Кризис Мечтателя

15. Эмоциональная разгрузка

По пути на работу в молчании с Арчи я на некоторый промежуток времени потерялся в мыслях. Придя домой вчера, сон слишком долго не желал навещать меня, что пришлось усердно за ним гоняться, чего со мной довольно давно не случалось. Обычно это он гонялся за мной.

Но стоило мне погрузиться в дрему, как мои давние друзья-кошмары нагрянули с визитом и принесли мне огромное количество изощренных вариантов гибели Марси и в этом мире. Некоторые из них даже были по моей вине. Проснувшись под утро, я распинал Арчи, который облюбовал одну из моих кушеток сразу после возвращения домой, и силком заставил его отвезти меня на работу.

Шестерёнки в голове крутились настолько быстро, что я едва поспевал за ними. Если я создал этот мир, то, по идее, я должен иметь какие-то сверхспособности или особые навыки, да даже, на худой конец, развитое чутье, которое позволит мне как-то помочь этому мирку. Или хоть какие-то особые привилегии. Но всё, что я мог, – это сомнительно поднимать мертвецов и изредка угадывать, кто есть кто в этом мире. С первым еще можно было как-то смириться, но тот момент, что я не узнаю никого из местных обитателей, начал меня напрягать. Или они были настолько незначимы в моей жизни, что просто пропали из воспоминаний, или я помнил их где-то на подкорках сознания, но в этом мире они изменились до неузнаваемости. Еще была вероятность, что мои давние мечты просто настолько убежали вперёд, что понять, кто есть кто, становилось невозможным.

Получив наставления от хмурого Дэйла, который, судя по всему, жил на работе, и резкую просьбу разобраться со всем этим дерьмом как можно скорее, мы отправились по адресу, где проживала наша Софья.

– Я вот что подумал, – наконец-то проснулся Арчи, открывая дверь в небольшой по местным меркам дом. – С нашими-то полномочиями мы же можем взламывать любые замки и посещать всех красивых цыпочек в городе в любое время!

– Что, прости?

Я немного споткнулся, услышав неожиданное замечание от друга.

– Да ничего. Ты просто так долго молчишь, что я уже решил, что ты настолько сильно задумался, что забыл, что я здесь с тобой, и ты вполне можешь поделиться переживаниями.

Арчи бесцеремонно зашел в дом и присвистнул.

– Да она могла бы тут музей моды открыть или комнату памяти организовать!

Я последовал за ним внутрь и огляделся.

Дом изнутри выглядел жутковато. Несмотря на обилие светлых оттенков, гостиная выглядела как прибежище человека, находившегося в глубокой депрессии. Ворохи заброшенных рисунков, перечёркнутых несколько раз сверху, но при этом оставляя очертания изображений. На стенах висели фотографии красивых девушек, преимущественно блондинок, но их губы были закрашены черным маркером, словно заставляя их навсегда замолчать.

Я взял один из листков на полу. На нём была изображена схематическая поза какого-то физического упражнения, но сверху было зачеркнуто и подписано: «У тебя всё равно никогда не получится быть сексуальной, страшная ты овца».

Просмотрев еще пару рисунков, я понял, что всё их содержимое сводилось к тому, что у Софьи действительно были проблемы с самооценкой, да еще и ужасающие.

– Джейми, иди сюда!

Я опустил рисунок на пол и последовал на голос Арчи, заглядывая в спальню. У этой девочки, определенно, были проблемы, причём настолько серьезные, что, осматривая спальню, я поёжился, как от резкого холода. Со стен свисали вышитые лица Эллы и Робина с зашитыми глазами и красными нитками, струящимися из схематических ртов. Повсюду была разбросана одежда, косметика и горы салфеток, словно Софья бесчисленное количество раз пыталась нанести макияж, но каждый раз все ее попытки заканчивались слезами и размазанной помадой. Зеркало возле кровати было завешено простыней.

– Ну, я думаю, что тут даже психологический портрет составлять не надо, – Арчи толкнул рукой один висящих под потолком лиц. – Жила-была девочка Софья, влюбилась в мальчика Робина, а он выбрал другую, красивее, обаятельней… Хотя я бы поставил на Софью, девочка-то в моём вкусе, да еще и с изюминкой!

– Ну, всё как всегда, – я усмехнулся, вспоминая неразборчивость Арчи в своем мире.

– Так, ну, я думаю, мы уже всё увидели, остальное пусть близнецы и оперативники трогают, всё-таки у нас тут логово убийцы… А теперь предлагаю доспать то, что ты, неугомонный, не дал мне утром, вот до самого обеда, а потом я передам тебя на ручки к Ронни, ты раскроешь все преступления, и мы все дружно отправимся в отпуск.

