилась на Рёдзи. - Так, Кадзи, когда это у тебя днюха? Надо будет последовать такой славной традиции!

- Нет-нет, Мисато! - запротестовал тот под всеобщий гогот. - Я хочу пережить своё тридцатилетие с ушами.

- А, это что? - Кацураги заинтересованно уставилась на внушительную бутыль из тёмного стекла, запечатанную сургучом, незаметно как водруженную на стол Баскаковым.

- Узнаете. - загадочно улыбнулся Анатолий.

Наверняка, какая-нибудь фирменная домашняя настойка или наливка. Или, домашнее вино...

- И, сургучом запечатанная! - восхитилась МиниМи.

- А, чтоб таможня нос не совала. - пояснил Сергей Фёдорович. - Эти гады хорошую выпивку мимо себя ни за что не пропустят.

Карие глаза командира хищно блеснули:

- Отлично, тогда, прямо сейчас, узнаем, что это!

- Что, командир, не терпится? - я подмигнул девушке.

- Синдзи! - привычно взвилась девушка - Ты на что это намекаешь, паршивец?! Опять компрометируешь своего командира?!

Пилотам - шампанское (разумеется - не больше полбокала), школьникам - сок, а остальные могут принять участие в полноценной дегустации спиртного. Задуты пятнадцать свечей на огромном торте. И началось:

- За именинницу...

- За капитана...

- За лейтенанта...

- За победу над ангелом...

...- Ух ты! Да это настоящий французский коньяк! - Кацураги залюбовалась игрой жидкости в бокале.

- Да нет, Мисато. - возразил Рдзи, смакуя свою порцию. - Это, скорее, Арманьяк.

Улучив момент, я понюхал содержимое бутыли - действительно, ВЕЩЬ! Ну почему мне сейчас только четырнадцать?!

- А что это на самом деле? - вмешалась Акаги - в научнике пробудился профессиональный химик.

Баскаков широко улыбнулся:

- Домашний коньяк. Я ведь не только мишек плюшевых шить умею, но и в химии немного разбираюсь.

- А что вы хотите. - тут же ввинтилась Каору. - У дяди специализация - сапёр. Сама видела, как он в нашем филиале на спор с начальником второго отдела из кетчупа, горчицы, майонеза и сахарной пудры фугас смастерил!

А, вот это уже интересно. Сапёр русского спецназа - это вам не хухры-мухры. Так, Вить, надо будет с ним не только на счёт кукол пообщаться, но и попробовать уломать на пару-тройку уроков сапёрного дела. Такая наука тоже лишней никогда не будет. Внутри сомнительно хмыкнул Младший. Зря братишка, такую возможность никогда не стоит упускать.

- Здорово! - командир восхищённо присвистнула. - Нагиса, у тебя великолепный дядя!

- А у меня великолепные племянницы! - отдарился ответным комплиментом объект майорского восхищения.

- А, кто у вас ещё, кроме Нагисы? - азартно подалась вперёд Лэнгли.

Г-гы, а я, кажется, уже догадался, кого имел в виду Сергей Фёдорович!

- Её старшая сестра! - подтвердил мою мысль Баскаков, поведя рукой в направлении майора Кацураги.

Последовавшая вслед за этим тишина взорвалась гулам восхищения, когда до народа дошла правота капитанского заявления.

- Э-ээ... Гкхм... - поперхнулась ошалевшая Мисато. - Э.. ну... да - если Нагиса моя младшая сестра, то - я...

- Предлагаю тост. - подвёл логическое завершение новобъявившийся родственник. - За племянниц!

Предложение было тут же поддержано одобрительным гулом.

- С новой роднёй тебя, подруга. - подколола Акаги зардевшуюся от смущения напарницу.

- Кадзи, ты решил перепить наших русских коллег? - съехидничала Мисато, глядя, как Баскаков с невозмутимым видом наполняет только что опустевшую рюмку супер-шпиёна. Сомневаюсь, что наш вечно небритый штырлиц сможет продержаться в соревновании в с земляками Виктора Северова.

- Что вы, Мисато-сама. - шутливо возмутился Савеленко. - Мы ж люди приличные, у нас, здесь, женщины и подростки!

- Не беспокойся, Мисато, меня не так-то легко напоить. - самоуверенно заявил Рёдзи. Зря ты так, мистер Бонд, зря - раззадоришь ребят, что они всё же решат попробовать.

- Ну это ты, Кадзи зря. - озвучила мои мысли Нагиса. - Я дядю знаю. Была бы сейчас настоящая мужская пьянка, то ты бы тут уже ползал и квакал.

Кадзи снисходительно улыбнулся:

- Нагиса, у меня немалый опыт армейских пьянок, поверь.

Ну-ну, сразу видно, что тебе милай, не приходилось с русскими военными квасить.

- Пойми, Кадзи, перепить самогонщика может только самогонщик. - бес жалости наношу последний удар по самомнении бедолаги.

Стены зала содрогнулись от хохота.

- Всё-всё! Ты меня сделал, Синдзи! - Кадзи, смеясь, вскинул руки в жесте безоговорочной капитуляции...

_________________________________________________________________

* - О, Господи, опять ждать... Сколько можно? (нем)

** - Ну и чего они там возятся?! (нем)

*** - О-о, какая прелесть!!! (ит)

* * *

Вижу в небе алую черту,

Это МИГ-17 на хвосту,

Вижу я как Ричард с Бобом

Понеслись на встречу с Богом,

Мой фантом теряет высоту..

Анатолий, Аоба, я и Нагиса (паршивка, говорила - петь не умеет, а, у самой голосина!) самозабвенно горланили оную песню на британской мове, пока Сергей Фёдорович не прекратил сие безобразие, реквизировав у меня гитару со словами "харэ горланить, махновцы, итак уже весь хутор разбежался!".

Впрочем, песни Высоцкого (одна даже на французском) оказались на такой вечеринки очень даже кстати. Как и многое другое из необъятного репертуара родни МиниМи.

Веселье, тем временем, продолжилось - народ принялся кучковаться по интересам. Больше всех активничало младое племя. О'Хара на правах равного умудрился затесаться в компанию к Акаги и Марченко (в лице последнего Менгеле с самого начала нашла благодарного слушателя). Похоже, паренёк, действительно, гений, если оба научника на полном серьёзе стали общаться с ним. Но, как с ним рядом успела Рэй оказаться, ума не приложу?! Первая возвышалась над плечом Чихиро, исполняя роль молчаливого слушателя.

Лэнгли поначалу вертелась в агломерации Ибуки-Макото-Кацураги-Рёдзи. Кадзи, поначалу, смог одновременно успешно отбиваться от Сорью и ездить по ушам Майе с Мисато (удивительно, но командир спокойно слушала его со снисходительной улыбкой), но... На нашего плейбоя не одна Вторая глаз положила. Стоило только Айюми подобраться к цели с левого борта, как Аска, ревниво сверкнув глазами, тут же атаковала возлюбленного (почему-то, не приходившего от такого внимания в восторг) с другой. Не выдержав подобного насилия над свободой личности, Рёдзи попытался укрыться в компании Кенске-Судзухара-Шигеру. Но, тут Кадзи сгубило умение быть своим парнем среди пацанов-тинэйджеров - парочка клоунов-одноклассников вкупе с угрозой новой атаки уже приближающейся объединённой девичьей эскадры в лице Лэнгли, Ичигавы, Каору (и, здесь эта хитрюга успела!) и Хораки снова принудили капитана к бегству. На этот раз - в компанию Икари-Савеленко-Баскаков-Габриэлла. Однако, перспектива напиться в стельку (ну не дано японцу пить на равных с нашими военными да чекистами) подтолкнула Кадзи к дальнейшему отступлению. К научникам. Но и там ему не дано было изведать покоя.

Выскочив на балкон хлебнуть холодного воздуха, я столкнулся нос к носу с неторопливо дымящими соотечественниками. Блин, может стрельнуть у них сигаретку, пока Рицко с командиром не видят?

- Ты, капитан, прямо, как русский веселишься. - весело покосился на меня Баскаков.

Schaisse, всё таки расколют тебя, Вить, наши нервовцы. Как пить дать, расколют. Это вам не Гендо или Рицко, им мозги не подготовленной версией не запудришь - мигом просекут, что к чему. С другой, стороны, как они к правде отнесутся? Могут поверить, а, может, и нет. Проблема, однако...

Пока я размышлял над такой дилеммой, к нам присоединилась Акаги.

- Вижу, вам удалось общий язык с моей племянницей. - заметил Сергей Фёдорович, помогая подкурить начальнику научного отдела. Удивительно, как он при всей своей видимо простоте и непосредственности умудряется быть галантным кавалером не хуже Кадзи. Не простой мужик, ох, как не простой. С ним надо держать ухо востро.

- На самом деле это не проблема. - сдержанно улыбнулась Менгеле. - Когда я познакомилась с Мисато в колледже, то та мало чем от Нагисы отличалась. Так что общаться с Четвёртым Дитя не так уж и проблематично.

Но, послушать о взаимоотношениях опекуна с МиниМи не получилось - на балкон выскочила Мисато, а, следом, нарисовался и малость взъерошенный Рёдзи. Готов поспорить, у бедолаги уже зверски болели уши от девичьей трескотни. Вот она обратная сторона обладания излишней популярностью у противоположного пола.

- Что, Кадзи, девушки успели утомить тебя своим вниманием? - позлорадствовала Мисато.

- Это верно. - согласился тот. - Общество такого количества юных красавиц слишком утомительно, чтобы выдержать его в одиночку.

- Это только начало. - хохотнул Савеленко. - В юных девушках слишком сильна натура хищниц.

- А, в такой ситуации как сейчас. - добавила Акаги, мотнув головой в сторону зала, из которого доносился оглушительный гомон прекрасных созданий. - У девчушек начинает проявляться стайный инстинкт.

- Кстати, знаете, как охотники поступают в таких случаях. - коварно прищурился нагисин дядя.

- Ну-ну? - в глазах Кацураги заплясали весёлые чёртики. Похоже, они с Баскаковым уже начали понимать друг друга с полуслова - что значит родство с МиниМи!

- Да просто - кто-то один начинает уводить всю стаю в противоположную от товарищей сторону. - с абсолютно серьёзным видом сообщил Баскаков.

Мы с командиром начали давиться смехом, поняв всю соль шутки.

- Э-ээ, а роль добровольца, полагаю, предстоит исполнить мне? - сообразил бывший парень Мисато. И, тут же попытался прибегнуть к помощи собратьев по полу:

- Джентльмены, может, кто-нибудь согласится разделить со мной всю тяжесть сей обязанности?

- Увы. - развёл руками Сергей Фёдорович. - Но, я слишком стар, что бы вертеться среди молоденьких девушек.

- Синдзи? - ничуть не смущённый отказом, повернулся ко мне японец.

Тут уже заступилась опекун:

- Не получится, Кадзи! Синдзи и так каждый день от них достаётся, может он хотя бы в праздник отдохнуть, а?

- Я тоже - пас, капитан! - поспешил соскочить с паровоза Савеленко.

- К тому же, Кадзи-сан. - Баскаков доверительно положил свою широченную ладонь на плечо коллеги. - Те парни, что остались в зале, увы - не бойцы и не смогут сдержать натиск девичьего коллектива. Так что, придётся вам, дружище, повторить подвиг спартанского царя Леонида.

- И, ценой своей жизни сдержать натиск персидской орды. - расхохоталась Акаги.

Печально вздохнув, Рёдзи вернулся обратно в квартиру с выражением обречённости на лице.

На этот раз гоготали все без исключения.

- Фёдорыч, может всё-таки помочь парню? - утерев слёзы, предложил Анатолий.

- Тяжко быть терпилой при таких вот Фермопилах! - прыснул Баскаков. - Не торопись, Толик, успеешь ещё побыть последним панфиловцем.

А в зале народ уже потянуло на действия, то бишь, на танцы под музыку. Естественно, Рёдзи ни тратя времени, поспешил пригласить на танец Мисато. И, та - согласилась! Да ещё танцуя, мило так щебетала что-то на ухо Рёдзи.

