Корпорация попаданцев 3

Глава 20

В жилой пещере я показал, как зачерпывать воду ведрами, чтобы имелся запас воды, как набирать из ведра ковшиком в котелок и кипятить воду в котелке. Женская половина племени встретила эти новшества с большим воодушевлением.

Но это были еще цветочки. В котелке я сварил нарезанное кусочками мясо. Когда оно немного остыло, дал попробовать. Аборигены восприняли новое для себя блюдо как образчик высокий кухни. Если бы они разбирались в системе присвоения мишленовских звезд, дали бы мне все семь. Мясной бульон выхлебали с таким наслаждением, что у меня самого слюни потекли. Если бы не знал, что этот бульон не соленый и с кровяной накипью, наверное, тоже бы хлебнул.

Однако самое важное я оставил на десерт, клетка с двумя щенками стояла в сторонке, накрытая материей. Все это время аборигены заинтересованно прислушивались к возне, слышной из-под занавеси. Пришло время явить первобытному обществу первого друга для человека. Я откинул материю.

— Пища, — довольно заулыбавшись, оповестил вождь, увидев щеночков.

— Это не пища, а собака, — строго поправил я, решительно отстранив загребущие волосатые пакли, потянувшиеся к клетке.

Мы с Катей достали щенков из клетки, взяв на руки. Аборигенов это шокировало. Щеночку на руках вождь поразился, по-моему, даже больше, чем появлению коня из ниоткуда.

— Дайте воду, — распорядился я, — Их нужно напоить.

Я с умыслом прикупил на рынке пару мисок для собак. Мы с Катей сперва поили их водой, потом бульоном, потом я дал им немного вареного мяса. Хорошо, что щенки подросшие, смогут выжить без материнского молока.

— Можно погладить, — сообщил я, обращаясь скорее к детям, чем ко взрослым.

У детишек, глядевших, как мы кормим щенят, давно уже чесались ручки. Самая смелая девчушка, лет семи на вид, протянула руку первой, несмело проведя пальцами по шерстке. Щеночек благодарно лизнул ей палец. Девчушка взвизгнула и руку отдернула, но увидев, что палец ущерба не понес, погладила еще раз, уже смелее.

Процесс пошел. Отталкивая друг друга локтями, дети полезли к щенкам. Я позволил только нескольким, а затем вернул щеночков обратно в клетку.

— Много нельзя, — сказал я, — Дайте им теперь отдохнуть.

— Отдохнуть! — понятливо рявкнул вождь и наградил подзатыльником мальчонку, продолжавшего тянуть руку к клетке.

— У них острое чутье, — проинструктировал я вождя, — Будут предупреждать об опасности.

— Чутье. Опасность. Хорошо. Вождю нравится, — важно изрек вождь, отдавая мне кусок шкуры с макрами.

Второй за сегодня обмен состоялся. Высокие обменивающиеся стороны друг другом остались довольны. Мы отправились в обратный путь. Хараха завезли в гильдию, а затем поехали к Меньшикову.

Меньшиков был дома, что хорошо. И он был дома один, что еще лучше. Я до последнего опасался, что Боленские не мытьем, так катаньем снова влезут к нему в доверие.

Он принял нас в библиотеке. Вид у Меньшикова был какой-то заспанный, как будто-то он с утра баловался алкоголем, а потом отсыпался, чтобы протрезветь. Но даже проспавшись, пребывал в вялом настроении духа: «с утра выпил, весь день свободен».

— Слушаю вас, молодые люди, — со вздохом сказал Меньшиков, закидывая ногу на ногу.

— У вас вид какой-то… — начала Катя с сочувствием.

— Какой?

— Усталый.

— Устанешь тут, — согласился Меньшиков, — Канал поставки полосатых макров оборван.

— Он же у вас не единственный, — осторожно заметил я.

— Не единственный, — не стал спорить Меньшиков, — Но с основным каналом тоже возникли трудности. Как бы совсем не остаться без полосатиков.

