Кто ты, Каору?

Придётся призывать на помощь всё своё терпение и чувство такта.

- Аска, командующий филиалом НЕРВа не всемогущ аки Господь Бог. Ему приходиться в своей работе полагаться на подчиненных. И если, скажем, "кротом" окажутся начальник научного, оперативного или, что ещё хуже, отдела безопасности, то они, прежде чем их выведут на чистую воду, успеют такого наворотить... Любой начальник, окружённый предателями оказывается вынужденным идти по лезвию бритвы. В такой ситуации даже мой отец может спасовать и потерять всё.

- Ты в этом уверен, Синдзи? - до Сорью, похоже, начало доходить, что к чему. И нарисовавшаяся перспектива её не обрадовала.

- Ты не представляешь, Аска, как хочется ошибаться, но... - я устало откинулся на спинку стула. - Аска, я прекрасно понимаю, что твой отец не предатель и никогда не станет делать что-либо, что может принести его дочери. Но, высока вероятность того, что он сейчас оказался в окружении готовых на всё предателей.

- И что нам прикажешь делать? - на месте разъярённой валькирии стояла испуганная и растерянная девушка.

- Саботажем и диверсиями тут есть кому заниматься. Для этого и существует второй отдел. Наша с тобой и Чихиро задача сообщить всё, что нам известно. Мы пилотировали Евы и, значит, можем посекундно расписать, что происходило и как. И эти сведения станут ещё одним очень длинным гвоздём, в гроб тому, кто задумал в войне с ангелами таким паскудным способом подставить НЕРВ и всё человечество.

- То есть, второй отдел будет допрашивать нас троих по поводу сбоев в работе электроники Ев? Значит, потребуется полный отчёт о работе систем Ев в бою. - вмешался Чихиро. Ещё один плюс в личное дело бойца - быстро же он всё просекает.

- Возможно уже завтра, О'Хара. Ты сможешь восстановить всё что происходило в бою, секунда за секундой? - задачка как раз для развитых серых клеточек Пятого.

- Именно, Чи. И возможно, уже завтра люди Титова начнут нас мурыжить по этому поводу. Сомневаюсь, что мой отец пустит это дело на самотёк.

- Ну, я уже всё и так в рапорте изложила. Ещё месяц назад. - обиженно надулась Лэнгли.

- Значит, придётся тебе повторить уже сказанное. Чи, нам с тобой придётся посекундно восстанавливать картину боя.

- Не вопрос, Син. - небрежно отмахнулся Пятый. - Надо будет, я графики с диаграммами составлю - мама вечером должна ноут принести, я как раз и займусь этим делом.

Тут уже и Рэй поражённо уставилась на пилота ноль-четвёртого. Да это ж не новобранец, а клад.

- Так будет лучше всего.

- Если хочешь, я могу попросить сестру принести свой. - предложила Каору.

- Спасибо, Нагиса, но у тебя в нём, наверняка, не будет нужных для этого прог.

- О'Хара, ты настоящая находка. - завистливо протянула Лэнгли. - Нам повезло, что именно тебя выбрали пилотом.

Возникшую паузу прервала Аянами:

- Если существуют сомнения в надёжности службы безопасности американского филиала, то вполне вероятно, что Командующий Икари возложит проведение проверки личного состава НЕРВ-США на сотрудников службы безопасности головного филиала.

Умница Первая, на лету всё схватывает. Шутки шутками, но они с О'Харой составят идеальную пару. Как в жизни, так и в бою.

- Ну, ещё и царь может отправить на помощь своих "опричников". - добавила свои пять копеек Каору.

- Царь? Ты имеешь в виду генерал-майора Романова, командующего НЕРВ-Россия? - подозрительно уставилась на Четвёртую Аска.

- Его самого. - кацурагинский клон невольно поёжился, видимо вспомнив общение с ним. - Свирепый мужик, каждый раз при встрече с ним у меня появлялось дикое желание забиться под плинтус.

- Знаешь, Нагиса, такое вполне может быть. - интересно, к нам будут ещё прибывать пополнения из НЕРВ-Россия? Или из других филиалов?

- Взводный, меня ещё одна вещь напрягает - как этим гадам удалось обесточить весь Токио с Геофронтом.

- Под "этими гадами" ты кого имеешь в виду? Маториила? - насторожилась Вторая.

- Его и тех долбанных хакеров, что навернули сервак на электростанции. - мрачно пояснила Четвёртая.

- А разве МАГИ не контролирует электронные сети в городе и Геофронте? - удивлённо застыла Лэнгли. Похоже, немка до вчерашнего дня даже и не подозревала о такой возможности. Наивная американская девочка.

- При желании, навыках, оснащении и соответствующих условиях можно что угодно и где угодно хакнуть, в том числе и МАГИ. - буркнул с не менее мрачным видом О'Хара. Не удивительно, что башковитый бисёнен, на ура разбирающийся в физике и компах, догадался о том, что произошло на самом деле. - Тем более, что лучший способ переиграть искусственный интеллект, это просто отключить его от питания.

Любопытно, сколько ещё плюсов я поставлю в персональное досье Чихиро О'Хары? И сколько у блондина наберётся минусов? Внутри хмыкнул Младший. Ты уверен, братишка? Утвердительный кивок. Хм, а может, ты и прав - он, действительно, оказывается идеальным как... Рэй Аянами.

- Wunderbar! Диверсии в НЕРВ-США, диверсии в Геофронте, диверсии в Токио-3... - Лэнгли пристально оглядела коллег. - Мы, похоже, оказались на положении осаждённой крепости.

- Почему похоже, Аска? Всё так и есть, причём с самого начала.

- Только, теперь, нас ещё и замуровали в Геофронте. - едко ухмыльнулась Каору.

- Ну, для нас с Рэй это не впервой - после июньской атаки НоДовцев мы все тоже какое-то время отсиживались здесь. Так что, не надо утрировать, МиниМи, всё не так уж и плохо. К тому, же в свете сложившейся ситуации, лично я буду чувствовать себя в большей безопасности.

- К тому же, здесь очень даже уютно, есть простор, а дороги не зависят от погоды. - японо-германка улыбнулась каким-то своим мыслям.

Стоп, а что это она о дорогах речь завела? Или намеревается устраивать гонки на мисатинской "Супре"? Рискованное занятие - командир от такой самодеятельности будет, мягко говоря, не в восторге. Да и использование прочих видов автотранспорта вряд ли будет приветствоваться командованием. Хотя... она же не зря в разговоре с отцом упоминала про Геофронт... Та-ак, значит товарищ Лэнгли обещал подарить своему ненаглядному чаду какое-то наземное средство передвижения. Интересно, какое именно - автомобиль, мотоцикл...? Скорее всего, второе (и везти проще, и с правами мороки меньше), но кто знает, у богатых свои причуды.

- Учитывая, что диверсы смогли проникнуть в святая святых НЕРВ (интересно, а до Терминальной Догмы они добрались или нет?), народ, нам надо начать вести себя поосторожней - пилоты Евангелиона на самом деле могут легко оказаться мишенью номер один. Поэтому, следите за всем и всеми вокруг себя. Осторожность никогда не помешает.

- А контрики с безопасниками тогда на хрена здесь?

- Охрана охраной, а бережёного Бог бережёт, Нагиса. Впрочем, мы немного отклонились от темы. Аска, на счёт отчётов тебе всё понятно?

- Mein Gott, какой же ты параноик, зануда и формалист, Икари! Всё мне понятно, слышишь, ты, доставала хренов!

- Приятно видеть, что ты уже в форме, Лэнгли.

Сорью замерла, с полминуты возмущенно посопела и расхохоталась:

- Нет, Синдзи, тебя точно надо, как только после госпиталя оклемаешься, хорошенько поколотить.

Ну вот, это уже другое дело!

- Удачи, Аска. Только смотри, респиратором обзаведись, а то ведь замучаешься пыль глотать меня догоняя.

- Не труднее, чем ангела. - Аска Сорью Лэнгли являла собой олицетворение надменности. Впрочем, весьма очаровательное.

- Кстати об ангелах. Меня в этом Маторииле, помимо излучателей, ещё две особенности заинтересовали. - взгляд прервавшего нашу словесную пикировку бисёнена вновь стал отсутствующим. - Его генераторы ЭМИ и то, чем он так качественно прожигал бронеплиты... Очень даже интересно... Надо, как выпишусь, в научный заглянуть.

Немка громко фыркнула:

- Кислота, скорее всего, плавиковая. Или фторсурьмяная - смесь плавиковой кислоты и фторида сурьмы.

Блондин так же громко фыркнул, окинув рыжую задаваку насмешливым взглядом:

- Ага, только вот я что-то не слышал, чтобы они могли за пять минут прожечь полтора десятка многометровых бронеплит. Которых даже термитный состав не берёт.

Аска ещё раз надменно фыркнула:

- По твоему он что, кровь "чужих" из фильма Ридли Скотта позаимствовал? Ха! Я уж скорее поверю в нанороботов, прогрызающих железо, чем в какую-то сверхедкую кислоту!

- Судя по тому, какой там дым стоял, дело, скорее всего, в кислоте. Просто использовалось что-то неизвестное нам. Из разряда так называемых суперкислот, которые могут быть в сотни тысяч или миллионы раз сильнее серной. - О'Хара смотрел на Сорью, как преподаватель на недогадливую студентку. Причём, блондинку.

- Слушайте, хватить спорить, менделеевы! Завтра у Акаги и спросите. Кстати, Чихиро, начальство стопудово поднимет вопрос о нашем нарушении всех мыслимых и немыслимых инструкций, когда мы продолжали драться с вышедшим из строя системами.

Судя по раздражённой физиономии Сорью, немка уже вспомнила, как её песочили на трибунале.

О'Хара тоже возмущенно вскинулся (при этом поморщился - явно в грудине болью отдалось).

- А у нас был выбор?

- Не было, и это мы будем с тобой перед спецкомиссией доказывать.

Блондин с тоскливым стоном уставился на потолок.

- Ладно, предстанем перед комиссией. Надеюсь, потребуется та же инфа, что и для расследования.

- К нашему с тобой счастью, да. - я осторожно поднялся. - Ты, Чихиро, давай готовься к словесным баталиям. И не забудь за одно рапорт о проведённом бое составить. На всех комиссиях нам придётся на него опираться. Я тоже пойду к себе, буду мозги напрягать.

* * *

Аска с МиниМи распрощались со мной первыми. Уходя, девушки по привычке принялись о чём-то оживлённо спорить. Удивительные они, вообще, особы. Вроде бы и на друг друга мало похожи, вечно соперничают, но при этом, отлично ладят и понимают друг другом полуслова. А, ведь, когда клон Кацураги (которого у меня уже и язык не поворачивается "Табрисом" назвать) появилась в Евангелиона, Вторая готова была живьём сгрызть новенькую. А теперь, гляди ж ты - и водой не разлить. Интересно, а может на это повлияли и внезапно развившиеся эмпатические способности?

Вынырнув из размышлений, замечаю, что Рэй смотрит на меня с какой-то задумчивой улыбкой. Такой тихой, ласковой и, в то же время, наполненной гордостью... улыбкой младшей сестры.

- Рэй, сестрёнка, поздравляю.

- С чем, Синдзи?

- С победой над ангелом. А так же с удачным командирским дебютом. Ведь в этом бою ты впервые действовала как самостоятельный командир подразделения. И справилась на отлично.

К улыбке прибавились порозовевшие щёчки.

- Спасибо, Синдзи, я на самом деле очень волновалась. За тебя, за остальных, за... Чихиро. Знаешь, меня очень порадовало то, как действовали Аска с Нагисой.

- Ожидала, что Аска начнёт своевольничать?

Первая на мгновение замялась:

- Честно говоря, да.

- И зря. Сорью девчонка упрямая и вспыльчивая, но очень умная. На самом деле, она уже понимает, когда можно взбрыкивать, а когда, наоборот, надо чётко выполнять то, что прикажет командир.

- Меня это радует.

- А меня, Рэй, особенно.

- Синдзи. - Рэй с загадочным видом пододвинулась поближе. - Возможно, Чихиро переведут к нам в научный.

Опаньки, а вот это новость! Причём, особенно радостная для Акаги и Рэй.

- С чего ты так решила?

- Я случайно услышала разговор доктора Акаги и коллеги из НЕРВ-Россия, Марченко. Акаги говорила, что придётся оснащать Еву-ноль-четыре опытным оборудованием, которое начали тестировать в научном отделе русского филиала и пилота, соответственно, нужно будет переводить в научный отдел.

Ну Рицко даёт, всё таки она бисёнена у Мисато оттяпала! И сестрёнка у меня тоже не так проста как кажется.

- Класс! Значит, будете вместе с О'Харой, а ты ещё и станешь командиром собственного взвода!

- Ты уверен, Синдзи? - как Аянами ни старалась, но радость свою скрыть не смогла.

- Конечно, Рэй! У тебя звание лейтенанта. Ты уже доказала, что можешь быть самостоятельным командиром. Так что вероятность создания в Евангелионе ещё одного взвода очень даже велика.

- Но, как это скажется на взаимодействии всех Юнитов? - командир и пилот мгновенно вытеснили влюблённую девушку.

- В лучшую сторону - у нас будет тройка и пара.

- Это надо обдумать и обсудить с Чихиро. - деловито кивнула альбиноска, сделав у себя в уме какую-то пометку.

- Я только за. - ха, вот теперь у них более чем весомый повод для постоянного общения. Вот только как к этому батя отнесётся? Или он уже в курсе идей Акаги? Полцарства и коня за возможность ознакомиться с мыслями в голове Гендо Икари!

* * *

- Ну, здорово, капитан! - у двери возникла знакомая кряжистая фигура.

- День добрый, Сергей Фёдорович. - визит нагисиного дяди, на самом деле, очень даже кстати.

- Как самочувствие? - капитан поставил на тумбочку пакет, доверху набитый пакетами с соком и яблоками. - Держи, это тебе от нас с ребятами - витамины на поправку.

- Спасибо, Сергей Фёдорович. - а я как раз о ранетках вспоминал. - И парням своим спасибо передайте.

- Передам. - Баскаков ловко приземлился (даже не приземлился, а перетёк) на стул. - Молодцы парни, хорошо раздербанили паука, девчонкам осталось только забить его побыстрей.

- Как умеем, товарищ капитан.

Собеседник ухмыльнулся:

- Согласен, талант, что у тебя, что у новенького на это дело есть. Но и сестра твоя, как взводный, хорошо себя проявила. Недаром твоя воспитанница.

Ну вот, опять меня в краску смущения вгоняют.

- Ну, Сергей Фёдорович, на счёт воспитанницы, это конечно слишком. Но, признаюсь, я всё что мог и всё что знал постарался ей передать.

- Талант командира. В этом вы с отцом похожи.

Ага, как же, похожи! Прямо одного поля ягоды. Особенно, Виктор Северов. Прямо вылитый Гендо Икари!

- Не-е, до отцовского уровня мне ещё далеко. Он - настоящий политик и лидер, а я - простой штурмовик, обязанный рвать глотку врагу на поле боя.

