Корпорация попаданцев 3

Глава 17

— Про десять лет свистеть не надо, — строго одернул Крауса Харах, — Ты знал, что мы не успокоимся, пока из тюрьмы тебя не вытащим… так что ты делал в тюрьме? А? Решил отсидеться по-тихому? Я помню, как ты шушукался с теми тремя, как провожать их ходил.

— Ну знаешь, Харах, — возмутился Краус, и мне показалось, неискренне, — Я от тебя такого не ожидал. В чем ты меня подозреваешь?

— А я думаю, ты сам обо всем догадался, — усмехнулся Харах.

— Понятия не имею, — Краус равнодушно пожал плечами и демонстративно принялся поглощать вино и еду.

— Напрасно вы, дядя Краус, в несознанку уходите, — я тоже решил поддавить со своей стороны, пользуясь тем, что предыдущего моего разговора с Харахом тот не слышал, — Тех трех магов геронов поймали. Боленский тоже выгораживать вас не стал. Шутка ли, напали на самого Меньшикова.

— А причем здесь Меньшиков? — невольно выдал себя Краус.

— При том, дядя. За что вы ни беретесь, все делаете через жопу. Подыскали киллеров по просьбе Боленского, а толкового описания их будущей жертвы не дали, — продолжил я выдавать догадки за свидетельские показания, — Вот они и напали на Меньшикова… м-да… только Меньшиков оказался им не по зубам.

— И ты веришь, Харах⁈ Вот ему, чужаку? — разыгрывая праведный гнев, Краус обличительно указал на меня пальцем, лоснящимся от колбасного жира.

— Верю, — спокойно ответил Харах, — А к тебе я давно присматриваюсь. Все время мутишь что-то на стороне, только за руку тебя поймать не удавалось.

— Ты меня и сейчас за руку не поймал, — Краус скорчил самодовольную ухмылку и поднялся из-за стола, — А с вами, провинциалами неотесанными, и сам оставаться не собираюсь. Вот вы где у меня со своими принципами.

Неожиданно для всех Краус выхватил какой-то артефакт, мгновенно задымивший прямо в его руке. Я на рефлексах рывком подался к Кате, обхватил ее голову руками и прижал к себе, закрывая от опасности. Раздалась трескучая вспышка, Краус исчез в дыре пространственного пробоя, не причинив никому вреда.

Харах, который даже не пошевелился, покачал головой.

— Теперь понятно, как он собирался сбежать из тюрьмы, на случай если бы мы его не вытащили. Вот так, Максим, — он нахмурился озабоченно, — Мне Краус сразу показался скользким типом. И ведь всегда все устраивает так, что сам чистеньким остается. Всегда кто-то другой вместо него расплачивается.

— Я так понял, этот Краус недавно с вами? — догадался я.

— В прошлом году прибился к нашей гильдии, — ответил Харах, — Говорил, что раньше крутился в высокоразвитых мирах, но устал от суеты. Говорил, мол, захотелось ему спокойной жизни в глубинке, вроде нашей. А по всему выходит, он и здесь попросту отсиживался.

— А правда, что он специально попался властям и в тюрьму сел, чтобы пересидеть в тиши, пока история с нападением не уляжется? — спросила Катя.

— Я в этом убежден, — ответил Харах, — Думаю, он узнал как-то, возможно от очередного курьера Боленских, что покушение прошло неудачно. И подстелил себе соломки. Он ведь сам выпросил у меня задание передать макры в том мире. Я еще удивился, раньше он рвения не выказывал. А тут сам… ну я его и отправил… а оказалось, он в тюрьму попал. При том, что он опытный ходок и очень осторожный…

— Ну что ж, поскольку все разрешилось, мы с Катей уедем ненадолго. Завтра вернемся.

— Уверены, что все разрешилось? — забеспокоился Заш.

— Уверен,- сказал я, — Заказчиком был Мальвин. А этот Краус простой посредник.

— А Боленские?

— Боленские — да, остаются проблемой. Вот с этой проблемой нам и предстоит разобраться.

