Кризис Мечтателя

24. Всё будет хорошо

Я с наслаждением принял душ и переоделся в чистое, планируя заглянуть в больницу к Ронни с утра. Вчера вечером стоило мне поужинать, как ко мне вломился недовольный Арчи с криками, что готов отдать раненому другу все жизненные силы, чтобы снова не садиться за бумажную работу. Немного поныв и доев мой ужин, который я отложил себе на утро, он отправился к себе, громко причитая, что чернильные пятна не сочетаются с цветом его глаз и трудно выводятся с одежды.

Стоило ему уйти, как я провалился в спокойный, глубокий сон, в котором я обнимал свою жену, запуская пальцы в ее волосы и болтая ни о чём.

За последние дни мне редко удавалось так высыпаться, так что я проснулся в очень приподнятом настроении. Не спеша собравшись, я решил прогуляться до магазинчика Сары-Лары, чтобы скупить всю коллекцию футболок, если они имелись у нее. Запасы сигарет тоже подходили к концу, но обращаться к Аиду что-то не хотелось, учитывая вчерашние события.

Стоило мне зайти в пропахший благовониями магазин, как это неземное создание выпрыгнуло из-за угла, что-то быстро лепеча:

– Джейми, вы уничтожили мой подарок, этого не должно было случиться, это было вашей точкой, что держала тебя здесь, теперь всё пойдёт наперекосяк…

– Сара… Лара, привет.

Я придержал ее за плечи, останавливая попытки изобразить юлу.

– О чём ты говоришь?

– Здравствуй, Джеймс, тебе понравился мой подарок? – она переменилась в лице и улыбнулась. – А ты раздал сюрпризы своим друзьям? Как они отреагировали?

– Лара, да, мне понравились подарки, но ты говорила…

– У меня в этот раз ничего нет для тебя, уходи, тебя ждут!

Девушка ловко выставила меня за дверь и сменила табличку на «Закрыто навсегда», громко лягнув замком. Я лишь уставился на магазин и, пожав плечами, двинулся в сторону больницы, шагая по шумной улице.

Будь что будет!

И если эта Лара-Сара считала, что всё идет не так, пусть и продолжает так думать.

Множество горожан собирались в компании по три-четыре человека и обсуждали скандальный выпуск Эда про Джо, что никому больше нельзя доверять, и слушать нужно только свое сердце. Я видел газету у своего порога и решил, что наш издатель добавил слишком много драматичности. В колонке «Советы от знатоков» было интервью с Арчи, где он раздавал советы о том, как защитить свое сознание от нового вида угрозы, где он на полной серьезности рекомендовал носить в кармане кубик сахара, потому что это отпугивает духов.

Я не удивлюсь, если после этих заявлений весь город начнет таскать сахар при себе и каждый раз, когда покажется, что угрожает опасность, будет его облизывать.

Арчи и его житейские советы…

Эд также написал, что Мию задержали и поместили в клинику для лечения и восстановления после вмешательства темных сил. Не думаю, что Эд соберется за ней ухаживать, но попробовать ему всё-таки стоит. Хотя бы для исполнения мечты несчастной.

Когда зашел в палату Ронни, на меня очень заинтересовано покосилась медсестра, и я машинально ей подмигнул.

Ронни не спал, а лишь полусидел, хмуро смотрел на меня и заметил:

– Если Марси такое увидит, то тебе несдобровать, Джейми.

– Не соглашусь, думаю, она поддержит игру и загонит эту девушку в краску… Как ты себя чувствуешь?

– Арчи забегал вчера, так что думаю, что меня скоро выпишут. Это ты быстрый, вскочил и побежал, а меня Ким до полного восстановления тут держать будет, чтобы не было осложнений… Ты мне лучше скажи, ты правда нас всех создал?

Я поперхнулся воздухом от столь прямого вопроса и быстро прикрыл дверь в палату.

– Ты всё слышал?

– Часть, когда был в сознании, – Ронни выпрямился на кровати и серьезно посмотрел на меня. – Я никому не скажу, будь честен со мной.

– Я вас не выдумал, просто немного приукрасил ваши версии из своего мира. Собрал образы, добавил магии, некоторые личные качества, – вздохнул я. – Добавил вам того, чего, по моему скромному мнению, вам не хватало в моей прошлой реальности.

