Кризисный центр "Монстр"

Глава 38, о любви

Настойчивый звонок в дверь заставил Элен выползти из кровати, в которую она отправилась пораньше с книгой в руках. Накинув халат, она подошла к двери, рядом с которой уже крутились кошки, мурлыча и всячески проявляя дружелюбие в отношении того, кто стоял с той стороны ненадёжной преграды. В глазок Элен разглядела только тёмный мужской силуэт и погрозила кошкам:

– Рискну поверить вам, так что смотрите, не подведите!

В открытую дверь широко шагнул Эрл, и она забеспокоилась:

– Происшествие в центре? Срочно вылетаем?

– Нет.

Короткое слово сопровождалось треском захлопнувшейся двери и предательским бегством кошек под диван. Атмосфера сгустилась, как перед грозой. Волны аромата океанского бриза и сандалового масла окружили неподготовленного биофизика плотной вуалью, туманя разум и разжигая бешеный жар в крови, а демон и не думал брать под контроль своё рефлекторное воздействие. Более того: он властно и нежно притянул её к себе, ласково провёл по лицу и плечам горячими ладонями. Элен прокляла свою беззаботность, из-за которой не подумала облить себя нейтрализаторами инкубских флюидов, открывая гостю дверь, замерла и зажмурилась:

– Играешь не по правилам, шеф!

– Как и ты в прошлый раз на этом же самом месте, не забыла? – сладкой патокой прожурчал голос демона. – Сегодня моя очередь соблазнять...

«Страшно голодный инкуб явился за жертвой», – отчётливо поняла Элен. Стала бы она сопротивляться, если бы могла? Она сильно в этом сомневалась! Он пришёл к ней, вопреки всему, вопреки огромной массе других возможностей.

– Как ощущается вся мощь воздействия демонических чар, усиленная многими сутками изнуряющего голода? – прошептал инкуб.

– Трудно судить, – дрогнул голос Элен. – Ты и без чар совершено убийственен.

– Вели мне убираться прочь. Выстави за дверь и я пойду за первой встречной.

Тонкие женские пальчики намертво вцепились в демона, вырвав у него тихий смешок.

– Оправдываешь пылкие надежды шефа, личная помощница.

Найти достойный ответ Элен не успела. Губы Эрла прижались к её губам в жгучем поцелуе, и всё смешалось в единый огненный водоворот. И в безумии чувств она, как и прежде, не ощущала себя едой. Наверное, это было наивно и глупо, но она чувствовала себя особенной для него, а еще утвердилась в верности истины, что ночь с инкубом повторить невозможно.

Потому что каждая ночь с ним по-своему неповторима.

...

Утром Элен пробудилась с желанием всё воскресенье провести под одеялом, раз за разом вспоминая и заново переживая страстный, чарующий сон, приснившийся ей этой ночью. Сновидения, в которых к ней являлся Эрл, исправно посещали её каждую ночь, но сегодняшние грёзы по степени достоверности превзошли все предыдущие!

Но вернуться в ночные фантазии помешало тревожащее ощущение мерно вздымающейся тёплой груди под щекой и стук чужого сердца под ладонью. Не открывая глаз, Элен на пробу провела пальчиками по крепкой, гладкой груди на которой лежала, и в её волосы тут же нырнули длинные и сильные мужские пальцы.

– Доброе утро, – хрипло произнёс над ухом голос Эрла, подтверждая, что на этот раз ночь с ним ей не приснилась.

«Находить в постели инкуба куда приятнее, чем букет роз от него», – подумалось Элен, но молча наслаждаться счастьем у неё не получилось: ей требовалось расставить все точки и прочие знаки препинания, проясняющие суть их взаимоотношений. Приход демона был прощальной разовой акцией? Он решил повторить то, что было, дабы окончательно насытиться надкушенной «котлеткой» и со спокойной совестью перейти к другим блюдам?

– Так зачем ты пришёл? – спросила она, продолжая бездумно выписывать пальчиком круги и квадраты на удобной для черчения мужской груди.

Рокочущий смех демона вызвал колебания её «мольберта».

– Я намеревался поговорить, но изначально подозревал, что это провальная затея. А уж когда увидел тебя в тонком коротком халатике, все шансы на диалог умерли, не родившись.

– Сейчас способен к вразумительной беседе?