Интересно, как тут Каору похимичила? То, что клон Мисато приложил к происходящему свою хрупкую ручку (точнее - свой розовый язычок) и к гадалке не ходи! Наверняка и для меня с Аской какая-то хитрость заготовлена.

Лэнгли же с багровым лицом наблюдала за творящимся прямо на её глазах безобразием. Но, скандал затевать не стала - отмочила фокус в духе МиниМи. Внимательно окинув всех наличествующих парней и мужчин, Сорью остановила свой горящий взор О'Харе и, не колеблясь ни секунды, ринулась к бисёнену. Провожаемый ехидным взглядом Акаги и недовольно-удивлённым - Аянами, вконец растерянный, Чихиро, был вытащен на середину зала неумолимой силой, принявшей образ юной и красивой рыжеволосой японо-американки.

- Класс, они как будто созданы друг для друга! - в один голос заверещали Мисато с МиниМи. Натуры неисправимых сводниц получили сегодня, наконец, возможность развернуться во всю ширь.

Надо сказать, командир со своим клоном были правы: блондин бисёнен и рыжая немка довольно органично смотрелись вместе - одинакового роста, голубоглазые, с хрупким телосложением. Словом - красивая парочка. "Хищница и жертва" - хихикнул Синдзи. Зря стебёшься - не будь меня, о вас с ней тоже можно было бы также выразиться. Ну да, а в моём случае - "хищник и хищница"? В принципе верно, но тогда уж: "волкодав и волчица"!

Неизвестно, о чём шептались во время танца Вторая и Чихиро, но едва музыка заиграла вновь, как блондин пригласил... Рэй. Первая от такого предложения вконец растерялась и послала мне взгляд, полный немого вопроса. Лишь, получив от брата утвердительный кивок, Первая позволила пареньку увести себя на "танцпол".

Выбравшись на свежий воздух в этот раз, снова застаю Баскакова. Отлично, кажется, представилась возможность пообщаться в приватной обстановке, тем более, что вопросов предостаточно. Но, не тут-то было:

- Взводный, во-от ты где! - тонкие руки обвили мою шею хваткой анаконды.

- Успела таки нахрюкаться, именинница! - грозно прорычал дядя.

Обвинение породило шквал праведного возмущения:

- Дядь Сере-ё-ож! Да как ты мог такое подумать?!!

- А я и не подумал - я увидел. - отбрил Баскаков. - Что ты, что сестра - обе одинаковы, и пьянеете одинаково.

- Мы с ней не пьяны-ые... ик!

- Вот то-то, что ик. У обеих мордочки розовые, зёнки сверкают, носитесь как белки весной!

- Дядя-а-а!!!

- Ги-иса-а-а! - передразнил Сергей Фёдорович. - А ну-ка, брысь в зал, не мешай мужикам лясы точить или я щаз принюхаюсь к твоему выхлопу... с соответствующими последствиями!

МиниМи как ветром сдуло - только дверь хлопнула.

- Вертихвостка! - беззлобно рявкнул вслед Баскаков и, повернувшись ко мне, улыбнулся. - За ней глаз да глаз нужен, иначе не успеешь оглянуться, уже что-нибудь да выкинет.

- И не говори. Но, МиниМи при всё этом - отличный товарищ и напарница. - я отрешённо скользил взглядом по ярко светящим в быстро сгущающейся темноте огням Токио-з.

- МиниМи?

- Это я ей такое прозвище дал - Мини-Мисато, ну и по совместительству пулемёт.

- Метко ты, однако - не убавить не прибавить. - восхитился капитан.

- Знаете, Сергей Фёдорович, когда мама Нагисы сказал мне "Спасибо" и... в общем, я почувствовал себя так, словно... словно, меня наградили самой главной, самой высокой наградой на свете...

Странно, но на лице Баскакова не было ни насмешки, ни недоумения, только понимание и... уважение.

- Ты становишься настоящим командиром, капитан.

- До этого ещё далеко. Я только стараюсь исполнить свой долг и ничего более.

- Для настоящего командира имеют значение только две две награды - исполненный перед Родиной долг и благодарность матерей, чьих детей ты вывел живыми из боя. Остальное - просто побрякушки из драгметаллов и антиквариат.

- А честь?

- Чего она стоит, если не выполнить долг и не спасти хотя бы одну жизнь, капитан?

Как ни крути, а он прав. Прав на все сто.

Стоп, я же совсем забыл!

- Сергей Фёдорович, у меня к вам небольшая просьба. Я понимаю, что у вас сейчас дел по горло, но может получится...

...Вопреки опасениям, дядя Нагисы помочь согласился:

- Не вопрос, Синдзи.

- Но, если из-за этого придётся сидеть по ночам, то лучше не надо...

- Не придётся, капитан. - остановил меня Сергей Фёдорович. - К тому же, мы перед тобой в необъятном долгу... Сделаю я для твоих девчушек кукол. И сестре, и подруге рыженькой.

- Ну, Аска для меня, как и Нагиса, прежде всего, друг. Хотя... Даже больше - они стали мне как сёстры. Пусть и вздорные, своенравные и непутёвые, но почти родные, свои. А за своих я любому глотку перегрызу.

Впрочем, что я говорю? Он не дурак и так в курсе того, как приходилось рисковать собой, спасая напарниц.

- Как и они за тебя, Синдзи. Кстати. - капитан, бросив взгляд в квартиру, резко переменил тему. - Кажется, кара небесная настигла нашего Дон Жуана - твоя рыжуня всё-таки его зацапала.

Да что же такое?! У всех вокруг меня одна только идея-фикс - "свести пару Синдзи Икари - Аска Лэнгли"! Engelhuren! Ещё месяц в таком духе и уже сам потащу Сорью за шкирку к бате с заявлениями на брак!

Но, лицезрение триумфа Аски мигом рассеяло всё недовольство: упрямая немка добилась своего - вытянула Рёдзи "в круг" и теперь, крепко охапив "жертву", с умильно-счастливой физиономией танцевала какой-то медляк. Смирившийся с такой непреодолимой стихийной силой, Кадзи мог только обворожительно улыбаться тесно прижавшейся к нему девушке. Время от времени он бросал на окружающих многозначительный взгляд, который однозначно расшифровывался: "кто-нибудь, ну пригласите же этого прекрасного и обворожительного монстра танцевать... или - меня!"

В глазах собратьев по полу читались плохо скрываемое злорадство и насмешка. Девичий контингент сообщества почему-то был подозрительно пассивен, хотя и вовсю пожирал Кадзи глазами, о чём-то щебеча и похихикивая. Интересно, Нагиса и здесь постаралась?

- Что, Син, упустил свою красавицу? - майор в обнимку с Рицко вывалилась (готовы уже, паршивки - вон как щёки горят!) к нам на балкон. - Прошляпил девчонку, будешь теперь от ревности локти грызть.

Замуж тебе подруга надо, и как можно скорее, пока всех подопечных в ЗАГС не загнала.

- Командир, и ты туда же! На хрена ревновать к Кадзи, если Аске с ним и так ничего не светит? Никуда она от меня не денется. Разумеется, если я захочу Сорью закадрить.

- Если он захочет закадрить! По уши в девочку втрескался, а всё строит из себя неприступного солдафона. - опекун не намеревалась отказываться от любимого дела. Мда, в тот день, когда Кацураги поступила на военную службу, Япония лишилась лучшей свахи за всю историю Страны восходящего солнца.

- Мисато, ты опять желаемое за действительное выдаешь!

- Ню-ню, товарищ капитан.

- Да-да, товарищ майор.

- Интересно, Синдзи, сегодня раз ты ограничишься одной Аской или, как тогда - станешь звать замуж всех девушек? - поддела меня Менгеле.

- Ну уж нет, пусть этим капитан Рёдзи развлекается. Я в этот раз рисковать не буду - вдруг действительно, кто-то согласится? И не одна, а несколько. Что я тогда буду делать.

Акаги с сокрушённым видом грустно вздохнула:

- Ну вот, я-то приготовилась сказать "да" когда ты снова предложишь мне выйти за тебя замуж.

Баскаков не удержался и хрюкнул в кулак:

- Поперхнулся, извините.

- Вот поэтому, я, сегодня не буду никому предлагать руку и сердце.

- Я что такая страшная? - возмутилась Рицко.

- Нет-нет, что вы, Акаги-сан, вы очень красивая женщина! У вас красивое лицо и великолепная фигура, с которой легко дать фору любой девушке на этой вечеринке.

Нагисин дядя снова хрюкнул. Поперхнулся, видите ли, снова.

- Что?!! Значит, я для тебя уже не самая красивая?!! - теперь уже принялась возмущаться Мисато. - Ах ты, паршивец неверный! Ну-ка иди сюда, негодяй!

Бежать, Виктор, бежать и, как можно быстрее - с балкона в спасительный кавардак квартиры.

- Взво-одный, давай на брудершафт! - в руках МиниМи красовалось по бокалу, доверху заполненных чёрной искрящейся жидкостью.

- Это, что, кола? - эта пройдоха, воспользовавшись отсутствием дяди, опекуна и командира, запросто может нацедить туда домашнего коньячку.

- Ну да, кока-кола.

- Без коньяка?

- Не, ну ты уже охренел, а?!

Бурное возмущение Четвёртой только усилила мои подозрения, но бокал я всё же взял.

- Ладно, если что - во всём будет виновата коварная Нагиса.

- Теперь понятно, почему ты командиром стал. - обиженно надула губки Нагиса. - Ты ж не офицер, а ходячая подозрительность!

- А ещё я параноик, педант, солдафон и зануда! И-и... антибабник, вот!

- Пей уже! А то, прям, растрынделся, как Ильич на бэтээре. - девушка просунула свою руку под моей и подняла бокал. - За тебя, капитан!

- За твоё пятнадцатилетие, Нагиса!

Так и есть - привкус коньяка! Паршивка! Пусть и не особо сильный, но чувствуется. В консистенции, вполне достаточной для японского подростка-тинэйджера.

- Ну, как? - МиниМи заговорщицки наклоняется ко мне.

- Каору, зараза, разве можно так с прекрасным коньяком извращаться?

- Ну, изврат, конечно, зато больше шансов, что не застукают.

- Аферистка! - они с сестрой друг друга стоят.

- Молчи. - цепко схватив меня за шею свободной рукой, девушка... впилась в мои губы жадным поцелуем! "Бежать, Витя, бежать!" "Не убегать, не убегать!" - вот гад, Младший! Коньяк, разогнанный газировкой, с грохотом, звоном и гулом прокатился по парализованным шоком мозгам, руки-предатели сами обняли точёные плечи девушки. Уголком выпученного глаза замечаю силуэт блеск объектива айдовской камеры.

Капут!

- Горько! - гаркнули предатели Савеленко и Марченко.

Аллес капут!

- Горко! - подхватили предатели Шигеру, Макото, Рёдзи, Судзухара, Кенске и... Лэнгли!

Олухи царя небесного, знали бы вы что орёте?!!

- Что тут за вопли? - со стороны балконной двери уже приближалась Кацураги с начальницей научного в кильватере.

Verdammte Scheisse, а мы ведь так и торчим обнимая друг друга!

- Синдзи, МиниМи, что тут за... ...?!! - смысл увиденной сцены дошёл таки до сознания майора. - Ах вы ж, паршивцы такие! Улучили, хитрюги, момент, когда ни меня, ни Рицко рядом не было и давай зажиматься-целоваться! Аска, ты-то куда смотришь?! У тебя суженого уводят, а ты...!

Видимо, мне на роду написано претерпеть сполна от женщин из рода Кацураги. Причём, стараются от души что старшая, что младшая...

На мгновение все замолкают и с любопытством таращатся на нашу парочку. Только доносится бормотание Кенске:

- Венец моей репортёрской карьеры! Самый великий день в моей жизни! За это можно содрать сто-олько-о-о! - и не прекращает же снимать, гад такой! Сколько же он на этих поцелуе с обниманцами наварит, паппараци хренов?! Надо будет Вить, для успокоения души, свою долю потребовать.

Младший, а ты чего верещишь? С какого такого...? Нагису поцеловал?! Получил желанное, братишка, доволен?! Нет, целовать её приятно, очень приятно, я не отрицаю. Но ты ж пойми, что Мисато теперь роздыху не даст, пока под алтарь не загонит!