— Мы с Зашем будем вас ждать, — сказал Харах, — Возвращайтесь, как только сможете.

Я пообещал не задерживаться, и мы с Катей вышли из дома. За городом призвали гравикар и через полтора часа въезжали в Сансити.

— Макс, наверно, нам надо все рассказать Меньшикову.

— Не уверен, что Меньшиков отнесется к нашему рассказу серьезно. Он с Боленскими теперь в друзьях.

— Что же теперь, не рассказывать?

— Расскажем, но не Меньшикову, а кардиналу. В конечном итоге это кардинал поручил нам расследование. Перед ним и отчитаемся.

Чтобы поскорее разделаться с заданием сразу поехали в канцелярию. Кардинал был на месте и долго ждать не заставил. В приемной просидели не больше двадцати минут.

Я просто пересказал ему все наши невероятные похождения, не делая никаких личных выводов и заключений. Пусть кардинал сам делает выводы. Разве только в своем рассказе умолчал про Хоря и Крота. История и без того похожа на небылицу, нет смысла усугублять ее сценами общения с богами.

— Вы молодцы, — резюмировал кардинал, когда я закончил рассказ, — С Меньшиковым еще не общались по этому поводу?

— Я думаю, будет лучше, если он узнает о результатах расследования от вас, — честно ответил я.

— Ты прав, Максим, — согласился Решильев, — Я сам с ним поговорю. А еще лучше, съездим все вместе.

— Прямо сейчас?

— А почему нет? — кардинал заглянул в ежедневник, — У меня есть немногим больше часа свободного времени.

Через несколько минут мы ехали в кардинальской карете в особняк Меньшикова.

— Может, позвонить ему? — спросил я, — Предупредить, что мы едем.

— Кардиналу не обязательно соблюдать правила приличия, — ответил Решильев, — Отложит дела на несколько минут, не переломится. Тем более, мы ненадолго.

— Но вдруг его дома нет.

— Он дома, — отмахнулся кардинал.

Я не стал переспрашивать, откуда он это знает. Может, его люди следят за домом Меньшикова, а может, они просто созванивались недавно. Не мое дело.

Мне пришлось еще раз пересказывать ход расследования на этот раз для Меньшикова. Я был готов, что он в очередной раз отнесется ко всему легкомысленно, но то ли благодаря присутствию кардинала, то ли — здравому смыслу, Меньшиков воспринял мои слова серьезно.

— Боленские мне об этом не рассказали, — прокомментировал он, — Друзья так не поступают, не правда ли?

— Не поступают, — с нажимом подтвердил кардинал, — Они подвергли твою жизнь величайшей опасности, пусть и случайно. Благородные люди как минимум бы в этом признались и извинились.

— Вот и я так думаю, — Меньшиков закинул ногу на ногу и нахмурился, — Ведь я им доверял. Выходит, доверял напрасно.

— Еще не факт, что Боленские навели киллеров по ошибке, — добавил я, — Я видел в тот день Вольдемара у портальной площади. Он прекрасно знал, что мы отправляемся на прогулку втроем.

— Вот даже как, — Меньшиков прищурился недобро, — Ну что ж, больше никаких дел с этой семейкой иметь не буду. Хотя, жаль конечно, что канал поставки потерян. Я на него рассчитывал.

Катя посмотрела на меня вопросительно, но я не стал выкладывать перед Меньшиковым пряжку, взятую с Мальвина. Если что, верну позже, но прежде попробую ей воспользоваться сам.

Оставив Меньшикова в раздумьях, кардинал снова усадил нас в свою карету.

— Мы и сами можем добраться, — сказал я.

— Прокатишься с кардиналом, — заявил Решильев, — Иные за такую возможность многое готовы отдать.

— Так это само собой, — исправился я, — Большая честь для нас.

— Вот и не забывай об этом… а вообще вы молодцы. Теперь Меньшиков будет относиться к аристократии с недоверием. Охотней пойдёт на сближение с инквизицией.

— Наверно, так, хотя лично мне кажется, что Меньшикову это безразлично. Он руководствуется простой симпатией.

