Корпорация попаданцев 3

Глава 22

Вышло так, как и предсказала Катя. Настроенный на пряжку компас привел нас в мир полосатиков, только в другое место. Я вышел из гравикара, чтобы осмотреться. На самом деле не так уж далеко мы находимся от пещер, в которых вели обмен с неандертальцами.

Я сразу узнал чадящие на горизонте вулканы. Сориентировавшись по сторонам света, понял, что на этот раз мы оказались на другой стороне плодородной обширной долины. Пещеры неандертальцев находятся в скале, опоясывающей долину с севера, а теперь нам открывается вид на долину с юга.

— Макс, что ты там так внимательно разглядываешь?

— Пытаюсь оценить размеры долины.

— И сколько по-твоему выходит?

— Диаметр — километров двадцать, а то и все тридцать. Это что-то вроде природного оазиса, причем довольно большого. В долину текут чистые ручьи, она защищена от ветров-суховеев, едкие выбросы из вулканов сюда почти не попадают.

— И что?

— А то, что эта долина кишит буйной растительностью и живностью. Неудивительно, что второй источник макров тоже находится рядом с ней.

— Лично я пока никого не вижу.

— Полагаю, просто надо подождать. Скорее всего нас уже срисовали, скоро выползут.

В подтверждение моих слов из зарослей вышла группа очередных аборигенов. Только эти не были похожи на заросших косматых неандертальцев. Эти были полностью лысыми, да еще с вертикальными зрачками. Прям рептилоиды какие-то. Они наставили на нас копья и угрожающе зашипели словно змеи. Ну точно рептилоиды-динозавроиды.

— Э, ребята. Давайте без драм. Вот знак, узнаете? — я попытался заговорить миролюбиво, — Вижу, что узнаете. Так что, опускайте свои тыкалки. Давайте перейдем к взаимовыгодному обмену.

Рептилоиды явно меня поняли, но опускать «тыкалки» не пожелали. По-моему, только еще больше распалились.

— Оруш-ж-шие, — злобно прошипел самый крупный из них, вооруженный мечом.

— Легко, — ответил я с наигранной беззаботностью и повернулся к задней двери гравикара в полоборота, собираясь ее открыть.

Ближайший ко мне рептилоид, снова зашипел и дернулся, махнув в мою сторону копьем, изображая выпад, словно дурной пес, не способный удержаться от агрессии, как только к нему повернешься спиной.

— Значит так, ребята, — я снова повернулся к аборигенам лицом и повысил голос, — Если вы не способны держать себя в руках, обмен не состоится.

— Оруш-ж-шие или умреж-шь, — пригрозил большой и, видимо, главный.

— Понятно. По-людски с вами нельзя, — я недобро ухмыльнулся и призвал Шишка, — Ты на чистый базар выйти хочешь, образина? Я тебе устрою. Быковать вздумал, шланг чешуйчатый. Всякого я в жизни видел, но пресмыкающиеся меня на понт еще брать не пытались.

Как говорится, если драка неизбежна, бей первым… или как минимум дай понять, что врежешь без раздумий. Катя взяла меня за руку, чтобы в случае атаки со стороны рептилоидов распространить на меня свое защитное поле. Я призвал Шишка, превратив его в снаряд. Пусть только хоть один дернется, раскидаю по кустам, не сдерживая сил. Переломы ребер, челюстей, тупых черепов я им гарантирую по самому минимуму.

Главшланг увидел мой боевой настрой и, как положено главарю шайки наглых, но трусоватых гопников, решил не эскалировать.

— Не тронем тебя, — пообещал он, — Доставай оруж-шие.

— Ты не понял, родное сердце, это я вас не трону, если будете себя хорошо вести, — сообщил я и гаркнул неожиданно для аборигенов, — Оружие на землю или всех положу, уроды!

Чтобы подкрепить слова делом, я ударил Шишком того, кто на меня дергался. Бил по касательной, чтоб не угробить ненароком, но так даже эффектней получилось. Дикаря-рептилоида сбило с ног, и он укатился под высокий папоротник.

Аборигены опять зашипели злобно по-змеиному, но копья бросили. Ушибленный поднялся на ноги и оброненного копья с земли поднимать не стал. Еще бы, я ударил невидимым оружием, не пошевелив пальцем. Дикари впечатлилась. Вдвойне опасней тот, кто способен ударить так, что его удар не виден.

Убедившись, что урок хороших манер подопечными усвоен, я перешел к обмену. Только спиной к этим придуркам больше не поворачивался. Обошел гравикар с другой стороны и открыл противоположную дверь. Оттуда и перекидал оружие на землю. Рептилоиды кинулись его подбирать, набирая в охапки.

— Макры гоните, — напомнил я аборигенам, что они тоже должны соблюсти свою часть сделки.

Крупный вооруженный мечом рептилоид в самом деле оказался главным. Во всяком случае именно он полез в набедренную сумку, зачерпнув из нее горсть полосатых макров. Взвесил в ладони, прикинул что-то и несколько макров ссыпал обратно в сумку. Оставшиеся макры швырнул на землю к моим ногам.

— Да я смотрю, ребята, страху вы не имеете, — разочарованно сообщил я, — Мало того, что макров дали раза в четыре меньше, чем нужно, так еще подать нормально не захотели.

В самом деле, косматые неандертальцы за вдвое меньшее количество оружия дали макров намного больше. А то, что эти макры мне «любезно предоставили» подбирать с земли, явно показывает неуважение со стороны вожака.

— Больж-ше оружия — больж-ше макров, — озвучил главный свое условие.

— Так. Положили оружие на землю. Обмен отменяется, — сказал я жестко.

Главный окрысился, опять на меня зашипев. Остальные, как по команде, тоже показали зубы. Что-то, похоже, моя демонстрация силы их не убедила. Я начал дубасить их Шишком направо и налево. Один рептилоид успел швырнуть в меня копье, но оно ударилось о защиту, созданную Катиным браслетом и отскочило, не причинив нам вреда.

Я по-прежнему старался никого не убить, а только проучить. Для меня это новый опыт. Раньше я затачивал Шишка в качестве снаряда с одной целью — оказать наибольшее пробивающее воздействие. Теперь я вернул ему форму мяча, которую он имеет естественно.

Мои удары и так оказались достаточно чувствительными. Рептилоиды были хорошенько избиты. Убежать я им тоже не позволил, как только кто-то пытался скрыться в зарослях, получал подсечку и град ударов по мягким частям тела. М-да, боюсь рептилоиды после такой обработки сидеть на попе смогут не скоро.

— Ну что, парни, будете дальше быковать, или начнем общаться нормально?

— Обш-шаться, — прошамкал главный разбитыми губами.

— Тогда рассаживайтесь вот здесь на полянке, чтоб я вас всех видел. Начнем сначала. Итак, поскольку счетом вы не владеете, обмен будет происходить следующим образом: за один предмет оружия — один макр. Понятно?

— Нам нуж-шно оружие, — попытался настоять на своем главный.

— А мне нужны макры. Мы прямо находка друг для друга. Поехали, — я воткнул в землю перед главшлангом подобранное копье, — Макр гони.

— Вот макры, — рептилоид указал на те, что рассыпаны на земле.

— Из рук в руки передавай, ушлепок.

По приказу главного один из рептилоидов собрал рассыпанные макры, и обмен со скрипом пошел. Я передавал один предмет вооружения и получал за него один макр. Тех макров, что швырнул мне главный сначала, разумеется, не хватило. Но у прижимистого рептилоида были запасы. Я даже пожалел, что предложил обмен один к одному. Надо было один к двум требовать. Они бы никуда не делись, макров бы им хватило. Но менять условия уже поздно. На самом деле я и так меняюсь с гораздо большей выгодой, чем испанцы менялись с индейцами, отдавая стеклянные бусы за золото.