И, тут Майя неожиданно робко спрашивает:

- А, что значит "горко"?

- Русский свадебный тост. - лаконично пояснил невозмутимый как удав Баскаков, неведомо как нарисовавшийся в зале. Венский оперный! Теперь понятно, чья племянница Нагиса!

- Понятно. - озадаченно протянула Ферраро и, тут же, с детской непосредственностью поинтересовалась. - А, когда же, собственно сама свадьба?

Юбер аллес капут!

Я почувствовал, что багровею. С невероятной скоростью. Лицо и уши Синдзи Икари теперь не просто светят красным - они полыхают как красный сверхгигант.

- Ну вот, я же говорила, Синдзи, что сегодня ты обязательно кому-нибудь руку и сердце предложишь. - а это уже контрольный от Акаги.

- Ты гляди, какие хорошие обычаи существуют у немцев и русских! - ну и к чему это мой бравый командир клонит? - Поздравил с награждением-повышением - поцеловался, выпил - поцеловался! Ты, Син, парень не промах, умеешь случаем пользоваться.

Уга, а сейчас одна тридцатилетняя красавица этим же прецедентом воспользуется и станет поздравлять одного свежеиспечённого капитана. Заодно, заставив поревновать другого капитана. Вот же, блин, выпил на брудершафт!

Ну, МиниМи, ну, паршивка! Дождёшься от взводного подобной же ответочки! Впрочем, сейчас, самому надо аккуратно отбрехаться.

Как известно, лучший способ защиты - нападение:

- Мисато-сан! Я парень свободный. Кого хочу, того и целую! Захочу - всех девушек здесь перецелую. От Айюми до Акаги включительно! И, кто мне откажет?

- Надо же, как приятно, когда тебя в таком возрасте называют девушкой! - самодовольно усмехнулась Акаги. - Ты сегодня решил меня порадовать, Синзи?

- Ну как же не оценить красоту такой видной женщины, Акаги-сан. Всегда к вашим услугам.

Реакция её подруги вполне предсказуема:

- Синдзи!!! Негодяй, решил, всё-таки, бросить меня?!! К Рицко слинять задумал, паршивец?!!

Любуясь возмущенной до предела Мисато (эх, хороша чертовка!), краем глаза замечаю внимательный взгляд Ичигавы. Похоже, подружка О'Хары восприняла мой пассаж о свободе выбора объектов для поцелуев как прямое разрешение к действию. Тем, более что повод имеется, как минимум, в количестве двух. Тут уже и без телепатии понятно, что у неё на уме. Очи чёрные, очи жгучие, очи страстные и прекрасные. Как боюсь я вас! А, ещё Лэнгли смотрит, только, странно как-то: на меня - задумчиво, на остальных девушек и женщин - возмущённо. Неужто, взревновала? При живом-то Кадзи...!

Впрочем, учитывая, что девушкам подобного склада характера присуще собственническое отношение ко всем из своего окружения представителям противоположного пола в её "охотничьих угодьях и сфере влияния", то... Особенно, если вспомнить, как они с Нагисой кипятились, когда я при переезде на Ичигаву засматривался. То, вполне вероятно что таки да - ревнуеть. С другой стороны, Лэнгли в принципе то по фигу, с кем я... Scheisse, от попытки разобраться в этих вывертах женской психологии у любого крыша поедет. Поэтому, остаётся одно - бежать, Витя, бежать! Огородами и задворкам, пока эти прекрасные живоглоты меня как кролика не... Только, куда? "На балкон" - подбросил мысль Младший. Ну и как долго я там один пробуду? Впрочем, передышка на пару минут тоже не помешает.

- Синдзи, ты обиделся на нас с Мисато? - именинница, и по совместительству виновница целого ряда безобразий, как и ожидалось, выскочила следом за мной на балкон.

Сердито отворачиваюсь в сторону, всем своим видом показывая: "я обиделся, не подходи ко мне, противная и вредная".

- Си-ин, да не дуйся ты так на меня. - сейчас Нагиса сама невинность и скромность.

- Я и не собираюсь на тебя дуться, я тебя просто вздую. Нежно, ласково и беспощадно.

- Си-индзи-ии, я же любя!

- Это можно считать действительным признанием в любви?

- Умс... - лицезрение покрасневшей как рак Каору принесло мне долгожданное чувство удовлетворения. - С-син, я-я это... ну, нет... ты же не в моём вкусе, взводный...

- И, на хрена тогда страстные поцелуи взасос?

- Я тебя всего лишь поцеловала, как принято, когда пьют на брудершафт.

- Так я тебе и поверил, Нагиса! Ты не ты, если какую-нибудь пакость не устроишь. - чувствую, как губы, против воли, раздвигает улыбка.

- Си-ин, ну ты что-о-о, шуток не понимаешь?! Я же не специально! - знает же, что своим фирменным (made by клан Кацураги) обаянием и великолепно сыгранным раскаяньем заставит кого угодно простить ей что угодно.

- Ну ладно, ладно, считай, что простил.

- Ур-раа-а-а!!! Син, ты такая лапочка! Лучший на свете командир! - тут же, вместе с радостным писком, прилетает поцелуй в щёку.

Нет, это уже слишком! Воистину, не зря в народе говорят: горбатого могила исправит!

- Р-ррр! Ты, сейчас, получишь на орехи от лучшего на свете командира!

Кацурагинский клон с фальшиво-испуганным писком устремился обратно в зал, по дороге только чудом не затоптав дуэт Кенске-Судзухара. И, гадать не надо, что эти клоуны собирались делать. Сейчас опять доставать будут.

- Круто! Чувак, ты поцеловал МиниМи! - Айда принялся прыгать вокруг меня с радостным верещанием. - Ка-ак я тебе завидую! Бл-и-ин, хочу в НЕРВ!

- Да не, это МиниМи его поцеловала. - зато, Тодзи ржал на зависть любому коню. - Другие парни о таком могут только мечтать. Этот же ещё и недоволен! Вот, чокнутый!

И вы туда же, парашютисты хреновы!

- Вот это событие, вот это новость, Син! - похоже, этот феллини хренов, всё ни как не угомонится. Готов поспорить на что угодно, но, благодаря Кенске, уже к завтрашнему вечеру вся наша школа будет знать о столь знаменательном событии.

- Ещё бы - сбылись мечты идиота! Интересно, ты уже завтра фотки продавать начнёшь или, всё таки, начала учебной недели дождёшься?

- Син, да ты чего, чувак? Я что тебе, девчонка какая-нибудь?! - а у самого глазки-то забегали - сразу видно, что уже вопросом мучается: ждать понедельника или уже в воскресенье начинать трезвонить всем и каждому.

Тодзи тут же идёт на выручку приятелю:

- Син, даём слово - молчание будет могильное! Неужели, ты думаешь, что мы тебя перед всей школой подставим?!

- Ну и чего вы, пара придурков, до Икари докопались? - Лэнгли , уперев кулачки в бока, строгим взором смерила своих одноклассников. - Завидуете, что ли?

- Ещё б тут не завидовать! - хмыкнул Судзухара. - Все девчонки целоваться лезут к одному только Сину.

А вот утрировать не надо, дружище - звездой номер один у нас до последнего момента был капитан Рёдзи.

- Чем завидовать ему, лучше бы сами пригласили кого-нибудь танцевать. - осадила парня немка. - Судзухара, тебе что, слабо к Хикари подойти? А, ты Кенске, чем вертеться со своей проклятой камерой, лучше бы с Айюми или Габриэллой пообщался! Плейбои хреновы!

Презрительный фырк почему вызвал у меня ассоциацию с финальным ударом молотка по загоняемому в ящик гвоздю. Во как раздухарилась рыжая. Впрочем, по цвету щёчек и резвости жестом сразу видно, что не одна именинница химичила с алкогольсодержащими жидкостями.

Всё с тобой, подруга боевая, ясно. В таком состоянии, любая девушка даже просто друга к другим приревнует.

А, напарница уже повернулась ко мне:

- Икари, а почему ты никого на танец не пригласил?

Прозвучало это, однако, не как вопрос, а как обвинение.

- А я не умею и не люблю танцевать, Лэнгли.

- Ну и зря. - глаза немки коварно блеснули. Совсем, как у сестричек Кацураги. Ну-ну, сейчас тоже что-нибудь отмочит. - Может, сделаешь для меня исключение?

Вот это торпедный залп в упор, иначе не назовешь. Впрочем...

- С удовольствием, фройляйн, с превеликим удовольствием.

Скосив глаза, вижу вытягивающиеся изумлённо-завистливые физиономии одноклассников.

- Во даёт!

- Счастливчи-ик! Хочу в НЕРВ!

Ха, я, по-ихнему что, обязательно должен отказываться от возможности потанцевать-пообниматься с красивой девушкой? Угу, нашли тут рыцаря-тамплиера с обетом безбрачия! Младший, харэ ерничать! Не влюбляться до предотвращения Третьего удара отнюдь не равноценно отказу от всяческих контактов с противоположным полом. Тем более, если это мои симпатичные напарницы.

Сейчас главное, чтобы бы гормоны не взыграли. Трудновато будет контролировать свой организм, учитывая количество тайком от командира выпитого. Внутри пакостно захихикал Синдзи. Чья б корова злорадствовала, Младший?! Хотел бы я на тебя без меня по смотреть... Вот-вот...

Это на словах просто получается. А, попробуйте осуществить в реальности, при четырнадцатилетнем теле, когда во всю идут гормональная перестройка вкупе с половым созреванием! Впрочем, это даже приятно - вспомнить годы юности своей.

- Аска, ты, сегодня, я гляжу, в ударе. - заметил я, когда мы закружились в медленном танце.

- Просто, отличное настроение, Синдзи. - девушка ослепительно сверкнула зубами. - Я, ведь, уже на днях смогу снова начать пилотировать Еву! Как и хотела! Лучший для меня подарок к дню рождения!

В этом вся Лэнгли. Кто бы ни был избранником Аски, но ему по любому придётся делить сердце девушки с другой её любовью - Евангелионом. Впрочем, в этом плане, и Аянами очень похожа на Лэнгли - для Первой пилотирование Евангелиона - смысл жизни. И, кого бы ни полюбила моя сестра, тому также придётся делить сердце Рэй с Евой. Интересно, а чем мы с Нагисой от них отличаемся?

Да, практически, ничем. Пусть, внешне, наши с Четвёртой привязанности к Евам не такие сильны, но это, если взглянуть со стороны. Может быть, из-за нашего (в смысле, Виктора) с Нагисой нормального детства? Или же...

- О чём задумался, Икари? - прервала мои самокопания Сорью.

- Да вот тобой любуюсь и пытаюсь понять, почему ты так странно смотрела на нас с МиниМи. Неужели приревновала? - и что, скажите на милость, я сейчас несу?

- Дурак! - Вторая легонько шлёпнула меня по плечу. - Син, ты всегда найдёшь повод страдать фигнёй.

- Извини. Просто из-за выкрутасов сестричек Кацураги, я скоро пол с потолком путать начну.

- Да ладно тебе! Мне просто захотелось с тобой танцевать.

- Спасибо за оказанное доверие.

- Знаешь, Синдзи, если от кого и ожидать ревности, так это от тебя.

Однако, заявление!

- Да-а? Ну и, к кому я должен ревновать? К Кадзи? И, кого ревновать - тебя или Мисато?

Сорью хмыкнула:

- Не удивлюсь, если нас обеих.

Ага, щаз! Нашли пацана малолетнего.

- Я тебе не какой-нибудь холеричный тинэйджер, чтобы по мелочам бушевать.

- И, это я слышу от законченного психа, который даже в душ с пистолетом и ножом ходит. - фальшиво-огорчённо вздохнула немка.

- В отличие от психопатии, паранойя при случае может жизнь спасти.

- Оправдался. - улыбнулась напарница. - Хорошо что, в нашей компании хоть один вменяемый появился - О'Хара.

- Кстати, о Чихиро. - я решил воспользоваться моментом и сменить тему беседы. - Честно говоря, поразительно, что Чихиро набрался храбрости пригласить сестру на танец.

Аска хихикнула:

- Просто, это я убедила его подойти к Рэй.

