Корпорация попаданцев 3

Глава 29

Вождь провел нас в главную пещеру через ходы, в которых еще несколько минут назад шел бой. Дикари срочно восстанавливали целостность баррикад, не обращая внимания на разлитые густые кровавые лужи. Все они были собраны и деловиты, понимали, что рептилоиды отступили ненадолго. Отдохнут и полезут снова.

Несмотря на отбитую атаку, в пещере царил тягостный настрой. Женщины хлопотали возле стонущих раненых мужчин. Дети не играли и не резвились. Даже собаки ходили с поджатыми хвостами. Катя, как могла, экономила зелье исцеления, но помочь смогла только самым тяжелораненым. На всех зелья не хватило.

— Что будешь делать, вождь? — спросил я, — Вашему племени надо уходить отсюда. Безволосые вас не оставят.

— В других местах плохо, — вождь категорически замотал головой, — Мало пищи, нет пещер.

— Ваш мир велик, — возразил я, — Уходите подальше отсюда. Найдете все, что нужно.

— Не найдем, — уперся вождь.

— Ладно. Я сам поищу для вас другое место. Не может быть, чтобы пригодной для жизни была одна единственная долина. А лучше, вместе прокатимся.

— Прокатимся? — не понял вождь.

— На коне поедем. Цок-цок, — я показал пальцами, как скачет конь.

— Конь-друг, — припомнил вождь.

— Вот именно.

Вместе с вождем мы выбрались на поверхность, где я призвал Уголька и гравикар. Вождь не сразу решился залезть в салон. По-моему, он посчитал гравикар живым существом, а потому боялся лезть к нему в «брюхо». Только когда мы с Катей показали, как спокойно садимся и выходим, он набрался смелости. Причем в салон залезал головой вперед словно в пещеру.

Я погнал коня на самую высокую точку гребня, чтобы с высоты вождь сам смог оценить размеры своего мира. Однако, вместо того, чтобы убедить вождя, я сам засомневался, что племя найдет другое место. За пределами долины чадили вулканы со всех сторон. Куда ни бросишь взгляд, растительности почти нет, живности и подавно. Как будто весь мир покрыт гоняемым ветрами вулканическим пеплом. Только сама долина выглядела живой и цветущей.

— Макс, помнишь, Крот говорил, что Хорю нужны кворки для терраформирования?

— Ну да. Только я не вижу пока результатов. Пригодных для жизни мест за пределами долины не видно.

— Это верно, — согласилась Катя, — Но ты посмотри на саму долину.

— Точно. Как я сразу не заметил. Со времени последнего посещения долина стала больше. Как бы раза не в полтора.

— Я думаю, даже больше. Хорь не тратит кворки на другие места. Он вкладывается только в эту долину.

В следующий миг камень под ногами задрожал. Катя схватилась за мою руку, чтобы устоять на ногах.

— Похоже, Хорь в очередной раз расширяет долину. Мало ему этих динозавров.

Землю стало сильно трясти. Не только мелкие, уже и крупные камни посыпались вниз.

— Черт возьми, в этот раз Хорь расширяет долину за счет гребня, в котором живут неандертальцы.

— Их может завалить в пещерах, — выкрикнула Катя.

— Похоже, искать новую пещеру мы не будем… вождь, возвращаемся. Я знаю, куда вас переселить.

Мы срочно вернулись ко входу и сделали это вовремя. Землетрясение где-то пережало русло подземного ручья. Главную пещеру начало затапливать. Я велел вождю выводить все племя. Дикарь спорить не стал, он и сам видел, как осыпаются потолки над ходами.

— Что ты затеял, Макс?

— Отведем неандертальцев в наш замок.

— Это же далеко.

— Боюсь, у них нет другого выхода.

Племя выбралось из любимых обжитых пещер. Честно говоря, я думал, племя более многочисленное. А дикарей не больше двух сотен. Они глядели угрюмо, почти у всех взгляды какие-то затравленные. Они понимали, что оставаться здесь больше нельзя, но неизвестность их пугала.

Мы с Катей открыли проход в соседний мир и перевели все племя. Самых слабых, кто не мог идти, загрузили в гравикар. Двоих раненых, не уместившихся в салоне, положили на крышу. Я вел Уголька под уздцы, Катя шла рядом. За нами шел вождь, следом шли вооруженные воины. Женщины и дети замыкали. Стариков у них не было, до старости здесь не доживали.