– Да, спасибо, – с сарказмом согласился Эрл и перевернулся, нависнув над ней и насмешливо блестя чёрными глазами, ясными и полными огня, свидетельствующими, что к демону вернулись все его силы. – Давай, выскажи всё, что ты явно хочешь мне высказать.

Психотерапевт, чтоб его!

– Я не смогу быть едой. Вернее, я не смогу смириться с разнообразием твоего рациона, – честно сказала Элен. – Вчера тебе действительно лучше было уйти.

– Именно поэтому ты так сжимала мою рубашку и тянула меня к себе? Все эти дни ты тайно радовалась, видя меня голодным, – прозорливо отметил демон.

– Была неправа, – покраснела она от справедливого замечания, но не сумела отстраниться от такого горячего, желанного и любимого демона. – Я же понимаю...

– Что ты понимаешь?

– Да всё я понимаю! И побег твой в прошлый раз, и неприкрытое облегчение, что я не уволилась и не стала слезливо упрекать тебя за нежелание совершить невозможное! Не поняла лишь твой длительный пост и убийство моего телефона.

Демон фыркнул и лёг на бок, подперев голову рукой.

– В прошлый раз я ушёл с чувством отчаяния, что всё испортил. Вначале даже злился на тебя, потом стал сердиться на самого себя, что поддался, не устоял. Потом нахлынуло дикое чувство вины, когда сквозь маску твоего показного равнодушия до меня долетали искры твоих истинных чувств.

– Только жалеть меня не надо! – вырвалось у Элен, и она всё-таки отодвинулась, но её молниеносно притиснули обратно к мускулистому торсу.

– Жалеть надо было меня! – рыкнул демон. – С твоим появлением меня впервые за сотню лет перестала грызть глухая тоска, сменившись упоительной влюблённостью, и я предчувствовал, что теперь тоска вернётся с удесятерённой силой. Столетия эмоционального одиночества трудно вынести даже инкубу.

– Прости, – растерялась Элен, не рассматривавшая ситуацию с такой точки зрения. – Я не догадывалась, что для тебя так важно чувствовать эту платоническую привязанность ко мне.

– Я тоже не сразу догадался, что мне важно нечто совершенное иное. Видишь ли, все мужчины автоматически связывают охлаждение страстного влечения с уходом любви, многие вообще не разделяют два этих чувства. Разницу между любовью и страстью чутко улавливают женщины, но не сильный пол, и мне частенько приходилось растолковывать различие своим клиентам, чтобы временное отдаление от супруги не разрушило их семью. На этот раз мне самому пришлось припомнить свои поучения. После первой ночи схлынула страсть, но любовь осталась.

– И сейчас влечение ко мне снова схлынуло, и тебя потянет к другим «блюдам», – продолжила логическую цепочку Элен. Даже произносить слова было больно, а думать об этом ещё хуже, но она желала во всём разобраться.

– Скажу как психотерапевт и семейный психолог с вековым опытом работы: если случайные всплески физического желания считать изменой, то в мире нет ни одного верного супруга. Отношения надо строить на реальных поступках, судить по делам, а не по возможностям и задавленным в зародыше желаниям. Знаю, женщинам хочется слышать от своих мужчин, что они и косого взгляда на чужие стройные ножки не кидают. Однако все такие уверения – ложь, даже если мужчина произносит их сам, без эмоционального давления со стороны спутницы жизни. Важно другое: пойдёт ли он за этими ножками или счастливо подумает, что дома его ждут другие ножки, самые любимые и замечательные на свете, и направится к ним.

– Ты говоришь о психологии мужчин, которые не являются инкубами, – вычленила ключевой момент Элен.

– Да, инкубу придётся труднее, – согласился Эрл. – Знаю, что легко не будет, но, чёрт возьми, я готов к сложностям! А ты согласна?

– На что???

– Быть не просто едой, – бледно улыбнулся её демон.

Судьба так и не сжалилась и не дала ей ясности понимания речей инкуба! Пришлось использовать собственные мозговые клетки и по крупицам выстраивать в правильном порядке все высказывания демона, исправляя кажущиеся противоречия и приходя к невероятному выводу:

– Погоди... ты предлагаешь мне... постоянные отношения?!

– Да, – подтвердил демон, и Элен накрыла иступлённая радость: он сказал это! Действительно сказал и, если она верно его поняла, не планирует искать "пропитание" на стороне. Оставался вопрос, насколько подобное в принципе возможно, но...

– Наверняка ничего не выйдет, – выдохнула она, чувствуя, как лицо расплывается в неудержимой улыбке.

– Мы приложим все усилия, чтобы вышло. Ты сейчас счастлива. – Прозвучало констатацией факта.

– До безумия.

Даже если всё закончится печально, это предложение от инкуба она будет помнить до скончания дней своих!

– Я тоже перестал ощущать вернувшуюся было грызущую тоску.

– Новые эксперименты бодрят, давно заметила это, – деловито кивнула Элен и приникла к усмехнувшемуся любимому: – Да, я осознаю, что постоянные отношения – вызов самой природе инкуба. Кажется, никто из твоих сородичей ничего подобного не практиковал?

– Совершенно верно, но трудно предвидеть направления глобальных эволюционных процессов, – ехидно процитировал её недавние слова самоуверенный демонюга. – Может, моему виду тоже пришло время «закуклиться», как считаешь?

– При таком раскладе очень важно правильно выбрать объект, который заберёшь в свой кокон при отстранении от множества других доступных вариантов.

– Ценный совет. Я решил забрать тебя – всем давно известно, что мне очень нужен биофизик!

Звонко рассмеявшись, Элен откинула прочь все тревоги и сомнения. Да, неизвестно, как долго продлятся их отношения, но если два разумных взрослых челове... существа хотят быть вместе, они обязательно придумают способ осуществить это желание!

На её пальчик скользнуло тяжёлое кольцо – массивный двойной ободок с россыпью камней: более крупных и ярких на нижней части, более тёмных – на верхней.

– Ещё один артефакт? – удивилась Элен. – Твоё заклинание связывания жизней истощилось, а кулона недостаточно?

– Моё заклинание никогда не истощится, – возмутился демон, – а кулон выполняет совершенно другую функцию.

– Да? На что же способно кольцо? – заинтересовалась Элен, любуясь игрой света на гранях драгоценных кристаллов. Кольцо было сильно велико, придётся сдать его ювелиру для уменьшения ободка, если такое вмешательство не разрушит магию артефакта.

– Оно способно определить искренность твоего ответа на моё предложение.

– Какое предложение?

– О проведении совместного эксперимента, разумеется. Тема наших научных трудов будет звучать так: «Демон секса и законный брак. Миф или реальность?»

– Брак?! – ахнула Элен. Её инкуб не признаёт полумер!

– Конечно! Наш эксперимент надо оформить законодательно, – притворно наставительно заявил Эрл и уже серьёзно спросил: – Пойдёшь за меня замуж? Достаточно веришь, чтобы рискнуть?

Ой, точки и прочие знаки препинания расставляются в ускоренном темпе! А вдруг она что-то не так поняла? Что-то пропустила или не уловила двойной смысл? Собравшись с мыслями, Элен внимательно заглянула в бесконечно любимые полуночные глаза:

– А какие условия брачного договора? Что ты готов мне посулить?

Инкуб беспечно пожал обнажёнными плечами:

– Половину моего состояния, согласно американским законам!

Элен нахмурилась. Он правда её не понял или издевается?

Демон шутливо поднял руки, признавая поражение в битве взглядов:

– Хорошо-хорошо, всё моё состояние.

Ясно: издевается. Что ж, в такие игры можно играть вдвоём! Элен разомкнула объятья и отодвинулась.

– Ладно, – демонстративно сокрушённо вздохнул Эрл и проникновенно прошептал: – Я обещаю тебе верность...

«Спасибо, Судьба, за полную ясность в намерениях моего мужчины!»

– Вы прирождённый переговорщик, доктор Хэлл, с первых встреч в этом убедилась, – проворковала Элен, придвигаясь обратно к горячему инкубскому телу.

– Так ты согласна?

– Да!

И с этим ликующим «да» кольцо на пальце завибрировало и разделилось на две половинки. Эрл протянул руку, и Элен осторожно сняла верхнюю часть кольца-артефакта и надела её на палец демона. Обе половинки замерцали и идеально подстроились по размеру, сев на палец как влитые. Вот как в реальности происходит обряд бракосочетания Иных, о котором Элен только в книгах читать доводилось! Удостоверение согласия сторон артефактом – и поздравляю, вы законные супруги.

– Будем знакомы, миссис Хэлл, – лучисто улыбнулся инкуб.