– Смысл твоего существования – поспать да поесть…

– Ты забыл о дамах, мой невнимательный друг! – хихикнул Арчи, уверенно шагая к машине. – Хоть у меня их немного было, но каждая оставила неизгладимое впечатление…

– И сломала психику, и потрепала нервы и тебе, и твоим друзьям, – хмыкнул я.

– А ты откуда знаешь?

– Да так, могу догадываться…

Мы вернулись в офис, и Арчи с серьезным лицом направился в свой кабинет, громко заявив, что ему нужно хорошенько подумать, распугивая всех попадавшихся на пути. Я с грустью глянул на закрытую дверь в пыточную Марси и вернулся в холл, ожидая Ронни. Дежурный за столом с яростью печатал что-то, грозно поглядывая на меня. Я уютно расположился в кресле для посетителей, листая газетёнку Эда и поедая сэндвич, купленный у автомата с перекусами в коридоре.

Пресса отыгрывалась на нашем учреждении в связи с убийствами по полной. И, видите ли, мы ничего не делаем, только пьем и гуляем по городу, а единственная девушка в нашем коллективе связалась с незаконнорожденным братом Дэйла, которого он протащил на работу по родственным связям…

– Наслаждаешься доской почёта? – спокойный голос Ронни прервал мое чтение. – Там на следующей странице очень милая фотография, где вы уютно держитесь за руки.

Я рывком перевернул издание и судорожно втянул воздух. Если Марси видела этот снимок, то пиши пропало. Я смотрел на нее с выражением лица преданного щенка и с таким вожделением и любовью, что только слепой мог не заметить этого. А то, как бережно я держал ее ладонь, однозначно вызвало бурю эмоций у читателей.

– Выдыхай, Марси эту газетёнку даже в руки не берет, но если это увидит Арчи, то поток шуток будет нескончаемым до конца твоих дней, – похлопал меня по плечу этот великан и двинулся к выходу. – Если, конечно, вы не сойдетесь…

Я торопливо последовал за ним к выходу и, усевшись в машину, рискнул спросить:

– Ты меня чувствуешь?

– Твои эмоции видны всем. Если я на тебя настроюсь, боюсь, не вывезу такого перегруза, – пожал плечами Ронни и резко вдавил педаль в пол.

– Ну что можешь сказать?

Я плотно вжался в кресло, потому что, несмотря на внешнее спокойствие, водил он слишком агрессивно.

– Ну, я просматривал тебя поверхностно, ты слишком запутался и словно, ну не знаю, потерялся. Ты переживаешь слишком много эмоций, человек обычно настолько много не чувствует, – хмыкнул он, опасно лавируя между мирным потоком машин. – У тебя и грусть, и восторг, и радость, и любовь, и всё это в одном плотном комке. Я даже боюсь представить, что там происходит, в твоем мозгу, и как ты вообще можешь на чём-то сосредотачиваться.

Я крепче ухватился за ремень безопасности, переваривая полученную информацию. Я действительно часто не поспевал за ходом своих мыслей, которые всегда внезапно появлялись и так же быстро исчезали. Моя Марси всегда говорила мне, что мой мозг работает в круглосуточном режиме, без остановок. Мечтая, планируя, строя различные варианты и теории.

«Ты слишком много думаешь», – она всегда упрекала меня и легкомысленно смеялась.

– Ты слишком много думаешь, я бы так описал тебя…

Я вздрогнул от его слов.

– Есть такое. Можно спросить?

– Спрашивай, но если я не отвечу, не серчай, всё-таки некоторые вещи о себе лучше разузнать самому, – бесцветно ответил Ронни, лихо паркуясь напротив «Аид и прочие».

– Что с Марси? Я понимаю, ты не можешь рассказать всё, но хоть дай мне подсказку, как помочь ей…

– Дай мне руку, пожалуйста, – Ронни протянул мне огромную ладонь. – Просто положи сверху и постарайся расслабиться.

Я охотно коснулся его пальцев и откинулся на спинку сиденья. Легкая дрожь пробежала по всему телу, а ко лбу словно прикоснулись холодные руки, давая спокойствие и умиротворение. Голова внезапно прояснилась, и в один момент мне стало так легко и спокойно, что от неожиданности я закашлялся от слишком большого количества свободного места в легких и душе.