- И тоже прирождённый лидер, не отпирайся. - ну да, ему с его жизненным опытом куда видней.

- Кстати, мы там, в городе сильные разрушения оставили? - помнится мне, небоскрёбы только так разлетались, когда Маториил Ев в стороны разбрасывал.

Баскаков вздохнул:

- Как тебе сказать... Маториил по пути-то почти ничего не своротил, но, зато, на месте драки камня на камне осталось

- А люди? - что-то не верится мне, что такие малые потери среди гражданских в этот раз.

- Ну-у, первые минут пять народ пытался понять что да, как, пока не увидел, какая хрень по улицам шаро.. гм прёт. Тогда сразу поняли, что к чему и мигом по всем щелям попрятались. В основном, двухсотые были в ДТП, ну и там где сбитые вертушки и штурмовики падали. Плюс "дружественный огонь", но там больше трёхсотых оказалось. Из военных полегли только те, кто пытался ангела остановить и не догадался отстрелявшись подальше слинять. Тех он и накрыл - в основном американцев и японцев. Пару наших снял, правда, лётчики успели машины за город увести и потом уже выпрыгнуть.

- Ну и слава Богу. В самом Геофронте есть разрушения?

- Есть, Син, но не особенно. Один шлюз, что ангел раскурочил, да когда ваших Ев на поверхность выбрасывали, сразу пять шахт разворотили. Балки по всей пещере летали. - капитан хмыкнул. - Удивительно, что никого не прибило!

- Повезло... А что с диверсами? Неужели ни одного не удалось взять?

Сергей Фёдорович уколол острым взглядом.

- Так и они живыми и не давались. Смертники, причём, похоже, не закодированные, а самые обычные идейные фанатики.

- Хреново.

- Ничего, кое-кому и кое-где тоже будет организовано веселье "ол инклюзив".

- Например, за морем-океаном, скажем, в НЕРВ-США.

Взгляд, которым наградил меня собеседник, был не в пример прежним:

- Догадливый. А ещё говоришь, что до отца тебе далеко.

- Ну, учитывая, какую рухлядь нам их нервовцы подсунули, то и рыть надо будет, скорее всего, именно в Штатах.

Неожиданно, меня осенило:

- Сергей Фёдорович, а террористы, устроившие нам конец света, случайно не из числа персонала, прибывшего вместе с новой Евой?

Баскаков откинулся и восхищённо покрутил головой:

- Гляди-ка, просёк. Э-э, парень, не удивлюсь, если ты лет через десять с полковничьими лычками на месте Фуюцки сидеть будешь.

- Для начала надо с ангелами разобраться и с теми, кто на их сторону переметнулся. А потом можно и карьеру делать.

- Ты как Гиса - натура японская, а закваска русская. Откуда ты такой взялся, Синдзи Икари?

Откуда ж, как не из параллельной реальности, где Второй Удар, ангелы, НЕРВ и большая часть окружающих меня людей всего-навсего персонажи рисованного анимэ. Блин! Никогда Штирлиц ещё не был так близок к провалу. Впрочем, на что ты, Витя, надеялся? Что матёрый, прошедший Крым, рым и медные трубы спецназовец ничего не заподозрит?

- Всякое бывает в этом мире, Сергей Фёдорович, всякое. Но, вернёмся к основной теме.

- А что тут возвращаться? И так понятно, что Командующий со своими очень скоро поставит НЕРВ-США в позу пьющего оленя.

- Только, как это отразится на судьбе аскиного отца? - не дай Бог, все самые страшные опасения окажутся правдой! Аска такого удара может и не выдержать.

- Да никак. - загадочно ухмыльнулся капитан. - Он же тоже голову на плечах имеет и, наверняка, сразу начал действовать.

- Понятно. Вот интересно, а НЕРВ-Россия примет участие в разборе полётов и раздаче слонов?

Ещё одна весёлая ухмылка.

- Не для лишних ушей, Син - парни Романова наверняка уже там. У нас уже есть опыт ликвидации подобных ЧП.

Так, а вот теперь становится понятно, что там у нас за авария была и почему Нагису с её Евой-03 так быстро к нам перебросили.

- Из-за такого ЧП к нам вашу племянницу раньше времени перебросили?

Баскаков хохотнул:

- Ну, так ты уже всё понял сам, что да как.

- Ферштейн. Кстати, что там у нас в конторе творится?

Мрачный вздох - совсем как у Мисато:

- Одни авралы, капитан. Вся контора на ногах. От генералов до рядовых. Акаги и её команда возятся с вашими Евами и тем, что от ангела осталось. Марченко тоже с ними вместе носится как угорелый. И нам работёнки подкинули.

- А полковник Федосеев и капитан Савеленко?

- Федосеев назад, в Россию умотал, а Толик здесь остался, целыми днями на проводе висит. Сам понимаешь, после каждой Варфоломеевской ночи наступает утро стрелецкой казни.

- Это не может не радовать.

Сергей Фёдорович неожиданно подмигнул:

- Если ты, капитан, думаешь, что пилоты Ев будут наслаждаться всем этим цирком с галёрки, то ошибаешься. Вам начальство тоже геморрою найдёт.

Нашёл чем удивить! А то я Кацураги с остальными не знаю! Обязательно что-нибудь придумают, если уже не придумали. Не зря же опекун говорила про тренировки и офицерские курсы.

Гы-гы, а ведь у Аски, даже при желании, не будет ни времени, ни возможности опробовать отцовский подарок. Если конечно, генерал Лэнгли его отправит. В чём я сомневаюсь - ему сейчас явно не до этого.

- Ну, капитан, мне пора, ты давай, выздоравливай и готовся к трудовым будням.

- И вам, удачи, Сергей Фёдорович. Спасибо, что навестили.

Ну, ваше благородие, Госпожа Судьба, вы, видимо решили развернуться во всю ширь и вывалить на мою голову одним махом все сюрпризы и проблемы? Думаете, не выдержу и капитулирую? Ни хрена, веселье только начинается.

* * *

Врачи... медосмотры... перевязки... Всего за один день всё это успело до печёнок пронять! Лучше уж отлёживаться дома. Но, увы, осматривавшие меня эскулапы подобную возможность отвергли сходу - неделя в больнице и никаких. Ха, как будто не понятно, что им охота понаблюдать за тем, как работает моя сверхрегенерация. Нашли, блин, собаку Павлова!

Впрочем, бухтеть не стоит - всё могло быть куда хуже. А так.... Повезло: кости не задеты, сухожилия и нервы - тоже. Да и сама рана, как оказалось, выглядит не так уж и жутко - аккуратный разрез меньше десяти сантиметров с ровными краями - моё счастье, что у Маториила коготь оказался острым как бритва. Другая радость - ангел продырявил левое плечо, а значит, стрелять из автомата можно будет спокойно, не боясь, что отдача приклада придется по заживающей ране.

Кстати, если так прикинуть, то, вообще, что у нас в активе?

Бой, заведомо проигрышный, выигран...

Все пилоты живы и почти здоровы...

Потери среди военных и гражданских минимальные...

Террористам, не смотря на все усилия, не удалось вывести из строя НЕРВ-Япония...

Телепатическая связь возможна и применима...

Теперь, что у нас в пассиве?

После боя взвод "Эхо" оказался в том же составе, что и до прибытия Каору...

Проблема ремонта двух вышедших из строя Ев...

Вся электроника и электрика в Токио-3 уничтожена - прощай цивилизация (месяц, это точно!)...

Террористам удалось пробраться в Геофронт и взломать его защиту...

Причём, готов заложить своё послесмертие, подобные атаки ещё повторятся и не раз.

Хреново...

И если с физической защитой всё ещё понятно, то защита от кибер-атак... Стоп, а не является ли это нападение прологом ко вторжению Ируила?! В анимэ этот ангел умудрился добраться до МАГИ, попутно подчинив себе имитаторы. Возникает вопрос: а как в реальности, после всех принятых мер, он это провернёт? Самостоятельно или с чьей-то помощью? И чем одиннадцатый ангел на самом деле будет - колонией микроорганизмов, компьютерным вирусом, скоплением нанороботов или всем вместе взятым?

Надо бы Акаги предупредить. Но как? Намекать так же, как перед атакой Маториила? Или сразу выложить всё под соусом предположения: "а не может ли следующий ангел быть не одной большой тушей"? Нет, так дело не пойдет - чем ломать мозги, лучше делом полезным заняться. Например, рапортом. Учитывая, что очень скоро он понадобится, то стоит поторопиться с ним. Ладненько, займёмся писаниной. Где тут ручка и бумага?

* * *

Понимаю Мисато - служебная писанина любого может доконать. Хотя, есть же люди, для которых возня с документами стала настоящим призванием. Я снова принялся за исписанные листки черновика рапорта, проверяя, всё ли вспомнил. Гм, а картина-то вырисовывается не радостная. Интересно, а как у О'Хары получилось? И как он, вообще, к этому делу подошёл? Бисёнен, наверняка, постарается расписать до запятой, снабдив разного рода выкладками и подсчётами.

Впрочем, чего гадаю? Схожу и посмотрю - Чихиро парень педантичный и исполнительный, стопудово, уже что-то да набросал. Тем более, что до отбоя всё равно нечем заняться. Заодно, захвачу и свою писанину, сравню с его "муками творчества".

Пятый сидел на кровати, прислонившись к стене и увлечённо колошматил по клавиатуре пристроенного на коленях ноутбука. Однако, серьёзно боец к делу подошёл - даже сотрясение мозга ему не помеха!

- Заходи, Синдзи. - не отрываясь от своего занятия, блондин махнул рукой в направлении стула. - Я, как раз, заканчиваю с рапортом и отчётом по электронике.

- Отлично. - я подтянул стул к кровати. - Мне как раз нужно с ним ознакомиться. И особенно по электронике.

- А я как раз с ним закончил. - Чихиро встрепенулся. - Син, я тут пока с ним возился, кое-что интересное обнаружил!

Интересно, что такого пикантного наш гений накопал.

- И что же?

- То, как выходили из строя системы моей Евы... Всё слишком подозрительно... Смотри сам. - О'Хара протянул мне ноут. - Обрати внимание на последовательность отключений.

- Ну-ка, ну-ка. - гукнув, словно доктор, начинаю изучать выделенный текст на мониторе. - Угу... Знаешь, Чи, а, ведь, всё как у меня. Причём в том же порядке и в таком же хронометраже. Смотри.

- Давай сравним. - О'Хара с азартом принялся штудировать мою писанину. - Угу... Баллистический... система сопряжения... радиосвязь... Так и есть - то же домино...

- Ну так что ты нарыл ещё? - судя по таинственному виду Пятого, главное открытие он приберёг на сладкое.

- Прямое доказательство того, что мы столкнулись с саботажем.- А ты сам посмотри. - Чихиро открыл на ноуте новый файл. - Тут всё детально выложено.

Угу, может это и детально для научников и технарей, но для меня - китайская грамота. А я-то наивно полагал, что хорошо разбираюсь в системах Евы!

- Да, тут без бутылки и не разберёшь...

- Какой бутылки? - Пятый наивно захлопал глазами.

- Той самой, пол-литровой, сорокоградусной. - я снова попытался перечитать наполненный терминами текст. Действительно, на трезвую голову...

- Какой пол-литровой и причём тут сорок градусов?

- Да при том, что я не Шигеру и не Ибуки и тем более - не Акаги, и многое не понимаю. Будь другом, опиши вкратце, своими словами что именно ты вычислил, насилуя свою память?

О'Хара увлечённо подался вперёд:

- То, что проблема не только и не столько в вышедших из строя системах Ев! Обратил внимание, в каком порядке и какая именно электроника выходила из строя и с чего всё началось?

- Сначала баллистический вычислитель, затем - система сопряжения, потом - всё остальное... Да не тяни ты, Чи! Говори, что нарыл!

- А я и не тяну, Син. На самом деле, при ЭМ-ударе из строя могло было выйти что-то одно - либо баллистика, либо сопряжение, но отнюдь не всё и сразу! И главное, Син. - от азарта О'Хары не осталось и следа - голубые глаза смотрели упрямо и зло.- Электроника должна была лететь не у серийных Ев, а у несерийных. У Евы-00 и Евы-01.

Страх липкой змеёй пополз по позвоночнику:

- Почему именно несерийники?

- Всё дело в блоке противоимпульсной защиты, именно на него возлагается защита от ЭМИ. При возникновении электромагнитного импульса БПЗ, грубо говоря, размыкает соединения и даёт команду на кратковременное отключение электроники. Выведи его из строя и вся электроника Евы полетит!

- И что, конкретно, с ним не так?

- Не с ним, а с ними. В твоих с Рэй Евангелионах устанавливается по одному блоку, в Еве Нагисы - два, а в наших с Аской - сразу четыре, которые, помимо распределения защиты, могут ещё и дублировать друг друга. И вероятность того, что БЕЗ ЧЬЕГО-ТО ВМЕШАТЕЛЬСТВА полетят сразу все БПЗ, НИЧТОЖНО мала. - удивительно, но сейчас в облике пацана не было ни капельки женского - тонкие черты заострились и стали жёсткими, зрачки глядели пистолетными дулами. На задворках мелькнула отстранённая мысль: интересно, а как он в бою выглядит? Так же жестко и... нет, не сурово, а...неудобоваримо, что ли? - Догадываешься, у каких Ев скорее должна электроника из строя выходить? И если у двух Ев сразу выходят из строя все блоки защиты, то это...

ЧТД - что и требовалось доказать. Verdammte Scheisse!!!

- Диверсия это, Чихиро. - ярость начала подбираться к горлу. - Самая настоящая. Постарайся на комиссии изложить это всё максимально полно.

- Изложу. - мстительно покивал бисёнен. - Учитывая, что из-за этого я чуть было в ящик не сыграл, то для меня это дело принципа.

Ну, на счёт знаний я спорить не стану - Пятый в этом деле многих научников за пояс заткнёт.

- Интересно, как ты думаешь, Чихиро, в серийных Евах все четыре БПЗ были бракованными?

- Не обязательно. - паренёк отрицательно мотнул головой, хлестнув белобрысым хвостом по плечам. - Достаточно и одного. Оставшиеся три - скорее всего, просто не модифицированы. Импульс выводит сначала из строя базовый блок, потом, не выдержав импульса - сгорают остальные. Результат - в течение секунды, по принципу домино "крякается" вся лишившаяся защиты электроника. Ну, а то, что в бою с Сандалфоном у Аски только "считалка" полетела да связь забарахлила, так это просто повезло...

- ...ть!!! ...ц!!! - бисёнен аж подпрыгнул от неожиданности, когда я гахнул кулаком по тумбочке. - Как же им тогда удалось Акаги обмануть? Рицко ведь перестраховщица ещё та - наверняка, протестировала электронику не по одному десятку раз! И всё равно, никто ничего не заметил. Шалман!

- Сомневаюсь, что Акаги проверяла электронику наших Ев на ВСЕХ запредельных режимах. - блондин наклонил голову к плечу, окинув своего непредсказуемого командира подозрительным взглядом. - К тому же, тестирование не панацея и некоторые дефекты могут остаться незамеченным.