– Ну и чего мне не хватало там?

– Уверенности в себе и избыток скромности, я лишь немного сбалансировал это здесь.

– Не хотелось бы вдаваться в лишние рассуждения, но с чего ты решил, что это нужно было мне?

– Мне так хотелось…

– Не всегда, когда тебе что-то хочется, того же самого желают окружающие тебя люди, это я так, совет на будущее, сейчас уже менять что-либо в любом случае поздно, – Ронни покачал головой. – Чем меньше вмешиваешься в чужие жизни, тем меньше проблем у тебя будет. А та Марси правда погибла?

– Да, как и Фурки, несчастный случай…

– То есть для баланса здесь тоже кто-то еще должен умереть, важный для Дэйла, правильно? – задумчиво протянул он.

– С такой точки зрения я не думал…

– И не думай, а то твои размышления тут слишком много чего наворотили. Учись жить, я вот каким-то образом свой дар потерял, ты сейчас рядом, а я ничего не ощущаю. Ты словно закрытая книга для меня, как и все, кого я тут встречал за этот день…

– Может, вернется еще?

– Нет, лучше не надо… Я давно уже на покой хочу. Денег заработал, славу нажил. Покоя мне хочется… Возьму Ким, уеду в горы и буду наслаждаться одиночеством.

Я пристыженно посмотрел на друга. Вот куда приводят мечты. Особенно мои.

– Так, я хоть дар и потерял, но не ослеп, – серьезно заявил Ронни. – Будешь опять себя корить и жалеть – расскажу Арчи, что для него ту жизнь, которую он сейчас живет, ты сам нажелал, и всё, пиши пропало, он же тебя доконает, что ты ему пару сантиметров роста и голубые глаза не дал.

– Ты никому не рассказывай, ладно?

– А ты иди и делай что хочешь! А не топчись на месте как идиот. Всё, пошел и Марси на свидание пригласил, нечего тут тереться…

Стоило ему закончить фразу, как в палату вбежал Фурки с широко раскрытыми глазами.

– Ронни, привет! Джеймс, как хорошо, что ты здесь. Меня Марго погулять позвала, а я не знаю, что делать! Куда вести, как одеться, что говорить…

– Ты, главное, не пей, а то за тебя белочка всё порешает, – я засмеялся. – А эти вопросы ты Ронни задай, потому что я сейчас советчик никакой, мне самому надо с личной жизнью разобраться.

– Марси сейчас у Гестии, если ты о ней, – Фурки радостно улыбнулся. – Уверен, что лучше места для первого официального свидания не найти!

– Ну что ж, садись, Фурки, буду тебя инструктировать, всё равно в палате делать нечего, а моя Ким только вечером придет…

– И, Ронни, проследи, чтобы никаких тропических узоров на рубашках, только однотонное, – крикнул я, растворяясь в воздухе.

Новый вид передвижения мне нравился – быстро, качественно и эффектно. Хотя идея украсть джип у Аида не покидала мою завистливую душонку. Я в очередной раз поправил волосы и толкнул дверь в уютное место.

Несмотря на обеденное время, зал был практически пуст. Две девушки сидели у окна и что-то тихо обсуждали, но стоило мне зайти внутрь, как они замолчали и заинтересовано оглядели меня с ног до головы, кидая на меня плотоядные взгляды. Я заметил Марси, грустно ковыряющую тарелку в одиночестве. Гестия помахала мне из окошка с кухни и успокаивающе улыбнулась. Я почувствовал прилив сил и вдохновения, видя одобрение моей очаровательной бабушки.

Я медленно двинулся к Марси, надеясь, что она увидит меня и мне не придется пугать ее внезапным приближением, как я делал это раньше. Марси обратила на меня внимание и лишь кивнула головой в сторону пустого стула. Как только я сел, передо мной оказалась порция чечевичного супа, который я так любил в своем мире.

Благодарно улыбнувшись подглядывающей Гестии, я заговорил:

– Как проходит выходной?

– Сплю, вкусно ем и сплю, – неловко улыбнулась она. – А еще жду, когда один негодник объяснится и расскажет, почему он так усиленно избегает меня.

– Я и не избегал, просто был занят… Ну ты знаешь, поимка преступника и прочее, – я расслабился. – Благослови Гестию и ее чечевичный суп – это то, ради чего стоит жить.

– Ты еще ее спагетти с фрикадельками не пробовал, банально, но так вкусно…

– Возьму на заметку.

Мы молча ели, наслаждаясь едой и обществом друг друга. В голове привычно роились мысли, но я старался концентрироваться на супе и теплой улыбке Марси. Видимо, эта восхитительная девушка подала знак владелице, что стоило мне прикончить первое блюдо, как передо мной оказалась огромная тарелка с вкусно пахнущими макаронами с томатным соусом и круглыми тефтельками.

Покончив с принятием пищи, я пожалел, что не могу немного ослабить ремень, всё-таки нахожусь в приличном месте.

Лимонная настойка оказалась на нашем столике, и я в очередной раз пообещал себе оставить гору чаевых и в следующий раз прийти сюда с букетом цветов.

Марси подмигнула мне и залпом выпила рюмку, призывая сделать то же самое.

– Мы уйдем отсюда толстыми и пьяными, если будем продолжать таким темпом…

– Идиот, зато уйдем счастливыми!

– То есть я еще и идиот, и только за то, что озвучил вслух то, о чём мы вместе подумали, – ляпнул я и дерзко улыбнулся.

– А кто сказал, что я подумала о том же?

– И о чём же ты подумала?

– А вот закажешь даме выпить что-нибудь для смелости, и я все карты сразу раскрою…

Я усмехнулся и прогулялся до скучающего бармена. Он лишь понимающе хмыкнул и выдал мне бутылку без этикетки и два красивых фужера. Возвращаясь к столику, мне на секунду показалось, что это снова мы, сидим в безымянном ресторанчике, пьем креплёное вино и шутим о самых невероятных вещах.

Наполнив бокалы, я приподнял свой, прочищая горло, и предложил тост:

– За новое начало?

– За быстрое начало…

Напиток был крепким, но вкусным. Что-то среднее между коньяком и ликёром, но с медовыми нотками.

Марси слегка поморщилась и сказала:

– Тебе не кажется, что мы знакомы уже много лет?

– Да, кажется, – растерялся я. – Я чувствую, что знаю тебя слишком долго, но в то же время не знаю о тебе ничего.

– Словно мы были знакомы в прошлой жизни.

– Веришь в реинкарнацию?

– Верю в связь душ, – просто ответила она. – Ты так испугался, когда увидел меня в первый раз, и то, как ты на меня смотришь, касаешься… Я каждый момент чувствую, словно это всё уже было со мной, только я этого не помню.

Я машинально накрыл ладонью ее руку, слегка сжимая.

– Если я скажу, что могу напомнить, назовешь меня беспросветным нахалом?

– Нет, скажу, что ты сам не знаешь, на что подписываешься, – рассмеялась она, слегка хмуря брови. – Ты делаешь меня несобранной и растерянной, это плохо отражается на моей карьере. Я считаю, что с твоей стороны будет очень глупо остановить свой выбор на ком-то вроде меня. Я плохой человек, Джеймс.

Я помнил этот спор, который затянулся у нас на долгие часы в начале отношений. Она доказывала мне, что она любит быть одна, любит всего добиваться сама, что у нее много тараканов в голове и своих проблем.

Я решил не вдаваться в эти бессмысленные дебаты, а просто ответил с улыбкой на лице:

– Мне это не важно.

– То есть ты даже не спросишь, почему я плохая?

– Предпочитаю узнавать по ситуации и влюбляться в тебя всё больше и больше.

– Ты упрямец. Сам себе хочешь набить пару шишек?

– Старые еще дают о себе знать, а также я всегда открыт для новых ощущений. Тебе нечего бояться или стесняться.

Я ласково погладил ее руку большим пальцем.

– Я тоже верю в связь душ, и если я тебя нашел здесь, то можешь даже не пытаться от меня убежать.

– Угроза?

– Нет, заметка на будущее, – я сделал серьезное лицо. – А если быть честным – всю свою жизнь я обещаю себе быть лучше, но с завтрашнего дня. Обещаю себе что-то сделать, продумываю каждый шаг и упускаю возможность. Если ты не хочешь торопиться – я пойму. Но знай, я буду тебя ждать.

– Мне говорили, что я слишком долго и настойчиво искала спутника жизни и настоящую любовь. А нужно было просто расслабиться, и он сам ко мне в руки пришел.… А, вообще, даже у трезвых девушек любопытство зачастую доминирует над интеллектом, так что можно попробовать. За смелость и необдуманные поступки!

Она рывком допила рюмку и жестом указала мне на дверь. Я нервно кивнул, быстро оплатил наш обед или ужин, не важно и, взяв ее за руку, вышел на улицу.

Солнце клонилось к закату, и мы неспешно шли по оживленным улицам в сторону моего дома. Люди расступались и удивленно указывали на нас, но я лишь притягивал Марси к себе и продолжал разговаривать. Я обрисовывал ей перспективы нашей совместной жизни, шутил про обитающего поблизости Арчи, рассказывал о планах на будущее.

– Это как-то неправильно быть такими счастливыми, когда Дэйл остался один, – внезапно погрустнела Марси. – Мы тут веселимся, а он потерял любимого человека.

Я нервно сглотнул, смотря на нее и не зная, что сказать. Переступая через себя, решил ответить ей ее же словами, которые она когда-то сказала мне, когда я горевал о Фурки.

Кое-как подбирая слова, я осторожно начал:

– Все когда-то умирают. Рано или поздно это случается. Люди часто так поступают. Но главное – помнить, что никто не знает, сколько лет им отведено. Главное, чтобы эта жизнь была наполнена смыслом, сутью. Это важно, а не продолжительность. Я уверен, что Крис прожила свою жизнь так, что сейчас наблюдает за нами и громко критикует то, о чём мы сейчас говорим…

– Да, ты со своими раздумьями однозначно ее раздражаешь, – усмехнулась она.

– Что поделать, я слишком часто витаю в облаках и мечтах.

– И сам себя загоняешь в кризисную ситуацию.

– Да, такой «Кризис Мечтателя», когда хотел одного, а получил совершенно другое.

– Но не расстроен?

– Сейчас? Совсем ни капельки!

Мы медленно приближались к моему дому, и разговор затих. Я чувствовал, как нервничает Марси, непроизвольно впиваясь ногтями в мою кожу. Я точно не собирался делать ничего такого, что могло испугать или оттолкнуть ее, но эта близость, запах сводили меня с ума и отнимали всякую осторожность.

Отпирая дверь дома, я галантно пропустил даму вперед.

– Так Арчи не шутил насчет шеста, – покачала головой она, осматривая гостиную.

– Ну, могу клятвенно заверить, что, кроме него, им никто и не пользовался, – я лишь виновато развел руками.

– Я могу лишь сделать вид, что поверила, – смущенно улыбнулась она.

Я молча направился к холодильнику, извлек оттуда две бутылки «Изобретательной пятерки» и протянул ей. Мы уютно устроились на одной из кушеток и молча пили, тепло обнимаясь. Я глубоко вдыхал запах ее волос, погружаясь в воспоминания и наслаждаясь моментом. Запах трав, дыма и чего-то неуловимого заполнял меня, заставляя блаженно улыбаться.

– Если ты будешь и дальше так играть с моими волосами, то либо я замурлычу, как довольная кошка, либо усну крепким сном на твоем плече.

– Меня устраивают оба варианта. Я хотел спросить, – этот вопрос не давал мне покоя. – Помнишь наш первый поцелуй?

– Первый и последний? – слегка покраснела она.

– Ты действительно хотела этого?

– Ты смешной, но я не готова на него ответить сейчас. Давай ты спросишь меня завтра, а сейчас просто насладимся этим вечером, – сонно пролепетала Марси.

Меня и самого клонило в сон. Ее запах дурманил сильнее, чем алкоголь, заставляя просто растворяться в нём. Мы лениво переговаривались, обнимались.

Я не помню, кто первый потянулся за поцелуем, но готов сказать, что наш второй поцелуй здесь был еще более чувственным, чем первый. То ли сыграла роль обстановка и алкоголь, то ли мы начали доверять друг другу. Я не знал и не хотел знать ответа на этот вопрос. А первый вопрос отпал сам по себе. Я снова чувствовал себя живым и счастливым. Она заставила меня опять ощутить себя дома.

И я снова засыпал, убаюканный родным запахом, погружаясь в сладкие волны сна, обволакивающие меня и нашептывающие, что вот теперь, вот сейчас всё будет хорошо. Без сомнений и сожалений. Только безграничное счастье и любовь.