— Не скажи. Симпатия к Боленским ему ничего хорошего не дала, — возразил Решильев, — Ну а как там поживает ваш бизнес?

— Как раз сейчас хотим съездить в офис. Надеюсь, за время нашего отсутствия бизнес не рухнул.

— Под офисом вы имеете ввиду библиотеку?

— Да.

— Ладно, так и быть, подвезу вас до офиса, — решил Решильев и, поймав наши с Катей удивленные взгляды, пояснил, — За успешное расследование я вам кое-что обещал. Мне будет проще определиться с вознаграждением, если увижу ваш бизнес своими глазами.

Через пятнадцать минут вместе с кардиналом мы заходили в наш офис. Я бы, конечно, предпочёл сперва увидеть обстановку своими глазами, но переживал напрасно. Мы как раз подъехали к моменту разгрузки очередной партии товара. Все были при деле, дурака никто не валял. Даже Додя сидел перед магическим аналогом компьютера и что-то программировал.

— Растет… растет ваше предприятие, — похвалил кардинал.

Откуда-то с потолка на его слова спикировала феечка, привлеченная богатой кардинальской одеждой. Она зависла в метре от Решильева на уровне его глаз.

— У вас феечка живет? — спросил он, разглядывая феечку.

— У нас их тут целый выводок, — ответил я, — Мед уходит бочками.

— Уж не бочками, — Додя оторвался от работы, чтобы встать на защиту феечек.

— Ну банками… трёхлитровыми…

— Зачем вам их столько? — удивился кардинал.

— Феечки у нас — аналог беспроводной связи между мирами, — с удовольствием похвастался Додя, — По скорости передачи данных уже соответствуем двум джи.

— Передача данных между мирами? — недоверчиво переспросил кардинал, — Вы хотите сказать, что можете отсюда подключаться к интернету лицевого мира?

— Именно так, — Додя самодовольно засиял, — Если хотите, могу раздать вам вай-фай.

— Хочу, конечно, — Решильев извлек из кармана свой многофункциональный магический накопитель.

Додя сообщил ему пароль для входа в «нашу сеть». Кардинал тут же начал пробовать.

— Интерфейс непривычный, — сказал он, зайдя на пару сайтов, — Но в целом работает.

— Интерфейс упрощенный, — сказал Додя, — Картинки пока грузятся очень медленно. Для нас главное другое. Платежи проходят быстро.

— У вас еще и платежи проходят! — поразился кардинал, — Так это же… это же прорыв!

— Это благодаря Доде, — похвалил я нашего инженера, тут же запунцовевшего от удовольствия, — Его программное обеспечение. Ну а железо… в смысле феечки… то уже мы с Катей придумали.

По понятным причинам гоблина я упоминать не стал. Собственно, кардиналу мелочи не важны. Он проникся.

— Сколько миров у вас уже охвачено этим вашим магическим интернетом? — спросил он деловито.

— Пока только лицевой мир и его изнанка. Система проходит тестирование, — сообщил я, — Но думаю, пора расширять ареал обитания феечек. Будем брать их с собой и в другие миры.

Феечка, что следила за нашим разговором, при упоминании иных миров оживилась. Крылышки затрепетали с удвоенной скоростью.

— Отправишься с нами в новый мир? — спросил я у нее, не особо рассчитывая на ответ.

Феечка в знак согласия подлетела ко мне и уселась на мое плечо. Похоже, первопроходец на освоение новых территорий у меня нашелся.

— Потрясающе, — восхитился кардинал, — Максим, а как смотришь на совместное предприятие? Инквизиция располагает очень большими ресурсами. Мы рывком расширим ваш бизнес на два-три порядка.

— Ого. Солидное предложение, — я уважительно покивал, — Мы с Катей обдумаем.

— Обдумывайте, — снисходительно разрешил кардинал, — Надеюсь, слишком долго думать не будете.

Распрощавшись, Решильев укатил на своей карете.

— Кать, что думаешь?

— Чего тут думать, надо соглашаться.