«Любишь ее, да любишь так, что жить без нее не можешь, но переживаешь, что опять всё испортишь, – начал тихо говорить голос Ронни внутри моей черепной коробки. – А еще боишься, что не примет, как тогда… Когда тогда? Не понял, ну да ладно, ты сам поймешь. Чувство вины прям давит на тебя, но это не твоя вина, всё идет так, как и должно идти, ты не при чём. Счастье. Ты с друзьями, ты рад, что у них всё получается, что они с тобой, что они те. Опять страх. Да не бойся ты, всё уже произошло!»

Ронни резко разорвал контакт с моей рукой и уставился на меня:

– Ты чего такой пугливый? Как там говорят, волков бояться – в лес не ходить! И вина непонятная, не твоя вина! Не силен я в разговорах, но ты всё это бросай, а то всю жизнь так и будешь бояться, бери и делай!

Я с изумлением понял, что Ронни не только успокоил, но и приостановил весь тот бедлам, который творился в моей голове. Разогнал этот невнятный хор и ту толпу голосов, которые вечно сбивали меня, путали. Создавалось впечатление, что я вот сейчас как встану и найду всех нынешних и будущих убийц, после чего очарую Марси и сверну пару гор.

– Ты в порядке?

Ронни прикрыл глаза и молча кивнул, выйдя из машины.

– Не стоило этого делать перед встречей с Аидом, ты меня немного перегрузил своим обширным внутренним миром.

– Прости, – я немного сконфузился. – Не знал, что на тебя всё это так сильно влияет…

– С тобой еще не всё так плохо, после Марси я вообще долго сижу и в себя прихожу, – кивнул он. – Да я и сам предложил, чего уж теперь жаловаться.

Мы молча двинулись к ядовито-зелёной вывеске. Я чувствовал легкое нервное возбуждение и слабое покалывание на кончиках пальцев, словно я вот-вот мог схватить мерзавца и притащить его, уже сознавшегося в своих поступлениях, в наш офис и выставить его на суд. А потом сразу почести, лавры и прочие привилегии от моих коллег, может быть, даже восхищённый взгляд Марси. Воодушевившись, я резво вскочил на ступеньки и легко толкнул дверь, заходя внутрь.

Затхлый воздух мгновенно ворвался в мои легкие, а свет из-за моей спины озарил фигурки рептилий в банках на стене. Ронни тяжёлым шагом следовал за мной, создавая ощущение молчаливой уверенности, что несказанно подбадривало меня.

– Кто у нас сегодня будет первым клиентом? – вкрадчивый голос донесся из-за перегородки между залом магазина и подсобкой.

– Мистер Аид, у нас есть к вам пару вопросов, – Ронни сделал шаг вперед и слегка закрыл меня своими широкими плечами.

За прилавком показался Аид в том же красном тюрбане, в котором я увидел его впервые, но вместо непонятного балахона на нём был надет официальный синий костюм с вычурной вышивкой.

Увидев нас, он на мгновенье переменился в лице, но в следующую секунду набросил на себя скучающую маску и размеренно заговорил:

– Ох, Ронни, старый мой друг, рад видеть тебя в своем скромном заведении. И, Джим, новая игрушка Дэйла, конечно. Прошу, проходите, присаживайтесь!

Легким взмахом кипа книг переместилась с небольшого бархатного диванчика на стойку с бутылками причудливых форм.

– Что привело тебя ко мне, Ронни? Неужто Дэйл готов принять мое предложение о помощи?

– Нет, мы лишь хотели задать тебе пару вопросов насчет творящегося в городе…

– Ах этот бизнес, – лениво растягивая слова, Аид вышел вперед и опёрся спиной на прилавок. – Бедные девушки, они все были так молоды… Это правда, что у вас вчера был еще один случай?..

– Да, скорее всего, появится в вечернем выпуске, если Эд поторопится, – Ронни откинулся на спинку дивана и в несвойственной ему манере усмехнулся. – Что поделать, тут столько новостей, что наш «Вестник» не поспевает за новинками…

– Да, я наслышан.

Аид стрельнул в меня глазами.

– Ну что, Джимми, удалось украсть сердце самой неприступной леди города? Или ты только сигареты у меня стрелять можешь?

– Меня зовут Джеймс, мистер Аид, и тот случай просто недоразумение, – подражая его речи, начал я. – Мистер Аид, мы хотели спросить, не знали ли вы лично Эллу и Анну?

– Нет, мне не посчастливилось быть знакомым с ними, Джеймс-с. Но вашу последнюю девочку я знал, Софья, кажется… Частенько заглядывала ко мне за бутылочкой чего-нибудь покрепче. Бедный ребенок, ей бы капельку уверенности в себе, но нет, нашла только решимость.

– Что вы знаете о ней, мистер Аид?

– Ронни, ты специально привел этого юношу сюда поиграть в детектива? – приподнял бровь Аид, изучающе глядя на меня. – Или вы здесь с официальным визитом, и мне нужно звать себе адвоката?

– Нет, что ты, это дружеский визит.

– И у меня кончились сигареты… – невпопад ляпнул я.

– Значит, тренируете парнишку в поле, господа, – усмехнулся Аид. – Ну, тогда я войду в роль тоже: Софья была замкнутой и стеснительной девочкой, а еще и одинокой в придачу. Пила много, думала много, слишком на многое надеялась, так сказать. Я не был с ней близко знаком, но могу сказать, что ее душа для меня потёмки, что там творилось в этой милой головке.

– Вы не знаете, почему она могла бы покончить с собой?

– Неправильные вопросы ты задаешь, мальчик… На вопрос «почему?» в отношении всех женщин ответ один: любопытство. Это чувство у них всегда, даже в трезвом состоянии, доминирует над их разумом. Может, внимание привлечь к себе хотела, но тут вопрос по-другому должен звучать.

– Зачем?

– А ты быстро учишься, Джеймс-с. Зачем – очень точный вопрос для такой натуры, как Софья, потерянной и хрупкой. Но я не тот, кто даст тебе ответ.

– Аид, ты упоминал о помощи для Дэйла, что ты имел в виду? – Ронни резко встал с дивана.

– Ну, если даже ты не знаешь, то я точно не могу распространяться о наших делишках с вашим кукловодом, – хитро улыбнулся Аид, отправляя пакет с блоками сигарет в мои руки. – Подарок, мальчик, повеселил ты меня сегодня.

– Даже в этот раз услугу не попросите? – я последовал за Ронни и поднялся с места.

– Ой, а ты злопамятный… Приходи ко мне на досуге, повеселишь меня рассказами о своем мире. Как там, Браунане? – вкрадчиво сказал Аид и пошел за нами следом. – Вы заходите ко мне почаще, а то скучно бывает простому предпринимателю, это у вас там погони-расследования, а я тут только бумаги перелистываю и с людьми шутки шучу.

– Хорошего дня тебе, Аид.

Ронни протянул руку для прощания, но Аид лишь слегка помахал пальцами.

– У меня очень чувствительная кожа, не переношу прикосновений, Ронни. Джеймс, жду в ближайшее время!

Аид аккуратно выставил нас за дверь и перевернул табличку на двери на «Закрыто».

Мы молча переглянулись и пошли к машине. Моя уверенность в себе после сеанса с Ронни теряла свою силу, но рой мыслей не возвращался.

– Я его не чувствовал, – сообщил Ронни, захлопывая дверцу автомобиля. – Даже не так, я не чувствовал его целиком, словно дробными частями, которые живут каждая сама по себе.

– Вы были знакомы?

– Он поддержал меня в трудный для меня период, оказал пару услуг, ничего не требуя взамен. Но он был другим, словно в нём что-то сломалось, не знаю. Понимаешь, вот он пока говорил, я ощущал, что он что-то недоговаривает, но стоило ему замолчать, на меня как волна доверия к нему накатывала, что ли.

– А какие услуги он тебе предоставил, если не секрет?

– Да по мелочам, когда нужно было спрятаться от фанатов, помогал, а когда совсем тяжко было, предоставлял мне возможность сливать эмоции, ну, как я тебе помог и Марси, что-то подобное вытворял, но эмоции эти по бутылочкам разливал, – хмуро сказал Ронни, быстро двигаясь по направлению к нашему офису. – Не очень хочу всё вспоминать, плохие это дня для меня были на самом деле.

– Прости, что спрашиваю, но что он потом с этими бутылками делал?

– Говорил, что утилизировал. Он всегда немного не от мира сего был. Ученый, что ли?.. Опыты ставил. Так что кто знает, куда это всё потом ушло. Нас там уже все заждались, Дэйл сейчас маякнул и просил узнать, почему он до тебя докричаться не может.

Я прислушался к ощущениям и попробовал дотянуться сознанием до Дэйла. Но ничего не выходило. Я попытался мысленно сказать что-нибудь Ронни, но тоже наткнулся на каменную стену.

– Не получается, – пожал я плечами.

– Сломал я тебя, значит, – усмехнулся этот великан, в очередной раз подрезая незадачливого участника дорожного движения. – Ну ничего, с мужчинами в нашем возрасте такое случается, пару-тройку упражнений для дыхания – и всё, заработает. На планерке будут все, даже кто-то из близнецов нас своим присутствием удостоит.

– Опять все будут долго и много разговаривать?

– Ну а куда же без этого, как же еще мы эту историю к финалу приведем?