- Вот уж чего от ТЕБЯ не ожидал, Аска. - Лэнгли вполне благосклонно относилась к О'Харе. Но, что бы помогать ему налаживать отношения с Первой...

- А, почему бы и нет. - девушка совсем по детски улыбнулась. - Аянами - пай-девочка, О'Хара - пай-мальчик. Из них получится отличная пара.

Вот это заявление! Это всё пагубное влияние командира и её сестрёнки - заразили нашу рыжеволосую валькирию тягой к сводничеству.

- Аска, ты становишься как Мисато с МиниМи.

- Не стану, Син. - Сорью внезапно прижалась к мне поплотней. - Я была, есть и останусь Аской Сорью Лэнгли.

- Ну да, второй такой как ты, уже не найдёшь. - надеюсь, что хоть её клона никто не додумался сотворить. Потому как, двух рыжих электровеников я точно не переживу.

Впрочем, не надо так стенать, Вить. Можно подумать, что тебе неприятно танцевать с этой девушкой, обнимать её стройную талию и смотреть в бездонные голубые глаза. Scheisse! Что за... ?! Боец, ты что, уже того - врюхался с концами?!

- Слушай, Сорью, если уж тебе так приспичило сводничать, то давай займись Тодзи и старостой. Они, ведь, давно друг другу нравятся.

- Верно. - Вторая снова блеснула зубами. - Хораки сама в этом недавно призналась.

- Ну и отлично! Пусть Судзухара наберётся храбрости (наглости у него и так, в принципе, хватает) и пригласит её.

Лицезрение танцующей пары Икари-Лэнгли подвигло Кацураги на ещё один фонтан колкостей и шуток по поводу моих предпочтений вкупе с перечислением преимуществ и недостатков моногамии и полигамии. В сопровождении с комментариями Каору и Ичигавы (у этой красотки язычок истинной стервы оказался!) это стало... В итоге, народ с трудом стоял на ногах, держась за животы.

Мы с Аской, в осуществление задуманного, старательно насели на Судзухару, так усиленно давя на его мужскую сознательность, что бедолага, лишь бы только избавиться от двух садюг-пилотов, вынужден был немедля потащить в круг совершенно растерявшуюся Хикари.

Как, зато, Кенске кайфовал, старательно снимая всё это дело! Чуть ли не пищал от радости. Пока, её высочество кайзерин Сорью не соизволила обратить и на него своё царственное внимание:

- Кенске, а ты что тут с камерой топчешься? Или, больше не осталось никого, кто может стать партнёром в танце?

- Да я-то... в общем... - струхнувший Айда принялся испуганно озираться в поискать наикратчайших путей бегства. Э, нет, дружище, повеселился ты, повеселимся и мы.

- Что "в общем", Айда? - приступаю к исполнению своей части увертюры. - Разве не ты только что стонал "хочу в НЕРВе служить!", глядя как вокруг меня девушки крутятся? Вот и действуй! Причём, тут даже в НЕРВ вступать не надо - только выбирай и приглашай.

- В наличии Габриэлла, Айюми, Нагиса, Рэй, Хикари... - с чарующими интонациями голодной сирены принялась перечислять присутствующих немка. - А ещё Майя, Мисато и... Акаги-сан.

Оружейный маньяк и активнейший член кружка милитаристов из японо-поляка стремительно превратился в чистокровного краснокожего.

- Да, действительно, Айда, дружище. - внезапно вмешался ошивавшийся в сторонке Рёдзи. - Почему бы тебе не пригласить на танец Мисато? Раз Синдзи её бросил, то...

- А, я с удовольствием поснимаю всё на твою камеру. Запечатлею, так сказать, сии знаменательные моменты для истории. - не всё ж нам с Кадзи страдать от избытков женского внимания.

Интересно, если бы Кенске мог, то куда бы он сныкался? Точнее, под какой именно предмет мебели?

Эта чернобровая красавица своего всё же добилась, пригласив бравого капитана Икари на танец. Да так ловко при этом подобралась: только что маячила за спинами старших и вот уже стоит передо мной. Я же не кочевряжился и согласился мгновенно. Единственное, что смущало - рост Айюми. Старшеклассница была на целую голову выше. Зато, какая у неё фигура!!!

Но, как на нас при этом смотрели Аска с Нагисой! Особенно, немка - ни дать ни взять, голодная кошка, у которой пытаются отобрать одну рыбину, пока она трескает другую.

то, касается Рэй, то Первая почти всё время проводила в обществе Чихиро О'Хары, ограничившись общением со мной, научниками и Ферраро. Пару раз замечал их вдвоём на балконе. Но, решил к ним не лезть. Пусть общаются без посторонних, всё равно я буду в курсе всего, что между ними происходит. Изящный, хрупкий блондин бисёнен едва доставал красноглазой альбиноске до глаз. Смотрелась эта пара очень... необычно. Но, не противоестественно а, именно, колоритно.

Интересно, чем Чихиро смог растопить сердце нашей Снегурочки? Тактичностью, интеллектом, образованностью, нестандартной внешностью...? Точный ответ сможет дать только сама Аянами, но, я её торопить не стану. Всему своё время.

Меня ещё удивило, что их общение не вызывало неудовольствия у Акаги. Глава научников, изначально не приветствовавшая тесные контакты Рэй со сверстниками противоположного пола, тут даже не хмурилась. Причина, как мне кажется была в умственных способностях О'Хары, с самого начала покоривших рациональную душу Менгеле. Видимо, Рицко решила, что из контактов Чихиро с Рэй ничего плохого не выйдет.

- ...Фёдорыч, мне срочно надо выпить! От такого...

- Ну, выпьем, Господи, что тут такого, не первая же рюмка за сегодня...

Шагнув в коридор я нос к носу столкнулся с немного ошалевшим Марченко, сопровождаемым ехидно усмехавшимся Баскаковым. Научник что-то пытался доказывать капитану:

- Фёдорыч, ты, блин, так спокойно к этому отнёсся...

- А, что тут такого? Подумаешь, пингвин говорящий. Телевизор смотрит и в душ с полотенцем ходит.

- Но, это же невероятное достижение!

- А, иди ты, знаешь куда! Евангелион, прикрытый АТ-полем, пилотируемый подростком с помощью телепатии - вот это достижение!

- Да, но и это...это животное, это же просто невозможное

- Невозможное, это если моя новоявленная старшая племянница не сможет за три года сосватать младшую! Вот это невозможное!

- Капитан, шутишь всё, блин, а...

- Пошли уж, Челомей Менделеевич Циолковский...

Ясно, мужики Пен-Пена повидали, вот Марченко и в ауте. А, Баскаков - молодец, не удивлюсь, если он и при виде самого пингвина даже глазом не моргнул.

У входа на кухню стояли гордо надувшиеся Акаги с О`Харой и немного растерянная Аянами.

- Что, доктор Акаги, ваш коллега узрел плоды ваших трудов?

- Именно, Синдзи. - кивнула донельзя довольная собой Рицко. - Пен-Пен вышел в ванную, ну и по дороге с О'Харой поздоровался.

- А Марченко, услышав пен-пеновское "Уарк, Чи!", тут же выпал в осадок? - мы с Менгеле уже гоготали, не опасаясь, что земляки меня услышат.

- Угадал! - бисёнен не выдержал и тоже присоединился к нам.

* * *

Стоило только одноклассникам и Айюми распрощаться с нами, как вечеринка превратилась во внутриведомственный корпоративчик. Больше всего уходу молодняка радовался Кадзи. Но, не смотря на необходимость отчаянной обороны от девичьих атак, капитан не выказывал ни малейшего желания покинуть нашу компанию. Макото и Савеленко, уже как следует весёлые, не теряя времени даром, устроили состязание по армрестлингу. Тотчас же собрался отчаянных болельщиков. Как ни старался Хьюга, но Анатолий довольно быстро одолел. Впрочем, такой исход соревнования был вполне ожидаем. Правда, в следующем поединке Кадзи одолел Анатолия, защитив таким образом честь японской нации. И... был повержен Баскаковым. Новый родственник Мисато играючи одолел коллегу в считанные секунды. В общем, пошло-поехало. Больше всех поразила Ферраро. Итальянка играючи одолела всех, кроме Сергея Фёдоровича - с ним состязание закончилось вничью. Я, конечно, видел, на что Габри способна. Но то, что помимо невероятной ловкости, блондинка обладает ещё такой чудовищной силой...

На этом дело не закончилось. Не зря же говорят: куда конь с копытом, туда и рак с клешнёй - Лэнгли вызвала на состязание Каору. И, проиграла - клон Мисато был на год старше и куда здоровее немки. Хотя, Сорью старалась от души. Но, рефери в лице Габриэллы присудил победу МиниМи. Тут же Кадзи, отчаянно болевший за свою протеже, принялся оспаривать решение судьи, заявляя, что Вторую незаконно засудили. На защиту клона тут же горой стала Мисато. Но, насладиться очередной грызнёй голубков не позволил Баскаков, заставивший их выпить по стопке коньяка. На брудершафт. Попытка же командира обойтись без поцелуев была тут же пресечена всеобщим негодованием окружающих и к вящему негодованию Аски.

Опекуну пришлось целоваться со своим бывшим - залихватски опрокинув бокал, девушка скорчила недовольную физиономию и, торопливо чмокнув в щёку Рёдзи, тут же принялась костерить довольного как удав капитана:

- Твою ж, Кадзи! Ты, вообще, бреешься хоть когда-нибудь? Неужели, хотя бы сегодня нельзя было побриться!

- Мисато, я всегда был таким. - хитрец тут же скорчил недоумевающую физиономию. - Сколько ты меня помнишь.

- Вот именно, сколько тебя помню, ты всё таким же и был - сволочью и хамом. - только вот злобы в этих словах уже не было. Больше походило, на дружескую ругань.

- А когда-то ты эту сволочь и хама любила. - беззаботно улыбнулся капитан. Вот гад упорный. Не удивлюсь, если он уже к весне своего добьется.

- Потому что когда-то я была молодой и дурой. - отрезала Кацураги, всем своим видом показывая, что не желает продолжать разговор на эту тему.

Рёдзи грустно вздохнул, бросил взгляд на багровеющее от злости лицо Аски и отвернулся. К пристально изучавшей его Нагисе. Встретившись глазами с клоном своей бывшей Кадзи вздрогнул и снова отвёл взгляд. Эх, Кадзи, Кадзи... сам, ведь, между двумя женщинами вляпался...

А, праздник даже и не думал прекращаться. Слава Богу, пока дело не дошло весёлых гонок по ночному Токио и стрельбы очередями по уличным фонарям. Иначе, проведённую вечеринку можно будет смело записывать в анналы истории и разного рода административных документов. С перечнем всех полагающихся последствий и санкций.

- А теперь, давайте прогуляемся всем коллективом, подышим свежим воздухом!

Ну вот, накаркал, ворона - Кацураги всё же произнесла заветную фразу.

- М-мисато, а может не надо. - эту идею надо срочно гасить в самом начале, иначе... - В прошлый раз такая прогулка закончилась выволочкой у замкома, наказаниями и помятым крылом "Супры".

Надеюсь, хоть, упоминание о травмах любимой боевой колесницы охладит воинственный настрой командира.

- Ерунда, в этот раз мы просто будем поосторожней. - похоже, эту безбашенную прошлое так ничему и не научило.

Помогать отговаривать майора тут же ринулись Лэнгли, Каору и, к величайшему моему удивлению, Ибуки.

Внезапно, Марченко принимает сторону Кацураги:

- А ведь, майор права - почему бы нам и не пройтись по улице?

Наивный, ещё не знает, что такое прогулки с пьяной Мисато.

Дальше больше. Научника поддержал Баскаков - вот от кого я такого ну, ни как не ожидал:

- Тем более, мы пили немного, ни с воздержанием, ни, тем более, с расстановкой.

- То есть, как это не пили с воздержанием? - шутливо возмутилась Акаги. - Мы все как раз пили в меру, воздерживаясь от излишеств.

Савеленко с Марченко переглянулись и посмотрели на дядю Каору, дружно загоготав:

- Фёдорыч... хр... да поясни... ты им... а то, так... хр... до второго пришествия гадать будут!

