Кризис Мечтателя

14. Попытки сближения

Следуя за девушкой, мы зашли в «Мусорный бак», практически не разрывая физического контакта.

– Мои дорогие, не ждала я вас у себя увидеть, пока у нас тут девушки мрут одна за другой! – мадам Смоленску широко улыбнулась, завидя нас в проходе, но Марси лишь высоко подняла брови, давая знак гостеприимной хозяйке.

Мы молча уселись у барной стойки, и я с сожалением убрал руку со столь теплого и родного плеча Марси. Но она в очередной раз меня удивила, резко пододвинув стул ко мне и повернувшись спиной.

«Сильно не радуйся, у меня так обзор лучше, – прозвучал насмешливый голос в голове. – А для конспирации можешь в полную силу мне плечи размять».

– Дэйл дал вам послабление на сегодня, или вы работаете и вам не выше «Четверки»? – тихо спросила мадам Смоленску, указывая на холодный бокал в своей руке.

– Да, мадам, нам по «Двойке», пожалуйста, – так же тихо сказал я, нежно массируя девичью шею.

– Дорогая моя, ты наконец-то нашла себе хорошего мальчика, я так рада за тебя! – немного громче промурлыкала барменша, ловко протягивая нам полные бокалы. – А я давно тебе говорила, с твоей тягой к прикосновениям нужно себе побыстрей теплого мужика искать, а тут смотри – красивый, галантный, вежливый! Еще и иностранец, бери и не раздумывай, а то будешь до конца жизни приходить ко мне после работы и искать тепла под моим материнским крылом, но я же не вечна!

– Ну что вы, леди, вы еще и меня и переживете, и переговорите, – недобро стрельнула глазками Марси, делая глоток. – Вот всегда вы так, сразу и без ножа все мои секреты всем рассказываете…

– Ну что поделать, сама-то ты ни с кем не делишься, всё из себя сильную девочку строишь… А тут мальчик такой хороший, да еще и бесхозный нарисовался, надо брать. Уж поверь старой женщине, я такие вещи сразу чувствую…

– Мадам, – робко перебил я. – Вы знаете ту девочку в розовом?

– А я тебе говорила, что он хороший, видишь, как меня отвлечь пытается, чтобы я еще больше тут не рассказала! – хихикнула она. – Это Софья, она сюда последнее время часто заглядывает, знакомиться пытается, но девочка совсем не умеет себя подавать… Раньше такая красивая была, рыжая, со своей харизмой, оригинальностью, огоньком. Недавно начала меняться: волосы, одежда – словно из себя другую сделать пытается, но не ее это, вот совсем... С какими только персонажами тут флиртовать ни пыталась, ни один на нее не посмотрел, бедолагу. Была у нее любовь, но тот парень другую выбрал, а наша Софья по нему с детства вздыхала. Вот теперь похожего ищет и всё приходит, и пьёт, и пьёт, а потом уходит и плачет. И всё мне жалуется, что никому не нужна. Вот знаете, как говорят: что у трезвого на уме, то у пьяного на лице – вот это про нее…

– Где работает, обитает, знаете? – Марси дернула плечом и слегка откинулась на меня, прижавшись ко мне спиной.

– Да вроде одна живет, раньше секретарем работала в местном банке, но сейчас новую работу ищет, как сама говорит, свое место хочет, – мадам Смоленску грустно покачала головой. – Жалко ее, не в том месте родилась, ей бы где-нибудь в Браунане восстания возглавлять, а она тут себя пристроить пытается…

«Понаблюдаем за ней немного, а завтра Ронни ей визит вежливости нанесет, – Марси слегка толкнула меня спиной. – Ты не расслабляйся, плечи как камень».

Я усмехнулся про себя и принялся с усердием разминать затекшие мышцы. Моя Марси так же делала легкий намек на массаж, и стоило мне его начать, то приходилось делать по полной до тех пор, пока уже мои руки не уставали… Но благодарность в ответ никогда меня не разочаровывала.

Я задумчиво сделал глоток «Двойки» и поймал насмешливый взгляд хозяйки.

– Ревнуете, леди?

– Завидую белой завистью! – воскликнула мадам Смоленску. – Мой дорогой муж тоже любил играть с моими телесами, но, как правило, это заканчивалось не совсем прилично. Ох, Марси, счастливая ты девушка!

– Мы коллеги, – напряженно протянула Марси. – Это как Ронни снимает с нас стресс, так и Джейми оказывает пассивную помощь…

– Ну, так ты проси активную помощь, глядишь, и на бедного Ронни весь свой негатив сваливать не придется! – цокнула барменша, обновляя мой бокал. – Есть такой способ народный, и для здоровья полезно, и для психики… Вот этим делом бы занимались, и были бы нервы у вас крепче, чем алкоголь, которым вы все свои беды заливаете. Не подрывайтесь, она в уборную пошла, сейчас губы накрасит и вернется, запасных выходов у нас нет там, никуда она оттуда не денется…

Мы молча проводили взглядом Софью и, переглянувшись с Марси, вместе слегка повернулись в направлении двери в туалетные комнаты. Я незаметно поправил джинсы и пригубил еще «Честной Двойки». Вот так и разбивают психику людей подростковые влюблённости. Была себе красивая девочка Софья, но влюбилась не в того мальчика и теперь из-за его отказа сама себе жизнь ломает…

Но все эти увлечения в раннем возрасте – это ничто, мимолетные влюбленности, гормоны, возможно, любопытство и желание стать быстрее взрослым. Но все это прячут за громкими высказываниями и бьют кулаком в грудь, крича, что это любовь раз и навсегда. А потом гоняются за придуманными идеалами и не замечают того, что тот, кто нужен, кто подходит, выглядит совсем иначе, думает тоже совершенно в другом ключе. Бывают, конечно, счастливые исключения, но даже у них в голове, случается, проскакивают мысли: «А не поторопился ли я? Может, та лужайка зеленее, и небо там голубее?». Понастроят воздушных замков в голове, а потом до конца жизни думают, правильно ли я поступил, не поторопился ли…

– Что-то долго ее нет, – Марси отстранилась от меня и встала. – Пойду проверю.

– Будь аккуратна.

Я тоже приподнялся с места.

– Не переживай, милый мой Джейми, если она попытается там покуситься на мое личико – уверена, что ты точно отомстишь за меня.

Эта невероятная женщина потрепала меня по волосам и усмехнулась.

– Мадам Смоленску, прошу присмотреть за этим мальчиком, чтобы другие дамы на него не вешались в мое отсутствие.

– Тебе стоит поторопиться, а то я же сама и первая на него запрыгну, – мадам показательно облизнулась и забрала пустой бокал с ее места.

Я лишь помотал головой и пристально уставился на удаляющую Марси. Если бы я мог описать ту панику, которая поднялась в моей груди, что сейчас случится что-то непоправимое, то, наверное, это заняло бы очень много времени. Я внутренне напрягся, крепко сжимая в руке полупустую кружку, размышляя, смогу ли я использовать ее в качестве оружия. Паника, смятение, отвратительное предчувствие охватили меня, и я еле сдерживался, чтобы не направиться в женский туалет и защитить Марси, хотя и понимал, что она этого не оценит. И еще сама мне пару подзатыльников отвесит за безрассудство и отсутствие веры в нее.

– Джеймс! – надрывный крик прервал мои душевные метания, и вся моя сущность на секунду замерла.

Схватив несчастный бокал, я ринулся в сторону дамских комнат, чувствуя, как холодеет моя кровь. Если с Марси и здесь что-то случится, я даже не знаю, что буду делать еще. Мне и так дали шанс, но если я потеряю ее и в этой вселенной, то путь мне будет только в петлю.

Рывком открыв дверь, я ввалился в помещение. Моя Марси сидела на коленях и сжимала руку лежащей на мраморном полу девушки. Когда-то я где-то читал, что путь к самоубийству через порез вены на руке самый неудачный, скорее, это не попытка покончить с собой, а способ привлечения внимания, и лишь пять процентов бывают успешными, если знать, где резать. Софья рвано дышала и медленно моргала, пока Марси делала жгут, пытаясь остановить поток ярко алой крови, растекающейся по полу и нещадно пачкающей мраморные плиты. Я сбросил оцепенение и упал на колени рядом с Марси.

– Дай мне!

Я быстро перехватил руку Софьи чуть выше локтя и начал пытаться прижать артерию к кости, стараясь хоть как-то спасти девушку от острой кровопотери.

– Говори со мной, девочка, рассказывай, не теряй сознания.

Марси прикрыла глаза, видимо, созывая наших ребят и врачей, пока я судорожно сжимал руку, говоря какие-то слова утешения. Ровная, глубокая рана была нанесена по длине всего предплечья левой руки, а маленький перочинный ножик был отброшен в сторону.

– Я не хотела, – шептала девушка, чья жизнь утекала сквозь мои пальцы. – Он сказал, что если я это сделаю, я освобожусь, я буду собой…

– Кто говорил? – Марси резко села на пол, сжимая мое плечо. – Врачи скоро будут, мы поможем тебе.

– Он говорил, он знает, как лучше… Он всё знает и всё понимает, – одинокая слеза скатилась по щеке Софьи. – Но он не помог, он сказал, что если Элла умрет, я буду как она, но…

Девушка резко выдохнула и потеряла сознание. Я сжимал ее руку, молясь, чтобы врачи успели, но Софья оказалась в тех пяти процентах, кто знал, где резать. Почему я в детстве не мечтал о том, чтобы исцелять людей щелчком пальцев? Свободной рукой я гладил девушку по шее, стараясь нащупать хоть какой-то слабый пульс, но ничего. Лишь теплая кожа, которая вскоре станет холодной, как мрамор в уборной «Мусорного бака».

– Отпускай, ей уже не помочь, – Марси всхлипнула на моём плече, аккуратно перехватывая мою руку.

Дверь снова хлопнула, и в туалет зашли Дэйл и два врача в фиолетовой униформе, которые быстро подбежали к бездыханной девушке и грубо оттолкнули меня от нее. Я медленно поднялся с колен, придерживая Марси, по щекам которой катились слёзы. Дэйл быстро оценил ситуацию и схватил ее за плечи.

– Ты не виновата, ты бы не успела, это был ее выбор, прекращай реветь и умойся!

– Какого чёрта, Дэйл?

Я попытался встать между ним и Марси, но был отстранён его рукой.

– Она потом объяснит, если захочет, – резко сказал Дэйл, но немного понизил голос. – Марси, дыши глубоко, смотри на меня, ты не виновата.

Я стоял чуть в стороне и наблюдал за ней. Медик тронул рукой мое плечо и покачал головой, разводя руки. Не успели, не спасли. Марси заметила этот жест и, рывком вырвавшись из рук Дэйла, вышла в зал, оставив нас одних.

Я хотел закрыть лицо руками, но, заметив на них слегка засохшую кровь, опустил их и направился к раковине. Вода успокаивающе омывала мои ладони, а белый фаянс зарябил красноватыми каплями.

– Что у вас здесь произошло? – серьезно спросил Дэйл.

– Если мы всё правильно поняли, эта девушка, Софья, ответственна за смерть Эллы, но ее кто-то заставил, – скороговоркой проговорил я, нещадно скребя руки под обжигающей водой. – Мы следили за Старым городом, увидели девушку, похожую на Эллу. Следовали за ней досюда, выяснили у мадам Смоленской, кто она, откуда, хотели завтра к ней с Ронни наведаться. А она ушла в туалет и вскрыла себе руку.

– Тогда с чего вы взяли, что это она убила Эллу?

– Пока мы… – я запнулся, пытаясь подобрать слова. – Пока пытались оказать помощь, она говорила, упомянула Эллу и про то, что она не хотела… Как и Анна! Она же тоже сказала, что ее убийца не хотела этого делать…

Мы молча уставились на мельтешащих медиков, которые быстро подняли девушку на носилки и прикрыли страшным черным пакетом. Дэйл хмуро развернулся и вышел в зал, бросив мне на прощание, что ему нужно переговорить с владелицей. Я лишь молча кивнул и направился за ним.

В баре стояла гнетущая тишина, все редкие посетители были разогнаны. Оглядев помещение, я не заметил ни Марси, ни мадам Смоленску. Усевшись у бара рядом с Дэйлом, я рассеянно начал стучать пальцами по барной доске. Всё-таки серия. Да еще и сделанная чужими руками путем наставлений со стороны. Этакий кукловод в этом городке завелся. Или насколько можно верить умирающей и опираться на ее последние слова? Но почему-то мне казалось, что эта версия развития событий очень близка к реальности.

Спустя пару минут в «Мусорный бак» зашел потерянный Арчи и, глянув на нас, сразу направился в уборную. Из подсобки вышла собранная Марси и плачущая мадам Смоленску, которую Дэйл сразу перехватил и начал опрашивать.

Марси со вздохом села поближе ко мне, и я на автомате поймал ее руку под барной стойкой и успокаивающее сжал.

– Ты как? – тихо спросил я, поглаживая ее ладонь большим пальцем.

– Всё в порядке, не переживай и никому ни слова об этом, – немного резковато огрызнулась она, но руки не отняла.

Свободной ладонью она залезла в карман моих джинсов и проворно вытащила оттуда пачку сигарет.

– Был момент, но сейчас я не готова об этом с кем-то делиться.

Я лишь понимающе кивнул и щелчком пальцев прикурил девушке сигарету.

– Ну что ж, подведем итоги недели нашего бессмысленного существования с момента появления Джеймса, – Арчи вырулил из туалета и проворно проскользнул за барную стойку, опасливо косясь на мадам Смоленску. – Вы выхлебали всю «Двойку» в этом волшебном месте, у нас три трупа: два убийства и одно самоустранение. Две подозреваемые, одна из которых уже отдала честь, а вторая – непробиваемая даже Ронни.

– И вполне вероятная серия, – кивнула Марси, принимая протянутую бутылку воды из рук Арчи.

– Серия? – поиграл бровями Арчи.

– Есть вероятность, что убийцам говорят, что делать. Сегодняшняя девушка сказала, что ее надоумили, – пояснил я. – Так что вполне возможно, что у нас объявился кукловод, который говорит девушкам, что делать.

– Но как? Если бы у меня были бы такие навыки убеждать, я бы предпочел личную жизнь наладить, побольше денег заработать, на худой конец, правительство свергнуть…

– У нашего возможного подстрекателя, видимо, другие приоритеты, – Дэйл устало опустился на стул и посмотрел на нас. – Арчи, заметил что-то интересное?

– Ну, тот перочинный ножичек вполне может оказаться тем самым орудием, которым Элле пытались пластику лица сделать, – пожал плечами Арчи. – Если эта Софья окажется той самой, кто ее убил, то можно списать ее самоубийство на то, что психика не выдержала, что многое объяснит. Мне нужно будет завтра на девушку посмотреть, да и в доме ее поковыряться.

– Тогда завтра утром в первую очередь с Фурки и Джеймсом попретесь на ее квартиру, адрес вам Вик предоставит. Марси, ты давай сразу домой, тебе отдохнуть надо.

– Хорошо, Дэйл, – кивнула Марси и, сжав мою руку на прощание, направилась к выходу. – Всем до завтра.

Я докурил сигарету и посмотрел на нашу грустную компанию. Арчи задумчиво крутил барную ложку, Дэйл уставился в одну точку и нервно дергал уголком губ.

– Дэйл, я тут сегодня кое-что странное заметил, но не уверен, что тут есть какая-то связь, – аккуратно начал я. – Когда мы пошли с Фурки на поиски нашего двойника, я заметил девушку, с плачем уходившую из лавки «Аид и прочие». Девушка, блондинка, кстати, скрылась от нас, но когда я хотел зайти к Аиду, дверь была закрыта…

– И что ты чувствуешь, где связь?

– Честно, не знаю, – я пожал плечами. – Но вот как будто бы что-то внутри свербит, иди и проверь, убедись…

– Ну, раз свербит, то завтра с Ронни туда и смотаешься после обеда. Аид по утрам не работает обычно, – распорядился Дэйл и встал. – Утром все ко мне в кабинет, сначала на квартиру Софьи, потом к Аиду, а после снова всем собраться у меня, будем решать, что у нас есть и как с этим работать.

– Ой, а можно я после обеда не приду? У меня пара дел есть, но на вечернюю планерку успею, – быстро проговорил Арчи.

– Утром решим, кто знает, что еще за эту ночь может случиться. А теперь все по домам, оставим мадам Смоленску в покое, ей в себя прийти надо…

Мы дружно встали с мест, но я, кинув взгляд на Дэйла, получил одобрительный кивок и направился обратно в уборную. Резкий металлический запах крови заставил меня сморщиться. Я посмотрел на лужу крови и решительно хлопнул в ладоши, еле успев увернуться от быстро пролетевшей мимо меня швабры. Вот что-что, а уборные в «Мусорном баке» всегда должны оставаться в чистоте, несмотря ни на что.

Удовлетворённо хмыкнув, я направился домой. Завтрашний день обещал быть интересным.