- Поясни. - я принялся массировать ушибленную ладонь. Похоже, наш юный Эйнштейн самостоятельно нашёл ответ.

- Возможно, что бракованный или испорченный прерыватель был вполне работоспособен в обычных условиях и мог выйти только, скажем, при ЭМ-импульсе повышенной мощности.

- То есть при обычной проверке или длительной эксплуатации никто ничего бы и не заметил. - завершил я мысль напарника. - Да уж... Просто и гениально - диверсия, идеально замаскированная под обыкновенное раздолбайство.

Стоп, ещё одно.. Что там Чихиро сказал? "Выйти из строя только при мощном ЭМ-импульсе". Эге, это что ж получается: тот, кто всё дело задумал, заранее знал, с каким ангелом нам придётся иметь дело?

Engelhuren! Явно за всем этим торчат длинные уши ЗИЭЛЛЕ. Впрочем, чему удивляться, с самого начало было ясно, что одной атакой НоД дело не ограничится...

От размышлений меня отвлёк вздох О'Хары:

- Вот уж не думал, что став пилотом, столкнусь с таким дерьмом.

- Это только цветочки, Чихиро. А, ягодки ещё впереди.

Да такие, что тебе, парень, кисло станет. И дай-то Бог, чтобы ты смог выжить и встретить плечом к плечу с нами серийных беспилотников и Силы Самообороны... И ты обязан выжить, Чихиро О'Хара, потому что я хочу увидеть Рэй, гуляющую с тобой летними вечерами под луной... Я лично всё сделаю, что бы Пятый смог уцелеть... И не сломаться, убивая ...Но, для этого он сам должен научиться выживать и побеждать. Научиться нажимать не только на курок рейлгана, нацеленного на ангела, но и на спусковой крючок нацеленного на человека "Глока"...

Да, кстати, о рейлганах.

- Слушай, Чи, а а, ведь, АКП-шные рейлганы функционировали вполне исправно!

- А ты что, полагал, что они крякнутся при первом же выстреле? - брови блондина поползли вверх.

- Честно говоря, зная репутацию АКП и их нелюбовь к нашей конторе, я ожидал, что они подсунут нам что-то некондиционное. - а чего ещё от них ожидать? В отличие от Чихиро я прекрасно знаю, что из себя представляет АКП.

Напарник пожал плечами:

- Ну не знаю, рэйлганы как раз функционировали без сбоев. Да и какой смысл компании, занимающейся выпуском вооружений продавать бракованную продукцию? Так только деловая репутация портится и всё.

И, ведь, прав напарник - АКП в данной ситуации меньше всего заинтересованно в сбоях и поломках. Ведь НЕРВ, а точнее "Евангелион" очень даже выгодный клиент. Например, тех же самых рейлганов. Учитывая, что требуется их по нескольку штук на каждую Еву, да плюс, после каждого боя один-два экземпляра приходят в негодность... Действительно, неплохой рынок сбыта, который эти парни в эсэсовских мундирах ни за что не захотят упускать. А как они после этого боя будут пальцы гнуть, пузыри пускать! У-ууу... Мол "вся электроника полетела, а наши установки работали как часы!". Тем более, на фоне вырубившихся систем Ев. Вот радости то будет Вилсону! В памяти всплыла гаденькая ухмылочка этого хмыря. Кста-ати, а чем ещё НЕРВ решил у АКП затариться? Или всё одними пушками ограничилось?

Размышления прервал стук в дверь.

- Да-да, входите! - Чихиро, слегка поморщившись, отложил ноут.

Стопудово это Каору, кроме этой непоседливой белки больше некому на ночь глядя.

- Взво-одный, вот ты где! - так и есть, из-за двери вынырнула довольная мордашка Четвёртой. - Син, Чи, чем вы тут заняты?

- Обсуждаем последствия вчерашней схватки. А тебе чего не сидится? - хотя, зная неугомонность напарницы, больше удивился, если бы она стала сидеть в палате безвылазно.

- Скуча-аю... - МиниМи мастерски (и как всегда - талантливо) изобразила смертную тоску.

- Скучаешь? Даже просмотр зомбоящика не помогает?

- Не-а. - тоска сменилась настороженностью. - Взводный, а у тебя есть идея как убить время?

- Есть, Нагиса. Можешь заняться рапортом, канцелярщина - идеальный убийца времени.

Каору игриво насупилась:

- У-ууу... Синдзи, солдафон ты непрошибаемый, не успел оклематься, как опять за своё.

- Враги не дремлют, и мы не будем.

Карие очи преисполнились коварства, а их обладательница, кошкой скользнув, взяла меня под руку:

- Си-индзи-и, не будь солдафоном, ты же офицер. Неужели не видишь, что дама скучает.

Блин, что за неугомонная провокаторша?! Вот ведь, паршивка, не может не ломать комедии.

Чихиро тихонько прыснул в кулак. Каору тут же шутливо погрозила ему кулачком:

- Не вздумай нашим девчонкам рассказать, особенно - старшей сестре!

О'Хара по-кацурагински коварно прищурился:

- Ну, командира я подставлять не стану - как ни как, мужская дружба, поэтому просто расскажу как всё происходило на самом деле.

- А как всё происходит? - тонкая рука МиниМи ловко обвила мою шею, стройное девичье тело грациозно прижалось ко мне. Э-э, подруга, ты, конечно, конфетка высшего сорта, но всё же...

- Ну, если мне не изменяет зрение. - бисёнен потёр нос с хитрой ухмылкой. - То сейчас ты в наглую липнешь к капитану Икари, явно пытаясь его соблазнить.

- Ах ты ж... !! - Нагиса отскочила в сторону, меряя напарников свирепым взглядом. - Мужская солидарность, значит?!

- Она самая, МиниМи. - сдерживать смех уже не было никаких сил. - Не одни вы девушки можете заодно действовать.

- Всё с вами понятно. - скрестив руки на груди, Каору снова коварно прищурилась. - Надо бы Рэй предупредить, что Синдзи тебя, Чихиро, уже успел испортить.

- Только попробуй. - теперь уже настала очередь О'Хары грозить кулаком. - Я тогда не буду тебе помогать с уроками и переустанавливать "винду"!

Угроза тут же возымела своё действие - от женской солидарности не осталось и следа.

- Всё-всё, Чи, я тебя поняла, буду молчать как рыба. Только, ты, это... в свою очередь, ну... - спрятав руки за спину, надув губки, потупив взор и порозовев (блин, и как ей такое удаётся), девушка бесподобно разыграла смущение. - Не рассказывай, как я к Синдзи клеилась, хорошо?

На этот раз смеялись мы оба.

- Нагиса, когда война закончится, тебе надо будет срочно поступать в театральная училище - человечество не может потерять вторую Софи Лорен или Одри Хепберн.

- Доживём до победы, взводный, подумаем. - Четвёртая неожиданно сменила тему на более серьёзную. - Кстати о победе и том, что ей предшествует. Раз вы тут до меня обсуждали итоги боя, то, может, поведаете свои выводы? Чихиро, ты ведь не зря с ноутом сидишь - что-то уже успел нарыть?

Мда, помимо актёрских талантов у неё ещё и бонус в виде наблюдательности.

- Ещё бы! - О'Хара воинственно сверкнул глазами. - И Синдзи с моими выводами уже ознакомился

- Ну-ка, ну-ка, теперь мне расскажи поподробней...

...- Мдя-я... хитро придумано, ничего не скажешь. - Каору принялась в задумчивости поправлять причёску. - Ты, как всегда, оказался прав, Син - американскому филиалу теперь точно нельзя доверять.

- А кто-то смеялся над моей паранойей.

- Во всяком случае, я не была в числе этих "кто-то". Ты же знаешь - гром не грянет, мужик не перекрестится. Наше дело телячье - пожрал и пошёл бодаться, а электрикой хай научники с безопасниками занимаются - они профукали, им и совочком подбирать.

- С одной стороны ты права, но с другой... Ещё б чуть-чуть и Маториил нас бы как телят задрал и сгребать совочком пришлось бы пилотские потроха.. - я повернулся к пытавшемуся понять нас бисёнену. - В любом случае, Чихиро, ты молодец, что так быстро всё вычислил.

- Думаешь, доктор Акаги уже не докопалась до этого? - иронично хмыкнул Пятый. - Не удивлюсь, если она уже утром знала, где оказалось уязвимое звено.

- Акаги докопается до этого, имея в своём расположении суперкомпьютер, кучу помощников и показания всех датчиков. А ты - наставительно поднимаю палец. - Используя собственные мозги и восстановив ход событий по памяти. Чувствуешь разницу?

Каору восхищённо уставилась на О'Хару:

- Чихиро, да тебе цены нет! Ох не зря тебя пилотом выбрали.

- Ну, Синдзи с самого начала во мне не сомневался. - сверкнул зубами тот.

- Ну, Рэй тоже в тебе никогда не сомневалась...- заметила МиниМи с самым невинным видом и, выдержав паузу (пока у блондина не начал розоветь уши), продолжила. - Впрочем, Аянами умничка - сразу на тебя глаз положила. Что не говори, а выбор у твоей сестры, Син, идеальный.

- Это ты, подруга верно подметила - моя сестра любит умных, скромных и молчаливых. - меня снова начало разбирать веселье.

"Идеальный выбор" тут же подскочил, словно в задницу ужаленный:

- Вы опять за своё?!! Мне что, попросить отца принести мой "Глок"?!

- Да-а-а? И ты способен пристрелить брата своей невес.. ой, девушки? - прямое попадание!

- Хватит издеваться!!! Нагиса, что у тебя с сестрой за идиотская манера сводить всех, кто рядом?!! Что Айюми с Аской, что Айда с Тодзи... !! И ещё и ты, Син, теперь..?!! Осталось теперь нам с Рэй свадьбу подстроить!!...

Никогда не видел, чтобы люди после сотрясения мозга можно так буйствовали!

МиниМи в притворном ужасе поспешила спрятаться за мою спину:

- Синдзи, я боюсь - он же сейчас нас обоих перекусает!

Впрочем, стена, призванная быть неприступной, уже была готова обрушиться под неумолимым приступом дикого ржача - бисёнен, в мешковатой больничной пижаме, обиженно нахохлившийся и злобно зыркающий на напарников из под растрепанной чёлки был зрелищем, способным сокрушить любую невозмутимость.

- Р-р-рррр, Нагиса!!! Нет, я точно кого-то пристрелю! Хотя, нет, я расскажу Мисато, Аске и Габри, что ты пыталась Сина совратить!...

* * *

Засыпал я вполне довольный. На самом деле, всё не так уж и плохо. Мы живы и целы (даже вечный терпила - доблестный Икари сравнительно легко отделался), мир цел, человечество спасено, ангел уничтожен, террористы - тоже, вычислили, что именно в Евах было испорчено. За последнее отдельное спасибо О'Харе. Я невольно хихикнул - перед глазами снова всплыл образ возмущённого и взъерошенного Чихиро. Надо же, как нашего непрошибаемого бисёнена проняло! Готов на что угодно поспорить, но у кацурагинского клона уже есть план организации свидания блондина и моей сестрёнки. Тем более, что опыт удачной организации подобных афер у неё уже есть - наше с Аской свидание. Да, кстати, о свидании - как бы уговорить Вторую на повтор. В сознании заворочался Младший. Ну да, братишка, а почему бы и нет. Затворничество в Геофронте? И что? Так даже лучше -невозможность шопинга, прогулок по кафе и паркам развлечений с успехом в данном положении заменяется прогулками на природу, благо что в Геофронте есть где погулять. Главное, чтобы время и возможность были.

* * *

Как и предвидел, следующим утром ко мне наведался следователь, тьфу ты, сотрудник отдела экономической безопасности.

Едва закончился утренний осмотр, как заявилась Кацураги.

- Как самочувствие, герой?

- Жив-здоров, потихоньку регенерируюсь. А ты с чем пожаловала, командир?

- Не с чем, а с кем. Синдзи, тут с тобой хотят побеседовать. - Мисато пропустила вперёд лейтенанта-европейца с папкой под мышкой. - Лейтенант Шульц, второй отдел, служба экономической безопасности.

Шульц... знакомая фамилия, да и лицо тоже. Вспомнил, это же тот немец, напарник Леонида, жертвы МиниМи!

Так, готов на что угодно спорить, но это по поводу электроники.

- Капитан Икари? Мне нужно задать вам ряд вопросов по поводу отказа систем Евы ноль-два в этом бою. Так и есть, угадал.

Командир явно куда-то торопилась.

- Господа офицеры, вынуждена вас оставить - дела. Лейтенант Шульц, если я вам буду нужна, мой номер вам известен.

- Да конечно, госпожа майор. - кивнул безопасник и повернулся ко мне. - Итак, капитан Икари, надеюсь, вы в состоянии вспомнить подробности происходившего вчера?

- Конечно, герр лейтенант, я уже давно подготовился к вашему визиту.

- Вот как, именно моему? - устало улыбнулся немец, усаживаясь передо мной и пристраивая поудобнее папку, оказавшейся навороченным ноутбуком.

- Ну, не вашему лично, герр Шульц. Просто я уверен, что понадоблюсь сотрудникам службы безопасности в самое ближайшее время. Для большего облегчения вашей работы я уже подготовил отчёт о работе систем Юнита-02 в бою с ангелом. Вот вам сразу копия.

Немец хмыкнул, взглянув на меня с нескрываемым уважением:

- Отлично, вы подошли к делу со всей ответственностью.

- Именно, герр лейтенант. Впрочем, наиболее полные сведения вам может предоставить мой подчиненный - младший лейтенант О'Хара. Его доклад будет самым точным и обстоятельным.

- С вашим напарником сейчас беседует мой коллега. - устало улыбнулся немец. Судя по всему, ему уже второй день даже прикорнуть нормальному не довелось. - За отчёт, конечно, огромное спасибо, но мне хотелось бы получить информацию непосредственно от вас.

- Конечно, лейтенант. - хотите получить полную информацию? Ну так получайте...

...Надо сказать, немец порадовал своим профессионализмом - человек знал, что хотел от собеседника получить.

Получилось нечто среднее между допросом и беседой. Офицер спрашивал, я давал развёрнутые ответы.

... С какого именно момента начались проблемы?

На девятой минуте боя. Вот вам посекундная раскладка боя, (не зря же мы с Чихиро мучались и мозги напрягали)...

... Как именно я понял, что вышло из строя оборудование?

Сообщение об отказе трёх систем высветилось практически одновременно...

... Возникали такие, и вообще сталкивались ли пилоты с подобными сбоями раньше, до установки некондиционного оборудования?

...Нет, ничего подобного ни у одной Евы не было. Даже тогда, когда Гагиил ноль-второму в упор из своего лучемёта зарядил, то и тогда вся электроника работала. Да, в бою с Израфиилами связи не было - тогда радиоэфир хорошо был забит, но вся электроника так же исправно функционировала...

... Мог ли произойти выход из строя по "естественным" причинам?

Ну, вообще-то, это вопрос не ко мне, но, раз уж его задали, то так и быть, изложу свои соображения...