- Поясню. - согласился тот и повернулся к недоумевающим японцам. - У русских православных священников было принято пить тремя способами - с воздержанием, с расстановкой и с прилежанием.

- А, это как конкретно? - заинтересовался Хьюга.

- А, так. - с совершенно невозмутимым видом Баскаков принялся пояснять. - С воздержанием - это когда вы, встав из-за стола, еле воздерживаетесь от того, чтобы не грохнуться на пол. С расстановкой - когда вы покидаете застолье, а ваши друзья вам для ходьбы ноги расставляют. С прилежанием - это когда вы пьёте так прилежно, что уже к концу веселья прилежно лежите под столом.

Как только штукатурка со стен от хохота не попадала. Интересно, где капитан так научился по-японски шпрехать - весь смысл пояснения сумел сохранить?!

- Ну, такое нам не грозит. - заметила утирающая слезы Ибуки.

- Вы правы, Майя-сан. - подтвердил Марченко. - Мы, ведь, даже до научной стадии не дошли.

Народ тут же навострил уши:

- А, это что за стадия?

- Когда начинается ощущаться воздействие сил Корриолиса. - с архимедовским выражением лица воздел палец научник.

Народ уже не смеялся, он уже кудахтал.

- Так что, на счёт прогулки. - Мисато так и не вздумала отказываться от затеянного. - Кто у нас самый трезвый? Майя, тебе уже моей машиной доводилось управлять, давай снова...

Эх, зря мы не согласились на предложение Нагися похимичить с командирской "Супрой".

- Командир, ты предлагаешь всех запихнуть в свою легковушку? - лично меня аж передёрнула, как попробовал представить это в живую.

- А, зачем нам давиться в машинах, когда можно прогуляться пешком. И машины целы будут и мы. Хулиганья, насколько мне известно, здесь городе весьма в мало. - предложил Сергей Фёдорович.

- Хотел бы я посмотреть на ту гопоту, что решиться на нас полезть. - усмехнулся Анатолий.

Хотел бы я посмотреть, что останется от гопоты, решившей докопаться до нашей компании. Одно радует - передвижение пешком уже исключает привлечение дорожной полиции. Хотя, если постараться... Так, стоп, хватит, а то сейчас ещё и такого накаркаю!

Свежий холодный воздух резко ударил в ноздри. Хор-рошо-то как!

- И всё-таки она вертится! - внезапно заявил Рёдзи.

Народ понимающе загоготал. Блин, действительно, чувствуется, как наша планета вертится.

- Надо же, Кадзи, ты про Галилея помнишь! - изумилась Акаги.

- Увы, Рицко, но у меня в памяти только это от школы и осталось. - виновато улыбаясь признался капитан.

Мисато тут же встряла:

- Это не того астронома, которого на костре Инквизиция в Риме сожгла?

- В Риме сожгли Джордано Бруно, причём за полвека до Галилея, неуч ты наш. - поправил я командира.

- А что с самим Галилеем сделали? - поинтересовался Хьюга.

- Заставили надеть власяницу, посыпать пеплом с золой голову и публично покаяться и отречься от своих убеждений. - поведал почтенной публике Савеленко.

Кацураги кровожадно прищурилась:

- Эх, сыграть в Бруно и Инквизицию с Вилсоном. Он - Джордано, а, я - Инквизиция. А вместо дров - железнодорожные шпалы!

Рядом со мной Кадзи с облегчением вздохнул. Приятно, что ни говори узнать, что у любимой девушки ты всё же не враг N1.

- Кадзи, а давайте сыграем в Галилея и Инквизицию. - внезапно предложила МиниМи. Вы - Галилео Галилей, а я, Мисато и Аска - кардиналы Инквизиции.

Бедолага схватился за лицо и под всеобщий хохот горестно возопил:

- Теперь, я понимаю этих несчастных итальянцев!

Внезапно в форсированном алкоголем мозгу воображение нарисовало жуткую картину: связанный Кадзи Рёдзи в дерюжном мешке на голое тело и троица наших красавиц, натирающих ему голову золой со словами: "покайся, заблудшая душа!". Такого зрелища моя уже истёрзанная психика не смогла вытерпеть. Скрюченный приступом жесточайшего хохота, я свалился на оказавшуюся по счастью рядом скамейку.

- Икари, придурок, опять тебя переклинило! - донёсся возмущённый вопль Лэнгли.

И, тихий голос нагисиного дяди, обращавшегося к кому-то из наших:

- Ну вот, а ты говорил, что среди пилотов только паренёк без прибабаха!

Увы, но второй приступ свирепого ржача мне ни за что не остановить.

* * *

Всю ночь снились самые идиотские сны. Нет, на этот раз меня ни кто не пытался соблазнить. Но и того, что привиделось, хватило с лихвой.

Апофеозом стали шестнадцатилетняя Акаги, одетая в сейлор-фуку, и Аянами, в костюме Лэнгли (том самом "а-ля Пеппи Длинный Чулок", что немка купила в торговом центре), которые с криками "Не уйдёшь, Табрис!" и "Попался, хер-рувимчик!" гонялись по коридорам нашей школы за капитаном Рёдзи (у которого волосы почему-то были пепельно-белыми, а глаза - багрово-красными). Причём, была Рэй вооружена своей шпагой, а Рицко - кошмарного вида болгаркой. Кадзи же ловко, как в Матрице, бегал по стенам и отчаянно матерился по-украински.

Моргая и пуча глаза как контуженный филин, я с нечеловеческим усилием поднял голову. Точнее, попытался поднять эту часть тела. Какая с... сволочь умудрилась запихнуть в мою голову двухфунтовое чугунное пушечное ядро, которое теперь при каждом неосторожном движении с грохотом перекатывается по черепушке, безжалостно давя немногие оставшиеся мозги.

У-ууу-оо-о-о-оу-у-у-ууу, как же мне хреново! В прошлый раз, когда обмывали лейтенантские лычки, бодун куда полегче был. Но, и пробуждение тогда было куда более эмоциональное!

Кстати... Не поворачивая головы ощупываю окрестности. Ф-фух, никого рядом нет. Хотя, спать я лёг уже в трусах и майке. Или всё же кто-то раздел? Из глубины приходит насмешливая мысль. Младший очухался. Братишка, давай ты не будешь ерничать, а? С меня и так бодуна хватает.

Попытка принять вертикальное положение стоила ещё одного приступа головной боли вкупе с головокружением.

Погудели хорошо. Так что голова гудит. А, ведь на носу ещё мероприятия - четвёртого - днюха Аски, днюха Мисато, потом Новый Год... О-о-оу-о-ооо!

Всё, бросаю пьянки! Больше никакого алкоголя - полбокала шампанского для приличия и баста! Впрочем, это на будущее, а сейчас на повестке дня транспортировка тушки на кухню служебной квартиры.

И, ещё... Какая сволочь зомбоящик включила?!!

Телек, действительно, включила сво...еобразная личность. Рыжая такая, неугомонная и сварливая. Которая сидела на диване тупо пялясь в плазменный экран. Удивительно, но выглядела она намного лучше, чем ожидалось. То ли выпила мало, то ли выпивка не брала.

- Икари, привет!

- Доброе утро Лэнгли. Неужели у тебя голова не гудит, что на такую громкость ящик врубила?

- По-твоему звук сейчас громкий?

Ну что она за человек такой непрошибаемый?!

- Громко? Сорью, звук не просто громкий, он - оглушительный.

- Просто меньше с выпивкой дружить надо меньше, Икари. И, тогда не будешь страдать от каждого шороха. - праздник миновал и перед нами снова прежняя язвительная Аска Лэнгли.

- Да и ты, насколько помнится, вчера умеренностью не страдала.

- Плохому танцору и пол виноват и балласт мешает. - процитировала нагисину поговорку девушка. - Надо уметь рассчитывать дозу.

Тоже мне мастер питейных дели и доктор застольных наук. Решив не продолжать перепалку - самое неблагодарное занятие на похмельную голову я поплёлся на кухню - сушняк зверь безжалостный. А на кухне... Поле русской брани. От лицезрения царившего здесь хаоса стало ещё хуже. Бр-рр-рр... И, боюсь, всё это придётся мне убирать - Сорью, как пить дать отделается уборкой зала. Кстати, а почему это я один должен все эти горы грязной посуды разгребать? Мы, ведь вчера не только новые лычки обмывали, но и чьё-то пятнадцатилетие. Где именинница?

Утоление жажды было прервано нетерпеливыми звонками в дверь. Интересно, кто это тут такой резвый? Воскресенье, утро, ну, пусть, даже не середина, но всё же - для выходного это ещё рань.

- Взво-одный... - вид у МиниМи был аховый - опухшая физиономия, мутные глаза и плохо скрываемые попытки сохранить равновесие в вертикальном положении. Алкогольный абстинентный синдром налицо. Точнее - на лице. Впрочем, догадываюсь, что мой фэйс и состояние так же можно использовать в качестве наглядного пособия для студентов-медиков.

- Утро доброе, Нагиса. Заходи. Ты чего так рано поднялась?

- Голова... - ответ понятен и исчерпывающ.

- С первым бодуном тебя, именинница.

- Как быстро просёк. Сразу видно - опыт, сын ошибок трудных. - ещё и шутит, зараза такая. - Лучше, давай вместе страдать от бодуна, взводный.

- Вместе и батьку бить веселей. Квас будешь?

- Ледяного, прямо из холодильника. - жалобно протянула Четвёртая и малость оживившись подытожила. - При таком сушняке холодный брюходуй будет в самый раз.

- Сейчас достану и пойдём в зал. Посидим, придём в себя, и начнём наводить порядок. Поможешь мне на кухне убраться?

- Не вопрос, Син. Кстати, а тебя-то кто с постели выдернул?

- Один электровеник рыжий. Врубила телек ни свет, ни заря и сидит балдеет.

- Ахренеть! - вяло изумился кацурагинский клон. - Она что, двухжильная, что ли?

- Ну так, она и пила меньше всех. - я протянул девушке источавший желанную прохладу алюминиевый цилиндр.

- Ага, как же. Да она ж только пива выдула больше, чем Хьюга с Аобой вместе взятые. - Каору с третьей попытки открыла таки банку и сделала длинный глоток. - Уфхс... Пошли, Син, а то меня ноги не держат.

- Привет, Каору. - Лэнгли, скользнув мутным взглядом по нашим лицам, снова отрешённо уставилась на экран.

Нагиса, доковыляв до дивана, плюхнулась на него с громким стоном наслаждения. Который, тут же, стал стоном страдания:

-Аска, блин, какую дубовую голову надо иметь, чтобы такой ор слушать, а?

Сорью надменно фыркнула:

- Надо же, какие вы хрупкие!

- Только, не говори, что чувствуешь себя как заново рожденная. - что за дурацкая манера хорохориться?! Будто ей самой не хреново.

Удивительно, но спорить дальше Вторая не стала:

- Нагиса, если хочешь убавить звук, то пульт рядом с тобой.

- В-яя-яа-а, ка-ак мне хреново. - простонала МиниМи, снижая громкость до минимума.

Ка-ак я тебя понимаю, подруга.

- Отлично, очухались, пьянь болотная! - Кацураги, став в дверях, внимательно оглядела охваченных страданием пилотов.

- Ага, вижу, собрались все кто мне нужен! - а глаза такие добрые-добрые. Сегодня она, точно, не с той ноги встала.

- Скидывайте, хлопцы, портки - батька розги достаёт. - пробормотала МиниМи.

- Что ты сказала, паршивка? - грозно осведомилась опекун.

Та мгновенно прикинулась истинной паинькой:

- Да так, ничего особенного, старшая сестра.

- Да-а? А мне показалось, что ты буркнула что-то "лестное" в адрес своего тактического командира. - не суливший ничего хорошего взгляд майора становился на мне. - Синдзи, что она сказала?

- Ничего неприличного командир. Просто, она предположила, что пора снимать штаны в ожидании порки.

Нагиса тут же покраснела. Ничего, паршивка - вчера вволю поиздевалась над напарником, терпи теперь - моя очередь пришла.

- В ожидании порки, говоришь... Хм. А, вы мне хорошую идею подкинули.- Кацураги задумчиво поправила прядь и исчезла в своей комнате.