— Где тут у вас храм? — спросил я, передав последний предмет.

— Нуж-шно еш-ше оруж-шие.

— Вот ты заладил. Будет еще оружие. На прежних условиях. Так где у вас тут храм?

— Хс-срам…

— И не говори, просто срам какой-то…

— Пож-шли, покаж-шу.

Аборигены нагрузились вооружением, вожак, само собой, пошел налегке с мечом, которым орудовал как мачете, прорубая путь на быстро зарастающей тропе. Мы с Катей пристроились в хвост пешего каравана.

Уже через несколько минут вышли к поселению. Племя рептилоидов не пряталось в пещерных скалах подобно неандертальцам, что меня удивило. Я так понял, долина кишит динозаврами всех мастей и размеров. Соломенные хижины совсем не тянут на укреплённые строения. Даже мелкий динозавр раскидает такую постройку, не сбиваясь с утиного шага.

Единственное капитальное строение, расположенное в центре поселения, храм тысячи богов. Я уже сталкивался с этим «предметом культа», поэтому сразу узнал по особенностям архитектуры.

При этом за пределами поселения паслись динозавры, охотились динозавры, истребляли друг друга динозавры. Но в само поселение не заходили, как будто для них это табу. Я поднял Шишка повыше, и магический помощник подтвердил, что зверье не пересекает некой невидимой черты, отсекающей площадь в полукилометровом радиусе от храма.

Возможно, эти рептилоиды — любимчики Хоря, раз он позволил им здесь поселиться под божественной защитой, а, возможно, просто так получилось. Рептилоидам повезло, а неандертальцам — не очень.

Соплеменники главшланга косились на нас недобро, как умели выражали неодобрение нашему здесь присутствию, но этим и ограничивались. Попыток напасть не предпринимали. Мы зашли в храм беспрепятственно.

На центральном алтаре, ожидаемо, возвышалась статуя Хоря. А вот чего я не ожидал, так это валяющейся на полу обезглавленной статуи другого бога. Поскольку голова валялась тут же недалеко, я присел перед ней на корточки и рассмотрел.

— Смотри, Кать, обезглавленный бог был явным рептилоидом.

— Видимо, Хорь его сместил и поставил себя любимого.

— Я его не смещал, — Хорь проявился в храме возле собственной статуи.

— Ой, напугалась, — не ожидавшая появления бога, Катя вздрогнула.

— Совершенно незачем пугаться, — раздражённо заметил Хорь, — Боги способны материализоваться в своих храмах. А этот храм, как видите, мой.

— А что случилось с этим богом? — я кивнул в сторону валяющейся статуи рептилоида.

— Его звали Ящ, — Хорь усмехнулся, — Он проиграл сражение в схватке с другим богом. И потерял все. Так бывает.

— И что? Он умер?

— Боги не умирают, — пафосно пояснил Хорь, — Боги теряют силу. Ящ проиграл и был низвергнут, оставив после себя немалое наследие.

— То есть, вы его наследник? — удивилась Катя.

— Я похож на наследника рептилоида? — вскинулся Хорь, — Нет, конечно. Я просто прибрал то, что стало бесхозным. Этот храм теперь мой.

— Понятно.

— Раз теперь вам все понятно, — Хорь язвительно хмыкнул, — Тогда перейдем к делу. Жду обещанный платеж.

Мне было любопытно, зачем богу кворки, но спрашивать не стал. Этот Хорь раздражается по любому поводу.

— Как сделать перевод?

— Прикоснись к алтарю, — ответил Хорь, — У тебя откроется интерфейс.

Я сделал, как велел Хорь. И в самом деле, перед внутренним взором всплыло меню храмового интерфейса. Я перевел на бога сумму, за вычетом подоходного налога гильдии.

— Молодец, — Хорь снизошел до похвалы, — Продолжайте в том же духе.

Вредный бог опять исчез, оставив нас с Катей в храме одних.