...- Ну что ж, спасибо вам за информацию. - Шульц удовлетворённо откинулся назад. - Я так понимаю, вы пришли к такому мнению уже ознакомившись с выводами пилота О'Хары?

- Пилот О'Хара лишь подтвердил мою правоту. Я был уверен в преднамеренной поставке нам некондиционного оборудования, а мой напарник путём анализа вычислил, какая именно система могла быть испорчена. Когда ознакомитесь с его отчётом, вы всё поймёте. - уж Чихиро им всё по полочкам разложит, в этом уверен. Главное теперь чтобы Лэнгли не подвела.

* * *

Лейтенант ушёл, а спустя четверть часа ко мне заглянул Чихиро.

- Синдзи, привет.

- Здорово, Чихиро, присаживайся. Ну что, пообщался с безопасниками?

- Ну да. - блондин кивнул. - С младшим лейтенантом Хенеске. По-моему, отчётом он остался доволен.

- Ещё бы, зная твою любовь к развёрнутым ответам с математическими выкладками, могу быть уверен - он получил доклад, по информативности не уступающий акагиевскому.

О'Хара фыркнул:

- Ты же знаешь, что к таким вещам я всегда подхожу серьёзно.

- Но отнюдь не лаконично.

- Знаешь, Син, я по натуре учёный, а не солдат.

- Что не мешает тебе быть хорошим пилотом и неплохим бойцом. Теперь, главное, опыта поднабраться.

Пятый мрачно взглянул на меня:

- Боюсь, возможности для накопления опыта у меня будет не мало.

Ну тут, ты, дорогой, угадал - ещё как минимум пять ангелов, плюс серийники и Лилим в лице Сил Самообороны. Ну и Табрис, если он, конечно, появится. Снова в душе зашевелились уже, казалось бы похороненные, страхи. Только бы Каору не оказалась этим самым Табрисом, только бы не она. Убивать напарника, друга, товарища - такого и врагу не пожелаешь!

- Син.

- Чего?

Бисёнен мялся, явно не зная как начать.

- Как ты думаешь, долго ещё наши Евы небоеспособными будут?

Вопрос, кстати, серьёзный. И, боюсь, не ко мне. Если НЕРВ-США сброшен со счетов, то проблема переоснащения ложится на остальные филиалы конторы. НЕРВ-Китай и НЕРВ-Австралия отпадают сразу. НЕРВ-Япония? Ну у нас и так все ресурсы исчерпаны... Остаётся только НЕРВ-Россия, НЕРВ-Германия и НЕРВ-Франция. Есть ещё бразильский и южноафриканский филиалы но, что они из себя представляют, понятия не имею.

Но, если Первая что-то говорила о намерении Акаги перевести Пятого в научный, то значит уже есть варианты решения проблемы.

- Недели две в самом лучшем случае, Чи. Два полных комплекта электроники для Евангелионов сразу. Тут вон с аскиным ноль-вторым две недели возились.

- Плюс, совместимость. - ещё больше погрустнел младлей. - А это проблема не менее серьёзная.

- Согласен, серьёзная. Но вот вам нос вешать не стоит - от тренировок вас с Аской освобождать не станут - загонят в наши Евы. А учитывая, что вы теперь можете синхронизироваться с несерийными Евами, то ежедневные многочасовые тесты по синхронизации гарантированы.

- Но я-то ещё не пилотировал ваши с Рэй Евы. - напарник воинственно выпрямился.

- Уверен, что Рицко спустит это дело на тормозах? - я усмехнулся - нам обоим известна азартность этого гения от науки. - Да и к тому же, ты не забыл, что начальник научного заинтересовался телепатическими способностями пилотов. Так что, ты ещё успеешь наглотаться ЛСЛ в кабинах нулевого и ноль-первого, можешь не беспокоиться.

- Да уж...

- В любом случае твою с аскиной Евы введут в строй уже к старому Новому Году.

Чихиро оторопело выкатил на меня глаза:

В смысле "к старому новому Году"?

Engelhuren, Вить, опять ты ляпнул, не подумав! Теперь, блин, выкручивайся.

- Ну, у русских есть традиция дважды праздновать Новый год. Один раз, как и во всём мире - в ночь с тридцать первого на первое, а второй раз - с тринадцатого на четырнадцатое января.

- Старый новый год? - европейская логика бисёнена явно забуксовала, столкнувшись таким с парадоксом.

Так, теперь придётся парню объяснять про особенности российского времяисчисления и давать краткий экскурс в историю СССР.

* * *

Второй раз Мисато наведалась сразу после обеда. На этот раз в компании с Акаги и Ибуки.

- Ну, герой, как самочувствие? - Менгеле, внимательно оглядев мою персону, удовлетворённо кивнула - видимо, внешний вид капитана Икари полностью соответствует отчётам лечащего консилиума.

- Уже намного лучше.

- Но, здоровым тебя так же не назовёшь. - предупредила Мисато, догадавшись, к чему клонит её подопечный.

Ладно, мы пойдём другим путём. Отвлечём разговором на иные темы, например.

- Кстати, командир, как там безопасники, довольны нашими допросами?

- Очень даже. - подмигнула майор. - Хенеске, парень, который Чихиро допрашивал, чуть ли не пищал от восторга, получив отчёт блондинчика - говорит, его можно смело без всяких правок и дополнений вклеивать в доклад Командующему.

- Как там с отчётом Лэнгли? - именно Ева немки была в центре этой истории с оборудованием с самого начала, так что допросить Вторую безопасники должны были в первую очередь. Впрочем, им видней - с этого времени проблема дефектной электроники нас не должна занимать.

- С ней отправился беседовать лейтенант Шульц. - злорадно ухмыльнулась Кацураги. Понимаю, разозлённая Сорью - собеседник весьма, так сказать специфический, и человеку, не умеющему найти общий язык к девочками-тинэйджерами придётся весьма туго.

- Надеюсь, он нашёл уже к ней подход. - проигнорировав хмык опекуна, я повернулся к Рицко. - Я,так полагаю, на использовании оборудования, поставленного из американского филиала теперь уже точно будет поставлен крест?

- Да, на время расследования. Ты в очередной раз оказался прав в своих подозрениях. - это хорошо, надеюсь, в дальнейшем Акаги будет внимательней прислушиваться к моему мнению.

- А что на счёт Лэнгли и О'Хары? Их Евы небоеспособны и они пока остаются не у дел. - тут есть один нюанс, весьма неприятный. Аска, лишившись самого главного - возможности пилотировать СВОЮ Еву, вряд ли останется в хорошем расположении духа и гарантированно начнёт срывать своё раздражение на окружающих. Угадайте, кто окажется наиболее частой жертвой рыжего берсерка. Правильно - коллеги по службе. И в особенности - капитан Икари. С Аянами или О'Харой много не поскубёшься - "паиньки" пофигисты ещё те, а вот я и Каору... Впрочем, если мне ещё удаётся игнорить психи японо-германки, то Пятая стопудово будет реагировать куда эмоциональней. А значит, девичьих свар в моём подразделении не миновать. Scheisse! Самое поганое на свете (после схваток с ангелами, террористами и ругани с батей) занятие - пресекать ссоры девчонок-подростков!

- Максимум на месяц. - Акаги почему-то выглядела не очень огорчённой этим фактом. - Пока они будут по очереди тренироваться в ваших Евах, ну а там и запасные блоки подоспеют.

- Откуда? - учитывая, что Евангелион штука безумно дорогая, роскошь держать на складах двойной или тройной комплект запчастей не всякий филиал может себе позволить. - Если мне не изменяет память, самые оснащённые сейчас НЕРВ-Япония, НЕРВ-Германия и НЕРВ-США. Но, учитывая, что последние из игры вышли, а со снабжением Ев у нас и так напряжёнка...

- Кооперация, Син. - вмешалась командир. - Хороший задел есть у наших научников, многое обещают русские доставить, ну и НЕРВ-Германия с НЕРВ-Бразилия тоже не останутся в стороне.

- Бразилия? А они что, в состоянии собственную Еву сотворить? - нет, я знаю, что в моём мире Бразилия была в состоянии разрабатывать и выпускать собственные самолёты и даже спутники, но в постударной реальности Евангелиона у неё, наверняка, возможностей куда меньше. К тому же, Латинская Америка никогда не отличалась технологической и экономической мощью.

- В состоянии, Синдзи. - загадочная улыбка Менгеле заставила насторожиться - что-то тут нечисто. - Более того, через несколько месяцев, они введут в строй новую Еву.

Оба-на! В анимэ про бразильскую Еву вообще ни слова не было, и ребилдах - тоже. Чудны дела твои, Господи! А радостный лик майора Кацураги вызвал ещё большую настороженность. Садюги, что они от меня скрывают?!

- Да-да, Синди, весной у тебя будет латиноамериканское пополнение! - вот оно что!

- Надеюсь, это будет знойный латиноамериканский мачо, который отвлечёт на себя чрезмерную активность моих напарниц. - в идеале, неплохо будет, если новобранец станет для моего баБардака этаким мальчиком для битья.

- Скорее уж знойная и обольстительная латиноамериканская красотка! - уже заливалась смехом опекун. Нашла, зараза этакая, веселье.

- Нахрен-нахрен! С меня хватает бешеных японо-американки и обрусевшей японки! Командир, ты хоть представляешь, что начнётся, если к ним добавить латиноса! Учти, конфликты гасить будешь ты - я их разнимать не буду, а если и буду, то со стрельбой на поражение, либо с помощью син-гунто или рэйтшверта.

Эта угроза её ещё больше развеселила - теперь опекун гоготала во всю глотку:

- Зря ты так, Син! Очаровательная мулатка здорово бы украсила твой гарем.

- Гарем?!! Больно надо! Я тогда этот баБардак выставлю у арабских шейхов на торги!

- Синдзи, как ты можешь?!!

- Ещё как могу! А чтобы купили подороже - поручу продажи Кадзи - ты же сама ещё на линкоре сказала, что он любому может загнать ржавую развалюху по цене новой "Феррари Тестаросса"!

- Ах ты ж негодяй маленький! Паршивец неблагодарный, решил практичность проявить?!! - сам Станиславский запрыгал бы сейчас от восторга, узрев как мастерски Кацураги изобразила возмущение и обиду.

- Подруга, а ты не забыла, что сама в этот гареме числишься? - неожиданно ехидно поддела опекуна Рицко.

- А..?!! - на мгновение осекшись, Мисато тут же обиженно надувает губки. - Синдзи, неужели, ты готов и меня с торгов продать каким-то арабам?

- Зачем? - деловито окидываю девушку оценивающим взглядом. - Я тебя Кадзи отдам в качестве процентов за посредничество при сделках.

- Р-р-ррр!!! Синдзи, ты специально это начинаешь, оказавшись на больничной койке? - девушка в запале даже не заметила, как начала размахивать руками. - Думаешь, статус раненного спасёт? Или уверен, что ко времени выхода из госпиталя все всё забудут?

- Зря ты так, командир! Аска бы на твоём месте верещала от радости, а ты...

- Синдзи! Ты у меня получишь!

Не устаю восхищаться своим командиром - весь день на ногах, наверняка и поспать по нормальному не смогла, а поди ж ты, беснуется как ни в чём не бывало! Ну ничего, это первые несколько дней, потом служебные горки укатают сивку.

- Сомневаюсь... Ты ещё не соскучилась по моей готовке?

- Пхе, у меня есть младшая сестра, Аска и Габриэлла. - с надменным фырком отвернулась красотка. - Так что и без выпендрёжистых капитанов обойдёмся.

- Ну-ну, не забывай, что такой расклад был бы возможен в Токио-3, но не в общежитии Геофронта. - кстати, на счёт последнего. - Командир, вопрос до кучи: а куда именно нас переселили? В ту же общагу?

- Даже в ту же секцию. - майор принялась приглаживать растрепавшуюся причёску. - Только Чихиро заселят отдельно, с родителями.

Ха, я бы удивился, если бы бисёнена к нам поместили! Я, вообще, удивляюсь, как батя ещё не вмешался в общение Первой и Пятого?

- Какое горе для сестёр Кацураги! Лишились такой прекрасной возможности блеснуть своим мастерством свах!

- Ничего, ему всё равно придётся с напарниками каждый день видеться. - отмахнулась майор. - К тому же ты с Аской всё равно с нами жить будешь.

- Сомневаюсь, командир, что твои угрозы будут реализованы. Учитывая, что в ближайшие три недели у вас всех дел будет по горло, то максимум на что ты будешь способна - так это добраться до постели.

- Ты капитан тоже без дела не останешься. Как и остальные пилоты. Мы с Рицко приложим к этому все усилия.

Угу, приложите, разумеется. А уж как Акаги приложится к таким ценным научным объектам, как способные читать мысли и чувствовать боль друг друга подростки и говорить не стоит.

- Доктор Акаги, у меня ещё один вопрос. - неожиданно, в памяти всплыл эпизод минувшего боя - атака второй партии Евангелионов. - А как удалось запустить сразу три Евы? Вы, ведь, говорили, что одновременно вручную запустить можно только два Юнита. Или это секрет фирмы?

- Тут, Синдзи, не секрет, а самая обыкновенная удача. - вздохнула глава научников. - Когда я говорила о двух Евах, то имела в виду тот факт, что степень их готовности минимальная. Но, в реальности нам несказанно повезло - Ева Рэй оказалась в 55%-ной готовности, что и позволило сократить время на запуск.

Мда, что-то уж слишком многое стало зависеть от ветреницы Фортуны. Я понимаю, дуракам и безумцам везёт, но на одной голой удаче войну не выиграть! Необходима ещё и непроходимая тупость противника - либо солдат, либо полководцев, либо всех сразу. И если ангелы из анимэ под категорию прекрасно укладываются, то с реальными всё наоборот. Да и НоД с ЗИЭЛЛЕ отсутствием ума не жалуются. - доказано, как минимум, дважды. Пока что, выезжали на той самой удаче - либо мне везло, либо вовремя нужная пушка оказывалась, либо напарник ловкий рядом был... Но, боюсь, так будет не всегда. Engelhuren! Может расколоться всё-таки? Чтобы потом не бить себя кулаком в грудь: "ведь знал же, что так будет, но ничего не сделал!".

Мой взгляд упал на Ибуки, которая так и продолжала с ноутбуком в руках нерешительно топтаться за спинами начальства. На лице девушки смешались любопытство и смущение. Явно, не спроста она так себя ведёт - Майя из тех людей, у которых что на уме, то и на лице. Точно, наш зеленоглазый гений что-то серьёзное по поводу пилотской телепатии накопала и немало, раз помощники знают. Ферштейн, допроса не избежать. Стоп, а что я терзаюсь? Если пьянки, то бишь, выяснения истины, не избежать, то надо её возглавить.

- Доктор Акаги, командир сказала, что вы хотели поговорить со мной и остальными по поводу наших действий в бою?

Рицко с подругой обменялись быстрыми взглядами, а Ибуки ещё больше смутилась. Чувствую, как во мне просыпается азарт - вот он момент истины!

- Непременно, Синдзи, но чуть попозже - сейчас у нас куча дел.