Э! О чём это она? Я, конечно, понимаю, что мы все заслуживаем наказания за вчерашние безобразия и нпотребства, да и нет ничего зазорно в порке несовершеннолетних подростков. Но, мы, как-никак, пилоты Евангелиона, и...

- Командир, когда упомянула порку, то, в каком контексте? Неужели... ? - по мне, так лучше десять бодунов, месяц тренировок или неделя "губы", нежели один такой позор.

- В том самом! - Мисато снова нарисовалась в дверном проёме, залихватски хлестанув сложенным вдвое армейским ремнём. - В том самом, товарищи пилоты! Мне, сестрёнка, твой дядя, поведал, как поступил с тобой после того лихого заезда в Новосибирске.

- У-ииии... - МиниМи, с округлившимися от ужаса глазами, втянув голову в плечи, забилась в самый уголок дивана.

Не смотря на всю реальность угрозы наказания, меня начал душить невольный смех: так вот как был "очень недоволен" дядя Серёжа, когда узнал о том, кто полихачил на его "четырнадцатой"!

- Вспомнила, мерзавка? - с Кацураги теперь можно было писать картину "гестаповец, допрашивающий партизан". - Думаешь, не догадываюсь, с чем ты кока-колу мешала?

- Старша-аа-я сестр-аа. - жалобно протянула несчастная. - Я же только чуть-чуть... Немножко...

- Чуть-чуть? Немножко? По-твоему, несовершеннолетним теперь можно по чуть-чуть?- поигрывая орудием казни, опекун с неумолимостью дредноута двинулась к испуганно замершим подчинённым. - А, кстати, сколько раз понемножку? Ты? Синдзи? Аска?

Тут она метко подметила - пили мы немного, но часто.

- Бить ремнём пилотов Евангелиона, это... это неэтично! - возмутилась Сорью.

Зря она это, зря - не буди лихо, пока оно тихо. А, начальницу оперативного отдела сейчас тихим лихом никак не назовёшь.

- Та-а-ак, а кто это у нас голос подал? Младлей Лэнгли, если мне изменяет память. Праведница номер один... - ой не нравится мне эта ехидная вежливость. - Вчера, помнится, ты была сама скромность и умеренность. Особенно, во всём, что касалось употребления разного рода напитков.

Девушка сопроводила тираду звучным хлёстом ремня по ладони. Сие действо мигом произвело нужный эффект на того, кто ещё сомневался.

Вчерашние дерзкие хищницы выглядели теперь насмерть перепуганными грызунами. Пантера и львица превратились в бурундука и белку.

- Командир, ты сама, между прочим, пила наравне с мужиками. - понимаю, что могу огрести по полной, но подчинённых, пусть и таких непутёвых, в любом случае, надо выручать, да и самому как-то выкручиваться. - И, вообще, нам и так хреново. Поверь, этот бодун наказал нас не хуже всякой порки.

Хлясть! - прохладная длань опекуна смачно хлестанула по левому уху, и тут же с хрустом начала его выкручивать:

- Мне, как совершеннолетней пить можно! А, вот ты, мерзавец, опять попался! В зеркало посмотри и поймёшь - твоя похмельная рожа выдаёт с потрохами!

Ёпрст, вот это кровожадность!

- Ай, Мисато! - я попытался придать голове наиболее безболезненное при таких процедурах положение. - Признаюсь, был не прав. Виноват. Согрешил и сознаю тяжесть своего проступка.

- Думаешь, я тебе поверила? Ни фига! Вы у меня все трое получите!

- Слушай, Мисато, ты чего такая злая, а? Тебе что, выспаться не дали?

Хотя, по её виду не скажешь - по сравнению с нами, огурок. Даже подозрительно, как-то. Впрочем, Кацураги, помнится, и после моей днюхи была достаточно резвой.

- Как же, выспишься с вами, когда одна рыжая малолетка врубает на всю катушку телек. - фыркнула экзекутор, соизволив, наконец, отпустить мою ушную раковину. - Я, может быть, и нормально бы себя чувствовала, только вот, от вида моих подопечных и младшей сестрёнки снова плохо становится!

Слова "подопечные" и "младшая сестрёнка" в устах опекуна прозвучали как "подсудимые" и "обвиняемая". Соглашусь, вид у вышеназванных особ был ещё тот. Что у меня, что у Каору. Да и Аска тоже - пусть и смотрелась немка не так хреново как мы, но, по внешнему виду было ясно, что и её не миновал бодун суровый.

- Так, ладно. Пожалуй, с телесными наказаниями можно пока повременить. - и, отступив на пару шагов, свирепо оглядела подчинённых. - Думаю, сначала надо будет порядок в квартире навести. Так что, пункт номер один из списка дисциплинарных мер: всем троим - наряд на уборку. Так то, штрафники!

- Oh, Mein Gott! - Сорью с тоской обозрела беспорядок, царивший в комнате. Ну да, согласен - свинарник ещё тот. И это в зале! Scheisse! Engelhuren!

Про кухню же даже и думать не хочется!

Кацураги обернулась у входа в зал:

- Отпивайтесь шипучкой с кефиром и начинайте квартиру в порядок приводить.

- В-яяя-аа... - Четвёртая безвольным кулём сползла на ковёр.

Какая Мисато хитрая - устроила утро стрелецкой казни и оным макаром отвертелась от необходимости убираться с нами в хате. Теперь, провинившиеся подчиненные будут возиться с бардаком, а госпожа командир продолжит отлеживаться. А, ведь, вчера бедокурила раздолбайка наравне с нами. Эх, нет в мире справедливости!

Наше с Нагисой вялое вошкание среди посудных терриконов можно было охарактеризовать одной фразой - зомби за мытьем посуды. Впрочем, судя по отсутствию сильного громыхания в зале, дела у Аски шли не лучшим образом.

- Ополоснуться что ли в душе? - предположил вслух, протирая последние вилки.

- Хорошая идея. - откликнулась Четвёртая. - Чем мы хуже посуды?

Верно! Только бы эта мысль не пришла в голову Лэнгли. Тогда всё, на пару часов о душевой можно смело забыть.

- Ладно, МиниМи, я на помывку.

- Да куда ты так торопишься?

- Пока Сорью туда не забурилась.

- И что? - удивилась Каору. - Сходишь к Рэй или Габри, в мой душ.

Мысль конечно здравая, но я вчера уже вволю себя скомпрометировал:

- Ага, а потом Мисато месяц будет доставать расспросами - кто и какой мочалкой мне спинку тёр и каким шампунем голову мне намыливал! Не, нафиг, лучше сейчас потороплюсь.

Успеть-то я успел, только кайфовать под тёплыми струями пришлось под аккомпанемент неистового стука и возмущённых воплей Лэнгли, которой всё же стукнула в голову мысль ополоснуться под душем.

- Икари, сволочь, сколько можно торчать тут?! Мне тоже надо помыться!

- И что, Лэнгли? Я, между прочим, на кухне убирался, в самом грязном месте - так что мне в первую очередь надо мыться! - прикольно так перекрикиваться с этой врединой через закрытую дверь. Любую другую она бы уже попыталась высадить, но только не эту - прекрасно понимает, что самой потом мыться, а восстанавливать порушенное я ни за что не стану.

- А я убиралась в самом пыльном месте - в зале! И, вообще, девушкам надо уступать очередь! Икари, ты хамло бессовестное!!! Погоди у меня!!!

Ну вот - как материть, так Икари, как надо что, так - уже Синдзи. Прогресс, однако.

Так и не удовлетворив свою жажду мести, Лэнгли привычно оккупировала ванную. Мы же с кацурагинской сестрой (котора так же успела принять водные процедуры и вернулась, захватив с собой куклу) принялись неторопливо чаёвничать. Точнее - кофейничать, закусывая бодрящий напиток оставшимися со вчерашнего дня сладостями.

- Вот же дядя Серёжа гад. - заметила Нагиса бодро хрумкая какой-то печенюшкой. - Нахвастался сестре, как меня после тех покатушек шпындерял.

- Да ладно тебе на него бочку катить. - надо же, уже и голова не гудит. - Наверняка, Мисато сама первой поинтересовалась на счёт его фирменных способов воздействия на тебя.

- А ей это на хрен? - удивилась девушка.

- Так она же видит, каким влиянием на тебя пользуется Сергей Фёдорович. Как ты считаешься с его авторитетом.

- Попробуй не посчитайся. - недовольно буркнула МиниМи. - Этот медведяга как скрутит, так мигом забудешь, на какой по счёту планете солнечной системы живёшь.

Я хохотнул:

- Ну, и старшая сестра тоже захотела заиметь подобный авторитет в твоих глазах.

- Смейся, взводный, смейся. - зловеще покивала Каору. - Ещё не вечер. А, кто вечером смеяться будет, посмотрим.

- Младлей, не доводи до греха! А, то, ведь, у меня ещё не было возможности мой "Пернач" опробовать на деле. - опять она что-то задумала! Engelhuren, эта девушка когда-нибудь угомонится? На хрена нам Каору Нагиса, когда у нас Нагиса Каору есть?!

Хотя, что такого смертельного может придумать Мисато-штрих? Обманом в ЗАГС заманить? И, кому от этого хуже будет? Впрочем, неисповедимы пути Господни, неистощима фантазия у женщин из рода Кацураги - с этими девицами всегда надо ухо востро держать.

В дверь позвонили.

- Синдзи-и-и, открой!

- Иду! - ну что у опекуна за манера вопить дурным голосом через закрытую дверь?!

Ну-с, кто на этот раз к нам в терем ломится?

Первое дитя, лейтенант Рэй Аянами. Моя сестра. Бодрая, свежая, как лепесток сакуры в весеннем саду.

- Привет, Синдзи.

- Привет, Рэй, проходи.

- Ой, Рэй, какая ты бодрая! - умилилась высунувшаяся из кухни Нагиса.

- Вот именно! А, всё потому, что не пила! - заявила тут же высунувшаяся из своей обители Мисато. - Берите с неё пример, пьяньчужки болотные!

От кого это слышу, трезвенница ты наша.

- Ну так она же пай-девочка. - заметила выбиравшаяся из ванной Лэнгли.

- Ой, Аска, всё таки выбралась?! Я уж испугалась, что ты заснула там. - поддела немку командир. - Или поселилась навсегда, амфибия ты наша земноводная.

На распаренном личике Второй покраснение оказалось незаметным:

- Мисато-сан, вы тоже порой пропадаете в ванной на пару часов.

- Вот именно, что порой, а не при каждой возможности, как некоторые.

Возмущённая Сорью только фыркнула и, подобно греческой богине, надменно вздёрнув голову, прошествовала к себе.

- Женился б ты что ли на ней, Синдзи. - задумчиво протянула Кацураги. А у самой бесенята в глазах так и прыгают! Твою ж дивизию!

- ...ть! Вы сегодня досватаетесь, что я свою наградную пушку прямо в квартире опробую!

* * *

- Ну, прямо семейная идиллия. - умилилась Кацураги. - Чувствую себя старшей сестрой в огромном семействе.

- Или молодой матерью с четырьмя детьми. - съехидничала немка.

- Ну, учитывая, что я твой опекун. - Мисато грациозно, словно кошка, с зевком потянулась и промурлыкала. - То есть, по сути своей - мама, то да. Поэтому, тебе, Аска, стоит быть повежливее со мной. А то, при очередном твоём косяке у меня может возникнуть материнское желание применить кое-какую деталь одежды по резервному её назначению.

Лэнгли аж передёрнуло. Каору, настороженно поблёскивая глазами, пригнулась, заслонившись куклой.

- Мы родители мирные, но наш ремень всегда лежит на комоде. - расхохотался я, представив себе командира, поровщую отчаянно брыкающуюся и вопящую Аску. Превосходное зрелище, одна мысль о котором сразу же поднимает настроение.

- Кстати, Аска ты не забыла о своём обещании? - внезапно вкрадчиво осведомилась Нагиса. Так и знал, что эта зараза что-то да выкинет! Похоже, момент истины настал. Ох, чует моя печёнка, достанется и мне этим моментом истины, как пить дать достанется.

- О каком обещании, Четвёртая? - немка настороженно замерла.

