Кризис Мечтателя

23. Разбор полётов

Около получаса я подробно пересказывал пережитые приключения друзьям, прерываемый лишь грозным взглядом Дэйла, на особо важных моментах опуская подробности. Несмотря на отсутствие ментальной связи, я понимал, что не стоит рассказывать всем оригинальную историю моего происхождения. Дэйл пару раз шикал на меня, когда меня немного заносило, но в целом версия без раскрытия моего попаданчества была сглажена мною на ура.

Стоило мне закончить повествование, как нестройный гул голосов заполнил комнату.

– То есть ты хочешь сказать, что мы тут все охотились за бестелесной сущностью, носами землю рыли, а ты тут светом ее испепелил?

– Да, всё так, Арчи, – развел я руками.

– И эта сущность использовала тело Аида, чтобы внушать девушкам убивать других девушек?

– Да, Марси.

– И это был дух мальчика, которого когда-то травили в школе?

– Именно так, Фурки!

– А ты уверен, что он не вернется? – внимательно посмотрел на меня Дэйл.

Я легким движением призвал стакан воды, чтобы увлажнить пересохшее горло, и неопределенно пожал плечами, уточнив:

– Что за оружие ты мне дал?

– Обычный шокирующий пистолет. Используется для эффекта неожиданности, но не приносит физический вред, лишь парализует человека с недобрыми намерениями.

– Ну, спасибо, что ты ему с собой настоящее оружие не дал, – закатил глаза Аид, почесывая шею Дьявола. – Не то бы вы и не только этот дух изгнали, но и меня в бесплотное нечто превратили…

– А может, Джейми лишь усыпил этого, как его, Джо, внутри Аида, и он теперь может проснуться и продолжить начатое? – тихо предположил Фурки.

– Ну, грехов-то семь, незаконченное дело получается…

– Арчи, не каркай!

– Нет, Дэйл, он дело говорит, – Марси приблизилась к Аиду. – Мы тут хоть с духами раньше дел не имели, поэтому нужно исключить возможное развитие событий.

– Может, просто прибьем Аида, и дело с концом?

– Дэйл, я бы на твоем месте этого инициатора где-нибудь прикрыл, – Аид неприязненно оглядел Арчи. – А то смотри, меня пристукнет и пойдет за Джо дела завершать…

Я задумался. Если вспомнить все мои знания о нечистых силах, то они заканчивались популярными сериалами и сомнительной литературой, которые точно не стоит брать в расчет. Я не заметил в этом мире никаких паранормальных загонов у людей, но если мое восприятие влияет на то, что происходит здесь, то точно нужно попробовать заключить Аида в соляной круг или раздобыть серебряный крестик.

Я решился задать такой вопрос напрямую:

– А здесь у вас есть какие-то паранормальные явления? Там, одержимые демонами, духами?

– Конечно, есть! – оживился Арчи. – Вон у Дэйла даже личный Дьявол есть!

– Заткнись, Арчи, – покачал головой начальник. – До сегодняшнего дня мы с таким не сталкивались. Да, у нас есть легенды, поверья и страшные истории про оборотней, но никто не верит в эту чушь, лишь использует в качестве фольклора.

– То есть отчет мы тоже будем в художественном варианте предоставлять?

– Да, Арчи, ты этим и займешься!

Мой друг стушевался, а я всё сверлил взглядом непоколебимого с виду Аида, но замечал, как нервно дергаются его пальцы и непроизвольно поднимается и опускается уголок губ, словно он боялся, что мы просто-напросто повесим на него все грехи и закроем дело.

– Джеймс, собирайся, умойся, мы отправляемся к главному. Изложим ему происходящее и будем решать, что нам делать теперь, – Дэйл встал из-за стола. – Арчи, дай ему свой официальный пиджак, чтобы он не выглядел как оборванец в Центральном Зале. Джеймс, через десять минут встречаемся в холле. Аид, я попрошу тебя пока что не покидать здание, мы сообщим тебе о том, что решили, по возвращении. Фурки, позаботься о нём. Марси, приведи близнецов, пусть со своими машинками осмотрят Аида, может, они что-нибудь смогут выяснить насчет происхождения Джо.

Аид попытался было возразить, но Марси и Фурки лишь молча кивнули и, подхватив его под руки, вышли из кабинета.

Арчи исчез на пару минут и, вернувшись, выдал мне самый уродливый пиджак, который только можно было себе представить. Красная атласная ткань мерзко переливалась на солнце и висела на мне мешком. Я неловко поправил волосы и возмущённо посмотрел на довольного Арчи.

– Если это твой официальный наряд, то я боюсь спрашивать, что для тебя значит парадная одежда.

– Ой, давай без занудства, ты еще нашего Правителя не видел, в таком костюме ты к нему в доверие попадешь сразу!

Дэйл надел странную серебристую мантию и, придирчиво оглядев меня, коротко кивнул. Я лишь тихо выругался, вспоминая моду восьмидесятых по всему миру, и мысленно дал себе оплеуху. Не мог бы я о классике мечтать, нет, давай вдохновимся вырвиглазной модой.

Мы направились к выходу из кабинета Дэйла и долго шли по коридорам, постоянно сворачивая налево. Внезапно Дэйл затормозил перед пустой стеной и прикрыл глаза. Я зажмурился от вспыхнувшего букета света, когда в стене начала проявляться золотистая дверь. Дэйл медленно толкнул ее вперед и сделал шаг вглубь белого тумана. Мне ничего не оставалось, как закрыть глаза, спасаясь от ярких красок, и последовать за ним.

– А вот и наш новый герой! – высокий поставленный голос резанул мои всё еще не восстановленные барабанные перепонки.

Я приоткрыл глаз и, увидев, как Дэйл слегка поклонился, повторил за ним.

– Ничему не удивляйся, – шепнул Дэйл, распахивая руки в стороны. – Да, мой Правитель, я привел вам того человека, который только начал служить на благо вашего народа и оказывать всевозможную помощь городу!

Я с интересом оглядывал помещение. Заметив мастера Хендрикса и Моргана, стоявших вдоль стены с гордо расправленными плечами, я коротко кивнул им. Они лишь холодно выдержали мой взгляд и отвернулись к небольшому шатру перед нами.

Комната напоминала плохо продуманную площадку для выступлений цирковых актёров. Разномастные стулья стояли в хаотичном порядке, маленькие блестящие кофейные столики были завалены всевозможными предметами непонятного назначения, а по центру зала разместилась желто-красная палатка, напоминающая мне ту, которая стояла на заднем дворе у бабушки Гестии, когда я был еще маленьким.

Занавески на шатре дрогнули, и я застыл на месте. На меня смотрел карими глазами мой детский авторитет, весело поигрывая роскошными бровями. Я узнавал его походку, пока он выбирался из «палатки», словно плывя по мраморному полу и взирая на нас свысока с некой заботой и покровительством.

– Если бы Дэйл не привел тебя сюда сейчас, то я был бы уверен, что он опять заглянул ко мне с похоронным листом, – полушутливо произнес Илтон. – Прости, Дэйл, мне жаль, что случилось с Крис, она единственная, кто мог держать тебя в узде. Теперь, по моим прогнозам, в городе не останется ни одной женщины с целым сердцем, – ты разобьешь их все.

– Как скажете, Правитель…

– И перестань называть меня Правителем, не выпендривайся перед новеньким. Все же знают, что я у тебя на коротком поводке, пока мне это выгодно…

Илтон подошел ко мне и, сделав пару кругов вокруг меня, замер, рассматривая мое лицо. Встретившись с ним глазами, я словно застыл на одном месте. Вся моя жизнь словно скользила в одной киноленте на быстрой перемотке, а я лишь наблюдал со стороны. Детство, родители, школа, университет, начало карьеры, развлечения, друзья, Марси, этот мир – всё словно летело и транслировалось перед глазами, делая секундные паузы на самых значимых и эмоциональных моментах. Илтон словно развлекался, вытаскивая все самые важные воспоминания и срывая корочки с самых болезненных мест.

– А ведь он этого Джо сюда и притащил, Дэйл, дорогой мой… – покачал головой Илтон. – Ты притащил Джейми, он как-то просунул сюда и Джо, и всё, плакали твои мечты о счастливой старости с Крис горькими слезами… А нет, еще одна Крис! Но она там, тебе к ней не попасть, ты тут, а она там, откуда Джейми к нам пришел… А Джейми там, а Марси тут… Как у вас тут всё запутанно, парни! Вам бы как-то с местом жительства разобраться, а то не дело.

– Но Джо начал тут всё портить еще до того, как Джеймс к нам попал.

– Это уже мелочи! Из-за Джейми появился Джо, а из-за Джо погибла Крис! Всё легко… Только как вы теперь этого Джо ловить-то будете? А нет, вы его уже даже устранили! Хорошо работаете, мальчики… О нет, Джеймс, не опускай голову, ты всё равно ничего не смог бы сделать!

– Я был ребенком!

– Да, всё правильно. Переживать сейчас и винить себя – это нормально. Но вы забываете главное правило! – Илтон театрально поднял палец вверх. – Ничего не бывает зря! Даже если вы в какой-то момент вашей жизни сделали бы что-то по-другому, а вы бы этого не сделали, то ничего бы не поменяло никакого смысла! Никогда не бывает правильно и неправильно – всегда есть только последствия. Вообще, не понимаю, чего вы переполошились!

– Ну у нас тут новый вид убийц – бесплотные души из других миров…

– Ну, Дэйл, создай еще один бесполезный отдел или переименуй оперативный, если хочешь, мне тебя, что ли, учить всему! А Джеймса назад не отправляй, ему тут лучше будет, да и тебе помощь.

– А если мне отправиться туда, в его мир?..

– Как говорил Арчи в воспоминаниях у Дэйла: «Если бы у бабушки было кое-что, она была бы дедушкой», – криво усмехнулся Илтон. – Не думаю, что ты там приживешься, да и судя по всему, Крис тебя там видеть будет не рада… Так что, вот вам указания: ошибки сделаны, судьбы сломаны, а уроки усвоены. Следить за поведением городка, не травить маленьких детей, воспитательные беседы со всеми родителями, а каждой твари по паре! И все будут счастливы, друзья мои! Да, Морган?!

– Да, мастер.

Илтон величественно уселся на стул и, поправив золотой пиджак, достал из воздуха пачку с отчетами Дэйла.

– Приведи всё это в порядок и сдай мне к среде. Аида отпустить, людям сказать правду, что у нас злодействовал бесплотный дух мальчика Джо, который прилетел к нам из Браунана, все знают, что там невесть что всегда происходит, – быстро проговорил Илтон. – Эту вашу Мию задержать, провести работу с Ронни, когда он будет в состоянии, и свести с Эдом, ему понравится, его типаж мозговой деятельности… Джеймсу учиться прыгать на более дальние расстояния и мечтать с аккуратностью. Пожалуйста, нам только государственных переворотов не хватало…

– Да я не планировал, мне золотой цвет не идет, – невпопад ляпнул я.

– Тогда мы сработаемся, – хмыкнул Илтон, протягивая мне руку. – И переставай так много размышлять, ошибки всё равно будут, главное, всю жизнь в раздумьях не проведи… Всё, уходите с моих глаз. Аида домой, общественности правду, а то там близнецы ему весь мозг перевернут в поисках этого духа…

Я крепко пожал протянутую мне руку и направился к выходу вместе с Дэйлом. Стоило нам выйти в коридор, как светодискотека прекратилась, и Дэйл, резко развернувшись, чуть ли не бегом начал отдаляться от меня.

– Дэйл, постой! – я кинулся за ним. – Надо поговорить.

– Я знаю, что ты не виноват в смерти Крис, – жёстко отрезал он. – Мне нужно будет время, чтобы понять и принять это. Просто живи и наслаждайся своей жизнью, прекрати переживать, оно того не стоит. Рабочий день окончен, разгони всех по домам и сам сматывайся на заслуженные два дня выходных. С прессой я сам разберусь, отчеты Арчи напишет.

– Но я, наверно, единственный, кто хоть как-то понимает, что ты сейчас чувствуешь…

– Не надо, ты делаешь только хуже. Вот ты сам, когда потерял Марси, слушал кого-нибудь?

– Нет, но…

– Вот и оставь меня наедине с моим горем…

– Вот только не надо драмы, Дэйл! Со мной были мои друзья, хоть и не всегда я хотел их присутствия, но они поддерживали меня.

– Вот и присутствуй, а в душу лезть не пытайся! – надрывно крикнул он и скрылся за ближайшим поворотом.

Я запнулся, пытаясь сказать что-то еще, но решил оставить всё как есть. Не хочет – не надо, а если придет за помощью, то поддержу. Я быстро спустился вниз, в подвал близнецов, и замер, увидев интересную картину.

Близнецы обмотали Аида кучей проводков, запихнув его голову в непонятный предмет, напоминающий большую инопланетную капсулу. Казалось, Аид смирился со своей участью и лишь недовольно морщился, когда Фил одну за одной оттирал липучки с его кожи.

Фел уставился в монитор компьютера, не моргая рассматривал загадочные графики. А Марси держала в руках хирургический нож и время от времени пугала Фурки резкими движениями.

– Ну, вы только посмотрите, в его голове столько провалов и все серые, словно Аида годами держали под управлением! – Фел тыкал пальцем в изображение на экране и возбуждённо дышал. – Это невероятно!

– Ну что, понравилось, когда тебя использовали? Чувствуешь себя несчастным?

– Использованным, Фил, не путай терминологию…

– Ну, вы посмотрите на этого умника! Что там твои приборы говорят?

– Ну, в его голове остался только он, гора самомнения и капелька жалости к себе, но это быстро исчезнет при его образе жизни…

– А вот и охотник за заблудшими душами пришел! – Фил помахал мне рукой. – Вот не мог ты нам его притащить, мы бы его душонку в кактус переселили и общались, но нет, вы же тут все варвары, вам лишь бы убить…

– Таких научных открытий нас лишили…

– Изверги!

– Так, парни, обещаю, что следующую сущность вам сюда лично принесу и дам полную свободу действий, – я закатил глаза. – Отпускайте Аида, приказ сверху. А всех остальных просили по домам отправить на заслуженный отдых.

– Да забирай, ничего интересного в нём нет, самый обычный обыватель без выдающихся качеств.

Аид недовольно покосился на парней и, вырвавшись из кресла, быстро вышел из кабинета, тихо ругаясь себе под нос. Марси кинула на меня странный взгляд и пошла за Аидом, уводя за собой Фурки.

– Джейми, а ты-то не так прост, как казался нам, – самодовольно сказал Фел.

– Нам тут Фурки напел, что ты к нашей Марси клинья подбиваешь, – вкрадчиво прошептал Фил. – И поэтому мы решили провести с тобой воспитательную беседу, как ее самые верные друзья и почитатели.

– Не переживай, больно не будет! – Феликс подтолкнул ко мне стул, жестом указывая на него. – Садись, будем решать твою дальнейшую судьбу.

Я, посмеиваясь про себя, сел на предложенный стул и скрестил руки на груди. Это мы уже проходили. Когда я начал встречаться с Марси, она покорила не только моих друзей, но и соседей. Близнецы долго фыркали на меня, утверждая, что я ей не пара, а друзья лишь тихо кивали головой в знак согласия с братьями. Но экзекуция была короткой, потому что та Марси быстро разогнала эту компанию, говоря, что она уже большая девочка и сама со всем разберётся.

– Влюблён?

– Да, Фил, без памяти.

– Готов принять все ее загоны, проблемы и сомнения?

– Конечно, Фел.

– Собираешься ее обманывать или использовать в корыстных целях?

– Но любые отношения – это взаимное использование…

– Подожди, Фил, мы с тобой на эту тему потом спорить будем, у нас сейчас общий оппонент…

– Нет, не собираюсь.

– Что еще спросим?

– Как скоро ты планируешь украсть ее непорочность?

– Фел, такого слова даже нет!

– Есть, но если бы ты книжек побольше читал, то знал бы!

– Это ты меня тупым назвал, любитель мертвечины?

– Да, назвал, ты дальше своих железяк не видишь…

Я быстро и тихо ушел из комнаты, самостоятельно прервав допрос, и направился домой. Жизнь, казалось, начала налаживаться, преступник пойман, Ронни пойдет на поправку, Марси почти в моих руках.

Чего еще мне стоило желать?

Резко одернув себя, я пообещал себе думать меньше, а просто жить. Без всяких если, кабы и прочих размышлений. Хотя версия, что Марси поцеловала меня не по своей воле, всё еще беспокоила. Сделав глубокий вдох, я представил свой дом, растворяясь в легком свечении.