- А смысл тянуть волынку, доктор Акаги? - ага, зацепило - глаза у научниц загорелись как диоды на приборной панели. Отлично, продолжим наступление. - Вы ведь неспроста заинтересовались нашими действиями в бою с этим, как там его?

- Маториил, ангел дождя. - подала голос Ибуки.

- А почему дождя? - до сих пор меня убивает манера присваивать имена ангелам. То ли это действительно блажь Хидэаки Анно, то ли выверты человеческой фантазии этой реальности.

- Да потому свалился на наши головы внезапно как ливень с грозой. - мрачно съехидничала Кацураги, заслужив ироничный хмык подруги.

- Логично, но вернёмся к нашим баранам, товарищи офицеры. - итак, Штирлиц, пришло время колоть Мюллера. - Я так понимаю, вас смутил не только анализ наших действий пилотов, но и в первую очередь показания разного рода датчиков?

Акаги приподняв брови, удивлённо повертела головой, у Ибуки и вовсе глаза стали европейскими, а Кацураги же только довольно загоготала:

- Что Рицко, уел он тебя? Парня пора по совместительству во второй отдел устраивать.

- Что ж, ты угадал Синдзи, - Акаги быстро придя в себя, перешла в наступления. - Меня смутили показания ваших датчиков нейроконтактов и систем контроля контактных комбинезонов. И в особенности, твои.

- То есть, показания приборов, фиксирующих речь и телесные ощущения пилотов? - я так и знал, что Рицко со своими успела понапихать в Евы следящих систем! Хотя, не удивлюсь, если большая часть их имелась уже изначально.

- Грубо говоря, да. Эти системы фиксируют импульсы коры головного мозга. И точность показаний напрямую зависит от уровня и типа синхронизации. Например, твои болевые ощущения фиксируются наиболее точно.

- И что же оказалось не так с датчиками? Точнее, с тем, что они зафиксировали?

Теперь Акаги уже и не скрывала своего охотничьего азарта:

- Меня смутили показания нейродатчиков. Ещё в бою с Сандалфоном МАГИ отметила кое-какие странности в ритмах коры головного мозга пилотов. Тогда мы решили, что это просто сбой, вызванные попаданиями "бластеров" Сандалфона. Но, в этом бою были отмечены такие же, причём более отчётливо выраженные.

- Коры головного мозга? Вы имеете в виду мыслеречь пилотов?

- Не только речь, нейродатчики так же позволяют наблюдать импульсы нервной системы тела. Проще говоря, отмечать болевые ощущения, ощущаемые пилотами при попадании ангела по Еве.

- И что же там было не так? - стоит ли удивляться, что такая умница как Акаги по одним только косвенным показаниям начала догадываться о новых способностях пилотов.

- Дело в том, что нейродатчики контактных капсул ваших Ев стали выдавать странные значения, словно считывались показания одновременно всех пилотов. Скажем, телеметрия Евы-01 помимо твоих импульсов зафиксировала и другие, которые при расшифровке оказались болевыми импульсами других пилотов. Причём, если у самого пилота они отмечаются чётко и ясно, то эти, "чужие" выглядят словно эхо. В принципе, такое вполне реально - когда в кабине одного Юнита находится одновременно несколько пилотов, одетых в контактники, но, когда подобное отмечается с пилотами, находящимися в своих Евах... К тому же, если бы такое произошло один раз, то можно было списать всё на дефекты телеметрии, но, когда подобные "помехи" обнаружились системами нейроконтроля в следующем бою у всех пилотов, причём, уже намного отчётливей... Стало понятно, что мы столкнулись с чем-то новым и неизведанным. - пристальный взгляд Рицко стал жёстким. - Причём, Синдзи, у тебя и Рэй эти "помехи" были особенно отчётливыми. И ещё, не менее интересное - в позавчерашнем бою датчики отмечали работу участков коры головного мозга, ответственных за формирование мыслеречи даже после выхода из строя комплекса связи. Словно переговоры происходили при абсолютно работоспособной связи. В сочетании, с отклонениями в показании датчиков тела, это наталкивает на серьёзные размышления.

- Ну что ж, доктор Акаги, вы догадались обо всём сами.

- ...?!! - командный состав дружно уставился на меня. Отчего стало как-то неуютно... Но, раз уж начал разговор, то теперь веди его до конца.

- Начнём с датчиков в контактниках. То, что вы считаете "эхом" мы называем "фантомным откатом" - ощущением боли, испытываемой другим пилотом. Впервые мы ощутили его в бою с Сандалфоном.

Тишина... Немая сцена на зависть Николаю Васильевичу, который Гоголь. Ой, что сейчас начнётся! Получишь ты, Витя на орехи за свою хитро... словом стремление быть хитрее всех.

- Кха... кгхм... - поперхнулась и снова замерла Кацураги. Майя, та и вовсе в соляной столп превратилась.

Зато Рицко подалась вперёд, буравя пристальным взглядом зеленых глаз.

- Так-так... Значит, вы способны воспринимать болевые ощущения друг друга во время пилотирования?

- Но только в бою, Акаги-сан.

- А на счёт остального. - вкрадчиво уточнила начальник научного. Как инквизитор, допрашивающий опасного еретика.

Хотя, если подумать, я (да и остальные пилоты) в данной ситуации и есть еретики.

- На счёт остального. Те самые переговоры без радиосвязи, на самом деле ничто иное, как телепатия. Да-да. - я не смог удержаться от идиотской улыбки при недоверия на лицах всей троицы. Что интересно: во время тренировочного пилотирования и синхротестов мы можем ощущать эмоции друг друга, а во время боя и вовсе переговариваться телепатически.

- Что-о-о?!! - Мисато замерла - в сознании возник образ остановившегося на мгновение перед прицельным выстрелом "Ягдтигра". Ибуки испуганно ойкнула, едва не уронив на пол ноутбук.

- Ты сказал "переговариваться"? - медленно и осторожно, словно не расслышав, переспросила Рицко.

- Именно, переговариваться, словно по нормальной радиосвязи. - карма у тебя такая, Виктор - периодически вгонять командный состав НЕРВ-Япония в ступор, а в особенности, майора Акаги. - Но, опять же только в бою. Видимо на это влияет состояние мозга и стрессовые нагрузки. Во время тренировок и синхротестов подобное уже не удавалось.

- И вы всё время об этом молчали?!! - синхронно взвились Кацураги с Акаги. От их вида стало не по себе, жутко захотелось закутаться в одеяло с головой или вовсе забраться под кровать.

- Это целиком моя ответственность. Я порекомендовал девчонкам не говорить, если их об этом не спросят.

- Ты?!! Так ты что, мерзавец, нам не доверяешь?!! - увы, но затрещин и полуоторванных ушных раковин мне не миновать - уж больно воинственно командир настроена. Но, видимо, та решила зайти с другой стороны, оглушительно рявкнув. - Капитан Икари, смирно!

Командный тон тут же стимулировал приобретённый рефлекс - я, словно подброшенный пружиной, вскочил с кровати и вытянулся по стойке "смирно". Впрочем, Ибуки так же подпрыгнула от лязга нержавейки в голосе майора. Зато, Акаги ни как не отреагировала, уставившись сквозь меня отсутствующим взглядом - мозг учёного был занят перевариванием полученных сведений.

- А теперь, капитан, немедленно объясните, почему вами было принято решение о сокрытии информации по новоприобретённым способностям пилотов. - Engelhuren, давно я Кацураги такой суровой не видел!

- Так точно, мэм. Я принял решение рекомендовать пилотам взвода "Эхо" воздержаться от разглашения данной информации по ряду следующих причин. - хотите доклад по уставу, товарищ майор, так получайте. - Первое: так как о документальном подтверждении фактов телепатии, эмпатии и восприятия болевых ощущений напарников нам не было сообщено, то мы пришли к выводу о том, что данные явления или способности нуждаются в дальнейшем подтверждении прежде чем доложить об их обнаружении. Второе: неподтверждённые и незафиксированные проявление эмпатии и телепатии у всего личного состава взвода "Эхо" может быть интерпретировано как массовые галлюцинации и помешательство пилотов Евангелиона в результате длительного пилотирования Ев. При условии малоизученности воздействий Евангелионов на психику и мозг пилотов, подобная интерпретация происходящего могла бы привести к прекращению эксплуатации Евангелионов в качестве боевых средств защиты от вторжения Ангелов, что, в свою очередь, фатально могло сказаться на судьбе НЕРВ с вытекающими отсюда последствиями для всего человечества. Третье: факт утечки информации из организации сведений об инциденте с Евангелионом-00, приведшем к травмам пилота Аянами этой весной, делал вероятным возможность утечки ложной информации о утрате пилотами психического здоровья, с непредсказуемыми для дальнейшей деятельности НЕРВ последствиями.

Молчат, матери-командиры. Похоже, съели...Во взгляде Мисато даже промелькнуло что-то вроде удовлетворённой гордости. Первой очнулась Акаги.

- Надо же, у тебя стратегическое мышление прорезалось. - проворчала блондинка, научный интерес возобладал над эмоциями. - Так, стоп, ты говоришь, что способность чувствовать эмоции друг друга проявлялась при тренировках и синхротестах? То есть, вы проверяли свои телепатические и эмпатические способности в течение месяца, ни сказав нам ни слова? Почему?

- Я же уже объяснил, Акаги-сан! Вы не сообщили нам, что аппаратура что-то там непонятное зафиксировала, поэтому мы и решили, что никто кроме нас ничего не знает. Евангелион - вещь, до конца неизведанная - вы вон до сих пор не можете разобраться в причинах моих исключительных сверхрегенерации и способности владеть АТ-полем, а тут такое... И со стороны это выглядит не иначе, как массовое сумасшествие пилотирующих Евангелионы подростков, у которых и так от природы психика неустойчивая! Вполне достаточно, чтобы засомневаться в целесообразности применения Евангелионов. Представляете, чем это может закончиться? Я уж не говорю про то, кому в случае отказа от Ев и разгона НЕРВ достанется Геофронт? - и содержимое Терминальной Догмы в купе с накопленными НЕРВ знаниями, но об этом, пожалуй, стоит умолчать. - Я уж не говорю про риск для нас оказаться на пару лет запертыми всем скопом в психушку.

- Ну, это ты слишком. А уж, на счёт последнего и вовсе палку перегнул. - мрачно буркнула погружённая в свои мысли Акаги.

Впрочем, меня сейчас больше всего беспокоила чрезмерно бурная реакция Мисато - учитывая что сейчас командир зашивается со всеми делами, поэтому злить её очень нежелательно. Итак уже смотрит, словно прикидывает: рукой заехать или с ноги зарядить. Engelhuren, сейчас последует настоящий взрыв - лицо раскраснелось, глаза сверкают, грудь колышется. Кр-расотища! Стой и любуйся, за пуленепробиваемым стеклом.

- Маленький мерзавец!! - страшна ярость обиженной женщины, и чует печёнка, познаю её сполна. - Негодяй малолетний! Так, чтобы завтра утром предоставил рапорт на имя командующего с объяснением всего с вами происходившего, а так же с изложением мотивов, побудивших тебя скрывать информацию об этом.

- Так точно, товарищ майор! - ох, опять писанина казённая. Да ещё по такому щекотливому вопросу, чтоб его!

- И нечего кривиться. - заметив мою реакцию, добавила опекун с самой ехидной рожей. - Смог отчитаться устно, значит, сможешь и отписаться. Я потом ещё послушаю наших красавиц и блондинчика, посмотрю как они будут выкручиваться.

Verdammte Scheisse! Сейчас и напарники под раздачу попадут! Из-за моей параноидальной дурости. Кретин, епитимью тебе за идиотизм! Из глубины души пришло молчаливое осуждение Младшего. Да-да, знаю, братишка, мне сейчас самому стыдно, что так девчонок и Чихиро подставил.

- Мисато, а вот их прессовать не надо - девчонки следовали моим указанием, а О'Хара только вчера понял, что к чему. - давай, олух царя небесного, исправляй свои косяки пока не поздно.

- А до этого только подозревал? - сейчас кацурагинского ехидства и сарказма хватит на тысячу Лэнгли и сотни три Каору.

- Сомневаюсь, что за неделю пилотирования он смог разобраться, что к чему. Да и Аска после боя с Сандалфоном, поначалу тоже решила, что у неё крыша поехала. Пока не сравнила все свои ощущения с моими. К тому же, ещё раз повторяю - спроси кто-нибудь из вас о странных ощущениях любого из нас, то вам бы всё тут же и выложили. Я девчонкам сказал, чтобы именно так и поступали. Но, вы же всё держали в секрете... Вот и результат.

- Сейчас я тебе оборву уши и организую месяц карцера с усиленными тренировками, вот это будет окончательный результат. - зараза, всё ни как не успокоится. - И все, главное его послушались! А я-то дура уже обрадовалась, что Синдзи настоящим командиром стал!

- Это был не приказ, а совет. - блин, Мисато теперь не раз и не два это мне припомнит. - К которому прислушались. И я бы ни слова не сказал, если бы Рэй, Аска или Нагиса наплевали на мой совет и рассказали вам обо всём. Но они тоже решили подождать.

- Да у них тут уже настоящая мафия сложилась! - взвыла майор и принялась размахивая руками носиться по палате. - Ты гляди, как быстро скорешились, паршивцы! Так и не заметишь, как и переворот во всём НЕРВе устроят - как-нибудь утром вломятся к Командующему с замкомом и отправят в КПЗ!

А что, идея... особенно, если уломать на это дело Рэй и Габриэллу.

- Остынь, подруга. - вернувшаяся в реальный мир Акаги решила взять происходящие в помещении процессы под свой контроль. - Мы здесь и сами виноваты - если бы с начала отнеслись повнимательней к выводам МАГИ и с ребятами поговорили, то не пришлось скандал устраивать. Ладно, вернёмся к делу, Синдзи. Раз уж ты рассказал, с чем именно вы столкнулись, то почему бы теперь не изложить всё в подробностях.

Вот это уже другое дело!

* * *

Акаги оправдала свою кличку "Менгеле" - вытянула из меня всё, до последнего. Я как мог, обстоятельно ответил на все вопросы, кроме одного: как это у нас получается? Ха, если бы я знал!

- Ну что ж, теперь многое стало понятно. - Рицко поднялась, довольная как объевшаяся рыбой кошка. - В ближайшее время мы займёмся этим феноменом всерьёз. Отныне, Синдзи, никакой самодеятельности - для этого и существует мой отдел. Майя.

- Да, сэмпай. - вот уж кого мне по настоящему было жалко, так это Ибуки - у бедняжки, видимо, произошёл полный срыв шаблона, вон, взирает на меня аки на Лазаря воскресшего.

- Как только завершим с испорченными блоками ноль-второго и ноль-четвёртого, так сразу занимаемся нашими подопечными. - в мою сторону был послан научно-кровожадный взгляд. - Это дело нельзя откладывать.

- Но, сэмпай, нам с электроникой Ев раньше чем, через четыре дня не разобраться. - взмолилась помощница. - Да и то, если окончательно забыть про отдых!