Торжествующий вид кацуорагинского клона подтвердил мои наихудшие подозрения. Неужели этот долбанный...

- Что ты, проиграв наш с тобой спор, пойдёшь на свидание с Синдзи вместо Кадзи! - м-мать, всё таки это то пари!

- Scheisse! - у нас с Сорью получилось это синхронно.

- Класс! Уже понимаете друг друга без слов! - от восхищения командир запрыгала по девану как кенгуру. - Син, Аска вы - идеальная пара, вы созданы друг для друга! Блин, ну почему мне не пятнадцать лет - мы впятером составили бы такой прекрасный гарем Сину!

О, небеса, неужели так и найдётся в этом бренном мире мужчина, способный в ближайший месяц окольцевать Мисато Кацураги?! А, ещё лучше двое - для неё и Нагисы!

- Ты предлагаешь устроить нам свидание уже сегодня? - чудовищным усилием Лэнгли удалось совладать со своей растерянностью. - Но почему именно в это воскресение?

- А когда ещё? В будни вам с Сином уже будет не до того. Каким будет следующее воскресение, ты можешь гарантировать? Я - тоже.- МиниМи одарила рыжую напарницу бесподобной чеширской улыбкой. - Сегодня идеальная возможность. Тем более, ты сама потом будешь на себя злиться если так и не сможешь выполнить данное слово.

Знает же дитя коварства, по чему бить! Самолюбие - самое уязвимое место у Сорью. Как и всех, ей подобных. Внезапно, немка поворачивается ко мне и совершенно мягким тоном интересеутся:

- Что на это предложение ответишь, Синдзи?

Это что, попытка свалить решение проблемы на меня одного? Мол, взводный закобызился, упёрся в четыре копыта, и всё, она свою часть обязательство исполнила. Так, я могу и, наоборот, согласиться. Чисто, из вредности. Чтобы приучалась за не прятаться чужую спину и не таскать каштаны из огня чужими руками.

С другой стороны, насильно мил не будешь. Идти на свидание с недовольной и злой Лэнгли - удовольствие, я вам скажу, ещё то. Только себе и ей нервы испортишь.

Все так молча и внимательно на меня смотрят, а я - на них. И, тут, внезапно подаёт голос Рэй:

- Синдзи, соглашайся(!!!), ведь Аска тебе нравится.

Оба-на, приплыли! Теперь и сестра устройством моей личной жизни занялась. Всё, трандец, осталось только топиться. В озере Асино, или в бассейне с охладителем для Ев.

Хотя, у кого-кого, а у Первой как раз есть полное моральное право, как самого близкого и единственного (после Гендо) родного человека, вмешиваться в твои Виктор сердечные дела. Она это заслужила.

- Рэй, спасибо тебе за поддержку, огромное спасибо. Понимаю, что ты нам только добра желаешь. Но, сестрёнка... Я не хочу портить настроение ни себе, ни Аске. Идти на свидание с человеком, которого не любишь не очень-то интересно. А, изображать свидание с любимым человеком, когда на его месте другой, это как-то несерьёзно. Я не могу заставить Аску представить Кадзи Рёдзи на месте Синдзи Икари. Да и ей самой это вряд ли удастся. В итоге, ничего путного из этой затеи не получится, только боль лишний раз друг другу причиним.

- Ну и зря, Син. - запнувшаяся Лэнгли замерла, опустила глаза на мгновение взгляд, выдохнула и словно ныряя с обрыва, продолжила. - Сходить на свидание КАК С КАДЗИ я могу лишь с одним человеком на этой планете - с тобой.

- Вот как... - снова знакомое ощущение, как тогда ночью. Придавило, одним словом.

Аска, да что с тобой такое?! Четыре месяца назад на всякого, кроме Кадзи было наплевать, меня еле-еле терпела, а, теперь, нате... Мужчина N2, запасной вариант (он же - аэродром), проще говоря. У женщин подобное, в общем-то, не редкость. Но - не у Аски Сорью Лэнгли.

Вот это неделька получилась! Сплошь, открытия и потрясения. Пару месяцев такой жизни и я сам Табрисом стану, с левитацией, генерированием АТ-поля и несением всякой чепухи.

Снова молчание.

Аска, покрасневшая с опущенными глазами.

Рэй, с тихой радостью во взгляде.

Нагиса, готовая лопнуть от торжества,

Мисато, внимательно и серьёзно изучающая свою подопечную.

Ладно, так и быть, берём инициативу в свои руки:

- Ну и чего сидим, кого ждём? Надеюсь, ты уже подобрала подходящий для нашей с тобой прогулки наряд?

- Ага. - ошарашенная Сорью могла только кивнуть, уставившись на меня с удивлением, радостью и восхищением. Вот и пойми после этого логику прекрасной половины человечества.

- Аска, взводный, а можно нам с Рэй на первое время компанию вам составить? - ей что мало того, что она нам свидание устроила? Или это попытка нас проконтролировать? Что ещё странно, предложении МиниМи не вызвало у Первой даже удивления. Это ж когда они успели сговориться? С другой стороны, пусть лучше уж рядом, на глазах будут, чем тайком за нами шпионить начнут. Переглядываюсь с Лэнгли (похоже, её те же мысли посетили) и тут же дружно киваем друг другу. Ого, да мы, действительно, уже без слов друг друга понимаем.

- Хорошо, но только на первое время!

- А, я?!! - а вот тебя, дорогой ты наш опекун нам только на прогулке и не хватало. Вы ж мадмуазель ни за какие коврижки не откажетесь от возможности подглядеть да подслушать.

- А ты, Мисато обойдёшься отчётами парней из наружки.

- И это я слышу от тебя, Синдзи. - горестно простонала Кацураги. - А, ведь я любила тебя!

- Любовь хронической вуайеристки и пошлячки - страшная вещь.

Каору начала потихоньку давиться смехом.

- Синдзи, паршивец!!! Да как у тебя язык повернулся такое сказать?!!

- У тебя самой язык и не на такое поворачивается. Я, вообще, не удивлюсь, если узнаю, что твоей самой большой потаённой мечтой окажется желание забраться в шкаф номера для молодожёнов в их первую брачную ночь!

Судя по малость розовеющему личику командира, я, хоть и не в десятку, но попал - подобная пошлая мыслишка нет-нет да и проскальзывала в её непутёвой голове:

- - Мда, командир, вот уж не ожидал, что окажусь настолько прав.

- Синдзи!!! Мерзавец малолетний!!!

МиниМи заливаясь хохотом, опрокинулась на диван, прижимая к себе плюшевого евоида и неистово дрыгая стройными ножками. Аска, закрыв ладошкой рот, с подозрительным квохтаньем устремилась к себе. Пожалуй. и мне стоит пойти одева... ай, ёмть! Надо же так больно зарядить! Простой диванной подушкой! "Бежать!" Ты прав, Младший, бежать и как можно быстрее...

- Икари, я готова! - Лэнгли горделиво подбоченившись, стояла на пороге своей комнаты.

- Гм, Аска, я думал ты нарядишься куда э-э... фривольней. - действительно, нынешний прикид Сорью можно было охарактеризовать двумя словами "скромно и стильно".

- А, как я по-твоему должна была одеться? - возмутилась немка.

- Ну, учитывая, что свидание должно быть как с Кадзи, то...- наверное, она решила меня так подколоть.

- Ну, я же не Мисато или МиниМи. - фыркнула Сорью. - Это они, идя на свидание с Рёдзи, могут надеть мини в обтяжку.

- Ты за кого меня принимаешь, паршивка?! - тут же взвилась опекун. - Чтобы я ради этого козла так нарядилась?!!

- Вот ради таких козлов, как правило, девушки и надевают мини-платья в обтяжку! - глядя на Нагису, у меня самого появилось желание начать подтрунивать над командиром. Впрочем, она уже и сама завелась:

- Много чести этому гаду!

- А, ради Синдзи, ты бы так оделась сестра? - Каору хитро подмигнула мне. Ну, сейчас начнутся провокации made of МиниМи.

- Ради Сина? В мини? - Мисато озорно прищурилась. - Да, ради нашего вояки - хоть в бикини! Про мини-шорты с мини-топиком и говорить не стоит! Только ведь, он же сам не позволит.

И, вздыхает так сожалеючи, зараза.

- Вот только такого разврата мне не хватало! Ты и так, командир, одеваешься на грани приличия.

- Синдзи!!! - вопль Кацураги был, наверное, слышен всему кварталу. - Да как ты можешь так говорить?! Мне что, по-твоему - паранджу надевать?

- Зачем паранджу? - скорчив недоумевающую рожу, продолжаю. - Ты же человек военный, вот и носи камуфляж!

- Синдзи, ты не солдафон, ты помесь солдафона с ханжой. - Кацураги уже вошла в раж. - Теперь, понятно, чем ты его взяла, Аска! Прикинулась скромняжкой, он ведь это обожает! Перехитрила нас всех! Нагиса, Рэй, вы только посмотрите, какие они хитрые: Габриэлла пирожными с шоколадками задабривает, Аска - одевается по вкусу! Наверняка, одной модой дело не ограничивается!

Чувствую, что начинаю потихоньку краснеть, да и лицо Сорью уже заливает лёгкий румянец. Только бы не помянула аскин визит в мою комнату той ночью!

Так, Вить, пора это дело прекращать:

- Девушки, если вы уже оделись, то идёмте. Я, лично, не собираюсь выслушивать очередные грязные инсинуации нашего тактического командира.

- Вот-вот. - поддакнула Каору. - Это она так от зависти над нами издевается. Не может понять, что уже пора молодым дорогу уступать!

- Что?!! - Мисато, не теряя времени, начала выполнять манёвр выхода на оперативный простор. - Мало того, что парня у меня отбиваешь, так ещё и старой обзываешь?!!

Нагиса тут же попыталась уйти с линии огня, прикрываясь Первой.

- Ты чего это, паршивка, за сестру Сина прятаться вздумала? Думаешь увернуться?! Ну, погоди у меня!

- Командир, а ну-ка, прекрати наседать на моих напарниц. - я подхватил под руки Рэй с Аской, мягко подталкивая девушек к прихожей. Куда уже, не теряя ни секунды, проскользнул кацурагинский клон.

- Предатель, бросил! - разнеслись по квартире вопли отвергнутой женщины. - Променял, паршивец, на малолеток! Не прощу, негодяй маленький!

Чаша всеобщего терпения переполнилась и наша честная компания гурьбой, давясь от смеха, вывалилась в коридор.

* * *

Признаюсь, был неправ, усомнившись в необходимости сегодняшней прогулки - погода была просто идеальной. Ярко светило солнце, всю сырость от прошедшего утром дождя прогнало ветерком и теперь ничто не напоминало о том, что сейчас самый конец ноября.

И, наша четвёрка смотрелась на его фоне вполне привычно - обычные японские школьники на прогулке. Ни за что не скажешь, что это бойцы элитного подразделения. Да и Токио-3 выглядел как самый обычный японский мегаполис конца двадцатого века. Если не знать, что под асфальтом и бетоном двадцать пять бронеплит, отделяющих его от гигантской каверны Геофронта, что часть высоток - автофорты, напичканные артиллерией и ракетными установками, то можно и не догадаться что это форпост обороны человечества.

Всё выглядело мирным и безобидным, ничем не указывая, что именно здесь проходит передовой рубеж обороны.

- Можно подумать, что сейчас начало не декабря, а октября. - Нагиса, закрыв глаза, глубоко вдохнула. - Классно!

- Сейчас бы лето. - мечтательно протянула Сорью, и, тут же, встрепенувшись, поинтересовалась. - Ну, так куда идём, Икари?

- А, куда бы ты хотела?

- Ну-у, учитывая, что я как бы на свидании с любимым человеком. - Аска изобразила тягчайшие раздумья. - То, мы могли закатиться в какое-нибудь стильное и шикарное местечко.

Ещё бы, какая девушка откажется от возможности опустошить карман у парня. Тем более, если денег, по правде признаться, куры не клюют.

- А, именно? - я принялся перебирать в уме все известные мне названия самых престижных ресторанов, кафе и клубов.

Из-за спины донеслись сдавленные хихиканья Каору. Интересно, что ещё она уже успела провернуть?