— Ну, совсем не останетесь, — обрадовал я Меньшикова, доставая один мешочек.

— Откуда это у вас? — увидев высыпанные на стол макры, Меньшиков заметно напрягся.

— Мы восстановили оборванный канал, — честно ответил я и добавил уже не совсем честно, как и в прошлый раз умолчав про общение с богом Хорем, — От Мальвина нам достался опознавательный знак и путь до нужного места.

— Вы получили макры от дикарей? — спросил Меньшиков с сомнением, — Они просто так вам отдали?

— Не просто так. Обменяли на примитивное оружие. Мальвин посвятил нас в условия сделки.

— Что вы такое сделали с Мальвином, что он вам все выложил?

— Поговорили по душам, перед тем как его убить. Послушайте, не мы это начали.

— Ну да, ну да, — припомнил Меньшиков, — Мальвин отправил к вам киллеров.

— Вот именно, — сказал я твердо, глядя на Меньшикова прямо. Если он сомневается во мне, если думает, что я ему вру про Мальвина, то как человек благородный, должен высказать свои сомнения глаза в глаза. Но Меньшиков не стал высказывать никаких сомнений.

— Что вы собираетесь делать с этими макрами? — спросил он вместо этого.

— Продадим вам… по оптовой цене.

— Вообще-то это мой канал поставки, — напомнил Меньшиков, — Я первый начал обменивать макры у дикарей.

— Именно поэтому мы и пришли к вам. Канал ваш, но проход через грозовой мир нашли уже мы. У Мальвина, как вы помните, с этим были проблемы.

— Предлагаю сделку. Я буду платить вам за полосатиков половину стоимости, — заявил Меньшиков, — Таким образом мы будем участвовать в равных долях.

— Мы согласны.

Меньшиков перевел на наш счет больше полутора миллионов кворков. Сумма колоссальная. А ведь у меня в заначке припасен еще один такой же мешочек полосатиков, о котором Меньшикову рассказывать не собираюсь.

Получив расчет, я поднялся со стула.

— Максим, — заговорил Меньшиков, — Присядь, пожалуйста. Удели еще пять минут.

Неожиданная вежливость со стороны самого богатого и родовитого человека Сансити удивила. Я невольно вскинул брови, но постарался сразу придать лицу нейтральный деловой вид. Снова сел на стул.

— Слушаю.

— Как я сказал, у меня возникли трудности с еще одним каналом поставки полосатых макров.

— Это который основной, — уточнил я.

— Он самый. Я хочу, чтобы вы выяснили, что произошло, — он достал из ящика стола еще одну пряжку.

— Опознавательный знак? — догадался я.

— Опознавательный знак, — подтвердил Меньшиков, — Он же приведет вас в нужное место.

— Почему вы поручаете это дело именно нам? — не смог не спросить я, — Вы нам настолько доверяете, что готовы раскрыть полную схему самого прибыльного бизнеса города Солнца?

— Вам доверяет кардинал, — пожал плечами Меньшиков, — А кардинал в людях не ошибается… в отличие от меня… кроме того, вы просто поражаете своей исполнительностью. Мне начинает казаться, что вы способны справиться с любой задачей.

— Не нужно нас переоценивать, — попросил я, — Это может оказаться неполезным и для вас, и для нас.

— Убедил, — Меньшиков улыбнулся и тряхнул головой, — Переоценивать не буду. Если честно, мне просто некому больше доверить это дело. После случая с Боленскими я перестал доверять старой аристократии.

— Я вас понял, — я снова поднялся с места, — Мы попробуем выяснить, что там случилось со вторым каналом.

— С основным каналом! — уточнил Меньшиков, со значением задрав вверх указательный палец.

— Я это помню.

Выйдя из особняка, мы с Катей поехали в свой офис.

— Макс, что мы будем делать с остальными макрами? — спросила Катя, как только мы сели в гравикар, — Если начнем торговать полосатиками, Меньшиков очень скоро об этом узнает. Не думаю, что он обрадуется.