Ха, нашла довод, наивная японская девочка - плевать Акаги на отдых хотела, когда тут такое обнаружилось. Рицко только покровительственно улыбнулась, глядя на помощницу как на несмышлёныша:

- Ерунда, Майя, на самом деле мы уже почти закончили - двух дней за глаза хватит. Юниты ноль-ноль, ноль-один и ноль-три в исправности, пилоты уже способны пилотировать предсерийные Евы, так что уже в понедельник можно сразу же к синхротестам.

Ну вот, началось! Похоже, офицерские курсы и тренировки уступят место круглосуточному маринованию в ЛСЛ. Час от часу не легче! Неделя в больничной койке, затем минимум две недели в вонючей жидкости. Стоп! А почему неделя? Почему бы не попытаться извлечь из сложившейся ситуации хоть какую-то выгоду.

- Доктор Акаги, вы сказали, что начать эксперименты с телепатической связью можно начинать уже в понедельник? То есть уже через три дня?

- Именно. Тебя, Синдзи, что-то не устраивает? - приподняла бровь блондинка. Зато, опекун была олицетворением подозрительности.

- Меня не устраивает, то что ещё неделю койку пролеживать! В конце концов, рана не настолько тяжелая, что бы так долго находиться в госпитале. Уверен, что через пару дней я окончательно приду в нормальное состояние и уже в понедельник смогу принять участие в эксперименте. - ну же, Рицко! Неужели ты откажешься от такой столь желанной возможности как можно быстрей начать удовлетворять свой научный интерес? - К тому же, во всём взводе я лучше всех чувствовал эмоции и боль остальных, ну и мыслесвязь у меня самая отчётливая.

Наживка заброшена, осталось ждать реакции. Надеюсь, положительной. И тут же вздрагиваю от громкого хохота - обе начальницы отделов буквально скорчились в приступе дикого веселья, да и Майя потихонечку захихикала.

- Хр... подруга... хр... ты погляди... хр... какой пройдоха. - утирая слёзы простонала Акаги. - Даже здесь смог свою выгоду найти!

- Да уж, Риц, с ним всегда надо держать ухо востро. - Кацураги, судя по всему, тоже уже не злилась.

Да ист гут, значит, можно продолжать гнуть свою линию.

- Ну так что, Акаги-сан, что вы скажете по поводу моей выписки через два дня? Какой мне смысл целую неделю тут торчать? Лучше заняться выяснением моих новоприобретённых способностей.

- Ладно, посмотрим. - смилостивилась глава научников. - Если процесс выздоровления не ухудшится, то возможно я разрешу тебя перевести на амбулаторное лечение.

О великая и многомудрая Акаги-сан, светило науки и опора всего человечества, возношу хвалу вашей фанатичной увлечённости наукой!

- Доктор Акаги, я вас обожаю!

- Мне воспринимать это как комплимент или как предложение руки и сердца? - насмешливо выгнула бровь Рицко. Уф-ф, вот уж не думал, что буду рад её стёбкам на эту тему.

- Акаги-сан, давайте, вы на время отложите свои матримониальные планы в отношении меня. Да, я вас прошу, командир, доктор Акаги, вы девчонкам и О'Харе не устраивайте разнос.

Стук в дверь прервал мой спич.

- Привет Син, ой, здравствуйте, Акаги-сан. - в дверном проёме теснилось всё прекрасное большинство моего взвода.

- Пришли проведать нашего хитрюгана. - многообещающе улыбнулась майор. - Ну, заходите.

- Синдзи, как ты себя чувствуешь? - Первая, проигнорировав странное поведение начальства, тут же устремилась ко мне.

- Вполне неплохо, Рэй. Как у тебя самой дела?

Интересные сейчас у офицеров НЕРВ выражения лиц. Прямо хоть научный трактат по физиогномике пиши. Коварство в смеси с любопытством и ещё чем-то - у Рицко с подругой, и остаточный офигеоз - у Майи.

Первой неладное почувствовала МиниМи.

- Старшая сестра, что-то случилось? - невинная мордашка кацурагинского клона явно контрастировала с настороженно поблёскивающими глазками. Ни дать, ни взять - испуганно замершая белка, готовая сигануть в кусты при первом же шорохе.

- Случилось, случилось, красавицы вы наши. - теперь пришла очередь девчонок ощутить на себе хищный взор Рицко. - Ваш плейбой раскололся и поведал нам про новые способности, проявившиеся после боя с Сандалфоном.

- Девчонки, про телепатию, эмпатию и фантомный откат я уже рассказал. Оказывается, датчики в кабинах Ев много чего интересного зафиксировали, так что вопрос выяснения истины был лишь вопросом времени.

Левая бровь немки знакомо задёргалась, а её обладательница бросила на меня взгляд, способный и ангела на тот свет отправить.

- Так что, теперь, красавицы, ваша очередь выкладывать всё, что известно. - одного не пойму, чего у Мисато физиономия такая злорадная? - Сначала всё на словах, а завтра утром я и Рицко ждём от вас рапорта.

Красавицы дружно зыркнули на меня: Аска - злобно, Нагиса - сочувственно, Рэй - вопросительно.

Впрочем, Первая, получив от меня едва заметный ободряющий кивок, переглянулась с товарками (будь я проклят, если они так же не обменялись малозаметными кивками!) и повернулась к майорам:

- Мы готовы сообщить всё что нужно.

Менгеле, же, неожиданно улыбнулась, почти ласково глядя на свою подчинённую:

- К чему такая спешка? Я жду вас в своей лаборатории в четыре часа. Там и поговорим.

- Хорошо, доктор Акаги. - ещё один ласковый взгляд на полевого командира явно не вязался с покорным тоном Сорью.

- Ну и прекрасно. - Рицко поднялась, одёрнула юбку. - Надо будет ещё пообщаться с О'Харой.

- Кстати, командир, насчёт трибуналов: девчонок, подозреваю, тоже выдернут? - осторожно забросил удочки, когда народ в палате утихомирился и обе начальницы отделов направились к выходу.

- Тут уж, как ты любишь говорить, и к гадалке не ходи. - абсолютно серьёзно взглянула на меня майор. - Скажи спасибо, если решат, что единственный виноватый - ты. Я понимаю, что они тебя послушались. Но и ты пойми, о таких вещах надо немедленно докладывать, отмечены они приборами или нет. Тем более, что теперь можешь не беспокоиться, больше никаких утечек не будет.

- Дай-то Бог, командир. - нет, может, я и ступил малость тогда и теперь всему взводу придётся отдуваться, но... если бы Акаги со своими подручными смогла засечь телепатию сразу... Да, вот ещё что. - Доктор Акаги, скажите, а не было ли ваше решение провести синхронизацию пилотов с несерийными Евами вызвано подозрениями о проявившейся у нас мыслесвязи?

Рицко, остановилась и окинула меня внимательным взглядом.

- И поэтому то же, Синдзи. Впрочем, теперь у нас будет возможность разобраться с этим.- ой, что-то больно садистская улыбочка у нашей Менгеле. Как пить дать, устроит она мне весёлые деньки! Scheisse! Про многочасовые тесты в ЛСЛ и валяние под сканером и говорить не стоит. Тут как бы она в запале не решилась на трепанацию черепа! Хотя нет, конечно, последнее - вряд ли, а вот вживление электродов или иных датчиков прямо в мозг от Рицко можно запросто получить.

- Ну что, вояка, теперь ты просто так от Рицко не отделаешься. - злорадно ухмыльнулась Мисато, направляясь следом за начальницей научного.

- Правильно, сдать его в поликлинику для опытов. - так же злорадно хихикнула МиниМи.

Все нервное напряжение внезапно исчезло, я откинулся на подушку и зашёлся в диком кудахчущем хохоте. Следом не выдержали Четвертая со Второй - немка была уже в курсе специфического русского юмора. Даже Рэй и та заразилась весельем - на губах первой заиграла улыбка..

- Нагиса, что ты сказала, негодяйка? Синдзи, паршивец, что она сказала? - Мисато подозрительно уставилась на развеселившихся подопечных. - Риц, ты только погляди на этих паршивцев! Они же издеваются над своим командиром! И Аска с Рэй знают, но молчат!

- Ну и зачем ты мне, подруга, жалуешься? - Рицко, скрестив руки на груди, с нескрываемым удовольствием наблюдала за тем, как беснуется Мисато. - Это же твоя любимая сестрёнка, могла бы заняться её воспитанием.

- А разве она не твоя подопечная? - возмутилась та.

Так, сейчас начнётся. Это, конечно, не грызня Мисато с Кадзи, но тоже весело. Кстати, а где этот Мачо Бонд? Неужто, его куда-то откомандировали?

- И твоя непосредственная подчинённая. А так же - твоя МЛАДШАЯ сестра. - Акаги выразительно подняла бровь. - Между прочим, как любящая сестра и заботливый командир, ты, Мисато, могла бы взять опекунство над Нагисой на себя.

- Что?! Ещё чего. - фыркнула майор. - Нужен мне этот детский сад! С меня и Сина с Аской за глаза хватает! А ещё, если ты не забыла, на мне весь оперативный отдел.

- И в этом вся Мисато Кацураги. - обиженно надулась Каору. - А я-то думала, что ты меня любишь, старшая сестра.

- А то ты не знаешь нашего командира, Нагиса. Её же хлебом не корми, только дай возможность увильнуть от своих прямых обязанностей. - ну как тут не удержаться от подколки.

- Синдзи!!!

Ума ни приложу, как на наш гомерический хохот ещё не сбежался весь персонал больницы... Впрочем, все и так знают, какой контингент лежит в палатах для пилотов.

Не успела дверь закрыться, как немка развернулась ко мне и, уперев кулачки в бока, свирепым тоном поинтересовалась:

- Ну и во что ты нас втянул, Икари? Подставил, да?!

Вот же вредина рыжая!

- Ошибаешься, Лэнгли, все шишки на меня посыпятся, с вас только для виду спросят.

- Уверен, взводный? Зная твоего отца и Фуюцки, не удивлюсь, если они ради порядка по полной отсыпят шишек ВСЕМ.

- Не думаю, Нагиса. И в первую очередь, потому что отмазывать нас будет сама Акаги. - у самого, конечно, кошки на душе скребутся, но понимаю, что другие не должны об этом догадываться - сейчас я, как командир, должен заражать подчинённых уверенностью в своей правоте.

-...?!! - Вторая нахмурила лоб, пытаясь постичь логику моих мыслей. - Доктор Акаги? А ей какой смысл?

- Самый непосредственный. Кому охота признавать перед начальством свои промахи? Никому. А то, что Рицко не смогла засечь мыслесвязь между пилотами, так это, в первую очередь - её и других научников промах. Тем более что, показания датчиков были и МАГИ признало их подозрительными. А Акаги умудрилась тогда списать их на обычные помехи.

- Синдзи знал что делал. - Аянами тут же встала на мою защиту. - Если он решил скрыть эту информацию, значит, так надо было. К тому же, если кого-то из нас спросили об этом, то мы ничего не стали бы скрывать. Между прочим, вы с ним согласились, хотя могли бы поступить так, как считали нужным.

Упрёк Рэй малость охладил Аску.

- Взводный, а где гарантии, что они не попытаются нами выгородиться? - резонно предположила МиниМи. В чём-то Четвёртая, кстати, права. Такое тоже вполне реально.

- Себе дороже, Нагиса, в командном составе НЕРВа идиотов нет.

- Ну и что нам теперь делать Икари? - Лэнгли с усталым вздохом плюхнулась на стул.

- Прекратить паниковать и заниматься тем, чем мы должны заниматься. У нас и так проблем хватает. К тому же, я уже говорил, помощь Рицко и научников при развитии телепатических навыков будет очень кстати. Что касается трибунала, то у нас ещё есть время подготовиться к защите. По-любому, отдуваться мне, как командиру, придётся. Вы же, когда в четыре придёте к Акаги, выложите всё, что знаете.

- Ох, устроит нам Менгеле купание в ЛСЛ. - простонала Каору. - Лучше уж недельку в больнице просачковать.

- Не страдай, Нагиса, через два дня я тоже к вам присоединюсь.

Если немка с МиниМи выглядели удивлёнными, то Рэй не скрывала своей радости.

- Это же хорошо, Синдзи!

- Э-ээ, Икари, ты что, так быстро регенерируешь? - недоверчиво подалась вперёд Аска.

- Нет, это Рицко не терпится меня изучить.

- Понятно. - довольно протянула рыжая. - Всё-таки, есть на этом свете справедливость!

- Злюка!

- Зануда и грубиян! - губы обиженно надула, но вижу, что уже точно отошла.

- Слава Богу. всё в порядке. - Нагиса повернулась к альбиноске. - Раз наши голубки пошли цапаться, значит, между ними снова мир и согласие.

- У них довольно странный способ выражать симпатию к друг другу. - философски заметила Рэй.

Издеваются! Причём, обе.

- Зато у вас, паинек, совсем уж непонятный способ выражать симпатии. - вернула мяч немка.

- У меня и Чихиро нет причин без повода ссориться. - сестрёнка у меня тихоня, но с ответом у неё не заржавеет.

- Да ладно тебе, Аска. С каких это пор паиньки должны "цапаться". Ты лучше вот что скажи. - я перевёл разговор в бытовое русло. - Что там с бытовой техникой у нас в квартире? Что-нибудь осталось работоспособным после маторииловского импульса?

Полный страдания вздох сообщил всё, что нужно:

- Всё перегорело, Икари. И наши с тобой компы, и мой музыкальный центр, и телевизор... И у МиниМи ноут тоже можно выкидывать.

Хреново конечно, ну да ладно. Ничего важного у меня в компе не было (даже подарочный клип Айды и тот уже был скопирован Асакуре), а купить новый я всегда успею. Зомбоящик... Вот уж невелика потеря, другое дело, что Мисато до покупки нового будет заменять просмотр сериалов и новостей издевательствами над пилотами. Да и то, вряд ли - последующие три недели ей, как и нам всем, не до телека будет. На самом деле, наибольшая потеря - холодильник. Стоп, холодильник!

- Аска, а что с Пен-Пеном? Я-то у Мисато забыл о нём спросить. У него там, случаем, ничего не коротнуло? - жалко птица всё же. Да и кто его знает, как процессор из его рюкзака работает.

- Вспомнил, дубина бессердечная. - меня тут же награждают убийственным взглядом. - С Пен-Пеном всё в порядке - Мисато его в одну из лабораторий научников пристроила. Там ему нашли какой-то малоиспользуемый бассейн и холодную подсобку.

- Надеюсь, опытов над ним ставить не будут. А то в кои-то веки нормальный бассейн бедолаге достался.

- Икари, тебе больше не над чем париться? - взвилась Вторая. - С нас тут шкуру вот-вот из-за твоего идиотизма спустят, наши с Чихиро Евы выведены из строя, а ты...

- А я, это я! Шкуру, ещё раз повторю не спустят. Она у нас слишком ценная. Евы тоже отремонтируют. И, вообще, радоваться надо, Аска, что так легко отделались. Ангел уничтожен, потери гражданских минимальные. Мы с О'Харой легко отделались. У вас троих ни царапинки, ты же, оказавшись в моём ноль-первом, и вовсе смогла смерти избежать. Вдобавок теперь все пилоты могут пилотировать несерийники, и в бою успешно опробована телепатическая связь. Всё пучком, Лэнгли.