- Да ладно тебе, Синдзи! - немка задорно рассмеялась, запрокинув голову. - Я, же на свидании с "Кадзи", следовательно, идём туда, куда бы я пошла с Кадзи..

- Мне как - уже начинать изображать из себя капитана Рёдзи или ещё остаться капитаном Икари?.

- Хам и грубиян. - небрежным жестом Вторая отвесила мне шутливый подзатыльник.

- Я всегда говорю правду. И, вообще, прекращай бить своего командира! Иначе буду вынужден принять дисциплинарные меры.

- Пхе! Как после этого девушки на тебя западают?

- Потому что я не позваоляю им сближаться со мной. Спасаю бедняжек от жестокого разочарования.

- Это уж точно. Уж мне-то повезло узнать тебя получше ... - закатила глаза напарница, и тут же вернулась к главному вопросу. - Син, давай сходим в то семейное кафе, куда ты нас с Рэй в августе водил!

- Гм, я уже и забыл о нём. Надеюсь, оно ещё на месте.

Вопрос для Токио-3 вполне уместный.

- Да что с ним могло случиться. - уверенно заявила Аска. - Последний раз в городе бой был ещё до моего прибытия.

Ну что ж, сходим, проверим. Благо, что место недалеко отсюда. Заодно и прогуляемся на свежем воздухе.

- Взводный, ты сколько стволов с собой взял? - неожиданно полюбопытствовала Нагиса

- Один - "Пернач".

- С "бетамагами"? - ехидно предположила Сорью.

- Ну, я же не настолько чокнутый, чтобы каждый раз такую тяжесть таскать. Стандартный магазин в пистолете, и два удлинённых, тридцатитрёхзарядных.

- Маньяк оружейный!

- И, только?

- Солдафон и зануда!

- Во-от! А то, я уже начал бояться, что ты этого не скажешь.

Шутить-то она шутит, но держится слева, оставляя мне правую руку свободной. Да и Первая с Четвёртой тоже правильно расположились - позади, уступом. В этот раз у нас удачное построение - можем прикрыть друг друга сразу по всем секторам.

- Икари, ты чего завис? - тычок под рёбра вернул из мира тактических схем в физическую реальность.

- Да вот, продумываю, как нам действовать в случае внезапной атаки или обстрела. - когда не знаешь, что сказать, то говори правду.

Странно, но Лэнгли не стала ерничать, сыпать колкостями или остротами. Промолчала, только устало вздохнув:

- Жизнь - война, дом казарма, а вокруг одни вояки.

- Ну и чего они тут стали, а? - на этот раз недовольство Лэнгли было вполне обоснованным: дорогу преградил бронированный "Тигр". Триколор на дверце не давал сомнений в государственной принадлежности "коробочки".

Вооружённый крупнокалиберным пулемётом бронезверь, поставленный у въезда на парковку какого-то госучреждения, выглядел чуждым посреди абсолютно мирного пейзажа.

- Машина твоих земляков, Каору. - хмыкнула немка.

- Интересно, что они здесь делают? - такого рода кареты просто так по городским улицам не станут раскатывать.

Но, стоило обойти внедорожник, как мы нос к носу столкнулись с Артёмом Кондратенко, коротавшим время в компании с долговязым лейтенантом.

- Синдзи! Вот это встреча!

- Ой, Артём! - радостно пискнула позади меня МиниМи.

- Здорово, Артём!

- Рад тебя видеть в полном порядке, старик! - Кондратенко повернулся к моим спутницам и перешёл на английский. - Здравствуйте девушки.

- Добрый день. - Аянами, как всегда, олицетворение бесстрастности.

- Здравствуйте, Herr Lieutenant. - Лэнгли, та, как всегда - Мисс Вселенная.

- Артём, может, представите нам своего товарища. - Каору - сама обольстительность. Впрочем, Кондратенко тоже был на седьмом небе от счастья лицезреть Нагису.

- Д-да, конечно. Это наш водитель - Дмитрий Колесников. А это - пилоты Евангелиона Синдзи Икари, Аска Лэнгли, Рэй Аянами и Нагиса Каору, наша с тобой, кстати, соотечественница.

- Польщён знакомством с такими знаменитыми людьми. - лейтенант осторожно пожал мою руку, окинув пристальным взглядом с ног до головы. - Поздравляю, пусть и запоздало, с победой над ангелом.

Английский у него был вполне правильный, но с сильным нашим акцентом.

- Да уж, в этот раз нам пришлось постараться. Тяжелее было только с Рамиилом. - зажившие шрамы отозвались на воспоминания.

- И, не говори. - кивнул Сапожников. - Если уж дело до спецбоеприпасов дошло.

- Решил прогуляться в выходной? - старлей подмигнул, и понизил голос, незаметно указав подбородком на стоящую рядом Аску. - Со своей девушкой и напарницами?

И, этот туда же! Да, какая она мне пара? Напарница, друг, соседка по квартире и одноклассница. Но, и только. Пока.

Engelhuren, это ещё что за оговорка по Фрейду!

- Ну да, воскресенье для того и существует. - ну, ладно, пусть считается моей девушкой, всё равно, парни не поверят отговоркам. - А, ты здесь какими судьбами?

- По делам службы. Сопровождаем командование в деловой поездке. - ухмыльнулся старлей.

- Ясно. - сочувственно протянула Четвёртая. - Не дают даже в воскресенье отдохнуть?

- Служба, что поделаешь. - подчёркнуто меланхолично пожал плечами - Дмитрий. - Зато, получили возможность увидеть Токио-3.

- Нагиса, а вас с командиром хоть наградили за то, что ангела ядрён-батонами уделали? - понизив голос, перебил его Артём.

- Наградили. - кивнула. - Всех медалями, Синдзи и Аянами ещё и наградным оружием. Ну и повысили их обоих в звании.

- Ого! Ну и кто же вы теперь? - во взгляде Дмитрия напускное радушие сменилось искренним любопытством. Естественно, не каждый день на улице можно встретить четырнадцатилетних подростков - настоящих офицеров ООН. Но, факты - вещь упрямая.

- Я теперь капитан, а сестра - лейтенант.

- Офигеть. - Артём восхищённо крякнул. - Это что, получается, ты, теперь, старше меня по званию?

- Ага.

- Круто. - парень восхищённо покрутил головой. - Так, через год ты уже генералом-майором станешь!

- И, буду самым молодым генералом в истории. - воображение нарисовало шестнадцатилетнего Икари-младшего в кителе командующего, обвешанном кучей медалей. Гм, очень даже неплохо было бы.

- Новые погоны надо обмыть. - заговорщицки подмигнул Кондратенко.

- Вчера и отметили повышение. - я так же подмигнул в ответ. - Заодно с днём рождения Нагисы.

- Вот как! - старлей заинтересованно уставился на Каору. - Поздравляю, Нагиса!

- Спасибо! - зарделась Четвёртая.

- Дмитрий, вы давно в Японии? - полюбопытствовала Лэнгли у артёмовского сослуживца.

- Нет, всего меньше месяца. - улыбнулся тот. - А в Токио-3, вообще, впервые.

- И, как вам Токио-3? - не теряя ни секунды, ринулась в атаку немка.

Воспользовавшись тем, что внимание моих напарниц сконцентрировалось на Колесникове, Артём с заговорщицким видом наклонился ко мне:

- Слушай, а сколько ж Нагисе стукнуло?

- Пятнадцать. - действительно, если не знать, то пилоту Евы-03 легко дать лет 16-17 - выглядела она весьма зрелой.

- Понятно. - Кондратенко задумчиво огляделся и неожиданно, бросив нам "Ребята, я на пару секунд", метнулся к переулку на другой стороне улицы.

Публика проводила старлея недоумевающими взглядами.

- Что это с вашим напарником? - Лэнгли удивленно повернулась к Дмитрию.

- Да я и сам не знаю. - пожал плечами офицер.

Артём отсутствовал недолго. Всего уже через пару минут он вернулся к нам запыхавшимся, со сверкающими глазами и... огромным букетом громадных синих(!) роз!

Фигасе, где он это чудо генетики и селекции раздобыл?!

- Нагиса, это вам ко дню рождения! - застенчиво улыбаясь, парень вручил девушке подарок.

- Ой! Какая прелесть! - смущённая МиниМи спрятала порозовевшую мордашку в облаке синих бутонов. - Спасибо большое, Артём!

Запал парень на мою напарницу. И, по ходу дела - всерьёз, раз решился на такое безумство. Интересно, какая часть жалования была угрохана на это дело - четверть, треть...? Что-то подсказывает, что стоит оная икибана ой как немало. Но, по мне, так такой букет совсем не стыдно вручить принцессе из какого-нибудь царствующего дома. К примеру, того же японского.

Рядом завистливо вздыхает Сорью. Вот блин Артём, удружил - мне ж теперь тоже надо будет порадовать Аску чем-то подобным.

Улучив момент, теперь уже тихонько поинтересовался:

- Старлей, ты где их нарыл, а?!! Я тут уже полгода живу, а ничего подобного не встречал.

- Что, тоже решил...? - офицер понимающе покосился на Аску, которая уже вовсю обнюхивала подарок своей напарницы. - Ну да, верно. Я этот букет в цветочном магазин брал вон в том переулке. Ещё когда подъезжали с витрины срисовал, ну... то есть, увидел.

- Ясно. - ну что ж, координаты определены, можно прокладывать кроки маршрута.

- Только это... - Кондратенко неожиданно смущённо замялся. - Синдзи, ты извини, но, такой там был только один. Я ж самый шикарный взял.

Scheisse! А, ведь, стопудово, рыжей захочется заиметь именно такой же или получше. Ну, ничего, не впервой аскины капризы терпеть.

- Ладно, что-нибудь придумаем.

- Ну, там есть в принципе такие же розы, только с другими вперемешку. - попытался помочь старлей. - Только вот, цены у них... мягко говоря, кусаются.

Нашёл чем пугать капитана Евангелиона!

Тем временем, ахая и охая девчонки продолжили изучение артёмовского подарка. Картина получилась достойная кисти самого Рафаэля - три юные красавицы, дружно спрятавшие носики в огромном букете роз невиданного в природе цвета.

Впрочем, парни также восторженно любуются моими напарницами.

- Ка-акие крали, Дим,а? Ты только погляди!

- Это точно Артём. Везёт тебе на знакомство с карамельками.

По хитрому, как у дедушки Ленина, прищуру его сослуживца, я сразу понял, что уже этим вечером весь гарнизон будет знать о данной встрече.

Не, не зря Баскаков её Катастрофой кличет.

- Артём! - Колесников, испуганно оглянувшись, хлопнул своего товарища по плечу. - Шухер, Кондрат идёт!

Действительно, на горизонте замаячила знакомая фигура генерал-майора Кондратенко. Повезло нам - выскочи дядя на крылечко минутой раньше и не миновать Артёму командирской головомойки.

- Ладно, товарищи офицеры, мы пойдём - не станем вас перед начальством компрометировать.

- Ну ладно, удачи, ещё увидимся, Синдзи.

- Ещё увидимся! - я ринулся прочь, таща на буксире недовольно засопевшую Сорью - как же, не дал, гад такой, перед парнями пёрышками поблистать! Следом потопала , как всегда, невозмутимая Рэй. Замыкала нашу колонну почти скрывшаяся синеве букета Каору, торопливо попрощавшись со своей "жертвой":

- Пока, Артём!

Всё-таки, Кондратенко молоток - найти и оперативно доставить такой подарок сумеет не всякий. Впрочем, в нашем спецназе, тем более в этой реальности, олухи не водятся. И, тебе, Вить стоит поучиться у него наблюдательности - полгода здесь живёшь, почти каждый день по улицам ходишь и ни хрена видишь, а он - с первого раза "срисовал".

Ну и где же этот цветочный? А, то, Лэнгли, вдоволь налюбовавшись букетом, уже так многозначительно на меня поглядывает. С намёком. Что, мол, подобные цветы неплохо смотрелись бы и в её руках. Кстати, да - синий цвет был ей и... Аянами к лицу. Блин, только бы там ещё оставались синие розы. Хочется всё-таки девчонок порадовать - чем я хуже Артёма?