Хорь, по всей видимости, потратил все силы, устроив землетрясение с терраформированием, и нам в дороге не мешал. Но это была единственная хорошая новость. Я быстро оценил разницу между скоростями. На Угольке мы проносились на огромной скорости, фактически не замечая преград. Пешком же шли очень медленно.

К тому же воспользоваться межмирьем мы не могли. Нам с Катей в свое время пришлось постепенно адаптироваться к пребыванию в сумеречных дюнах, дикари в межмирье с непривычки просто околеют. А потому, пришлось прокладывать маршрут через миры. По самым оптимистичным прикидкам, такое путешествие займет недели, если не месяцы.

Миновав всего один мир и пройдя всего километров десять, вынужденно сделали привал у ручья с чистой водой. У меня были с собой обычные неполосатые макры. Катя наполнила склянку, в которой хранилось исцеляющее зелье, а я закачал туда магическую силу из макров. Новое зелье получилось слабоватым, ему бы нужно настояться, но и этого хватило, чтобы подлечить открывшиеся в пути раны.

— Макс, надо что-то придумать, — озабоченно сказала Катя, — Так мы их сорок лет будем водить, как Моисей, пока доберемся до замка. Может, оставим их пока здесь, а сами сгоняем за подмогой?

— Подмога нам бы не помешала, — согласился я, — Только оставлять их здесь одних боязно. Ты глянь, они от мелких птичек шарахаются.

— Это понятно, они птиц не видели никогда, — Катя улыбнулась, — Одних только птеродактилей.

— Вот именно. Давай, сделаем так, я останусь с племенем, а ты на Угольке отправишься за подмогой, — предложил я.

Я уже собирался рассказать о своих планах вождю, но тут мне на плечо спикировала непонятно откуда взявшаяся феечка.

— Ой, Макс, это же наша знакомая феечка.

— Это, которая Белка-Стрелка?

— Она самая. Нашла нас как-то.

Феечка быстро-быстро закивала и неразборчиво защебетала на ультразвуке, выдавая модемные трели. Я ничего не понял, но мне хватило ума достать наш торговый терминал и активировать. Прибор показывал наличие связи, хотя и на самой нижней планке. Я тут же зашел в чат поддержки под админским паролем и настрочил старейшинам геронов сообщение, что мне нужна помощь в эвакуации гражданских лиц, включая нескольких раненых. Феечка исчезла так же внезапно, как появилась.

— Куда пропала наша Белка?

— Надеюсь, отправилась передавать сообщение.

Через несколько минут феечка объявилась снова, а в чате техподдержки появился ответ. Старейшины отписались, что подмога отправлена. Я подошел к вождю и сказал, что придется подождать. Вождь этому только обрадовался.

— Кто там плавает? — спросил он, указав пальцем на ручей, — Маленькие зу-зу?

— Нет, не зу-зу. Это рыба.

— Рыба?

— Она съедобна. Пища.

Водоплавающих рептилоидов, которых вождь называл зу-зу, приручить так и не удалось, поэтому их оставили. Зато собаки с удовольствием резвились возле ручья.

Я сказал вождю, что для ловли рыбы нужна удочка, но удочки у меня нет. Вождя это не расстроило. Вместе с другими воинами он устроил рыбалку, вернее даже охоту, на рыб, метая в них с берега копья словно остроги.

— Они ничего не подстрелят, — убежденно заявила Катя, — В воде свет преломляется под другим углом.

Но Катя ошиблась. Дикари долгое время прожили возле подземной речки и, видимо, понаторели в подводной охоте. За полчаса они набили столько рыбы, что ею удалось накормить все племя. Ухи, сваренной в котлах, хватило и на нас с Катей. Я не сторонник несоленой пищи, но ухи поел. Катя тоже отказываться не стала. И без соли «зашло».

А через несколько часов прибыл отряд конных геронов во главе с Харахом. Для раненых у них было с собой несколько повозок. Впрочем, для раненых повозки не понадобились. У геронов хватило зелья исцеления, чтобы поставить их всех на ноги. В повозки загрузили скудный скарб, самых малых детей и женщин на последних сроках беременности.