С минуту казалось, что Сорью бросится на меня с кличем скандинавского берсерка. Но потом месяцы тренировок и опыт сосуществования со мной взял своё - девушка шумно выдохнув, откинулась на спинку, изучая меня недобрым взглядом.

- Похоже, Икари, Маториил пробил тебе не плечо, а голову

- Нет, он своим когтем проткнул плечо, а вот ты взглядом своих прекрасных глаз пронзила мне сердце. - да не паникуй ты, Младший, я всего лишь шучу. Ну да. Да и вообще, всё равно признаваться в любви рано или поздно придётся.

И тишина вокруг... а вдоль дороги амуры с луками стоят...И что все так на меня смотрят. Испуганно, радостно, восхищённо и как одна - удивлённо.

- Он признался в любви! - восхищённо простонала МиниМи.

Странно, ни криков, ни изумлённых глаз на выкате, ни беготни по палате с размахиванием руками... Рыжая красавица лишь устало прикрыла глаза и со слабой улыбкой пробормотала:

- Eines Tages werde ich töten, diesen Abschaum...*

А ведь она прекрасна - сижу на койке и любуюсь, не в силах оторвать взгляд от её лица. Странно, только сейчас, в редкий момент покоя этой непоседы, у неё, стали заметны азиатские корни. Особенно разрез глаз. Почти незаметный обычно, сейчас в сочетании с овалом лица создаёт зрелище неземной красоты, сказочной... Внутри согласно кивает Младший, так же зачарованный аскиной красотой.

- ... быть таким идиотом, Икари... Икари, эй, Икари... - блин, да это же она со мной разговаривает. - Синдзи... Синдзи, ты что, а? Признался в любви и всё? А что дальше?

- Дальше? - и откуда такой прилив настроения? - Дальше пункт номер два - предложение руки и сердца. Я готов!

Есть попадание - сидит и моргает, пытаясь переварить услышанное.

Ех, повеселимся, братишка? Не всё ж баБардаку надо мной прикалываться! Поднимаюсь с кровати и быстро, но осторожно (пошатнуться от головокружения в такой момент будет уже слишком) встаю перед Лэнгли на одно колено:

- Аска Сорью Лэнгли Цеппелин, предлагаю вам свою руку и сердце и прошу вас стать моей...

- И-и-ка-ари-и!!!

Scheisse, похоже я перестарался. Аска подпрыгнула так, словно под ней сработал стартовый ускоритель от лифта для Евы. Я знал, что она особа вёрткая и прыгучая, но чтобы одним махом перемахнуть через спинку стула!

- Кла-а-асс!!! - МиниМи взвизгнула не хуже Второй. - Аска, ты в каком платье на свадьбе будешь?! В белом или красном? Тебе красный самый раз будет!

- Нагиса, Аска же ещё не ответила на предложение Синдзи согласием. - заметила Рэй. Только вот, глаза у сестрёнки как-то подозрительно сверкнули.

- Engelhuren! - взвыла немка. - Да вы что, все тут с ума посходили?! Икари, у тебя что, обезболивающее ещё не выветрилось?!

- Я - нет. - Рэй пожала плечами. - А Синдзи и Нагиса... у них всегда были некоторые безобидные странности.

- Безобидные?!! - Сорью уставилась на Аянами как на ангела (впрочем, я-то знаю, что как раз - не как). - Одна устраивает идиотский спор со свиданием, другой, едва оклемавшись после ангела, лезет с предложением руки и сердца. Mein Gott, если бы я знала в каком дурдоме придётся служить!!

- This is Evangelion, baby.**

Ух ты, вот это сопение! Любой паровоз от зависти вмиг проржавеет. А глазищи-то как сверкают. Валькирия!! Нет, я не удержусь и снова бухнусь перед Второй на колени. А она выпрямилась, надменно вздёрнула носик и тоном смертельно оскорблённой аристократки начала:

- Синдзи Гендо Икари...

- Javolh! Ты согласна Аска?!

- Engelhuren!!! Скотьина!! Я отделаю тебя твоим же тренировочным мечом, не дожидаясь учебного поединка! Ты у меня пятый угол в общежитии искать будешь!! Я тут за него беспокоюсь, волнуюсь, а он фигнёй решил страдать!

Стук каблучков, грохот распахиваемой двери... персонаж покидает сцену.

Чувствую на себе взгляды напарниц. Удивлённый - Рэй, насмешливый - Нагисы.

- Что?

- Взводный, ни за что не поверю, что ты этот концерт просто от нечего делать закатил. - ох, не зря у Каору прищур хитрый, прямо как у дедушки Ленина, появился. Точно, у Рицко в лаборатории разболтает.

- Ну надо же было как-нибудь Аску от грустных мыслей отвлечь. А то бы сейчас загрузилась на счёт трибунала.

- И ты решил отвлечь её походом в ЗАГС?

- МиниМи, я тип безбашенный, но не самоубийца, чтобы в четырнадцать окольцовываться.

- Странно, Синдзи, но мне кажется, что не смотря на постоянные конфликты, вы с Аской друг другу отлично подходите.

- Рэй, сколько раз я тебе говорил: не бери пример с Мисато и её сестры, тебе это не к лицу...

____________________________________________________________

* - В один прекрасный день я убью эту сволочь... (нем)

** - Это Евангелион, крошка. (анг)

- И что вам обоим до сих пор мешает признаться в своих чувствах? - Аянами, как всегда, верна своей манере бить не в бровь, а в глаз.

- Мне - ничего. А вот Аске - неопределённость. Она до сих пор мечется между мной и Кадзи.

В ответ задумчивый кивок. И странный блеск в глазах.

- Уверена, Кадзи в этом плане ей не подходит. Как по возрасту, так и по характеру. - фигасе! Это что, она сама к такому выводу пришла или от сестёр Кацураги наслушалась? - Кстати, Синдзи, я заметила, что она уже не пытается убедить окружающих в том, что, став совершеннолетней, выйдет за него замуж.

Хм, а ведь, верно подмечено - любимая мантра Лэнгли: "Кадзи - мой суженный, Рёдзи - будущий муж" в последнее время звучит иначе, как-то... пресно, что ли. Словно, Сорью на деле разуверилась в этом утверждении.

Младший снова зашевелился. Нет, братишка, не буду торопить события. И так данный процесс идёт с чудовищным опережением сюжета.

- Почему она вообще в него... влюбилась?

Ох, сестрёнка... Почему? Да боюсь, сама Сорью не сможет на твой вопрос ответить. Как и Кацураги. Потому что! Женское сердце - вещь непредсказуемая в любом возрасте его владелицы.

- Первая любовь, Рэй. Впрочем, лучше всего на этот вопрос тебе может ответить только Мисато.

- Ну, не знаю. - Первая в унаследованной от меня манере пожимает плечами. - Когда её при мне об этом спросила Нагиса, то Мисато ответила не совсем понятно.

- В смысле? Принялась материться?

МиниМи хихикнула - в глазах заплясали фирменные мисатинские бесенята:

- Не-а, взводный, ты же знаешь, что старшая сестра в таких случаях говорит.

- Ну да, догадываюсь. Но, всё же, Рэй, что она тогда сказала?

- "Потому, что он - козёл!". - Рэй непонимающе взглянула на Нагису. - Но, в чём именно это выражается, Мисато так и не объяснила.

- Га-га-га...!!!

- И чего ты ржёшь, взводный? По-моему, это самое простое и понятное объяснение.

Ну да, логику женщины поймёт только женщина...

- Девчонки, блин, заболтали меня, я и забыл, что хотел спросить. Слушайте, надеюсь, все мои нужные вещи в общагу переправили?

- Все, все, Син. Мы не стали это дело персоналу доверять, а сами втроём всё перетаскали. - Каору издевательски хихикнула. - Слышал бы ты, как Аска охала, когда твой арсенал таскала!

- Она там хоть моими мечами не поранилась?

МиниМи улыбнулась во весь рот и мотнула головой в сторону Первой:

- Рэй никому не позволила твои мечи нести. Мол, у неё как у родной сестры и самого первого напарника все права на это. Аска было закочевряжилась, но сам знаешь, твою сестрёнку ей не переспорить.

Спор напарниц, по совместительству, любимой девушки и любимой сестрёнки за право так сказать быть твоим оруженосцем... Скажу честно, мне это приятно.

- А что Сорью так хотелось побыть моим оруженосцем?

- Ещё бы - почётно и не тяжело.

- Но, увы, и в этот раз ей повезло.

- Знаешь, Син, если серьёзно, что-то Аске в последние месяцы вообще не везёт. Второй раз без Евы остаётся. Причём, сейчас уже надолго - на месяц, если не больше.

- Ничего, пусть радуется, что может хотя бы синхронизироваться с моей и Рэй Евами. И, вообще, Нагиса, я печёнкой чую, в этом месяце мы все успеем наглотаться ЛСЛ.

- Думаешь, нас могут загнать в Евы и поставить на боевое дежурство? Где-нибудь на "Максиме"?- посерьёзнев, Каору принялась расхаживать по палате. - Как заставили Рэй во время вашего с Сорью прибытия в Японию?

- Нагиса, ты полагаешь, что нам придётся поочерёдно дежурить снаружи? - нахмурилась Аянами

- Не только поочерёдно, девчонки, но и всем взводом. Благо, что пилотов можно будет сменять. Учитывая, сколько времени понадобится для восстановления автофортов и остальной обороны, то уверен - эту неделю мы не меньше шести часов в день будем проводить в Евах с "рельсотронами" наперевес. Так что Аска зря кривится - она ещё успеет отсидеть себе задницу в ложементе.

- Но тогда не останется времени на синхротесты и эксперименты с мыслесвязью. - тут прикинула Первая.

- Думаешь, Рицко не догадается совместить приятное с полезным? Да и когда лучше всего экспериментировать с телепатией, как не в условиях, максимально приближенных к боевым?

Девушки тут же насторожились. В глазах Каору появился азартный огонёк:

- Ты на что это намекаешь, взводный?

- Синдзи, ты о том, что синхротесты будут перемежаться боевыми дежурствами?

- Почему перемежаться, Рэй. - не сомневаюсь, что командование уже приняло нужное решение.

- Бли-ин, а ведь обязательно устроит нам тесты по телепатии прямо на дежурстве.. - голос Четвёртого дитя был полон недобрых предчувствий. - Взводный, она наверняка это уже сейчас обдумывает.

- Ну, это и к гадалке не ходи - зная практичность и нетерпеливость Акаги...

- Взво-о-одный...

- Не ной, младлей.

- А я и не ною. Кстати, возвращаясь к разговору о трибунале. - Нагиса принялась поправлять у зеркала причёску. - Как думаешь, сильно нас оштрафуют?

- На пол зарплаты - гарантировано. Но, сомневаюсь, что начальство на премиальные позарится - не в их это духе. Тем более, учитывая, как мы при такой заднице оперативно Маториила разгрохали. - не настолько мой батя скурвился, чтобы последнее у детишек отбирать. Тем более, у тех, что рискуют жизнью ради спасения мира.

- Это уже радует. - хмыкнул кацурагинский клон. - А то мне в этом месяце трат предстоит до фига. И праздники, да и ноут надо новый покупать.

- Ага, мне тоже комп придётся брать. Да и на телек с холодильниками надо будет скидываться.

- Ну, это дело не скорое, новую технику в Токио ещё завезти нужно. - Каору печально вздохнула. - Одно радует, что тут в общаге всё минимальное в наличии.

- Цивилизация, однако. Интересно, а как О'Хара умудрился свой ноутбук сохранить целым и невредимым?

- В тот день Чихиро взял его с собой на службу. - пояснила Рэй.

- Предусмотрительный. - нет, бисёнена нужно будет сберечь любой ценой - он кандидат номер один на должность начальника штаба Евангелиона. А то, что штаб у меня появится, это и к гадалке не ходи - с учётом увеличения численности пилотов, как минимум, уже через год.

- Это точно, в педантичности он как ты, Рэй.

Аянами удивлённо покосилась на Четвёртую:

- Ты так думаешь, Нагиса?

- Я в этом уверена, Рэй. У вас, вообще, с Чихиро много общего. Не удивительно, что вы так легко друг с другом сошлись. Вот интересно, Син уже руку и сердце Аске предложил, а Чи когда тебе предложит? Или, ты его первая замуж позовёшь?

- Э-ээ... м-мм... - щёчки Первой предательски порозовели.

- МиниМи, угомонись!

- Ой, жених взбесилси!

- А подушкой по наглой мордашке?!!

- Фу, как неинтеллигентно!

Боже Всемогущий, сделай так, чтобы следующие пополнения Евангелиона состояли только из парней! И, желательно, сердцеедов а-ля Кадзи...

Напарницы ушли, а в голову снова полезли мысли. Как хорошие, так и дурные. Девчонок то я успокоил, только вот теперь бы самому быть уверенным в том, что молчание о проявившейся телепатии не повлечёт за собой оргвыводов. Тем более что у бати со стариком Козо до хрена способов сделать мне жизнь весёлой и бурной. Ну, ладно, поп не выдаст, свинья не съест. Да и в отношении Акаги я могу быть уверен - Менгеле сейчас не выгодно настраивать против себя подопытных. Но, к вопросам построения линии защиты перед трибуналом стоит подойти всерьёз. И тут помощь светлой, во всех отношениях, головы - Чихиро О'Хары, жизненно необходима.

Пятый восседал на своей койке занятый любимым делом - что-то увлечённо вычислял, с пулемётной скоростью колошматя по клавиатуре ноутбука.

- А, это ты, Синдзи. Похоже тебе хватает и половины дня, чтобы начать маяться от скуки.

- Будто ты не такой. - хмыкнул я, усаживаясь напротив бисёнена. - Что на этот раз вычисляешь?

- Да всё то же самое. Провожу анализ моего первого боя.

- Вот как! Вовремя я к тебе заглянул. Я как раз хотел на счёт наших с тобой действий на заседании комиссии поговорить.

- Точнее о подготовке линии защиты? - понимающе кивнул блондин. - С этим проблем не будет - я уже по полочкам всё разложил. Так что доказать, что у нас не былого иного выбора, будет раз плюнуть.

- Отлично. Осталось только отбиться от обвинений в сокрытии важнейшей информации и тогда всё тип-топ.

Чихиро хитро прищурился:

- Телепатия?

- Ага. Акаги с командиром сильно тебя по этому делу пытали?

- Отнюдь. Я всё что, мог сообщил и они от меня отстали.

- Ненадолго, Чихиро. Выпишешься из госпиталя, Рицко на тебе как клещ повиснет - полдня будешь в ЛСЛ мариноваться, полдня отлёживаться на столе медсканера.

Японо-ирландец заржал на всю больницу:

- Да ладно тебе! Доктор Акаги нормальный человек! Лично я с ней общий язык сразу же нашёл.

- Что убедительно доказывает твою нестандартность.

- Ха! За два месяца общения с вами я убедился - в Евангелионе нет места нормальным личностям!