— Тут ты права. Мы должны соблюдать условия сделки. Но у меня рука не поднялась слить ему еще одну партию за полцены. Меня бы придушила собственная жаба, если б я продал за полтора миллиона кворков партию, за которую реально с наценкой можно выручить все четыре, а то и пять. Меньшиков явно брал цену по самой нижней планке.

— Ну а что делать тогда? Зароем эти макры как клад на пиратском острове?

— Пустим на собственные нужды. Полосатики — это, считай, микропроцессоры в мире магии. Нам нужны сервера, вычислительные блоки и прочая аппаратура.

В офисе застали Додю и Мишу, Виктор уехал развозить товары по точкам.

— Миша, у нас в офисе есть хороший надежный сейф?

— Нету, Максим. Как раз хотели подойти к тебе с этим вопросом, — ответил Миша, — Иногда под заказ приходят очень ценные вещи, хранить их в тумбочке подвала — не дело.

— Тогда заказывай сейф срочно. Нам есть, что в нем хранить.

— Лучшие сейфы делают здесь в Сансити. Там многоуровневая магическая защита, все дела…

— Экономить на безопасности не будем. Бери с защитой, — распорядился я и обратился к нашему инженеру, — Додя, как у тебя идет развитие нашей магической сети?

— Идет потихоньку, — Додя пожал плечами, — Все упирается в мощности.

— Так. И насколько сильно все упирается в мощности?

— Критично, — ответил Додя, — Ты же не можешь обеспечить меня материалом на сотни тысяч кворков…

— А если смогу? — с видом фокусника я высыпал на стол целую кучу полосатых макров, заигравших на свету тысячами искристых граней.

— Откуда такое счастье? — поразился Додя, — Вы банк ограбили?

На Додино восклицание слетелся десяток феечек, запорхавших вокруг горки полосатиков.

— В банке такого добра не найдешь, — ответил я, — Ну так что? Теперь материала хватает?

— Хватает, — алчно доложил Додя, — Ух, я теперь развернусь.

— Только спрячь их. Сам понимаешь, показывать такое богатство никому нельзя.

— Конечно, понимаю, — Додя аккуратно сгреб макры обратно в мешочек и убрал куда-то под стол.

— Миша сейчас закажет сейф, переложишь полосатики туда.

— А вы?

— Нам придется снова ехать по делам.

Пристроив полосатые макры, поехали в гильдию, где нас дожидались Харах и брат Заш.

— Уже вернулись, — обрадовался Заш и поспешил на кухню с намерением нас кормить.

— Как поездка? — спросил сидящий за столом Харах.

— Макры сдали Меньшикову. Получили расчет, — сообщил я, — Полагаю, пришло время поговорить о наших финансовых взаимоотношениях.

— Члены гильдии скидываются в гильдейскую казну, — сказал Харах, — Семь процентов от суммы дохода. Считайте это гильдейским подоходным налогом.

— Процент приемлемый. А твоя доля…

— Максим, всю работу проделали вы с Катей, — Харах отгородился от вопроса раскрытыми ладонями, — Я с вами просто прокатился в качестве туриста. Так что претендовать лично на долю не собираюсь. Мне будет более чем достаточно гильдейского подоходника. Сколько там вышло? Пара тысяч кворков наберется?

— Побольше наберется, — я улыбнулся, — С полутора миллионов семь процентов — это…

— Сто пять тысяч! — поразился Заш, принесший с кухни поднос с едой.

Я с легким сердцем переправил на счет гильдии сто пять тысяч кворков. Да, сумма большая. Но и у меня на гильдию большие планы. Героны расселены во множестве миров. Торговля и посредничество — их привычный источник дохода. Через кого еще налаживать свою торговую сеть, если не через них?

В подтверждение моих мыслей в комнату впорхнула феечка. Я сразу понял, что феечка одна из наших, потому что она сразу по-свойски села Кате прямо на голову.

— Это еще кто… что такое?

— Это феечка, брат Заш. Найдется у тебя для нее немного меда?