Вождь, глядя на такое количество коней, не переставал умиляться.

— Конь-друг, конь-друг, — повторял он радостно.

— Максим, — закончив с погрузкой, Харах подошел ко мне, — Вам с Катей не обязательно ехать с нами. Отправляйтесь по своим делам. Не сомневайся, племя до замка доставим.

— Должен предупредить, — предостерег я Хараха, — Сейчас пока Хорю не до нас, но от него можно ждать любых пакостей.

— Для Хоря так важно это племя? — удивился герон.

— Вообще-то совсем не важно. Племя должно было быть погребенным под завалами после землетрясения.

— Тогда Хорь не станет чинить препятствий, — заверил Харах, — В любом случае, Максим, тебе не о чем волноваться. Мы проведем этих первобытных людей своими тропами, где нас знают и где нам окажут помощь. Доберемся быстро. Спустя сутки будем в замке.

Я поблагодарил Хараха за помощь, испытав большое облегчение. У нас с Катей в самом деле нет свободного времени. Кардинал нас срочно ждет с партией полосатых макров. Попрощавшись с Харахом и вождем, мы помчались в Сансити.

Я позвонил кардиналу, едва мы пересекли защитный купол Сансити, и появилась связь.

— Достали? — кратко спросил Решильев, взяв трубку.

— Так точно, достали, — ответил я по-военному, — Тридцать штук.

— Где вы сейчас находитесь?

— На въезде в русский сектор.

— Отлично, ждите там. Алексей Николаевич уже к вам выезжает, — распорядился кардинал и отключился.

— Какой занятой кардинал, даже не пояснил, кто такой Алексей Николаевич, — пожаловался я Кате.

— Алексей Николаевич — это Меньшиков, — пояснила она.

— А точно. Я и забыл, что он Николаич.

Мы вышли из гравикара и стали ждать Меньшикова, но раньше него почти одновременно примчались индус, китаец и американец. И хотя из всех троих американец прибыл последним, он беззастенчиво оттеснил низкорослого китайца и вежливого индуса.

— Ты Максим Кротовский? — хамовато с наездом спросил он.

— Ну я.

— Кардинал сказал, что ты должен передать пять полосатых макров, — заявил американец.

Я понимаю, что Решильев решил разделить макры между всеми секторами. Это разумно. Какой смысл вбухивать все тридцать полосатиков в защиту одного только русского сектора, если твари могут прорваться в любом другом месте. Но борзоту американского коллеги спускать с рук не собираюсь.

— Что-то не припомню, когда успел тебе задолжать, господин хамер, — я тоже заговорил с ним на «ты».

Китаец едва заметно усмехнулся. Индус сохранил на лице нейтральное выражение.

— Но кардинал сказал, — заволновался америкос, от волнения его акцент заметно усилился, — Должен передать.

— Ничего я тебе не должен. Ты сам хоть кому-то в своей жизни что-то передал бесплатно?

Крыть американцу оказалось нечем.

— Я готов выкупить эти пять макров, — заявил он надменно.

Я назвал сумму с полуторной наценкой. А вот нечего борзеть. За хамство надо платить. Американец перечислил на мой счет названную сумму, не торгуясь, получил свои пять макров и свалил в горизонт.

Китаец и индус остались, глядя на меня вопросительно.

— Вы назвали божескую цену, — мягко сказал индус, — Если бы сейчас макры были у американца, он бы нас без штанов оставил.

— Да бросьте, — отмахнулся я, — Наживаться на общей беде не собираюсь. Вообще не хотел брать за макры деньги.

— Не сомневаюсь в вашей бескорыстности, — сказал китаец, — Но в данном случае вам стоит взять деньги. Вы добыли макры. Ваши старания должны быть вознаграждены.

Я не стал кочевряжиться. Хотят платить, пусть платят. Надеюсь, не обеднеют. К тому времени, когда к шлагбауму прибыл Меньшиков, я продал остальные макры, распределённые кардиналом по секторам, оставив для русского сектора пять штук.

— Мне тоже платить за макры? — с улыбкой спросил подошедший Меньшиков.

— Не надо, — я усмехнулся, — Они сами захотели заплатить. Я не настаивал.

Меньшиков усмехнулся ответно, по-моему, он мне не поверил.