- Слышала бы тебя сейчас Аска...

- Лэнгли сама ещё тот пример вменяемости и адекватности.

- Тут я с тобой, Чи, согласен на все сто. - ладно, шутки шутками, пора и о серьёзном поговорить. - Чихиро, я ведь к тебе по делу пришёл: Мисато, как узнала про мыслесвязь, устроила мне головомойку и приказала к завтрашнему утру накатать подробнейший рапорт с отчётом.

- И ты решил не страдать фигнёй, а набрать его на моём ноуте?

- Именно!

- Не вопрос. К тому же его можно будет не только распечатать, но и сбросить на носитель. У меня с собой пара ненужных дисков есть.

- Только потом всё на компе надо будет стереть - сам понимаешь, информация секретная.

Бисёнен досадливо поморщился:

- Нашёл проблему! Сейчас создам виртуальный диск, а когда закончишь, всё поудаляю и для гарантии "чистильщиком" пройдусь!

- Тем лучше, товарищ младший лейтенант.

* * *

- Привет, вояка! - так, а чего это Кацураги такая довольная? Не иначе как хорошие новости в клювике принесла.

- Здорово, командир, вот мой рапорт по телепатии. - я протянул майору распечатку с рапортом и компакт-диск. - Распечатал на принтере О'Хары - все файлы удалены и винчестер зачищен.

- Конспираторы. - фыркнула девушка и, взяв листы, углубилась в чтение.

- Ну что ж, отлично. - распечатки с диском присоединились к прочим бумагам в папке, а её хозяйка, внезапно посуровев, пришпилила меня к кровати острым как стальная игла взглядом. - А теперь, Синдзи, давай договоримся раз и навсегда: обо всём, что происходит с тобой, с твоим организмом и сознанием немедленно сообщаешь мне и Рицко.

- Обещаю. - что-то мне подсказывает, что скоро придётся колоться по полной. Ох, огребу я тогда от Мисато и, не факт, что только словесно - за сокрытие ТАКОГО она и кулаком заехать сможет.

- Ловлю на слове, Синдзи, я ведь тебе верила. - ну вот, пошло битьё по совести! Scheisse! Не хотел заводиться, а придётся.

- А я разве тебя предавал, Мисато? Я, что - работал на НоДовцев? Сливал террористам информацию? Подыгрывал ангелам? Я уже объяснил, почему решил не сообщать.

- И скрыл жизненно важные сведения от командования. - выиграть словесное фехтование у Кацураги нелегко даже у человека с моим опытом.

- Ну, вы с Акаги тоже хороши! Знали о помехах и странных показаниях датчиков, и молчали. Подозревали, что что-то не так и всё равно молчали! Я понимаю, Мисато, вы же тоже от нас много чего в секрете держите, но всё-таки...

- Держим. Но то, что вам знать не нужно. - раздолбайство раздобайством, но к своим прямым обязанностям Кацураги подходит более чем серьёзно. Иначе не быть бы ей в тридцать начальником оперативного отдела организации, защищающей всё человечество.

- Ладно, командир, не будем собачиться. Теперь, когда всё выяснилось, уже смысла нет что-либо скрывать. Лучше поведай, что там у Акаги с проверкой телепатических способностей пилотов?

Кацураги по девчоночьи (став до жути похожей на МиниМи) хихикнула:

- Что б Рицко, да упустила такую возможность! Она после тщательного допроса тут же на целых четыре часа загнала твоих красавиц в Евы. Слышал бы ты, как Аска с моей сестрёнкой после этого вечером стенали! Даже Командующего смогли бы разжалобить.

Ну, на счёт последнего не знаю - у людей такого калибра, как мой батя, под гранитной оболочкой сердца, как правило, оказывается нержавеющая сталь.

- И каков результат эксперимента?

- Как ты и говорил. Эмпатия стопроцентно подтверждена. - майор снова хихикнула. - Причём, Аска с самого начала "фонила" больше всех. Рэй с Нагисой сказали, что её раздражение можно было "слышать" даже не сосредотачиваясь.

Ну, кто б ещё в Сорью сомневался.

- А телепатия, мысленные переговоры?

Командир отрицательно мотнула головой:

- Увы, но у наших красавиц так ничего и не получилось.

Ожидаемый результат, ничего удивительного.

- Это ещё раз доказывает, что телепатия напрямую связана с особым состоянием сознания, которое возникает только во время боя. Видимо при вхождении в него происходят какие-то изменения в работе мозга, которые и обеспечивают собственно мыслесвязь.

- Кстати, Син, Акаги ещё кое-что обнаружила. - Мисато с интересом покосилась на подопечного. - Ваша "мыслесвязь", что эмпатия, что телепатия, возможны лишь при использовании нейроконтактов. Да и то, только после синхронизации с Евангелионом.

- Интересно, как тут замешана система связи и нейросинхронизации?

Кстати, эта задачка именно для Акаги.

- Верно. - Мисато даже не скрывала злорадства. - Рицко сгрызла халат и купальник, пытаясь разобраться, что к чему, и почему телепатия не возможна в обычной обстановке, а мыслесвязь - без нейроконтактов.

- Ничего, выйду из больнички, Акаги ещё мои берцы с контактником сгрызёт.

- Это точно. Ты, Син, умеешь озадачивать.

- Положение обязывает.

- Паршивец. Знаешь, Рицко говорит, что в этой способности к телепатии есть немало загвоздок. По идее, она у пилотов врождённая. Вопрос в другом - почему у одних она развита сильней, а у других слабей?

- Подозреваю, это как-то напрямую связано с нашими способностями к пилотированию.

- И если точнее сказать - со способностями владения АТ-полем. У тебя это, как и телепатия, почему-то сильнее чем у остальных проявляется. Единственная, кто хоть как-то может с тобой соперничать по эмпатическим способностям, так это Аянами. Непонятно...

Гм, вопрос серьёзный... Синдзи Икари изначально имел немалые к тому предпосылки, которые только усилились с моим вселением. Кстати, почему? У, вообще, почему, именно у Синдзи Икари - владение АТ-полем, регенерация, телепатия... Проявилось бы это у Аянами, было бы всё понятно - гены ангела. Но, почему у меня?!

- Кстати, ты готовься: наверняка, Аска тебе по возвращении в строй попытается тёмную устроить. - Кацураги коварно подмигнула. - Я уж не говорю про учебные поединки - такую возможность разделаться с тобой легально она точно не упустит!

- Ещё бы, я её здорово разозлил.

- Вот-вот! И как ты теперь будешь уламывать её на поход в мэрию? - ну, началось! Так она меня доведёт до того, что я сам уже Мисато руку и сердце предложу, только бы избавиться от этих издевательств. Тут же зашевелился Младший. Слушай, братишка, кто из нас больший похабник, а? Уйми свою бурную фантазию, будь доберманом.

- Что, уже весь Геофронт знает? - чтобы сестрёнки Кацураги, да не насплетничали?! Скорее уж Сакиил пожалует мириться с цистернами пива и вагонами чипсов, чем эти стрекозухи промолчат!

- Ещё бы! Не каждый день герой, спаситель мира предлагает руку своей даме сердца, тоже героине и спасительнице мира! - Мисато, воспарив в облаках вдохновения, набрала воздуху в грудь и ринулась в решающую атаку. - А ты-то, сам, жених, готов вести свою суженую под ручку?

- А ты, я гляжу, уже готовишься пускать слёзы счастья, любуясь новобрачными? - ну, ничего, я им ещё устрою! Не одной Аске от моих фортелей офигевать. Пора бы и над этими пройдохами поизмываться.

- Скорее - слёзы зависти. - притворно вздохнула опекун.

- Ми-са-то! - ангидрид твою перекись! Угомонишься ты или нет, краля черногривая?!! Всё, выхожу из госпиталя и при первой же встрече беру Кадзи за грудки - сколько ему можно бегать вокруг да около. И пусть только Нагиса попробует отказаться мне помочь!

- Синдзи-и, ну как ты можешь быть таким грубым?

- Надо будет, и вовсе в садиста превращусь! И, вообще, я гляжу, ты ещё не соскучилась по нормальной готовке.

- Нет-нет, что ты, Синдзи, что ты! - девушка в непритворном ужасе замахала руками. - Наоборот! Твои кулинарные шедевры уже начали сниться мне по ночам.

- Хорошо, что тебе снится моя стряпня, а не я сам.

- Синдзи, и как, вообще, это понимать?

- Мисато, опять видишь пошлые намёки там, где их нет - смотри, твоё бурное воображение однажды сыграет с тобой плохую шутку..

Кацураги замерла, подозрительно покосившись в мою сторону:

- Это тонкая издёвка, замаскированная под комплимент?

- Скорее тонкий намёк на толстые обстоятельства.

- Ух! - и моя голова получает ловко отвешенный шутливый подзатыльник.

Мы шутим, подкалываем друг друга в шутливой пикировке, стараясь хоть на мгновение забыть про тяжёлую реальность. Порой, кажется, что только такие дурачества и останавливают нас у края жуткой депрессии, из которой может и не оказаться выхода.

- Слушай, Мисато, можешь, конечно, обижаться, но по твоему виду сразу понятно, что спать довелось всего несколько часов в сутки. Я понимаю, что должность у тебя такая собачья, но всё же постарайся выбить себе небольшой отдых, желательно на новогодние праздники. - как ни бодрись, а всё равно работа на износ на внешнем виде сказывается.

- Синдзи, грубиян! Ну разве можно так хамить девушкам?

- Мисато, ты не путай хамство с заботой! И кстати, как дела с расследованием?

Майор тут же погрустнела:

- Идёт полным ходом. И твои подозрения с каждым часом подтверждаются всё больше и больше. Знаешь, Син, всё намного хуже, чем ты думаешь.

- И насколько? - ой не нравится мне это, очень не нравится. - Только не говори, что измена и предательство обнаружились в высших командном составе американского НЕРВа.

Серьёзное выражение лица опекуна сразу подтвердила все мои худшие подозрения.

- Конкретно пока говорить рано, Синдзи. Но и так ясно, что всё очень и очень плохо.

- Секретничаешь? Опять что-то не договариваешь? Что уже нарыли?

Не удивлюсь, если предатели окопались в ближайшем окружении генерала Лэнгли. Внезапно, мне стало жутко, да так, что аж дрожь пробила. Неужели Карл Лэнгли оказался из тех людей, что ради убеждений и интриг способны пожертвовать жизнями родных детей? Такого удара Аска точно не переживёт! Либо умом тронется, либо наложит на себя руки. А скорее всего - и то и другое, оказавшись, в итоге, в ванне со вскрытыми венами..

Взгляд майора был тяжёлым и усталым, не способствующим подъёму боевого духа.

- Нет, не секретничаю. По поводу ряда шишек из командования американского филиала у нас куча подозрений, но и никаких доказательств. Пока.

- А что на счёт непосредственно генерала Лэнгли?

Понимающая грустная улыбка:

- На счёт него у нас нет никаких сомнений, Син. Сам понимаешь, командование филиалом НЕРВ непроверенным людям никто не доверит.

- И слава Богу. Мисато, страшно подумать, что с Аской будет, если её отец окажется предателем.

- Дети за отцов не отвечают. Даже если и генерал Лэнгли окажется в этом замешан, что на самом деле очень маловероятно, то никто из наших не станет упрекать Аску в измене, ты же знаешь.

- Знаю, командир. И сам Аску не предам - буду с ней рядом до последнего.

Кацураги с усталой улыбкой взъерошила мне волосы:

- Вижу перед собой старого доброго Синдзи. Надеюсь, у вас с Аской всё хорошо будет.

- Будет, если только пара симпатичных разновозрастных близняшек не станет совать свои аккуратные носики в наши взаимоотношения.

- Синдзи! Мы же тебе добра желаем!

- От добра добра не ищут, командир. А теперь о серьёзном. Уже решили что делать с "безлошадными" пилотами?

Мисато фыркнула:

- Самая лёгкая из всех проблем. Будете по очереди пилотировать оставшиеся Евы.

- А О'Хара? Он же ни с нулевым, ни с ноль-первым не синхронизировался.

- Как только выйдет из больницы, тут же будем проверять его на совместимость с несерийными Юнитами. Рицко уверена, что раз парнишка смог в бою общаться с тобой телепатически и слышать девчонок, а до этого ещё и чувствовал эмоции остальных, то очень вероятно, что сможет и пилотировать несерийники. Если уж наши красавицы смогли управлять твоей и Рэй Евами, то Чихиро - тем более.

- Ещё один огромный плюс от новоприобретённых способностей, командир.

- Это не просто плюс, это колоссальное достижение, Син. - вскинулась майор - усталость у неё как рукой сняло. - Вы ведь теперь не зависите от количества исправных серийных Ев, да и при отсутствии радиосвязи телепатия, даже самая неустойчивая, становиться бессценной.

Да уж, перспективы вырисовываются самые радужные. Но узнать бы причину такого счастья... Я ожесточённо почесал в затылке. Кстати, надо бы к парикмахерам наведаться - зарастать начинаю, а быть хвостатым как Пятый не хочу. Впрочем, о чём это я, есть же дела поважней.

- Интересно всё же, как именно телепатия и эмпатия связаны с процессом синхронизации пилота и Евангелиона - то, что связаны, это и к гадалке не ходи - другой вопрос как именно. Какие механизмы в Евах и наших мозгах задействованы при этом?

- Боюсь, на эти вопросы даже Рицко ответить не сможет. Пока.

- Ну, зная её гениальность и упорство... Кстати, а взвод "Эхо" не поставят на дежурство, как Рэй, когда мы Аску с ноль-вторым везли?

- Сразу видно, что ты толковый командир. До всего сам доходишь.

- Приходится. Значит, дежурим, на позиции "Максим"?

- Да. И готовься - Рицко настояла на том, чтобы совместить синхротесты с дежурствами.

- И почему я этому не удивляюсь, командир? Наверное потому, что Акаги такая предсказуемая?

Так, а что это за хитрый прищур у вас, сударыня? Ещё какая-нибудь "радость", как пить дать.

- Колись уж, командир, какую бяку персонально для меня придумали?

- Да ничего особенного. Просто, мы с Акаги посовещались и решили, что раз уж ты не совсем оклемался от ранения, то стоит частично заменить физподготовку синхротестами и медобследованиями.

- Ф-фух, ну это я тоже предвидел... Кстати, командир, а где наш обожаемый капитан Рёдзи?

Скривилась, будто зелёного крыжовника нахваталась:

- И кем, кроме Аски, он обожаемый?!

- Ну, он пользуется популярностью среди женского пола.

Презрительный фырк, ничем не отличимый от аскиного:

- Ну да, среди малолеток! Умотался этот гад от нас. К счастью. Его в Штаты послали.

- Помогать вести расследование в НЕРВ-США?

- Ну да. Он же там долгое время зависал, так что ничего удивительного что этого козла обратно погнали.

- Да ладно тебе так жестоко, командир. Кстати, а он точно чистый?

Вздох, преисполненный вселенского разочарования в исполнении Кацураги получился просто великолепным - Станиславский бы не колеблясь занёс его в коллекцию театральных шедевров: